Текст книги "Багровые Лисы. Возрождение забытого рода (СИ)"

Автор книги: Михаил Кулишов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 35 страниц)

Глава 4. Боль и свобода.

Когда Палатис окончательно перешел в этот мир, по спине Белиара пробежали мурашки, а где – то в глубине души вновь затаился животный страх. Ужасающая аура, вместе с не менее зловещим внешним видом, приводила всех находящихся рядом в панический трепет. Величественное крылатое создание с длинными поседевшими волосами, исходящими из под шлема, телосложением походило на человека. Сам же шлем почти полностью закрывал лицо, оставляя открытым лишь нижнюю часть. В правой руке трехметрового гиганта, одетого в необычную смесь старинных рыцарских доспехов и черной монашеской робы, находился странный предмет, очевидно, и являющийся его страшным оружием. Оно представляло собой длинную палицу, с одной стороны оканчивающуюся лезвием алебарды, а с другой – серповидным клинком боевой косы. Ощутив нарастающее возбуждение, Белиар поддался безграничной ярости истинной сущности и с нечеловеческим криком бросился вперед. Подпрыгнув на высоту более десяти метров к местонахождению Палатиса, грозный парень занес один из мечей за голову и направил сокрушительный удар во врага. Полночный Жнец, казалось, совсем не придал значения его маневру. Но когда черновласый воин был уже близко, он прокрутил в руке нестандартное оружие и в полной мере принял мощнейшую атаку, даже не шелохнувшись. Пронзительный звон от встречи двух металлов едва не оглушил и самого юношу, вознамерившегося одним ударом отправить божественное создание обратно, в еще не закрывшийся портал.

–Забавно, – раздался слегка грубоватый голос Палатиса. – Ты не боишься умереть. Однако опасаешься за собственное тело. Не хочешь до конца своих дней остаться беспомощным калекой.

–Об этом тебе рассказали мысли моего носителя? – Приземлившись на каменный пол алтаря, Белиар выпрямился и опустил оружие. – Всю жизнь я мечтал сразиться хотя бы с одним демоном Верховного Ада. Но даже не надеялся, что этим самым существом окажется Полночный Жнец.

–Тогда ты сможешь умереть счастливым, ведь твоя мечта сейчас исполниться.

–Еще неизвестно кто сегодня умрет, – усмехнулся парень.

Перерезав Безликому сонную артерию, Элигра отскочила назад, не дав ему возможности провести быструю контратаку. Это была уже третья смертельная рана. Только существо, похоже, и не думало отправляться на тот свет. Истекая черной кровью, оно продолжало также резво размахивать серпом, пытаясь задеть обидчицу. Что же Даратаи так долго возятся с этими рядовыми солдатами? После еще нескольких неудачных атак, к израненному воину присоединился второй демон, добавив огненновласой воительнице проблем. Отбиваться от двух разъяренных Безликих было трудно даже для Эншаэля. Но, как и Белиар, сражающийся с божеством, Элигра тоже не имела права сдаваться и уж тем более умирать здесь. Успокоив разум от нахлынувших эмоций, она попыталась сосредоточиться на противниках, едва не поплатившись головой за секундное промедление. Лезвие боевого серпа пронеслось в сантиметре от ее виска. Как раз, подоспевший Грау, оттолкнул одного из нападавших массивной ладонью, а второму, громадным саблеподобным клинком, прошелся вдоль всего тела, буквально превратив в кровавый фонтан. Рухнув на землю, Безликий несколько мгновений побился в конвульсиях, а затем, как ни в чем не бывало, медленно поднялся на ноги и вновь пошел в наступление.

–Я же говорил, Элигра. Твой друг сейчас не в состоянии прикрыть спину. А если бы ты с нами не подружилась, ни один из присутствующих Даратаев не стал бы тебе помогать.

Несколько собратьев Грау уже тоже вступили в бой с яростными потусторонними воинами, упорно не желающими умирать. От полученных страшных ран, нанесенными мечами великанов, они почти мгновенно оправлялись и, будто с новыми силами, продолжали атаковать.

Парировав град мощных ударов, Палатис ответил двумя быстрыми подачами лезвием алебарды по корпусу противника. Перехватив ужасающее оружие, Ангел Смерти вонзил острие косы ему в грудь и, придав ускорение, отправил парня к земле. Скрутившись от дикой боли на холодном каменном полу, Белиар уже начал жалеть о высокомерном решении, сразиться с Полночным Жнецом. Его внутренний демон очень хотел продолжить поединок. Несмотря на раны, полученные носителем.

–Неужели это все на что ты способен? Я ожидал большего от того, кто вознамерился меня одолеть.

С трудом поднявшись на ноги, Белиар усмехнулся и, взмахнув клинками, снова бросился в бой. Организм воина уже начало заживлять повреждения, но боль все еще была сильна. Взлетев на уровень Палатиса, он скрестил мечи за спиной и со всего размаху запустил две мощнейшие силовые волны. Тот, похоже, и не думал уворачиваться. Или может просто не заметил летящие к нему почти прозрачные сгустки энергии. Неторопясь, взмахнув оружием, Ангел Смерти провел острием алебарды по контуру одной из приближающихся волн и перенаправил ее на встречу с напарницей. К счастью, должно быть Палатис не знал о свойстве силовой энергии уплотняться при столкновении. Соединив две волны, друг с другом и отправив их в сторону, он чуть ни лишился оружия, окончание которого находилось в поле их действия. Воспользовавшись этим конфузом божественного создания, Белиар внезапно появился прямо перед ним и молниеносным движением, прошелся лезвием клинка по плечу, хорошенько задев подбородок. От силы удара, голова Палатиса неестественно откинулась назад, вернув парню надежду на возможную победу. Об окончании поединка он даже не думал. Перелом пары позвонков никак не скажется на боеспособности божества. Хотя до него никто такого не делал. Как и ожидал, череп Ангела Смерти медленно вернулся в прежнее положение, а из небольшой раны на подбородке показалась тоненькая багровая струйка, устремившаяся вниз по горлу, что подвергало сомнению предположение о его бессмертии. Бессмертные вряд – ли бы могли безболезненно истекать кровью. Вновь вернувшаяся к Белиару уверенность, словно придала ему ощущение собственного величия. От волнения и животного страха, нагоняемого аурой Палатиса, не осталось и следа. Внутренний демон тоже начал активно действовать, пытаясь покорить разум парня. Частичный контроль его уже не устраивал. Не дожидаясь очередного саркастического высказывания в свой адрес, черновласый воин исчез в Призрачности, чтобы приготовиться к новому маневру. В отличие от противника, у него отсутствовали крылья, поэтому следовало как – то перевести сражение на землю. Используя ускорение через альтернативное пространство и усиление оружия силовой энергией, он провел несколько стремительных атак из разных точек. Соперник кое – как отражал их, но часть все же достигла цели. На изрезанных крыльях довольно трудно держаться в воздухе. Палатис очень быстро об этом догадался, однако клинки оппонента оказались еще быстрее. Появившись из серой дымки над ним, Белиар выполнил виртуозное сальто и со всего маху ударил парными мечами по выставленной вперед, в качестве блока, палице, совмещавшей два страшных лезвия. Благополучно приземлившись на каменный пол алтаря, он выпрямился и, расправил могучие серые крылья. Видимо, чтобы избавиться от скопившейся в перьях крови из ран. Спустя мгновение, парень появился в десятке метров перед ним. Его глаза буквально горели от восторга.

–Я веками готовился к встрече с таким как ты, – произнес он. – Сражаясь с тысячами разнообразных противников, совершенствовал свои боевые навыки. Превозмогая страшную боль от полученных ранений и усталости, становился сильнее. Со временем я начал кое – что понимать. Только отринув боль можно стать по настоящему свободным. И сейчас я докажу. Докажу, что можно превзойти даже бога!

Устремившись навстречу друг другу, два существа схлестнулись в яростном и жестком поединке. Нынче Белиар и Палатис сражались на равных. Несмотря на различие в статусе, которое просто перестало существовать. Они не собирались больше обмениваться колкостями или испытывать соперника на прочность. Это был обычный бой до победного конца, где один получит все, второй – ничего.

Когда голова Безликого отделилась от тела, а оно само рухнуло на землю, Элигра облегченно выдохнула. Ну, наконец-то! Первое потустороннее существо на ее счету отправилось домой. Но расслабляться было рано. Ведь таких же демонов оставалось еще около десятка. Даратаям, явно, не доставляло особого труда фактически избивать яростных противников. Почувствовав на своем плече массивную ладонь, потянувшую назад, перед взором Элигры пронеслась громадная фигура Грау, вспоровшая брюхо еще одному чернокожему демону.

–Не нужно так часто меня прикрывать, – произнесла девушка, отразив атаку нового противника.

–Эх, жалко ты не одна из нас, – ответил Даратай после небольшой паузы. – Я бы сделал тебя своей дэра – шансу. Или, как говорят люди, женой.

Затем Грау снова бросился к врагу. Несколько мгновений Элигра пребывала в ступоре. Она не ожидала услышать таких слов от тех, кого еще недавно считала страшными кровожадными созданиями. Даратай, можно сказать, признался в своих чувствах представителю другой рода, что было не свойственно им. Так как они считали себя сильнейшими существами, связь с инородными видами демонов, коих великаны считали недостойными, являлась неприемлемой. Грау это понимал. К тому же вряд – ли чувства Элигры были взаимны. Поэтому он и решил, таким образом, избавиться от тяжелого груза на своем, в прямом смысле, большом сердце. Мигом прейдя в себя после очередной неудачной атаки противника, воительница ответила ему тремя молниеносными, режущими ударами по корпусу и, завершив серию грациозным исполнением дуэльного приема "шар эль тай", оказалась позади грозного врага. Когда, потеряв голову, тело устремилось к земле, Элигра медленно спрятала клинок в ножны. Для нее соперников уже не осталось, оставшиеся Безликие были заняты великанами.

–Неплохо, Даратаи действительно достойны восхищения.

Подняв голову, девушка заметила неподалеку громадного Кеврана. В следующий миг к ней подбежал командир отряда с двумя освободившимися воинами.

–Ты должно быть тот самый Лексор Адская Длань? – Грубым тоном произнес он. – Предлагаю тебе сдаться. Тогда, возможно, смерть будет быстрой.

–Однако, к сожалению, не очень гостеприимны и доброжелательны, – словно не заметив интонации голоса Даратая, с совершенно спокойным выражением лица, продолжил тот. – Если ты знаешь мое имя, то, наверняка, уже выяснил кто я такой.

–Я слышал, что Кевраны достаточно сильны и выносливы, – ответил великан. – Но твоя охрана разбита, а мои воины в целости и сохранности. Живым тебе отсюда не уйти.

–Тогда позволь уровнять шансы, – Подняв распростертую длань к небесам, он ехидно улыбнулся. – Явись, Кровавое Божество!

Ладонь вспыхнула красным светом, возвещая об удачном призыве еще одного Ангела Смерти. Насколько же огромной должна быть сила Лексора, чтобы так легко вытащить из потустороннего мира второе богоподобное создание? Припав на одно колено, Кевран ударил сияющей рукой по земле, после чего, из серой дымки, появилось невысокое человекоподобное существо с серебристыми волосами.

–Ха-ха-ха. Ты надеешься напугать нас еще одним потусторонним демоном? – Рассмеялся предводитель Даратаев. – Тот парень сейчас сражается с Палатисом. Неужели, мы хуже него? Ребята, покажем этому божеству, что значит быть владыками Западных Пустошей!

Возбужденно заревев, великаны кинулись к новоприбывшему врагу. Конечно, от него исходила не такая сильная энергетика, как от Полночного Жнеца. Тем не менее, она внушала Элигре беспокойство. Кроме того, девушка ощущала присутствие в нем Эншаэльского начала. Да и катана в левой руке, явно, была не простым клинком. Исчезнув в серой дымке, существо показалось рядом с одним из бегущих Даратаев и нереально быстрым движением, прошлось сверкающим лезвием по горлу. Такая же судьба постигла и второго великана. Появившись на прежнем месте так же неожиданно, как и исчезнув, серебрянновласый демон вытянул руки вперед и начал медленно засовывать клинок в ножны. Теперь у воительницы не было сомнений в том, что враг являлся Эншаэлем. Притом очень искусным и профессиональным. Как только эфес меча соприкоснулся с ножнами, головы двух, застывших на месте от болевого шока, Даратаев взмыли в воздух, оставляя за собой багровый след. За всю свою жизнь Элигре не доводилось лицезреть исполнение приема "ша ре нор" сразу на нескольких целях. Чтобы вот так манипулировать собственной энергией, Эншаэлям требовались годы упорных тренировок. Девушка не знала о возможностях Кровавого Божества, однако ему удалось идеально распределить огромный объем силы в телах Даратаев, а затем одновременно сорвать их черепа, подкинув на высоту нескольких метров. Совершить подобный маневр обычному Эншаэлю почти не представлялось возможным.

–Твоему другу нужна помощь, – негромко произнес лидер Даратаев, доставая второй саблеподобный клинок из – за спины. – Он прошел испытание и доказал свою значимость.

Взглянув в сторону алтаря, Элигра увидела двух демонов, стоявших друг напротив друга. Услышав отдаляющийся, протяжный боевой клич Даратая, она побежала к напарнику, за которого ощущала какую – то странную тревогу.

Поединок Палатиса и Белиара был фактически завершен. Несмотря на всю его жестокость, это было, наверное, самое завораживающее и прекрасное зрелище. Два необычайно сильных существа сошлись в ожесточенной схватке, поставив на кон свои судьбы. Не обращая внимания на дикую боль от полученных ужасных ран, они продолжали сражаться, будто неистовые львы. От количества пролитой крови, пол алтаря приобрел красный цвет. Воины уже находились на пределе возможностей. Но никто из них даже не думал сдаваться или проигрывать. Похоже, бой реально собирался длиться до последней капли крови. Непонятная сила вела Белиара вперед, в то время как внутренний демон затих. Он еще никогда не ощущал такой ясности разума и легкости движений тела. Наградив друг друга последними ранами, демоны резко выдернули клинки из плоти противника, и тяжело дыша, отступили назад. Стоя на месте, еле держась на ногах, они ждали, кто же первым упадет наземь, отпустив свою душу в мир иной.

–Теперь ты видишь, на что способно существо, откинувшее боль? Эти раны ничего для меня не значат. Возможно, я скоро умру. Но моя смерть не будет бессмысленной, – на залитом кровью лице воина появилась едва заметная улыбка. – Я горжусь тем, что смог сразить бога.

Палатис не ожидал, что у Белиара еще останутся силы на разговоры. Своим последним ударом, он проткнул наконечником алебарды его сердце. Парень тоже оказался не лыком шит, ответив аналогичной выпадом двойного меча. Ни один из противников Полночного Жнеца не был настолько... неординарным. Также ни одно из поверженных им существ не выдерживало такого количества ран и повреждений. Находясь в плену собственного удивления, Палатис не успел среагировать на тяжелейший удар кулаком в подбородок, подбежавшего парня. Рукоять оружия в руке, многократно усилило сконцентрированную силу, отправив Ангела Смерти в полет. Окончательно смерившись с поражением, он уже не стал сопротивляться последнему удару клинка Белиара вдоль всего тела, направившего крылатое божество прямиком в портал, из которого он не так давно прибыл. Уверенно приземлившись на ноги, воитель спрятал мечи и закрепил рукояти на поясе. Элигра видела величественную победу напарника, поэтому поспешила к нему. Слава небесам он выжил. Возможно, даже почти не ранен. Приблизившись к каменному кругу, она заметила, как парень пошатнулся. А затем, упав на колени, вырвал кровяной сгусток, после чего надежды на благополучный исход боя у девушки исчезли. Подбежав к нему, Элигра приподняла его голову и с ужасом осмотрела израненное тело. На нем буквально не было живого места. Кровоточащие раны покрывали тело с ног до головы. Удивительно, что он вообще до сих пор пребывал в сознании.

–Элигра... – усмехнувшись, еле слышно прохрипел Белиар.

–Бедняга, – тихо ответила огненновласая девушка. – Не беспокойся, мы победили. Ты главное не вздумай умирать.

Не успела она закончить, как глаза парня снова закатились. Облокотив напарника на свое плечо, Элигра уже собиралась скрыться в Призрачности, но дорогу ей преградил серебрянновласый Эншаэль. Неужели все Даратаи мертвы? Ответом на вопрос явился Грау, появившись, словно из ниоткуда, прямо перед ними.

–Мы славно сражались вместе, Элигра, – не поворачиваясь, произнес он. – Надеюсь, когда – нибудь снова встретить тебя. Ну а сейчас, я прикрою тебя в последний раз. Парень, береги ее! – Подняв кулак в знак согласия, Белиар снова ослаб, повиснув на плече подруги. – Как говорят люди в таких ситуациях, прощай, любовь моя.

Схватив огромный клинок двумя руками, Даратай с грозным криком бросился к Кровавому Божеству, безразлично наблюдавшему за ним. Последнее, что увидела девушка, прежде чем исчезнуть, стала довольная улыбка Кровавого Божества и сверкнувшее лезвие катаны.

Глава 5. Достойный преемник.

-В чем дело? – Непонимающе спросил Авалон. – Почему она на меня так смотрит?

–Невероятно, – удивление на лице Силинитуса сменилось более спокойным выражением. – Сердце Ада избрало тебя.

–Для чего?

Парень перевел озадаченный взор на Оракула, а потом обратно на малышку. В один миг истинная сущность непонятным образом вышла из – под контроля, изменив облик черновласого воина. Ее сознание тоже пребывало в замешательстве, как ей удалось так неожиданно освободиться. Опустив руку, девочка закрыла глаза, чем еще больше озадачила всех присутствующих. Силинитус не сомневался, что превращение Авалона ее рук дело. Что же она собирается делать дальше?

–Слушай меня, дитя Падшего Дьявола, – эхом раздался мощный голос в голове юноши. – Я больше не могу находиться здесь. Поэтому прошу тебя, исполни мою просьбу. Найди их. Найди тех, кого называют Первородными.

–Что ты имеешь ввиду?

–Вернитесь на родину и возродите забытый род. Верните моим заблудшим детям их законный дом. А до той поры я буду ждать...

Не успев закончить последнюю фразу, малышка потеряла сознание и устремилась к деревянному полу палубы. Стоявший рядом Оракул вовремя успел поймать ее на руки. Спустя мгновение к Авалону вернулся человеческий вид, чуть не лишивший чувств его самого. Ничего себе, поворот событий! Еще недавно он был обычным спасителем Деградо от потусторонних захватчиков, а теперь ему предстояло найти неких Первородных. И, судя по всему, помочь отвоевать Верховный Ад, который являлся их родным миром. Сердце Ада врать бы не стало. И что за забытый род? Насколько парень припоминал из легенд и приданий, загробным миром всегда правили Дьяволы. Кроме заблудших душ и чудовищ, карающих грешников, там больше никого не было. Хотя его мать, похоже, родом именно оттуда. Вроде Аладар называл ее Багровой Лисицей. Так или иначе, вопросов становилось все больше. В отличие от ответов. Силинитус точно что – то знал. Но не спешил раскрывать все карты. Через некоторое время судно пришвартовалось у берега небольшого острова, где находился секретный штаб ордена ассасинов. На первый взгляд, этот клочок суши, посреди бескрайнего океана, был совершенно необитаем. Однако, в глубине густых джунглей, группа демонов обнаружила небольшой лагерь – несколько самодельных хижин из подручных материалов.

–Думаю, здесь мы найдем помощь, – произнес Силинитус, остановившись у входа в лачугу местного предводителя. – Тиа, Кроу, подождете нас здесь.

–Конечно, – ответила черноволосая девушка и, схватив подругу за руку, потащила за собой. – Пойдем, Тиа, я кое – что покажу.

Домик главы ассасинов на самом деле был проходом в некое подобие подземного особняка. Здесь имелись склады с продовольствием и разнообразными напитками, множество жилых комнат и даже парочка непонятных лабораторий. Оракул чувствовал себя здесь как дома, поэтому Авалон послушно следовал за ним, рассматривая окружение. Спустя несколько минут ходьбы по длинным извилистым коридорам, они, наконец, добрались до места назначения. Комната главы ордена походила на большую библиотеку. От количества разнообразных книг рябило в глазах. Заметив у одного из стеллажей худощавого черновласого мужчину, вся спина которого была закрыта серым плащом, колдун с парнем направились к нему.

–Здравствуй, Силинитус, – Не оборачиваясь, произнес он, когда они подошли ближе. – Не часто тебя здесь увидишь. Привел нового адепта?

–Чтобы убивать, мне не нужно разрешение десятка стариков, – дерзким тоном ответил Авалон.

–Прости слова моего друга. Он не хотел тебя обидеть, – добавил Оракул. – Нам понадобиться помощь ордена, Луис.

–Ради спасения мира, – тихо произнес тот, не отрываясь от чтения книги в руках. – Не люблю решать дела в этом месте. Предлагаю продолжить разговор за бокалом эля.

Авалона слегка удивило такое предложение, в отличие от седовласого попутчика, на лице которого появилась легкая усмешка. Он то – знал, остров был необитаем только с одной стороны. На противоположном краю находилась известнейшая во всем Деградо таверна, по совместительству являющаяся подпольным укрытием для одного из орденов ассасинов. Их предводитель должен был помочь в поисках тех самых Первородных. Ведь в его распоряжении имелась обширная сеть информаторов чуть – ли не по всему континенту.

***

Чувствуя, что дышать почти не чем, Элигра вместе с израненным Белиаром вышла из Призрачности. Они были уже достаточно далеко от злополучного алтаря, где целый отряд Даратаев пожертвовал собой ради спасения пары инородных демонов. Как минимум одного из них, огненновласая воительница запомнит навсегда. Того кто влюбился в нее, несмотря на отношение своего рода к межрасовым связям. Кровавое Божество дорого поплатиться за содеянное. Похоже, погони за ними не было, так как Элигра не ощущала присутствие чего – нибудь враждебного. Но все же, задерживаться здесь не следовало. Чем быстрее они доберутся до Эразиаля, тем скорее поправиться Белиар. Вот только длительное пребывание в Призрачности, негативно относящейся к пришельцам, могло отобрать последние крупицы жизни, теплившиеся в искалеченном теле демона. К сожалению, девушка не знала более быстрого способа перемещения. Поэтому надежда оставалась только на то, что за ними все – таки не ведется преследование. Положив напарника на землю в небольшой горной пещере, Элигра присела рядом. Ему сейчас нужно побольше отдыхать. Тогда регенеративные способности организма скорее восстановят тело. Почти неслышное, прерывистое дыхание Белиара говорило о тяжелых внутренних повреждениях, что очень сильно беспокоило его спутницу. Все это время он пребывал в сознании. По крайней мере, так казалось. Элигра хотела хоть как – то облегчить страдания друга. Увы, ее познания во врачевании были ничтожно скудны. Взяв парня на руку, она взглянула на бледное лицо. Из виска и глубокой, отчасти затянувшейся, раны на щеке, идущей до самого подбородка, все еще сочилась кровь. По неизвестной причине организм парня слишком медленно излечивал повреждения. Обычно такие "царапины" исчезали в течение нескольких секунд после их появления. Хотя, возможно, на это повлиял переход через Призрачность.

–Как ты, герой? – Спросила она, вытерев ему висок белым платком, подаренным покойным отцом Гарета за хорошую службу.

–Бывало и лучше, – тихо ответил Белиар. – Хорошенько же меня потрепал этот Полночный Жнец.

–К тому же у нас появилась новая неприятность. Тот демон призвал... Кровавое Божество, по – моему.

–Невозможно. По словам Эразиаля последнее Кровавое Божество исчезло несколько веков назад. С тех пор о нем ничего неизвестно. Вряд – ли бы Лексор смог покорить разум такого создания.

–Но от него исходила такая чудовищная сила. Судя по оружию и продемонстрированному мастерству, он сильнейший Эншаэль, которого мне доводилось видеть, – в мгновение ока ее лицо переменилось. – Твое сердце!

–Не волнуйся. Скоро пройдет, – болезненно усмехнулся тот.

Сердце парня почти не билось, что и взволновала Элигру. Чтобы лишить жизни демона его уровня, существовало всего два способа – либо отрубить голову, либо вырвать сердце. Так как и то, и другое находились на своих местах, беспокоиться было не о чем.

–Кстати, скольких врагов ты убила?

–Двадцать одного. Не считая тех чернокожих.

–Значит победа моя, – на лице Белиара снова засияла болезненная улыбка. – Девятнадцать воинов и Палатис. Он ведь божество. Следовательно, считается за нескольких воинов.

–Об этом речи не было, – Возразила девушка. Однако видя состояние напарника, решила согласиться. – Ладно. Ну и какое же у тебя желание?

–Потом расскажу, – прохрипел парень.

Закрыв глаза, он вскоре уснул. Элигра сидела рядом, не отпуская руки, время от времени прислушиваясь к обостренным чувствам. Поблизости так никто и не появился. Спустя некоторое время томительного ожидания, воительница не заметила, как и сама задремала. Ей тоже пришлось нелегко в этом путешествии. Быстрее бы вернуться в лагерь Эразиаля и передать друга лекарям. Белиар стал ее первым настоящим боевым товарищем за последнее время. Хоть он и перевернул привычную жизнь с ног на голову, да еще и имел неприятные для нее принципы, Элигра не чувствовала неприязни. Даже наоборот, юноша чем – то ей нравился. Прейдя в себя и не увидев его рядом, девушка крепко схватила клинок и начала осматриваться по сторонам. Неужели их все – таки нашли? И где же Белиар? Возможно, его уже убили или может, что еще хуже, отдали на съедение какой – нибудь адской твари. А она все это время мирно спала. Тогда почему ее оставили в живых? Услышав приближающиеся к пещере шаги, воительница мигом подорвалась с земли и, выхватив катану из ножен, приставила острие к горлу показавшегося существа. Лишь в последний момент чутье подсказало, что им был ни кто иной, как Белиар. Судя по внешнему виду, парень уже почти поправился. По крайней мере, твердо стоял на ногах.

–Живой, – облегченно выдохнула она, вернув катану обратно в ножны. – Как себя чувствуешь?

–Вполне неплохо, – ответил тот.

Сделав еще шаг навстречу, он пошатнулся и если бы не молниеносная реакция девушки, вовремя подставившей плечо, наверняка, оказался на земле. Встретившись глазами, она смущенно отвела взгляд в сторону.

–Из нас вышла хорошая команда, – восстановив равновесие, Белиар отошел от нее и стал рядом, всматриваясь вдаль. Туда, где предположительно находился лагерь его предводителя. – Надеюсь так и будет продолжаться. Ты ведь не собираешься уходить? То у Эразиаля постоянно какие – нибудь дела. Шакрадо не очень общителен. А с тобой хоть поспорить можно.

–Ну, на самом деле мне и идти то некуда, – усмехнувшись, ответила девушка. – Может тебе стоит еще немного отдохнуть перед дорогой?

Но воитель уже окончательно решил выступать. И переубедить его, как Элигра уже поняла, являлось почти непосильной задачей. Двинувшись следом сквозь бескрайние серые просторы Призрачности, она пыталась не выпускать напарника из виду. Израненное тело еще недостаточно окрепло для таких путешествий. Очевидно, упрямства в нем было куда больше, нежели здравого смысла. В чем же дело?! Когда этот парень находился рядом, внутри словно что – то загоралось. Сердце начинало учащенно биться. Неужели влюбилась? Или может просто желание позаботиться о раненном друге? Ее истинной сущности, видимо, тоже импонировал Белиар. С первой встречи в Лихандро она больше не хотела с ним сражаться и вообще вела себя непривычно тихо и спокойно. Несмотря на значительное расстояние в добрых пару сотен миль, проход через Призрачность занял у пары демонов от силы полчаса. Покинув альтернативное пространство неподалеку от местонахождения лагеря Эразиаля, юноша немного отдышался после своеобразного марафона, и как только Элигра показалась позади, неспешным шагом направился к собратьям. Заметив его на своей территории, солдаты как – то приободрились. Почти все воины приветствовали вернувшегося кавалерийского предводителя.

–Как только поговоришь Эразиалем, немедленно отправишься к лекарю и хорошенько отдохнешь, – тихо произнесла девушка. – Я за этим прослежу.

–Не волнуйся. Со мной все в порядке, – ответил Белиар, помахав рукой очередной группе бойцов.

Добравшись до массивного шатра в центре лагеря, они заметили показавшегося из него генерала. Вид у Кеврана был слегка взволнованный. Но когда он увидел вернувшегося подчиненного неподалеку, его лицо сначала сменилось удивлением, а затем глубоким ужасом.

–В чем дело, Эразиаль? Ты не рад меня видеть? – Усмехнувшись, спросил Белиар. – Мы выполнили задание.

Тот не успел и рта раскрыть в ответ, как из того же шатра показался их недавний знакомый Лексор. Как же он смог оказаться здесь быстрее них? Конечно, они потеряли немного времени из – за ранений после битвы с Палатисом. Только даже с крыльями, что маловероятно, хотя и не исключено, Кевран вряд – ли так быстро добрался бы сюда. Парень и девушка озадаченно смотрели то на одного великана, то на второго.

–А вот и наши герои. Представляешь, Эразиаль, этот парень на моих глазах победил Палатиса. Такие воины появляются не часто, – ехидно взглянув на Белиара, он перевел взор на оцепеневшего собрата. – Неужели ты не заметил в своих рядах предателя? Убей его. И тогда, возможно, я прощу этот мелкий проступок.

Судя по всему, Лексор с самого начала знал об их подпольной деятельности, и специально построил встречу, чтобы избавиться от хитрецов в собственном воинстве. У Эразиаля не было выбора. Неподчинение приказу главнокомандующего означало смерть. Выхватив из – за спины громадную секиру, он взглянул на своего лучшего воина. Парень спокойно стоял на месте, словно готовый принять наказание, что вызвало у Кеврана какое – то необычное чувство. Все – таки за годы знакомства, они с Белиаром и вправду стали как отец и сын. Медленно занеся оружие за голову, продолжая смотреть на невозмутимого юношу, Кевран сделал резкий разворот и, взмахнув острием топора буквально в сантиметре от его носа, направил грозное лезвие навстречу с головой Лексора. От раздавшегося пронзительного звона у Белиара невольно екнуло сердце, а стоявшая позади Элигра немного оголила клинок. Когда великан отошел назад, они увидели виновника столь шумного столкновения. Того самого серебрянновласого парня, ставшего у них на пути после битвы с Полночным Жнецом.

–Неожиданно, – усмехнулся Лексор. – Надеюсь, ты хорошо подумал, прежде чем сделать это?

–Прости Лексор. Я уважаю тебя как воина и командира. Но все – же этот мир не заслуживает участи оказаться в руках Дьяволов, – взмахнув секирой перед собой, Эразиаль принял боевую стойку. – И я буду сражаться до конца, чтобы доказать им это.

–Жаль. Я – то надеялся, хотя бы один из вас окажется умнее. Очень не хочется терять прекрасных бойцов. К сожалению, вы не оставляете мне другого выбора.