Текст книги "Тайфун в закрытом секторе"
Автор книги: Михаил Михеев
Соавторы: Юрий Магалиф,Алина Болото
Жанр:
Научная фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)
– Я хочу домой, Тай!
Птерод хмуро молчал. Он обследовал холл, крыльцо, дорожку и нигде не нашел следов Перехода. Искаженная реальность не собиралась отпускать пленников.
– Надо помириться с Васькой, он наверняка знает… Птерод издал какой-то странный звук, похожий о одновременно на свист и звон колокольчика.
– Между прочим, во всем доме нет ни крошки еды, – сообщил кот, появляясь в проеме разбитого окна. – И воды тоже!
Васька исчез прежде, чем облако с Дзяндзо доползло до окна, и опять просунул мордочку в дверь:
– Конечно, птероды могут долго на автономии протянуть, а вот люди слабее…
– Чего ты хочешь? – напрямик спросил Тайфун, возвращая себе облик неуловимого Юма.
– Дом Орви – это не столько творение Орви, сколько самонастраивающаяся система. Разыскал Могущество – уходи, не нашел – сиди здесь.
Светлана совсем сникла.
– Опять в подземелье лезть?
– Никуда лезть не надо. Код я знаю, вступаете в контакт с Могуществом и убираетесь на все четыре стороны!
– Согласен.
Светлана поняла, что сейчас все закончится, обрадовалась… а потом расстроилась. Когда Тайфун направился к двери, Светлана торопливо сунула в карман осколок цветного стекла и кусочек мрамора, которым она так и не попала в Ваську. Ей хотелось иметь материальное доказательство существования Дома Орви, но взять что-нибудь покрупнее просто не рискнула. Вдруг на границе Перехода есть таможня?
Небо уже серело, но солнце еще не показывалось. Старый парк дышал ночным туманом, а песок дорожки был влажным от росы. Светлана поежилась: после тепла холла снаружи показалось слишком неуютно.
Кот повел носом в сторону поверженной статуи и потребовал, чтобы птерод ее поднял.
Тайфун с трудом перекатил богиню на спину и со Светланиной помощью кое-как прислонил обезглавленную гречанку к стене. Богиня норовила завалиться набок, но птерод это намерение пресек, подперев ее для устойчивости толстой веткой.
Во время операции Васька подавал советы, правда, издали. По окончании он наскоро пробубнил длинную и весьма неразборчивую фразу, велел Светлане снять браслет и надеть его на вытянутую в требовательном жесте руку гречанки.
Светлана взялась за браслет не без сомнения, но он снялся на удивление легко.
Гречанка приняла дар спокойно, как и подобает мраморной богине, разве что чуть-чуть покосилась от Светланиных усилий.
– Чего ты хочешь от Могущества? – спросил кот у птерода.
Тайфун пожал плечами:
– Как ты мне надоел, Васька! Голову морочишь! Я же тебе не Орви, чтобы думать за всех и решать за всех. Зачем мне Могущество? Сам сказал, что во мне капля ультуны есть, чего еще?! Кончай эту историю.
– Принято, – сказал кот.
Моросил мелкий дождь. Слева смутно маячили корпуса новостройки, справа начинался огромный пустырь, перерезанный железнодорожной насыпью: тянули новую ветку к машиностроительному заводу.
– Мой корабль! – воскликнул Тайфун радостно.
– Где? – Светлана в недоумении огляделась по сторонам.
– Вон там!
– Не вижу.
– Естественно, я установил защитное поле. Не хватало еще зевак собрать…
Кот брезгливо отряхнул лапу, обошел лужу и сел, аккуратно разложив на сухом месте хвост:
– История закончена. Мчись на свою базу.
Птерод повернулся и пошел, не оглядываясь.
– Тай!
Тайфун остановился.
– Мотай-мотай, не обращай внимания, – посоветовал кот.
Чтобы не зарыдать в голос, Светлана вцепилась зубами в рукав своего многострадального свитера. Ее била мелкая дрожь.
Тайфун оглянулся через плечо:
– Ты замерзла?
– Конечно, замерзла! – ворчливо отозвался кот. – Босиком, в одном свитере и тоненьких брюках. Был бы ты человеком, тоже бы замерз под дождем. Улетай скоренько, а мы домой в тепло отправимся!
Тайфун заколебался.
– Ты не хнычь, – успокаивал кот хозяйку. – Идти недолго: до первого милицейского поста.
Светлана даже дрожать перестала.
– При чем здесь милиция?
– Так сто пятьдесят девятый час истекает, тебя больше недели дома не было! Вся городская милиция ищет.
– Как, больше недели? Только вторые сутки…
– Это там вторые, а здесь – больше недели!
– Боже, что творится дома! – Светлана повернулась и побежала в сторону города.
Но не успела пробежать и нескольких шагов, как налетела на Тайфуна. Птерод стоял, низко нагнув голову, и смотрел под ноги:
– Я хотел это… проститься…
– Выгонят тебя из Патруля, – мрачно процедил кот и почесал за ухом.
Совершенно потерять голову Светке я не дал. Устроил небольшой разряд с искрами, так что союзничков разметало в стороны. Тайфун даже не сопротивлялся, когда я водворял его в корабль, понял, что против ультуны не пойдешь. Стартовал, как миленький.
Дома хозяйке моей влетело изрядно, но и поделом: надо записки писать, когда на дело уходишь. Если бы не моя предусмотрительность, родители вообще бы с ума сошли! Хорошо, я матери в деревню телеграмму отправил: «Я его люблю, не ищите меня. Света». По моргам, во всяком случае, они ее не разыскивали. Насчет милиции я просто припугнул, чтобы домой скорее бежала: насчет межзвездного террориста участковый Степановне не поверил Дело вытянуло на обычный семейный скандал. Степановна совместно с домовой общественностью громогласно заклеймила современную молодежь и подвергла сомнению моральный облик Светланы Дударь.
У Светки хватило ума от телеграммы не отрекаться, пощечину она стерпела молча, в объяснения не вдавалась, день в семействе Дударей завершился объединенными рыданиями женской половины. Отец вообще почел за лучшее в дамские разговоры не вмешиваться…
– Зачем ты это затеял? – Светлана свесилась с тахты, чтобы посмотреть на свернувшегося в мягких домашних тапочках кота. Задние лапы и хвост были втиснуты в левый, передние и голова в правый, остальное покоилось на коврике.
Сытый и довольный, Васька лениво приподнял голову:
– Исключительно из интересу. Проверяю кое-какие теории.
– Ну и вредный же ты!
– Отчего это? Ты жалеешь?
– Я? Нет! Но почему ты нам проститься не дал?!
– Малолетняя развратница, – сказал кот, зевая. – Вы – биологически чуждые существа.
Светланина рука ухватила кота за шкуру, основательно встряхнула и швырнула в сторону двери.
Васька завис в воздухе, сердито блеснул зелеными глазами:
– А ну, полегче!
– Я люблю его!
– Ну и что? – Кот продрейфовал к окну и завис на уровне батареи центрального отопления. – Кого ты любишь? Неуловимого Юма, облако с Дзяндзо или розового осьминога?
– Тайфуна. Любого.
Кот подставил живот струе теплого воздуха, а лапы распростер, как в невесомости:
– Никому не говори об этом. Не поймут. Зачем тебе монстр?
– Он добрый!
Между усами кота проскочила белая искра:
– Нашла добряка! Все равно ты его к своей юбке не привяжешь. Он вольный. Как я.
– Дурак ты, ультуновый! – с сердцем сказала Светлана и откинулась на подушку.
Светлана смотрела в темноту совершенно сухими глазами. Она действительно не жалела ни о чем, хотя идти по городу глубокой осенью босой и простоволосой под огнем перекрестных взглядов, шепотков за спиной, прикрывая ладонью дыру на рукаве свитера, шарахаясь от сирен и встречных милиционеров…
Ну и что? Зато воспоминаний у нее никто отнять не сможет.
Никогда в жизни Светлане не было так хорошо, как на руках у Тайфуна: самого смелого, самого сильного, самого доброго. Мир мог ходить на ушах и взрываться, все равно Тайфун его не боялся, а значит, не боялась и Светлана. Древняя, очень древняя женская надежда на защиту. Пусть все рухнет в ад, но мужчина выстроит в аду крепость, за надежными стенами которой женщина сможет растить детей. Матушка природа пообещала каждому свой приз, а потом отступила, оставляя мир на волю провидения.
Заарканить силу? Зачем умалять ее? Нельзя обращать свободу в неволю. Существуют более надежные штуки, чем аркан: внутренняя необходимость. Это свобода и неволя одновременно.
Светлана не предавалась долгим размышлениям, она знала, что все идет, как надо. Васька затеял авантюру? Стало быть, затеял. Не убивать же его в самом деле за это. Жалко. Может, он хотел как лучше.
Тайфун умчался? А что ему оставалось делать? Он и так потерял уйму времени. Он патрульный, в конце концов, должен порядок наводить! Что ему здесь?
Сердце ноет? Так как же ему не ныть: на то и сердце.
Только… как бы чего не случилось с птеродом. Уж больно он всегда на рожон лезет!
– Васька!
Кот с перепугу шмякнулся на пол.
– Чего орешь?!
– А зетаги не отомстят Тайфуну? Скажи!
– Откуда мне знать, – пробурчал кот. – Они мне свои планы не докладывают.
– Васька!..
Черт бы меня побрал с этими экспериментами! Теперь покоя не будет. Такая чудная была затея: проверить прочность конструкции…
Всякая конструкция на чем-то удерживается: я, скажем, на определенном порядке размещения атомов (как сделявировали), мир земных животных – на инстинктах, как на ребрах, мир людей – на наборе аксиом. Некоторые из них: мать любит свое дитя и наоборот, жена любит мужа и наоборот, человек не желает зла ближнему своему и наоборот. Аксиомы изложены в определенном собрании и служат точкой отсчета для координации поведения человека или оценки. Аксиомы пронизывают мир и придают ему устойчивость. Если вдруг аксиомы начинают превращаться в теоремы, мир теряет устойчивость и может разрушиться. Если родится другой мир, он будет отличен от предыдущего и аксиомы в нем будут иные.
Я выбрал два соответствующие друг другу психотипа и поставил эксперимент: что даст устойчивая привязанность в неустойчивых, да к тому же еще и разных, мирах?
Все было отлично задумано, но я не учел одной детали, вернее, еще одной привязанности. Светка любит кота Ваську и наоборот. Скрытая ловушка для кристальной чистоты эксперимента. Придется рассчитывать мотивы собственных поступков, а это уже… м-мя… возня! Черт ногу сломит в ребрах этой конструкции. Закрытый сектор – не лучшая лаборатория для сделявированной ультуны. Мутации появляются. Я ведь уже отличаюсь от Могущества, я не могу создать Вселенную, мощности не хватит. Зато я могу пожирать рыбу в неограниченных количествах, получая от этого не только дополнительную энергию, но еще и удовольствие! Мутация? Факт.
Орви, я помню, первый стал экспериментировать с праультуной и наоборот. Ультуна растворилась в птеродах, но сам Орви тоже растворился в ультуне. Кто выиграл? Не знаю.
Нет, ну разве можно размышлять о глобальных проблемах, когда рядом с тобой безутешно рыдают? Я не нанимался в няньки, к тому же, никого не просил себя делявировать!
– Чего ты воешь? Родителей разбудишь! – Васька ударил себя хвостом по бокам и стал похож на маленького тигра. – Ничего с твоим птеродом не станется! Надоела ты мне… Чего сама Могуществом не воспользовалась? Решила бы все проблемы за раз.
– А разве проводнику можно?
– Конечно!
Светлана заплакала еще горше.
– Не реви. У тебя в кармане вельветовых брюк лежит кусочек Могущества, которого хватит на пару галактик.
Светлана мигом спрыгнула с тахты, прокралась в ванную и извлекла из ящика с грязным бельем брюки. В кармане обнаружила кусочек стекла и кусочек мрамора. Это?
– Все равно, – прошипел Васька. – Весь Дом состоял из праультуны. Что будешь заказывать? Только думай в темпе: я спать хочу.
– Васенька, сделай меня птеродом!
– А не наоборот?
Светлана яростно замотала головой.
– Хорошо, – изрек кот и повторил свою малопонятную фразу. – Будешь птеродом. Но не вздумай менять облик в присутствии родителей! Все на сегодня. Спать!
– Но зетаги?..
– Да что зетаги?! – рассвирипел кот. – Если хочешь знать, им до Тайфуна теперь дела нет! Кто здесь проводник?
Светлана со счастливой улыбкой погладила белый шрам на запястье и улеглась спать.
Так вот, относительно собрания аксиом. Я пришел к выводу, что так называемые «сказки» как раз и содержат этот набор аксиом, выработанных путем долгого отбора в недрах человеческого общества. Таким образом, общество заботится о собственной устойчивости, закладывая в юные головы основы основ. Если процесс нарушается, конструкция получается иной. По мере взросления индивидуума вносятся коррективы в его сознание, под наслоением впечатлений окружающей реальности аксиомы могут превратиться в теоремы или вообще исчезнуть.
«Сказки» меняют облик в зависимости от эпохи, маскируются под различные жанры в борьбе за выживание. Это закономерно…
Что-то в желудке опять сосет. Нельзя за раз наесться на неделю. Придется утром сбегать в подвал, на мышей поохотиться…
Я родился невезучим и помру таким! Меня выставили из Патруля и отобрали корабль. Что мне стоило сделать из себя суперптерода? Тогда никакие корабля вообще не требовались бы! Глупость есть глупость, ничего не попишешь.
А теперь что? Зетаги попробовали было вокруг меня возню затеять, но быстро отстали. Это не к добру. Как бы они опять в закрытый сектор не устремились. Далось им это Могущество, феофить!
Михаил Михеев
(Новосибирск)
ГОД ТЫСЯЧА ШЕСТЬСОТ
– Вы, конечно, слыхали о переселении душ?..
Марк Твен «Янки при дворе короля Артура»
У берега Кубы
В этом году Международная студенческая универсиада проходила на Кубе. Финальные встречи предполагалось провести в Гаване, а отборочные – в приморских городах Мятансас, Мансанильо и Сантьяго-де-Куба.
В Сантьяго-де-Куба прибыли боксеры и фехтовальщики на рапирах. Поединки шли два дня, закончились поздно вечером. Утром следующего дня спортсмены должны были вылететь в Гавану.
1
Фехтовальщица, мастер спорта – студентка иркутского института – Ника Федорова и москвич, выпускник исторического факультета МГУ – боксер в среднем весе и тоже мастер спорта – Клим Соболев познакомились уже здесь, на Кубе.
Они не проиграли ни одной встречи и вышли в финал.
После напряженных поединков спортсменам – и победителям, и побежденным – требовалась разрядка. Многие, как радостные, так и опечаленные, отправились на вечернюю прогулку по улицам субтропического города. Оставшиеся устроились в уютных шезлонгах на открытой морскому бризу веранде загородной гостиницы, которую целиком отвели для спортсменов, тренеров и журналистов.
Администратор гостиницы – сам в прошлом боксер – любезно предложил Климу Соболеву свою моторную лодку. Ника не возражала против прогулки по спокойному темному морю. Клим сел на корму, к подвесному мотору. Они сделали хороший круг – до торгового порта и обратно.
Когда на берегу показались огоньки гостиницы, Клим выключил мотор. Лодка мягко села в воду и тихо заскользила по темной воде, слегка покачиваясь на пологих волнах мертвой зыби, которая шла откуда-то с просторов Карибского моря.
Вдали над портом расплывалось белое зарево электрических фонарей, но здесь берег был слабо освещен редкими люминесцентными светильниками, да у подъезда гостиницы подрагивал розовый неоновый свет. На проходившей за гостиницей автостраде стремительно возникали и исчезали вдали узкие ослепительные лучи.
Возле дощатого причала две крохотные парусные яхты чертили темное небо тонкими, как карандаши, верхушками оголенных мачт. В полукилометре от берега стояла на якоре большая моторная яхта с ярко освещенным большим иллюминатором в каютной надстройке.
Вдали над морем медленно бродили хлопья ночного тумана: они то расплывались, то сливались вместе, затягивая горизонт плотной мутно-белесой полосой.
– Пойдем к берегу? – спросил Клим.
– Подожди. Побудем немного на воде. Здесь хоть прохладно, а в гостинице жарко и душно, ни спать, ни читать не хочется.
Ника сбросила босоножки и забралась с ногами на обтянутое пластиком сиденье. Клим опустил руку за борт и приложил мокрую ладонь к левой скуле.
– Болит?
– Проходит.
– Здорово Баркет тебя ударил. Я вроде внимательно смотрела, а не заметила как. Вижу, ты уже на канате висишь, а судья рукой машет: «уан, ту, фри…»
– Хорошо ударил. Поймал на финт и ударил правым крюком. Чуть бы пониже попал, пожалуй, было бы все… До гонга я кое-как дотянул, ну а в перерыве очухался, отошел.
– А во втором раунде смотрю, ты стоишь, а Баркет лежит, и судья ему секунды считает.
– Поторопился Баркет. Первый раунд выиграл – видел же он, как я на канате висел, – хотел побыстрее победу закрепить, пока я в себя не пришел. Заторопился… и пропустил. А мог, пожалуй, по очкам выиграть, хорошо шел.
– Ты на него не рассердился?
– Вот еще, за что же? Бокс – есть бокс. Подобрался только немного.
– Это и я заметил. Когда она в счете повела: два – ноль, три – ноль! Ты маску сняла, а глаза у тебя такие…
– Разозлилась… Хитрая она, Мари Лубан. Знала, что прямыми меня не достанет, начала к себе подтягивать. А я, как дурочка, иду на нее, иду… Болельщики кричать начали: «Мари! Мари!» Так кричат – в ушах звенит, рапиру не слышу. А уже три – ноль! Вот тут я и разозлилась, И на болельщиков, и на Мари, да и на себя, что на ее уловку попалась. А Петрович – мой тренер – говорил, когда я разозлюсь, у меня реакция убыстряется, и тогда в меня уже никто попасть не может. Шутил он, конечно. Но тут на самом деле пошло – один укол, второй, третий… А уж после третьего, когда счет сравняла, поняла, что выиграю у Мари Лубан. Ее тренер что-то ей кричать начал.
– No avancec! – Не иди вперед!
– По-испански, что ли?
– Конечно.
– Ты и испанский знаешь?
– Знаю, немножко. Английский, все же, получше… Меня, может, за испанский и в сборную ввели.
– Ладно тебе, не кокетничай. А я вот только английский. И то: мистер Соболеф! Уот ду ю синк эбаут май прононсиэйшен?
– Вери гуд!
– Так уж и «вери гуд»?
– Ну, акцент, конечно…
– Сибирский?
– Пожалуй, – улыбнулся Клим.
Внезапно над тихим морем пронесся тонкий томительный звук… потом целая музыкальная фраза прозвучала и оборвалась, как звон рассыпавшегося стекла.
– Скрипка, – сказал Клим.
– Похоже. Только откуда? С берега – вроде далеко.
– Наверное, с той яхты.
Моторная яхта была от них в полусотне метров. От освещенного иллюминатора бежала по воде покачивающаяся полоска света.
Скрипка послышалась опять.
– Похоже – полонез, – сказал Клим.
– Огинского?
– Ну, какой же это Огинский?
– А я других полонезов и не знаю.
– Подожди, послушаем…
Но скрипка тут же замолкла, на яхте кто-то раскашлялся, надсадно, по-стариковски. Стукнула дверь, яхта качнулась. Светлая фигура показалась на фоне каютной надстройки.
Ника откинулась на спинку сиденья, подняла голову.
– Звезды какие здесь здоровенные.
– Да, – согласился Клим. – Как кастрюли.
– Ну, уж… сказал бы, как фонари, что ли… смотри, смотри! Движется! Вон, вон!.. Спутник, спутник!
Ярко-голубая точка не спеша прокладывала себе дорогу среди неподвижных мерцающих созвездий.
– Алло! – услыхали они и разом повернули голову в сторону яхты. – Спутник!.. Спортсмени, совиетико?
– Совиетико, – отозвался Клим.
Хозяин яхты что-то сказал, Клим ответил по-испански. Ника услыхала удивленное «май диос!» «Мой Бог!» – поняла она, но на этом ее знание испанского закончилось.
– Что он говорит?
– Удивился, что я знаю испанский. Приглашает к себе на яхту.
– Зачем?
– Не зачем, а в гости.
– Ну, и что?
– Поедем, конечно. Чего нам стесняться. Если он будет говорить помедленнее, обойдемся без переводчика.
Клим не стал запускать мотор, а только вставил весла в уключины и подвел лодку к низкому борту яхты. Хозяин яхты нагнулся, взял с носа лодки капроновую веревку, закрепил ее за стойку фальшборта.
– Рог favor, senorits [1]1
Пожалуйста (испанск.).
[Закрыть].
Ника поднялась, приняла протянутую руку. Клим запрыгнул на палубу яхты сам. Глаза уже освоились с темнотой, и можно было разглядеть гостеприимного хозяина – высокого тощего старика в светлом полотняном костюме, – у него было сухое длинное лицо, тонкие усики стрелочками, седая бородка клинышком, и вообще он очень походил на Дон Кихота, каким его привыкли изображать на иллюстрациях все художники мира.
– Un momento, me preparare.
Он повернулся и, нагнувшись, вошел в освещенную дверь каюты.
– Хозяин просил минуточку обождать, – перевел Клим, – пока он приготовит каюту к приему гостей. Весьма любопытный старец.
– Весьма.
– Прямо, как из семнадцатого века. Ему бы еще камзол с кружевным воротничком.
– И шпагу, – добавила Ника.
– И шпагу, – согласился Клим, – хотя, вместо камзола, ему бы также подошла кожаная кирса и длинные, до бедер, сапоги…
– И Санчо Панса рядом… Может быть, мы зря приняли приглашение?
– Ну, почему же, вполне интеллигентный сеньор.
Из каюты слышались постукивания и шуршания. Потом дверь открылась настежь, на палубу упал яркий луч света.
– Рог favor! – услышали они.
– Приглашает, – сказал Клим.
Он пропустил Нику вперед и, нагнувшись, шагнул следом, в низенькую дверь. Ника внезапно остановилась у порога, Клим нечаянно толкнул ее плечом, извинился. Выпрямился. И тут же понял замешательство Ники.
Старика в светлом полотняном костюме в каюте уже не было. Вместо него, ярко освещенный светом потолочной лампочки, перед ними стоял испанский гранд, будто только что сошедший с картины Веласкеса. В голубом бархатном камзоле, на пышное белое жабо спускались длинные завитые локоны черного парика. С рукавов камзола мягко свисали желтоватые кружевные манжеты (брабантские! – подумал Клим). Только лицо у испанского гранда было то же, что и у хозяина, – и бородка клинышком, и тонкие усы стрелочками.
– Don Migel de Silva, – представился он и низко склонился перед Никой, так что черные локоны парика закрыли ему лицо.
Ника растерянно оглянулась на Клима.
– Он сказал, что его зовут дон Мигель, – перевел Клим.
Он вышел из-за спины Ники, ответно поклонился – конечно, не так изысканно и элегантно – и назвал Нику и себя. Тогда и Ника, вспомнив занятия по фехтовальпластике, – хотя с запозданием, но сделала ответный реверанс, – у нее получилось лучше, чем у Клима.
– Превосходно, – заметил он вполголоса.
– Не смейся, пожалуйста!
– А я и не смеюсь. На самом деле, как в кино.
– Что он сказал сейчас?
– Он извинился за этот, ну… маленький маскарад.
Дон Мигель отступил на шаг и театрально, величественным жестом, который, однако, выглядел сейчас вполне уместным («Вот что значит – костюм!» – заключил Клим), пригласил гостей отужинать – на полукруглом откидном столике под иллюминатором в окружении трех хрустальных бокалов и тарелки с апельсинами стояла пузатая темная бутылка без этикетки. Пробка на бутылке была залита черной смолой.
Нике дон Мигель подвинул табуретку с мягким сиденьем, Клим уселся на крышку ящика, приделанного возле стола к стенке каюты, дон Мигель устроился на таком же ящике, но с другой стороны столика. Каюта была просторная, стены ее были оклеены полированной фанерой, у боковой стенки располагалась низкая широкая лежанка, закрытая шерстяным пледом. На пледе лежала скрипка. Над лежанкой висели круглые часы с тонкой золоченой секундной стрелкой, которая мелкими толчками бежала по циферблату. В углу, за лежанкой, торчала шпага, похоже, старинная – как определил Клим – с изящным эфесом, отделанным серебром.
В узкую торцевую стенку каюты был врезан небольшой телевизионный экран, пониже его чернели круглые ручки настройки.
Пока Клим и Ника оглядывали каюту, дон Мигель безуспешно пытался выковырнуть бутылочную пробку перочинным ножом и сломал тонкое лезвие. Он досадливо крякнул, открыл ящик стола, в поисках заменителя штопора, не найдя там ничего подходящего, обвел глазами каюту, обрадованно вскочил и вытащил из-за лежанки шпагу.
– Не сломайте и ее, – сказал Клим по-испански.
– О, эта шпага не сломается, – заявил дон Мигель. – Старинный толедский клинок – шпаге более двухсот лет, – семейная реликвия, переходит у нас по наследству, я уже не помню, когда и как она появилась в нашей семье.
Острием шпаги он по кусочкам выковырял окаменевшую пробку, и Клим подумал, что, судя по пробке, бутылке лет не меньше, чем шпаге.
Дон Мигель обтер горлышко бутылки салфеткой, налил бокалы – в каюте тонко запахло цветами – и поднял свой бокал.
– За дружбу двух социалистических государств! – перевел Клим.
Ника только пригубила вино.
– М-м… какая прелесть! Вино, наверное, такое же старинное, как и шпага!
Дон Мигель оживился.
– Сеньорита не ошиблась, это на самом деле так. Это вино рождает в сердце радость и кружит голову, как молодость… примерно так я его понял, – сказал Клим.
– Что ж, похоже, – согласилась Ника. – Вряд ли ты такое мог сам придумать. А нельзя мне эту шпагу подержать в руках?
Клим объяснил дону Мигелю, что у сеньориты Ники профессиональный интерес, что она мастер спорта по рапире.
– Magnitico! – закричал дон Мигель.
Он так резво вскочил из-за столика, что опрокинул бутылку – Клим поймал ее уже на лету. Дон Мигель взял шпагу за лезвие, с поклоном подал ее Нике, а сам вытащил из-под лежанки половину складной бамбуковой удочки. Так же шустро вскочил на ноги и стал в позу.
– Вот так! – объяснил Клим. – Тебя вызывают. Покажи дону Мигелю, как может работать старинной толедской сталью современная советская фехтовальщица.
Шпага была тяжелее спортивной рапиры, но рукоятка точно пришлась по ладони, Ника прошла в угол каюты и, придерживаясь заданной роли, ответила дону Мигелю церемонным поклоном, – кинофильм «Три мушкетера» она видела не так уж давно.
Клим задвинул под стол табуретку.
Дон Мигель – по всем правилам – заложил руку за спину, выдвинул вперед правую ногу, согнул ее в колене, притопнул и сделал первый выпад.
Было заметно, что фехтовать он умел – когда-то и где-то этим занимался, – нападал он азартно и изобретательно, но Нике всегда удавалось предугадать направление его удара, она даже не сходила с места, а захватывала шпагой конец его палки и проводила ее то слева, то справа от себя. Ей еще приходилось быть осторожной, она ни на секунду не забывала, что в ее руках не фехтовальная рапира с тупым наконечником, а дон Мигель в азарте легко мог наскочить на него.
Клим отодвинулся в уголок, чтобы не мешать. С удовольствием он смотрел на этот спектакль, и, пожалуй, Ника никогда не была так хороша, как сейчас, со старинной боевой шпагой в руке, ловко и изящно отражающая выпады дона Мигеля, и Клим подумал, что для большей достоверности ей очень пошло бы быть одетой соответственно – не в коротенькую юбочку и открытую кофточку-рубашку, а в плюшевый камзольчик, коротенькие бархатные штанишки, раздутые буфами до футбольной округлости, чулки с шелковыми подвязками-ленточками и тупоносые ботинки.
Наконец дон Мигель сдался.
Он опустился на одно колено, держа перед собой свою палку, как меч побежденного, протянул ее Нике. Ника милостиво прикоснулась щекой к макушке его парика, дон Мигель поцеловал ей руку, поспешил к столу, долил вина в бокалы и, стоя, произнес тост в стиле героев пьес Лопе де Вега за прекрасную сеньориту, совершенство которой при владении шпагой не уступает совершенству ее внешности.
Клим пьесы Лопе де Вега, разумеется, помнил, и, прибавив в свой русский перевод несколько звучных прилагательных, решил, что примерно передал пышное содержание тоста.
Ника с заметным подозрением отнеслась к его переводу, однако дону Мигелю постаралась улыбнуться как можно приветливее.
Но к бокалу только прикоснулась губами.
– Если Петрович что унюхает – с соревнований снимет, – сказала Ника. – Он у нас строгий.
Клим объяснил отказ Ники от вина дону Мигелю, тот одобрительно закивал головой: он понимает, спорт – есть спорт, а шпага – тонкое искусство. Но, может быть, сеньор?
Сеньор тоже мог отказаться – спорт есть спорт! Однако ему не захотелось, пусть даже под уважительным предлогом, лишать застольной компании гостеприимного хозяина, который не пожалел открыть для них бутылку уникального старинного вина. Тренер боксеров уже улетел в Гавану, Клим не боялся, что его кто-либо «унюхает», и решил, что глоток–другой старого вина не скажется на его дальнейших результатах, тем более что бои в Гаване начнутся через два дня.
Он отхлебнул из бокала. Вино не показалось ему крепким – чуть терпкое, очень приятное на вкус. Дон Мигель сокрушался, что не говорит по-русски и не может занять сеньориту. Но, чтобы она не скучала!..
Он тут же вытащил откуда-то из угла здоровенную книгу в кожаном переплете с тисненым заглавием. Вид у книги был достаточно древний, и Клим подумал: наверное, это не последняя древность, которую они увидят в каюте этого удивительного старика.
Книга на столике не уменьшалась, дон Мигель положил ее на лежанку.
Клим прочитал тисненое заглавие:
– «Руководство по искусному владению холодным оружием». На французском языке, – пояснил он.
– Ты еще знаешь и французский?
– Вообще-то, не знаю, но заглавие прочитать приблизительно могу. Ух ты! Год издания – 1760… времена Людовика XVII, примерно. Автор – некий Мишель де Курси, стало быть, – дворянин. У тебя есть возможность сравнить старую школу фехтования, времен французских мушкетеров, с современной.
– Но я не понимаю французского.
– А тебе не нужно его и понимать. Как я вижу, автор уже знал, что толковый рисунок может дать больше информации, нежели сотня строк описаний. Кино тогда еще не было, но хорошие художники имелись, иллюстраций в книге много. А потом вот и дон Мигель говорит, если у сеньоры встретятся затруднения с переводом – удивительно деликатный старик – то он всегда к ее услугам. Предлагает не стесняться, устраиваться с книгой на лежанке, как тебе удобнее.
Ника сбросила босоножки и устроилась на лежанке, как удобнее.
Клим оказался прав – иллюстраций в книге оказалось много, да и вообще она почти и состояла из одних иллюстраций. Сделаны они были мастерски. Кавалер Мишель де Курси благородную шпагу оставил наконец, а начал с самого прозаического ножа и кинжала.
Но и этот раздел показался Нике весьма интересным.
– Клим, ты только посмотри! Если у тебя, скажем, нож или кинжал и ты приближаешься к противнику сзади, то держи кинжал острием вниз, вот так, видишь?.. Хватай противника левой рукой и бей сверху вниз… Но при встрече лицом к лицу держи кинжал острием вверх, постарайся перехватить правую руку противника, затем сближайся, и, так как противник теперь не видит твоей руки, делай шаг влево, и бей его в основание бедра, ниже кирасы… Прелесть, не правда ли?
Клим согласился, что кавалер Мишель де Курси кое в чем разбирался, однако переводить ее восторги дону Мигелю не стал. Тот опять наполнил свой бокал.
– У вас отличная яхта, – сказал Клим. – Вы, наверное, большой любитель морских путешествий?
– Что вы, – махнул рукой дон Мигель. – Да меня укачивает на самой малой волне. Я сухопутный житель, до недавнего времени преподавал историю в университете. Судовладельцем стал совершенно случайно. Эта яхта участвовала в интервенции, в налете и была подбита морским патрулем. Ее здорово повредили при обстреле, интервентам пришлось выброситься на берег, чтобы не затонуть. И тут мне в голову пришла счастливая мысль – у меня были кое-какие заслуги перед республикой – я обратился с просьбой, и яхту подарили мне как списанный военный трофей. Пришлось изрядно повозиться, пока я залатал все пробоины, но с тех пор яхта служит мне домом, помогает избавляться от городского шума, смрада и толкотни. Я так и живу на яхте. Когда начинается шторм, ухожу под защиту портового мола, потом возвращаюсь обратно. У меня есть и квартира на берегу, мы жили вместе с братом, но сейчас я одинок, и ничто не привязывает меня к городу. О, брат у меня был талантливый физик, хотя числился и работал простым преподавателем. Талантливый и неизвестный, как Хевисайд. Вы слышали про Хевисайда?
