Текст книги "Волкан (СИ)"

Автор книги: Михаил Уткин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 24 страниц)

Глава 39

Борозда по левой стене тоннеля получалась внушительной− черная вмятина из которой тянет гарью. Передняя часть многоножки, похожая на аэродинамично зализанный вагон метро, на такой скорости выдала серьезное трение и все органическое что попалось на ее пути превратилось в дым. Гномий туман, впрочем, этот контакт не сбивал, только из-за повышенной температуры заклинание работало меньше времени.

Самые нервные наги в панике соскользнули с топающей поперечным курсом многоножки и, дергая хвостами, устремились к противоположной стене. Однако у них все равно выходило медленнее, как у психующих пассажиров, застрявшего в пробке автобуса, что давят на кнопку выхода, надеясь дойти быстрее, но когда выпускают с досадой матерясь бегут за кормой транспорта, потея и сипя одышкой, что хоть и ползет, но все ж таки быстрее шага.

Наши ли усилия по торможению увенчались успехом, или многоножка нагов ускорилась, я толком и не понял, но через несколько длинных секунд и мы все таки сумели разминуться с местными. Даже вроде бы не затоптали никого.

Размышлять на предмет будущих препятствий опять не вышло. Едва минули перекресток, как едва не воткнулись в тупик. Крутой поворот вправо заставил уже меня до хруста в мышцах навалиться на управляющий ус, а потом с воплем тут же его отпускать, поскольку дорогу перегородила баррикада противотанковых ежей, подозрительно ярко в тени заточенными остриями, с яркими синими искрами на концах. Дроу не подвел и вырулил громадную многоножку в другой ход, вот только этот путь оказался узок и извилист, как улица средневекового города, по которой мы мчимся на своем транспорте, как на бензовозе – длинномере, цистерну которого водит и болтает…

Нелепая ассоциация пропала в следующий миг поскольку мне по верхней губе что-то звонко хлобыстнуло, лопнуло и я невольно цапнул ладонью это нечто раскроившее лицо. В ладони повисла натуральная бельевая веревка к которой прищепками цеплялись разноцветные змеиные кожицы, в руку длинной.

«Детский хвостной чехол…», − начал я было машинально читать подсказку, как раздался предостерегающий крик дроу, и по бронированной голове многоножки забарабанил дождь стрел.

Я смахнул выставленной ладонью еще несколько веревок с местным кожаным бельишком и поймал взглядом стрелков, что спереди и сзади изгибались из нор в стенах, да вновь натягивали небольшие изогнутые луки. Трепет черных языков в пастях нагов мне сильно не понравился, сразу вспомнилось, что им туманы не помеха. Еще раз выстрелить вдогонку им хоть и удалось, но опять же без успеха – слишком быстро мы удалялись прочь. Глиняные стены проносились буквально на расстоянии вытянутой руки, со скоростью километров восемьдесят-девяносто в час.

Впереди показалось нечто вроде лестницы с перилами и балкон со своей стороны, за которым виднелось активное шевеление, подразумевающее новую засаду. Я рявкнул дроу, чувствуя одновременно, как в крови бурлит коктейль из адреналина и какого-то дурацкого восторга и заорал Корхану:

− По моей стене!

Дроу понятливо отпустил свою усо-вожжу, а я сначала швырнул внутрь балкона туман, а потом со скрежетом замазал тамошние норы башкой многоножки, не разбираясь что из них окна, а что двери. Ну а ступенчатая конструкция после такого варварского обращения оползнем обрушилась за хвостом многоножки.

− Мы отклоняемся влево! – крикнула гнома, обнявшая дергающееся копьё руками и ногами, на что последовал хохот и мой согласный вопль:

− Ага! – в тот самый момент, когда мы проносились под ползущими над провалом на крючках ведрами, в которых что-то тяжело плескалось. А из-за края вытягивались торсы коброидов, выглядывающих сверху, в глазах которых было неистовое изумление.

Определенно, отклонение от маршрута было сейчас меньшим из зол. Гномка это поняла и сосредоточилась на дергающемся древке копья, на которое действовали противоположно влияющие печати демонов.

Улица вдруг превратилась в широкую площадь, опутанную веревками, канатами и запутанными цепочками, которые мы успешно рвали и сгребали совершенно не замечая их сопротивления на своем пути. От сотрясения почвы заваливались стопки каких-то высоких цилиндров с бахромой, бахрома сворачивалась пучками и начинала корчиться испуская едкий дым, а цилиндры вяло сгибались словно гусеницы-пяденицы, пытающиеся уползти подальше.

Спокойно стоявшая многоножка с опущенными усами, видимо ощутила наш топот и резко вскинулась, защелкав пастями. Дремлющий у нее на голове белый наг, с матерным щебетом похожим на смешанную речь соловья и змеи, кувыркнулся на землю, стараясь поймать разлетевшиеся у него из рук бумаги, руками, кончиком хвоста и даже зубами.

Я прижал нашу многоножку к правой стороне площади, терпящей разгром, направив в обход возчицы белых нагов. Угрожающее насекомое похоже оценило вдвое бОльшие размеры пришлой вторженки, и не решилась преследовать, справедливо решив воздержаться от кары нарушительнице границ.

Площадь в форме длинной вытянутой капли, сужалась все сильнее, пока впереди не замаячил тупик. Что это был именно тупик мы узнали из крика Корхана, а как действовать мы уже договорились раньше.

Единственным кто мог выдернуть копье был сам князь, поэтому по его сигналу мы с Кассиди рванули веревку, связывающую усы многоножки назад, чтобы она ни в коем случае не коснулась ими стен. Корхан же махом, извлек болезненно прижимающий к земле инструмент, после чего как мы и предполагали, передняя часть туловища многоножки поднялась. Не достала до перекидных мостков провисающих дугами над нашими головами всего метров десять. Коброидов в этом тупике не наблюдалось, но когда остановившаяся многоножка перестала сотрясать землю, отовсюду поползли разноцветные автохтонты, попрятавшиеся было во время нашего появления.

Нашептать несколько туманов было легко, а перескочить на них, а затем дальше на качающийся мостик, еще легче. Эльф же пожалел крепкую веревку и пока он ее развязывал, освобожденная многоножка недоверчиво шевелила усами, расправляя их на всю длину и выпуская дополнительные щупики. Вытянувшись на всю длину, усы первым делом провели по спине. Затем многоножка вскинулась и тщательно ощупала ими свою заднюю часть, словно проверяя не потеряла ли по дороге.

Впрочем, все это происходило быстро и раскрытие сути ее странных движений мы оставили будущим аналитикам. На мостике мы не задержались, я создал туманную лестницу со дна ущелья для эльфа, он же, едва взобрался, сразу с озабоченной физиономией начал делать магические пасы. Многоножка же извернулась в тупике и трогая узкие стены освобожденными усами, ускоряющейся рысцой помчалась прочь.

Результатом действий дроу было уже знакомое мерцание вокруг нас, что ознаменовало тройное заклинание скрыта. «От взгляда, от слуха, от нюха», как вкратце описал его князь, и с досадой добавил, что маны оно жрет немерено, поэтому нужно убираться прочь побыстрее.

Во время опасной гонки, мы и не заметили, что все время следовали на подъем. И теперь взобравшись наверх, наблюдали длинный склон, из «изогнутых футбольных полей», что начал подниматься уже километров пять-десять назад, и чем-то напоминал ступенчатые поля на холмах. Где актинии подчистую уничтожены – коричневые пятна, а остальные – всех цветов и оттенков, словно лоскутное цыганское одеяло.

За тупиком каньона, «улочность» продолжалась, вот только глиняные скалы теперь напоминали вытянутые параллелепипеды, не выше двухэтажного дома. Даже я одним прыжком, при желании могу запрыгнуть, нырнув в гущу актиний-маломерок настолько яркой окраски, что казались приросшими стаями попугаев.

Они сплошь все были связаны веревками, а некоторые, видимо особо ценные, имели еще и металлические пояса, прикованных к могучим проушинам цепями. Корхан указал вниз по склону и вполголоса сказал:

− Смотрите как наги используют многоножек, которые похоже понятия не имеют что на них ездят. Там где у них транспортные линии, актинии стоят как попало. Падают, а те их пожирают. А где жилые, закрытые кварталы – актинии связаны, не падают и Мааты там не бегают. Мудро.

− Ага, а еще всякие колья да заборы понаставили дополнительно, − кивнул я с усмешкой, − что вообще-то значительно проще.

Корхан щелкнул пальцами в сторону десятка розовых автохтонов, порхающих колебанием краев, как маленькие медузы. Щелчок их похоже напугал − они мигом сжались в комки и осыпались на землю, князь же пожал плечами и сказал:

− Мне показалось что здесь обитают разные племена нагов. Отличается окраской, одеждой, знаками различия. Так что, все не так просто.

− Когда ты только рассмотрел-то, − с удивлением поинтересовалась Кассиди, заодно двинув бровью, что я определил как вопрос «не врет ли, цену нагоняя?» Я неопределенно пожал плечом, мол кто ж его знает, и буркнул, материализуя в ладонях пузырьки маны:

− Пусть так, не важно. Держи, князь. В этом бездревесном королевстве они тебе пригодятся.

Тот принял склянки как должное:

− Да, туманы тут только демаскируют. Ищем укромное местечко, я оставляю вам половинку плода эйхуа, на всякий случай. Вы выходите из игры, а я исследую окрестности. Судя по карте, нам осталось километров семь до отметки.

Я молча кивнул, расклад правильный. Дроу же сверкнул зубами и добавил:

− А ведь хорошо прокатились!?

Я почувствовал, как губы невольно расползаются в ответной улыбке, но все же по – гномьи проворчал:

− За час долетели. Вот только вдобавок переполошили весь местный змеюшник.

− Нет худа без добра, если они действительно тут отдельными деревнями-кланами живут, то может еще и друг другу начнут предъявлять за дикую многоножку. Нас же никто вроде бы на ней не заметил?

Я вновь кивнул сказав:

− Будем надеяться, что гномий туман им в новинку, − после чего двинулся в сторону фиолетовых актиний, испещренных тонкой бордовой сеточкой. Впрочем, наверх мы не полезли – узких псевдоулочек нам вполне хватало для движения, тем более наверху слышалось шуршание, да присвистывающее шипение.

Вскоре на одной из крыш увидели двух небольших зеленых нагов, сгибающих цепями полосатую актинию, а третий змей подставляет ведро под льющуюся из нервно сокращающегося венчика золотистую жидкость, да дёргает кончиком хвоста, отгоняя прозрачных автохтонов, назойливо лезущих к лакомству.

Удобная ниша в стене на высоте трех метров, вроде бы не связанная с остальными ходами, выемками и норами показалась удобным для выхода скрытом. Мы присели у стенки, князь прошептал пару заклинания, что должны нас прикрывать на время выхода из игры, после чего всучил мне жилистый плод эйхуа, аккуратно замотанный в прозрачную ткань, махнул рукой на прощание и спрыгнул вниз. Мы же с Кассиди кивнули друг другу и вышли в оранжевый водоворот.

Прямо… навстречу неприятному сюрпризу

Крышка моей капсулы откинулась, и я услышал напряженный, но довольный голос Асашки:

− Наконец-то обе лампы загорелись! Сейчас все и порешаем с нашим старейшиной и жрицей, дружок!

В ответ раздался незнакомый жесткий голос, в котором звучало то ли десять поколений графских предков, то ли миллиарды долларов на банковских счетах. А может и то и другое вместе:

− Да, любезнейший, выясним. А заодно определим размер неустойки, которую я вероятнее всего захочу получить сполна.

Глава 40

У меня был очень четкий и конкретный план на эти сорок минут «вне игры». Необходимо было запустить поиск по всей базе данных, по темам «наги», «земли сломанной магии», «воинское посвящение дроу». Мысленно я уже выстраивал списки тем под запросы и выстраивал стрелки взаимосвязей, что позволят добыть дополнительную информацию. Заодно выстраивал задачи Майклу, на поиск дополнительной информации, в том числе для покупки.

Одновременно в сознании выстраивалось что-то таблицы Менделеева, где места элементов занимали разноцветные актинии. Я интуитивно ощущал гармонию и взаимосвязь их свойств с цветовыми гаммами. Надо бы художника привлечь, возможно будет проще перекинуть идею ему или ей, поскольку самому этими кишечнополостными заниматься категорически некогда. И…

Все стройные списки и мерцающая дымка идеи, разнесли фразы Астаханова Мамеда – Асашки, услышанные при выходе из капсулы. Вдох-выдох, вдох-выдох. Спокойствие. Мамед неплохо сам решает проблемы. Без выдумки, но фантазия для рутины и не нужна. Главное внимательность и настойчивость. Так что если он сидел тут, дожидаясь меня, как голодная собака Павлова светового сигнала, то причина весомая.

С этими мыслями я одевался, а заодно успокаивался. Я чавкнул дверью, выходя из кабинки капсулы, и спустя пару секунд соседняя выпустила Лену. Она умудрилась не только одеться, а еще и подвести глаза, губы и причесаться? От нее пахло свежестью и лимонной сиренью. Стоп, нет, лимоном пахнет от меня… Похоже в капсулы все-таки поставили девайсы ухода за телом. Не плохо.

А вот и Мамед – Асашка, неспешно поднимает на бицепс штангу, а перед ним стоит высокий парень, с лицом слащавым и одновременно высокомерным. Из породы трахарей-сердцеедов, при виде которых кулак стискивается чтоб врезать. Впрочем, конкретно этого я уже видел, как уж его… Муренов вроде? И он тоже поднимает штангу на бицепс, словно задался целью победить в упражнениях Асашку.

Камера же, синхронизированная с «силой реала» на потолке, переводит фокусировку с одного на другого. Лена шепнула: «Это стажер, старый знакомый Юльки Горуйко, Сергей Муренов… Я кивнул, буркнув: «понял, вспомнил, уяснил». Мой зам с пыхтением дожал последнее движение, рывком и в раскачку, явно проигрывая оппоненту, но заметив меня просиял. А я кивнул:

− Приветствую. В чем проблемы, господа?

Сам же тем временем быстро набрал Майкла, собираясь попросить подойти его в тренажерку. Невольно вспомнилось, как раздражала всегда «привычка» Игоря, говорить одновременно сразу с несколькими сотрудниками. А сейчас сам почувствовал себя в его шкуре: «Рассчитал, прикинул, действуешь такой хороший и… вдруг вклиниваются с какими-то своими срочными и неотложными делами один-другой-третий! А тут еще клиент, а тут еще какая-нибудь фура шлагбаум снесла! А тут еще требуют подписать увольнение охранника… И все недовольны, что начальник занимается не только им.»

Ладно… Я примирительно кивнул, складывая телефон, и сделал жест Муренову: «внимательно слушаю». Тот низким холодным тоном прокурора произнес:

− Я нанял этих гномов осуществить тестовую проходку штольни. В горе к северу от Лозадель. Обеспечил доставку бригады к месту, питание и охрану их игровых аватаров, а также по три тысячи рублей за восьмичасовой рабочий день на указанные в контракте счета.

− Устроил нам там соревнование без отдыха и продыха, мол первые три места плюс три, пять и десять тысяч, − буркнул Асашка, ткнув в нанимателя пальцем, − ребята в проходческие навыки под эту тему весь опыт ввалили!

Я пожал плечами:

− Пока не вижу проблемы. Заказчик выясняет максимально возможную скорость проходки. Золота у него нет, − я перевел взгляд на красавчика, дождался его согласного кивка и продолжил, − значит неписей нанять не может. Только игроков, заплатив им реалом на согласованные с игрой счета. Так что вполне логично ребятам использовать опыт игровых аватаров в наработке проходки, раз уж за нее взялись.

Он досадливо отмахнулся, акцент у Мамеда, обозначился резче:

− Да не в том проблема! Пока вгрызались в скалу – все было нормально. Но потом нашли здоровенный сундук. Глазом моргнуть не успели, как этот! – он ткнул пальцем в собеседника, − мигом его открыл и тут же забрал все что там было. Одним махом, понимаешь! Вообще без слов. Э? И делиться не захотел, машет такой перчаточкой, типа «отбой негры, на сегодня работа закончена»… Сука!

Асашка с ненавистью посмотрел на клиента, что и бровью не повел, а лишь рассматривал ноготь большого пальца на свет, вроде как достаточность его полировки вопрос значительно более интересный.

Стенать «за что это мне» и «на кой чёрт это мне», уже не возможно. Кусок хлеба «решалы» который грызут все начальники мира появился перед носом и ему плевать на то, что есть другие проблемы.

− Асашка, клиент заплатил за тестовую проходку и награды отличившимся?

Тот пожал плечами и кивнул:

− Да, игра же присматривает, и сама налоги снимает, куда он денется то?..

Я прервал соратника жестом, прикусывая губу, поскольку желание материться нахлынуло, как волна цунами на японское побережье. Перевел дыхание и сдержанно проговорил:

− Это тестовый прогон, за которым должен последовать настоящий контракт. Тоннель до уникального Тенарского леса, где у нас уже имеется наш агент и сотрудник что изучает его возможности. Координаты тоннеля, насколько я знаю, имеются только у этого товарища, которому ты решил предъявить свое дурацкое возмущение.

«Красавчик» перевел взгляд с ногтей и лязгнул, в сторону понурившегося бригадира гномов:

− Если не знать маршрут, можно выбрать лишь примерное направление, что с 99 % вероятностью закончится озером лавы или заполненной водой каверной, что обрушится и смоет все.

Я зафиксировал взгляд на нем и сказал с нажимом:

− Но уникальные навыки проходки имеются лишь у гномов. Поэтому сделка все же состоится, несмотря на случайные претензии, возникшие из-за мимолетной жадности моих соотечественников, − сказал я, зло стиснув пальцы на ладони дернувшегося было Асашки.

Сергей Муренов окинул взором моего опустившего взгляд зама и скучающе произнес:

− Могу нанять низкоуровневых гномов новичков, создать собственный клан… каких-нибудь «копателей гор». Прокачать послушных работников, да еще и контроль тоннеля оставить за собой…

Я добавил в голос рассеянности, и ответил будто тоже теряя интерес:

− Конечно можете. А Тенарская Яга конечно же подождет в гордом одиночестве еще месяца три-четыре, да? Мне позвонить Юле, дабы сообщить ей эту приятную новость? Ну и, конечно барон Арндский будет в восторге, что некто без разрешения ковыряет его горы. Опять же скучающие неподалеку дроу, князем которых является наш сотрудник, могут приобрести внезапный разбойничий интерес в тех местах. А уж старейшины Подгорного в каком будут восторге, узнав об этом… От меня – старейшины и казначея поселка. Вот прямо вау как должны обрадоваться, ага.

В глазах Муренова по мере моей речи раздражение сменилось веселостью, и под конец он поднял ладони:

− Пожалуй вы правы, лишние проблемы мне не нужны, так что держимся начального плана…

− И внесем изменения в договор. Делим все найденное при проходке в тоннелях, пятьдесят на пятьдесят! – бухнул Асашка набычившись.

Я успел лишь скрипнуть зубами, как Муренов быстро отбарабанил, подняв голову к потолку:

− По рукам! Росланд! Система! Фокусировка последних двух минут. Свидетельство договора!

Появившаяся было на лице Мамеда улыбка погасла встретившись с моим злым взглядом. А у меня аж скулы свело. Все-таки я пока еще хреновый переговорщик… Лена, почувствовав мое настроение, мягко, но цепко положила мне ладони на плечи и укоризненно сказала выглядывая из-за моей спины:

− Асашка, Муренов тестировал вас не где угодно, а целенаправленно вел вас к этому сундуку. Он знал заранее координаты. Не думаешь же ты, что можно вот так случайно в принципе наткнуться в Росланд на клад!? Сергей же бывший разработчик! Эта же инфа есть в данных о вашем нанимателе! Я сама вносила.

Я справился с эмоциями, побарабанил девушку по ладони, мол «в порядке», и она тут же шагнула назад. А я вполне спокойно обронил:

− Асашка, ты сейчас самолично предложил отдавать половину материалов, найденных гномами при проходке Муренову, хотя он на них совершенно не претендовал. Пожалуйста, не влезай в переговоры. Оставь их… «этим грёбанным менеджерам!» да-да, читаю мысли – они у тебя на лице написаны. Да крупным шрифтом!

Асашка опустил плечи, а Муренов напротив заразительно расхохотался. Куда только исчезла его маска «недовольного рабами денди». Он помахал рукой на прощанье и пропал за дверями. Асашка тяжело вздохнул и с надеждой сказал:

− Может блефует? Откуда системе…

Я постучал себя кулаком по лбу и ткнул в потолок:

− Камеры везде, Росланд же подключен к сети! Как минимум ключевики отслеживает.

Мамед вообще понурился, пробурчал:

− Не знаю, что на меня нашло. Здоровенный просто сундук… А этот сразу же на себя такой доспех напялил, что и не видя параметров ясно что стоит как чугунный мост да ручной ковки. Наверняка в том сундуке много чего было.

Я махнул рукой:

− Забудь. Не твое – не наше. Но нет худа без добра. Если договоренность из реала все таки экспортировалась в Росланд, у нас появилось о-очень интересное оружие переговоров. Так что не кисни. Просто в следующий раз позволь делать свое дело специалистам переговоров.

В этот момент вошел Майкл, с улыбкой во все лицо, ехидно говоря на ходу:

− Кто-о это у нас специалист по переговорам такой крутейший, − но заметив Асашку, улыбку стер и кратко сказав: − А, ну да… − вытащил пачку распечаток и доложил:

− Вот, как ты и сказал, все данные по нагам, змеям и племенам дроу вокруг… − он показал на Асашку взглядом, типа «я могу говорить?» Я кивнул, хлопнув того по плечу: «Это свой, к слову зам клана». Но Асашка уже заторопился проверить «прошли ли изменения в договор». Остаток доклада, Майклу уже не пришлось изображать дрескод и процесс ускорился.

Оперативных данных, к сожалению, у него оказалось еще меньше чем у нас, а надобность в покупке дорогих инфо-пакетов, которые предоставляли в основном дроу, была под большим вопросом. На каждом файле архивов были приписки системы «полнота информации» и вот они подмигивали совершенно убогими 5-8-9 процентами, рублевые же ценники в районе 15–20 тысяч, сразу показались не адекватными. Посмотрев друг на друга мы с Леной одновременно повернулись к Майклу покачав головами:

− Нет, дорого и мало. У нас целый дроу есть княжеского сословия, который наверняка знает больше. Надо бы ему для начала идею подкинуть: создать такой вот пакет, чтобы хотя бы понимать, какому количеству информации равен один процент.

Кстати о дроу… Лена красноречиво подняла телефон, указывая на часы. Полчаса с лишним прошло не успели и заметить. Князь же уже должен был завершить разведку.