Текст книги "Лаверна или поиск судьбы (СИ)"

Автор книги: Михаил Сенин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 12 страниц)

Глава третья. Киро

Проснувшись, Крис какое-то время не могла понять, где она и что с ней. Наконец, вспомнила. И как волокла по пустыне топор, и как продала его стражникам. Пересчитала деньги. Пришла к выводу, что стражник заплатил вполне прилично. Привела себя в порядок, позавтракала. Узнала у портье, где находится университет. Правда, пришлось купить карту города по дешёвке. Ну да, портье ничего не может объяснить просто так. Наверное, даже если спросить у него который час, он не ответит, не продав тебе часов. Незыблемый закон вселенной.

Дорога к храму науки шла через рыночную площадь. Торговля была оживлённая, кто-то громко зазывал покупателей, кто-то ещё громче торговался, воздевая к небу руки и призывая сестру в свидетели. И как им не лень было орать в такую жару?

– Эй, красавица, подходи, не пожалеешь! Игра играть будем, удача испытывать! Повезёт, много выиграешь! – прокричал торговец, зазывно улыбаясь. Вид у торговца был настолько честный, что было понятно: второго такого прохиндея вовек не сыскать. Навык «обнаружения опасности» проснулся. Крис насторожилась. Стоило бы пройти мимо, но любопытство взяло вверх. Да и то, чем она рисковала? Обокрасть его всегда успеет.

– Что за игра у тебя? – спросила она, улыбаясь.

– Простой игра! Видишь, два шкатульк. Этот пустой, сюда ты деньги клади, и я деньги клади. Я шкатульк крути-верти, ты один открывай, деньги забирай, Рафик бедный делай!

– А если я пустую открою?

– Э, зачем так говоришь! Такой красавиц удача всегда придёт! Давай ты мало денег клади, а я много клади, если боишься!

Навык заговорил громче. Но и любопытство пересилило. Крис стало интересно, как он хочет её обмануть.

– Я согласна. Давай сыграем. – Сказала она. – Кладу монету.

– Я три монет клади! – объявил торговец и положил три монеты. Навык тут же заорал. – Торговец начал быстро крутить шкатулки.

– Шкатульк верчу, куда хочу! Покрутиль, покаталь, где монета, показаль! Шкатульк открывай, деньга забирай!

Крис открыла шкатулку. Та была пустой. Девушка удивилась, обыграть её в эту игру до сих пор никто не мог.

– Эх, не повезло тебе, красавица! – улыбнулся торговец. – Давай ещё раз играй будем!

Но Крис, вместо того, чтоб согласиться, резким движением открыла вторую шкатулку. Та тоже оказалась пустой. Всё просто, шкатулки с двойным дном. Механика, ловкость рук и никакого мошенничества.

– Да ты жулик, – тихо сказала она. – Только и я не монашка непорочная.

– Э, зачем так говоришь, – так же тихо сказал торговец. – Слюш, возьми свои деньги и разойдёмся, как друзья, э?

Крис не стала отвечать. Просто включила Маскировку. Проскользнула в палатку, вынула дагу и быстро-быстро начала вскрывать мешки. Заодно и сломала один из сундуков. Выскочила наружу.

Торговец не сразу понял, что произошло. Но, обнаружив взрезанные мешки громко возопил, призывая Небесного Господина и стражу. Стража, кстати, появилась практически сразу.

– Уважаемый Рафик, что случилось? – Спросил сержант.

– Злой девчонк, слюшь! Пришоль, мешки порвал, сундук сломаль, товар портиль, деньги украль! Был Рафик богатый, стал совсем бедный! Шайтан, не девчонк!

– Хмм… Что-то я тут не вижу никаких девчонок. – Задумчиво сказал сержант, осмотревшись. Крис он не заметил. – Думается мне, Рафик-джан, ты всё выдумал. И сам мешки порезал, чтоб страховку получить. Парни, взять его! В участок!

– За что, начальник! Рафик неуиновный! – кричал тот, но его никто не слушал. Другие торговцы только ахали, глядя на это. Зеваки улыбались и посмеивались. Видимо, Рафик успел всех достать.

Констебли подхватили Рафика под руки и потащили. Крис, не убирая Маскировки, быстренько обыскала палатку, взяв все монеты, какие там были.

– Девочек нельзя обманывать, – сказала она в пространство. – Девочек беречь надо, они для красоты.

В храме науки Крис наткнулась на аптеку. Купила немного лечебных зелий. Заодно продала пустынный цветок, из которого делаются какие-то лекарства. Симпатичная девушка аптекарь попросила её принести ещё несколько, если попадутся. Снова лезть в пустыню совершенно не хотелось, но, что бы не огорчать девушку, Крис согласилась. Затем поднялась на второй этаж, Там её внимание привлекли двое учёных, которые о чём-то спорили. Всё бы ничего, но в споре прозвучали слова «Зелёная книга». Крис взяла с полки первую попавшуюся книжку и села к ним поближе, навострив уши.

– Коллега, вы абсолютно не правы! – Кипятился молодой учёный, лысый, но с модными очками на носу. – Как может Зелёная Книга находится в Храме Ветра, если сам Риго Великий! Риго, коллега! Писал, что её там нет!

– Коллега, не сходите с ума! – довольно спокойно возражала ему оппонент, дама в возрасте, седовласая, но тоже с модными очками на носу. – Риго Великий, ха! Вы ещё скажите, что он сумел постичь легендарный Ключ Истины, заставляющий Бога говорить с Богиней!

– Как можно постичь заклинание, которого давно в мире нет? – кипятился молодой. – Лучше скажите, почему книга должна быть именно в Храме Ветра?

– Да потому что только идиот может не знать, что по этому поводу писал Гай Грайворонский! "Ты, лёгкая, как ветер, в обложке цвета неба и с зеленью внутри!" – парировала дама.

– Какой Гай? Вороний грай! Что этот поэтишка, стихоплёт, бумагомарака может вообще знать о волшебных книгах? Не смешите меня.

– Да? Вообще-то он писал о том, как ходил с другом в Храм ветра и видел там книгу.

– Ха-ха! Вам удалось меня рассмешить! С другом, в Храм ветра, куда и войти невозможно! Бред, бред и ещё раз бред!

– Знаете, коллега… – задумчиво протянула дама. – Хотя, нет. Слушай, зятёк, а не пойти нам лучше в бар? А то мы с тобой скоро забудем, о чём спорим.

– За что я вас люблю, мама, так это за то, что вам в голову постоянно приходят мудрые мысли. Воистину, как говорил Риго…

– К демонам Риго! В бар!

И так, книга находится либо в Храме Ветра, либо в Храме Земли. Лучше бы она хранилась в этом университете. Ну что ж, надо выяснить подробнее. Возле полок стоял ещё один симпатичный учёный. Седой, полнолицый, в голубом костюме. И в ещё более модных очках на цепочке. Представился он как доцент Наката.

– Эм… Знаете ли, милая барышня, – ответил он Крис в ответ на вопрос о храмах. – Войти в Храм Ветра, как и в Храм Земли, невозможно. Мы уже провели несколько экспедиций этим храмам, но так и не нашли входа. Да, не отрицаю, есть легенды, и… тексты, в которых описаны путешествия в эти храмы. Но, это же… Легенды, вы меня понимаете?

Последнюю фразу он произнёс, посмотрев на Крис поверх очков.

– Разумеется, – ответила Крис, поимая, что в пустыню идти всё равно придётся. – Но если кто-то сумеет туда проникнуть?

– Абсолютно невозможно, – отрезал учёный. – Абсолютно. Впрочем, если это произойдёт, университет выплатит некоторую сумму за те артефакты, которые будут оттуда… Доставлены. Но, как я уже сказал, это всё равно невозможно.

– Посмотрим. – Сказала Крис.

Неподалёку студенты занимались научной работой. Кто-то что-то читал, кто-то делал записи. Все студенты были без очков.

– А, Храм Земли, – сказал Крис студент в синем. – Да, он недалеко от города. Но как в него войти, неизвестно. Кроме того, известно, в нем не пройти без теплопушки.

– А что это такое? – спросила Крис.

– Штуковина, которая может расплавить волшебный снег, – ответил парень. – Есть у шахтёров. Ну или где в городе можно купить.

– Понятно, – ответила Крис и перешла к студентке в розовом.

– Храм Ветра? – Удивлённо спросила студентка в розовом. – Препы говорят, что туда невозможно попасть. А в книгах написано, что вход открывается силой двух. Препы, конечно, те ещё квадраты, да и в книгах полно гонева. По мне, так лучше не заморачиваться.

– Шаришь, подруга, – ответила Крис. – Но что такое сила двух? Два здоровяка должны дверь пробить, что ли?

Студентка пожала плечами.

– Храм Земли, штука хитрая. Про него почти ничего неизвестно. Зачем его строили древние латалинги, неизвестно. Хотя, храмы-то понятно зачем строят. Но зачем так вход прятать? «Истина, заключённая в ключе, которую бог скажет богине, да откроет дверь жаждущему.» – Процитировал студент. – Бред какой-то. Заключённая в ключе. Как это понять?

– Я тоже этого не понимаю. – Честно призналась Крис. И добавила зачем-то, – ПОКА не понимаю.

– А может подумаем об этом вместе? – спросил студент. – Знаете, тут есть один симпатичный кабачок, вполне подходящий для такой красавицы, как вы, госпожа.

– Точно! – Крис от волнения щёлкнула пальцами. – Кабачок. Да, местные наверняка тоже что-то могут подсказать.

И Крис отправилась в город. Спускаясь на первый этаж, она поняла, что парень сделал ей недвусмысленное предложение. Наверняка отказ разбил его сердце. На мгновение совесть кольнула её, но девушка велела ей заткнуться. «Я же воровка, откуда у меня совесть?»

Первый кабак, который она посетила, ничего ей не дал. Разве что какой-то парень продавал теплопушку. Но запросил слишком много, да и лицо его не вызывало доверия.

Посетители наговорили много всего, но по большей части бесполезного.

– Да, подруга, там вечный снег, в Храме Земли. Сам не видел, дед рассказывал, упокой Отец его душу. Говорит, вообще не тает. Эх, достать бы такой, всю жизнь пиво холодное будет! Не то, что эта моча.

Второй кабак был не лучше. Может быть народ чуть пьянее и бестолковее.

– Слышь, подруга, а какая из вас моя? Ик! – Изрёк какой-то мужик. И, захохотав своей шутке уснул.

– Слаб-бак, – произнёс другой. – Ввот мы. Ик! С другом, помню. Ага. Напились, в дымину. В Храм Ветра залезли. В дымину, нап-пились а в храм залезли! Ха-ха, во шутник я! А чего нам, двум орлам! Он бы подтвердил, да… Вон под тем столом валяется. Вон, видишь!

– Ух ты, крутой! Мне нравятся такие парни! – Произнесла Крис, сделав огромные глаза. – А расскажи, что там? И как вы туда попали?

– Там такоое… Сейчас, подруга, только ещё оддну. Ага!

Сказав это, парень лихо махнул кружку, упал на пол и захрапел. Крис только выругалась с досады и пошла в гостиницу, обдумывать план на завтра.

Глава четвёртая. Шахта, храмы и маленький домик

Шахта оказалась не слишком далеко от города. По крайней мере, Крис дошла, не заблудившись. При входе в шахте имелся небольшой рабочий посёлок, состоящий из общежития, конторы, столовой, от которой вкусно пахло непонятно чем. Какие-то постройки, склады и пальмы. Так же при входе стояла толпа шахтёров. На всякий случай Крис применила маскировку.

– И что, так и будем стоять, как надолбы? – сказал один щахтёр, здоровый рыжий парень. – Слушай, Клэм, в конце-концов, Малой твой сын.

– Он уже пятнадцать лет, как мой сын! – ответил другой шахтёр. Судя по какой-то штуковине, нашитой на куртку, главный. – И что? Легче мне от того, что вы погибнете вместе с ним?

– Ну не знаю, – отозвался другой. – Но бросать парня в беде, тоже не по щахтёрски.

– Простите, – сказала Крис, – Но ваш разговор меня заинтересовал. Ах да, позвольте представиться. Крис Скользкая, путешественница. Я здесь для того, чтобы написать небольшой рассказ о вашей работе.

– Шли бы домой, барышня. – сказал тот, со штуковиной на куртке. Как там его? Клэм, да. – Тут опасно, в пещере завёлся монстр.

– Монстр? Это же страшно! – Сказала Крис, сделав испуганное лицо. – И что теперь делать?

– Ничего, – ответил Клэм. – Мы с парнями убежали. Правда, не все. Я отправил посыльного в город, чтобы прислали рыцарей. Когда они ещё приедут.

– Надеюсь, скоро, – ответила Крис. – Но вы сказали, убежали не все?

– К сожалению, да. Мой сын остался там. Мы заметили это слишком поздно. Я не могу парням приказать его спасти, это слишком опасно.

– Понимаю, – ответила Крис, опустив глаза. И продолжила шёпотом. – Но я-то не твой парень. Попробуй мне запретить.

Крик «держи её!» раздался слишком поздно. Крис уже бежала в полутьме шахты. Удалившись достаточно, она остановилась, перевести дух. И осмотреться.

Фонари на стенах давали мало света, но ориентироваться было можно. Вот брошенная кирка, вот моток верёвки. Последний Крис аккуратно смотала и спрятала в рюкзачок. Вот поворот, оканчивающийся тупиком. Вот стая летучих мышей. Крис отогнала их молниями. Поворот, другой. Ступеньки. Торчащий из стены прозрачный камень. Аккуратно подцепив его дагом, Крис выломала камень из стены. Навык оценки тут же опознал его как алмаз. А что, неплохо! Странно только, что шахтёры его не заметили. Ещё поворот. Россыпь камней, среди которых один забавно блестит. Крис подняла его. Тёмно-коричневый камень, на поверхности которого отчётливо был виден косой крест. Хиастолит. Пригодится. Далее попалось ещё несколько камней, брошенных на дороге. Их Крис тоже подобрала. Мысль о том, чтоб стать шахтёром, постепенно проникла в голову. Разве плохо вот так, безо всякого риска, набрать столько камней? Правда, за поворотом оказалось, что риск всё-таки есть. Из дыры в земле бил здоровенный столб огня. Обойти никак, коридор узок. И близко не подойдёшь. Улыбнувшись, Крис вынула из рюкзачка пламягас и активировала его. Огненный столб обиженно пшикнул и исчез. Крис пошла дальше. Вскоре стало понятно, что коридор выходит в большой зал. Навык обнаружения опасности оживился и заорал. И чем дальше Крис проходила по залу, тем громче. В конце коридора Крис остановилась. В дальнем углу зала фонари освещали здоровенного монстра и молодого парня, примерно её возраста. Парень был жив и смотрел по сторонам. Но уйти явно боялся, хотя монстр не держал его. Просто было понятно, что если парень хоть дёрнется, тот его схватит.

«Ну уж нет», – подумала Крис. – «Я не охотник и не какая-то там воительница. Убить такое… И зачем я вообще сюда попёрлась? Хотя… Убить монстра я не могу, но украсть парня. Правда, я ещё не воровала людей, но чем он хуже сундучка с тряпками?»

Прикрывшись «маскировкой», Крис осторожно двинулась по залу. Видеть-то её монстр либо может, либо нет, но слышать может точно. Подкравшись к парню, она прошептала ему на ухо:

– Малой, я пришла тебя спасти. Не оборачивайся. Я под маскировкой и тебя тоже сейчас прикрою. Давай осторожно, медленно, медленно.

Парень слегка кивнул, понял мол. И сделал осторожный шаг. Потом ещё. И ещё. Потом монстр опустил морду и внимательно на них посмотрел. Парень поднял голову и посмотрел на него. Маскировка слетела. Естественно. Она не делает человека невидимым, она просто отводит всем глаза. Но стоит посмотреть на кого-то, как она слетает. Опытный вор, как Крис знает это и умеет смотреть правильно. Но Малому-то откуда знать такие тонкости.

– Кранты нам с тобой, – сказала Крис. – Эх, знать бы заранее.

И тут из темноты выскочили шахтёры с кирками и всяким инструментом. С криками они набросились на монстра и начали его бить. Тот ревел и отбивался, но когда против тебя множество крепких мужчин, особо не рыпнешься. Вскоре всё было кончено.

– Отец! – Закричал малой, обнимая Клэма. Тот плакал.

– Это… – сказал рыжий щахтёр. – Начальник, может того, наружу?

– Да, действительно, – сказал Клэм. – Сударыня, идёмте с нами.

«Быстро же я превратилась из барышни в сударыню». – Подумала Крис.

Выйдя на поверхность, она спросила:

– Клэм, а как получилось, что вы нас спасли?

– Да как-то так, – ответил Клэм, смущённо отводя взгляд. – Понимаете, когда хрупкая девчён… девушка лезет в пещеру, спасать человека от монстров, а здоровые мужики стоят и смотрят. Словом, не хорошо это. Ну я и приказал парням. За тобой идти. Да они и без приказа пошли бы, верно, парни?

Парни весело загалдели, соглашаясь с ним.

– Ты это, – сказал Клэм. – Спасибо тебе. Вот, теплопушка. Моя, личная. Держи. Извини, больше ничего дать не могу.

Удивлённая Крис приняла подарок.

– А ты как же? – спросила она.

– Да ничего. Придумаю что-нибудь. Ладно, бывай.

Спустя какое-то время, Крис добралась до Храма Земли. Это было монументальное здание, сложенное из глыб серого камня, очень ровно отёсанных. Никаких украшений, колонн, окон и прочего. Прочно и надёжно, как сама земля. Две статуи, с виду неприятные, возле стены. Как раз между ними должен был находиться вход. Но его не было. Хотя нет, если присмотреться, то щели в стене были похожи на ворота. Вот только ни ручки, ни замочной скважины, ни даже простого дверного молотка, не было. Крис задумалась. Студенты и учёные говорили про ключ истины. То ли богиня должна дать его богу, толи сказать истину богу. Непонятно. Хотя, если подумать, то статуи вполне могли изображать бога и богиню. Особенно, если учесть, что голова богини повёрнута лицом к уху бога. Крис присмотрелась повнимательнее. И непроизвольно хихикнула. Ни один учёный не мог заметить того, что заметила воровка. По статуям было очень удобно лезть до самой головы. Крис тут же залезла до самого рта богини. Лезть рукой туда было страшно. Конечно, глупо думать, что каменные челюсти вот прямо сейчас сомкнуться и откусят руку. Но что-то живое, змея или скорпион, вполне могли устроить там гнездо? Крис посмотрел богине в рот, обнаружила там какой-то металлический предмет. Никакой живности рядом не наблюдалось, поэтому она просто взяла его рукой. Стальная пластинка, на которой выгравированы какие-то знаки. И ещё прорези. Спустившись на землю, Крис достала из рюкзачка лист бумаги и тщательно изобразила на нём штуковину. Учёный, с которым она говорила, обещал деньги за всякие древние надписи и артефакты. Что ж, посмотрим. Затем девушка залезла на статую бога, осмотрела ухо и попыталась вставить в него эту пластинку. С третьей попытки получилось. Со стороны храма раздался звук, похожий на звук водного потока, и вход в храм открылся. Крис погладила статую по щеке, быстренько спустилась и вошла в храм.

В храме было светло и прохладно. Свет проходил через цветные окна. Минутку. Окна? Снаружи не было никаких окон, голый камень. Крис вышла из храма. Да, голые каменные стены, без окон. Пожав плечами, девушка вернулась в храм. Небольшое помещение, из которого ведут два прохода. Левый закрыт большим каменным шаром. Крис толкнула его рукой. Шар как шар, грубо обработанный. Даже не пошевелился. Другой выход был закрыт снежным шаром. Его Крис тоже толкнула рукой. Холодно. Наверное, тот самый магический снег. Из любопытства Крис нажала на шар открытой ладонью, просто посмотреть, растает ли он хоть немного? Ладонь замёрзла. Отпечатка не появилось. Согрев ладонь дыханием, Крис вынула термопушку. Осмотрела, понажимала кнопки, подёргала рычажки. Чуть не обожгла лицо. Затем направила пушку на снег. Минута, другая… И снег растаял и потёк водой по полу. Снаружи храма вода ушла в раскалённый песок. Проход освободился, но легче стало ненамного. За дверью оказалась пустая маленькая комнатка, из которой тоже куда-то шёл другой проход. Вот только он был закрыт тремя решётками. А возле двери из пола торчали три рычага. Крис, подумав, дёрнула один. Одна из решёток опустилась под пол. Обрадовавшись, Крис дёрнула другой рычаг. Решётка вернулась на место, но опустилась другая. Озадаченная Крис дёрнула третий рычаг. Две решётки опустились, но третья вернулась на место. Вот, значит, как. Загадка, значит. Крис снова подёргала рычаги. Решётки поднимались и опускались, но она поняла закономерность. Вскоре проход был открыт. Пройдя дальше, она обнаружила ещё один рычаг. Поколебавшись, дёрнула и его. Вдали послышался шум воды. Пожав плечами, Крис вернулась к входу в храм. Проход, ранее занятый камнем, был свободен.

Крис вошла в него и оказалась в большом помещении. Посередине стоял огромный стол, а может алтарь. Вокруг стояли светильники, погашенные. На столе лежала огромная золотая корона. Девушка обошла вокруг стола. Корона была хорошая, но лежала явно плохо. Крис протянула руки, чтоб ухватить корону, но тут её воровское чутьё буквально взвыло. Да, корона лежала плохо. Слишком плохо. «Ну и пусть дальше лежит», – подумала Крис и отошла от стола. Никаких книг на столе не было. Под столом тоже. Пара шкафов, охотно поддавшихся отмычкам, тоже оказались пусты. Да, ритуальная утварь, ножи, кубки, всякая ерунда имелась. Была даже пара книг, одна в жёлтой обложке, другая в белой. Крис молча усмехнулась, глядя на них.

Впрочем, ещё не всё потеряно. В глубине комнаты имелась дверь, железная, с кованной отделкой. Крис даже залюбовалась ею. Чеканка, изображающая пейзаж с горами и рекой, пару деревьев и столик с фруктами под ними. Среди каменных стен такая красота смотрелась даже нелепо. Как ни странно, дверь открылась легко, ни замков, ни засовов на ней не было. Так что Крис спустилась по лестнице и оказалась в лабиринте. Как ни странно, здесь тоже было светло, причём свет исходил из окон. Окна в подвале? Крис подошла к одному. За окном виднелась пустыня, как и ожидалось. На ветру качался хищный цветок, точь-в-точь такой, что пристал к ней по дороге. Вроде бы не было таких цветов возле храма. Хотя, кто его знает. Ладно, делом надо заниматься, а не в окна пялиться. Набросив на себя маскировку, просто на всякий случай, она пошла дальше.

В одном из залов лабиринта стоял минотавр. К счастью, он её не заметил. Но на выходе из лабиринта стояла здоровый пёс. Не видя Крис, он принюхался. Затем повернул морду в её сторону. Крис поразилась его глазам. Даже для собаки они были слишком разумными. А вот для оборотня в самый раз.

– И чего тебе надо? – спросила она. – Твой хозяин приказал охранять комнату?

Оборотень зарычал в ответ. Крис, вздохнув, взяла в руки кинжалы.

– Слушай, ты же наполовину человек, – начала она. Но закончить мысль не успела, оборотень прыгнул. Отскочив в сторону, взмахнула кинжалом. Пёс свалился, сверкая распаханным боком.

– Ну вот надо оно тебе? – спросила Крис. – Давай так. Я тебя подлечу, а ты обернёшься человеком и пойдёшь в город. Ну да, там работать надо, чтоб еду купить. Но всё ж лучше, чем здесь, охранять неизвестно что и жрать крыс. Согласен?

Пёс встал, дрожа. Посмотрел на Крис и кивнул. Вот и ладушки. Свиток исцеления у Крис был, она использовала его на пса. Рана затянулась. Пёс поднялся, развернулся к девушке хвостом и затрусил на выход. «Как бы он дверь не закрыл», – запоздало подумала Крис. – «Ладно, если что, вернусь через осколок камня».

Немного побродя по лабиринту, Крис наткнулась на ещё одну лестницу вниз. Спустилось. Тут окон не было, подвал освещался магическими светильниками. А большую часть подвала занимал бассейн, полный тухлой воды. А в глубину зала от самой лестницы шёл каменный мосток с колоннами по краям. Включив навык ночного зрения, Крис смутно увидела, что в конце мостка стоит пара сундучков и между ними начертана пентаграмма. Никаких дверей, лестниц и спусков не было. Крис обрадовалась. Если книга в одном из сундуков, значит, поиск закончен! Она бы пошла вперёд, но почуяла опасность. Шаг, другой, осторожнее… И тут перед ней возник дух. Был он тёмен, на вид тяжёл и прочен, но это был дух. Дух земли. Крис отскочила назад, выхватила Северный Кинжал и кинула в духа молнию. Дух отплыл назад и опал. Вид у него при этом был весьма недовольный. Неторопливо он двинулся к девушке, занося тяжёлую на вид руку. Дух-то духом, но кто его знает, какая в нём магия? Коснётся раз, и… всё. Хотя удар не почувствуешь. Крис проскользнула по бережку духу за спину, снова ударила кинжалом и бросила молнию. На первый взгляд, кинжал не произвёл на духа впечатления, просто поверхность разошлась, как дым. Но молния, ударившая прямо в разрез, сделала своё дело. Дух опал. Сдулся. И пропало чувство опасности. Мёртв дух, или оглушён, неважно. Крис быстро подбежала к сундучкам, открыла их отмычками. Книги там не было. Точнее, нужной книги не было. Пара книг в кожаных обложках. Ещё какие-то штучки, похожие на амулеты, и свиток. Хотела развернуть свиток, но почувствовала опасность и не стала этого делать. Просто поднялась по лестнице и вышла из храма.

Выйдя в пустыню, она увидела на песке собачьи следы. Через несколько шагов они превратились в следы человека. Затем, став собачьими, они вернулись к храму.

Удивлённая Крис проследила за ними и увидела давешнего пса, сидевшего с грустным видом в тени статуи бога.

– Что с тобой? – спросила девушка. – Ты хочешь вернуться?

Пёс помотал головой и протянул ей лапу.

– Погоди. Я правильно поняла, что тебе горячо ходить по песку?

Пёс кивнул и посмотрел на неё.

– О, Сестра, я должна была догадаться. У меня, конечно, есть домашние тапочки, но вряд ли они подойдут.

Пёс кивнул и улыбнулся.

– Но, кажется, я могу тебе помочь. Ты не мог бы обратиться человеком?

В глазах пса мелькнул испуг. И он бешено замотал головой.

– А, я поняла, ты не хочешь, чтобы я тебя видела в другом обличье. Боишься, что узнаю?

И тут она вспомнила, что человечьи следы на песке были босыми. Значит, в человеческом виде он голый? Крис покраснела. Пёс тихо проскулил.

– Не беда. Что тут у меня в рюкзачке? – Сказала она, улыбнувшись и вытащила старую куртку, изорванную когтями монстров и испачканную в их же крови. Ловко разрезала её кинжалом на несколько крупных лоскутов. Пёс заинтересовано посмотрел

– Давай лапы, по очереди, – весело сказала Крис. Затем обмотала их тряпками. Пёс прошёлся по песку и завилял хвостом.

– Ну и чудесно! – сказала Крис. – Город там, в сторону запада. Сестра даст, свидимся.

Пёс подбежал, ткнулся носом её в руку и направился к городу.

– Ну что ж, – сказала Крис – Тебе на запад, а мне на север, в храм ветра. Удачи, брат.

Затем закрыла вход в храм, положив ключ на прежнее место. Став авантюристкой, она продолжала соблюдать воровской этикет.

Храм Ветра выглядел немного изящнее храма Земли. Сложен из узорчатого жёлтого камня. Поверху шла резьба. На крыше две статуи драконов, удивлённо глядящие вниз. К стене примыкают две колонны. Нормальный архитектор между ними сделал бы вход, но входа не было. Правда, справа и слева от колонн из стены торчали два рычага. Крис подошла к одному, дёрнула. Внутри стены что-то заворочалось, но и только. Подошла к другому. Та же история. Ну да. Как там было? «Сила двух откроет вход в храм», «Риго спускался в храм с другом», «Мы с приятелем, вон он, под столом валяется, ходили в храм ветра». Двое должны дёрнуть два рычага одновременно, как пить дать.

Девушка с трудом заставила себя не заплакать от обиды. Это глупо, тем более, утешить некому. А поискать варианты стоило. Вернуться в Киро через камень, купить одежду для оборотня, поймать его на полдороге, отвести в город, накормить, вернуться к храму… Нет. Вернуться в Киро, поговорить с учёным, пойти с ним к храму… Нет. Вернуться в Киро, поговорить с… Всё равно нет. Единственно, кого Крис могла попросить о помощи, та охотница, которой она обещала лук. Но это возвращаться в Коровкино, потом переться сюда, даже через осколок, точнее, через два осколка. И обратно. От такой перспективы Крис стало дурно.

– Привет? Скучаешь? – раздался приятный женский голос. Крис обернулась и тут же об этом пожалела. Да, обладательница голоса была красива. Даже слишком красива. Высокая, золотые волосы связаны в пучок, с которого свисают две изящные прядки. Весёлые голубые глаза, красивые брови, небольшой красный рот, заострённое лицо. Крепкая грудь, тонкая талия, широкие бёдра. Одета… в пару золотых украшений на голове и копьё в правой руке. Это выше пояса. Ниже пояса это была змея. Правда, тоже красивая. Крупная золотая чешуя с бело-голубым узором. Сногсшибательное сочетание, в буквальном смысле. Крис доводилось слышать ужасные истории об этих странных существах, называемых ламиями.

– Кто ты? – спросила она, ухватив рукояти кинжалов.

– Меня зовут Нимерия, – сказала ламия, обнажив в улыбке острейшие клыки. Крис показалось, что она видит на них капли яда. – А тебя?

– Я Крис. – ответила девушка. – Ммм… наверное, стоит сказать что-то вроде «рада знакомству»?

– Необязательно, – ответила Нимерия. – Я знаю, что люди нас боятся. Зря. Мы убиваем мгновенно и безболезненно.

– Успокоила, – сказала Крис, фыркнув. – Слушай, есть шанс, что мы разойдёмся мирно? Я хотела отправиться в город, поискать кого-то, кто поможет мне открыть вход.

В ответ на это Нимерия звонко рассмеялась, прикрыв рот рукой.

– Крис, считай нашла. У нас с тобой есть общий интерес, связанный с этим храмом. Это, разумеется, вход. Ну что, дёргаем рычаги на раз-два-три?

Крис сделала шаг к ближайшему рычагу, но передумала. Быстро убивают ламии или нет, её не интересовало. Вопросы были другие.

– Минутку, Нимерия. Ответь мне на три вопроса. Во-первых, откуда ты взялась? Во-вторых, почему я не заметила, как ты подошла? И в-третьих, что ты ищешь в этом храме.

Нимерия пожала плечами.

– Во-первых, случайность. Я охотилась, и увидела тебя. А поскольку у меня в этом храме есть свой интерес, я к тебе обратилась. Во-вторых, у меня есть навык маскировки. Отшельнице он не нужен, но иногда я посещаю Киро. Сама понимаешь, без него мне никак. В-третьих, посох Маарона.

У Крис отлегло от сердца.

– Я ищу Зелёную Книгу. Посохи мне не нужны.

Нимерия улыбнулась. Улыбка, конечно, жутковатая, но, если привыкнуть, то милая. Да и капель яда на зубах нет. Наверное, померещились.

– Отлично. – Нимерия взялась за свой рычаг. Крис за свой. Дёрнули на раз-два-три и между колонн засветился голубой портал. Первым в него проскользнула Нимерия, за ней Крис.

– Ага вот он, посох! – воскликнула Нимерия, схватив какую-то палку с зелёным шаром, стоявшую возле входа. – Я пошла. Крис, заходи, когда разберёшься с книгой. Мой домик недалеко отсюда, к востоку. Увидишь, там три пальмы и прудик. Небольшой такой оазис. Поговорим.

– Почему нет? – сказала Крис. – Зайду.

– Если что, выход отсюда открывает вон тот рычаг. Его можно дёргать в одиночку, так в книгах сказано. Жду тебя!

Нимерия проскользнула в портал. Против ожидания он не закрылся.

– Интересные знакомства я тут завожу, – сказала Крис в пространство. – Оборотень, ламия. Что дальше? Демоны? Ой! – она закрыла рот ладонью, на всякий случай.

Осмотрелась. Так же, как храм Земли, Храм ветра освещался с помощью окон, которых не было снаружи, но было много внутри. Правда, это были витражи, причём очень высоко. Ну и ладно. Прямо посередине храма располагалась стенка с четырьмя рычажками, красным, жёлтым, белым и голубым. Рядом с ними в стену была вделана табличка.

У Бога Огня красные волосы.

У Бога Земли жёлтая кожа.

У Бога Ветра белые одежды.

У Бога Воды голубые глаза.

Рядом висела такая же табличка, покрытая непонятными письменами. На всякий случай, Крис скопировала её. Может, учёный в Киро заплатит.

Подошла к рычажкам. Храм ветра. «Бог Ветра одет в белое». Белый рычажок. Как всё просто! Для интереса взялась за голубой. И тут же отдёрнула руку. Навык «обнаружения опасности» буквально заорал в голове. Нет уж. Белое, так белое. Крис дёрнула белый рычаг. Что-то заскрежетало. Обежав вокруг стенки, она увидела открытую дверь и за ней лестницу вниз. Спустилась. Подвал, тоже из жёлтого камня. Каменные комнатки с решётчатыми дверями, неприятно похожие на тюрьму. В одной, кстати, открытой, зелёный шар на подставке. В другой скелет. В третьей лестница вниз. Но дверь закрыта. Причём просто закрыта, но не на замок. Магический запор, наверное. Опять непруха. Хотя, магический запор, магический шар. Крис пошла к шару в первой клетке. Погладила его. Ничего. Ну да, она же не маг. Даром, что научилась молниями кидаться. Но вдруг? Положила ладонь на шар, подумала: «Дверь, откройся!» Раздался скрежет. Дверь открылась. Крис схватила какую-то доску, бросила её в проём. Так, на всякий случай, чтоб не закрылась. И спустилась по лестнице.