Текст книги "Багровые Лисы. Возрождение забытого рода (СИ)"

Автор книги: Михаил Кулишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 35 страниц)

Глава 1. Пробуждение.

В отличие от мира людей и Хромороса, в Деградо было полно необжитых мест. Нетронутые девственные леса, агрессивные пустыни и вечно ледяные северные земли. Эти места могли никогда не познать беспокойства, если бы не ежедневные встречи двух молодых воителей. Авалон и Альфард, дети легендарного Падшего Дьявола Аладара, просто обожали сражаться друг с другом. И дня не проходило, чтобы они не схлестнулись в ожесточенном поединке не на жизнь, а на смерть. Конечно, обычно все заканчивалось после первого десятка полученных ран. Сегодняшний день не стал исключением. Как и всегда, на рассвете, братья скрестили клинки на новой для себя локации – развалинах старинного замка, расположенного в глубине горных массивов, заросших многовековыми деревьями. Практикуя разные стили боя, демоны безжалостно атаковали друг друга, вкладывая в удары всю огромную силу. Зачастую в столкновениях побеждал Альфард, как более быстрый и умелый Эншаэль. Несколькими веками ранее, Авалон, поддавшись влиянию брата, тоже начал изучать Эншаэльское учение. Однако быстро осознав, что оно ему не подходит, бросил бессмысленное занятие. Обнажив клинки, воины устремились на встречу противнику. После пары серий головокружительных выпадов, Альфард отскочил назад, готовясь к излюбленному приему «шар эль тай», для непосвященных просто дуэльному удару. За последнюю неделю, Эншаэль применял этот прием тринадцать раз. Всего лишь пять из них брат сумел кое – как парировать. Но сегодня у Авалона был припрятан козырь в рукаве. Недавно Эразиаль начал обучать парня контролю над силовой энергией. Благодаря ее уплотнению, появлялась возможность использовать сокрушительные ударные волны во время обычных атак. Проведя по одному молниеносному выпаду, демоны, переместившись через Призрачность, оказались позади оппонента. Атака Альфарда все – же задела плечо, несмотря на удачный маневр с применением новой силы. Ее неприятный эффект на себе, Эншаэль почувствовал двумя секундами позже, когда болезненный спазм пронзил грудь острым ножом. Вырвав сгусток крови, и хорошенько прокашлявшись, он едва не выплюнул легкие.

–Все – таки Эразиаль плохо на тебя влияет, – вытерев с губ кровь, тяжело произнес Альфард.

–Как раз наоборот. Он делает меня сильнее, – повернувшись к сопернику, Авалон принял боевую стойку.

Во время атаки, парень намеренно промахнулся. Хотя со стороны так не показалось. Направленный через лезвие поток силовой энергии, причинил брату внутренние повреждения. К сожалению, вряд – ли они скажутся на его последующих действиях. Невероятная регенерация излечивала раны очень быстро.

–Именно это мне и не нравиться. С каждым разом ты становишься более сложным противником, – в очередной раз скрестив мечи, Альфард усмехнулся. – Но все же, когда – нибудь я нанесу последний удар, который остановит твое сердце.

–Обещаешь? – Авалон ухмыльнулся в ответ.

–Клянусь.

–Тогда, в свою очередь, я клянусь, прежде чем это случиться, ты падешь от моего клинка.

–Отлично. Предлагаю скрепить клятву кровью. Твоей! – Затем Эншаэль снова ринулся в атаку.

Нахлынувшие воспоминания еще больше грели сердце воителя. Брат жив. Хоть и пребывает под контролем Кровавого Божества. Но что значили слова Элиуса о скором безумии? Что – то ему подсказывало, Альфард очень скоро покажет свое лицо.

–Не терпится с ним встретиться? – послышался голос, не весть, откуда взявшегося Элиуса.

Встав рядом с парнем, он взглянул в том же направлении, что и тот. За просторной равниной, почти со всех сторон, окружавшей город, виднелись пики не менее громадных скал, где предположительно и скрывалась вражеская армия. Сразу после стычки с черными ассасинами в тронном зале, Авалон на крышу самой высокой из дворцовых башен, чтобы обдумать слова странного гостя. Которой упорно не хотел отставать.

–Думаю, они начнут утром.

–Откуда тебе столько известно?

–Мы с Лирой следим за твоими успехами очень давно. Будущий повелитель загробного мира. Как же пафосно звучит, тебе не кажется? – После небольшой паузы, Элиус перевел взгляд на юношу. – Что тебе известно о Багровых Лисах?

–В принципе немного. Исходя из легенд, они были заклятыми врагами Высших Дьяволов. Но впоследствии проиграв им, стали чем – то наподобие неупокоенных духов Верховного Ада, – повернувшись к нему, парень пристально посмотрел в зеленые глаза. – Если я правильно понял они кровожадные чудовища, пожирающие души мертвых.

–Ты узнал об этом из здешних трактатов, верно? Ну, тогда я расскажу тебе реальную историю этого противостояния. Изначально, когда Амадеру создала загробный мир, она избрала нас, Багровых Лисов, его хранителями. Но вскоре, появившиеся, так называемые, великие герои посчитали, что они более нас достойны управлять Верховным Адом. Непонятным образом, убедив создательницу в своей правоте и получив от нее силу, они свергли Багровых Лисов с престола. Так и появились те, кого вы называете Высшими Дьяволами, – несмотря на внешнее спокойствие, в голосе Элиуса чувствовался невероятный гнев, от которого по спине собеседника бежали мурашки. – А знаешь ли ты, почему они всячески избегают встреч с Ангелами Смерти? И дело даже не в чудовищной силе этой троицы. Они единственные из наших собратьев, кому удалось избежать потери своей божественной власти. Блуждающие сущности, вселяющиеся в тела великих созданий.

–Зачем ты мне это все рассказываешь?

–Неужели так и не понял, к чему я веду? – На лице парня появилась ехидная улыбка. – Вы с братом и собранным тобой отрядом, такие же, как и я. Отверженные дети Амадеру, коим суждено вернуть нашей расе былое могущество, – предполагая, что юноша, скорее всего, не совсем ему доверяет, он продолжил. – Отец тебе не рассказывал? Детям Багровых Лисов не рассказывают кто они для их же собственной безопасности. Но есть кое – что, чем мы отличаемся абсолютно от всех. Наличие внутренних демонов, истинной сущности, и способность имитировать умения других рас. Никогда не задумывался, почему можешь проникать в Призрачность, пространство подчиненное только Крозиусам, и использовать их сверхчувствительность, хоть и не принадлежишь к роду Хранителей Деградо? Все из – за нашей божественной природы. В каждом Лисе таится частичка силы Амадеру. Что же касается истинной сущности, существует один недостаток. Именно благодаря ней нас и прозвали кровожадными чудовищами. Уже, наверное, и сам убедился почему. Во время пробуждения, разум впадает в безумие. Твой брат стал сосудом для Кровавого Божества и очень близок к этому состоянию. Только в силах великого спасителя Деградо помочь ему. Правда, способ может не понравиться. Обезумевший Ангел Смерти является опаснейшим созданием среди обитателей известных миров. Если он не сможет справиться со своим демонов, придется его убить.

–Снова встретиться с братом лишь для того, чтобы лишить его жизни? – Задумчиво произнес Авалон. – Напоминаешь мне одного родственника.

–Я польщен, – усмехнулся Элиус. – Меня еще никогда не сравнивали с Падшим Дьяволом. Давай возвращаться во дворец. Не люблю оставлять Лиру одну.

В честь прибытия союзников, лорд Бариус затеял королевский ужин. Все в той же столовой, которую едва не разгромили разбушевавшийся Саргас и противостоявший ему сер Дюк. Если бы владыка вовремя не остановил их, то королевство людей могло не досчитаться одного дворца. Так как предводитель стражи владыки Карлеона, сер Дюк, обладал демоническим клинком, чье название приводило в ужас многих воинов, парню было еще интереснее с ним сражаться. Что же должен был сделать этот человек, чтобы удостоиться чести стать счастливым владельцем легендарного Крушителя клинков Сингурио? Неужели Великие начинают сходить с ума, раздавая свое оружие простым смертным? Столы ломились от количества разнообразных яств, приготовленными лучшими поварами города. Все ждали только Авалона и Элиуса да бы приступить к трапезе.

–Слушай, Дюк. Не хочешь рассказать, каким образом к тебе в руки попал Сингурио? – Саргас был как всегда в своем задиристом репертуаре. – Думаю, Великие вряд – ли бы позволили управлять силой столь мощного артефакта простому... человеку, – последнее слово, он произнес с особой интонацией, подчеркивающей высокомерное отношение к роду людскому. Хотя и ко всему остальному, воин относился практически также.

–Лично я получил его от деда. Этот меч, последние несколько веков, передается между сильнейшими рыцарями нашего королевства, – судя по спокойной реакции гиганта, он пропустил слова демона мимо ушей.

–Не обращай внимания на заносчивость этого парня. Века, проведенные в обществе эльфов, немного испортили его мировоззрение, – заметив легкое недоумение сложившейся ситуации на лице Ликуры, успокоил ее Сайрус. Несмотря на всю хладнокровность, проявленную во время поединка с предателем Вороном, когда она отрубила ему руку, сейчас огненновласая девушка казалось очень застенчивой и скромной.

–Я все слышал, Сайрус твердолобый.

–Так. По – моему, кое – кто давненько не получал по наглой остроухой морде, – сжав кулаки, тот спокойно выдохнул, словно пытаясь успокоить гнев. – Я думаю, устраивать драку за таким роскошным столом будет не красиво. Поэтому предлагаю перенести нашу встречу на более позднее время.

–Отлично. После ужина мы поговорим, как подобает настоящему демону с прихвостнем недомерков.

Они смотрели друг на друга подобно заклятым врагам, готовые разорвать противника на части. Спустя несколько мгновений напряженной тишины, оба громко рассмеялись. Подобные перепалки у этих двоих были уже в порядке вещей.

–Прошу прощения за опоздание, – раздался громогласный голос, внезапно появившегося позади лорда Бариуса, сидящего во главе огромного стола, Элиуса. Приковав к себе взгляды всех присутствующих, они с Авалоном направились к своим местам. – Предлагаю выпить за наших новых союзников. Друзей. Братьев и сестер. Спасибо, что перенесли все трудности и смогли собраться сегодня здесь. Каждый из вас дорог мне как член семьи. И надеюсь, вы все выживете в грядущих битвах. А затем мы вместе закатим пир уже в пределах родного мира. Который был и будет нашим домом.

Осушив одним глотком почти полный бокал вина, Элиус, наконец, уселся в королевское кресло. Обычно такие кресла, сделанные из золотистого металла и обитые дорогими красными тканями с перламутровыми вкраплениями, использовались при приеме знатных гостей. Но чем демоны, способные спасти королевство людей от полного порабощения, были не знатными гостями?

–Лира, мне придется ненадолго тебя оставить с нашими братьями, – тихо произнес Элиус, придвинувшись к девушке. Заметив ее слегка разочарованный взгляд, парень усмехнулся. – Не обижайся, я постараюсь быстро уладить дела и вернуться. А у тебя пока будет время получше узнать новых друзей.

По старинной традиции, ужин демонов продолжался до глубокой ночи. В предвкушении скорой битвы, никому не хотелось спать.

***

С приходом рассвета, на горизонте перед Карлеоном показалось демоническое воинство. В полной мере приготовиться к осаде всего за одну ночь у людей не вышло. Конечно, они бы могли начать готовиться и раньше. Только посылаемые на разведку ассасины, оказавшиеся предателями, не приносили плохих вестей. Появившийся в городе несколько дней назад Элиус предупредил владыку о надвигающейся беде, предложив ему пока оставить эту новость в секрете. До прихода Авалона с компанией. Отряд Багровых Лисов был хорошим подспорьем для людей в предстоящей осаде. Спустя где – то около часа напряженного ожидания, шеренги демонических воинов синхронно двинулись вперед. Солдаты на городских стенах тоже зашевелились, подготавливая к бою весь противоосадный арсенал. Авалон с Сайрусом и Тией, находясь на передовой, в окружении суетящихся защитников, наблюдали за приближением вражеской армии. Внезапно, перед строем демонов, возникла знакомая серебрянновласая фигура, от чего сердце парня учащенно забилось.

–Вот и он, – его глаза прямо искрились радостным огоньком. Альфард выжил и вновь хочет скрестить мечи. – Мне пора.

Как только он собирался сделать шаг вперед, Тиа неожиданно перекрыла дорогу и, обняв, крепко поцеловала в губы. Обхватив талию девушки в ответ, воин закрыл глаза. Она всегда поддерживала в трудных ситуациях.

–На удачу.

–Не вздумай проиграть, – подбодрил друга Сайрус.

Несомненно, остальные ребята тоже мысленно были рядом. Ощутив небывалый прилив сил и уверенности, Авалон запрыгнул на карниз и посмотрел вниз. До земли было добрых полтора десятка метров. Однако это не остановило его от рокового, для обычного человека, прыжка. Приземлившись, как не в чем ни бывало на ноги, он бросился навстречу вражескому войску. Точнее всего одному существу. Заметив приближение противника, тот перекинул катану в левую руку и устремился вперед. Братья мчались друг к другу, словно пара разъяренных буйволов, готовые сломить любую преграду перед собой. Издав громогласный рев, они извлекли клинки из ножен и столкнулись с невообразимой силой в жестком противостоянии. Неимоверная жажда сражения Авалона привела к пробуждению внутреннего демона. Хотя разум парня и отошел на второй план, он ощущал непривычное чувство свободы. Казалось, он в любой момент может вернуть себе контроль над телом, которым сейчас управляла истинная сущность. Не ослабляя хватку, Альфард немного отклонился назад, а затем сделал резкий рывок вперед, тем самым нейтрализовав заряженную противником во время приближения силовую энергию. Ударная волна пронеслась в обратную сторону, оставив на грунте внушительные борозды. Обменявшись еще несколькими ударами, воины снова скрестили мечи, пытаясь задавить соперника чудовищной мощью.

–Ого. Какая мощь. Какая сильная жажда битвы, – слегка удивленным тоном произнес Альфард.

Было ясно, он сейчас пребывает под контролем близкого к безумию Кровавого Божества. К сожалению, сей факт никак не влиял на непревзойденные способности фехтовальщика. Оттолкнув оппонента назад, Альфард провел всего один вполне посредственный удар, после чего скрылся в Призрачности. Авалон уже догадался, брат что – то замышляет. Просто так он бы не стал применять столь бесполезный маневр. Сосредоточившись на ощущениях, воитель быстро вычислил местонахождение Эншаэля. Атаковать его не было нужды, так как тот снова показался позади, сделав второй простейший для парирования выпад. Затем снова исчез. Следующие подобные атаки окончательно убедили Авалона, что Кровавое Божество готовиться к чему – то грандиозному. Закончив примитивные атаки, Альфард показался в десятке метров перед ним. Левый рукав Эншаэля был закачен до локтя, на лице светилась ехидная ухмылка. Черновласый демон стоял на месте, ожидая, что же сейчас произойдет. Судя по улыбке противника, тот считает, что уже победил. Подняв руку на уровень головы, Альфард развернул к брату внутреннюю сторону предплечья, изрезанного собственным клинком. Далекий от Эншаэльских принципов обыватель, наверняка, посчитал бы парня сумасшедшим. Вторым, по сложности и опасности для жизни, после Алого Рассвета приемом, по праву считалась, так называемая, Гиблая Спираль. Внешне исполнение подобного маневра больше походило на танец. Создавая вокруг оппонента, в виде спирали, множество призрачных лезвий, он усиливал их остроту с помощью собственной крови. Плюс простейшие атаки для отвода глаз. По сути, эти выпады были единственным, что Эншаэли могли предпринять, выдерживая бешеный темп, в котором создавались лезвия. При удачном попадании, Гиблая Спираль приносила мучительную смерть жертвам. В том и состояла главная трудность приема. Помимо материализации призрачных клинков, следовало еще и удержать невероятную энергию, накопившуюся в них посредством используемой крови. Существовала большая вероятность, что созданные лезвия, выйдя из под контроля, могут убить творца. Из – за сложного исполнения, так как враг вряд – ли будет ждать пока соперник напляшется перед ним, и большой степени возможности летального исхода, Гиблой Спиралью почти никто не пользовался. Взмахнув Дагросой в направлении брата, Альфард привел приговор в исполнение. Десятки невидимых лезвий с ужасающей силой пронзили тело парня, разбрызгав в стороны кровавые ручьи. Неимоверная боль заставила упасть на колени. Истекая кровью, он по идее уже был одной ногой в могиле. Однако сам Авалон не ощущал, будто жизнь покидает его. Да, было больно. Но и всего – то. Какие – то царапины, после коих обычно не выживали, не смогут заставить воина, вознамерившегося стать божеством, прекратить сражаться. Превозмогая боль, он медленно поднялся на ноги и, вскинув клинок, приготовился снова ринуться в бой. В глазах Кровавого Божества виднелось легкое удивление. Очевидно, не ожидал, что противник окажется настолько живучим. Действительно, выносливости этого черноволосого парня мог бы позавидовать целый взвод человеческих солдат. Несколько мгновений назад, внутренний демон Авалона неожиданно покинул разум, вернув ему контроль над телом. Как всегда вовремя! От многочисленных кровотечений, он не очень твердо стоял на ногах. К счастью воля сильнейшего бойца была сильнее, нежели слабость израненного тела. Как только демон сделал уверенный шаг вперед, в голове раздался уже знакомый пронзительный звон, ударивший волной дикой боли по вискам. Обычно, такое с ним происходило еще до первого пробуждения истинной сущности. Какова причина сейчас? "В чем дело? Мы ведь можем сражаться вместе", – мысленно обратился Авалон ко второй половине. Но в ответ услышал лишь раскатистый потусторонний смех. Что бы это значило? В один момент у него промелькнула мысль, что это проделки Кровавого Божества. Хотя зная Альфарда, который ни при каких обстоятельствах не использовал подлые приемы, насколько бы могущественным не был соперник, он быстро откинул сею идею. Вместе со звоном в голове, воитель ощущал, как неведомая сила начинает переполнять тело. В следующий миг, в разуме начался хаос. Обрывки странных картин вспыхивали перед глазами, вызывая судороги и усиливая боль в висках. Внезапно вспомнив слова Элиуса, он, похоже, начал понимать, что же с ним происходит. Возможно, истинная сила, сила Багрового Лиса, именно сейчас пытается пробудиться от многовекового сна. Только внутренний демон Авалона уже проснулся некоторое время назад или, может быть, ... в нем живут два демонических духа? Увы, Элиус, наверное, забыл предупредить о том, что сознание истинной сущности при пробуждении смешивается с сознанием носителя, из – за чего тот и впадает в безумие. А уж если ему удастся его преодолеть, образуется единый окрепший разум. Разум высшего существа.

Глава 2. Безумие Багрового Лиса.

Выставив десятки пушек на огневой рубеж, демоны открыли огонь по городским стенам, прикрывая наступление пехоты. В ответ защитники пустили в ход катапульты, посыпая атакующих градом огромных валунов. К сожалению это не сильно замедляло продвижение вражеских войск, так как у наводчиков, очевидно, были проблемы с точностью. В отличие от их оппонентов по ту сторону баррикад, которые, почти без промахов, били огненными снарядами по самой вершине, защищающих Карлеон, редутов. Слаженная работа демонических солдат всегда помогала им выигрывать сражения с минимальными потерями. На что и надеялись их командиры в нынешней битве. Под прикрытием артиллерии, плотные ряды демонов стремительно приближались к городу. Никакого осадного оборудования они с собой не несли, а исполинские стальные врата вряд – ли бы снесли даже десяток прямых залпов пушек. Остановившись в сотне метров перед стенами крепости, первые три шеренги воинов присели, прикрываясь щитами от летящих в них стрел и арбалетных болтов. Тиа и Кроу тоже присоединились к дружественному огню, беспристрастно поражая врагов точным смертоносным огнем из пистолетов. Следующие ряды демонов, расступились в разные стороны, образовав множество широких дорожек, по которым уже неслись десятки всадников. Перепорхнув, словно гордые орлы, через обстреливаемые шеренги собратьев, грозные воины, на не менее грозных черных скакунах, устремились к вратам. Судя по уверенному приближению, казалось, что им ничего не стоит разрушить столь внушительную преграду. Внезапно врезавшаяся в ворота массивная синеватая сфера, разорвавшая их на части, подтвердила эту догадку. Путь в город открыт! Защитники, недоумевая, смотрели на остатки неприступных врат. Как же легко они были разрушены. Воспользовавшись небольшой заминкой в рядах неприятеля, кавалерия ворвалась внутрь Карлеона, где гостей уже готовился встречать Белиар. Орудуя всего одним обоюдным клинком, так как второй был безвозвратно утерян в битве с Лексором, он беспощадно рубил всех, кто появлялся перед ним. Вот только в ширину прохода могли вместиться три, а то и четыре кареты, поэтому большинству всадников удавалось избегать встречи с демоном. Почему – то воины казались ему знакомыми и стилем ведения боя, и внешней экипировкой. Заметив среди них много знакомых лиц, Белиар немного замешкался. Атаковавшая город кавалерия являлась тем самым подразделением, которым он некогда командовал. Прочитав мысли некоторых бойцов, при виде парня, нападавших на него с двоенным рвением, он понял, солдаты считает его предателем и убийцей любимого генерала Эразиаля. Убеждать их в обратном уже не было ни смысла, ни времени. Чертов ублюдок Лексор, наверняка, промыл им мозги! Белиару оставалось лишь обеспечить прежним друзьям и соратникам смерть достойную настоящих воинов.

***

Когда разум Авалона пришел в какой – то мере стабильное состояние, он решил воспользоваться моментом для атаки. Неизвестно сколько оставалось времени перед следующим приступом. Истинная сущность так просто его не отпустит. Нужно было как можно скорее победить Кровавое Божество, управляющее братом. Яростные удары соперника, Эншаэль с легкостью парировал катаной.

–Почему ты бьешь не в полную силу? – Судя по интонации, казалось, будто вопрос задал сам Альфард.

И, правда, почему? Несмотря на невероятную силу, вкладываемую в атаки, он не использовал весь необъятный потенциал. Возможно, всему виной был хаос в голове, мешающий собраться с мыслями и сконцентрироваться на поединке? Или, может, нежелание причинять боль любимому брату? Что было маловероятно, если брать во внимание историю их отношений. Не дожидаясь последующих действий противника, Эншаэль начал контратаку. С каждым ударом дьявольской Дагросы, Авалон ощущал небывалую ярость ее души, от которой по спине бежали мурашки. Но ведь и у него самого в руках находился не простой клинок, а легендарный меч их отца – священный Альгуро. После непродолжительной серии атак, рассудок парня снова начал мутнеть под влиянием бушующего в глубинах разума духа Багрового Лиса. Мелькающие перед глазами непонятные образы мешали эффективно вести бой. Лишь мгновенная реакция и рефлексы, помогали избегать ранений. К тому же, он еще не полностью оправился от Гиблой Спирали, что также отражалось на боеспособности. Внезапно окончившийся приступ безумия, принес небывалую ясность сознанию черновласого воина, сходную с той, когда Кайзер чуть было, не сломал ему руку. Похоже, потусторонний дух потихоньку начинал успокаиваться. В глубине естества демона послышалось присутствие новой силы. Быстрота Эншаэля теперь ничего не значила. Авалон фактически на доли секунды предугадывал движения соперника, что позволяло ему отражать молниеносные удары Кровавого Божества. Последней атакой, Альфард намеревался провести дуэльный маневр. Парень догадался об этом по характерному отступлению назад. В сей миг, в голову воителя пришла совершенно неожиданная идея. Когда противник устремился вперед, он зарядил клинок силовой энергией и в момент соприкосновения лезвий, запустил ее в брата, отбросив его назад. Тут он внезапно осознал, что применение подобного маневра против дуэльного удара Эншаэлей, являлось простой, но гениальной мыслью. Вот только почему она пришла именно сейчас?! За прошедшие века Авалон сотни раз испытывал на себе этот прием, отразив лишь единицы. От досады за свое скудоумие, воин громко рассмеялся.

–Знаешь, братец. Я тут кое – что понял. Каким бы сильным ты не стал, тебе меня никогда не одолеть. И знаешь почему? Потому, что моя воля тверже, чем твой клинок, – его силуэт окутывала красноватая аура, от которой исходила устрашающая, даже для божества, мощь.

Взмахнув мечем, он бросился к противнику. В голове все сильнее ощущалось присутствие почти сформировавшегося внутреннего демона. Неведомая сила, страстно желавшая выбраться, переполняла мышцы. Ощущая, что происходит что – то неладное, Альфард принял оборонительную позицию. Какой бы неизвестный прием сейчас не применил брат, абсолютная реакция Эншаэля позволит избежать повреждений. А затем он окончит бессмысленное существование оппонента в этом мире. Исчезнув в серой дымке, в нескольких метрах перед ним, Авалон снова показался взору Кровавого Божества из огненной вспышки уже в истинной форме демонической сущности. Однако это было не то существо, с коим Альфард сталкивался в их предыдущем поединке. На месте двухметрового мускулистого гиганта стоял худощавый демон, ростом с самого Эншаэля, довольно крепкого телосложения. Длинная черная грива, развевающиеся на ветру подобно тысячам маленьких змей, и необычайно длинные когти на руках и ногах, производили не хилое впечатление на потустороннее божество. С трудом устояв на месте, после невообразимого удара, Альфард взглянул в серые глаза нового зверя, поселившегося в душе брата. Лицо также приобрело очертания лисьей морды.

–Ты просто невероятен, Авалон, – с гордостью произнесло Кровавое Божество. – Истинная сущность Багрового Лиса. Перемещаясь в иные мира, она изменяет внешний вид под воздействием определенных факторов. Но ты смог принять ее настоящую неподдельную форму.

Парень вообще ничего не соображал. Словно им управляло другое существо. Но в то же время, он отчетливо чувствовал свое тело. От последнего удара, позади Альфарда с земли поднялись клубы пыли, а в глинистом грунте образовались массивные борозды. Брат пробудился! Продолжать бой с высшей формой жизни Верховного Ада в человекоподобном обличии было бессмысленно. Поэтому Кровавое Божество тоже, сконцентрировав остатки божественных сил, приняло потустороннюю сущность. Как и Авалон, Эншаэль принял истинный облик Багрового Лиса. Серебристая грива и горящие красным пламенем глаза сделали его похожим на то самое чудовище, коими их называли в старинных трактатах. Когтистая длань крепче сжала рукоять катаны. Воины стояли на месте и смотрели друг на друга, готовясь к назревающему столкновению. Напряжение возрастало с поразительной скоростью. И в один момент все началось. Клинки вновь запели оглушительную мелодию. От последующих атак богоподобных демонов задрожала земля, а в воздухе возникло невероятное волнение.

***

Прорвавшийся отряд всадников стремительно приближался к главному строению Карлеона. Очевидно, их предводитель надеялся захватить дворец и убить лорда Бариуса, лишив вражеские войска остатков боевого духа. Однако он не учел того, что не все демоны предатели будут сражаться на передовой. Перед тем как покинуть город, Элиус разработал небольшой план, вернее пару советов, по обороне крепости. Следуя им, Авалон оставил Ликуру и Саргаса защищать дворец. Парочка ждала прихода гостей у главного входа в святую святых Карлеона. Парень вразвалку сидел на ступенях, предвкушая скорую возможность напоить изголодавшиеся клинки вражеской кровью. Огненновласая девушка стояла рядом.

–Давно хотел спросить, Ликура, почему тебя называют Огненной Лисицей? – После долгого молчания, спросил Саргас.

–Прежний владелец Алого Лезвия, Герхард, был моим отцом. Передавая мне это оружие, он сказал, что его сила сможет защитить меня от любой опасности. Через некоторое время, когда пробудилась моя истинная сущность, оказалось, что я обладаю возможностью контролировать адское пламя. Отец тоже обладал такой способностью, но он никогда этого не показывал, – замолчав на мгновение, она усмехнулась. – Элиус говорит, в тот момент я была подобна огненной лисице. С тех пор это прозвище преследует меня.

–А вот и наши гости, – поднявшись со ступеней, воитель зевнул и сладко потянулся. Стук множества копыт стремительно приближался к ним. – У меня тоже есть прозвище, данное благодаря необычной силе. Зеленый Феникс. Как – то давно я изучал забытую эльфийскую магию. И теперь могу использовать зеленое пламя, которое не вредит ничему, кроме моих врагов. Черт! Да я прямо как ты, настоящий Багровый Лис. И с силой, и с грозным прозвищем.

Закрыв рот рукой, Ликура рассмеялась. А эти ребята не так уж и плохи.

–А ты веселый парень. Даже Элиус никогда не выделял такие качества нашего рода.

На горизонте показались всадники. Материализовав багровую косу, девушка ловко сняла наездника с громадного черного скакуна, буквально разрезав того надвое. Саргас тоже, не мешкая, на лету выхватил клинки из ножен и принялся за любимое занятие. К несчастью, одному из всадников все же удалось прорваться через плотный заслон, образованный всего двумя демонами. С копьем наперевес, он мигом поднялся по ступеням, оказавшись в королевском саду. Врата дворца были открыты нараспашку, словно город и не пребывал в осаде. Осмотревшись по сторонам, всадник подстегнул коня, заставив его двинуться вперед. Не успев сделать и нескольких шагов, в голову демона врезалось что – то неимоверно тяжелое. Слетев с коня, будто пушинка, воин рухнул на землю. Не понимая, что произошло, он быстро поднялся и вскинул оружие. Неподалеку стоял Сайрус, очевидный виновник падения.

–Вот мы и снова встретились, Серебряный Дракон, – с ехидной улыбкой произнес парень, потирая правый кулак о левую ладонь. – Как и ожидал, у тебя довольно крепкий череп. Надеюсь, на сей раз, это будет наша последняя встреча.

–Сегодня на закате. У руин старинного храма к западу от города. Мы раз и навсегда решим, кто же из нас сильнее.

Затем он скрылся в Призрачности. Похоже, небольшой план Крозиуса или, что еще лучше, генерала армии демонов провалился. Подойдя к лестнице, внизу Сайрус увидел двух демонов, уже почти добивавших кавалерийский отряд. Расправившись с последним противником, Саргас резким движением струсил с клинков кровь и вернул их в теплые, уютные ножны. Взглянув на напарницу, которая тоже убила последнего оппонента, он замер на месте. Очевидно испугавшись, конь сбросил мертвого наездника и встал на дыбы, угрожающе занеся копыта. Черновласый воитель надеялся, что девушка, одна из Багровых Лисов, без пяти минут богов загробного мира, легко выберется из сложившейся ситуации. Однако она неподвижно стояла на месте. Словно увидела нечто ужасное. Поняв, что выхода не остается, парень подбежал к ней, оттолкнул в сторону, и принял спиной два мощных удара копытами напуганного животного. Устояв на ногах, демон, как ни в чем не бывало, смерил Ликуру слегка разочарованным, добрым взглядом.