Текст книги "Стальная воля (СИ)"

Автор книги: Михаил Садов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

– Сегодня явно мой счастливый день, – ухмыльнулся инкуб. – Фазо, как думаешь, может оставить кого-то для веселья? Эй, Фазо, что молчишь?

Бошет обернул к своему помощнику, но того не было на месте. Точнее он лежал на земле с огромной дыркой в голове, как и остальные легионеры из его группы.

– Что…, – исполняющего обязанности командира был прерван на полуслове, когда с боку что-то налетело на него, и в голове раздалась острая боль, от которой он провалился в темноту беспамятства.

* * *

– Огонь! – Короткая команда Петренко и его люди начали действовать. Огонь из ПП с накрученными глушителями был настолько бесшумный, что легионеры не сразу сообразили, что происходит, а когда до них дошло, то было уже поздно. На ликвидацию противника ушло считанные секунды. Все же зря они не выставляли охранение, иначе так просто подкрасться к ним было бы невозможно. – Вперед, добиваем!

Но добивать никого так и не пришлось. Лейтенант специально выбрал момент, когда в атаку ушла очередная волна тварей и призыватели накапливали силы для следующей.

– Командир, мы взяли офицера, – раздался в рации голос Васи.

– Молодцы, Тащите его к обговоренной точке, – и сразу же связался со снайпером. – Санек, что там у тебя?

– Все чисто.

– Молодец, выдвигайся к точке, мы тоже сейчас подойдем.

Вскоре группа снова объединилась недалеко от того места где на дороге засели твари.

– Поменять оружие, Саня, разберись с нашим гостем, а мы пока освободим проезд.

– Понял, – боец в модифицированном для разведчиков и снайперов костюме подошел к лежачему легионеру и оттащил его в сторону.

– Мехвод, выдвигайся не спеша по дороге, подберешь нас, – уже на ходу связался с водителем БМД лейтенант.

Шкура тварей была, как правило, более защищенной, нежели не прикрытые шлемами головы легионеров, так что ПП тут были бессильны, и пришлось отказаться от них в пользу тяжелого вооружения. И хотя из-за этого они немного пошумели, но теперь можно было не опасаться того, что их услышат.

С заслоном демонов разобрались довольно быстро, а вскоре подъехала и броня, на которую они тут же и залезли.

– Веди к базе, – и БМД зашумев, покатилась дальше по дороге.

Как оказалось, оборона людей трещала по швам и на данный момент превратилась в отдельные очаги сопротивлений. При этом хоть твари и лишились своего пополнения от призывателей, но упорно продолжали наседать. Ударивший им в тыл отряд спецназа при поддержке орудий БМД было обрадовал обороняющихся, но когда они, же начали вести огонь и по ним, что тут впору было взвыть от бессилия. Если от демонов еще как-то удавалось удерживать позиции, то противостоять спецам в такой броне им было нечего. Не разделяя на своего и чужого, вновь прибывшие выносили всех на своем пути, методично зачищая лагерь от присутствия.

В общей сложности им на это понадобилось полчаса. Тактика методической зачистки оправдала себя полностью, а бронь показала себя с наилучшей стороны. Стены и стальные двери немногочисленных зданий базы просто не выдерживали силу экзоскилета и проламывались на счет три, а дальше в дело шли гранаты и тотальное уничтожение всего живого. В равной степени на фарш шли и твари, которым удавалось подобраться близко к бойцам.

Так или иначе, но вскоре все было закончено и поверхность полностью зачищена от противников. Теперь можно было заняться подземной частью базы, вот только в этом была одна сложность. Либо кто-то из засевших там бандитов, либо сработала программа, но единственный вход оказался запечатан.

– И что теперь? – Поинтересовался один из бойцов, рассматривая преграду перед ними.

– Вась, разберись с проходом, – вместо ответа приказал Петренко и продолжил. – Пленные что-то определенное смогли сказать?

– К сожалению, не много, – пожал плечами тот же боец, что и спрашивал до этого. – Незадолго до нас у них тут случился какой-то кипишь. Сначала подорвался склад горючего, а когда все заняли места обороны, то оказалось, что это диверсия с целью отвлечь внимания. Они не знают, что произошло внутри, но там вспыхнул бой, а вскоре произошел мощнейший подземный взрыв, после чего база ненадолго ожесточилась и сама себя заперла. Их шеф вместе со своими приближенными пытались разблокировать проход, но у них, судя по всему, так ничего и не получилось.

– И кто же у них там так пошалил?

– Возможно наш объект, командир? – Предположил Михаил.

– Возможно, но что-то мало верится. Судя по вводной, конструкция его тела не предполагает ведения боев. Скорее всего, он был не один, и чтобы его напарники смогли вырваться из плена, устроил диверсию.

– Командир, – ожила рация. – Я закончил с легионером.

– Есть что-то интересное?

– Да. Их послали именно за нами, а нарвались на этих гавриков чисто случайно. Но главное, что это единственный подобный отряд.

– Еще что-то?

– Да, они смогли запустить внутрь гончих. Думаю, внизу нас встретят трупы и эти мелкие твари. Если, конечно, там нет современной системы защиты.

– Ее там нет, я узнавал перед миссией. Эту базу изначально не предполагали использовать в качестве обороны против легиона. Есть еще что-то?

– Есть информация и куда важнее.

– И что там?

– Они ожидают на недели прибытие большого количества подкрепления в Иркутск для дальнейшей переправки на восток.

– Понял. Иди к нам, у нас тут небольшая заминка возникла, так что дождемся тебя.

– Уже иду.

– Ждем.

Отключившись от связи, лейтенант задумался. В то, что им удастся найти объект и вывести его из-под земли он не сомневался, все же база имела всего три уровня и не обладала широкими разветвлениями. Даже гончие и те не представляли собой угрозу наряду с оставшимися в живых бандитами. Куда большие опасения вызывали силы, что скапливаются в городе для наступления на восток.

Не смотря, в общем-то, на свое небольшое звание, Петренко старался быть в курсе событий на фронте и знал о том, что западный фронт перешел в контрнаступление практически одновременно с началом их операции. Не сложно было догадаться, что цель этого было ослабить давление на Дальний Восток и заодно позволить им проскочить с объектом через ослабленные гарнизоны легиона. И вот, как назло оказывается, что князь не только не собирается прекратить наступления, но и присылает дополнительные силы для этого. Это очень тревожные известия.

– Готово! – Раздался радостный голос их техника. Со скрипом, но створки ворот базы стали раскрываться. Готовые к такому событию бойцы сразу заняли места и приготовились к появлению возможного противника. но никакого нападения не последовало. Полностью раскрывшись, ворота явили взорам спецназовцев пустой коридор, который еле освещали аварийные лампы.

– Прямо как в фильмах ужасов, – прокомментировал кто-то из его бойцов и лейтенант не мог с ним согласиться, разглядывая пару трупов у входа со следами от укусов гончих.

* * *

Что, на базе происходит что-то неладное, я понял практически сразу, как только по коридорам вновь забегали люди. Когда же спустя час в этих самых коридорах послышалась стрельба и крики, то мое мнение только укрепилось. Сначала я подумал, что это возможно столь ожидаемая нами помощь, но когда до нас донесся характерный для гончих визг, мне стало понятно, что мы в полной Жо…

– Что будем делать? – Встревожено всматриваясь в полутьму, поинтересовалась Силь. Девушки уже были готовы к отражению любой потенциальной опасности.

Увы, но я и сам не знал. Ворота на поверхность блокированы, уж это было первое, что я проверил. И уж если гончие попали внутрь, то со стопроцентной вероятностью можно сказать, что на поверхности сейчас орудуют тварей размером покрупнее. Легион все же нашел укрытие бандитов и сейчас проводит его зачистку.

– Ждать, – наконец-то сказал я и поспешил объяснить, видя удивление на их лицах. – Ворота наверх заблокированы, я проверял уже. Да даже если и выберемся, то нас ничего хорошего там не ждет. Единственный сейчас шанс на спасение, это возможная помощь.

– Но все равно, забиться в угол и бояться каждого шороха как-то не по мне, – произнесла недовольная суккуба.

– В таком случае надо найти более подходящее место для обороны. Сейчас бандиты заняты куда большей проблемой и им не до нас, так что есть шанс.

– В таком случае выдвигаемся?

– Угу, поохотимся немного.

* * *

Зачистка помещений, в особенности всякого рода баз, это целое искусство. А если в придачу противник может появиться, откуда угодно, вплоть упасть буквально с потолка, подобная задача становится трудновыполнимой. Но, тем не менее, пятеро человек вступившие в подземные переходы базы были более чем уверены в своих силах и в своем снаряжение. Не малым положительным фактором являлось и то, что еще на брифинге перед миссией им передали планы помещений базы, что сильно облегчало задачу.

– Тепловое движение на два часа, выше.

– Вижу.

– Множественные цели на шесть часов, приближаются.

– На девять часов.

– В круг, не пропускайте их за спины, – командует командир, у которого судя по экрану с с картой их начинали окружать. – Всем приготовиться отключить на два секунды визоры, буду кидать световуху.

Их окружили, это правда и что самое печальное, что гончие, используя встроенные в стены вентиляционные шахты, были в них в полной безопасности. Оставалось только ждать, когда твари начнут атаку. Был у этих тварей некий инстинкт в отличие от более крупных демонических отродий, который заставлял их действовать слажено и группой.

– Вспышка! – Прокричал Петренко, кода понял, что общая масса существ сдвинулась с места и посыпали через решетки в помещение. Тут же он незамедлительно выдернул чеку и подкинул светошумовую гранату к потолку, одновременно с этим отключая визор шлема, чтоб не ослепнуть.

Легкому хлопку гранаты вторил недовольный визг десятка тварей. Их слабое зрение привычное к темноте не могло выдержать такого яркого света.

– Огонь! – Лейтенант включил снова визор и без промедления начал стрельбу по ближайшим тварям. Остальные бойцы незамедлительно присоединились к своему командиру и начался беспощадный отстрел.

Чтобы перебить всех гончих, посмевших на них напасть, отряду потребовалось совсем мало времени.

– Тепловое зрение?

– Чисто.

– Чисто.

– Ни кого.

Выстрел.

– Вот теперь чисто.

– Хорошо, движемся дальше, – как всегда в такие минуты лейтенант строил свои фразы максимально коротко. – Мих, впереди, Саня замыкаешь.

С момента как они вступили в подземную часть базы, прошло минут десять и весь первый уровень. Причем до этого серьезных схваток так и не было. Из людей на первом уровне никто не выжил, единичные случаи столкновений с гончими носили скорее случайных характер, нежели постоянный. Сложнее стало, когда они спустились на второй уровень. Мало того, что проход на третий оказался, обрушен и им пришлось через всю базу идти к запасному, так еще тварей здесь было куда больше. И вот как результат первая стычка с большим количеством этих созданий. Хорошо еще, что визор в каждом шлеме обладал системой теплового зрения, иначе было куда как сложнее.

Что же касается людей, которые раньше здесь окапались, то твари очень хорошо поработали над зачисткой базы. Еще как объяснить растерзанные человеческие останки было не возможно. К сожалению, объект так еще и не был найден, что означало, что он на последнем уровне находится.

Вскоре спуск на третий уровень все же был найден, а вместе с тем и первые признаки того, что, что живые люди в этом месте все же еще были. На это недвусмысленно намекали звуки стрельбы доносившиеся оттуда.

Спуск не занял много времени, и вот снова очередной коридор. Только на этот раз опасность представляли не только твари. Спустя уже десять метров на них из-за поворота выскочил человек спиной вперед, отстреливаясь от кого-то. Мгновение и этот кто-то оказавшийся гончей вцепился ему в горло, повалив на пол. Короткая очередь снесла тварь с человека, но свое дело она успела сделать, и теперь в этом месте стало на один труп больше.

– Вперед, – лейтенант начал опасаться, что объект может не дожить до того как они его найдут.

* * *

Это явно была плохая идея! Знал бы я, что наша охота превратится в постоянную беготню по коридорам, то не за что не согласился на это. В конце концов, спасаясь от гончих, нам пришлось забаррикадироваться в одном из кабинетов и взорвать гранатой вентиляционное отверстие, тем самым заблокировав любую возможность для этих бестий пробраться к нам.

– А вот теперь мы точно по уши в неприятностях, – проворчал я.

– Зато было весело, – саала довольно разместилась в одном из кресел. Судя по всему, мы оказались в комнате для брифингов, так что их тут было достаточно.

– Что ты сказала? – Встрепенулась Силь как только услышала про уши. Она постоянно, то не замечает подобные комментарии, то наоборот возмущается по поводу и без повода.

– Ой, да расслабься, я не твои лопухи имела в виду.

– Лопухи? – В голосе эльфи прозвучала невысказанная угроза, а ее уши встали торчком.

Хм, какое интересное явление, эх и почему я все же не человек? Так и хочется их потрогать.

– Вот сейчас пообломаю кому-то рога, да хвост выкручу.

Суккуба только фыркнула в ответ и демонстративно отвернулась. Вот не понимаю я их. То горой друг за друга встают, то ведут себя как кошка с собакой.

– Но она права, у нас куча неприятностей, – успокоившись, согласилась с ней эльфи.

– Да понимаю я это, – ничего не оставалось мне, как согласиться с ними. – Знал бы, что здесь засядут бандиты, повел вас на северо-восток.

«Да и Антон бы остался в живых», – с огорчением закончил мысленно я. Все же, что не говори, а его смерть и на моей совести лежит как на его непосредственном командире в тот момент.

– Все нельзя предугадать, – с какой-то грустью в глазах ответила Силь. – Но сейчас-то что делать?

– Ждать, больше ничего не остается. Не думаю, что легионеры станут выламывать вход, гончие дохнут спустя два дня после призыва. Как только наверху перебьют всех бандитов, то они уйдут и нам останется только пересидеть этот период.

– Будет нелегко, – произнесла Силь, снимая верхнею одежду и одевая жилет на голое тело. – Вентиляция плохо работает и скоро здесь будет душно.

– Слишком много повреждений в конструкции, да и мы в комнате ее подорвали, – решил я. – Саала, что с провиантом?

– Дней на четыре хватит, – не отвлекаясь от игры с Миу, ответила суккуба. Именно она отвечала за мешок с провизией, захваченной со склада.

– Вот и отлично, тогда отдыхаем и присматриваем на всякий случай за вентиляционным отверстием, а то мало ли.

* * *

– Командир, за этой дверью кто-то есть, – сообщил один из бойцов Петренко по связи. Они вот уже битых двадцать минут не спеша продвигались по третьему уровню базы, зачищая все на своем пути. За это время им довелось поучаствовать в двух перестрелках с бандитами и отбить три нападения гончих.

Вот и сейчас, в этом коридоре засело просто огромное число этих тварей и пришлось изрядно постараться, чтобы их всех ликвидировать. Такое ощущение, что они кого-то поджидали тут. И судя по тому, что за одной из дверей наблюдалось четыре тепловых контуров, то их они и поджидали.

Вот только три из этих контуров были какими-то странными. Один, судя по всему, принадлежало небольшому зверьку, а вот второй тоже небольшого размера был слабым. Такое ощущение, что это какой-то работающий компьютер с плохой системой охлаждения. Вот только компьютеры не умеют бегать. Хотя… возможно это их объект? Но самое интересное заключалось в третьем контуре. Он был более выраженным и насыщенным, как будто температура его тела выше нормы для человека. Точно такие же всегда наблюдались и у легионеров. Но зачем легионеру прятаться от гончих? Не понятно.

– Так, кажется, мы нашли объект, но он не один. Как минимум два существа способные вести бой и судя по всему один из них легионер. Действуем следующим образом…

* * *

Обдумывая очередной план на спасение, я бегал по полу помещения из стороны в сторону, даже не замечая этого. Была за мной в прошлом такая привычка, что когда над чем-то задумаюсь, то начинаю ходить. Видимо она и сейчас вернулась ко мне.

Вот на какой-то по счету план и произошло то, что я ни как не ожидал, произойдет в ближайшее время. Ну, как минимум еще только через день. Кто же знал, что Там так быстро среагируют на мой призыв?

Так вот, проходя очередной раз мимо двери, она с грохотом отрывается с петель и ее выносит внутрь. При этом эта махина падает буквально в полуметре от меня и только чудом не придавливает. Но на это еще не все и следом за дверью в помещение влетает граната. Я только и успел, чтобы понять, что это и выключить оптику как произошел громкий хлопок. Когда спустя секунду зрение все же вернулось ко мне, то успел застать тот момент, когда внутрь забегал какой-то громила в футуристической броне.

Первой среагировала как это не странно Саала и выпустила очередь по нашему гостю, вот только она явно стреляла вслепую, так как большая часть прошла мимо, а те, что попали, никакого урона не нанесли. У той пукалки, что была в ее руках, явно не хватала калибра, чтобы пробить нагрудную пластину броненосца. А следом уже вбегали и остальные бойцы. Завязалась рукопашная. Дольше всех опять же продержалась суккуба, которая на чистой силе отправила одного нежданчика в полет через себя, а второй от удара завалился на пол. Но, к сожалению, в конце концов, ее тоже скрутили и повалили на пол.

– Спецназ Управления, лежать и не дергаться! – Рявкнул последний зашедший в помещение. От его слов меня немного отпустило, ибо опасался, что все, отбегались. О он заметил меня. – Сержант Гаремников я так понимаю?

– Так точно.

– Лейтенант Петренко, прислан для вашей эвакуации на родину.

– Лейтенант, может ваши люди отпустят моих бойцов?

Его голова вместе шлемом повернулась в сторону моих подчиненных и видимо что-то решив, отдал команду своим, что те отпустили их.

– Интересные у вас подчиненные лейтенант, – произнес Петренко, наблюдая как ними.

– Есть такое, но вместе мы прошли через такое, что не каждому суждено пройти.

– Хорошо, значит, и я могу им доверять. Но надо торопиться, чем раньше мы уберемся отсюда, тем лучше.

Я не мог не согласиться с ним. Мне и самому хотелось оказаться подальше от этого места как можно скорее. Да и вообще в последнее время у меня выработалась стойкая неприязнь подземелий. С чего бы это?

Глава 19. Возвращение

Свет, наконец-то свет солнца, а не тьма подземелий. Даже я, хоть и не обладаю человеческим телом, но не мог нарадоваться такому чуду. Были, все же что не говори, но были у меня сомнения, что мы останемся навечно во тьме, что царит там внизу.

Подъем наверх в сопровождение пятерки бойцов спецназа было как какой-то легкой прогулки по сравнению с тем, что нам пришлось пережить. И вот, мы наконец-то на поверхности. Все же в Управление набирают только лучших из лучших, что не говори. Да и снаряжение у них что надо. Только чего стоит модифицированное оружие, а уж про броню так вообще молчу. Эх, нам бы такое в свое время, да в массовом количестве и демоны ни за что бы ни продвинулись так далеко.

Оказавшись на поверхности, мы не стали медлить и поспешили загрузиться на броню и отбыли по только ведомому Петренко маршруту. За все это время мы с ним мало разговаривали, да и я не настаивал, прекрасно понимая, что еще не покинули опасную зону. Хотя вопросов у меня было изрядное количество, начиная от того каким способом он так быстро прибыли и заканчивая тем как мы будем добираться до «своих».

Что же касается моих подопечных, то они как-то притихли и старались лишний раз не привлекать к себе внимания. Да и устали они изрядно, как физически, так и психически. Я прекрасно видел их состояние там внизу, как бы они не хорохорились. Многое, очень многое им пришлось испытать и все это время они держались только лишь на одной силе воли и понимания того, что кроме них самих надеяться больше не на кого. И вот, когда ты уже не один, а под прикрытием таких бойцов начинаешь расслабляться. Опасное состояние, особенно если учесть, что еще не все позади и мы далеко не в безопасной зоне. На первой же стоянке стоит им об этом напомнить. А пока пусть отдыхают, тем более, внутри брони им мало что угрожает на данный момент.

* * *

«М-да, довольно необычное у нас нынче задание», – именно такие мысли были в тот момент у лейтенанта Петренко, когда он разглядывал двух нелюдей и робота. На данный момент он вместе с ними находился внутри БМД, в то время как все его бойцы на данный момент находились на броне, готовые в случае неожиданной атаки принять в любой момент бой.

Все же не смотря на свое молчаливое поведение, его не оставляло любопытство по поводу того как судьба свела таких трех разных существ вместе. По внутренней связи его бойцы уже чуть ли не спорили о том, кто такая эта эльфийка и как к ним попала суккуба. Он не спешил их прерывать, прекрасно понимая, что эти беседы не скажутся на общей готовности группы, но и сам не торопился влезать.

Да и что бы он мог сказать? Чай не агент Управления высшего доступа, а простой, как и они сами оперативник.

Единственное, что мог бы сказать лейтенант про своих подопечных, так это то, что не завидовал их судьбе. Достаточно одного взгляда потрепанных, грязных и побитых девушек, а в особенности на их уставшие лица и глаза, чтобы сказать, что им через многое пришлось пройти. Петренко всегда был внимательным на детали человеком и хорошо мог видеть сквозь общую картину. Да даже объект и тот выглядел так, как будто его переживали, выплюнули, а потом кое-как собрали.

«Призрак» – именно так назвал его на брифинге. Информации было мало, видимо опасаясь разглашения какой-то жуткой тайны, но теперь, увидев его вживую и немного пообщавшись, он понял, что это не какой-то искусственный интеллект, а настоящий человек. Вот только оболочка у него была явно не человеческая.

– Приближаемся к отметке два, – раздался по связи голос мехвода.

– Понял, – ответил Петренко и позволил себе немного расслабиться.

Весь маршрут отхода и дальнейшего пути был заранее разработать и при этом имел не один путь, а несколько для разных ситуаций. Вот и сейчас отметка два находилась на заброшенном охотничьем домике, где они смогут перевести дух и переждать ночь.

– Мы приближаемся к первой безопасной точки, – включив внешний динамик, сообщил своим пассажирам лейтенант.

– Это хорошо, – сразу же ожил робот. – Я-то ничего, но боюсь, что моим девчатам нужен отдых.

– Это будет возможно последний шанс отдохнуть перед большим переходом, так что пусть воспользуются им, – согласился он с ним.

– Скажи…, – произошла небольшая заминка.

– Николай, – подсказал он ему, верно истолковав ее.

– Николай, скажи, что тебе сообщило командование перед миссией?

– Не так уж и много. Описание цели, задачи и пути их выполнения. В общем, они старались не углубляться в детали и уж тем более не упоминали о том, что в списке тех, кто надо будет спасать, будут нелюди.

– Понятно, в общем как всегда, пойди туда, сделай что-то, не зная что?

– Можно и так сказать.

– Знакомо, – от робота послышался тяжелый вздох. То ли он специально спроектировал его, то ли, правда, не заметил этого? – Тогда последнее уточнение на данный момент. Я так понимаю, что мы и в дальнейшем поступаем под твое командование вплоть до завершения миссии?

– Именно так. Надеюсь, что у… тебя не будет по этому поводу никаких претензий?

– Нет, совершенно никаких.

Тут разговор прервал мехвод, сообщивший по рации, что они прибыли.

* * *

Темна сибирская ночь и только с улицы доносятся звуки леса. Большая часть бойцов устроились на полу домика, а девушкам уступили единственные найденные здесь койки. Мы же с лейтенантом первыми заступили на дежурство и сейчас коротали время на чердаке, откуда хорошо просматривалась округа. У нас было о чем поговорить:

– Как же хорошо, – не обладая человеческим телом, тем не менее, я не мог не наслаждаться спокойствием ночного леса окружающего нас. – Знаешь, в такие минуты я начинаю понимать, что все бы отдал, чтобы снова почувствовать себя живым.

Лейтенант не ответил, но я прекрасно понимал, что он сейчас смотрит на меня. И даже снял свой шлем, который за время пути, наверное, изрядно надоел ему.

– Можно задать один вопрос? – Я так и знал, что любопытство все же пересилит его.

– Дай угадаю, ты хочешь узнать кто я? – Я повернулся в его сторону и, заметив кивок, продолжил. – Тот, кто выдавал вам задание, наверное, многое утаил. Соображение безопасности и секретности и тому подобному.

В ответ он лишь хмыкнул.

– Честно говоря, я далек от всей этой секретной канители, – продолжил я. – «Призрак», м-да, а в фантазии Феникс не откажешь, наверняка, это она нас так прозвала. Вообще, не так уж и далеко от истины. Такие как я и, правда, призраки. Мы мертвы.

– В каком смысле? – А в голосе-то послышались настороженные нотки.

– В самом прямом. Я умер почти три года назад незадолго до падения Европы на западном фронте. Мы прикрывали направление на Одессу и так получилось, что на нашем направление был сфокусирован основной удар демонов. Мы держались до последнего, в надежде, что помощь все же успеет подойти. Сначала надеялись, потом поняли, что к нам никто не придет, и просто старались забрать с собой как можно больше противников. Под конец нас загнали в форт и взломали его как консервный нож банку. Но и тогда отступив на нижние уровни, мы продолжали отбиваться от, казалось бы, бесконечных приступов тварей. Помощь пришла, но было уже поздно, и в живых остался только я. Хотя разве то, что от меня осталось можно назвать в живых? Мне тогда сильно досталось, и только случайность укрыла от участи быть добитым. Но это я все узнал уже позже и то только после того как меня сделали таким. Тогда врачи не смогли меня спасти и на помощь пришли ученые. Не знаю, что они сделали, но они спасли мою душу с разумом и заточили в какой-то кристалл. Да-да, не удивляйся так, душа существует, и я тому живой пример. Более того, то, что мне пришлось увидеть и пережить в последнее время наглядно подтверждает мою правоту.

– Так получается, что новые мехры, это, – начал он.

– Это люди, которые умерли и теперь вечно вынуждены существовать в виде механических машин, – закончил я за него, и на чердаке повисла тишина.

– И, что же таким может стать каждый?

– Нет, только с определенным складом психики. Немало кандидатов в «Призраки» сходило с ума и их приходилось ликвидировать. Особенно вначале. И кстати, я надеюсь, что ты понимаешь, что не следует распространяться насчет таких вещей?

– Естественно, – хмуро кивнул. – А, что ты имел в виду о последних событиях?

– Это, как бы сказать? В общем, это связано с последними событиями, которые и послужили причиной того, что я оказался в такой компании здесь. Я не могу сказать всего, но думаю, мне не ничего не будет, если общую суть расскажу. Скажи, насколько ты знаком с концепцией параллельных миров?

– Честно говоря, не очень, но демоны же пришли откуда-то, – предположил он.

– Все верно, они пришли из другого мира, но если честно, я бы не назвал это параллельным. Я не в курсе всех тонкостей, но мне кажется, что князья просто нашли способ путешествовать между планетами. Хотя, может я и ошибаюсь. Но одно могу точно сказать, они не настоящие демоны.

– Что-то я все больше перестаю понимать.

– Там, где нам пришлось побывать, я видел настоящих демонов из ада. Или же сущностей, которые живут между мирами и иногда проникают в мир живых. Поверь, вот с кем лучше всего не сталкиваться. Даже ожившие мертвецы и маги могут быть меньшей проблемой, чем эти создания.

– Мертвецы, маги? Это начинает звучать как фэнтезийная история, знаешь ли.

– Можешь не верить, но и такое существует. Ты же видел мою ушастую?

– Ну, признаюсь интересный экземпляр.

– Экземпляр, – не удержался я от сарказма. – А то, что этому экземпляру за две сотни лет не хочешь узнать?

– Что, правда?!

– А то, думаю, ее народ больше всего подходит под описание эльфов. И поверь, в ее мире есть и некроманты с ожившими мертвецами, и маги, способные призывать демонов, творить чудеса и тому подобное. Более того, как мне сказали, там еще и вампиры где-то водились с драконами в придачу. По крайней мере до того как и там побывали легионы князей.

– Вот оно что значит, – задумчиво произнес он. Видимо до него уже дошло, что нам пришлось побывать в другом мире.

– Вот тот-то и оно, – как-то на этом разговор и завяз. Каждый из нас задумался о своем. Я вернулся к лицезрению ночной природы и слушал звуки леса, а Петренко, ну, ему было о чем подумать.

* * *

Наутро отряд собрался и продолжил свое движение на северо-восток. Чаще всего они выбирали лесные дороги, или же преодолевали открытые участки на большой скорости. Изредка на юге были видны небольшие летающие патрули гарпий, но они редко когда отлетали далеко от основной инфраструктуры легиона. Все же что не смотри, а тактика у князей порой довольно разительно отличалась. Если раньше легион мало интересовали людские города в качестве опорных пунктов и перевалочных баз, то теперь с появлением защитных башен и куполов их интересы разительно изменились. По крайней мере, у этого легиона.

Но защитные купола и башни не только заставили пересмотреть вражескую логистику, но и стратегию ведения войны. С появлением же артиллерии стало окончательно понятно, что демоны эволюционировали и наконец-то стали приспосабливаться к людской стратегии. К счастью для людей, они обладали теми умениями, которые позволяли изменяться вслед переменам.

В то время как отряд спецназ с их попутчиками двигались к восточному фронту, на западе вновь разгоралось пламя войны. В бой шли все средства, что только были доступны человечеству. Право нанести первый удар, было доверено ракетным войскам. Хотя на территории противника до сих пор действовала защита от ядерного оружия, тем не менее, у ракетчиков было чем заменить его. Одной, две ракеты хватало, чтобы перегрузить щит любой защитной башни и сравнять ее с землей.

Следом за ракетными ударами в образовавшиеся бреши обороны противника устремились войска. Всего было четыре направления для удара: на Астану с двух направлений, следом вдоль границы России и Казахстана по направлению к городу Рубцовск, северный фланговый удар до Томска с целью создать угрозу удара по Новосибирску с той стороны, ну и основной удар вдоль автострады М-51 от Омска на восток.

Увы, но как это часто бывает с демонами, все же, основная их оборона строилась не на укреплениях или защитных щитах, а на многочисленном превосходстве в живой силе. Именно твари под руководством легионеров и представляли основную опасность. Это, да и в купе с мобильной противовоздушной обороной и артиллерией прикрытыми малыми щитами создавали значительное осложнения. К счастью у противника на этом направление оказалось на удивление малое количество высших демонов, да и гарпий тоже.