Текст книги "Епископ (СИ)"

Автор книги: Михаил Катюричев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 19 страниц)

Глава 15

Замок встретил нас развалинами на месте недавно отстроенной лаборатории.

– Она и недели не простояла! – возмущается Гюнтер, – вас вообще одних ни на минуту оставить нельзя?

– Там… у Ар’Маньяка что-то не получилось, – смущенно мнется Док. Формально-то он за старшего оставался.

– Вообще-то получилось, – просто уровень пока низковат, маны не хватило, – рядом изображает смущение виновник переполоха, – А Ада вообще не при чем.

– Ну да, куда же без нашей любительницы экспериментов, – фыркает Джесс, – Маньяк и Девочка из Ада. Действительно, что могло пойти не так?

– Монквар-сан, прости их, пожалуйста. Они все компенсируют!

– Да даже если их на органы продать… – начинает гном, но я останавливаю его жестом.

– Уверен, ребята очень постараются… сделать нам побольше таких бомбочек. Только следующую лабораторию в сторонке поставим и укрепим получше.

– Следующей договаривались мастерскую ставить! – возмущается Джессика.

– И мастерскую и лабораторию. А для Ады и Маньяка клановый налог удваивается на месяц. Но рецепт бомбочки все же запишите. Вдруг получится стабилизировать.

– О, кстати! Кнопка высидела себе зверушку! – радостно начинает Док, но тут же как-то сдувается.

– Давай-давай, порадуй нас, – скепсис из Джессики прямо сочится.

– Скальный камнеед. Назвали Пушок.

– Вы вот это назвали Пушок? – Мечница возмущенно тычет пальцем в помесь варана и броненосца, – И почему он грызет угол казармы⁈

– Ну, он же камнеед…

– И что, за ним теперь и следить не нужно? – Джессика явно настроена на скандал.

Гюнтер подходит к этому монстрику (а там уже сейчас метра два в длину), и плюхает перед ним глыбу черного мрамора. Купил что ли? Вряд ли с собой таскал на всякий случай. Пушок отвлекся от уничтожения постройки, хрюкнул что-то благодарное и вгрызся в новое угощение.

– Зубы, наверное, режутся, – невозмутимо комментирует наш казначей, – у меня у щенка такое было.

– Сумасшедший дом! – комментирует Джессика, – все, я в оффлайн, а вы тут паркуйте драконов, кормите камнеедов и ни в чем себе не отказывайте.

Я и не отказывал. Купил сбрую для дракона и наконец-то облетел всю долину, составив нормальную карту. В лесу даже заметил какого-то реликтового медведя. Явно мини-босс или что-то такое. Медведем тут же заинтересовался Гюнтер, получив от Джессики порцию шуток, про то, что предки у того не из Дании, а сильно восточнее, рекомендации по выбору боевой балалайки и все такое. Впрочем, мечнице было рекомендовано поймать себе ездового кролика, на что она демонстративно обиделась, но от казначея отстала.

У меня поднакопились дела в реале, так что почти неделю в Эдене не появлялся. Выдернуло меня сообщение от Джессики. Захожу, а там все какие-то пришибленные и в смешанных чувствах. Оказывается, Ису закончил статую богини. И Пушок тут же попытался отгрызть у нее палец, за что и был убит молнией. Кнопка рыдает в три ручья, остальные и не знают, сочувствовать, злорадствовать или гордиться новым свершением. Точнее, делают и то и другое и третье вперемешку. Утешать мелкую пришлось и мне. А что я скажу? Святотатство оно и есть святотатство. Следить нужно за зверушкой. Но богиня у нас, в том числе, и Милосердная, так что проси прощения, вдруг получится. Не знаю, сработало мое присутствие или просто целительница сама не догадалась, но в результате четырехлапый вредитель воскрес, получив какие-то плюшки и радикально-белый цвет, а Кнопка слетела до десятого уровня. Не знаю, что там дальше, но лечение и воскрешение у нее вообще маны не требуют. Правда, и уровни не растут, хоть ты тресни. Уж не знаю, уйдет она на реролл или нет.

А статуя получилась величественная – потрясающей красоты женщина в свободных одеяниях, приветствует восход, и с раскрытых ладоней низвергаются два водопада. У ног богини небольшой бассейн из того же белого мрамора с золотистыми прожилками. Вода, вопреки законам физики падает совершенно бесшумно и уходит в никуда. То есть бассейн не переполняется. Скидываю броню в инвентарь, оставшись в одной набедренной повязке, и вхожу в воду. Всего одна короткая молитва-воззвание и взор застилает глобальное оповещение:

Создано Великое Чудо. Элайя благословляет долину Драгомара и божественного скульптора Ису!

С ума сойти! Этот самый бассейн, в котором я стою, исцеляет любые раны и увечья. На самом деле, на усмотрение богини. Все члены клана получают +30% к здоровью, так еще и на территории долины у них регенерация повышенная, как жизни, так и маны.

Ису действительно получил статус «Божественный скульптор». Любое созданное им изображение богини становится артефактом с неслабыми бонусами. Да парень теперь озолотится! Ну и клан, конечно, тоже. Это дело нужно отметить. Устроили большой внутриклановый праздник, обсудили, что появление Чуда Света нужно обставить не менее торжественно, чем постройку храма. С офицерами клана все же договорились о встрече в реале. Потом еще догнал Джессику, попросил о небольшой услуге, как принимающую сторону.

* * *

– Босс, мы его нашли!

– Кого? – Клаус снял очки дополненной реальности, и устало потер переносицу.

– Аксенова! Вот билет на его имя. Москва-Токио. Не зря столько денег потратили на подмазывание нужных людей!

– Сомнительно, как-то. А с какой карты прошла оплата?

– Сейчас уточню, – молодой сотрудник некоторое время переговаривался с кем-то по коммуникатору, листал присланные файлы в вирте, потом как-то сник: – билет оплачен другим лицом. Более того, на ту же дату на имя Тимура Аксенова взяты билеты Екатеринбург – Мюнхен и Хабаровск – Портленд. Все билеты оплачены с разных карт.

– Вот теперь верю. Проследить вылет, мы, полагаю, не сможем? Впрочем, конечно не сможем. Поставь на уши наших людей в Портленде, Мюнхене и Токио. Плюс проверь, с засветившихся карт были ли какие-то оплаты в указанных городах.

– Босс, да проще Мировой Банк взломать!

– Если нужно – взломайте. Я в вас верю.

– Задачу поставил, но пока что только в Токио на Аксенова забронировано три отеля.

– Не в том отделе он работал, – усмехнулся Клаус, – продолжайте копать. Попытайтесь срисовать его в аэропорту. Разошли фото, видео, все как положено. Хотя, парень масштабно работает.

– Он человек не бедный, может себе позволить.

– Точно! Попробуйте еще отследить чартеры. В общем, людей в аэропорты, и чтобы с утра там дежурили. Если нужно, весь токийский офис подключай. Жаль в Мюнхене людей мало.

– Да мы и в Портленд не факт, что успеем.

– Я в вас верю! Вперед! И не пытайтесь с ним контактировать! Отдельно предупреди этих идиотов на местах! Задача – только обнаружить и собрать информацию! Говорить с ним другие люди будут!

* * *

На железнодорожный вокзал Портленда я прибыл поездом из Сиэтла. Пересадка оказалась весьма кстати, и формальности получилось уладить без особых проблем. Меня встретил знакомый Джессики по имени Стив, он же и отвез в снятый на его имя номер в небольшой гостинице нижнего города. Хорошие у нашей воеводы друзья – спокойные и нелюбопытные. До назначенной встречи время еще есть, успею привести себя в порядок и осмотреться. Слежки не заметил. Да, паранойю, но закончить свою жизнь в петле, как Дай, я не хочу. Денег ушла куча, но не жалко. Да и Вася давно хотел в Токио побывать, любитель манги. Сейчас, наверное, возится с переоформлением билетов, хотя у него какие-то подвязки были в «Шереметьево», может и не возится. В общем, для Васаби не жалко – он уже который год со сдачей моих квартир помогает. Надо бы и Ганса отблагодарить. Он, почему-то в Мюнхен лететь не пожелал даже нахаляву. Скромный он.

К назначенному времени подхожу к ресторанчику одной из гостиниц неподалеку. Очками допреальности и навигатором я принципиально не пользуюсь, хотя они, конечно, есть и даже на чужой аккаунт, но тут идти меньше квартала. Уточняю насчет забронированного столика, хотя зал пуст, всего три стола заняты. Пока иду, разглядываю ожидающую меня женщину. Первое, что бросается в глаза – роскошные темно-рыжие волосы. Симпатичная, лет тридцать – тридцать пять, фигура подтянутая, насколько я могу судить.

– Тимур, он же Монквар, – пожимая протянутую руку, замечаю навороченное инвалидное кресло. Так вот почему Убийца Драконов настаивала на встрече именно у нее!

– Саманта, она же Джессика Винд, – рукопожатие у нее сильное. Ну да, фехтованием же занималась! – Ты абсолютно не похож на своего персонажа. И вряд ли ирландец. Есть в тебе что-то восточное.

– Предки, были из Азии, дальние. Сам-то я русский.

– А мои как раз из Ирландии. – Саманта смеется, – До сих пор есть там какие-то троюродные тетушки. Я-то коренная американка – еще дедушка сюда переехал.

– Мне даже интересно, как Гюнтер выглядит, – я тоже улыбаюсь, – представляешь, если наш гном – двухметровый негр?

– Кимико-тян, зачем ты говоришь такие страшные вещи! – раздается сзади.

– Подколка засчитана! – поднимаюсь, пожимая руку высокому загорелому мужчине лет двадцати пяти – тридцати в цветастой рубахе и очках допреальности, стилизованных под известный бренд. Светлые волосы уложены в тщательно продуманном беспорядке.

– А вон и Кимико-тян, – кивает Джессика в сторону выхода, откуда к нам приближается пара японцев.

Высокий парень в деловом костюме и хрупкая девушка в чем-то стилизованном под ципао. Кимико-тян даже красивее, чем я ее помню. Раскланиваемся, представляемся. Гюнтер у нас, оказывается, Питер Хартман. Это хорошо, а то я до последнего ожидал увидеть Лэнсли.

Заказываем еду, напитки, болтая о чем-то нейтральном вроде погоды, дороги, всего прочего. Мы с Питером, переглянувшись, заказываем по литровой кружке пива.

– Вот сейчас ваш «Скёль!» прозвучит совершенно неубедительно – комментирует Джессика, – не смотритесь вы как потомки викингов.

Гюнтер, то есть Питер, конечно, порывшись в своем безразмерном шоппере (так, кажется, эти сумки называются?) вручает Саманте маленького плюшевого кролика, чем вызывает рычание самой девушки и смех остальных. Обстановка разряжается, мы обсуждаем недавнее Чудо, чем смущаем Ичиро. Видно, что парень доволен, даже горд, но скромность, воспитание… Предсказываю ему вал заказов на садовые и храмовые скульптуры. Подкидываю идею резать нэцкэ. Как минимум, для каждого члена клана готовы выкупить, какой бы там ни был бонус. Ису признается, что даже сейчас уже зарабатывает, скорее с игры, чем в реале. Суммарного дохода его и Кими вполне хватает на жизнь, пусть и не слишком богатую.

– Спасибо вам, Акисено-сан! – кланяется японец, – Вы изменили нашу жизнь! И мою и Кимико-тян.

– Зови уж Кумо, – вздыхаю я, – все равно ни имя, ни фамилию вы не выговорите. Да и вообще, первым о Кими-тян заботился Гюнтер.

– И вам спасибо, довафу-сан! – еще один поклон. С попыткой выговорить хоть одно из имен нашего казначея Ичиро заранее попрощался, – рад буду считать вас своими друзьями. Как и вас, сегун-сан.

– А у нас не Монквар сегун? – уточняет Джессика.

– Я тайсегун! Верховный главнокомандующий!

– Вы хорошо знаете наши традиции, Кумо-кун, – видно, что Кими смущается. Так-то мы на английском разговариваем, его на достаточно приличном уровне знают все, но вот эти суффиксы из японцев так и лезут.

– Бывал в Японии. – Без уточнений. Меня понимают правильно и не настаивают на продолжении.

Некоторое время обсуждаем, как обставить торжества по поводу открытия статуи Элайи. Паломничество туда попрет, с этим все согласны, так что нужно и гостиницу строить и торговые палатки с сувенирами и вообще как-то человеко-поток регулировать. Гостиница, кстати, будет принадлежать чисто офицерам, а в клановую казну отстегивать только налог. Но это мелочи. А ведь есть еще сама церемония где не обойдешься без того же первосвященника Ольгерта и других власть имущих. Тут все включают генераторы лести на полную в попытке свалить организацию на Кимико. Срабатывает! Впрочем, она не сильно и сопротивляется, да и прошлый раз все вышло на «отлично»! Впрочем, запрягают всех, включая Ису, как главного скульптора.

– Монк, ты еще что-то хотел предложить, по поводу добытчиков, – вспоминает Гюнтер.

– Мда… – пытаюсь сформулировать, – что-то вроде пансионата или мини-отеля с одноместными номерами и капсулами. Набираем туда бездомных, проводим как благотворительный проект. Далее люди работают на нас, сдавая в день определенную норму ресурса. Причем, попробовать просчитать схему так, чтобы со временем, у них появлялись свободные деньги или возможность боевой прокачки. Условно говоря, через полгода-год такой человек должен быть достаточно независимым в финансовом плане, чтобы эту самую комнату с капсулой у нас снимать и дальше играть в свое удовольствие. Разумеется, клан с его добывающей деятельности должен все это окупить. Спасибо, Питер, я прикинул на пальцах по твоим стратегиям, это вполне вероятно. Окупаемость почти нулевая, но у нас и благотворительный проект, а не коммерческое предприятие. Я прикинул по месту своего текущего проживания, на десять-пятнадцать человек стоимость примерно 125 000 евро, или панюаней, не принципиально. Наша задача, за счет прибыли клана отбивать текущие расходы на коммуналку, оплату аккаунта и питание, а это вполне реально.

– А начальный капитал? – Петер задумался, видимо, гоняя в голове варианты на основе предоставленных схем.

– Выделю из своих. Тут нужно просчитать – купить готовое, или купить землю и построить именно то, что нам нужно. Второе лучше, но дольше, особенно учитывая погоду в Сибири. Да и не совсем уверен я в соотечественниках, мало знаком с контингентом. К тому же все придется через подставных лиц делать.

– Стив сказал, что тебя ищут люди из «Виртэкса», – нахмурилась Саманта, – очень активно ищут. Но в полицейской базе тебя нет. Ничего рассказать не хочешь? Обещаю, дальше меня это не уйдет.

– Стив, который меня встречал? Он-то откуда знает?

– Он офицер полиции, – выдала Саманта и тут же подняла руку, останавливая мои возражения – он ПРАВИЛЬНЫЙ офицер полиции и корпоратам тебя не сдаст. Ну и он должен был лично на тебя посмотреть, прежде чем помогать.

– Я нем как рыба! – кивнул австралиец, – но рыба очень любопытная. Что у тебя за терки с «Виртами»?

– Мы будем молчать, – поклонился Ичиро.

– Я работал на них. Отдельная исследовательская группа молодых аспирантов под руководством Хонды-сенсея.

– Ты работал с Даем? – вскинулась Кимико, – то-то мне кажется, что я тебя уже где-то видела.

– Работал. По профессии я нейропрограммист. Мы разрабатывали программно-аппаратный комплекс медицинского воздействия на погруженных. Назвали его «Сатори». Результат получился даже более впечатляющим, чем мы рассчитывали. Например, методы, использованные в «Сатори» позволяли запереть человека в игре, переложить часть вычислительных мощностей на мозг пользователя, в перспективе, воздействовать на пользователей из виртуала – от формирования общественного мнения, до… всего остального.

Пошла серия испытаний. Но люди – они всегда люди. Некоторые недобрые личности начали создавать частные виртуальные пыточные из которых невозможно сбежать, другие не менее интересные вещи. Да и официальные исследования на добровольцах тоже были не очень приятными. В один прекрасный момент все это взорвалось. Вся боль и страдания погруженных в «Сатори» сконцентрировалась в одном персонаже. В игре этот инцидент известен как «Резня в Эльгоре».

– Слышал, – кивнул Гюнтер, – но это же игровой ивент был с каким-то особо сильным одержимым? Его еще какой-то рыцарь остановил артефактом чуть ли не божественного уровня. Слышал, еще были какие-то жалобы, и корпоратам пришлось выплачивать компенсации, но вроде ничего серьезного.

– Ничего серьезного? Семнадцать трупов, причем часть игроков вообще не связанных с проектом. Одна из них – София Прашич, в чьем персонаже и воплотилась вся боль. Я видел ее глаза в тот момент. Она умерла от кровоизлияния в мозг, а персонаж продолжил убивать. Равана обрел близкую к божественной мощь. Ланселот, в миру Сагара Дай почти смог его убить. Почти. Трем участникам проекта пришлось пожертвовать персонажами, чтобы запереть демона боли и разрушения. Это не прошло даром, но после восстановительного курса и Сагара и я смогли вернуться в игру. Насчет Тэнгу не знаю, он не выходит на связь. Возможно, уже мертв. Проект «Сатори» официально закрыли. Инцидент как-то повлиял на управляющие ИИ, я уволился из компании и позже вернулся в игру, чтобы понять, как именно повлиял. И что-то мне подсказывает, что от проекта не отказались. Возможность влиять на разум пользователей – слишком жирная приманка для власть имущих. Инцидент с попыткой пленить Сагару и его последующей смертью это подтверждает. Сейчас вот ищут меня.

– Ты хочешь убить этого демона окончательно Кумо-кун?

– Да, в том числе. Потому что рано или поздно он вырвется и ничем хорошим это не обернется.

– Однако.

– Похоже на бред или очередную конспирологическую теорию, но я тебе верю.

– И что ты собираешься делать? Скажи, что у тебя есть два плана.

– Ни одного. Увы. Пока я пытаюсь понять, что вообще произошло и как это стало возможно. Игра уже меняется, и я пытаюсь понять как именно, что с этим делать и нужно ли делать хоть что-то.

– Богов в игре пока не убивали, – усмехнулась Саманта, – но в тебя я верю, ты crazy.

– Кумо-сан, мне не очень удобно, – замялся Ичиро, – но вы не рассматривали в качестве площадки для своего благотворительного проекта Японию? Там сейчас много безработных, да и бездомных тоже. Если позволите, я бы попытался разузнать и просчитать затраты. Я был бы горд участвовать в таком деле.

– Попробуйте, Ичиро-сан. Вы ведь понимаете, что в этом случае я буду только основным вкладчиком, а управлять всем придется именно вам?

– Тебе сто штук девать некуда, Тим? – удивилась Саманта, – я могу подсказать, куда их выгодно вложить.

– Это возможность помочь людям! – возразила Кимико, – я приложу все усилия, где бы вы ни основали свой первый проект, Кумо-сан.

– С деньгами увы, но с расчетами помогу, – кивнул Питер, – если с первой десяткой новичков все срастется, предлагаю во вторую игровую гостиницу вложиться из денег клана.

– Обсудим позже, когда результат будет, – Джессика, похоже, в проект не верит.

Поболтали еще, обсудили различные мелочи, разошлись уже под вечер. Сугивара улетели на следующий день, Кимико нужно было на учебу. Мы с Питером и Самантой на ее машине рванули в Лос-Анжелес, погуляли немного там, а потом я оставил эту парочку наслаждаться друг другом и улетел в Екатеринбург с пересадкой в Китае. Разумеется, до конечной не долетел, а вернулся в Хабаровск через границу на поезде.

Глава 16

За время нашего отсутствия отстроили лабораторию и мастерскую. Как раз сейчас там Картер Аммен сдает на ранг Мастера-оружейника. Это здорово – по крайней мере, оружием для средних уровней мы обеспечены. Все острее встает вопрос с горняками высокого ранга. Впрочем, даже если бы у нас такие и были, нужны еще и шахты с соответствующим ресурсом. Правда, тут надежда на пещеру. Пока что мы приостановили исследование. Хотя, слышал, группа Лианы до сих пор там лазает. Надо будет узнать, как дела. Кнопка, кстати, персонажа так и не сменила – ходит с командой и вполне успешно. В целительской мощи группа, конечно, потеряла, зато приобрела живой танк, в которого превращается нещадно откармливаемый Пушок. Когда спросил у Кнопки про реролл, ответила, что уровни фигня, а о домашнем крокодиле она всегда мечтала. Троллиха мелкая. Посоветовал ей переехать в Австралию. Лидер должен поддерживать соклановцев мудрым советом.

Обговорил со старостой строительство гостиницы неподалеку от бассейна. Ичиро так и вовсе целый план застройки с гостиницей, торговыми рядами, кемпингом и прочим набросал, но пока начнем с одной только гостиницы. Еще и дорогу нужно проложить нормальную, но у нас уже есть опытная в этом деле команда магов земли. Да, тракт мы достроили, теперь в планах захомутание кракозябров с последующей зачисткой летающих монстров.

Серия видеороликов «Поймай крозидорна» завирусилась в сети и даже породила нескольких подражателей, пытавшихся оседлать летающих монстров. Они-то не в курсе, зачем мы это делаем. Впрочем, стараниями Тени и Джессики действительно получилось уморительно, повеселились все, не только участники. Гюнтер даже предложил потом аттракцион открыть – нам все равно ущелье периодически подчищать от народившихся монстров, так почему бы и не заработать.

Дни летели, народ носился как ошпаренный, подготавливая мероприятие и вот наконец-то день торжественного открытия статуи настал. В парадном облачении епископа наблюдаю из-за двери за собравшейся в храме толпой. Не первое мое выступление на людях, не первая служба во имя богини, но все равно потряхивает. Даже привычная тяжесть присутствия Милосердной отступает на задний план. Выдыхаю, задерживаю дыхание, пытаясь унять скачущее сердцебиение, и делаю шаг вперед к алтарю. Сотни взглядов бьют в грудь как таран, напрочь вышибая все подготовленные речи. Голову сдавливают тиски. Некоторое время стою молча, пытаясь прийти в себя, а потом посылаю к демонам все планы и заготовки и просто начинаю петь. Самый простой и распространенный гимн: «Славься», не на «божественном» илирийском, на общеимперском. Некоторое время толпа, ощущаемая мной как единый многоглазый монстр молчит в удивлении, а потом к гимну присоединяется один голос, второй, десятый… Надо понимать, что в храме простых людей нет, даже глав гильдий оттерли куда-то назад, чтобы не мешались сильным мира сего. Нет, не император Согайский, но его второй наследник с семьей, брат короля Ванто с домочадцами и свитой, треть совета Республики и прочая и прочая… а за открытыми дверями храма еще огромная толпа тех, кто пришел приобщиться к чуду. Делаю шаг, другой, третий, выхожу на улицу. Свет заливает глаза, я словно плыву в белом сиянии не видя дороги, и вся толпа, объединенная единой песнью движется следом. Где-то там, позади, снуют служители храма во главе с моим «заместителем» Сортоном организуя стройную колонну, улаживая мелкие проблемы и все такое, но я вижу только свет и немного камни тракта проложенного через всю долину. Вот и бассейн у статуи, возле которого нас ожидает Первосвященник Ольгерт во всей силе и великолепии. Куда ж без этого хитрого старикашки. Завершаю гимн, который, кажется уже на шестой круг пошел и кланяюсь главе церкви Элайи.

А речь старик задвинул знатную, мигом переключив на себя все внимание. Про величие и милосердие богини, добро, справедливость и все такое. Не забыл восславить и божественного скульптора. Я же скромно отошел в сторонку, пытаясь переварить произошедшее и успокоиться. За этот «крестный ход» мне дали аж 7 харизмы. То есть почти два уровня нахаляву, а я напомню, что после сотки они набираются ой как медленно. Оглядываю окрестности. Гостиница радует глаз, все же проект сам Ичиро делал. Строить пришлось сразу три этажа, да и то, сейчас обдумываем добавление второго корпуса. Напротив раскинулась площадь, обрамленная торговыми рядами, что уползают и дальше вдоль дороги. Торгуют всем – и напитками, и одеждой, и походными мелочами, но в первую очередь, конечно, изображениями статуи от посуды, до нэцкэ и светильников (наши маги расстарались). Фигурки-артефакты для высоких гостей делал лично Ису, и даже на продажу что-то осталось. Слева поле заставлено шатрами и палатками, там за порядком следят добровольцы из крестьян, ну и стража, конечно. В общем, эдакая огромная ярмарка. Понятно, что сегодня аншлаг, но люди к богине идут уже второй месяц, и не думаю, что поток оскудеет в ближайшее время.

Тем временем Ольгерт вошел в воду по колено и приступил к основной церемонии, наполняя кубок в священных водах бассейна и поя из своих рук подходящих для благословения. Пришлось потратить немало накопленных очков духовной силы, создавая артефакт, но вода из этой конкретной чаши лечит любые болезни. У неписей, разумеется. Игрокам и так почти все пофиг, но и на них действует как сильное благословение и исцеление. Мы, разумеется, все это уже опробовали на паломниках, только не так пафосно. Вот носилки с каким-то прокаженным опускают в воду почти полностью, Ольгерт из чаши поливает голову. Толпа, вроде уже и привычная к чудесам, ахает, когда гниющая заживо развалина сама встает с носилок, радуя окружающих свежим румянцем помолодевшего лица. Вода, кстати, так и осталась кристально чистой, не смотря ни на что.

Разумеется, нашелся и придурок, решивший испортить церемонию. Над толпой взмыла какая-то виверна с седоком и ринулась вниз, в бассейн. Кажется, этот дегенерат радостно орал что-то вроде: «Купаться!», но слова сносил ветер. Толстенная молния, ударившая с неба, испепелила и маунта и седока. Я не при чем, честно. Охреневший народ затих переглядываясь. И многие взгляды были направлены на перекошенное лицо Эрика «Грифона». Я, кажется, услышал свист, с которой падает репутация «Небесной Гвардии» среди высокопоставленных почитателей Элайи. Нужно будет продумать свое поведение на банкете для «самых-самых» в замке. Топить «Гвардию» окончательно, или попробовать сгладить ситуацию, разумеется, не бесплатно. Плюс нужно бы прощупать политическую обстановку в Империи и Республике в свете предстоящего вторжения, переговорить с Тальей Эскерборн, которая, сегодня, кстати, прилетела на огромном белом лебеде, закинуть удочки графу Нурскому по поводу аренды нескольких шахт… в общем, работа главы клана еще только начинается. Жуть. Спасибо Кимико и Гюнтеру, взявшим на себя организацию приема. В общем-то скучать из офицеров никто не будет, все роли распределены и согласованы, но все равно раздражает это неимоверно.

На балконе замка веду неспешную беседу с лидером «Рыцарей Рассвета». За всякими рабочими мелочами вроде отправки в наше паучье логово новичков чужого клана, возможности уже наших горняков качаться в их шахтах и прочего, Талья пытается прощупать меня насчет отношений с советом республики. Кажется, она не прочь сделать республику снова королевством. Нас прерывает шум у ворот. О, кажется, это тот неадекват, что пытался искупать своего зверя в бассейне. Что-то орет, но слова сносит ветром. Кажется, какую-то банальщину, вроде: «Я тебя на счетчик поставлю»… Ага, и по айпи вычислишь, да. Извиняюсь перед Тальей и спускаюсь вниз. Крикуна уже куда-то дели, навстречу мне идет смущенный Эрик, светясь красным ником. Дальше у ворот Миранда отхиливает троих стражников. Кажется, пока я спускался, пропустил драку.

– Прости… те ваше святейшество. Этот кретин, пытавшийся оскорбить богиню, больше не состоит в клане. От лица «Небесной гвардии» приношу свои извинения.

Пожимаю плечами. Я же не богиня, не мне и прощать.

– Все же будь осторожен, – Эрик все еще смущен, но уже не так показательно, – Гил, дурак, но дурак богатый и влиятельный. Он может создать проблемы как здесь, так и там. Имя я тебе назвать не смогу, сам понимаешь, но от «Сванади» держись подальше.

«Сванади»? Кажется, они какие-то модули производят для коммуникаторов, или периферию. Запомню. Кивком благодарю Грифона за информацию. Тот совсем успокаивается, судя по тону.

– Монквар, я не настаиваю, но скажи мне, как ты это сделал? Как сумел убить маунта?

Э…э…э… Видя мое удивление, Эрик поясняет:

– Даже если убить маунта, он уходит в откат, но все равно оживает. А тут он исчез, полностью! Как?

Да я-то откуда знаю? Пожимаю плечами и многозначительно указываю пальцем на небо. На все воля богов.

Кивком попрощавшись с Эриком, возвращаюсь в зал. Харальд Медвежья Шкура, глава «Волков Севера» о чем-то беседует с лидером «Гардарики». Как бы не подрались. А вот третьего участника беседы я не знаю. Какой-то аристократ-непись. Проходя мимо, ловлю несколько фраз. Говорят о цитадели и Адском Котле. Что-то такое мелькает в памяти. Кажется, какая-то высокоуровневая лока или данж. Надо будет у Джессики уточнить. Вечер уже подходил к концу, когда по толпе побежал какой-то шепоток. Сначала среди игроков, а потом и среди неписей.

– Монк, есть новость, – ко мне подошла Джессика, – я даже не знаю, волноваться или нет… В общем, сюда идет Дейвар.

– В смысле?

– Только что Дейвар Проклятый объявил, что идет к статуе Элайи.

Самый сильный темный маг среди игроков. Который уже однажды осквернил храм Элайи и смог после этого выжить и продолжить игру… Ситуация неоднозначная. Впрочем, учитывая, сколько взглядов на меня сейчас направлено, показывать беспокойство нельзя. Лучше сказать что-нибудь пафосное и возвышенное:

– Сердце Милосердной открыто для всех. Пусть идет.

* * *

Подробнее вопрос обсудили на совете клана.

– Пешком из Стурма? – уточнил Гюнтер, – время у нас есть.

– Время на что? Я не знаю, как будет правильно, – нахмурилась Кимико, – он ведь один раз уже… ну…

– Попробуем остановить? Я с ним справлюсь.

– И станешь пэкашером? – парировал гном, – войны-то нет.

– Отмоюсь, – отмахнулась Джессика, – у нас тут святилище под боком.

– Нет, нельзя, – обрываю я мечницу, – объявление официального паломничества – очень хитрый ход с его стороны. Теперь попытка ему помешать – недружественный шаг по отношению к богине. Не только не отмоешься, еще и репутацию понизишь, если не хуже. Пусть идет. А там посмотрим.

– А если он действительно хочет осквернить статую?

– Вспомни, что было с теми, кто пытался это сделать.

– Он идет один, пешком… – начал гном.

– А врагов у него до черта, – продолжила Джессика, – возможно, нам ничего делать и не придется.

– Глав! Там это! В пещере! – в зал врывается запыхавшийся Марракеш, – Хрень какая-то! Всю команду Лианы на респ отправили. И Альдо тоже. Говорят, гномы!

– А написать? – лениво уточняет гном.

– Так не успели!

– Общий сбор! – командует Джессика, – сейчас проверю кто в игре. Пойдем, разберемся.

– Славная драка угодна Одину! – возликовал гном, – что-то я засиделся!

– Народа не так чтобы много, – докладывает Джессика, – чуть больше полного рейда, но только по количеству. Пришлось даже Аду с Маньяком включать. Ну и кузнец наш очень просился. Из старичков команда Лианы, Альдо, Марракеш, Джомолунгма, Альгиз, Мандарин. Из призмы только Пинта и Ди.

– Дитрих Фицпатрик-Шульц! – доносится из-за спины, – Попрошу!

– А в реале его наверное зовут Вэй И, – слышу «шепот» Марракеша, – вот и компенсирует.

– Ди… ну и дальше там, а остальные-то где? – не смущается воевода.

– Триз в очередной раз поссорился с девушкой и пьянствует с Эсквадо, а капитан свалил в какую-то командировку.

Вообще, кстати, да. Эти «раз, два, три, четыре, пять» в лучшем случае сокращения, как у Дитриха. Та же Пинта – девушка-магистр, на самом деле Пентариэль.

– А ты чего? – влезает любопытная Кимико.

– А я с этой девушкой под одной крышей живу, – хмыкает Ди, – вот и убрался подальше. Только в их разборки мне встревать не хватало.