Текст книги "Лаверна или поиск судьбы (СИ)"

Автор книги: Михаил Сенин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Крис.

– Очень рад, – сказал Зелёный, записывая ставку на доске мелом против имени девушки. Ждите.

Тем временем бой окончился. Один боец вышел, шатаясь. Второго вынесли. Зелёный бойко выплачивал деньги счастливчикам. Кто-то ругался, кто-то пил, кто-то валялся пьяный под столами. Такие тоже были.

– Смотрите, Крис. Ваш шанс. – Сказал Жёлтый.

В клетку вошли двое. Один здоровенный, как медведь, в чёрной повязке на голове и собачьей маской. Крис поёжилась. Кажется, сейчас она сама поверила в то, что боится собак. Следом вошёл парень, полная противоположность. Небольшой, вёрткий. В маске петуха и с красной повязкой. Крис обозвала себя дурой и попрощалась с деньгами, глядя на него. Бойцы зашли в клетку, выкинули через верх маски, пожали друг-другу руки. Зазвенел гонг, бой начался.

Крис внимательно наблюдала за бойцами. Первое время всё выглядело так, словно они проверяли возможности друг друга. Пёс старательно наносил удары, Петух так же старательно от них уклонялся. Для убедительности, под пару слабых ударов он подставился. Но спустя какое-то время что-то изменилось. Похоже, Пёс разозлился. Удары стали точнее и чаще. Но в большинстве своём всё равно приходились на воздух. А вот Петух, похоже растерялся. Пару раз он оглянулся на Жёлтого, улучив момент. При этом чудом не пропустил очень мощный удар. Крис уже и думать забыла о деньгах, ей стало жаль несчастного парня. Мысленно она попросила у Сестры спасения для него. Может быть, это и помогло. Улучив момент, Петух вскочил со спины Псу на плечи, подпрыгнул и ударил того по голове, прокукарекав. Зрители рассмеялись, кроме Крис. Это выглядело смешно и нелепо, но она слишком переживала за парня. Впрочем, зря. То ли Сестра помогла, то ли просто повезло, но Пёс вдруг свалился. Тяжело, склонившись, как под непомерной тяжестью, упал на колени и улёгся на земле. Это было некрасиво и страшно. Все вокруг закричали, ругая его и хваля Петуха. Кто-то, точнее, большинство, оплакивал проигрыш. Кто-то радовался. Петух гордо стоял на песке, рядом с поверженным противником, поставив на него ногу. Крис стало противно.

– Крис, ваш выигрыш, – услышала она голос. А, да. Зелёный. – Ваша сотня. Пересчитывать будете? Или поставите на следующий бой?

– А, выигрыш. Да. Нет, ставить не буду. Мамочка ждёт, заругает, если опоздаю.

– Как хотите, воля ваша.

Взяв деньги, Крис вышла на верх. Тут всё было мирно. Рисунки на стенах поднимали настроение, старушка с умилённым лицом пила чай. Какая-то пара явно мирилась, судя по виноватому лицу парня. Девушка направилась к выходу. Чувство опасности заорало возле двери. Крис Крис улыбнулась и достала Северный Кинжал, спрятав его в рукаве. За дверью стояли три парня, весьма наглого вида.

– Слышь, подруга, говорят, тебе повезло на арене, – сказал тот, что в центре, оскалившись.

– Так ведь делиться надо с друзьями, – сказал тот, что слева.

– Точняк! – подтвердил правый, и хотел сказать что-то ещё, но удар рукояткой кинжала в подбородок его заткнул. Тот, что посередине, упал, держась за ногу, проткнутую клинком Севера. Левый получил в глаз рукояткой дагера. Ещё два удара каблуками по затылкам, и вся компания лежала на земле. Крис методично обыскала всех троих, собрав деньги и какие-то железяки. На прощанье посоветовала им не связываться с тем, кто сильнее, например, с безобидными девочками. И удалилась, включив маскировку. Железяки она выбросила в городской пруд. А выигрыш, весь, без остатка, пожертвовала ближайшему храму Сестры. Да, деньги не пахнут, ни потом, ни кровью. Но ощущать их в кармане всё равно было противно. Потом направилась в гостиницу, сняла номер на сутки, и стала дожидаться ночи.

Ночь. Университет. Дверь закрыта, перед ней кто-то в чёрном. Невысокая, изящная, незаметная. На лице чёрная маска, видны только огромные голубые глаза. Это Крис. Несколько капель масла в замочную скважину. «Миленький замочек, будь хорошим, не ори». Ещё немного в петли. «Тихо, петельки, тихо. Всё хорошо, скрипеть незачем». Старые добрые друзья, отмычки. Дверь бесшумно открывается. Ага, в холле есть стражники. Отводим глаза, и бесшумно идём к лестнице. Осторожно, осторожно, лесенка, второй этаж. Тут тоже есть охрана. Один спит на скамейке, положившись на тех, кто с первого этажа. Другой смотрит в окно. Третий, при свете лампы что-то переписывает из книги в тетрадь. Студент, наверное. Подрабатывает на охране и делает домашку. Молодец, старайся, пиши усердней. А мы тихо, тихо, в уголочек, к сундучку. Капельку масла в замочек, немного в петли. Отмычки. Готово, сундучок открыт. Берём святыню, и… задеваем крышку. Она падает. Тот, что у окна, с криком «Держи вора!» бежит к Крис. Студент с тетрадью громко ругается, что посадил кляксу и надо переписывать страницу. С лестницы слышны крики и топот. Ну что ж, бывает. Святыню в карман, осколок камня активируем. Немного тошноты, и мы на поляне фей. Ну что ж, чувство опасности молчит. Значит, можно вздремнуть.

– Человек! Снова!

– Ой, я тоже хочу посмотреть!

– Спит!

– А он живой? Может, палочкой потыкать?

Ну вот, разбудили голоса. Ладно.

– Привет, милые! Королева у себя?

– Королева! Королева! Он смешно говорит! Давайте сделаем ему домик!

Крис вздохнула. От мерцания разноцветных крылышек рябило в глазах. Поднялась, сделала потягушеньки, зевнула и пошла к домику. Королева была там.

– Человек? Ты быстр. Нашёл святыню?

– Да. Это она?

Королева взлетела с кресла. Подлетела к святыне и зависла перед ней в воздухе.

– Она! Спасибо тебе! Теперь надо только устроить торжественную церемонию сжигания.

– Зачем? – Удивилась Крис. Я что, столько трудов потратила, чтоб они сожгли то, что я искала?

– Эта святыня мертва. Надо ей устроить огненное погребение.

– Мертва? В смысле, поскольку её держал человек…

– Нет. Прикосновение святыню не убьёт. Это как с солнцем. От него тепло и тебе, и мне, и всем живым существам. Но от этого оно не умирает. Дело в другом. Мы не делаем наши святыни. Они растут на ветках храма. Как этот дом вырос из земли, как это кресло выросло из него. Тот человек отломал, святыню и она умерла. Мы вырастили новую, а эту нужно предать предвечному свету.

Крис нахмурилась. Жалко было фигурку.

– А если её передать мне, а я сама предам её пред… вечному свету? – спросила она.

– Это можно. – Ответила королева, пожав плечами. Крис обрадовалась. – Только в этом случае придётся сжечь тебя вместе с ней.

Вот ведь.

– Ладно, не надо. Лучше отдай мне ожерелье.

– Конечно. То, что нужно нам в обмен на то, что нужно тебе. Как только выйдешь из деревни, поверни направо, спиной к морю. Там пройдёшь к высокому дереву. Это и ест наш храм. Под ним, в сундучке, лежит то ожерелье. Только сам не надевай.

– Почему?

– Говорят, оно меняет судьбу того, кто его наденет. Вопрос только как. Возможно, твоя судьба разбогатеть сразу после того, как наденешь. А оно изменит её на смерть. Легенды говорят, что такое бывает. А может, это и была твоя судьба, надеть ожерелье и умереть.

– Понятно. То есть, если оно работает, то неизвестно как. Спасибо тебе, королева.

– Да, ещё. Статуэтки. Ими занималась одна из нас. К сожалению, она оказалась непоседой и улетела в мир людей. Какой-то город, Гридо, Кредо. Как-то так. Плохо чувствую её, когда она далеко. Найдёшь её, она расскажет тебе о статуэтках. И скажи ей, что мы её любим и ждём.

– Я запомню. И всё передам. Спасибо тебе, королева.

Королева взлетела и вернулась на кресло.

– Напоследок. Там, вокруг дерева, много опасных животных. Будь осторожна, мы ценим любую жизнь. Теперь прощай.

– Прощай.

Крис так и сделала. Вышла из деревни, пошла к храму. «Королева говорила, что феи ценят любую жизнь и просила быть осторожной. Что это значит? Пожелание мне выжить, запрет убивать местных змей, или наоборот, разрешение их убивать ради самозащиты?» – подумала Крис, и решила действовать по обстановке.

Пройдя по камушкам ручей, увернувшись от тварей, Крис, наконец-то добралась до огромного дерева-храма. Между корнями действительно был сундучок, росший из корней. Крис усмехнулась. Ожидаемо. Открыла сундучок, вынула ожерелье. Оно выглядело, как дешёвое украшение. Такие делают жители восточных стран из сосновой смолы, выдавая за янтарные. Чувство оценки подсказало, что в ожерелье есть какая-то магия, неприятная и мощная. Ну и хорошо. Девушка сняла рюкзачок, собралась положить в него ожерелье и тут раздался голос

– Хочешь жить, отдай ожерелье, воровка. И быстро!

Отбросив рюкзак в одну сторону, Крис отпрыгнула в другую. Не раздумывая, швырнула в говорящего парализацией. Затем посмотрела на него.

Здоровенный мужик сплошь в чёрных латах, над головой огромный двуручный меч. Достойный противник. Чёрный рыцарь. Девушка схватила ожерелье, сунула в карман. В прыжке ударила его в грудь. Тот упал на спину, как шкаф. Крис вскочила ему на грудь, откинула забрало. Маленькие свинячьи глазки на здоровенной харе, лохматые рыжие волосы сальными сосульками. Из-под лат потянула прокисшим потом. Вынув кинжал, Крис приложила его к правому свинячьему глазу.

– Стоило бы взять с тебя слово чести, – сказала она. – Но разве есть честь у того, кто с двуручником нападает на девчонку, вооружённую двумя кинжалами? Зато моё слово твёрдое. Если ещё раз тебя увижу, тварь, этого глаза лишишься. Кстати, и меч твой заберу, не дай Сестра какого ребёнка зарежешь. И помойся, если ты знаешь, что это такое.

Убрала кинжал, закрыла забрало, чтоб змеи внутрь лат не забрались, надела рюкзак, взяла двуручник. То есть, взялась за рукоять. Активировала осколок и оказалась в Ранте. Почему в Ранте? А сама не поняла, на нервах из-за придурка.

Глава восьмая. Ранта

Что делать с мечом? А кто его знает. Хотя нет, вот же оружейный магазин. Эх, не надорваться бы. Если б Шана деньгами платила, попросила бы сумму удвоить.

Торговец при виде хрупкой девушки, волочащей в дверь здоровенный двуручник, уронил челюсть. Придя в себя, по привычке спросил:

– Желаете что-то купить для поездок? – Не удержавшись, добавил: – Или вашему оружию требуются новые ножны?

Крис отпустила рукоять, меч с грохотом упал на пол.

– Смешно. Сколько дадите за этот шикарный меч? Да, в нём нет магии, но посмотрите, как он красив!

Торговец вышел из-за прилавка, поднял двуручник. Для вида проверил баланс, провёл пальцами по клинку, проверяя остроту. Меч определённо был знаком. Когда-то он продал его молодому рыцарю, здоровому рыжему парню. Интересно, что с ним стало?

– Сударыня, я давно отучился задавать лишние вопросы, но…

– Это был ваш знакомый? Он жив. Думаю, можно сказать, что я его честно победила. Лучше дайте мне денег и разойдёмся.

Торговец отсчитал сумму.

Крис поблагодарила и пошла в гостиницу. Ванна, ужин, кровать. Она честно всё это заслужила.

Утром Крис подвела итоги. Есть Зелёная Книга и Ожерелье Судьбы. Таскать всё это с собой в поисках остальных артефактов как-то не хочется. Доцент в Киро уже намекал, что хочет книгу, да и на ожерелье найдутся желающие. Тем более, что и путь предстоит изрядный. К суккубам, да ещё найти где-то беглую фею. Нужно как-то хранить найденные артефакты. Но как? Зарыть в лесу? Ненадёжно. Ячейка в банке? Крис отлично знала, что это такое, в лесу закопать надёжнее. Единственный вариант – надёжный человек. Вот только где его взять? Вся банда, в которой она состояла, давно уже сплясала с конопляной тётушкой. Вспомнив это, Крис мысленно попросила Сестру о милосердии для них. И тут же в голову пришла мысль. Кузнец. Йоргос. Как ни крути, а это единственный человек в мире, которому она может доверять. А кто ещё? Доцент Наката? Смешно. Капитан Грейс? Ненадёжно. Она-то спрячет на корабле, но если вдруг пираты? Или крушение? Джейк Скворец? Тот, что украл святыню у фей и продал её? Нет. Кузнец Йоргос. Вот только одно препятствие. Она же поклялась, что не придёт к нему домой без Ледяного Меча. Да, кстати, что там Нимерия говорила про тот меч?

Утром Крис подошла к портье расплатиться и заодно поинтересовалась, можно ли как-то пройти во дворец.

– Да. Обычно такие экскурсии проводят, да. – Ответил портье. – И знаете, это очень интересно. Нас даже один раз провели в сокровищницу, да. Очень интересно. Представляете, разные доспехи со всех концов света! И зачарованные мечи, да. Очень, очень вам советую. Правда, я слышал, что сейчас из-за визита соседнего короля туда не пускают, да. Но не уверен.

– А как можно попасть на такую экскурсию? – спросила Крис.

– Зайдите в ратушу, там этим занимается специальный чиновник, да. Правда, оно дорого стоит, но оно того стоит, да.

– Ну что ж, думаю, так и сделаю. Кстати, вот ваши деньги. Здесь всё по счёту, верно?

Портье пересчитал монеты.

– Всё верно, да. С вами приятно иметь дело.

Крис попрощалась и пошла в ратушу.

– Экскурсии в замок с посещением сокровищницы? Да, верно, мы такие проводим. Стоимость достаточно высокая. Но проблема не в этом.

– А в чём же?

– Понимаете, сейчас проходит визит монарха соседней страны. Это связано с женитьбой его высочества принца Ринхарда, младшего сына его величества Виллема Первого. Как вы наверняка знаете, это важный политический шаг. В связи с этим все экскурсии отменены на некоторый срок. Думаю, вам нужно подождать.

– Понимаю. Благодарю вас.

Приходится искать помощи у местных людей. Ну что ж, не впервой. Кстати, заодно и в трактир зайти не повредит.

Скворца в «Королевской монете» не было. До ужина ещё далеко, сейчас он был где-то занят. Поэтому Крис просто села возле стойки и заказала пива и картофельных палочек. Место выбрала рядом с мужчиной в годах, потрёпанным временем и очень грустным. Но главное то, что он был одет в поношенную форму стражи, без знаков различия. Значит, мог знать что-то о королевской сокровищнице. Он грустно потягивал очередную кружку пива. Подруги этой кружки нестройными рядами стояли возле него на стойке, уже пустые. Крис задумалась, как начать разговор, но он её опередил.

– Слышь, сеструх, ты вроде авантюристка, верно? Из тех, кто ходит по свету и ищет приключений на свою з… голову. Верно говорю?

– В точку, братан, – ответила Крис. – В Киро была, и в Бадоре, и на острове Фей. Но здесь пиво лучше.

– Эт’верно, сеструх. Лучше. Хотя и дрянь тоже, конечно. Зато и друзей своих помянуть им самое оно. Эх…

Мужчина выпил изрядный глоток пива и задумался.

– Думаешь, я пьян? Я бы и рад. Но не могу. Как вспомню, они прут, а мы стоим, как скалы. Приказ был стоять. А они прут. Война, чтоб им.

– Слушай, а можно я тоже твоих друзей помяну? – спросила Крис.

– Ты? – Мужчина удивлённо посмотрел на неё. – Уважаю. Я Хорк.

– Крис. Думаю, твои друзья были храбрыми воинами.

– Это точно. Стояли насмерть. Никого не пропустили. Всех орков положили, и сами полегли. Меня потом откачали, полгода в себя приводили. А они… Эх…

Крис и Хорк синхронно выпили и заказали ещё по кружке. Крис мысленно помянула банду. Петек, Хромой, Мелкий, Старик Ог, Китти… Стоит ли о них Хорку говорить, поймёт ли он?

– Слушай, Хорк, – спросила Крис. – А ты, наверное, после войны в страже служил?

– Было дело, дворец охранял. Сокровищницу, подвалы. Скучная работа. Хотя, и у скуки есть плюсы. Вот, живой.

– Ух ты! Расскажешь? Сейчас туда не пускают, потому что делегация какая-то. А мне хоть послушать, раз посмотреть нельзя.

– Расскажу, почему нет. Только не сейчас. А знаешь что? – и тут он задумался. Крис молчала. – Помощь мне нужна. Эх, даже стыдно девчонку просить. И всё-таки…

– Помощь? А что сделать надо?

– Да понимаешь… Так-то ничего сложного, только. Ну вот неудобно мне.

– Да ты расскажи, а там решим.

– Ладно. – Хорк со стуком поставил кружку на стойку. – Только ты не думай, я не потому тебя прошу, что самому слабо. Просто вот представь, идёшь, там череп лежит, тут кость из земли торчит, там скелет с мечом.

– И что? Я и не такое видала.

– Так-то да. Просто это череп Жеки, кость кэпа, скелет Тигра. Добро бы чужое, а всё друзья.

– Ладно, я поняла. Не боись, я в такие храмы лазила, такие пещеры видела. Минотавра одного сдуру убила. Говори, что делать.

– Минотавра, говоришь? Нет, там монстры слабые. Ну, правда, шуршни встречаются, пауки. Противоядий захвати побольше. Знаешь, по дороге отсюда к Бадору хуторок такой? Вот к югу от него, если вдоль ущелий за пару часов до остатков форта нашего доберёшься. Там, в дальнем углу к западу, казарма наша, в ней тогда шкатулку оставил. Спрятал. Пока бой, пока без сознания валялся, забыл про неё. А позже сходить… Говорил я тебе. Не могу и всё. Друзей костями видеть не могу, понимаешь?

Крис кивнула.

– Понимаю. Завтра здесь будешь?

– Каждый день тут.

– Жди, приду с вестями.

– Вот. Придёшь, всё расскажу про замок. Всё, что знаю.

Как и ожидалось, дорога до форта была не слишком тяжёлой. Хотя монстры, конечно, доставали. К сожалению, Крис даже пришлось потратить немного противоядий, пару раз шуршни умудрились её достать. Но всё равно до форта добралась живая. Правда, шкатулку не нашла. То место, которое Хорк описал, было уже перерыто. Единственно что там валялся обломок меча, на который никто не польстился. Хоть не совсем с пустыми руками возвращаться. Решив сэкономить осколки, Крис пошла обратно пешком. Переночевала на хуторе, благо недорого. Обратно успела как раз к обеду. Хорк уже сидел в «Королевской монете».

– Извини, Хорк. – сказала ему Крис, сразу после того, как заказала пива. – Всё в том доме разрыто, твоей шкатулки нет. Видимо, кто-то успел раньше. Нашла только это.

Увидев меч, Хорк широко открыл глаза.

– Не может быть! Как же давно я тебя не держал в руках, старый дружище! Но ты стар и сломан, а я… Стар, но не сломлен. Ладно, сеструх. Нет шкатулки, и ладно. Меня тоже когда-то не станет. Но что в форте была, вижу. Значит, слушай.

Рассказ был не особенно долгим, но интересным. Особенно интересным была часть, в которой Хорк рассказывал об охране сокровищницы. И напоследок:

– Ты вот что, сеструх. В баню городскую не ходи.

– А что так?

– Там, давно уже, один старый король проделал проход к стене, чтоб за женщинами наблюдать. Да ещё и дверь сладил, подлец, чтоб можно было горожанок похищать ради забавы. Сейчас-то, конечно, не те времена, похищать не похищают, но дверь осталась. И дырки для подсматривания тоже. Мы часто там застревали после смены караула, ещё и… Ладно, это не важно. Усекла?

– Усекла. Спасибо тебе, Хорк.

Ну что ж, баня, так баня. Как говорится, заодно и помоемся. Конечно, баня находилась неподалёку от замка. Видимо, проход, о котором говорил Хорк, был коротким. Замок на двери оказался простым, хоть и затейливым на вид. Один из тех замков, которые должны внушать уважение и отпугивать честных людей. Крис взяла это на заметку. Внутри всё было как в обыкновенной бане. Слева мужское отделение, справа женское. Возле Двери в мужское стояла мраморная статуя воина. Возле двери в женское – мраморная статуя женщины с ребёнком на руках. Вполне понятная аллегория. При входе – банщик, симпатичный рыжий человек.

– Добрый день, госпожа. Бани Ранты к вашим услугам. Сожалею, что сегодня нет массажистки, но всё остальное – по высшему классу. Лично для вас, госпожа.

– Добрый день, сударь. Жаль, конечно, что нет массажистки, но ничего, обойдусь. Сколько с меня?

Банщик назвал сумму, получил деньги и выдал ключик от шкафчика. Так же предложил послать отправить гонца в дамский магазин за бельём, но Крис отказалась, своё есть. Прошла в предбанник. Нашла свой шкафчик, разделась, сложила в него вещи. Ключ привязала к руке, как и другие посетительницы. Кроме шкафчиков, здесь же были столики, как в трактире. За стойкой две девочки, торговали напитками и закусками. Очень весёлая и уютная атмосфера, почти домашняя. За одним столиком стайка девчонок что-то шумно праздновала. Увидев Крис, одна из них улыбнулась и помахала рукой!

– Иди к нам, подруга! Мы Ладку замуж выдаём! Присоединишься – будешь следующая!

– Поздравляю! – ответила Крис. – Ладка, счастья тебе и детишек побольше! А присоединиться, увы, не могу. Сама два дня как замужем!

А что ещё сказать? «Извините, я тут по делу»?

Одна из девчонок покраснела и смущённо улыбнулась. Наверное, Ладка.

– Эх, жаль. Ну ладно, всё равно хорошо!

За другим столом несколько женщин постарше и девочка тоже что-то отмечали.

– Тётя, а у меня деньрожденье! – сказала девочка, улыбаясь Крис. – Я люблю отмечать в бане, тут хорошо и весело! И мама даёт в бассейне побрызгаться! Мама, я хочу с тётей в бассейне поиграть!

Мама девочки испуганно посмотрела на Крис. Та улыбнулась.

– Счастья, тебе, девочка! – сказала Крис. – Расти большая и маму слушайся. Мама ведь не позволит тебе с незнакомой тётей играть?

Мама облегчённо вздохнула.

– Не хотите присесть с нами? – спросила она из вежливости.

– Благодарю, – ответила Крис. – Но, увы, откажусь. Меня ждут в бассейне подружки.

– Ну ладно, всё равно было приятно повидаться! – сказала мама дочки.

Чуть далее в одиночестве потягивала винцо дама средних лет, очень красивая. Посмотрев на Крис, она улыбнулась.

– Авантюристка? От тебя так пикантно пахнет кровью монстров и дорожной пылью. А ещё ты красивая. Как насчёт выпить по бокалу, затем в бассейн и ко мне домой?

Крис умудрилась не упасть от такой неожиданности.

– Извини, у меня ревнивый парень. Но, по совести, сказать, я польщена.

Дама широко улыбнулась.

– Ну что ж, если что, я здесь часто бываю. Если передумаешь, буду рада!

Наконец Крис добралась до помывочного отделения и бассейна. Тут народа было немного. Девочка увлечённо бултыхалась в бассейне, играя какими-то плавающими игрушками. Её мама отдыхала на лежанке неподалёку, следя за дочкой. Ещё какие-то девушки мыли спинки друг-другу, кто-то весело плавал. На дальней стене и вправду висела картина, изображавшая женщину в пышном одеянии. Совершенно нелепая вещь в бане. Сырость, жара, как же она не портится? Сделав вид, что заинтересовалась картиной, Крис подошла поближе. Чем ближе она подходила, тем сильнее орало чувство опасности. Видимо, Хорк и вправду не соврал, с той стороны кто-то прятался и наблюдал за ней. Но что в этом опасного? Смотрит человек на голую девушку и что? Надо ему, пусть смотрит. Крис задумалась. Видимо, за картиной и вправду есть дверь, и кто-то сейчас не против её открыть. Девушка сделала вид, что хочет выйти из бассейна и устроиться на лежанке. Вышла, отошла в сторону, пока чувство опасности не замолкло. Посмотрела на картину с боку. Картина была нарисована на стекле, изнутри. Со стороны рамки была щель. Стекло несколько бликовало и эти блики были какими-то странными. Особенно странными они были там, где на картине у женщины висело колье. Видимо, камни маскировали окошки, через которые древний король и нынешняя стража подглядывали за купальщицами. Крис улыбнулась. Ну что ж, Хорк не соврал, это уже понятно. Значит, надо прийти сюда вечером и попытаться открыть эту дверь. А пока что стоит использовать баню по назначению и помыться. А потом в гостиницу и ждать ночи.

Ночь. По улицам Ранты движется таинственная фигура в чёрном. Спокойно, не привлекая внимания, стараясь держаться, где потемнее. Хотя, особой необходимости в скрытности нет, патрули стражи так гремят доспехами, что их просто невозможно не заметить. Но всё равно, бережёную Сестра бережёт. Вот и баня. Осмотревшись, Крис поняла, что никого рядом нет. Как всегда, капелька масла в замок, немного в петли. Пошуровать отмычками, и дверь открыта. Внутри никого, чувство опасности молчит. Двигаясь бесшумно, Крис подошла к бассейну. Огорчилась, что воду на ночь не слили, пришлось опять раздеваться. А ночью-то холодно. Сложив одежду на бортик, девушка подошла к картине, осмотрела более внимательно. Нет, дверь за ней открыть можно, даже не испортив саму картину. Но отмычками тут не обойдёшься. Пощупала обломком Хоркова меча щель между дверью и стенкой. Там была одна простая щеколда, но как её отодвинуть? Попыталась тихонько, двигая осколком меча, сдвинуть в сторону. До какого-то момента всё шло нормально, но вдруг меч сказал: «Крак!» И сломался. Нет, тут нужен инструмент, а кустарщиной ничего не сделать. Крис задумалась. Возвращаться и ждать дня, чтобы купить инструменты не хотелось. Тем более, что обломок меча остался на той стороне. Когда его обнаружат, поднимется шум, начнут искать, того, кто его потерял, да ещё усилят охрану. Нет, не вариант. Инструмент надо искать на месте. В конце концов, это не пещера и не древний храм. Это баня. Здесь должны работать слесари, водопроводчики, какие-то ещё рабочие. Не одеваясь, Крис направилась в мужское отделение. Уж если, где они и хранят инструменты, то именно там. Крис шла, осматривая стены в поисках дверей, и тут ей повезло. Возле бассейна в мужском отделении валялся и храпел мужчина. От него явно несло чем-то спиртным. А рядом стоял чемоданчик, в котором обычно лежат инструменты. Именно то, что надо! Открыв чемоданчик, она отыскала несколько тонких пилок по металлу. Как раз можно перепилить щеколду, и можно не опасаться, если одна сломается. Внезапно мужчина зашевелился и открыл глаза. Зрелище головой девушки его удивило.

– К..кто ты? – спросил он сиплым шёпотом.

– Я твой сладкий сон, – ответила Крис. – Ты спишь и видишь меня во сне. Спи милый, тебе надо хорошенько отдохнуть.

– Ага, – ответил мужчина и закрыв глаза, заснул с блаженной улыбкой. «А пока ты отдыхаешь, я немного почищу твои карманы. Ты видел меня голой, а за кайфы надо платить».

С пилками и кошельком в руках Крис вернулась к картине. Распилила щеколду, что заняло немного времени, открыла дверь. За ней оказался коридор, выложенный жёлтым камнем. Недолго думая, Крис положила туда вещи. Вытерлась найденным неподалёку полотенцем, с наслаждением оделась. Закрыла дверь, убрала в рюкзачок пилки и обломки меча. Наследила, конечно, изрядно. Опилки, укороченная щеколда. Но теперь это не имело значения. Надев на сапожки бесшумные тапочки, пошла по коридору. Дошла до развилки. На табличке перед ответвлением было написано: «Малая сокровищница». Подумав, Крис решила, что имеет смысл туда заглянуть. Открыла замок, прошла. Похоже, здесь только свитки, книги и какие-то документы. Возле стены имелся стол, за которым сидел старик в голубом халате и что-то переписывал при свете керосиновой лампы. Внезапно, словно что-то учуяв, он повернул голову в сторону девушки. Крис тут же спряталась за шкаф. Было слышно, как старик встал, прошёл в её сторону пару шагов, затем вернулся. Сел и продолжил занятие. Вроде бы что-то сказал. Послышалось или нет? «Показалось. Крис, бедная девочка». Он что, знает её? Расспросить бы да нет времени. Ладно, может быть, удастся найти его позже.

Вернулась к развилке. Пошла по дальнему коридору, дошла до двери с табличкой: «Королевская сокровищница». На всякий случай, стандартная процедура: масло в замок и петли, наложение невидимости, открываем дверь, осматриваемся, осторожно входим. Как и говорил Хорк, сокровищница от входа отделена решёткой с дверью. Дверь на замке, возле двери два долдона. В одном углу две кровати, там отдыхающая смена в лице ещё двух долдонов. В другом углу дежурный офицер, работает за столом. Сверяется с какими-то тремя книгами и что-то пишет в четвёртую. Службу несёт. Но в целом обстановка простая и понятная. Пройти в сокровищницу можно, открыв замок. Ключа у долдонов нет, он в ящичке рядом со столом. Ящичек закрыт на ключ, ключ у дежурного офицера. Так Хорк говорил, так и должно быть. Осторожно, пока Крис никто не видит, она подошла к офицеру. Привычным движением сняла ключ с пояса. Затем ящичек, замок и петли. Вот он, ключ от двери. Так, что дальше? А дальше была серьёзная проблема. Допустим, нагло пройдём за охраняемую дверь. А обратно? Крис пощупала последний осколок камня. Тот не отзывался. Ну да, охраняемое помещение, в тюрьме эти осколки тоже не работают. С другой стороны, вроде бы здесь хранится целый камень, который должен сработать. Знать бы точно. Иначе пути назад не будет. А если подумать, сейчас-то он есть? Нет. А раз так, то и раздумывать нечего. Есть камень – хорошо. Нет камня… Есть заклинание паралича и молнии. И Сестра. И правда, неужто Сестра не поможет?

Решение принято, Крис подошла к двери. Масла в замок капать не стала, рискованно. Повернула ключ. Открыла дверь. Петли ожидаемо заскрипели.

– Тревога! – заорал правый долдон и попытался её схватить. Но она уже проскользнула в дверь, закрыла и сейчас проворачивала ключ. Тот сопротивлялся, словно застрял. Подбежал офицер.

– Ты! – Первому долдону. – Буди этих! Ты! – второму. – Беги в штаб за помощью!

Сам взялся за дверь, пытаясь её открыть. К счастью, пока он орал, Крис сообразила провернуть ключ, наоборот, и дверь заперлась.

– Подъём! – прокричал первый долдон.

– Ты! – проорал офицер второму. – Отставить! Возьми в штабе второй ключ! Выполнять!

– Есть!

К офицеру подбежали два проснувшихся долдона.

– Господин капи…

– Отставить! Все вместе шатаем дверь, может быть, получиться сломать! – скомандовал офицер.

Под крики и лязг Крис деловито обыскивала сокровищницу. Времени было катастрофически мало. Навык оценки работал как проклятый. Так, шлем воина севера, диадема принцессы Амели, ядовитый стилет, посох Алого Мага… Камень перемещения! Отзывается! Спасибо, Сестра, на дала дуре погибнуть. Так, меч. Где тут мечи? Ятаган, спата, фальката, клисса, каскара, шотел… Уникальный меч! Наконец-то, единственный в сокровищнице! Схватить, активировать камень. Кстати, а куда он настроен? Поздно. Духота сокровищница сменилась прохладной ночью Бадора. И тишина, никакого лязга и никаких криков. Уставшая Крис присела на ступеньки какого-то дома и стёрла пот с лица. Кстати, оценить меч толком она не успела. Решила сейчас. Оценила. И уронила меч в пыль. Тот упал, обиженно лязгнув. Меч Огня, Вулкан. И что с ним теперь сделать? Продать, значит заявить: «Это я ограбила Королевскую Сокровищницу! Держите меня, я сдаюсь!». Махнув рукой, через камень отправилась в Киро, бросила меч и вернулась в Бадор. Пусть стража ищет там похитителя. Да, обидно. Столько трудов и напрасно. Разве что камень перемещения нашла. Хоть что-то. Ладно, унывать некогда, плакать бесполезно. В конце-концов, что плохого? Много ли людей могут похвастаться тем, что обокрали королевскую сокровищницу? Да никто. Ну да, Ледяного меча там не было, но его кто-то обещал? Нимерия говорила про уникальные мечи, один в сокровищнице, другой у богача в Бадоре. Вот он, Бадор. А вон и дом богача. Как иногда забавно всё складывается. Совсем недавно Лойс просил её помочь ограбить этот дом. Тогда она отказалась. А теперь… В гостиницу, отдыхать.