Текст книги "Волкан (СИ)"

Автор книги: Михаил Уткин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 24 страниц)

Глава 16

Запрокинутая на бок телега вращает над нашими головами горящими колесами. Мы с Кассиди уперлись спиной в днище повозки, которое только что вновь спасла нас от огненного вала, и опять же едва вновь нас не накрыла, от удара его мощи.

Вдвоем мы конечно бы ее не удержали, хорошо рядом плечами в днище уперся плотный мужик в халате, подпоясанном широченным поясом. Он приложил одну пятерню к груди, словно пытаясь успокоить стук сердца, а второй сжимал опаленные вихры молодого стражника у которого даже сквозь полоски сажи был виден румянец во всю щеку «кровь с молоком». То, что это стражник было видно лишь по бляхе герба Арндского баронства, магически вшитой посреди закопченной асбестовой рубахи, которые гномы нашили местному контингенту.

Кветка еще тогда стонал насчет лишних расходов, на что кэп, уже сложивший с себя обязанности воеводы, нажимал на то что стражники должны быть при форме даже когда в одном исподнем. Ну и еще бляхи нужны были, чтоб меньше соблазна было втихаря удавить стража закона за интересный доспех. Полицейские то ведь гербы удалить не просто. Опять же, среди татей бытует поверье, которое разведка старательно раздувает, что по этим бляхам могут специальные маги делать поиск.

Широкий мужик отпустил вихры стражника и крепко хлопнул его по макушке пятерней, сам же поднял взгляд и тоскливо пробормотал:

− А все крутятся, хорошо смазал… Э-эх!..

Стражник «кровь с молоком» пригладил волосы, вдруг просиял и воскликнул:

− О, слушай, я загадку придумал: Висит груша нельзя скушать, огнем бросается, на О начинается!

Мужичина угрюмо хмыкнул:

− Если ты о той тыкве с ручками, что зажарила коня и расплавила доспех, то она начинается на «Ж».

− Как это? Это же Огогонь! Уровня сорокового примерно, судя по морщинам на тушке…

− Ты не по морщинам суди, а по ситуации. И в данной ситуации, Васятка, эта магическая хрень для нас полная жопа!

− Ты такой умный, Даремыка! – восторженно произнес молодой воин. И добавил уже не столь восторженно, − только не понятно почему еще извозчик, а не стражник.

− Потому что умный, − вздохнул возница, − но вот сегодня мне удача похоже изменила.

− С кем? – удивился стражник.

− С неудачей, болван! И не вздумай больше без команды высовываться. Вон, у нас чтобы командовать целый лейтенант есть, да еще гном! Лейтенанта никому не дают просто так, а он получил даже вопреки тому, что гномам оружия держать не возможно, а это значит – соображает!

− Так он же бывший! – возмутился было стражник и тут же вновь поймал подзатыльник от возницы:

− Бывших стражников не бывает! Они пока живы всегда в запасе.

Начальник поезда Даремыка желает передать вам командование отрядом. Принять: данет. 1 мин 59 сек… 58 сек… 57 сек…

А да, хитрован наш возница. Спихнуть ответственность по-быстрому и бесплатно. Хотя с другой стороны, а что же ему делать то? Похоже он единица не шибко боевая. Назначен не за воинские заслуги, а за караванные бонусы: повышенная скорость, легкий ход, уменьшенный износ телег, меньше расход кормов и прочие штуки караван-баши. И на кого как ни на бессмертного игрока спихивать воинские забавы?

Эти мысли пронеслись в мгновение ока, счетчик продолжал тИкать, а я обернулся к Кассиди, которая все это время молча покусывала губы, сосредоточенно обдумывая ситуацию:

− Что скажешь, девушка? Разобралась почему первый Огогонь взорвался как чертова Хиросима?

− В бестиарии нашем не нашла таких тварей. Вид то явно «Огоньковые», но их там разновидностей описано больше трех сотен, а у тех еще и фазы жизни разные мобильные яйца, личинки трех фаз, коконы трех фаз… Повадки, лут, и питание – все разное. Вполне возможно, что этот после смерти взрывается. Просто так, необъяснимо. Чтоб жизнь малиной не казалась!

− Вообще-то нормальные охотники рано или поздно все же находят внятные объяснения, − буркнул я задумчиво. А Кассиди потрогала ладонью толстые доски днища и напряженно добавила:

− Находят, если есть время, а у нас телега, к слову говоря, скоро прогорит.

− О, слушайте, еще загадку придумал! – заявил молодой. – Сидит груша, нельзя скушать. А борода болтается, на «Г» хе-хе, начинается!

Да/нет. 10 сек… 9 сек… Да!

«Вы приняли командование отрядом поезда. Используется интерфейс по умолчанию. Желаете распределить силу реала между 9 членами отряда? Данет»

− Отставить загадки! Рядовой Васятка!

− Йа! – выкрикнул стражник вскакивая и молодцевато бросая кулак к плечу в воинском приветствии.

За досками утробно зажурчало, словно некто внушительный готовился смачно харкнуть, но на этот раз огненного удара не последовало. К счастью телега была достаточно широка, чтоб укрыть целиком солдата среднего роста. Мысленно ругнувшись на солдатские рефлексы, я ничуть не сбавив уверенности потребовал:

− За периметр телеги не высовываться! Огогонь бьёт только на движение. Доложить обстановку на момент последнего осмотра противника!

− Противник доедал печень лошади, господин гном! Но сразу отреагировал на мою высунутую в целях разведки местности голову, после чего взлетел вверх и нанес в мою сторону плевок огненным шаром, так что я едва успел убрать с траектории выстрела орган разведки. Да еще и телегу еле удержали.

Меня когда-то натаскивали в учебке на сержанта, и объяснили суть подобных докладов «ниочем». Редко, когда рядовой действительно может заметить нечто, чего не увидел офицер. Доклад нужен в основном самому солдату, который испытывает страх. Когда внимание переносится на включение памяти и речевую формулировку мыслей, количество страха резко сокращается, а о панике (самой бессмысленной и опасной болезни войны) и вовсе речь не идет.

Кроме того, требование доклада тут же выстраивает иерархию, включает рефлексы подчинения у докладчика, переводит в режим ожидания очередных команд, заодно не оставляя страху места. И третий полезный пункт − доклад подчиненных дает офицеру паузу для обдумывания действий.

Так, интерфейс лейтенантский. Похоже возничий прав, «бывших» не бывает… либо это связано с активацией бляхи лейтенанта, которая так и осталась у меня лежать после битвы с дроу в одном из слотов.

Распределять среди неписей силу реала не стоит. Один значит, погиб, двое: возничий и Васятка, целы. Остальные живы, но здоровья ни у кого выше половины нет… А вот у двух арбалетчиц, что очень могли бы пригодиться в бою, еще и ноги поломаны. Так, карта, отряд… вот они все, как на ладони зеленые дружественные отметки и совсем рядом красная клякса Огогоня, что ворочается и нагло чавкает лошадиной тушей буквально в пяти шагах от нас.

Повышенный интеллект Даремыки делал из него, как ни странно, плохого докладчика, лишь наводящими вопросами удалось выяснить что эти самые огни ему уже встречались. Курсируют по заброшенным малохоженым дорогам обычно поодиночке, редко парами, так что вряд ли еще налетят в ближайшие полчаса.

Кассиди же тем временем вызвала алтарь Лаверны и через дежурную жрицу затребовала лучшего нашего спеца по огонькам. Парень оказался энтузиастом, и не прошло пяти минут как мы с Леной переглянулись, подняв брови.

− На магию реагирует, вот почему туманом прикрыться не удалось, − сказал я, а Лена добавила:

− И не «прилипает» туман к этому мобу, видимо из-за особенностей взаимоотношений огненных и воздушных существ.

Я повернулся к навострившим уши местным и внушительно произнес:

− Мы сейчас уничтожим эту тварь, а вы не вздумайте высовываться. Надеемся, выйдет на этот раз без взрывов, но чем черт не шутит, когда бог спит.

Точку для первого каста тумана я выбрал в полусотне метров слева, подальше от опрокинутых телег каравана и остатков разбросанной походной кузницы. «Небулас Хикке» я произнес меньше чем за мгновение, но гулкий всхлюп набирающего мощь огненного шара опоздал разве что секунды на три и еще примерно две – могучее заклинание летело, прежде чем грянуло как вакуумная бомба площадным взрывом, испарив мою туманную кляксу в мгновение ока.

Я тут же скастовал еще один туман, подвесив его метрах в двадцати над землей. Через несколько секунд он так же был сметен, разъяснив, что Огогоню все равно в каком направлении метать заклинание. Но я продолжил тестирование, кастуя один туман за другим и через пару минут, Кассиди, внимательно наблюдавшая за моими действиями, сказала:

− Сшибает одинаковые кляксы магического тумана, последовательно одну за другой. Если кастуешь разные туманы, рвет последовательность, нанося удары по новым формам. В среднем отдых между кастами шаров составляет 3 секунды. Мне нужно успеть всадить болт до того, как он зальется своим утробным кашлем, с которым набирает магию для заклятья.

Я подвернул девушке воротник асбестовой туники, чтобы получше защищала открытое горло и как-то неожиданно сипло сказал:

− Ты уж аккуратнее там…

Кассиди улыбнулась:

− Взрыв накрывает примерно сто квадратных метров, да и видно как шар летит. А уж в боевом режиме при моей ловкости, попросту убежать от взрыва успею.

Туман далеко влево, туман высоко вверх… должны были обеспечить максимальную четырехсекундную паузу между кастами огненного шара. Вот только у магической твари был припасен туз в рукаве.

Едва рыжая гномка выскочила с арбалетом наперевес, как огненный шар тут же плюнул в нее длинной огнеметной струёй. Как в замедленной съемке я смотрел, как девушка с развевающимися волосами уходит в сторону. Мучительно медленно, и не понятно за конусом огня накрыл он ее или нет.

Затем короткий взвизг, похожий на то, как циркулярная пила встречает в доске гвоздь и Огогонь подскочил вверх метров на тридцать, как мяч который пнул футболист. Здоровье, судя по индикатору, ополовинено. Он незамедлительно швырнул еще конус огня, но Кассиди уже рыбкой скользнула в дыру борта перевернутой телеги, которую наметила заранее, как укрытие.

«Тыкве с ручками», висеть на 30 метрах долго не получилось, и она плавно спустилась до десяти. Но вместе с тем подранок разбушевался не на шутку. Из ноздрей во все стороны плескал огонь, словно оранжевая пена из антиогнетушителя. Но похоже кастовать могучее заклинание огненного шара, он уже не мог.

− Надеюсь и взорваться тоже не сможешь, − пробормотал я, принимая сообщение от Кассиди: «заряжено».

Несколько прямоугольных блоков тумана нагромоздились вокруг косматого огня, тот незамедлительно начал хлестать по ним огненными плетьми, но они были не сравнимо слабее, и справиться с завесой мгновенно не могли. А Кассиди чтобы добить, хватило лишь еще одного арбалетного выстрела. Магическая тварь вздрогнула и медленно как воздушный шар надутый воздухом, опустилась на закопченную дорогу.

Глава 17

Огогонь даже мертвый внушал необъяснимую опаску и почтение. Хоть ник серел однозначной подписью «труп», казалось, что чудище в любой момент может открыть тяжелые веки, грозно взвыть и долбануть огнем.

Я потрогал желтый бок «тыквы», ощущая еще горячую шкуру, нажал сильнее и почувствовал как под кончиками пальцев переливается что-то увесистое как ртуть. Мельком глянул на скривившееся лицо Кассиди и усмехнулся:

− Согласен, потрошение штука не особо приятная. Но вот только иначе не получить ничего полезного. А в магическом существе этого самого полезного должно быть изрядно.

Гномка покачала головой:

− Не в этом дело. Дело в ощущениях. Я никогда не видела настоящей мины, но почему-то кажется, что она должна быть очень похожа на эту дохлую тварь.

Я хмыкнул:

−Да, чудится и мне что-то подобное. Тоже ведь видел, как рванул первый Огогонь. Кувырком полетели телеги, да следом лошади с горящими гривами. Помню и как ёкнуло внутри от взрыва, словно разом пнули по каждой внутренности. Так что понятно, откуда травмирующие ощущения. Опять же расплавленные доспехи брызгами раскаленного металла плескали очень живописно.

Я успел посмотреть нанесенный урон, когда разворачивали кузницу для ремонта. В среднем взрыв снес половину прочности всей стальной броне, кольчуги же вообще сплавились в хлам – проще выбросить, чем выбрать целые участки. Хорошо хоть асбестовые шмотки почти все стражники надели под броню. Только один ветеран проигнорировал, нуда и спекся в своем панцире как котлетка в фольге.

Девушка передернула плечами, зябко сложила руки ниже груди и прошептала:

− А потом появился второй, а я даже не понимала, что нужно сделать чтоб не взорвался…

Я поспешно перебил:

− Да поняли же, чо! Не боись. Щас оттащу подальше эту тыкву с ручками, чтоб не зацепило если что. Вот чую, что лут там ценный должен быть. Можно мною и рискнуть хе-хе, не так уж и далеко мы отъехали от последней точки привязки.

Под разговор я подхватил «тыкву под мышки», почувствовав под пальцами, как нажимаются какие-то связки. Короткие мускулистые руки существа согнулись в локтях и трехпалые ладони сжались в кулаки. Сама же тыковка оказалась настолько увесистой, что чуть было не полез протирать глаза, увидев массу 380 килограмм. Мысли о ценной добыче вновь заняли разум, бицепсы напряглись выдавая нужное количество усилий, и я тяжело потопал подальше от места крушения.

Неписи наши, к счастью, без лишних команд знали что делать. Уже переворачивали телеги на колеса, поили зельями здоровья раненых, да высвистывали разбежавшихся лошадей.

Кассиди же почему-то шагала следом, витая мыслями, судя по плавающему взгляду, где-то далеко. Вспомнилось, как она ринулась следом за мной к первому алтарю Лаверны, причем, когда мой ник в интерфейсе стал не активным. Она же не знала, что это показывает не только смерть, но и просто вход в данж… Чую отогнать ее на всякий случай подальше, будет не просто.

Наконец, когда я с облегченным выдохом бросил неудобную тушу на дно овражка в полусотне метров от дороги, Кассиди вновь подала голос:

− Я думаю, что происшествия не просто так происходят. Мы конечно логично решили, проехать максимум расстояния попутно с караваном неписей. Причем все они думают, что знают цель нашего маршрута. Они отвозят припасы в пограничную крепостицу, и доставляют двух гномов-строителей на укрепление тамошних стен и разработку каменоломни.

− Об этом у нас есть подорожная грамота барона Арндского, − подтвердил я, задумчиво сканируя в поисках подсказки «мудрым» взглядом труп существа. – И вторая, с требованием изучить ничейное плато фронтира. От нее вряд ли будет много толка, но лишние вопросы тамошний комендант задавать не будет, должен отпустить без вопросов…

Лена нетерпеливо махнула рукой:

− Я не о том. Мы едем всего первый день, а уже дважды караван чуть не уничтожили! Караванщик, на стаю черных волков то напавших посреди дороги, изрядно удивился. Помнишь, как причитал что и не помнит, когда такие наглые звери вообще появлялись. А насчет огогоней, помнишь, что он лепетал? Только трижды видел их, за всю жизнь, а уж о том, что они парами могут встречаться, знал лишь по рассказам. И это при том, что дядька всю жизнь караваны водит. И это ведь еще не учитывая постоянных мелких нападений по дороге, словно на нас ополчились все существа окрестностей!

Я слушал, крутя в пальцах «иглу звезды». Наконец внимание зацепилось за серый бугорок у края закрытого века, над ним сначала на долю мгновения проявился «пузырь подсказки», а когда я уставился на него пристально – нехотя расправился:

«Погрузите кончик ножа на 3 см»

Внимание, ваш 5 ур. потрошения минимален для вскрытия данного существаВнимание, у вас отсутствуют специальные предметы набора вивисектора Имеющийся уровень мудрости обеспечивает бонусные проценты успешности

− Гм, хоть что-то в плюс, хотя могли бы в процентах указать что ли… Да слушаю я, слушаю. Лен, я понимаю твои опасения, но что-то эта твоя теория мне не особо нравится. С рынка мы в ящике телеги доехали, ни одна мышь в сторону Ургалы и Громодара не чихнула. А сейчас чем отличается то? Давай не будем пороть горячку…

− Горн, да пойми! Всем отличается. Всем! Сейчас на нас фокусировка демонов из-за поставленного чипа. Наверняка наблюдают админы игры, которые, судя по их бестолковой реакции, не очень то даже понимали откуда вообще эта демоническая чипоустановка появилась! И Лаверна следит с ее понятиями возврата долгов. И тащим мы живой артефакт с неведомыми свойствами, какому-то древнему ящеру, да в земли с изначальной магией, которой официально и быть не должно! Наверняка все это закручивает вокруг нас какое-то неведомое «инферно»!

− Ага. Какое-то. И поэтому видимо нам нужно плюнуть на наш план и отказаться от компании девяти весьма нехилых местных, везущих нас на удобных и быстрых телегах по ровной дороге. Так что ли?

Девушка выпрямилась, как натянутая струна, прижав кулаки к бедрам. Я ощутил неловкость, ведь это ее сейчас жег огонь, да сотрясали взрывы. И если бы не ее арбалет… Вот, наверное в чем дело.

− Слушай, ты чувствуешь ответственность за всех этих людей, боишься не справиться в следующий раз, вот твой мозг и придумывает всякие чудные доводы, лишь бы не винить себя в смерти местных.

Напряженные плечи девушки поникли, она опустила голову, кусая костяшки пальцев. Я обнял ее за талию, и прикоснувшись к уху губами, прошептал:

− Ты сейчас проконтролируешь наших воинов, пусть уйдут с дороги в сторону, поставят телеги в круг, подлатают транспорт и свои доспехи. Присмотришь как раз за ними, да еще раз мысли всякие подумаешь. А я пока поковыряю тушку этого монстрика. Прикинь, он весит 380 кило! Вдруг в нем слиток золота, или металла какого-нибудь вроде адамантия?

Девушка медленно кивнула, пробормотав:

− Я вот все думаю, что бы мы могли противопоставить, если бы встретились не с огненной магической тварью, а скажем с водяной или электрической, того же класса, которым асбестовая защита нипочем…

− Так, верховная жрица Лаверны, прекращай. Мы даже не знаем существуют ли такие, а ты всякой хренью себе мозг насилуешь!

Я подтолкнул девушку в нужном направлении парой шлепков ниже талии. Она даже не возмутилась по своему обыкновению, лишь губы чуть обозначили понимающую усмешку, но она все ж таки послушно отправилась руководить стоянкой.

Я же, наконец, надавил острием ножа на слегка подсветившуюся возле левого глаза точку. Плотная шкура промялась, вытягиваясь, а на лезвии кинжала появилась призрачная риска, как раз на 3 рекомендуемых сантиметрах.

Глава 18

− Как бы не воткнуть на все лезвие, когда острие пропорет кожу, − пробормотал я. – А что если потихоньку, да с вращением?

Острый кончик эльфийского кинжала, пару раз провернувшись, погрузился в кожу, почти не требуя нажатия на рукоять. Подспудно готовился что брызнет кровь, но нет, из отверстия лишь пыхнул дымок. Я сунул палец в разрез и нащупал какой-то хрящик с грецкий орех.

− Судя по тому как двигается риска, нож нужно воткнуть именно в тебя, − пробормотал я озадаченно…

Нож, уже изобретенным движением вонзился и в хрящик. Риска на лезвии превратилась в едва видимую стрелку, настойчиво закручивающейся против часовой. Я пожал плечами и повернул нож, словно откручивал шуруп. Рукоятка ножа сделала оборот, после чего внутри тушки щелкнуло, а хрящик сдернуло с кончика кинжала, словно изнутри дернули за резинку.

− Ишь ты, − озадачился я вздрогнув, но тут же заметил протянувшуюся к другому глазу пунктирную линию, едва различимую на фоне кожи. Она уперлась в точку под другим глазом, затем в следующую на макушке… Пятый хрящик прятался в центре широкого языка, который пришлось крепко держать, поскольку он норовил втянуться обратно в капризно изгибающийся рот, да спрятаться там за острыми зубчиками. Но через пару минут возни справился, и над макушкой огогоня вспыхнула алая руна и медленно растаяла, словно давая время сделать скриншот.

Я взялся было за кончик одного из болтов, торчащий из нижней части тыквы, но тут же отдернул ладонь, поскольку тот подсветился угрожающим красным светом.

− Ладно, понял это еще не все. Думал это дух какой-то отлетел, но видно нет. Теперь видимо нужно сообразить где можно сделать надрез. Блин, как же я не люблю такое… Стоп! Как там Макс говорил? «Я разбираюсь как программа игры работает, что от меня и от других хочет, и сам создаю квесты?» Попробовать что ли применить это дело? Я провел пальцами по бороде, собираясь с мыслями и произнес:

− Ты, Резцов, существо не усидчивое и уже чувствуешь раздражение да жгучее желание полосовать тушку как попало. Но, красная подсветка болта однозначно показала, что занимаюсь я каким-то довольно опасным делом. Опять же Кассиди сказала эта штука «похожа на мину». Гм, может ее интуиция ее предупреждает, а моя из-за нетерпеливости молчит. Точнее я на нее не обращаю внимания, возможно не верно объяснив себе причины опасений. Значит если я правильно все понял, игра предлагает мне терпеливо продолжать разглядывать добычу прежде чем… О, да! Вот же оно!

На боку огогоня появилась белесая линия в виде зигзага дважды оборачивающего сплющенный шар существа. Причем линия ничуть не совпадала с «тыквенными» углублениями. Я с сожалением пожамкал теплую кожу и вздохнул, похоже ее целостность потрошением не предусматривается.

Пауканья кость «Иглы звезды», заточенная отщипом до 100 % остроты так, что лезвие шло крошечными зубчиками, легко вспорола кожу существа.

Едва последний разрез дошел до точки повыше ноздрей, где по идее должна быть переносица, как с чавканьем ноздри вывернулись выпуская облачко дыма, а когда оно рассеялось, я обнаружил висящую на эластичных жгутах… штуковину, похожую на сросток светло красных кристаллов в форме звезды точнее пяти сросшихся звезд о 3,5,7 и… еще скольки-то там лучах, поскольку часть их уходила внутрь. Пузырь подсказки мигом вывалил название штуки:

«Суть Огогоня»???

Поскольку подсказка продолжала подергиваться, я вперил в нее самый пристальный взгляд на который был способен, и через полминуты начал замечать, как на гранях кристаллов периодически проявляются магические руны. Еще через минуту колдовские знаки проявились все, усыпав грани кристаллов, а подсказка нехотя развернулась:

Руны: огня, жара, пламени??? объема??? пространства, левитации, притяжения??? скорости??? комбинации???…, ….??????.

Мудрости и разума достаточно для пониманияизучения.

Отсутствуют необходимые и сопутствующие магические навыки.

− Ну кто бы сомневался, − втянул я с досадой слова вместе с воздухом сквозь зубы. – Надо же. Огня, жара, да еще и пламени, ну вот вообще все разное. Как только я думать мог до сего момента, что огонь и пламя одно и то же? Хе-хе… Сколько нам открытий чудных, готовит магии… гм-гм… дух, и опыт сын смертей, блин, трудных. И гений… пачки денег друг…

А вот и предложение отрезать эту штуковину!

ИНК игры насладился моей терпеливостью, и конечно же восхитительным стихам, и наконец перечеркнул связки фиолетовыми линиями, предлагая места где их нужно перерезать. Я покрепче ухватил звездчатую «суть огогоня», потянул на себя, натягивая плотные жгуты и… замер. Линии едва уловимо изменили цвет… А я отдернул руку с кинжалом, даже еще не успев сообразить, что не так. Сердце подпрыгнуло к горлу и забарабанило как у воробья, на лбу мигом проступил пот. Я смахнул с бровей влагу, недовольно пробурчав:

− Эй, мозг электронный. Ну зачем настолько гротескно проявлять телесные реакции!

Вместо ответа мощно заурчало в животе, я быстро поднял ладони и проговорил:

− Понял, понял, мог бы и вообще того… тяжесть в штанах устроить. Вписываешь значит мне внимательность рефлексами, ёлки! Адепт собачки Павлова. Ладно. И почему я так задергался? Так… Линии фиолетовые, не красноватые, не белесые. И что?

Я вновь оттянул «суть», приблизил лезвие к жгуту и… фиолетовая линия плавно налилась зловещим багрянцем. Я остановил лезвие в сантиметре от нее и терпеливо вперился взглядом. На этот раз ИНК не стал меня пытать, а тут же развернул пузырь подсказки:

«железо… сталь…»

− Фух, ясно. И да, есть у меня.

Маленький железный ножик, с тонким от многократных заточек лезвием, занимал одну из дальних ячеек инвентаря. В отличии от реала, в котором точить ножи я умею прекрасно, в виртуале неподатливый инструмент никак не желал затачиваться даже до 70 %. Правда скрябал я его оселком всегда на ходу, занимаясь другими делами… Ну не важно. Важно, что он легко чиркнул по линиям, что на этот раз и не подумали менять цвет, и я победно вскинул магическую штуковину в небо… Впрочем улыбка поблекла – весила она всего килограммов пять.

− Стоп, а где остальные триста семьдесят пять…? – начал было спрашивать я, и вздрогнув, отскочил от «тыквы».

Из разрезов шкуры огогоня повалил дым, а сама тыква вдруг начала раскрываться как помесь трансформера с кубиком-Рубика. Части поворачивались, скрывались и вся эта штуковина становилась все больше и больше… Пока наконец не замерла, увеличившись до размера колеса Белаза!

− Обалдеть… Это что сейчас было?

Пузырь подсказки отреагировал незамедлительно:

Огогонь проявившийся. Труп без сути

Я словно почувствовал, как в мозгах защелкали шестеренки, выстраивая мысли в правильный ассоциативный ряд.

− Так, в этой хрени, которая «суть», были руны пространства, упаковки большого в малое… Большая часть огогоня значит скрывается в пространственном кармане, скрывая тело рыхлое, − я пнул толстую кишку, похожую на огромный моток шланга. – Да, рыхлое, и оно вот теперь проявилось.

Дальнейшие открытия посыпались как из рога изобилия. Словно вместе с «сутью» я удалил из этой твари взрыватель и блокиратор информации. А может так оно и вышло, кто знает.

Толстое бесхребетное червячище, которое размоталось в шестидесяти метровый шланг толщиной в ногу человека, оказалось набито сотнями кило разнообразного мяса. От этой кучи пахло дымом и опять же мясом разной степени готовности.

Ближе к глотки оно было сырым, а вот в самом конце, спрессовалось в уголь, от низкокачественного черного до «антрацит-экстра» в самом последнем отделе. На всякий случай я добыл десяток килограммов. Сто процентов идет на создание какого-нибудь элитного металла.

Мясо оказалось условно-съедобным, сплошь зараженным «спорами огня». Как объяснили щедро посыпавшиеся подсказки, споры потребляли мясо и часть из них превращалась в «икру огня», а икринки уже отправлялись в два накопительных мешка, которые я без зазрения совести и вырезал.

Икра была вполне жизнеспособна, и к сожалению в инвентарь не пряталась. Впрочем, она прекрасно уместилась в два глиняных кувшина, над крышками которых затикали счетчики времени до вылупления.

У меня поначалу аж глаз задергался, когда увидел 1 час 13 минут над первым кувшином. Но потом икра остыла и срок увеличился до 4 суток. Подсказка пояснила, что на жизненный цикл влияет температура, чем больше килокалорий впитает икра, тем быстрее созревает.

Я старательно печатал в блокнот все подряд, скриншотил, вписывал цифры, понимая, что вот сейчас пожалуй впервые по-настоящему добываю информацию, которой мало кто владеет.

Нужно сказать, что моя нетерпеливость и нервное желание побыстрее закончить одно и перескочить к другому угасли, сменившись какой-то… мелочной наблюдательностью что ли, властно требующей фиксировать абсолютно все. Я уже старательно вычислял, какой длины отрезок кишечника огогоня требуется, чтобы мясо из вареного стало жареным, когда в уши вдруг ввинтился крик Кассиди:

− Да, Горн же! Ты не слышишь, что ли совсем?! Смотри!

Девушка стояла на бугре и указывала на что-то невидимое пальцем. Я взмыл к ней как ракета, автоматически выхватив кирку и скрючив пальцы с взведенным туманом, но… наверху опустил руки. Зато челюсть вероятно отвисла.

По дороге в замедленно-кружащихся балетных па, вытанцовывали лесные эльфы. Три прекрасные как богини природы девушки, с вплетенными в волосы цветами, а в центре видимо все-таки мужчина, поскольку отсутствовали характерные выпуклости на груди. С каждым шагом и кружением, из их рук снежным вихрем сыпались цветы, а от мужчины то и дело расходилось золотистое сияние. И обугленные пни у дороги наливались зеленью, а сквозь гарь начинала подниматься трава.

Один их вид наполнял душу восторгом, а уж танец вообще был совершенен, но я на всякий случай скосил глаза в интерфейс и заметил странный бафф в виде лилии «+80 чувству красоты».

Я пожал плечами, угрозы от этого не ощущал, как и от всей четверки лесовиков. Но внимания на всякий случай добавил, тогда как все в нашем лагере похоже лишь млели от восторга.