Текст книги "Рассказы о мире Нэстэ (СИ)"

Автор книги: Михаил Щукин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 56 страниц)

Тонкий лучик световой указки переместился на муляже чуть ниже.

– Тяговый или двигатель продавливания. Отличительная его особенность, это мощная постоянная тяга, обеспечивающая снаряду медленное продавливание через силовое поле. И три разгонных двигателя. Они срабатывают сразу после преодоления щита и, по задумке, обеспечивают сохранение траектории полета и выход на цель.

Лучик указки перекинулся на небольшое удлинение в носу экспоната.

– Специальный шток, выступающий за пределы головной части при контакте с силовым полем обеспечивает запуск тормозного двигателя и всю последующую цепь контроля траектории снаряда. Никакой электроники, никакого дистанционного контроля со стороны.

– А почему тандемный?

– Есть две версии этого названия. Первая, это то, что тормозной пороховой двигатель вмонтированный в головную часть, придаёт снаряду вид гири. Вторая версия заключается в том, что в виду неизбежного искажения траектории в момент преодоления щита, о точности таких снарядов говорить не приходилось. Поэтому эти снаряды эффективнее всего было использовать в тандеме с другими вооружениями. Впрочем, последнюю проблему конструкторам все же удалось частично нивелировать.

– Так он не управляемый?

– Нет. В те времена и в условиях действующего щита это было совершенно бессмысленной опцией. Те системы связи легко отсекали даже щиты третьего уровня.

– Не смотря на почтенный возраст, этот танк стоит здесь? – Не всякий случай уточнила Лассана. – Значит он как-то задействовался во времена великой волны?

– В арсенал этих машин, на ряду с обычными тандемными снарядами, входили боеприпасы с зажигательной смесью. Их конструкция оказалась настолько проста, что во время Великой волны их производство можно было наладить практически на любом подходящем заводе.

Гид слега отодвинулся, освобождая место, на котором появилась демонстрационная голограмма.

– Орудия с такими боеприпасами изначально использовались для обороны населённых пунктов, в которых уже в те времена они являлись экспонатами местных музеев. Немного позже, танки на гусеничном ходу, в том числе и эти мастодонты, обеспечивали эвакуацию населения до силовых транспортных линий. В первый период Великой волны вся модернизация подобной техники заключалась в замене двигателей на любой подходящий из более поздних времен. Позже, когда заново было налажено производство самих танков, появились версии машин без орудийных башен для транспортировки разумных и грузов. Но в классической комплектации, которую мы видим здесь, они использовались до самых на поздних стадий Великой волны. Конкретно эта машина принимала участие в сопровождении колонн, в том числе боевых, и огневой зачистки территории на значительном удалении от передового края.

– Значит тандемные снаряды в Великой волне не использовались?

– Если говорить о базовой модели снаряда, то нет. – Гид снисходительно улыбнулся наивному вопросу Нэстэ. – Они все же предназначены для войн между разумными и против волны тварей имеют низкую эффективность.

– Но если снаряд преодолевает щит в одном направлении, значит может сделать это и в обратном?

– Вы правы, гекатесса. Конструкторы времен Великой волны пошли именно высказанному вами пути и действительно разработали на основе базовой версии снаряда принципиально новую модель. Её отличительной особенностью было увеличение прицельной дальности за счет установки более мощных разгонных двигателей, а также увеличенный объем зажигательной смеси. Снижение точности после преодоления щита компенсировалось установкой простейших управляющих контроллеров по типу "далеко-близко". Перед залпом была возможность задать дистанцию между снарядами, на которой они должны были лететь в воздухе.

– Между разными орудиями?

– Снаряды, выпущенные из одного орудия, были способны встраиваться в одну линию, так называемый пакет. – Подтвердил Гид. – Такие пакеты между собой так же могли взаимодействовать по тому же принципу и формировать целую сеть. Таким образом достигалось покрытие площади по сетке с заранее заданными параметрами. Зная ориентировочную площадь поражения зажигательной смеси одного снаряда, можно было без усилий обеспечить сплошное уничтожение тварей на значительной территории без применения каких-либо сложных и дорогих систем вооружения. А все прицеливание сводилось к указанию приблизительного центра площади планируемой зачистки.

– И такие снаряды тоже у вас есть в хранилище? – Осторожно поинтересовалась Нэстэ. – нам что-то рассказывали на занятиях про это, но очень хочется самой посмотреть.

– Снаряды есть, но для демонстрации всех их возможностей потребуется минимум три танка.

– А у вас не все экспонаты исправны?

– У нас достаточно исправной техники, гекатесса. – Гид даже немного обиделся за свой музей. – Но вся она рассчитана на разумных вроде людей. Для управления танками все же требуется как минимум две ноги.

– Ну, так у нас есть хорны и кашьяти. Я думаю они не откажутся развлечься.

Лассана сильно сомневалась, что кашьяти будут в восторге от идеи лезть в эти железные коробки. А вот хорны, изрядно заскучавшие на дворцовой территории, действительно не откажутся от забавы. Наемники есть наемники.

Полигон особо не впечатлил змеелюдку. Просто голое поле, перепаханное гусеницами и колесами вдоль и поперёк. И несколько зон для стрельбы мало подготовленным оператором. То есть, как бы высказался ее тренер в учебке: "с учётом стрельбы слепого, направляемого зрячим немым, да ещё и безруким".

Но само мероприятие её захватило. Гонять на ревущей и чадящей технике по всем ямам и колдобинам оказалось очень увлекательным делом. На глайдере, с его силовыми полями, не было такого ощущения скорости и мощи. Лассана даже пожалела, что ее хвост не приспособлен для управления этим древним монстром. Зато, когда начались стрельбы, она охотно включилась в спонтанное межрасовое соревнование. Не уступать же хорнам и тритонам еще и в дисциплине стрельбы.

Две недели тренировок оказалась на удивление короткими. По вечерам Нэстэ радостно делилась итогами устроенных соревнований с болельщиками, в качестве которых естественно выступали гекаты по голосвязи. Тут же планировались новые испытания. То стрельба на ходу, то обнаружить движущуюся мишень из засады. А под конец и вовсе загорелась идеей проверить, можно ли тандемными снарядами, запущенными сеткой сбить летящую мишень, в качестве которых выступали найденные в местных складах воздушные шары, назначение которых не смогли вспомнить даже старейшие сотрудники музея.

Как выяснилось, вполне себе возможно при достаточном везении и уменьшения ячейки сети до минимального десятка метров. Правда выпускать такую сеть по цели пришлось сразу всем пакетом из шести снарядов и одновременно из пяти танков. Но ведь сбили шар, никуда он не дался!

Под конец Нэстэ вспомнила, что танки вроде как могут переправляться через мелкие водоемы прямо по дну. Гид подсказал, рассказывая о методах преодоления слишком широкого рва. К её видимому разочарованию, стрелять у них при этом не получалось.

– Как же так? Ползать по дну могут, а стрелять из-под воды нет? – Недоумевала она, почесывая испачканный в масле висок. – Корабли ведь стреляют на воде.

– Корабли потому и стреляют, что ходят на поверхности воды. – Пытался вразумить "наивную" гекатессу сбитый с толку гид. Он за эту неделю тоже весьма подустал от фантазий этой гекатессы, весьма основательно загонявшей всю свою команду. – Танки ведь не плавают.

Лассана невольно вздрогнула и с трудом подавила ехидную улыбку. Нэстэ оказалась в своём репертуаре и загнала в ступор сотрудника музея, слишком восхищавшегося достижениями древних конструкторов.

Сама Нэстэ прекрасно понимала почему нельзя стрелять из огнестрелов под водой и новостью это для нее не было. Главным в ее вопросе был именно факт того, что древние конструктора не смогли или не захотели обойти какое-то ограничение. А значит, есть повод для фантазии.

– Если в них можно находиться под водой, значит они герметичны. – Принялась рассуждать Нэстэ. – Значит, то что они не могут плавать, есть вопрос спорный.

– Они слишком тяжелые для этого. – Попытался как маленькой объяснить сотрудник музея.

– Хм. А я у вас видела транспортные силовые носилки. Вы вроде даже рассказывали о них. Они смогут поднять танк?

– Нет. – Мужчина вконец растерялся и посмотрел на откровенно развлекающуюся разговором Лассану.

Но змеелюдка только отвела взгляд. "Живущая в Бездне" как теперь иногда называли Нэстэ, отнюдь не была пайдевочкой в императорском дворце. И она далеко не всегда определяла границы дозволенного в своих проказах среди разумных. Некоторые из ее шалостей граничили с хулиганством, причем далеко не всегда безвредным для окружающих. Правда после, она приходила и искренне извинялась перед пострадавшими, если понимала, что натворила.

Самым забавным при этом было то, что все, кто узнавал ее поближе, включая служащих дворца, готовы были простить ей любые выходки. Но легче от этого окружающим не становилось. Нэстэ действительно иногда не видела проблемы в тех или иных своих действиях, руководствуясь своим опытом общения с иными расами. И хорошо если бы только кашьяти и змеелюдов. Как например пара застолий, на которых новая гекатесса взяла ответное слово. Вроде ничего страшного, если не считать того, что у Нэстэ прошла тренировку подобных застолий у змеелюдов. Ох как она тогда отыгралась.

В общем, вмешиваться в действия подопечной, явно захваченной какой-то идеей, причем скорее всего авантюрного характера, Лассана не собиралась. Себе дороже выйдет. Во-первых, в Арден правящая, тем более радуга, ограничивалась в своих инициативах крайне редко и неохотно. Этот принцип воспитания в империи оставался незыблемым веками и приносил свои плоды. Во-вторых, с нее ведь станется и ее заставить принять участие в своих играх. А потом придется оправдываться перед Сашей за поведение, неподобающее статусу личного представителя принца.

– Одни носилки не потянут, тут я с вами соглашусь. – Охотно закивала головой Нэстэ. – Вы говорили, что их грузоподъемность всего несколько тонн. А если подвести под такой танк сразу несколько носилок? Ведь их грузоподъемность складывается в этом случае?

– Я не знаю. – Совсем растерялся мужчина. – Возможно и складываются. Но, чтобы поднять машину, потребуется три или пять штук. Куда их крепить, да и собственных энергонакопителей не хватит. От чего притаться им.

– Отлично. В давайте попробуем и узнаем. – Воодушевилась Нэстэ.

Сказано-сделано. Хорны, отправившиеся в эту поездку, совсем недавно покинули свои учебные центры. Азарт и авантюризм, свойственный молодости этой расы, заставляли их охотно поддерживать любые начинания Нэстэ.

Танк приподнялся над землёй только когда под его днище не без труда пристроили третьи носилки из числа наиболее мощных типов, из имеющихся в музее.

Нэстэ задумчиво обошла махину, полюбовалась на провисшие гусеницы и проследила как она медленно коснулась травы.

– Это предельная нагрузка, гекатесса. Генераторы силового поля носилок выпивают весь энергонакопитель за несколько минут. – Развел руками гид. – Но вы оказались правы, несколько носилок действительно могут приподнять танк. Только четвертые носилки уже некуда пристроить. Площади днища машины больше не хватает.

– С энергонакопителями можно решить вопрос запиткой от работающих двигателей. Их энергии вполне хватит для поддержания заряда на должном уровне пока хватит топлива. – Выдвинул идею Харис, из числа кашьяти. Тоже кстати принявших в эксперименте деятельное участие.

– Отлично! – Обрадовалась идее неугомонная Нэстэ. – Пробуем и смотрим что получится.

После двухчасовой возни с проводами, к вечеру новый эксперимент показал, что танк способен на одной заправке топлива провисеть в воздухе полдня. Но как только двигатель заглох, гусеницы тут же с лязгом опустились на бетонную площадку.

– Ничего. Нескольких часов вполне хватит.

– Нэстэ, по земле эта штука перемещается при помощи гусениц. – Ехидно заметила Лассана. – А что ты собираешься использовать на воде?

Вызванные для реализации эксперимента механик музея выдвинул новую идею.

– В дальних гаражах есть навесные лодочные моторы. Их использовали на понтонах для переправы через крупные водные преграды.

Предложение высказано. Охваченная изобретательским энтузиазмом команда полезла в указанном направлении. И, в конце концов, доселе невиданный модернизированный монстр послушно прополз на гусеницах по песочку в воду демонстрируя на корме сразу три навесных мотора. Чтобы не изобретать ещё и руль, их сразу сделали поворотными через тросовые тяги. А сами троса недолго думая, подсоединили к тем же рычагам, что управляют гусеницами. Благо доступ к ним не был герметичен. Гусеницы конечно можно было бы отключить. Но как тогда до берега доползти и в воду залезть. В общем, пусть себе вращаются.

Лассана давно так не смеялась, наблюдая как три навесных двигателя пока ещё не работающие, послушно виляли, следуя командам от водителя на поворотах. Все равно что три купированных хвоста у собаки.

Когда танк вошел в воду достаточно глубоко, за кормой появились буруны и тяжёлая махина величаво, э-э-э, как топор пущенный на плотике, заскользила по водной глади морского залива.

А Нэстэ забралась на верх башни и голосом прямо в люк подавала команды. Гусеницы продолжали исправно молотить воду, поднимая тучу брызг по бокам, закрывая обзор. И чтобы вообще можно было хоть что-то разглядеть впереди, танку пришлось развить довольно приличную скорость.

Очень быстро выяснилось, что за счёт скорости можно немного ослабить нагрузку на генераторы силовых полей носилок. По расчетам, это должно было позволить несколько увеличить время их работы.

Нэстэ была страшно довольна.

– А завтра мы устроим соревнование в стрельбе на воде. – Решила она. – На месте и в движении.

– Нэстэ, для этого одного танка маловато будет. – Осторожно заметила Лассана.

Она со все большим подозрением наблюдала за всеобщей суетой, что подняла девушка. Развлечение конечно оказалось увлекательным. Но Нэстэ никогда не интересовалась техникой, тем более древней на таком уровне. И что-то тут было не так.

У Лассаны начало складываться впечатление, что Нэстэ начала куда-то спешить, э это при том, что ни Рианна, ни Совет воспитателей, никак не ограничивали их во времени. И даже более того, были вроде как довольны получившимся отдыхом.

А ещё с новой силой всплыли подозрения, что подруга чего-то недоговаривает в разговорах с Сумми и Рианной. По крайней мере о модификациях танков говорилось в скользь, как о забавной игре. Но Нэстэ никогда не играла в детские игры просто так. Для хорошо ее знающей Лассаны это был тревожный сигнал, требующий скорейшего прояснения. Что она и решила сделать вечером.

Спустя пару дней «Плавающие» танки уже в количестве пяти штук бороздили водную гладь залива. К спуску готовилось еще столько же. Хоть это вроде, как и не требовалось, по мнению наблюдающей все это Лассаны.

Лассана еще сомневалась в своих подозрениях и стоит ли вызвать Нэстэ на откровенный разговор. Но вечером очередного дня получила от нее просьбу о срочной встрече. Гекатессу она застала за разговором с голограммой куакши, в которой не без удивления узнала командующего их королевства. Старый знакомый Нэстэ, с которым подругу связывали довольно странные отношения, поспешно распрощался и исчез. Оставив их наедине.

– Нэстэ, у нас проблемы? – Осторожно поинтересовалась Лассана, глядя на встревоженное личико подруги. – Намечается большой прием, а тут некуму навести прическу. Я угадала?

Молодая девушка откровенно смутилась.

– Я не уверена, понимаешь, у меня были только нечеткие ощущения. Рианна считает, что у меня это связано с плохими воспоминаниями из детства. Но сейчас что-то совсем неспокойно стало.

– Так, подруга., начинаем сначала. – Перешла Лассана на серьезный тон. – Поправь, если я ошибаюсь: Ты весьма искусно избавилась от всех гекатесс, единственным недостатком в которых я вижу исключительно молодость. Далее, ты зачем-то примчалась проверять лагерь бывших рабов из каравана, следовавшего к шнатлиям. Так?

– Да.

– Я не в претензии, но в свете того, что ты только что разговаривала с куакшей, который поставляет тебе информацию своей разведки о перемещениях шнатлий, получается что новости все таки касаются этой расы разумных.

– "Шнатлии никогда не оставляют безнаказанным потерю того, что им принадлежит". – Сдавленно процитировала Нэстэ. – В Окраинных мирах эта поговорка очень в ходу. Шнатлии всегда делают попытку вернуть свою собственность или компенсировать потерю за счет чего-то другого. Для них это вопрос престижа среди кланов. А после разгрома каравана они все еще не предприняли ни одной вылазки, я проверяла.

– Верно. Но ожидается, что они пойдут в секторах…

Лассана на мгновенье замерла с полуоткрытым ртом, потом продолжила:

– Подожди. Этот земноводный пришел с новостями, из которых ты решила, что они попытаются захватить лагерь?

– Или уничтожить его, по принципу чтобы никому не досталось. А там больше половины дети. – Нэстэ отвернулась.

– Но с чего ты взяла, что они именно сейчас…

– У меня только невнятные ощущения и сообщения куакш о подозрительных передвижениях шнатлий. В последние две недели, исчезли все наблюдатели за деревней. Ну, ты знаешь какой. Снизилась даже активность скрытых шпионов. Я попросила уточнить где ещё произошло что-либо подобное. Сегодня вот мне сообщили, что в Арзалии и Висте. А это миры-перекрёстки, имеющие выход сюда.

– Да, маловато данных. – Признала Лассана, судорожно просчитывая все, что могла припомнить из географии этих миров. Как никак, ещё совсем недавно Арден был для неё одним из основных противников.

– Но в этот мир даже твари заходят только через транзитные провинции Арден. Как они могут сюда пройти?

– Есть неконтролируемый морской Переход, используемый раньше контрабандистами. Мелководные десантные катера вполне способны его пройти. Есть еще один, но его размеры не подходят для крупного транспорта.

– А тут нет ничего, что способно дать отпор современному военному катеру морского класса. – Закончила мысль Лассана.

– У куакш есть шпионы в кланах шнатлий. Немного, но хоть что-то. По их данным, исчезло боевое звено из трех скоростных катеров с броневой защитой. В том числе один среднетонажный, способный нести гладеры. Вооружение – лучевые орудия, скоростные огнестрелы среднего калибра, из защиты силовые щиты до третьего уровня напитки. Ну и броня, способная противостоять огнестрелам мелкого и среднего калибра. При десантировании щиты же отключаются.

Лассана медленно опустилась на стул и обвила его ножки своим хвостом.

– Помощь?

– Я подумала связаться с Рахснилом, командующим рубежного сектора империи Арден, граничного с миром Ласконии. Кажется что-то из подчиненных ему располагается рядом с Переходом.

– И чего ждешь?

– Хотела еще раз с тобой посоветоваться. Может я все таки зря паникую.

– В данном случае не по адресу. Это тебе надо было бы с Рианной или с девочками связаться. Это твои гекатессы имеют специальную подготовку по расшифровке эмоционального фона правящих. Я уже не говорю об опыте. На сколько я понимаю, связаться с Рианной ты не желаешь?

– Позже. В первую очередь поговорим с Рахснилом.

– Верно, в первую очередь определиться с нашими шансами.

Командующий оказался высокий еще не старый человек, с лицом покрытым густой сетью мелких морщин. Вызов поднял его с постели. В его мире, как попытался объяснить адъютант, едва ушло заполночь.

Ранняя побудка и необходимость разговора с молодой правящей ничуть не улучшило его настроения. Однако сон и недовольное выражение с его лица сошли довольно быстро. Нэстэ, несмотря на явное смущение, объяснялась четко и вполне связно.

– Когда по-вашему может начаться набег? – Рубежник не собирался вникать в сомнения правящей и требовательно ждал ответа.

– Скорее всего в ближайшее время. Но я не уверена.

– Гекатесса, В Арден имеются вполне четкие инструкции на счет сомнений правящих. – Немного смягчил он тон. – А именно, засовывать их… хм… В общем, лучше провести внеочередные учения по переброске полка с полным вооружением через Переход, чем потом сожалеть об упущенном времени.

– В Ласконии нет военных катеров. Только морская стража.

– Мне это известно. – Улыбнулся мужчина. – Изначально оборона этой провинции предполагается именно с использованием войск рубежного сектора. Для этого и организована оборона Перехода, и значительные силы расквартированы в непосредственной близости от него. Малые катера и боевые глайдеры стоят в доках Ласконии на консервации. Последний раз их приводили в боевое состояние на время учений три года назад.

– Сколько потребуется времени на подготовку их выхода? – Встрепенулась Нэстэ.

– Часа четыре. – Командующий недовольно покосился на Лассану, но не стал акцентировать внимание на присутствии постороннего. Чем заслужил еще большее уважение змеелюдки. – Время перехода до вашего острова составляет около пяти часов. Глайдерам придется взять с собой дополнительные энергонакопители. Это снизит их боевую нагрузку, а также вынудит произвести посадку на стороне адапционного лагеря, для смены накопителей. Но все равно, они смогут прикрыть устров на час раньше, чем катера.

– Просто отлично. – Нэстэ с облегчением выдохнула и даже заулыбалась. – Мы сможем узнать факт пересечения морского перехода?

– Да, там стоят датчики еще со времен Великой волны. Сначала для выявления крупных тварей, позже в рамках борьбы с контрбандой. Отслеживается факт пересечения Перехода, есть возможность узнать количество Прошедших объектов. Данные поступают в непрерывном режиме.

– Командный катер шнатлий оборудован системой контроля подавителей. – Хмуро проинформировала Нэстэ. – Это сведения от куакш, а я им верю.

– У них небольшой радиус действия. – Все заметила Лассана. – Вряд ли они закроют вю систему датчиков оповещения.

Вместо ответа Нэстэ вывела перед глазами собеседников содержание какого-то перечня.

– Это список оборудования, которое было зафиксировано у агентов шнатлий, пересекших Переходы в миры, граничные с Ласконией.

Список был коротким. Лассане потребовалось меньше минуты, чтобы его прочесть.

– Не вижу ничего особенного, кроме количества однотипных приборов. Это скорее торговцы одиночки, чем агенты. Хотя погоди.

Она ещё раз внимательно посмотрела перечень, уже с учётом пометок, оставленных самой Нэстэ.

– Если не учитывать отсутствие кое чего, я бы сказала, что это…

– Ага, приборы, входящие в комплект широкополосного подавления связи, включая проводную. Вы же специально разрабатывали технологию создания такой системы из бытовых приборов максимального распространения. Просто в Ласконии не так много жителей в районе Перехода. И в магазинах много чего отсутствует в нужном количестве. – Мрачно закончила за неё Нэстэ. – Вот недостающие элементы и доставляются сюда агентами из числа людей, куакш и прочих, кто вдруг возжелал ознакомиться с бытом местного населения. Конечно это может и не так, и все это добропорядочные граждане, ведущие свой мелкий бизнес. Но я предпочитаю на это не рассчитывать.

– Но откуда? – Лассана смотрела на подругу широко открытыми глазами.

– Ты о ваших разработках? Так я ведь у Дино в качестве арьяти почти всю программу подготовки прошла. Сама знаешь, чему там учат его. Там и узнала о ней. Потом, когда у вас гостила, с Сашей обсуждала как так получается, что армейцы куакш оказываются слепыми и глухими каждый раз, когда начинается охота шнатлий. Он тоже удивился, моему интересу. Но кое-что все же согласился рассказал о разработках тараканов и кашьяти. Н,у а подробно мне все уже в гекате рассказали. В академии теней очень удивились, что мне известно о ваших наработках. Я даже сравнительный анализ делала на ваши разработки, шнатлий, кашьяти и Арден.

– А Аринола?

– И его тоже. – Кивнула Нэстэ.

– У нас эта разработка считается секретом высшего уровня. – Пробормотала Лассана.

– Ну так это у всех везде так.

– Значит у шнатлий есть система внешнего подавления связи. – Пробормотала Лассана.

– Командующий Расхнил, есть хоть какая-то возможность подключить нас к данным поступающим от датчиков на Переходе?

– Есть. Пожал тот плечами. Система открытая, в информационном режиме к ней подключаются и службы чрезвычайных ситуаций, и гражданские административные ресурсы.

– Отлично, значит сигналом начала набега послужит или сообщение датчиков Перехода о пересечении, или прекращение их работы. Выдала Нэстэ. – Командующий, отсюда мы ничего не сможем сделать, так что на вас еще и восстановление связи. В первую очередь частот системы ликал гекаты.

– Принято, гекатесса.

– Прошу прощения, командующий. – Вмешалась Лассана, остановив разрыв связи. – Официально, для всех, включая местную администрацию, здесь развлекаются союзные гекаты змеелюдов, куакш и компания хорнов. Нэстэ сейчас находится в совсем другом месте.

– Мне это известно. – Без улыбки кивнул генерал. – Учения я начну на своем уровне, и поставлю столицу в известность только утром, когда это уже не будет иметь значения.

Лассана не считала себя паникершей. И всегда гордилась своим умением здраво рассуждать в любых самых критических ситуациях. Но сейчас её хваленая выдержка начинала давать сбой.

– Ты хоть понимаешь, что будет, когда они узнают о тебе? Их целью станет не лагерь, а ты. – Не сдержалась она сразу, как связь разорвалась.

– Так меня же нет здесь. – Рассмеялась Нэстэ.

– Но они узнают о тебе сразу, как доберутся до лагеря. Гекатесса самой принцессы Арден в сопровождении такого набора бойцов во всех Объединенных мирах только одна.

– Значит надо позаботиться, чтобы шнатлии не добрались до адаптационного лагеря. – Усмехнулась Нэстэ. – Они пойдут кратчайшим курсом, а значит мимо нашего берега.

Вызов командиров пятерок происходил уже в потемках. Снова короткий ввод в курс дела. Хмурые переглядывания между собой и несколько минут раздумий.

– Серьезного вооружения у нас с бой нет. Мечами много не навоюешь против катеров. – Подвел итог Каррэл, командир хорнов.

– Мы можем обеспечить оборону наземными орудиями. – Прикинула Лассана.

– Здесь такая возможность есть. – Возразил Каррэл. – Но в лагерь переправка орудий и их установка замет часа четыре. А еще снаряды. И использовать м ы можем только огнестрелы. Для энергетического вооружения у нас попросту нет генераторов достаточной мощности.

– В лагерь можно выставить танки. – Предложил уже ее командир пятерки.

– Не уверен, что они осилят горную дорогу. И опять же, боеприпасы.

– Если катера подойдут к лагерю с полными энергии накопителями, от старых орудий толку не будет. – Вздохнула Лассана. – Щиты смогут пробить только тандемные снаряды. А их прицельная дальность уступает любому виду вооружения катеров.

– Все, что нам надо, это подумать об обороне до подхода рубежников. – Подвела итог Лассана. – А завтра мы уже подумаем об эвакуации. – И Нэстэ, не спорь. Здесь от нас толку уже все равно не будет.

Все дружно закивали головами, поддерживая ее. Нэстэ только руками развела и огорченно вздохнула.

– Я думала эвакуировать жителей лагеря.

– На это потребуется целый флот местных рыбаков и несколько дней. – Власти провинции справятся с этой задачей без нас. – Отмахнулась Лассана. – И вообще, Нэстэ, если бы не это земноводный, когда бы ты рассказала о своих подозрениях нам?

– Так ведь рассказываю же, прямо сейчас!

Лассана промолчала на невинный взгляд малолетней авантюристки. Что с взять с того, для кого информация и её сокрытие было едва ли не единственным способом выживания всю предыдущую жизнь. Рианна с Сумми бьются с этой привычкой своей гекатессы наверно с самого первого дня ее воскрешения. И то и дело нарываются на ловушки, ставящие на уши весь дворец и научников. До этого момента наблюдать за их потугами было забавно. Но оказаться в такой подставе самой совсем другое дело.

Уже наступал рассвет. Они еще прикидывали план расстановки орудий. Прорабатывали, как и кому выдвигаться по горной дороге до лагеря на танках, когда появился боец, отвечавший за связь.

– Датчики Перехода прервали передачу данных, гекатесса. Связь с Центральным островом потеряна.

Краткий доклад был встречен полным молчанием.

– Я думала у нас есть хотя бы дня два. – Мрачно опустилась на стул Нэстэ. – Скорее всего Расхнил еще не успел вывести помощь в море.

– Думаю наши орудия они обойдут, при первых же выстрелах уйдут дальше в море. Доставить орудия в лагерь мы уже не успеваем. – Подытожил Каррэл. – Лагерь и погрузка рабов замет какое-то время. Думаю, надо сосредоточиться на обороне музея. У нас есть все шансы продержаться до подхода помощи.

– Чтобы спасти лагерь, у нас остается только одно. Встретить их прямо на курсе, связать боем и не дать уйти в море. – Выдала Нэстэ, угрюмо оглядывая всех присутствующих.

– На чем? Ты же не рассчитываешь выйти против звена морских катеров на переделанных танках?

– При скорости противника, от Перехода до адаптационного лагеря два с половиной часа ходу, из них час они должны двигаться вдоль берега. Для восстановления энергонакопителей до полной мощности их генераторам потребуется полтора-два часа. Я навела справки. К нашей стороне острова они подойдут все еще с не полными накопителями.

– То есть, ты предлагаешь выйти им на встречу на технике, не предназначенной для этого? У танков нет даже силовых сфер нет.

– Силовые щиты будут мешать стрельбе. – Скривилась девушка. – К тому же, у каждого из нас есть индивидуальные щиты. Они выдержат даже разрушение танка. Учитывая наш "опыт" учений, рассчитывать конечно приходится только на пакетные залпы. Для этого потребуются все пять танков. Главное выйти на близкую дистанцию. Если накроем с первого залпа, им придется держать щиты. А те уже не дадут им маневрировать.

– Лучевое оружие?

– Оно не может использоваться под водой. Если танки притопить, энергетическое оружие не сможет их достать. Современные огнестрельные орудия уступают древним. Броня танков выдержит их снаряды, тем более запущенные под таким углом. – Горячо продолжила Нэстэ. – Мы сможем подойти на дистанцию прицельного выстрела.

– Что-же, встретить мы их сможем. В конце концов, их лучевое оружие не сможет пробить под водой. – Начал рассуждать Каррэл. – Если мы заставим их держать щиты на поной мощности, катера превратятся в неподвижную цель. А дальше-то что? Если не подоспеет помощь, Шнатлии дождутся, когда у нас закончатся боеприпасы, снимут щиты и просто расстреляют нас в упор.

– Есть вторая партия танков. Их можно подготовить как раз на этот случай. Они заменят нас. Ну или зайдут с другой стороны и перехватят их на курсе к возвратному Переходу.