Текст книги "Стальная воля (СИ)"

Автор книги: Михаил Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

Глава 7. Оплошность

На следующее утро, после того как мои попутчицы покушали и накормили своего ручного монстра, мы двинулись дальше по дороге. На этот раз я сидел на крыше рядом с Силь, осматривая окрестности. Сама же эльфийка внимательно следила за лесными зарослями по обеим сторонам дороги.

– И все же, Силь, скажи мне, а кому принадлежали эти земли? Дорога достаточно широкая, но мы так и не встретили ни одной деревни. Тот давно сгоревший форпост не в счет, – поинтересовался я у нее.

– Это были провинции Фарельда. Маленькое княжество, что входило в состав торгового союза. И на самом деле эта дорога еще и граница этого княжества.

– И с кем граница?

– Ни с кем, – озадачила она меня.

– Это как?

– Да очень просто. Этот горный хребет считается нейтральной территорией. Одно время за него часто шли войны, и позже на Великом совете было решено придать ему нейтральный статус.

– И из-за чего такая склока вышла?

– Адамантий.

– Адамантий? – Мне это слово мало что говорило, но судя по тому, как она его произнесла, это должно быть что-то очень редкое и важное.

– Да, – кивнула она и продолжила. – Это один из самых дорогих и важнейших металлов. Его используют в создании черного адамантия, который не уступает по крепости мечам высших демонов.

Бинго! Да эта же просто золотая жила для нас – Землян. Я теперь просто не имею права не добраться до Феникс и сообщить ей эту информацию. Это же какую броню можно из такого материала клепать?

– И что же, он настолько редкий, что пришлось пойти на такие вот меры, чтобы прекратить из-за него войны?

– Не то, чтобы редкий, но в недрах этого хребта расположены самые богатые залежи нашего мира. Можно сказать, что практически половину всех запасов этого металла было добыто здесь.

– Подожди, ты же сказала, что эта земля никому не принадлежит.

– Так и есть. Было решено, что хоть это и нейтральная земля, но добычу такого металла запретить никто не мог. Поэтому в горы допускались только мирные экспедиции. Вот для них и прокладывались такие дороги.

– И что же, в этих горах больше не было столкновений? – Мне как-то с трудом верилось, что за такой ресурс не будет грызни.

– Были, но они больше не носили такой широкий характер и ради очередной шахты не устраивались войны. Иногда бесследно пропадали целые экспедиции и их никак не могли найти.

Наш разговор прервался на громком крике из леса, который вспугнул стаи птиц. Вслед за ним послышалось завывание. Силь тут же встрепенулась и навела ствол пулемета в сторону зарослей. Я же переместился за ее спину, готовый юркнуть обратно в люк кабины в любой момент.

Вездеход немного прибавил ходу, но так ничего больше и не происходило.

– Крик вроде был человеческий? – спросил я эльфийку, та лишь кивнула, не отводя взгляда от деревьев. И как она на скорости что-то еще успевает замечать?

А потом где-то впереди раздался оглушительный взрыв, и в небо поднялся столб пламени. Саала тут же затормозила машину, из-за чего меня чуть не снесло.

– Черти тебя побери! Ты когда научишься нормально тормозить?! – закричал я в люк.

– Но я же умею! – Послышался изнутри возмущенный голос суккубы.

– Миу-миу! – Тут же пришла на помощь своей хозяйки недовольное создание.

– И вообще что встала? Езжай, давай! – Но тут до нас донесся довольно знакомый характер звук потрескивания с той стороны. – Хотя стой!

Машина дернулась, но на этот раз я был уже готов и не упал.

– Силь, на разведку.

– Уже, – рейнджер нырнула в люк и тут же вынырнула с винтовкой и саблей в ножнах. Еще пару секунд и спрыгнув на дорогу, она скрылась в зарослях. Я же наоборот залез в машину – незачем светиться на крыше.

Пока мы ждали доклада от эльфийки, бой в том направлении, куда она убежала, все нарастал и нарастал, судя по интенсивности треска и криков вперемешку с воем.

– Говорит вторая, прием, – неожиданно ожила рация.

– Слышу тебя, докладывай, – тут же оживился я, услышав голос Силь. Она в боевой ситуации постоянно называла себя позывным номером бывшего ее отряда.

– Наблюдаю бой. Несколько стай зоргов и оживших мертвецов под усилением парой броненосцев пытаются взять штурмом руины старого форта.

– Ты видишь, что именно издает этот треск? Кто обороняющийся.

– Я не вижу обороняющихся, да и бой уже идет во внутреннем дворе форта. Но треск исходит из бойницы единственной башни донжона. Судя по всему, какой-то маг-элементалист работает молниями по скоплению противника. Ах, демоны, меня обнаружили! – Неожиданно раздалась ее ругань и до нас донеслись звуки выстрелов. – Я отступаю к машине!

– Понял тебя, выходи к дороге, мы тебя подберем, – тут же распорядился я и посмотрел на Саалу. Ей не понадобилось команды, и вездеход тут же сорвался с места.

Мы завернули за поворот дороги и на всей скорости помчались в сторону доносившегося сражения.

Силь выскочила на дорогу, когда мы вышли напрямую. Мы хорошо видели, как она выскочила из-за кустов, при этом, чуть не упав, и сначала посмотрела на нас, а потом резко развернулась и открыла огонь куда-то в сторону деревьев. Оттуда ревя, выскочил огромный паук как тот, что мы встретили на севере. Он был черного цвета, весь лохматый и высотой как наша машина.

– Тарань его! – Закричал я в панике, видя, что пули только лишь задержали этого переростка. Трясясь от частых попаданий и визжа от боли, он неумолимо приближался к пятившейся назад эльфийке.

Машина, взревев начала разгоняться в его сторону, но мы не успевали. Огромная туша паука, преодолев последние метры, навалилась на рейнджера, обрушив свои лапы на нее. Ей удалось увернуться от первого удара, но тут же не сдерживаемый больше встречным огнем, паук начал наносить молниеносные атаки. И одно из конечностей все-таки достало Силь. Оно как копье пробило плечо девушки, и та закричала, выронив оружие.

Именно в этот момент мы наконец-то и достигли места схватки. Вездеход со всей скорости врезался в тушу паука и снес его. Послышался визг твари, шум ломающихся веток и крик Саалы сопровождающийся сильным лобовым ударом от которого меня подбросило как куклу и чуть не размозжило по лобовой бронепластине.

Будь я человеком, наверное, от такого удара как минимум потерял бы сознание, но поскольку мое тело не живое, то обошлось, хотя и надо будет позже устроить техническую проверку.

Саале и то меньше повезло – она ударилась о руль и теперь пребывала в полубессознательном состоянии. То, что она жива, мне сразу стало ясно по ее легкому стону. Да и не достаточно для нее этого, чтобы угробить.

– Черт…, – выругался я и встал на все свои лапы. Это удалось с усилием, ибо одна из лап отказалась нормально работать.

– Миу, – раздался рядом жалобный писк пушистого монстра, и я посмотрел на него. Миу сидела на приборной доске и трогала лапкой голову своей хозяйки. При этом ее длинные уши расположились вдоль тельца, и выглядела она так жалобно, что даже я на секунду умилился. Но только на секунду.

– Вот ведь, – я отвернулся и попробовал выбраться из кабины. К сожалению, дверь заклинило и пришлось лесть через люк на крыше. С горем пополам, но мне удалось это сделать.

Паук, которым мы проломили просеку, оказался расплющен об дерево и его лапы торчали во все стороны. Судя по всему, он был мертв, по крайней мере, я так на это надеялся, а вот дерево, что странно, устояло. Оно хоть и было намного толще наших Земных аналогов, но удар-то тоже вышел не хилый.

В принципе, об это я довольно быстро забыл, когда увидел на середине дороги тело Силь. С трудом, костеря проектировщиков своего тела, мне удалось спуститься на землю, после чего прихрамывая на поврежденную лапу, заковылял к ней.

К моему счастью эльфийка оказалась еще живой, но состояние ее мне не внушало доверия. Рана в правом плече была очень плохой и по мутному взгляду, которым девушка смотрела на меня, было понятно, что скоро потеряет сознание от боли и потери крови.

– Отставить! – Прикрикнул я на нее. – Не засыпать! Только посмей мне тут уснуть, черт тебя подери!

Хотелось материться, я видел, как жизнь покидает ее глаза, а ничего не мог поделать. Мое несовершенное тело просто не было приспособлено для такого рода занятия. Не знаю, почему я так сильно переживал за нее, но для меня это было очень важно. Возможно, это чувство товарищества, когда люди чуть ли не каждый день подвергаются опасности и прикрывают друг другу спину.

В этот момент со стороны зарослей послышался шум и к моему страху на дорогу выбрались пауки. Их было четыре штуки, но размером всего лишь чуть выше меня. То ли младшее потомство убитого нами ранее, то ли другой вид. Когда они увидели нас на середине дороги, то издали странный звук и устремились к своей беззащитной добыче.

В одно мгновение я перемахнул через Силь и встал на их пути, угрожая своими передними конечностями. Они у меня были заостренными и достаточно опасными для жизни подобных существ. В ответ пауки остановились и зашипели на меня, но когда поняли, что в мои намерения не входит пропускать их, набросились.

Первую мохнатую тварь острие моей лапы встретило прямо в голову, проткнув ее. А вот от других атак пришлось увернуться. Мне удалось уложить еще одного, прежде чем эти бестии наконец-то добрались до меня. Казалось бы, живая плоть ничего не может сделать металлу, но клыки оказались достаточно крепкими, чтобы повредить механизмы. Я попытался выбраться из-под их кучи, но безуспешно и мне оставалось только с паникой смотреть, как они раскулачивают мой корпус.

Именно в этот момент прозвучал характерный звук выстрела из автомата, и один из пауков завизжал от боли, отвалившись от меня. Его собрат видимо сообразил, что происходит что-то не то и попытался убежать, но тут же произошла короткая очередь, а потом раздался еще один визг.

Я перевел взгляд на машину и увидел Саалу стоящую рядом с открытой дверцей кабины и держащую в руках оружие. Было видно, что ее еще немного пошатывает, но хватка у нее была стальная. Как же мне было ее радостно сейчас видеть!

– Тащи аптечку! – Мой приказ подействовал на нее и она, перекинув за плечо оружие, полезла в машину, откуда вскоре вылезла, обратно таща с собой аптечку. Не задерживаясь, суккуба подбежала к Силь и, упав рядом, принялась за дело. Я же пополз в их сторону, молясь, чтобы еще было не поздно. Вот только доползти мне не удалось, внутренний сигнал выдал о сбое подачи энергии, и система отключилась, окутав мой мир в бесконечную тьму.

* * *

Что больше всего ненавидела Саала, так это свою слабость. Рана Силь оказалась хоть и аккуратной, но та успела потерять немало крови. Сначала в легионе, потом у людей она обучалась врачеванию, да и новый ее командир успел немало рассказать ей про первую помощь, когда эльфийку пришлось латать первый раз. Но, тем не менее, это все еще оставалось для нее как темный лес.

Нет, вколоть нужные лекарства и перевязать она смогла без проблем, но что делать дальше бывший легионер не знала. Силь успела потерять немало крови, и было, похоже, что вот-вот отойдет в мир иной, а тут еще командир не подавал признаков жизни. Надо было что-то срочно делать, но что?

Вот здесь и пригодились те знания, что вбили ей инструкторы в легионе. Дело в том, что кубы, раса хоть и с не очень большими магическими возможностями, но кое какие трюки имели в запасе. В основном все их способности были направлены на войну, однако были и способы лечения подобных ран.

Саала сосредоточилась на трофейном медальоне, что ей дали незадолго до экспедиции в качестве эксперимента и начала черпать из него энергию, направляя в руки. Те тут же засветились зеленоватым светом, и она приложила их к ране. Энергия тут же начала вливаться в тело, увеличивая регенерацию. В этом-то и заключалась опасность, из-за которой бывший легионер не хотела использовать свои способности на ком-то не из ее расе раньше – неизвестно как еще чужой организм среагирует на эти действия.

Несколько минут и медальон полностью выработал свою энергию, а запасы самой Саалы были мизерные, поэтому он тут же прекратила вливать энергию в рану. Оставалось только надеяться, что это не убьет Силь, а поможет.

Шум отвлек Саалу от мыслей и, оглянувшись, она вскочила, хватаясь за оружие. На дорогу со всех сторон из зарослей не спеша стали выбираться пауки разных размеров. В том числе были и парочка особо крупных.

Это был конец! Противник окружил ее, а за спиной бессознательный товарищ и командир – отступать некуда! Суккуба тяжело вздохнула и выпустила автомат из рук, тот рухнул на землю.

И, как будто дожидаясь этого момента, стая устремилась к своей жертве, а в ответ полетели лимонки и следом прозвучал характерный для энергетического кнута звук шипения.

– Легаца! – прозвучал боевой клич, заглушившийся взрывами и визгом раненных пауков.

Глава 8. Оставшиеся вдвоем

– Миу, миу! – Сознание с трудом воспринимало доносившийся как будто издалека какой-то странный писк. – Миу!

Но вскоре разум включился, и Саала распознала мяуканье своего любимца. С трудом она открыла глаза и уставилась в озадаченную мордочку Миу, которая тут же озарилось радостью, и зверек как сумасшедший запищал громче пущего.

– Миу, Миу, Миу! – При этом он принялся безжалостно топтаться на груди своей хозяйки, от чего та непроизвольно застонала от боли. Ей показалось, что все ее тело превратился в одну сплошную зону боли. Особенно сильно болели руки.

– Ах, Миу, слезь, – застонала суккуба и столкнула животное с себя. Однако та нисколько не огорчилась и начала бешено носиться вокруг нее.

Застонав, Саала с трудом поднялась на локти и оглядела поле боя. Повсюду валялись тушки пауков разной величины. Причем зачастую разрезанные пополам энергетическим кнутом. Само оружие лежало рядом с полностью опустевшим запасом батареи. Теперь понятно, почему так болят руки – видимо, когда заряд кристалла накопителя закончился, ей пришлось использовать собственную энергию для подпитки оружия, а руки послужили проводниками.

Хотя жаловаться ей было не на что, ее победу вообще можно назвать чудом. Если бы не те две гранаты, что так удачно легли и навыки легионера, то остались бы они тут с Силь и Стасом навечно…

– Силь! – Саала принялась оглядываться в поисках эльфы и вскоре увидела ее все на том же месте. Собравшись с силами, суккуба приподнялась, и на четвереньках поползя к ней. Сил практически не оставалось.

К счастью раненная оказалась жива и просто спала.

– Жива, – облегченно выдохнула Саала и осмотрелась в поиске останков Стаса. Тот валялся разбитой грудой механизмов на том же месте.

Но оставаться здесь нельзя! Кто знает, что еще водится в округе? Да и судя по тишине, бой у руин завершился и не факт, что в пользу защитников. Да и даже если они победили, не следует доверять чужакам. Если они увидеть легионера, хоть и бывшего, то тут же убьют ее.

– Встать! – Сама себе велела Саала и с трудом, но поднялась. После этого она схватила Силь и потащила к машине. Боль во всем теле, а особенно в руках чуть ли не разрывала ее, но она все равно продолжала тащить тело, повторяя про себя, лишь бы не открылась рана. Это единственное, что беспокоило сейчас суккубу.

Но дотащить до машины одно, а затащить в кабину совсем другое. Взяв всю свою волю в кулак, она чуть ли не рыча от напряжения и боли втащила эльфу наверх и уложила на койку.

– Я это сделала, – еле прошептала, улыбаясь Саала, когда без сил упала на сиденье.

Но это еще не все, надо еще забрать останки командира и оружие. Еще один вздох и она опять выбралась наружу. На этот раз все было проделано куда быстрее, и Саала весь груз сложила на соседнем сиденье.

Теперь можно и убираться отсюда куда подальше. Не сразу, но суккуба все же смогла завести дрожащими руками двигатель и включить заднюю передачу. Машина взревела и, дрогнув, подалась назад. Паук, который до этого был придавлен к дереву, упал к его корням.

Развернувшись, вездеход с места рванул вперед по дроге прямо по останкам стаи пауков, давя их гусеницами.

Сознание то и дело пыталось ускользнуть в небытие, а постоянная боль в руках сводила с ума, но Саала упорно держалась за руль, ведя машину на полной скорости.

– Еще, еще немножко, – как заведенная твердила девушка, а машина, между тем разогнавшись, неслась по дороге и вот уже выскочила на открытое место.

Если из руин, в которых недавно шел бой кто-то и заметил странную повозку, то среагировать все равно бы не успел. Вездеход проскочил мимо развалин на скорости, изредка виляя из стороны в сторону, и скрылся в лесу на другой стороне.

Они проехали еще минут пять, прежде чем Саала от истощения и боли, в конце концов, потеряла сознание.

* * *

Пробуждение для суккубы было не из приятных, все тело ныло, голова казалось, словно цинковая и болела, руки жутко зудели. Легкий стон вырвался из уст девушки, как она открыла глаза и попыталась пошевелиться. Не сразу, но ей удалось сфокусировать зрение, и увидеть стальной потолок. Оглядевшись, Саала поняла, что находится все еще в кабине на водительском кресле.

– Силь? – девушка развернулась, при этом зашипев из-за боли в теле. У кубов регенерация хоть и быстрая, но все же не идеальная.

К облегчению суккубы эльфа мирно спала, но по ее лицу стекал пот, что указывало на наличие жара. Первичная проверка и слабенькая диагностика магией это только подтвердили. Все-таки жалко, что обычных легионеров не обучают ничему продвинутому хотя бы в целительстве. Надо было срочно что-то делать, пока у нее не началась лихорадка. Но вначале надо разведать местность.

До того как выбраться наружу Саала внимательно осмотрела местность в смотровые прорези бронеплит. Смеркалось, кабину окружали сплошные заросли, видимо, когда она потеряла сознание, то вездеход съехал с дороги и заглох. И тишина, слышны только обычные звуки леса. Автомат в руки и вперед!

Тихо скрипнула дверь, и суккуба быстрой тенью выскочила наружу, тут же укрывшись в овраге. Саала снова прислушалась к лесу, но все было спокойно. Осторожно, чтобы не наступить на ветки она выбралась из укрытия и стала обходить машину. Как оказалось, ее первые предположения о том, что машина, потеряв управления, свернула с дороги, оказались верны. Вездеход проделал широкую просеку через чащу.

Сделав еще несколько кругов около машины, отходя каждый раз на чуть большее расстояние, Саала вернулась обратно. Но прежде чем останавливаться на ночлег следовало установить растяжки по периметру на всякий случай. На это ушло от силы полчаса, и только после этого она вернулась в кабину к раненой эльфе.

Состояние Силь хоть и было стабильным, но все же внушало опасение. Единственным чем сейчас могла помочь ей Саала, это лишь уход, уколы с лекарствами, про которые успел рассказать Стас, да незначительное вливание магической энергии в тело. Все остальное зависело от нее самой.

Теперь можно было позаботиться и о себе. Суккуба чувствовала, что сама держится только на силе воли и сильно устала, поэтому устроившись рядом с эльфой, она незамедлительно уснула.

* * *

Они провели на одном месте целых два дня. Во-первых, сама Саала была не в силах продолжать путь, а во-вторых, состояние Силь ухудшилось и суккубе приходилось прилагать все усилия, чтобы вытащить ее.

Еще в это время Саала пыталась разобраться с командиром и хоть как-то включить того. Однако скудные познания в человеческих технологиях и простое различие в развитии были слишком большими. Оставалось только сокрушенно сдаться. Она снова осталась одна.

Утром третьего дня жар у эльфы наконец-то стал спадать, и лихорадки все же удалось избежать. Теперь можно было двигаться дальше.

Дни тянулись за днями, вездеход не спеша катился по дороге. Тех немногих созданий из армии некромантов, что встречались на их пути Саала либо проскакивала на полной скорости, либо расстреливала из пулемета самых активных. Местных же жителей нигде не было видно. Либо они снова попрятались в свои укрытия, либо куда-то ушли.

Силь пришла в себя на четвертый день, после того как они покинули непредвиденную стоянку. Эльфа хоть и выжила, но была слаба, однако и это уже было что-то, так что суккуба радовалась и такому исходу.

Миу так и прыгала, радостно вереща вокруг девушки, когда та в первый раз пришла в сознание.

Сама же Силь, после того как очнулась, была не очень разговорчивой. И тут дело даже не в ее ослабленном состоянии, а в причине этого. Провал операции и последующее ранение оказалось сильным ударом по профессиональной гордости. Вот рейнджер и пыталась понять, что же произошло, что она попала в ловушку?

Арахни, или же как их называет почему-то Стас, пауки, оказалось успели свить в том лесу целое гнездо. И это было странно – слишком быстро, они распространялись. Подобная скорость расползания некромантской чумы ничего хорошего не предвещало. Силь прекрасно представляла возможности объединенной армии народов ее мира, и насколько они обескровлены предыдущей войной. Пережить еще одну войну на полное уничтожение было бы просто невозможно. Неопределенность в судьбе ее народа, вот что лежало тяжелым грузом на душе эльфы.

За своими размышлениями Силь даже не заметила, как остановилась машина и Саала покинула кабину, что-то сказав перед этим.

– Что там? – спросила ее эльфа, когда та вернулась.

– Даже не знаю, как сказать, – не уверено начала суккуба. – Я такое видела только на Земле, но… Дальше впереди выжженная равнина. Такое ощущение, что огромный участок леса перепахали взрывами и везде полно разных останков тел. При этом на окраине заметен город, хотя от него мало что осталось.

– Возможно один из уничтоженных легионом городов, а что за тела и много их?

– Целая армия. Сложно сказать, кого так накрыло, но явно не местных. Я видела немало поджаренных пауков.

– Даже так? Кто же это мог быть? Маги такой силы в этом районе должны быть только у некромантов…, – задумавшись, высказала свое мнение Силь и добавила. – Наверное…

– Наверное? – переспросила Саала, когда ее напарница замолчала.

– Да, я точно не уверена, что стало с самими некромантами Северного сияния. Одни только предположения, что они все-таки выжили во время войны.

– А если кто-то из местных? Все же в тот день кто-то сражался в руинах замка.

– Если только кто-то смог укрыться во время вторжения демонов. В принципе, это вполне возможно, раз и простое население смогло спрятаться, то уж маг такой силы точно скроется. Вот только, что его заставило так открыто действовать? Конечно, некроманты, это не легион, но все же…

– Может все дело в городе? – Предположила Саала.

– В каком городе? – непонимающе уставилась на нее Силь.

– Удар, нанесенный этим магом, частично задел какой-то город.

– Город говоришь, – пробормотала эльфа, вспоминая. – Да, точно! Если я правильно помню, то в этом районе как раз должен был быть Эстгард, а в нем находилась свободная академия. По существу это был город-государство, который образовался возле академии. Там мог жить маг подобной силы. Вполне возможно, что этот авангард некромантов чем-то помешал ему.

– И, кстати, я видела еще столбы дыма в горах.

– В горах? – удивилась Силь, и удобнее устроилась на лежаке. Разговор отнимал у нее немало сил. – Знаешь, я думаю, стоит проверить.

– Зачем? – На этот раз настала очередь суккубы удивляться.

– Боюсь, что нам опасно двигаться в том же направлении одним. Некроманты продвигаются быстрее, чем я думала и нам нужна помощь. Если удастся, договориться, конечно.

– Не думаю, что они станут со мной разговаривать, – фыркнула Саала.

– Ничего, я буду вести переговоры, но мне сначала надо восстановиться, прежде чем идти в горы.

– В горы?

– А ты как думала? Конечно же, в горы, только там мог укрыться этот маг. Если здесь был город, то от него должна была идти дорога к перевалу, попробуй ее найти и езжай туда.

– Ладно, но я надеюсь, что ты знаешь, что делать, – саала завела вездеход и поехала дальше.

Силь лишь промолчала, этот разговор отнял у нее немало сил, а ведь еще стояло подумать, что делать дальше. До этого все было более-менее ясно, довести своих попутчиков к королеве, а та бы с ними разобралась сама. Теперь же ситуация малость осложнялась тем, что рейнджер начала понимать опасность подобной затеи. Но вот идти из-за этого на союз с неизвестным магом как-то не хотелось. Уж слишком они иногда бывают корыстными. Это ей было известно по собственному опыту еще по довоенной жизни.

Дорога к горам нашлась довольно быстро, и до наступления вечера они как раз успели подъехать к подножью, где и решили остановиться. Соваться на горную тропу ночью не самая лучшая идея, да и Саала уговорила Силь сделать длительный привал.

* * *

Тиха украинская ночь, но сало надо перепрятать, – почему-то вспоминалась Саале любимая фраза Михалыча. Сейчас, сидя в кабине вездехода и слушая звуки ночного леса, суккуба не могла отогнать от себя грустные мысли. Сколько времени прошло с того момента, как она попала на Землю, полгода, год? А казалось, прошла целая вечность. За это время столько всего произошло: плен, последующее освобождение и переход на сторону прежних врагов. Потом были тренировки и спецоперации, последняя из которых завершилась полным провалом.

Суккуба старалась не показывать, но потеря команды сильно ударила по ней. Она до сих пор не могла поверить, что все те, кто помогал ей ужиться в новом для нее обществе, и стали довольно близкими людьми теперь мертвы. Странно, она даже скучает по шуткам о ее хвосте и рожках, что так часто слышала в свой адрес. Ей казалось какой-то несправедливостью, что они погибли, а она, только благодаря везению и своей нечеловеческой выносливости, смогла выжить.

Теперь ей даже стала казаться смешным идея освобождения своего народа. Конечно, как же, она такая вся из себя могущественная сможет при помощи людей освободить их от рабства. Как смешно! Да уж, если уж она не смогла уберечь командира, то, что же она может? Ничего!

Саала тяжело вздохнула, взглянув на груду, что осталась от Стаса и рассеяно погладила Миу, которая лежала у нее на коленях. Она знала, что кристалл с его душой цел и невредим, но вот подключить его уже было ей не по силам.

Вот еще странность, подметила суккуба, она почему-то до ужаса боялась остаться одна. У нее до сих пор присутствовал осадок от тех чувств, которые охватили ее на далеком и холодном севере, после того как смогла выбраться из-под машины. Растерянность, страх, паника, чувство одиночества, как же она не хотела снова ощущать что-то подобное снова.

Что же будет завтра, послезавтра и смогут ли они выбраться из этого мира? В который раз задавалась девушка одним и тем же вопросом.

* * *

– Семь, шесть, пять, четыре, три, два, один, хм вроде ничего не забыл, – мужчина в старой хламиде черного цвета и с посохом в руке задумчиво смотрел на пентаграмму в полу начерченную мелом. – Но почему у меня такое ощущение, что чего-то не хватает?

Он еще раз прошелся взглядом по всем граням начерченной фигуры и по надписям, но так ничего и не нашел, что могло бы смутить взгляд опытного мага.

– Ладно, попробуем, – мужчина отлевитировал посох к стене, а сам стал зачитывать многострочное заклинание.

Слова, произнесенные на чуждом для него языке, давались мужчине с трудом, но он друг за другом выговаривал заученные фразы. Вскоре по краям пентаграммы стали появляться светящиеся столбики и набирать силу. Еще немного и все будет завершено, но как только последнее слово-ключ сорвалось с губ заклинателя, все пропало, а сам он без сил рухнул на пол.

– Демоны, опять провал! – Мужчина яростно стукнул кулаком по полу. – Как, как эти мазоу открывают свои порталы?! Я же все правильно делаю!

Надо сказать, что маг был из расы эльфи, которые не обладали такой магической предрасположенностью к пространственной магии как мазоу, хотя у них и было немало сильных магов.

– А это еще что? – Маг неожиданно почувствовал сообщение сигнального заклинания. Он поднялся и последовал к пещере, в которой были установлены зеркала дальнего видения. – Как интересно.

Хотя на поверхности и была ночь, но в зеркале отчетливо отображалась на поляне перед горной тропой странного вида железная повозка. А самое любопытное, это отголоски четырех живых душ внутри этой повозки. Причем две из них принадлежали явно эльфе и какому-то зверьку, но вот две другие были очень интересными. Третья очень походила на те, что обладали демоны, а вот последняя… Ему еще ни разу ничего подобного не приходилось видеть, хотя в этом и чувствовалось что-то знакомое.

– И как же это понимать? Хотя ладно, завтра разберусь. Возможно, они могут мне пригодиться.

* * *

Как это ни удивительно, но и на следующий день они так и не смогли начать подъем в горы. И только на третий день стоянки, они собрались в путь. Было решено, что Саала отгонит машину подальше в лесную чащу и спрячет там, а потом они вдвоем отправятся в путь. Так же суккуба прихватила с собой кристалл Стаса и осколки Первого.

Прихватив с собой запас провианта и боеприпасов, они начали подъем по горной тропе. Миу же радостно наворачивала вокруг них круги.

– Этой тропой довольно часто пользовались, – через какое-то время прокомментировала эльфа.

– Я заметила и, причем, совсем недавно, – согласилась Саала. – Не меньше недели?

– Нет, дня четыре, не больше.

– Думаешь, нас могли видеть?

– Скорее всего, – кивнула рейнджер. – Если это действительно сильный маг и у него в горах укрытие, то он обзаведется следящими чарами. Жалко я сразу об этом не подумала, не надо было так близко к горам подъезжать.

– Ничего уже не поделаешь, – вздохнула Саала и подправила висящий через плечо на ремне «Печенег». – Главное, чтобы он не оказался враждебным.

– Остается только надеяться, – силь внимательно осматривала горные вершины, не отпуская винтовку. Шлем пришлось оставить, так-так во время передряги с арахнидами у него был поврежден блок системы электронного солдата. – И он, кстати, сейчас, за нами следит.

– Почему ты так решила?

– Не знаю, я прямо кожей ощущаю это.

Тут Миу, которая до этого скакала впереди, резко остановилась и навострила уши, к чему-то прислушиваясь.

– Стой! – Тихо скомандовала Саала, заметив реакцию своего питомца, и перехватила оружие.

Вдруг откуда-то сверху послышался шум откуда-то сверху и рычание. Девушки тут же кинулись врассыпную, а на месте Силь приземлился огромный зверь. Он был высотой примерно с человека и чем-то напоминал большую саблезубую кошку. Движения его были плавными и быстрыми, так что рейнджера спасла только предупреждение Миу.

Загрохотал пулемет, и хищника в прыжке отбросило к стене скалы. Однако тот, зарычав, тут же поднялся, разворачиваясь к новой опасности. Еще одна очередь на этот раз пришлась по голове. На этот раз зверь не поднялся и остался лежать на тропе, истекая кровью.