Текст книги "Гиены и львы (СИ)"

Автор книги: Михаил Порохня

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц) [доступный отрывок для чтения: 10 страниц]

Учебный день в Академии прошёл продуктивно. Дарим был готов к каждому вопросу преподавателей, хотя на практике по плаванию ему было откровенно тяжело справиться с усталостью.

Возвращаясь домой, он решил попробовать другой путь. Свернув на нужном перекрёстке в другую сторону, Дарим всё ещё шёл в сторону дома Сары, но больше по дуге. Внезапно для себя он обнаружил, что идёт по какой-то заброшенной улице. Окна домов были заколочены досками, вокруг не было ни одной живой души.

Заглянув в одно из зданий, Дарим не обнаружил каких-либо подтверждений того, что внутри могли обитать бездомные. “Работа рыцарей, видимо”, – подумал он. В конце улицы Дарим увидел здание, вывеска которого гласила “Клуб фехтования имени Николауса II”. Вход был наглухо заколочен, однако доски одного из окон выглядели прогнившими из-за влаги и насекомых. Дарим подошёл к зданию и ударил ногой по деревяшкам. Как он и ожидал, доски легко сломались во внутрь. Дарим протиснулся в здание.

Лучи солнца пробивались сквозь щели между досками, образуя столпы света, в которых кружились облака пыли. Прокашлявшись, Дарим присмотрелся. Вокруг него было множество тренировочных манекенов, две площадки, на которых, по всей видимости, проводились дуэли, много брошенного небоевого оружия.

Несмотря на общую заброшенность и вездесущую пыль, помещение было просторным. Дарим в любом случае планировал практиковаться в фехтовании, но не знал, где, ведь при всём удобстве, его комната для таких целей была слишком мала. Приятно было осознавать, что одна из проблем решилась сама. После занятий Дарим стал приходить в здание клуба и практиковаться, отрабатывая приёмы, показанные мисс Мией на практике.

Следующие два месяца в Академии шли куда более гладко. Расследование мистера Виже зашло в тупик ввиду отсутствия доказательств, рыцари закрыли дело о пропаже Софии, вскоре почти все забыли про него и случай на занятии по фехтованию.

Ребекка будто перестала замечать Дарима на практике, Ривер, несмотря на отъезд соседа, не таил на него обиду и продолжал охотно жать руку при встрече. Пары стали отнимать меньше сил, а проку с них становилось всё больше. По некоторым предметам Дарим даже оказался в пятёрке лучших учеников. На занятии по верховой езде лошадь стала реже кусать его за руку, пускай и продолжала проявлять к нему явную неприязнь. Дело постепенно шло к зиме, оставалось каких-то две недели.

Один из тех непримечательных дней начался необычно. Ник не пришёл на первую пару. Это не было чем-то из ряда вон выходящим. Юноша был не самым ответственным и вполне мог проспать первую пару, особенно лекцию, но он не явился и под конец третьей. К Дариму подошёл Семунд. Он выглядел обеспокоенно.

– Ничего не слышно о Нике? – спросил северянин.

– Нет, – грустно покачал головой Дарим. – В общежитии пусто. Даже идеи нет, где он. Если бы он заболел, то попросил бы своего соседа передать Мавру об этом, но староста тоже не знает, где он.

– У меня дурное предчувствие, Дарим, – сказал Семунд. – Может, нам стоит пойти поискать его?

Дарим задумался. Идти искать его, даже примерно не зная, куда он мог пойти, было нелогично. Это всё равно, что взять карту Эденвера и попытаться, тыкая в разные части города, попасть в его местоположение. С другой же стороны, бездействовать тоже было нельзя. Дарим и Семунд попросили всех своих знакомых сообщить им, если вдруг заметят Ника и вместо четвёртой пары, которой по расписанию была математика, студенты отправились искать своего друга.

Решено было начать с территории Академии. Вариант не самый вероятный, но её территория была велика и на ней присутствовали крайне немноголюдные зоны. На улице было холодно и дул сильный ветер. Это значительно затрудняло поиски. Обыскивая парк за парком, окрестности корпуса за окрестностью, они практически обошли всю Академию.

Время близилось к вечеру. Многие студенты уже были в общежитиях. Животы Дарима и Семунда поочерёдно урчали, требуя еды, пальцы рук и ног почти онемели от холода. Они практически отчаялись найти хоть какие-то следы друга в тот день, но решили напоследок посмотреть возле самого дальнего от центра корпуса. Дарим и Семунд разделились.

За корпусом оказался очередной парк. “Стоит пойти посмотреть”, – подумал Дарим. Становилось темно, поэтому рыскать по кустам было бессмысленно, пускай они и были лишь голым скоплением веток с опавшими листьями вокруг. Дарим просто ходил по дорожкам из каменных плиток, стараясь найти хоть что-то необычное. Он остановился на развилке. Основная дорожка вела на выход из парка, вторая же была протоптана студентами и вела куда-то вглубь. Дарим отклонился от основного пути и решил проверить тропинку. Она была очень узкой, виляла между кустами и деревьями, порой терялась под опавшими листьями.

Наконец, Дарим вышел на небольшую полянку, посреди которой стояла белая скамейка. “Какое странное место”, – подметил Дарим. Он решил подойти к скамейке и осмотреть её. На самом подходе листва под ногой Дарима неестественно хлюпнула. Он посмотрел под ноги и увидел, что вступил в лужу крови. По спине Дарима забегали мурашки, в нос ударил неприятный запах. До него донёсся звук падающих на листву капель. Найдя глазами место падения последней капли, Дарим увидел, что она окрасила жёлтый лист в красный цвет. Проглотив подступивший ком, он поднял глаза. На Дарима с высоты метров шести смотрело застывшее в жуткой гримасе лицо. Кожа юноши вся была бледной, в глазах отсутствовала жизнь. Из посиневших губ упала капля крови, попав Дариму в центр лба. Только тогда юноша опомнился и вскрикнул.

Первым делом Дарим попытался отбежать в сторону, однако, поскользнувшись, он упал в лужу крови. Учитывая светлые волосы и черты лица, сомнений в том, что это был Ник, не оставалось. Пожираемый ужасом, Дарим осмотрел тело своего друга. Ник был подвешен на дереве за ногу. Вторая нога и обе руки отсутствовали, судя по виду, они были отрезаны, на груди виднелся глубокий порез. Дарим дрожал и был не в силах пошевелиться. В движение его привёл рвотный позыв, заставивший встать на колени. Дарим начал судорожно отползать от висячего трупа, не зная, что делать. Он уже видел мёртвых людей, но среди них никогда не было его друга. Это воспринималось совершенно по-другому.

– Кто его убил?.. – тихо спросил Дарим. – Что здесь произошло?..

В кустах неподалёку раздалось шуршание и на поляну вышел Семунд. Северянин был шокирован увиденным и не сразу увидел сидящего на земле Дарима. После этого взгляд Семунда был прикован к окровавленным рукам его товарища.

– Я испугался и упал в лужу крови… – объяснился Дарим, прочитав немой вопрос на лице северянина.

Семунд ничего не ответил и снова посмотрел на труп. Тело северянина дрожало.

Юноши не нашли, что сказать. Спустя некоторое время они всё же пришли в себя и решили позвать на место преступления стражу. Через десять минут на поляне уже стояло двое стражей. Пока люди в доспехах осматривали труп и расспрашивали Семунда, Дарима терзали его собственные мысли: – “Ник мёртв. Моего друга убили, а я даже не плачу. Я не чувствую ничего, кроме страха. Я не могу думать ни о чём, кроме того, что убийца ещё может быть где-то рядом и прийти сюда, чтобы убрать свидетелей. Разве это правильно? Разве так люди должны реагировать на смерть друзей? Разве я не должен рыдать и кричать? Почему я так реагирую?”

Вскоре и к Дариму подошёл страж, чтобы задать пару вопросов. “Когда нашёл труп?”, “Откуда кровь на руках?” Получив ответ и перекинувшись со своим сослуживцем парой фраз, страж ушёл, чтобы доложить Королевским рыцарям. Второй страж остался со студентами и не спускал с них глаз.

Вскоре на поляне было уже с десяток человек. К Дариму с Семундом подошёл инструктор Оле, у него за спиной стояло два королевских рыцаря. Он выглядел устало и сурово.

– Ваше оружие, – требовательно приказал Оле.

Студенты подчинились приказу, после чего на них надели кандалы.

– Вы пойдёте со мной для допроса. Возражения не принимаются.

Рядом с центральной площадью Академии находилось здание, утыканное флагами королевства Эденвер. Студенты называли его штабом стражей. Рядом со зданием была построена оружейная, а ещё несколько казарм, где жили сами стражи. Дарима и Семунда отвели в штаб и передали королевскому рыцарю. Это был пожилой мужчина с крайне строгим выражением лица и короткими седыми волосами. Судя по многочисленным печатям на его наплечниках и шрамам на лице, он был ветераном королевской армии. Инструктор Оле отсалютовал рыцарю и вышел из здания.

– Каз'Вол, отведи северянина в допросную, – прогремел голос ветерана. Казалось, что его приказам невозможно было противиться, иначе любой рисковал быть раздавленным его железной волей. Затем он перевёл суровый взгляд на Дарима. – Этого я допрошу лично.

Дарим и Семунд на время разделились. Допрос занял около получаса и был куда более подробным и дотошным, чем расспрос стража. В некоторых моментах Дарима откровенно поражала напористость рыцаря, поскольку он требовал рассказывать все детали, вплоть до самых отвратных.

После этого неприятного действа Дарима заперли в одиночной камере и заставили ждать показаний от свидетелей. Этот временной промежуток затянулся. Во многом благодаря тому, что необходимо было найти и допросить каждого преподавателя, на занятиях которых присутствовали Дарим и Семунд. Вокруг было темно и сыро, пахло плесенью. Дарим сел на холодный каменный пол и обнял колени. В голове вновь всплыл образ Ника.

– И вот опять, – тихо начал Дарим, – я ничего не смог сделать. Мы с Семундом почти сразу поняли, что случилось что-то плохое, но ничего не смогли сделать. Я опять оказался бессилен.

Дарим сжал пальцы рук. Если бы не пальто, он наверняка повредил бы себе кожу. В тишине камеры раздался скрип от сжатых зубов.

– Но кто? Ник не скрывал недовольство к людям, которые ему не нравились, но ведь открыто зла он тоже никому не желал. Зачем кому-то было его убивать? Неужели это сделала Ребекка? Она ведь могла без проблем узнать, что я и Ник друзья, а затем избавиться от него, чтобы запугать меня…

Эта мысль пугала и отталкивала. “Неужели из-за меня убили невинного человека?” – подумал Дарим. В нём теплилась надежда, что раз убийство произошло не где-то на окраине столицы, а прямо на территории Академии, руководство предпримет хоть какие-то меры. Что начнутся допросы, будет введён комендантский час, поисками убийцы займутся Королевские рыцари и столичные дознаватели, однако, чем больше он рассуждал об этом, тем меньше в это верилось. Причиной был опыт с мистером Виже, который взял Ребекку почти с поличным, но она всё равно осталась невредима. В случае же с Ником, никто даже не видел его убийцу. “А если и видел, где гарантия, что он не будет поражён тем же проклятием, что легло на меня и Ривера?”, – думал Дарим.

Его размышления прервал звук приближающихся шагов. Королевский рыцарь отпёр камеру и сказал, что Дарим может идти. Преподаватели подтвердили, что он был на занятиях и не причастен к убийству студента.

– И ещё, – продолжил рыцарь. – Не распространяй пока о случившемся лишние сведения. Последнее, что нам сейчас нужно – паника в Академии. Родителей юноши мы уведомим сами. Понял?

– Чего?.. – Дарим не поверил услышанному. Он ощутил пренеприятное чувство дежавю. – Вы шутите?

– Нет, – отрезал рыцарь. – Это приказ командования. Мы займёмся расследованием, но это будет проще сделать, если убийца подумает, что никаких контрмер его деянию не было предпринято.

– Да что с вами со всеми?.. – промолвил Дарим. – Человека убили. В меньше, чем километре от вашего штаба. Как видите, это Ника не защитило. А вы даже никого не предупредите? А что если он снова кого-то убьёт, но вы его так и не поймаете?

– Это уже не твоего ума дело. На подобные случаи давно разработаны определённые методы реагирования, которые неоднократно доказывали свою эффективность. Для тебя описанные требования – закон. И если ты посмеешь перечить ему, окажешься ничуть не лучше того, кто убил твоего друга.

Дарим замолчал. Он вдруг осознал, что это не те рыцари, о которых ему читали сказки в детстве. Не те бравые воины, что готовы отдать свою жизнь за любого невинного, которому нужна помощь. Это бездушные служители непонятных и несправедливых законов, которые призваны защищать явно не то, что должны.

– Для тебя, – продолжил рыцарь, скрестив руки на груди, – всё будет выглядеть так, что ты со своим другом пошёл искать одногруппника, но ничего не нашёл. Если кто спросит – юноша пропал без вести.

Дарим сдавил кулаки, пытаясь сдержать гнев, а затем молча кивнул. После этого рыцарь отвёл его к выходу из штаба, где уже ждал Семунд. Судя по его взгляду, он тоже был в ужасе от того, как защитники закона отреагировали на убийство студента. Дарим и Семунд вышли из здания и застыли на месте, не зная, что друг другу сказать. Неизвестно было, что страшнее – факт того, что в Академии тебя могли спокойно убить или же то, что в этом случае никто особо не будет волноваться.

– Как думаешь, куда они денут труп? – спросил Семунд, убедившись перед этим, что их никто не слышит.

– Не знаю, – вздохнул Дарим. – Учитывая, что он якобы пропал без вести, на время спрячут. Дальше, если будет удобнее закрыть дело, могут просто сжечь.

Дариму было страшно от своих слов. Он говорил их, руководствуясь обычной логикой, но, если задуматься, их смысл был ужасен и отвратителен.

Дарим решил проводить своего друга до общежития, а затем отправиться в дом Сары. На улице уже было совсем темно. По пути в общежитие, Дарим и Семунд прошли мимо группы северян. Четверо бородатых парней о чём-то увлечённо разговаривали на своём родном языке и смеялись. Для себя Дарим отметил, что они выглядели несколько иначе, чем те, кого он обычно видел в Академии. Отдельные элементы одежды, прически, взгляды, манера поведения.

“А Семунд вообще не похож ни на тех, ни на этих”, – между делом подумал Дарим.

Дариму было не понятно ни слова из речи говорящих, поэтому он даже не стал вслушиваться, но Семунд замедлил шаг.

– Ты чего? – спросил Дарим, остановившись, чтобы подождать своего друга.

– Они обсуждают Ника, – тихо ответил Семунд. – Если дословно: “Да, тот коротышка маг нарвался на слишком крупную рыбку. А восхвалял себя как архимага какого-то. Пустотрёп”.

Дарим уставился на группу северян. Через несколько секунд те замолчали, заметив, что их в наглую подслушивают и начали пялиться в ответ.

– Че уставились? – спросил самый крупный из них. – Идите, куда шли.

– Вам что-то известно о сегодняшнем убийстве? – холодно спросил Дарим, развернувшись к северянам всем корпусом. Он сжал кулаки, явно не ожидая, что они всё тут же ему расскажут.

Северяне переглянулись и начали что-то тихо обсуждать. Один из них показал взглядом на Семунда, после чего остальные кивнули. Группа бородатых юношей направилась в сторону Дарима. Трое из них были примерно такого же телосложения, как и Семунд, а один из них по ширине не уступал Мавру, хотя и был пониже.

– Называете нас дикарями, хотя сами даже не знаете, что подслушивать – нехорошо, – сказал самый большой из них.

Трое северян подошли к Семунду, обступили его с разных сторон и начали что-то грубо говорить ему на своём языке. Тот отвечал редко и спокойно. К Дариму же подошёл здоровяк, взял его одной рукой за грудки и притянул ближе к себе.

– Кажется вы забыли своё место, твари, – прорычал северянин.

В ответ Дарим схватил его за руку своей и сдавил со всех сил.

– Я задал тебе вопрос, мразь, – огрызнулся Дарим.

“Они что-то знают”, – решил для себя Дарим. – “Если рыцари ничего не делают, мы достанем сведения своими силами”.

Краем глаза Дарим увидел, что трое других северян начали драться с Семундом. Здоровяк не стал долго ждать, сжал большущий кулак второй руки и ударил примерно в зону уха. Дарим успел согнуть руку в локте и прижать её к голове. Удар прошёл по касательной, толком не попав. Дарим вдруг почувствовал, что накопленная ярость закипает в нём и придаёт нечеловеческую силу. Он быстро ударил северянина, целясь прямо в нос. Тот попытался увернуться, но оказался слишком медлительным. Кулак попал в глаз, от удара северянин поражённо попятился. “Судя по пьяной стойке, он поплыл”, – понял Дарим и решил не ждать, пока оппонент придёт в себя. Он подлетел к северянину и нанёс ещё с десяток хороших ударов по крупному лицу. От натиска здоровяк плюхнулся задом на землю и беспомощно закрыл голову руками.

– Холгер! – крикнул один из северян, оставил Семунда и побежал помогать соплеменнику.

Приблизившись, он занёс руку для удара. Дарим заметил, что она вся была покрыта какими-то непонятными символами и надписями красного цвета. Неизвестные знаки светились и не предвещали ничего хорошего. Дарим блокировал удар и сильно пожалел, что не решил попробовать увернуться. Несмотря на хромающую точность удара и далеко не внушительные размеры мышц атакующего, мощь была такой, будто он пропустил боковой от Мавра в латной перчатке.

С трудом удержав равновесие, Дарим ответил двумя быстрыми ударами. Первый был легко заблокирован, а вот внезапный апперкот прошёл аккурат между рук северянина и попал в подбородок. Пока оппонент задрал голову от попадания, Дарим закрепил успех боковым ударом в челюсть. Северянин обессиленно опустил руки и рухнул на землю. Недолго думая, Дарим побежал к Семунду. Те двое, что дрались с ним, тоже покрыли свои руки загадочными символами. Судя по внешнему виду Семунда, он с трудом справлялся с подобным натиском.

Набрав скорость, Дарим прыгнул, выставив вперёд две ноги, и ударил одного из северян. Они оба повалились на землю. Дарим сел на оппонента и начал забивать его руками, пока тот беспомощно пытался защитить голову.

– Выкладывайте всё, что вы знаете, пока я всех вас тут не поубивал! – заорал Дарим.

Семунд тем временем воспользовался тем, что на нём остался только один человек. Он схватил за торс своего обидчика и, особо не напрягаясь, бросил его о землю. Далее в ход пошли ноги. Не самое благородное средство в драке, но оно имело место по отношению к тем, кто что-то знал об убийце Ника и напал толпой.

В тот момент, когда лицо северянина, которого избивал Дарим, уже больше походило на кровавое месиво, раздался яростный вопль. Самый крупный из северян пришёл в себя и покрыл красными символами всё своё тело. Он ревел как зверь, в его взгляде не оставалось и намёка на рассудок. Дарим встал на ноги и повернулся к обезумевшему северянину. Рядом с ним встал Семунд. Здоровенная машина для убийств рванула с места, выбрав в качестве жертвы Дарима.

Пускай северянин и стал быстрее, его намерение просто схватить оппонента и раздавить силой было слишком очевидно. Дарим с лёгкостью увернулся. В результате этого северянин оказался меж двух огней. Дарим и Семунд не сдерживались в силе удара и не стеснялись бить в запрещённые места, вроде печени и почек. Здоровяк не стоял на месте и то и дело бросался на одного из них, стараясь схватить, но вместо захвата получал много лишних ударов по корпусу и лицу.

“Да как он вообще стоять может?” – мысленно удивился Дарим. – “Мы ему уже должны были все органы отбить”.

Несмотря на полученный урон, здоровяк мало того, что не замедлился, так ещё и умудрился пойти на хитрость. Он подался вперёд и сделал шаг в сторону Семунда. Тот, ожидая рывка, отступил назад, но северянин вдруг развернулся и ударил по Дариму с разворота. Тот не успел поставить блок и здоровенный кулак врезался прямиком в плечо. Раздался неприятный звук, похожий на хруст, левая рука Дарима безжизненно повисла, сам он схватился за место удара второй рукой и сдавил зубы, чтобы не закричать от боли. Семунд уже занёс руку для очередного удара по корпусу, когда вдалеке раздались шаги, сопровождаемые бренчанием доспехов. Все участники драки, кто был в сознании, замерли от испуга. Исключением не стал даже здоровяк, с которого вмиг пропали странные надписи.

“Вот чёрт”, – подумал Дарим. – “Стражи. Если поймают за дракой, могут спокойно отчислить, даже разбираться особо не будут”.

Дарим с Семундом переглянулись и побежали прочь. Это было тяжелее, чем они думали. Драка знатно их вымотала, а адреналин стал выделяться в меньшем количестве. Пару раз им приходилось останавливаться, чтобы перевести дыхание, а затем продолжать бег, опасаясь погони. Подобными рывками они добрались до общежитий. Наскоро попрощавшись со своим другом, Дарим поспешно продолжил свой путь прочь из Академии, перейдя от бега к ускоренному шагу, чтобы не привлекать лишнее внимание.

– Теперь стражи нам не то, что не помогли, даже умудрились помешать, – бубнил про себя Дарим. – Сволочи. Хотя это не так важно. Мы с Семундом хорошо помним их лица. Один раз попадутся нам на глаза в каком-нибудь переулке, и мы силой заставим их всё рассказать. Я обещаю тебе, Ник, твоему убийце недолго осталось. И плевать, на какие меры придётся ради этого пойти. Когда молчит закон, действовать нужно самому.

Внутри Дарима бушевали эмоции. Горечь, обида, ярость, жажда мести, острое чувство несправедливости. Однако Дарим изо всех сил старался не поддаваться им. Как-никак, осмотрительные действия могли быстрее привести к нужному результату. Дарим вдруг осознал, что без Семунда у него не было бы и шанса добиться справедливости самостоятельно. Теперь же он в глаза знал четырёх свидетелей или сообщников убийства.

Вдруг в голове Дарима мелькнула неприятная мысль, подобно пауку, который долгое время сидел на видном месте, а потом резко начал куда-то бежать, вызывая каждым своим движением отвращение и страх: – “Очень хочется надеяться, что мы с Семундом сможем кому-то рассказать о произошедшем. Если же рыцари или северяне могут использовать тот же трюк, что и кто-то из людей Ребекки, у нас серьёзные проблемы. Нужно будет завтра обязательно попробовать рассказать кому-то об этом. Хороший вопрос – кому?”

В первую очередь в голову пришёл Ривер, по очевидным причинам, но почему-то эта мысль вдруг отлегла. Он всё ещё не мог найти объяснение изменениям в его поведении. “Но если не он, то кто?” – подумал Дарим.

Между делом он уже подошёл к дому Тёти Сары. Стукнув в дверь, Дарим тихо зашипел и уставился на свою руку. Он и забыл, что дрался. Кулак Дарима был в крови, некоторые костяшки неприятно гудели. Вдобавок к его внешнему виду, ему было очень больно шевелить левой рукой, поэтому он оставил её висеть вдоль тела. Ну а ещё Дарим подозревал, что его взгляд, учитывая произошедшее, мог немного шокировать малознакомого ему человека. Дверь скрипнула. Сара открыла дом и встретила Дарима сердитым взглядом, но тот быстро сменился на обеспокоенный.

– Боги… – Сара прикрыла рот рукой. – Ты что, подрался с кем-то?

Дарим виновато кивнул и спросил, можно ли ему войти в дом. Дальше Сара где-то час возилась с его кулаками, отмывая застывшую кровь, затем вправила плечо, а после накормила. Дарим не был уверен, что все эти услуги были включены в стоимость проживания, поэтому он решил как-то отблагодарить её в будущем.

Сара устало зевнула, когда её проблемный постоялец доел свой ужин и закончил полуправдивый рассказ о случившемся. По его версии, они с Семундом просто нарвались на группу северян и подрались с ними. Дарим искренне поблагодарил свою спасительницу и отправился в комнату.

Было уже полвторого ночи. Дарим устало стянул с себя форму, скорее из уважения к Саре, чем из действительной необходимости, упал на кровать и почти моментально уснул. День выдался действительно тяжёлым. Подтвердив опасения Дарима, ему приснился труп Ника.

– Кто же с тобой так, дружище?.. – спросил Дарим во сне.