Текст книги "Контракт со смертью"

Автор книги: Михаил Соколов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– Вот чего я хочу, – вдруг сказал доселе молчавший Быков. – Коньячку хочу. У меня в машине что-то там есть. Не такой, как у тебя, это уж точно, но сейчас и такой сойдет. Как ты?

– Еще бы, – согласился Семенов.

Они прошли мимо двух мохнатых глыб овчарок. "Твари!" – немедленно сказал Быков. Вышли за ограду. Бледно-серый бок огромного "Форда", затянутый в узлы толстых труб. Под открытым небом моросить стало сильнее. Поперек улицы тяжело провисло бело-синее полотнище рекламного плаката, радостно приглашавшего на ярмарку-распродажу чего-то там элитного.

– А твой "Ягуар" где? – отсутствующе спросил Быков.

И сразу догадался:

– Домой отправил? И то, всю ночь с нами пробегала. Тут и мужику довольно, а каково девчонке? Как она там... после плена?

– Палец у неё болит, – рассеянно пояснил Быков.

– Палец? – переспросил Быков и вдруг громко захохотал, взрывом смеха испугав ещё только начавших просыпаться ворон в саду, которые, частично взлетели, частично остались на ветвях, но загалдели все. И долго еще, возмущались, даже когда хохот смолк.

– Палец! – все повторял Быков. – Пальчик! А больше ничего?

Он смолк и, открывая дверцу машины, махнул рукой:

– Садись!

Семенов подождал, пока откроется дверца. Сел. Быков уже сворачивал пробку у бутылки коньяка.

– А стаканов нет. Придется так, из горла. На, ты первый, – протянул он бутылку.

Коньяк горячо провалился. Семенов сдедал несколько глотков. Было необычайно приятно. Коньяк стронул ту глубинную муть, которая затаилась вместе с усталостью. Показалось было, что этак и спать захочется.

Быков гулко вливал в себя спиртное. Оторвался от бутылки.

– Теперь закурить. Пошарь в бардачке.

Семенов вынул из кармана свою пачку "Мальборо" Оба закурили. Как хорошо!

– Ну что, сейчас тряханем твоего любимого Кудрявцева? Больно повод хорош, – выдохнул дым Быков. – А потом отдыхать.

Он вновь затянулся и долго выпускал струю дыма, растекщуюся по лобовому стеклу.

– Эх! Как я спать завалюсь!.. Красота!

Поехали наконец.

Как ни рано было, но уже показались люди. Вон дворник в двухцветной курточке метет метлой тротуар. Встречные машины. Свернули и полетели вдоль трамвайных путей, где скоро обогнали шибко гремящий и все ещё ярко освещенный трамвай – словно игрушка, внутри которой неподвижно расселись несколько пластмассовых пассажиров.

Осеннее утро мерцает от ветра. А только что было тихо, но тут же порыв ветра сбивает капли с тополей вдоль дороги, мутнеет лобовое стекло, по котрому начинают ходить – туда-сюда – резиновые дворники. Низкие тучи летели сплошным фронтом – плечом к плечу, – и прорывались иногда, вдруг обнажив высоко в небе разрыв верхнего этажа облаков – изумленную осеннюю синеву.

Сверяясь с листком, нашли дом Кудрявцева довольно скоро. Бетонный монолит, прорезанный снизу ходами арок, через одну из которых проникли во двор. Здесь, со двора, дом загибался в кольцо, коим и обнимал двор, где стройными рядами выстроились различные иномарки – прекрасное зрелище!

У какого-то озябшего мужика в фирменном, похожем на мундир железнодорожника костюме, спросили где второй корпус. Служащий указал, они подъехали и остановились напротив входа.

– Буржуи! – с чувством сказал Быков и стал выбираться из машины.

Монолитная дверь в подъезд оказалась с домофоном. Стали тыкать кнопки. Квартира Кудрявцева молчала, зато отозвался голос чужой и грубый, коротко поинтересовавшийся, к кому посетители направляются. Быков немедленно доложил, что они, собственно, направляются в квартиру сто семнадцатую и разве вся эта полуживая механика не работает или связь осуществляется методом случайного тыка?

В ответ ничего сказано не было, затем, немного погодя, звякнула защелка и распахнувшаяся дверь явила их взорам помятого и сердитого от недосыпания мужчину в форме. Мужчина был непрочь вступить в конфликт, но, все-таки, понимая, кто он, а кто те, что проживают в доме или имеют отношения к жильцам, словом, те, кто могут выложить за здешнюю квартиру сумму, которой бы хватило ему лет двадцать существовать безбедно и с комфортом, сдерживался по мере сил. Быков же, дабы не терять времени, сразу сунул бойцу под нос свое вечное удостоверение капитана ФСБ, что произвело впечатление благоприятное и, даже, расположило к ним охранника.

Тут же оказалось, что хорошо всем известный Игорь Кудрявцев сегодня, то есть ночью, не приезжал домой, однако, для экстренных случаев иногда оставляет телефон, по которому его можно найти. Последний раз он оставлял телефон несколько дней назад, но может он и сегодня там же? Телефон он просил никому не давать, но раз такое дело... кто знает, может, это важно и для него... так что извольте.

Охранник ушел и сразу вернулся с клочком бумаги, где были карандашом нацарапаны цифры телефонного номера. Всё. Поблагодарив, друзья вернулись в машину, сели и закурили. Листочек с номером телефона Быков приладил у ветрового стекла, так чтобы видеть обоим: 293-17-15.

Между тем утро незаметно наступило и, хоть окончательно ещё не рассвело, ночь уже ушла. Для жильцов этого дома час был ещё ранний, потому-то из всей массы машин, сбившейся здесь в спящее стадо, сейчас просыпались одна-две – ворчали, рычали, хлопали дверцами – в общем, проявляли активность. Прохожих было мало, только дворники уже орудовали метлами, сгребая в аккуратные кучки почерневшие мокрые листья, от дождя сразу потерявшие свою красно-оранжевую прелесть. Один из дворников шаркал метлой совсем рядом и блестела его двухцветная форменная курточка, неудобная, промокающая, холодная, халтурно сработанная близкими к власти швейниками, – но зато сумевшая придать работнику коммунальных служб социальную завершенность – уж ни с кем теперь не спутаешь.

Быков выдохнул дым и, молча потянувшись к бардачку, достал коньяк.

– Хлебни, – протянул он бутылку Семенову. – Самое время тяпнуть, раз такое дело.

Семенов сделал глоток, вернул коньяк Быкову. Тот шумно припал к горлышку.

– Хорошо! – сказал, отдышавшись.

Спртал бутылку и закурил новую сигарету.

– Слушай, а может бросим это дело? Или он тебя так сильно достал?

Семенов, не отвечая, курил. Быков отвел от него взгляд.

– Ну как знаешь.

Он постучал сигаретой по краю стекла, стряхивая пепел, и чертыхнулся: крупная капля, с шипением впитавшись в горящий кончик, погасила сигарету.

– Ладно, – бодро начал Быков, закурив вновь. – Ладно, тогда давай суммируем наши выводы. Мало ли, пригодится. Я первый. Итак, началось все с посылки. Ты обнаружил части трупа, понял, что Жук начал на тебя давить и решил линять на время из Москвы. Тут же на тебя покушаются трое варнаков под предводительством кавказца – хотели тебя прикончить на стройке, но не смогли. Нарвались, в общем. Ты их кончил сам. Они разъезжали на машине адвоката Сосницкого, у которого служит Кудрявцев. Кудрявцев, к тому же, пытается отбить у тебя Лизу и вообще проявляет повышенную активность, как мы выяснили. Ты находишь у убитых бандитов в записной книжке адрес казино "Московские зори", которым управляет мой бывший однокурсник по институту Королев или Король. У Короля ошивается и Жук, из-за которого вся эта канитель и завертелась. Жук имеет зуб на тебя и на меня, так как мы с тобой его отправили полтора года назад по этапу. Кроме того, как выяснилось, Королев знает, что твой высокий папа упрятал ихнего папу за решетку. Значит, и у Короля были причины тебя не любить.

Семенов повернул голову и посмотрел на Быкова, в такт словам дирижировавшего сигаретой. Он едва заметно усмехнулся, а Быков продолжал:

– Подытожим. Кто был заинтересован нанять тройку убийц, чтобы отправить твою чистую душу в мир другой этажности? – Быков захохотал при этих словах и тут же пояснил:

– Это я так шучу.

– Да уж я понял, – кивнул Семенов.

Быков тяжело заворочался в кресле водителя, поудобнее устраивая свое огромное тело.

– Продолжаю. Вопрос: кто был заинтересован в том, чтобы ухлопать тебя? Отвечаю: все. Жук, потому что ты участвовал в его деле (меня в счет не бери, обо мне речи пока нет), Король, потому что хотел отомстить за отца, даже Кудрявцев, потому что имеет виды на твою Лизку. Остается адвокат Сосницкий, который тоже мог быть заинтересован в твоем устранении, так как ты, естесственно, знал о его участии в деле твоего предка и старого Королева. Сосницкий как-то связан с Жуком, может только интересом к девочкам, и не хочет, чтобы приятели – Жук и Король – узнали о нем всё. Получается, куда ни плюнь везде могут быть заказчики. И ты уже, конечно, был бы трупом, если бы не один неучтенный всеми фактор, о котором они правда, могли и не знать: твое проклятое везенье. Я вот, честно говоря, думал, что это все случайность, ну, все эти твои штучки. И в школе думал, и потом. Только когда нас Жук прошлый раз запер в сауне у себя на даче и стал температурку поднимать, а помощи ждать было неоткуда, и я был уверен, что всё, отгулял Сережа Быков – обидно было, помнишь? – вот тогда поверил.

Семенов молча изучал распалившегося от воспоминаний Быкова.

А тот был весь в прошлом.

– У меня уже кожа полезла, уши от жара в трубочку свернулись – кричи не кричи, только Жуку удовольствие, – как вдруг – на тебе! – котел у него взорвался, электричество кончилось, вся его электроника полетела, а ещё и замки разом отказали: двери настежь. Помнишь, у него всё было на компьютер завязано? Ведь чепуха, случайность, везде может случится, а меня осенило. Нет, думаю, чего упираться? Одним одно, другим – другое. А третьим – всё. Вот тебе всё с рождения и до сих пор дается. Надо либо это принять, либо помереть от социалистического негодования: как же это так – неравенство практикуется самой Природой! В общем, Жук тогда проиграл. И сейчас проиграл. И Королев проиграл – я был уверен. А Кудрявцев вообще не та лошадь, чтобы на него ставить. Кудрявцев достаточно умен и достаточно осторожен, чтобы самому связываться с какой-нибудь группировкой: завязнешь. Сосницкий? Этот может. Но он, кажется, уже почил. Честно говоря, если бы не этот номерок телефона, я бы предложил отвести тебя домой, в постельку, баиньки, отсыпаться.

– Ты тоже сразу узнал? – спросил Семенов.

– Да нет. Почти, но не сразу. Думал, что-то знакомое, где-то видел этот номер. И совсем недавно. И бац! – осенило. Я же тебе его сегодня привез. Это же телефон Сосницкого, его особняк. Ну думаю, круг замкнулся. А ты что думаешь?

– Не знаю. Но съездить надо. Во вском случае, мы их врасплох застанем. Я был уверен, что Сосницкого грохнули. Его племянница сказала, что он уехал из Москвы в командировку. Хотя что это за командировка?..

– Одно другому не мешает: могли и в командировке грохнуть. Ладно, приедем-узнаем, – сказал Семенов.

Он подумал, что все остальные детали, отмеченные им сегодня, вряд ли имеют отношение к тому делу, вернее, к той конкретной вещи, что заставила их всю ночь проблуждать в этой расцвеченной мишурой тьме. Все остальные детали интересны, конечно, и придет время, к ним обязательно необходимо будет вернуться. Но это потом. Сейчас все конкретно обнажено, и это-то и следует прояснить.

– Поедем, – Быков выбросил окурок в окошко и завел мотор. – Поедем, разберемся и – спать. Хотя и спать особенно не хочется.

ГЛАВА 25

ХИЩНИЦА

Дождь полил сильнее, точно кто-то вдруг наклонил небо. "Дворники" на лобовом стекле заработали шибче, сохраняя окно в мир. Капли на боковых стеклах задрожали и вдруг, без всякого предупреждения, слились в изломанные косы. Один из двух ближайших людей-дворников взял метлу под мышку и ушел под козырек подъезда, а второй размеренно, словно механизм (которым, может уже и стал), продолжал мести.

Быков вывел "Форд" из арки дома, а когда сворачивали на шоссе вдруг ливень перестал. Лобовое стекло сразу очистилось, а с боков капли скоро сдуло. Уличные фонари продолжали пылать изнутри бледносалатным, уже ничего не освещающим светом. Семенов подумал, что до сих пор не удосужился узнать – всегда периферийно интересуясь – кто управляет рубильником уличного освещения: одушевленный ли разум или рефлекс фотоэлемента? Наверное, узнать не дано. И как всякая загадка, не требующая немедленного решения, эта задача будет, наверное, многие годы всплывать такими вот бессонными утрами или ночами... Почему он не поднял вопрос о том, что Быков теперь является единственным владельцем казино "Московские зори" и, значит, его участие в этом ночном безумстве было мягко говоря небескорыстным? Не мог же он не узнать номер телефона казино, который был найден в записной книжке умершего боевика напротив фамилии Жука?

Пользуясь относительной безлюдностью утра, дорогу им перебежала дворняга из той крупной беспородной породы, что в последине годы явилась результатом адюльтера: вывезенные из-за границы производители бросались по дворам в омут свободной любви с разными там русскими дворнягами. Пес, перебегавший дорогу был статью и поросячьими завитушками чисто ирландский волкодав, а пего-рыжим окрасом подкачал; скользнул впереди быстрой тенью и исчез, конечно, навсегда.

За всей этой простодушной активностью Быкова скрывался, конечно, личный интерес, но чувствовалось, что интерес этот прост и ясен, как и сам хозяин и дальше устранения Королева, свершенного естесственно и просто, не шел, так что общая усложненность интриги, чуть ли не дьявольской эманацией связавшая всех участников облаком непроясненной ещё тайны, была совсем иного уровня. Да, Быков по большому счету был не при чем, и исключая момента, где личная заинтересованность преобладала, честно выполнял свой товарищеский долг.

За этими мыслями дорога кончилась как-то быстро, они уже вьехали на старыми вязами обсаженную улицу, серостальную в свете промокшего осеннего утра... какие-то посольства, с затаившимися постовыми милиционерами в квадратных будках, машины, приткнувшиеся носами к тротуару – всё гуще, гуще – наконец, какие-то люди, неторопливо прохаживающиеся вдоль чугунных решеток особняков...

Сверившись с адресом, ещё вечером отложенным в памяти, и молчаливо соревнуясь друг с другом, высматривали нужный дом. Впрочем, оба сразу догадались, что искать не требуется, что этот, кое-где ещё ярко освещенный особняк в глубине двора за поблекшим, но ещё играющим цветными огнями фонтаном, и есть нужный им. Почему? Кто знает... Видимо, сегодняшняя ночь, так напряженно протекающая, не могла бы закончиться мелкой обывательской квартиркой – требовался финал яркий, как этот поблекший, правда, при свете наступающего дня, но все ещё сияюший праздником особняк.

Быков втиснул свой "Форд" между чьим-то "шестисотым Мерседесом" и голубым "Ауди".

– Ну что? Дохлебаем? – предложил Быков, взбалтывая в бутылке остатки коньяка.

– Давай, – согласился Семенов и достал сигареты.

Они по очереди приложились к бутылке, причем Быков, как хозяин, вновь уступил очередь Семенову.

– Все-таки, не двадцать лет, – вдруг сказал Семенов. – И спать не хочется, и не устал почти, а какая-то одурь давит.

– Ты ещё привычный. Я уже давно стараюсь спать по ночам, – пожаловался Быков и добавил. – По мере возможности.

В опущенное окно вливался не успевший ещё несытиться выхлопными газами воздух. Смешиваясь с дымом, он сыро, но свежо оседал в легких.

– А тут тоже сегодня не скучали, – кивнул в сторону особняка Быков. Хозяина, значит, нет, и все веселятся. Как это?.. Кошка из дома, мышкам праздник.

– Вообще-то, праздник мог быть запланирован и хозяином. Да и племянница, судя по телефонной беседе, девица шустрая. Может Сосницкий планировал к середине ночи или к утру приехать? – предположил Семенов.

– А вот это мы скоро узнаем, – решительно заявил Быков и, повернувшись всем телом к дверце, стал выбираться из машины..

– Впрочем, не удивлюсь, если Сосницкого, все-таки, кокнули. Ночь сегодня воистину сумасшедшая, – пробормотал он сам себе.

Он вышел из "Форда" и хлопнул дверцей. Вновь открыл дверцу и опустил стекло. Запер машину.

Не торопясь, прошли забитый машинами двор. Все тускло, серо, мокро... И даже фонтан, сквозь похудевшие струйки которого все ещё бледно пробивались цветные лучики подсветки, выглядел утомленным и больным. Из ближайшего микроавтобуса "Мерседес" вдруг вышли трое широких мужиков в черных плащах и шляпах и неторопливо выдвинулись к ним. Быков сразу насторожился, но больше по привычке. Весело осклабился, рассматривая подходивших церберов.

– Что вам угодно? – спросил один, а остальные просто утомленно разглядывали их.

– Нам угодно видеть Сосницкого Аркадия Григорьевича, – все-таки объяснил Быков.

И предвидя возражения, легкомысленно махнул рукой:

– А нет адвоката, можно и хозяйку. Наташа ещё кажется здесь?

Троица изучающе разглядывала обоих приятелей. Старший спокойно сказал:

– Здесь частные владения.

– А мы сейчас тоже, кажется, не на работе, – сказал Быков и вдруг удивился.

– Вы что, мужики, устраиваете тут? Не переусердствуйте. Если какие сомнения, свяжитесь с хозяевами. Можете с Кудрявцевым, – наудачу бросил он. – Вам объяснять?

Те хмуро потоплались, но, видимо, почерпнутая информация не насторожила. Все-таки старший позвонил по собственному мобильному телефону.

– Наташа Николаевна?.. – осторожно поинтересовался.

Странно, но хозяйка не спала. Хотя почему странно – ведь был прием гостей. Более того, сильная мембрана звонко и бодро, хотя и неразборчиво, тараторила. Впрочем, из особняка – сверху, снизу – доносилась какафония звуков, собранных из музыки, каких-то ещё шумов. Сильно доходили мерные ритмы обнаженных ударников.

– Наташа Николаевна! К вам тут ещё гости. Да, говорят гости...

– У вас документы какие есть? – спросил он обоих.

Быков, пожав плечами, вынул свое ФСБешное удостоверение и сунул в нос тяжелому хмурому мужчине, у которого немедленно и зло поползли брови вверх.

Быков тут же успокоил:

– Я же сказал, что мы не на службе.

Тот подумал и сказал в трубку.

– Какой-то ФСБешник Быков Сергей Николаевич и...

– Семенов.

– ... и Семенов. Говорят, к вам или к Кудрявцеву... Да... Как?.. Хорошо, будет сделано, – он спрятал трубку в карман.

– Наташа Николаевна попросила меня вас проводить. Она ждет вас.

При этом неожиданном заявлении Быков удивленно оглянулся на Семенова. Вот неожиданность! Их, оказывается, ждут.

– Пойдемте, – уже сервисным голосом, на который никто не обратил внимание, сказал старший охранник.

Семенов, ежась от вновь начавшего сыпать дождика, стал первым подниматься по лестнице. Поднявшись, он потянул на себя дверь и шагнул внутрь. Навстречу ему как раз выходил молодой, очень тщательно и строго одетый парень: костюм, галстук, ослепительная рубашка и серьга в ухе. Все это мгновенно запечатлелось в сознании вместе с потоком света из прихожей.

Произошло легкое торопливое столкновение: Семенов слегка отступил, чуть не отдавил ногу Быкову, шагнул вперед, встречный парень сам отпрянул, всмотрелся на ходу, как-то весь вспыхнул, словно узнал Семенова и вдруг, улыбнувшись, поднял руку к волосам ладонью вверх жестом столь характерным, что тут же тяжелое подозрение вмиг испортило настроение: встретить "голубого" у входа, словно бабу с пустым ведром – удачи не будет.

Наконец сомнительный молодой человек, уже бессомнения покрасневший, отступил в свою очередь, давя кому-то идущему следом ноги, Семенов, стиснув зубы, вероятно, от усталой брезгливости, прошел вперед, словно за веревочку втаскивая за собой обоих мужиков.

Кто-то потрепанный, но весело одетый, подошел, чтобы принять плащи, но ему не отдали. Хотелось быстрее покончить с этим путешествием.

По широким мягким ступеням поднялись до зеркальной лестничной площадки – прошел напротив бледный строгий двойник, с темными, словно тенями подведенными глазами и пепельными легкими волосами, затем мелькнул неестесственно широкий и неестесственно огромный Быков, широкоформатно закрывший собой угрюмого то ли провожатого, то ли конвоира, слишком тот взбодрился после своего звонка хозяйке.

Вошли в большой зал, покрытым стеклянным паркетом, сквозь верхний прозрачный слой которого виднелась разноцветная композиция ленточных узоров. Все сияло и искрилось: величественная хрустальная люстра в центре лепного потолка, выстроившиеся согласно ранжиру по бокам другие светильники, тоже хрустальные, а внизу, на полу – скользко плывущие тени официально одетой обслуги... одного из которых, вместе с чем-то игристо-искристым в бокалах на подносе (конечно, шампанским) остановил Быков, тут же отобрав два сосуда; один сунул Семенову, другой опустошил сам, проглотил ещё один, ещё и, казалось, сполна наслаждался как и вином, так и молчаливой угрюмостью провожатого.

Последний бокал предложил проводнику, получил отказ и заставил выпить официанта, ничуть не противившегося.

А дальше было!.. Чувствовалось, что их вели по местам возможно более безлюдным, но прошлая ночь, бурно заварив варево праздника, не удержала пену в котле – кое-что разбрызгалось по местам самым неожиданным. Так например, пройдя по коридору, заполненному дымом табака, разной "травки" и неясным ритмическим звучанием (вероятно, по видеомагнитофону), оказались у марша лестницы, ведущей в верхнюю пристройку типа большой мансарды. Вначале затруднились пройти: ненасытная пара очень длинноногих гурий, не обращая внимание на подробности сейчас ничуть не интересующей их реальноси, пребывала в плену любовной нирваны, что, впрочем, тут же подумал Семенов, не оскорбляло сейчас его мужское естесство, даже наоборот... Он заметил внимательный глаз одной из красавиц, зарывшейся лицом в живот подружки, но искоса наблюдавшей и за ним. Скорее всего, она ничего не видела, взгляд выражал не больше мысли, чем скажем у ящерицы, которая, иной раз, в наших русских северных широтах, в солнечный день, выползает погреться на камешек у реки и не замечает рядом загорающих людей; тогда, если не шевелиться, прекрасные глазки серенькой красавицы моргнут раз другой и вдруг, в блаженной истоме закрываются. Так же закрылся и здешний глаз, а та, которой как раз и доставляли наслаждение была ещё дальше от них; не в силах удержать рвавшуюся наружу рептилию, девушка мотала головой из стороны в сторону, благо что ступени (как и всюду здесь) были укрыты толстой ковровой дорожкой, – а то бы голову разбила.

Семенов вздохнул, Быков крякнул, провожатый угрюмо молчал. Шедшему впереди Семенову пришлось прокладывать путь, что он и сделал, осторожно, стараясь не задеть прекрасных любовниц, пройдя по краю ступенек у стены, куда дорожка чуть-чуть не доставала и где было бы неудобно и твердо лежать.

И что еще?.. Да, одна комната, мимо открытой двери которой прошли, просто кишела телами, разумеется, голыми; сквозь шторы пробивался робкий свет утра, с трудом рассеивая густой сладковатый дым; телевизор продолжал давать сеанс голубого ликбеза, но участники веселья уже угомонились: мужики вповалку сопели и храпели на различных диванах и ковре, согревая друг дружку теплом своих уже не чужих тел.

Проходя, Быков смачно плюнул в полумрак комнаты, а попал ли куда? этого не заметил ни он сам, ни, естесственно, спящие.

Однако, скоро пришли. Мужик, сопроводивший их, стукнул костяшками пальцев в дверь. Женский голос разрешил зайти, что и было сделано. Дверь за ними закрылась.

Помещение было выдержано в кремово-коричневом тоне, а арка в стене, ведущая в соседнюю комнату, броско гармонировала с похожим арочным закруглением мебельных дверок и окон. Напротив друг друга – один у стены, другой посреди комнаты – находились два очень светлых дивана. На одном диване полулежала на подушке яркая брюнетка. Пожалуй слишком яркая, однако, была ещё молода и недостатки жгучей натуры ещё не проступали.

– Сколько я о вас слышала, даже видела как-то издали, но вот так вблизи вижу впервые. А видела – не разглядела, – сказала девушка, подождав, пока охранник закроет дверь.

– Вы Семенов, тут ошибиться трудно. Я так и представляла вас. Знаете, а вы не в моем вкусе. Не люблю ледышек, а вы, наверное, мужчина холодный, с вами замерзнешь. А это, значит, ваш друг Быков Сергей... Впрочем не важно.

Несколько секунд она оглядывала Быкова, потом протянула задумчиво:

– Да... какой прекрасный экземпляр!

– А ты киска, по всей видимости, Наташа, – прервал её Быков. – И кем же ты приходишься нашему адвокату?

– Таких больших мужчин я ещё не встречала, – не слушая, продолжала Наташа. – Жаль, что сегодня приходится встречаться таким образом. Думаю, мы могли бы найти общий язык.

– А что нам мешает сейчас? – продолжал зубоскалить Быков.

Ему не нравился этот мужик за спиной, не нравилась атмосфера приема все не нравилось.

– Обстоятельства мешают, – непонятно объяснила Наташа.

– Обстоятельства всегда можно изменить, – с каким-то нажимом не успокаивался Быков.

– Поздно – решительно сказала Наташа.

Да, все в ней было черезчур. Губы, двигавшиеся над белыми зубами, были слишком алы, легкий пушок на верхней губе сгущался над углами рта. Тонкое, покрытое искусственным загаром лицо, озаряемое блеском зубов, смотрело весело и как-то злобно. Глаза – большие, бархатные, сильно накрашенные сияли плохо сдерживаемым торжеством и, одновременно, глядели тревожно, с лихорадкой. Завитушки волос смоляными локонами ровно опускались на низкий лоб, поблескивали на длинной шейке нитки кровавых каменных капелек. Правая рука, на локоть которой опиралась, была под желтоватой атласной подушкой, а левая – сухая, загорелая – как раз брала со стола рядом с собой чашку черного сильно пахнущего кофе. Под темнофиолетовым, облегающим её платьем, особенно бросался в глаза перехват гибкой талии.

Прекрасная женщина! Великолепная женщина! – подумал Быков и прищелкнул языком.

Несмотря на то, что этот звук, скорее междометие сожаления и упущенных возможностей, прозвучал нейтрально, Наташа поняла и оценила. Она плавно поставила дымящуюся чашку на стол, взмахнула черными бархатными ресницами и усмехнулась.

– А жаль!..

– Итак?.. – спросила она, – Чем могу служить?

И вновь усмехнулась уголком кроваво-красного рта над двусмысленностью своего вопроса.

– Присаживайтесь, – указала она на диван напротив.

– Петя! – обратилась она к угрюмому мужчине, принеси мне, пожалуйста, сигаретку. Сигареты в соседней комнате.

Петя вышел, а вернулся не сразу. Что-то там шуршало в соседней комнате, искал, наверное, сигареты. Семенов и Быков присели на снежный диван. Вытащили сигареты. Быков издали вопросительно протянул ей пачку. Она отрицательно покачала головой.

– Я свои курю. А вы курите, – разрешила она, – пепельницы рядом, на тумбочках.

Вернулся заблудившийся Петя, странно, но сухо оглядел всех, встретился глазами с Наташей, подал и зажег ей сигарету. Сам он отошел к окну, за их спины. Все это продолжало очень не нравится Быкову, отчего чисто внешне овладевало им веселое оживление. Однако, все закурили.

– Я жду, господа! Час поздний, вернее, ранний, но я чувствую, из нас ещё никто не ложился. Так что для нас час поздний и хотелось бы со всем покончить побыстрее.

– С чем покончить? – тут же поинтересовался Быков.

Наташа нахмурилась, опустила ресницы и потянулась к пепельнице.

– Ладно, крошка, – сказал Быков. – Так где он? Нам его срочно нужно увидеть.

– Какие вы скорые, – усмехнулась она. – Почему вы решили, что он здесь?

Быкову это начинало надоедать. Игра в вопросы и ответы хороша в иной обстановке и с другим предполагаемым финалом.

– Хорошо, – сказал он. – Я объясню, почему мы решили его здесь искать, а вы оцените, есть ли у нас для этого основания.

– Я вся внимание, – улыбнулась Наташа, видимо, наслаждавшаяся их беседой.

Быков ещё раз оглянулся на сумрачного Петю. Взглянул на Семенова. Тот сосредоточенно пускал в потолок кольца дыма.

– Кудрявцев оставил сегодня телефон охраннику своего подъезда. Мы узнали номер и приехали.

– Узнали? – она заинтересованно улыбалась – Как так узнали? Вы и раньше его знали? Вы следили? Или ещё что?

– Следили за чем? – тут же спросил Быков. – Или за кем? За чем мы могли следить?

– Вам лучше знать. А впрочем, это я так просто.

– Ну ладно. А телефон мы узнали потому, что... – он замялся и вдруг сказал не то, что собирался. – Возможно ваш дядя, Сосницкий Аркадий Григорьевич, убит.

Она застыла на мгновение. Потом медленно оглядела обоих.

– Почему? Как вы узнали? Что случилось... с дядей?

– Мы не уверены, – тут же пошел на попятный Быков. – Но машина, на которой разъезжали сегодня бандиты, принадлежит вашему дяде. И эти же киллеры хотели убить его, – кивнул в сторону Семенова, в это мгновение пускавшего новое плотное кольцо дыма.

– Кстати, крошка, у тебя тут не найдется чем промочить горло? Знаешь, от разговоров этих все так сохнет во рту, так сохнет, – сказал Быков и подмигнул.

Серьезная Наташа посмотрела на него, потом на бугая Петю, застилавшего собой и так не особенно яркий оконный свет. Попросила:

– Петя! Налей ему, пожалуйста, что-нибудь. Нет, возьми здесь, остановила она его движение к ведущей в соседнюю комнату нише. – В серванте.

– Вы тоже будете? – спросила она Семенова.

– Будет, будет, – заверил Наташу Быков. – Почему-то у меня предчувствие, что мы ещё некоторое время поговорим. А ты как думаешь? обратился он к Семенову.

Семенов молча кивнул и перевел взгляд своих спокойных серо-стальных глаз на Наташу. И Наташа внутреннне содрогнулась, вспомнив об ареоле везения и тех слухах, что витали за этим красивым, как Сатана, мужчиной. Ее тело напряглось на мгновение, рука, на которую она опиралась под подушкой, дрогнула... но она тут же успокоилась и вновь лениво откинулась на диване.

Все это не ускользнуло от внимания Семенова, и хотя остальные присутстующие здесь ничего не заметили, занятые другим – один выбирал бутылку и стаканы, второй, холодно веселясь, озирался кругом и старательно прислушивался к жизни в соседнем помещении – атмосфера в комнате изменилась, стало душновато от предчувствий, которые овладели уже каждым.

– Вот так-то лучше, – весело сказал Быков, принимая наполненный на две трети высокий стакан, а сам тем временем невзначай оглядывал охранника.

– А ты, Петя, тоже садись, что у окна торчать? – великодушно предлагал он.

Петя, не обращая внимания на его слова, посмотрел на Наташу и вновь занял свою позицию в тылу гостей.

– А у вас тут тепло. И чисто, – вдруг сказал Быков. – А мы в плащах, наверное, испачкаем ваш беленький диванчик. Надо бы раздеться...

Он стал расстегивать плащ, потом, так и не встав, пиджак.

– Не надо, – резко сказала давно уже не улыбающаяся Наташа. Выкладывайте с чем пришли и проваливайте.

Быков сразу встрепенулся.

– А мы не сказали? Сашка! С чем мы пришли? Ах да, на счет Кудрявцева.

Он отпил большой глоток, вновь быстро оглянулся на Петю.

– Виски? Очень хорошо. Хороший у вас виски.

Наташа вновь захотела приподняться, но вновь передумала.