Текст книги "Стальная воля (СИ)"

Автор книги: Михаил Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Глава 3. Тайны

Город, опаленный войной и разрушениями, выглядел покинутым и одиноким. Большая часть его территорий представляла собой руины и только в районе железнодорожной станции продолжала теплиться жизнь. После того как город отбили у демонов, на станцию постоянно прибывали военные эшелоны, но нынче там творилось что-то особенное. Если до этого грузы везли на фронт, и это была обычная перевалочная база, то сейчас эшелоны, казалось бы, только сюда и направляли. Из-за чего же такая резкая смена роли у базы можно было понять по активной стройке почти в самом центре города. Именно туда и направлялись грузы.

Зная опасность путешествия между мирами, и полную неизвестность того, что ждет по ту сторону врат путешественников, Феникс решила не скупиться и возвести полноценную базу на месте найденного маячка эльфов. И только после этого она планировала дать разрешение ученым на эксперименты с открытием врат.

Сама же ученая группа, занимающаяся проблемами путешествий между мирами, вернув себе финансирование, урезанное из-за недавнего провала, начала разработку более стабильных врат, которые позволят держать их открытыми постоянно. К тому времени как начнутся монтажные работы на законченной базе, они обещали закончить с разработками.

А пока этого не произошло, внимание координатора всех вооруженных сил было привлечено к происходящему внутри страны. Недавнее нападение «Антитехов» на первую экспериментальную НЭС повлекло за собой ряд чисток, но они никакого результата не дали. Были, конечно, выявлены нарушения закона, но по интересующему вопросу ничего. Кем бы ни был этот крот, он умел подчищать за собой хвосты.

Особенно озадачивало то, что, казалось бы, все базы этой террористической группировки были уничтожены в новогодней чистке, но, по-видимому, это было не так. Допрос же пленных ничего не дал. Они не помнили ничего. Причем именно, что вообще ничего. Ни своего имени, ни звания, а только позывной, как сражаться и цель. Это было невозможно! Кто мог прочистить опытным бойцам мозги настолько, чтобы они вообще ничего не помнили, кроме того, что относится к выполнению задания. Никакой зацепки.

Оставалось только ждать, пока крот не совершит ошибку или же появится ниточка, за которую можно будет распутать клубок этой тайны. И куда последует следующий удар «Антитехов» было загадкой.

А пока нужно готовиться к дипломатической миссии. Помимо приказа у Феникс были и свои планы, относящиеся к поискам пропавшей экспедиции.

* * *

Тонкая полоска горизонта окрасилась в красный цвет восходящего солнца, и мир стал наливаться красками. Ставшая привычная за прошедшие дни ночная тьма отступила, уступая напору местного светила. Этот восход был не каким-то будничным событием, а чем-то большим, что обещает надежду на выживание.

– Красиво! – Восхитился я, сидя на пассажирском кресле и наблюдая восход в проем открытой двери.

– Да, – согласилась со мной Силь, стоя у кабины вездехода. Саала лишь хмыкнула, высунувшись из люка на крыше.

Перед нами открывалось пространство все той же заснеженной степи с редкими рощами хвойных деревьев.

– Значит вот оно, какое здешнее солнце, – пробормотал я. – Странно, я ожидал чего-то особенного, а оно такое же, как и у нас.

– Эй, ушастая! – обратилась к эльфийке Силь. – Насколько далеко эта заснеженная степь длится?

– Если таким же темпом, то еще пару дней и климат станет теплей.

– Нам что-нибудь угрожает там? – я попятился в кабину и подергал за штанину суккубы. Та заглянула внутрь и удивленно посмотрела на меня.

– Я не знаю, разведка в тех краях давно не была, и кто там мог поселиться неизвестно, – между тем начала рассказывать эльфийка.

– Саала, – подозвал я ее тихо и поманил, чтобы она наклонилась. – Мы выбрались из опасной зоны, так что наблюдай за ней в оба глаза и держи оружие наготове.

– Поняла, – так же шепотом ответила суккуба.

– Понятно, – вернулся я к эльфийке. – Тогда не будем рисковать. Возвращайся к пулемету и смотри в оба.

Силь бросила последний взгляд на восход и полезла обратно в кабину. Вскоре вездеход тронулся с места и покатил с горки, на вершине которой мы и стояли.

Вообще настороженность можно было заметить не только с нашей стороны, но и ушастая стала показывать признаки нервозности. Думаю, что она прекрасно понимала, что перемирие между нами подходит к концу, и скоро будет решаться вопрос о ее статусе в нашей маленькой группе. Как источник информации ушастая представляла ценность но, чтобы выбить из нее что-то, что не касается общеизвестных истин об этом мире, надо прибегнуть к более радикальным мерам. Это же повлечет за собой как минимум невозможность дальнейшего совместного сотрудничества. А вот это в мои планы не входило. Как не крути, но оставаться Робинзонами в этом мире меня не прельщало, а значит надо искать способ проникновения в другие миры. Им же обладали только эльфы и более того, знали координаты Земли.

Вот, опять же вставал вопрос конфликта между приказом не попадать в плен, и потребностью в контакте с другой цивилизацией. А, ладно, решим эту проблему чуть позже.

Вечером мы встали на ночлег в небольшой роще, укрывшись от окружающего мира деревьями. Хоть за весь день нам не попались местные монстры, но пару раз встретили стаю огромных волков. Или кого-то, кто напоминал их Земной аналог. Одного из них Силь даже подстрелила, и вот сейчас на костре жарилось мясо, а девушки сидели рядом и чуть ли слюни не пускали от запаха. В такие минуты начинаешь сожалеть, что больше не нуждаешься в человеческой пище. Ну, хотя бы запах унюхать и то не получалось.

Легкое потрескивание костра и уханье какой-то птицы на ближайшем дереве заполняли вечернюю тьму.

– Все, хватит уже, сгорит же! – Саала в нетерпении вся уже извелась. Ее любовь к мясу могла соперничать только с любовью к оружию.

– Рано! – отказалась убирать самодельные, из веток, шампуры с мясом эльфийка.

– Ну, подгорит же.

– Не подгорит, я не раз уже готовила так еду. Наберись терпения рогатая.

– Хватит меня так называть! – тут же опять возмутилась суккуба.

– А ты прекращай меня ушастой называть.

– Вот оторву тебе все уши, тогда и прекращу!

– Рога по отшибаю, и хвост вырву! – в ответ огрызнулась Силь.

Ну, опять они за свое. Стоило нам только оказаться в более спокойной местности, как они сразу начали грызться между собой. Обе девушки теперь стояли на ногах и бросали злобные взгляды. Еще немного и они набросятся друг на друга.

– Хм, а у вас, кажется, мясо подгорело, – как можно более невинным голосом напомнил я.

– Мясо! – воскликнули они обе и бросились спасать свой ужин. По крайней мере, на какое-то время можно не волноваться за новый конфликт.

Все началось с чего? А с того, что Силь не понравилось данное мною прозвище из уст суккубы. Вот, любопытно, на меня она не реагирует, а Саале тут же придумала ответное прозвище, называя ее рогатой. Той же почему-то это сильно не понравилось. Хотя, казалось бы, что такого в этом? Ну, рожки и что? Очень даже милые такие маленькие рожки. Да и ушки у эльфийки мне нравились.

– Силь, скажи мне, кто обладает большим политическим влиянием в вашем союзе? – спросил я эльфийку, когда она уже доедала свою порцию.

– Влиянием? Наверное, тот, кто сохранил больше всего сил, – предположила она.

– И кто же это? Крыланы?

– Нет, они во время осады горных перевалов потеряли много своих, когда демонам удалось высадиться на их летающем городе. Думаю, что сейчас сил больше всего у нас, а значит влияние у королевы.

– А мазоу?

– Они, конечно сильны в магии, но из-за своих проблем не имеют большого населения, из-за чего не рискуют лезть в конфликты. Вообще это всегда была самая малочисленная раса. Да и не любят они соваться в дела других рас.

– Понятненько, – я перевел взгляд с нее на огонь.

Мои кристаллообразные мозги сейчас заходили в такой тупик, из которого не знали как выбраться. Дело все в той же самой проблеме, о которой уже не раз приходилось задуматься. И выход из нее имелся, но настолько рискованный, что даже не хотелось об этом думать. Идти на контакт с другой расой, не имея за спинной поддержки, совсем не хотелось. Но и другого выхода не было.

– А черт, как же все задолбало! – Не вытерпев, воскликнул я.

– Командир? – Удивленная моей вспышкой спросила Саала. Я прекратил бегать по кругу и уставился на нее.

– Что?

– Командир, что-то случилось?

– Нет, нет, и вообще пора спать, завтра с утра отправляемся дальше. Первая дежурит Силь.

– Хорошо.

Вскоре суккуба забралась обратно в машину, а я пристроился рядом с ней так, чтобы в любой момент можно было наблюдать за эльфийкой. Вот, уже на протяжении всего времени, что она с нами, мне приходится постоянно, когда у нее дежурство следить не только за внешней обстановкой, но и за ней. Необходимость друг в друге, это конечно хорошо, но полного доверия у меня к ней не было. Так что каждый раз притворялся отключенным.

Так шли минуты, и ничего, как всегда, не происходило. Силь о чем-то думала своем, наблюдая окрестности через смотровые зазоры, тихо посапывала суккуба.

– И что дальше? – Неожиданно раздался голос эльфийки. – Можете не претворяться, я знаю, то вы за мной следите.

Удивленный, я перестал претворяться и включил все системы.

– Как ты узнала?

– Я могу чувствовать колебания силы в вашем теле, как и в этой «машине» кажется, так она называется. Когда вы спите, она более умиротворенная и накапливается.

Интересные подробности.

– Я так понимаю, что ты давно уже поняла, что мы следим за тобой?

– Да, – кивнула она, посмотрев на меня. – Либо вы, либо эта суккуба никогда не оставляете меня без присмотра. Не доверяете?

– Конечно, не доверяю. Пока мы нужны друг другу, чтобы выжить, но кто знает, что потом может произойти. Это твой родной мир и ты на своей территории. Мы же отрезаны от своих и не можем вернуться.

– Это не совсем так.

– Что? – Не понял я ее.

– Я хочу сказать, что вы можете вернуться. Вам надо только лишь встретиться с королевой, и она устроит вам переправку обратно.

– И с чего это мне верить этому?

– Как хотите, но другой возможности нет, – пожала она плечами и отвернулась обратно.

Вот гадина! И ведь, правда, по-другому мне никак не попасть на Землю.

– А ты ведь не простой боец? – Решил я сменить тему. – Скажи мне, чего же ты добиваешься, почему просто не попробуешь захватить меня?

– А зачем? Вам из этого мира не выбраться без помощи. А у нас с вами нет войны, чтобы рисковать с захватом. А что же касается насчет меня, – с этими словами она откинулась на спинку кресла и уставилась в потолок. – В чем-то это так и есть. Наш отряд ведь не обычный… был. Мне пришлось пройти строжайший отбор, чтобы в него попасть.

– Тогда понятно, почему послали именно вас. Но почему только одни девушки?

– Проблемы с населением, – пожала она плечами. – Война сильно подкосила нас. Поэтому нам не нужны новые враги, а союзники.

– И для этого вы похитили наших людей? – хмыкнул я.

– Я не знаю, нам приказали, и мы выполнили приказ. Но могу сказать, что глупо было бы идти на контакт, не зная с кем. У нас нет сил для еще одной войны.

– И поэтому ты вовсю пытаешься меня убедить, что мне нечего у вас бояться, и вы хотите только союза?

– А что, не получается? – И при этом так взглянула на меня такими удивленными глазами, что будь у меня человеческое тело, то непременно начался нервный тик от подобной наивности.

– Нет.

– Жаль, – выдохнула она с сожалением. – У вас все равно нет другого выхода, так что я не спешу.

– Нет выхода, нет выхода, посмотрим еще, – проворчал я, забираясь обратно к Саале. Как будто я и сам не понимаю, что это единственная возможность вернуться домой

* * *

Когда Стас переполз обратно к своей ручной суккубе, Силь улыбнулась и вернулась к осмотру местности в смотровой щели. Она знала, что рано или поздно, но он согласится с ее мнением. Остается только ждать и налаживать дружественные отношения. Она не врала, когда говорила ему, что им нужен союз с терранцами, а не война. Да и как воевать, когда из всей армии остались лишь дворцовые стражи, ополченцы, да изрядно потрепанный корпус рейнджеров. На мазоу и крыланов полагаться, если возникнет новая война, будет незачем. Одни уже предлагали сбежать в другой мир, а вторые, скорее всего, последуют за ними.

Пусть даже захват такого ценного артефакта как Стас, довольно привлекательная мысль, но в перспективе сотрудничество может быть куда выгоднее. Тем более не факт, что ей удастся провести силовой вариант. И риск провала был довольно большим.

Сейчас же Силь волновал совсем другой вопрос. Эти земли хоть и не слишком приветливые, но, тем не менее, даже здесь раньше можно было встретить жизнь. Она-то это хорошо знала, ей приходилось до вторжения бывать на северной границе. Но самое главное, отголоски духов природы были настолько слабы, что девушка еле слышала их.

Силь вздохнула и задумчиво потрепала медальон на шее. Если уж его магический контур был разрушен взрывом терранской бомбы, то мог ли он же навредить и духам? Тогда, насколько сильный нанесен ущерб?

Перебирая медальон, Силь вдруг замерла, припомнив, что когда она была на Терре, духи вообще молчали, и их присутствие нигде не ощущалось. Тогда ей показалось, что это из-за другого мира, но могут ли тамошние обитатели как-то заставить замолчать духов? Ей самой стало жутко от такой мысли. Ведь это чистое безумие! Если духи природы исчезнут из мира, то он станет нестабильным и страшно представить, что может произойти в результате.

Но, как существа не обладающие даже крупицей магии, могли убить или усыпить духов природы целого мира? Странные дела творятся на Терре.

Из размышлений Силь вывел недалекий вой, который донес ветер. Ему же вторил второй, третий и еще несколько подобных.

– Это что, зорги что ли? – раздался рядом голос вновь вылезшего Стаса.

– Они самые.

– А не далеко ли они от своих владений?

– В том-то и дело, что далековато, – хмуро подтвердила его слова Силь. – Но, думаю, этой ночью у нас не должно быть с ними проблем.

– И на том хорошо. Ладно, меняемся сменами, сейчас Саалу разбужу.

Силь ничего не сказала, а только кивнула. У нее из головы не выходило, что зорги могут делать так далеко на юге?

* * *

Гулко урча двигателями, самолет не спеша преодолевал воздушное пространство, над центральной частью Российской Федерации перевозя в своем чреве ценный груз. Рядом барражировали истребители прикрытия. Пилоты задавались вопросом, зачем командование выделило их для защиты грузового самолета на внутренней территории, где ничего не может ему угрожать, но приказ есть приказ.

– И все-таки, что в тех контейнерах? – все не унимался штурман. У него из головы не выходил столь важный груз, о котором не знал даже экипаж.

– Мой тебе совет выкинь его из головы, – посоветовал ему второй пилот. – Сам же знаешь, что в дела Управления лучше не соваться.

– Да я просто так, любопытно же, – и тут кабина самолета окрасилась в красный свет тревоги, и послышался неприятный писк. – Черт пожар в грузовом отсеке!

И тут откуда-то изнутри самолета послышалась отчаянная стрельба и крики умирающих людей.

– Твою же! Миха врубай внутреннею систему защиты! – Приказал капитан.

– Уже!

И правда дверь, отделяющая салон от остального самолета закрылась стальными штырями, что препятствовало ее открыванию.

– Лейтенант, прием, лейтенант! – между тем второй пилот пытался по рации связаться с командиром взвода спецназа, что охранял груз. А стрельба между тем смолкла, как и сигнал пожара.

– Свяжись с землей, – велел ему капитан.

– Земля, земля, говорит борт…, – вот только договорит он так и не успел, так как сзади послышался странный, шипящий звук и дверь в кабину выбило.

– Твою же! – крикнул штурман и захрипел.

Когда капитан обернулся, то он успел заметить оседавшего на кресло Михаила с дырой в груди и демона с шаровой молнией в руке, которая тут же полетела в его сторону.

Пилоты на истребителях прикрытия вскоре с удивлением смотрели, как их подопечный стал заваливаться и вскоре вошел в штопор, устремляясь к земле. Их попытки вызвать экипаж терпевшего бедствия самолета не увенчались успехом, и им ничего не оставалось кроме как смотреть на его гибель.

Глава 4. Неприятные сюрпризы

– Я хочу, чтобы в ближайшее время вы представили мне отчеты по вашим ведомствам. На этом думаю совещание можно и завершить.

– Как скажете господин президент, – из-за стола встал невысокий мужчина. За премьером последовали и другие министры, после чего попрощавшись, некоторые растворились в воздухе, так как это были голограммы, а другие стали покидать кабинет. Последним ушел премьер-министр.

Какое-то время в кабинете президента стояла тишина, пока он не заговорил первым:

– Так что там произошло?

Тут же рядом с ним, на одном из стульев, за столом, образовалась голограмма девушки.

– Ничего хорошего, – ответила она напряженным голосом. – Расследование еще ведется, но уже сейчас можно сделать кое-какие выводы. На месте крушения самолета найдены останки мертвых демонов, если точнее, то легионеры и несколько тварей. Как они смогли попасть на самолет и устроить там бойню непонятно. Но самое странное, что пропал груз.

– Зачем Он понадобился демонам? И как они вообще могли такое провернуть?

– Не знаю. Все это довольно странно.

– А не может ли быть в этом замешан наш крот? – Предположил президент.

– Сотрудничество с демонами? Нет, не думаю. Хотя…, если только не использовал их в качестве отвлечения внимания и как пушечное мясо, чтобы потом украсть груз. Но опять же, возникает вопрос – как?

– А с грузом что, так и не нашли хоть каких-то зацепок?

– Ищут, чуть ли не землю роют, но безрезультатно. Он как сквозь землю провалился после падения самолета.

– А кто мог слить на сторону информацию о грузе?

– Никто кроме Управления не знал о нем вообще, – вздохнула девушка. – Просто замечательно теперь мне придется проводить у них чистку!

– Она так и так была необходима, – кивнул, соглашаясь с ней президент, который рассматривал на голографическом экране монитора данные о грузе. – Но ты все же, сосредоточься на поисках груза. Меня беспокоит то, как они могут «Это» использовать.

– Уже. Я найду его, не беспокойся.

– Хорошо, а что там у нас с «Контактом»? – перевел он тему.

– Монтаж оборудования подходит к концу, скоро думаю, сможем начать активную фазу операции.

– Когда?

– К концу недели мы отправим группу на ту сторону.

– Понятно, – тихо сказал президент и еще раз посмотрел на информацию по грузу. – В последнее время на восточном рубеже становится все неспокойнее. Я видел твой отчет. Там говорится, что демоны стали более упорны в своих попытках прорвать фронт.

– Да, – кивнула голограмма. – Они стали упорнее действовать после провала наступления на западном фронте. Думаю, князь попробует прорваться на восток, но нашим силам там, совместно с экспедиционным корпусом из Японии, вполне под силу остановить их.

– Так что, волноваться не о чем?

– Пока не о чем.

* * *

Порывы ветра трепали обрывки трехцветного флага на крыше полуразрушенного здания. То и дело в отдалении доносились раскатистые грохоты взрывов, а ночное небо окрашивали всполохи. Если прислушаться, то где-то там, вдали, можно было услышать яростную стрельбу, крики и вой умирающих. Бой шел уже второй день, с перерывами в час или два между Волнами.

И тут в небе послышался свист, а над зданием пролетел летательный аппарат, от которого отсоединились десять малых объектов, устремившись к земле. Сам же аппарат оказался сбит ярким лучом, ударившим из леса недалеко от разрушенного поселения.

Объекты, что отсоединились от него ранее, врезались в землю с оглушительным грохотом, подняв в воздух большое количество пыли. Кто-то из них попал в руины, кто-то на площадь, а один угодил прямо во флаг, погребя его и крышу единственного более-менее уцелевшего здания. Когда пыль наконец-то улеглась, можно было увидеть, что странными объектами оказались кругообразные сферы. С легким шипением они раскололись надвое и распались. Внутри находился странного вида предмет.

В это время из леса выскочила стая тварей, и помчалась в сторону поселка. Когда они были уже почти рядом, объект, что приземлился на открытой площадке, вдруг вздрогнул, и у него загорелись два красных круга, а потом по бокам его вылезли два трубообразных предмета и нацелились на приближающуюся опасность.

Инкуб, который наблюдал за всем этим делом на опушке леса, с любопытством приподнял бровь, не зная к чему быть готовым.

И тут, из странных труб объекта забило короткое пламя, а в воздухе раздался грохот. Твари стали валиться как подкошенные, а когда из руин, где приземлился другой шар, вышла, ломая стену, высокая фигура, к рукам которой были приделаны почти точно такие же трубы, со стаей можно было прощаться. Странные для инкуба противники расстреляли подбегающую стаю за считаные секунды.

В этом время тот, кто открыл огонь первым, начал меняться и выпрямился, превратившись в точную копию своего напарника.

Инкуб с любопытством рассматривал стального голема в три метра высотой, с красными глазами на голове и двумя трубами на руках. Их внешний вид был таким же, как у тех, с кем они сражались в этом мире. Что-то подобное ему уже приходилось видеть раньше, когда их князь пытался прорваться на западном направлении, но тамошние големы были куда более высокие.

– Пошлите сообщение генералу, что они закусили приманку, – сказал он своему помощнику, не прекращая наблюдать за поселком, в центре которого уже собрались все десять големов.

– Есть! – ответил он и убежал.

– Что же, проверим на деле задумку повелителя, – пробормотал Инкуб, и направился вглубь леса. Големы же тем временем развернувшись, цепочкой приближались к лесу на приличной скорости, в центре которого и находилась их цель.

* * *

Лейтенант взвода операторов БАЮ (Боевые Автоматические Юниты) первого экспедиционного корпуса Такеши внимательно следил за работой своих подчиненных. Они находились в мобильном командном центре взвода на базе.

– Сэр. Беспилотник F-8 произвел высадку, все машины благополучно приземлились. Замечены силы противника, – раздалось сообщение сержанта одного из отделений.

– Хорошо, уничтожить противника и начать выдвижение к цели, – отозвался лейтенант. – Отделение два и три, что у вас?

– Отделение два отступает под прикрытие русской артиллерии, две БАЮ повреждены, но могут вести бой.

– Отделение три продолжает удерживать позиции вместе с пехотой поддержки. Потерь нет, повреждения незначительные, но заканчивается боезапас.

Лейтенант кивнул и послал запрос по кому на сброс дополнительных контейнеров боезапаса в точку третьего отделения.

– Сэр, первое отделение входит в лес.

– Понятно, продолжайте.

Какое-то время в помещение царила рабочая тишина, прерываемая изредка сигналами компьютеров, когда вдруг прозвучал взволнованный голос сержанта того самого первого отделения, которое выполняло в данный момент одну из важнейших задач.

– Сэр, мы потеряли один из БАЮ, противник пытается задавить нас численностью.

Лейтенант тут же вывел на свой экран изображения с камер БАЮ первого отделения и тактическую карту. И, правда, один из роботов был уничтожен, а остальные пока хоть и прорывались дальше в лес, но их продвижение замедлилось из-за необходимости отбивать атаки тварей.

– Что произошло? – потребовал разъяснения лейтенант у оператора первого отделения, который и потерял свою машину.

– Сэр, мой юнит был поражен слаженным залпом оружия дальнего радиуса действия. Я не успел ничего сделать.

– Сэр, мы под обстрелом! – Снова закричал сержант.

На экране первое отделение перегруппировавшись, стало отступать под неожиданным обстрелом противника. Обстрел велся какими-то небольшими синими сгустками энергии из оружия в руках легионеров. Ущерб от них был не слишком большой, и броня роботов пока выдерживала, но огонь был плотным, да и твари не прекращали наседать. БАЮ заняли круговую оборону и поливали из пулеметов во все стороны, но было ясно, что долго они не продержатся.

– Сержант Хензо, попытайтесь удержать позицию, я запрошу поддержку.

* * *

В штабе дальневосточного фронта объединенных сил царил хаос. Наступление демонов по всему фронту шло уже второй день и, хотя они не смогли далеко оттеснить объединенные силы российской и японской армии, но обстановка была тяжелой. Первоначально, никто и не думал, что может такое произойти, но враг смог преподнести генералам обоих армий довольно внушительный сюрприз. Даже новая система искусственного интеллекта, которая теперь осуществляла весь контроль над армией страны, и та находилась в шоке, если это так можно назвать.

В общем, новый легион в очередной раз заставил себя уважать. К концу вторых суток боев по позициям людей был нанесен массированный огневой удар из закрытых позиций на территории врага, что говорило о появлении у него нового вида вооружения. Появление артиллерии у демонов было бы довольно серьезным опасением для удержания фронта, но к счастью, разрушительная сила снарядов была не очень большой, а о точности можно было почти ничего не говорить. И, тем не менее, это довольно сильно усложняло обстановку. Попытки объединенного командования уничтожить неожиданную опасность с расстояния не увенчались успехом из-за какого-то странного защитного поля, что накрыло позицию артиллерии противника.

Следующим шагом была попытка высадить в тыл противника десант из японских БАЮ, но роботы встретили неожиданное сопротивление в виде тварей и Кубов с энергетическим оружием. Этот факт еще больше встревожил генералов. Если у демонов появилась артиллерия и дальнобойное оружие, хоть и такое маломощное и отсталое, это означало серьезные неприятности и новый поворот событий в идущей уже не один год тотальной войне.

В помощь попавшему в засаду отделению роботов были посланы еще два и оказана артиллерийская поддержка. В результате им удалось хоть и с большими потерями, но прорваться к тому месту, откуда велся огонь по людским позициям.

По полученной картинке от камер БАЮ, артиллерия демонов выглядела специфически. За основу был взят все тот же Паук, который использовался для противовоздушной обороны, но вместо кристалла на его спине была установлена конструкция, напоминающая огромную пушку. И стреляла она таким же сгустком энергии, что и ручное оружие легионеров. Судя по всему, зарядом ей служила энергия огромного кристалла, вставленного в задней ее части.

Но еще большее внимания заслуживал другой объект. Он был все на той же паукообразной основе, но на спине находилось целое нагромождение кристаллов, от которых расходилось слегка заметное голубоватое поле, накрывая всю поляну защитным полем. Именно этот объект и защищал артиллерию от ответного обстрела и ракетных ударов с воздуха.

Когда потрепанные отделения БАЮ вышли к заданной точке, завязался отчаянный бой между ними и демонами охраны. Тварей и легионеров было столько, что роботам удалось только завалить генератор защитного поля, прежде чем их задавили численностью. Однако и этого было достаточно, так как, получив разрешение, люди тут же накрыли этот квадрат всем, что у них было в радиусе поражения.

Сейчас же генерал, отвечающий за дальневосточный фронт, с хмурым взглядом наблюдал на голографической карте за тем, как его люди отступали к заранее подготовленным позициям, хотя демоны и прекратили попытки прорыва и отошли назад. Передовая линия обороны почти полностью отсутствовала, а среди личного состава были внушительные потери. Но больше всего его волновало, что хоть они этот бой и выиграли, но это была только проверка нового оружия. Скорее всего, демоны в скором времени начнут массовое создание артиллерийских пауков и генераторов щита. И, конечно, ручного оружия.

– Вы получили все данные? – спросил он, обращаясь к искусственному интеллекту под названием «Феникс».

– Да генерал, – тут же прозвучал женский голос из колонок. – Все данные получены и идет их обработка. Президент уже информирован о появлении у демонов нового оружия.

– Хорошо, – кивнул он. – Свяжите меня с генералом японского экспедиционного корпуса, похоже, у нас в скором времени будут общие проблемы.

– Связываю.

Он и не подозревал насколько был прав. Но в данный момент не только на Земле возникли проблемы у ее представителей.

* * *

– Черт, черт, черт, – шептал я неудержимо, находясь рядом с эльфийкой на вершине высокого утеса. Мы укрывались с ней в кустах, так чтобы нас не было видно снизу. Силь же, опустив визор со шлема «Электронного солдата», наблюдала в его увеличенном изображении то, что происходило далеко внизу.

А там происходили довольно неприятные вещи. Длинным ручьем, на юг двигались колонны разношерстной армии некромантов. Иногда можно было заметить все тех же печально известных Балахонщиков. Но больше всего поражала численность монстров, что была в этой армии. Колонны тянулись от одного горизонта, до другого и вот уже полчаса им не было конца.

– Откуда все это?! – Не удержался я от восклицания.

– В основном там ожившие мертвецы, – прокомментировала Силь. – Они не очень опасны, но многочисленны. Основную опасность составляют стаи зоргов и вестники смерти.

– Кто? – Не понял я.

– Те, что с косами и в балахонах. Большие такие, – она указала мне на Балахонщиков.

– А-а, так вот как их называют, – пробормотал я, смотря на них с ненавистью. Если бы не они, наша колонна смогла бы прорваться к базе до нападения на нее. – А где летающие твари?

– Они не появятся, – покачала она головой.

– Почему?

– Слишком далеко от севера. Эти создания могут жить только в самых холодных областях и в отличие от других созданий некромантов, они неустойчивы солнцу.

– Любопытно. Прямо как вампиры, не переносят солнечный свет.

– Вампиры, – силь с любопытством посмотрела на меня.

– Есть такие мифические создания ночи из легенд моего мира. Говорят, что они пьют человеческую кровь, боятся распятий и умирают под солнечным светом.

– Любопытно, по описанию очень похоже на расу, что жила неподалеку отсюда в горной местности до прихода демонов. Только они не пили кровь.

– А еще они могли жить вечно и очень живучие? – С любопытством спросил я.

– Да. А так же могли превращаться в летучих мышей, – удивилась она.

– Как интересно. Силь, а ты не знаешь, кто-то уже пытался открывать порталы между мирами?

– Нет, не знаю.

– Жаль, но мне кажется, что у наших миров довольно долгая совместная история.

– Почему? – Она подняла визор шлема и с любопытством посмотрела на меня.

– Слишком много совпадений. Ладно, возвращаемся к Саале, пока она не начала нервничать и не пошла спасать нас с пулеметом наперевес, расстреливая по пути все, что шевелится.

Эльфийка хихикнула и отползла назад. Я же просто отбежал, ибо мой рост и так был не очень высокий в этом теле.