Текст книги "Жизнь, застигнутая врасплох (Сломанные побеги-2)"

Автор книги: Михаил Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Но вы тут ни при чем. У нас есть подробная карта Парижа. Мы нашли на ней этот злополучный дом. Теперь Метелкин полетел туда изучить подробности на месте. Дом стоит фасадом к югу. Солнце восходит с востока. Начнем сначала. Вот лицо девушки. Она стоит у окна. Солнце освещает ее с запада. Тень от носа на левой щеке. Тень от занавески загородила убийцу. Если бы съемка производилась утром, то мы видели бы и убийцу, и тени с другой стороны. Фильм снимали в вечернее время. Около шести часов. В это время вы сидели в самолете.

– Я ничего не понимаю. Дайте мне сигарету. Я очень давно не курил. А махра дерет горло.

Настя принесла сигареты и коньяк. Они устроились за журнальным столиком.

– Как сделан этот трюк, мы не знаем. Важно другое. Лиля не собиралась кончать жизнь самоубийством. Девушка любит эффекты и обожает пускать пыль в глаза. Такие женщины не бросаются в омут с головой. Похоже, она поняла, что вы не станете потакать ее новым планам и участвовать в ее очередных аферах. Она красиво ушла от вас. А вы написали о ней лучшую свою книгу, полную сердечной грусти.

– Одно мне понятно. Из окна она прыгала дважды. Первый дубль сделала у меня на глазах, второй позже. Возможно, наоборот. Это лишь подтверждает ваши слова. Лиля жива. И я думаю, что она в Москве. Вернулась отомстить мне за мое предательство.

– Слава богу, наконец-то вы протрезвели. Теперь с вами можно поговорить как со здравомыслящим человеком. К тому же вы теперь понимаете, с каким противником имеете дело.

– Достойный противник.

– Мало того. Она имела год на подготовку, и вы получили удар в спину. Теперь все по порядку. С чего начались ваши неприятности? Поминутно и в деталях. Не упустите самое важное. Каждая мелочь важна.

Они проговорили до вечера, и Слепцов ушел от Насти другим человеком. Вряд ли он мог отражать удары, но был готов к неожиданностям.

Его мучил главный вопрос. Знает ли Лиля о том, что он выжил после пожара?

8

Визит на Монмартр они отложили на следующий день. Вера объяснила перенос очень просто.

– Там работает много художников из России. Но они тебе об этом не скажут. Ты найдешь Пьера или Жана, но он не признается в том, что зовут его Иван. Туристы хотят получить на память рисунок, сделанный французом. Русских и на Старом Арбате хватает. У меня есть подруга. Поставляет им клиентов из России, когда водит экскурсии на Монмартр. Рекомендует Пьера или Жана туристам. Говорит, что это самые талантливые последователи Тулуз-Лотрека. Ребята платят ей проценты.

– Молодцы. Всем деньги нужны.

На следующий день к ним присоединилась Маша. Хорошенькая, как куколка, русская красавица. Она охотно согласилась помочь подруге и отвела их на площадь, где толпились туристы, разглядывая выставленные картины потомков великих импрессионистов. В основном виды Парижа и портреты на заказ.

Маша познакомила их со старожилом этих мест Аркадием. Раз Маша привела друзей, то, значит, им надо помочь.

– Меня интересует некий Стас Пестриков.

Аркадий подумал и указал на стул.

– Присаживайтесь, поговорим.

Метелкин понял, что его будут рисовать и ему придется платить. Все верно. Дружба дружбой, а бизнес бизнесом.

Метелкин сел на раскладной стульчик и сделал умное лицо.

– Не напрягайтесь. Зачем вам нужен Стас?

– Хотел передать ему привет от сокурсников.

– Одним словом, вам нужен не посредник, а сам Стас.

– Вы меня правильно поняли.

– Он ушел с точки полгода назад. Ему предложили выгодный контракт. Иллюстрировать книгу для издательства. Такую удачу не выпускают из рук. Сумасшедшее везение. На моей памяти единственный случай. Полагаю, дела его пошли в гору. С тех пор он здесь не появляется. Даже магарыч не поставил, как у нас принято. Где его искать, я не знаю.

– Вы можете назвать издательство?

– Нет. О деталях он не распространялся. К нему приезжала женщина. Очень богатая. После беседы с ней он и объявил о своих планах.

– Молодая, красивая блондинка с зелеными глазами?

– Если вы говорите о Лили, то это не она. Солидная дама лет сорока пяти, но очень красивая.

– И вы решили, что она очень богата?

– Бедные люди не ездят на «Ламборджини L 140».

– Можете ее описать?

– Проще нарисовать.

Он взял новый лист бумаги и сделал набросок карандашом.

Метелкин глянул на рисунок и тут же узнал Надежду Бурцеву, главного редактора знаменитого женского журнала. История Слепцова началась со встречи со знаменитой дамой в ресторане, где ему была подарена иллюстрированная книга в кожаном переплете.

– Скажите, Аркадий, а где вы видели Лилю и когда?

– В мастерской Стаса. Все стены были увешаны ее портретами. Он на нее молился. Говорил о ней только в превосходной степени, но с безнадегой в голосе. Так влюбляются в кинозвезд. Ты ее видишь, она тебя нет. Но живьем ее никто из наших не видел. Мифический образ.

Аркадий протянул гостю сделанный портрет.

– Себя как в зеркале я вижу, но это зеркало мне льстит. Сколькр я вам должен?

– За рисунок ничего. Подарок на память. А за то, что нашу беседу ваша подруга снимала на видеокамеру, пятьдесят монет. Показания свидетеля чего-то стоят.

Расплатившись, они попрощались с художником и направились вниз к бульварам.

– По глазам видела, что ты узнал нарисованную женщину.

– Лиля печатала в ее журнале свои первые статьи. Если мне память не изменяет, ее муж тоже француз и очень состоятельный человек. У него своя яхта… Между прочим, он продюсер. Надо выяснить, кому принадлежит кинокомпания «Вест 3».

– Предлагаю зайти в библиотеку. Там мы найдем все, что нас интересует.

– Отличная идея.

Кинокомпании с таким названием во Франции не существовало. Им повезло в другом. Они просмотрели все центральные газеты за октябрь прошлого года. Практически все издания за шестое октября сообщали о безвременной кончине Этьена Бертрана в ночь с пятого на шестое октября от тяжелого сердечного приступа. Он умер на шестьдесят седьмом году жизни в частной клинике под Парижем, носящей имя «Обитель Святого Себастьяна».

– Значит, когда Слепцов приехал в Париж, ее муж был жив и здоров. Как только Слепцов улетел в Москву, муж Лили отправился на кладбище. И мы видели ее живой и здоровой на фотографиях, сделанных на кладбище. Неутешная вдова в черном, скрывающая лицо под вуалью, хотя такую яркую личность под вуалью не спрячешь. Как это все понимать? Путаница в голове. Мы можем махнуть в эту обитель?

– Почему бы не махнуть? Там чудный парк. Погода сегодня хорошая. Подышим воздухом. К тому же ехать недолго.

– Ты там бывала?

– Приходилось. В клинике лежал один старый граф из России. Эмигрант первой волны. Старик умирал. Тут о нем все вспомнили, и к нему повалили гости из России. Бедные родственники надеялись, что он упомянет их в своем завещании. К этому стоит добавить небольшую деталь. В больнице работают несколько русских врачей. Специалисты высшего класса. В девяностые годы много прекрасных профессионалов уехало из России. Здесь они получили то, чего не могли получить в своей стране, где наступила эпоха хаоса.

– Попытка – не пытка. Может, еще раз повезет.

9

В гипермаркет он пришел к закрытию. Народ словно с цепи сорвался. Стадо голодных животных, сметающих все на своем пути. Огромные телеги переполнены продуктами. Кто-то им сказал, что завтра начинается война и надо запасаться. Возможен и другой вариант. Человеку дали много денег и приказали истратить, иначе отнимут. Хватали все без разбора. Судя по огромной автостоянке, где невозможно припарковаться, в магазин приезжают не бедные люди. На семьдесят процентов стоянка заполнена дорогими иномарками.

Странно. Он шел в магазин и, думая о своем, не смотрел по сторонам, но все же замечал какие-то мелочи. Насте удалось сбить его с орбиты отчаяния и безнадежности, и к нему вернулись внимание и элементарная наблюдательность– качества, выработанные им до автоматизма. Мелочь конечно, но увиденное откладывалось в подсознательные ячейки памяти и всплывало в нужный момент, когда требовалось создать новый образ. Те же качества присущи хорошим артистам. Они ничего не придумывают. В голове хранится многотомная библиотека образов, манер, привычек, характеров, деталей. Получая в руки пьесу, актер уже видит персонажей в облике реальных людей.

Павел Михайлович прогуливался по магазину, разглядывая товары, ценники, покупателей и тех самых менеджеров, привозивших в телегах новый товар.

Магазин огромен. Стадион под крышей. Стеллажи складывались в лабиринты. Тут очень просто заблудиться и потом долго искать выход. Нужна сноровка. Покупательский опыт. То, чего он не имел.

Слепцов привык жить на всем готовом, не стоял в очередях, питался в ресторанах, не имел запасов. Его интересовали только дорогие винные магазины, где он покупал себе коньяк. Торговые города, похожие на этот магазин, он видел только в кино.

Павел взял тележку, подкатил ее к продуктовому отделу и накидал в нее разной снеди без разбора. Он заметил, что менеджеры не носят никакой униформы. В фирменных халатиках работали только кассиры. Милая девушка разгружала телегу со стиральным порошком и пошла за новой партией товара. Он последовал за ней. В конце зала она проскользнула за занавеску, если можно так назвать полоски тонкой резины.

За ними проходил длинный широкий коридор, похожий на улицу с асфальтированным полом. Тут можно организовать шестиполосное движение. Телеги и автопогрузчики не мешали друг другу. Работа кипела. Правая стена высотой в десять метров или больше отгораживала служебное помещение от торговых залов, на левой стене имелись стальные раздвижные ворота. О них ему рассказывали. Здесь сгружался товар с машин и возле каждых ворот стоял охранник в униформе.

Слепцов проехал до конца коридора. Шесть грузовых лифтов с одной стороны и столько же с другой. Прямо перед ним находились три двери, каждая из которых вела в отдельный узкий коридор, похожий на гостиничный, с обычными дверями по обеим сторонам. Здесь тоже кипела работа, но без тележек. Мужчины и женщины сновали из кабинета в кабинет с папками и бумагами.

Павел развернул свою телегу и поехал обратно в торговый зал. Он заметил не только ворота, но и обычные двери, через которые можно выйти на улицу. Вероятно, ими пользуются продавцы. Кто-то входил, кто-то выходил. Возле дверей стояли столики, и за каждым сидел охранник. Но они не обращали внимания на снующую взад и вперед публику. Возле одной такой двери кандидат в воры остановился.

Сторож читал газету и даже не взглянул в его сторону. Обычный засов, никаких электронных замков. Смутил красный фонарик на дверном откосе. Стоит ему сунуть батон колбасы в карман, как фотоэлемент просигналит. Резонно. Иначе можно весь магазин вынести. Новоиспеченный бомж оставил свою телегу возле дверей и вышел на улицу. Человек пять стояли возле урны. Слепцов попросил сигаретку у молодых девушек и закурил. Пока он дымил, состав курильщиков сменился. Выбросив окурок, он вернулся в коридор. Его телега стояла на месте. Каждый занимался своим делом. Его персона никого не интересовала. Даже обидно. Он привык к вниманию, а тут его не замечали.

Слепцов отвез тележку в продуктовый отдел и сложил продукты на полки. Одна из покупательниц спросила:

– Куры свежие?

– Еще утром бегали.

Она взяла четыре штуки сразу и с трудом сдвинула свою переполненную корзину с места.

По репродуктору объявили об окончании работы магазина и попросили покупателей пройти к кассам.

Слепцов не торопился. Он мог уйти последним. Его интересовала схема лабиринтов гипермаркета. Не зная броду, не лезь в воду. В нем разгорался спортивный интерес, а продукты и другие товары отошли на задний план. О них он не думал. Мысль о том, что он затевает преступление, ему в голову не приходила.

Освещение уменьшилось. Половина светильников погасла. Публику подгоняли к выходу. В этот момент он находился в мебельном отделе. Примитивные спальные гарнитуры, дачные комплекты, складные столы и стулья. Убожество, но цены смешные. Психологический прессинг. Хватай, пока дают, плати и через месяц выбрасывай.

Очередная бредовая идея возникла неожиданно. Зеркальный шкаф из спального гарнитура привлек его внимание. Он глянул на свое отражение и не узнал себя. Изможденное исхудалое лицо старика ничего не выражало. Печальное зрелище. Еще месяц такой жизни – и он превратится в одноклеточное существо без чувств и разума.

Пора исправлять положение. Настя права. Нужна цель. Он превратился в живой труп.

Павел оглянулся по сторонам, открыл дверцу, залез в шкаф и потянул дверцу на себя.

Здесь пахло клеем и опилками. Вряд ли он отдавал отчет в своем поступке. Глухая тишина стояла долго. Времени он не знал. Ноги затекли в скрюченном положении. Пора выходить. В крайнем случае притворится пьяным, и его попросту вышвырнут на улицу. Слепцов достал кепку из кармана и напялил на глаза. Теперь его затрапезный вид стал еще убедительнее. В карманах ничего не найдут и милицию вызывать не станут. Лишние хлопоты.

Он открыл дверцу и выглянул наружу. Горел только дежурный свет. Метров на десять территория просматривалась нормально. Дальше все сливалось в серую массу.

Слепцов вылез наружу и размялся. Никакого страха он не испытывал. Роль алкоголика была расписана в деталях, и сыграть ее ничего не стоило. Многие актеры идут не от нутра, а отталкиваются от грима, создающего маску. Нынешний вид бывшего литератора соответствовал придуманному образу.

Какая благодать. Все доступно. Протяни руку и бери. Конечно, в покрышках для велосипеда он не нуждался, но выпить и закусить вполне реально без особого ущерба для владельца торговой точки. Надо попробовать переломить себя. Сможет ли?

Путь в винный отдел он запомнил лучше всего. На полке стояло множество сортов коньяка. Передвигался он медленно и тихо. Похоже, зал не охранялся. «Мартель» ценою в тысячу семьсот рублей ему приглянулся больше других. Он вскрыл бутылку, сделал несколько глотков и скривился. Не «Мартель». Но дареному коню в зубы не смотрят. Теперь он мог причислить себя к лиге мелких жуликов на полном основании.

Полбутылки напитка перекочевали в желудок. Хватит, не то он свалится у прилавка, а этого ему не хотелось. Зато море стало по колено, но осторожность терять нельзя. Прецедентов хватало. Второго удара его голова не выдержит.

Добравшись до служебного входа, он шмыгнул под резиновые полоски и очутился в коридоре. Здесь тоже горел только дежурный свет. Освещались отдельные короткие участки длиннющей, прямой, как стрела, улицы.

Он пошел вдоль стены к противоположному концу. Ворота, ведущие на улицу, заперты на замки, а двери на засовы и опечатаны пломбой. Выйти ничего не стоит. И все же красные огоньки горели. Фотоэлементы даже на ночь не выключались.

И только возле одной двери оставался сидеть охранник. На столике горела лампа, а сторож мирно спал, подложив руки под голову.

Дверь не заперта. В помещении еще остались люди. Да и охрана состоит не из одного человека. Где-то у них есть гнездо. Кто-то спит, кто-то гуляет, а остальные режутся в карты или забивают козла.

Можно уйти. Но для чего же он остался? На этот вопрос у него не нашлось ответа. Очередной бзик взбалмошного искателя приключений.

Разведка продолжалась. Так он добрался до конца. Лифты на замках. Он проскользнул в одну из дверей и очутился в длинном, но узком коридоре. Слева лестница, дальше тоннель с редкими светильниками.

Он пошел вперед, читая на дверях таблички: «Заведующий отделом маркетинга», «Администратор девятой секции», «Старший дежурный второго зала», «Помощник директора по работе с покупателями», «Отдел снабжения четвертой секции».

Двери, двери, двери. Не магазин, а автогигант.

Шум заставил его остановиться. Он услышал мужские голоса со стороны лестницы. В освещенный участок попали два силуэта в униформе охранников. Они шли в его сторону. Допрыгался. Куда дальше? Он дернулся в одну из дверей. Заперто. Другая. Заперто. Третья. Открылась. Он прошмыгнул внутрь и прикрыл за собой дверь. Маленькая комнатка, стол, окна с решетками, сейф, плащ на вешалке и женское кожаное пальто. Настольная лампа слабо освещала помещение. Справа другая дверь, закрытая неплотно. Из щели сочился яркий свет. Он подошел ближе и тихонько приоткрыл ее.

Картинка из порнофильма. Она сверху, он снизу, одежда на полу и громкие вздохи и ахи. На столике шампанское и конфеты. На руке женщины блестело обручальное кольцо.

Извиняться Слепцов не стал. В такой момент людей не отвлекают.

На столе лежали ключи.

За любовь надо платить, решил Слепцов. Сейф громоздкий, но бестолковый. Ключ от сейфа висел на связке. Такой ни с чем не перепутаешь. Вряд ли он стоит на сигнализации. Что в нем можно хранить, кроме бумаг.

Ключ к замку подошел. Он старался работать тихо, чтобы не мешать любовникам.

Дверца открылась. Сплошной хлам. На нижней полке стоял неприглядный кейс. Слепцов достал его, но раскрывать не стал. Женские вопли за дверью предупредили его о завершении утех.

Он запер сейф, положил ключи на стол и тихо вышел из кабинета. Табличка на двери гласила:

«Заместитель коммерческого директора Филатов С.П.»

– Будь здоров, Филатов.

Это был поступок. Портфель можно выбросить, не в нем дело. Важно, что он сумел преступить черту. Возможно, без коньяка не решился бы на столь наглую дерзость, но, когда дом сгорел, поздно рассуждать о цвете обоев.

Он вышел в главный коридор и зашагал уверенной твердой походкой хозяина.

Далеко идти не пришлось. Воспользовался первой же дверью. Сорвал пломбу, сдвинул засов и распахнул дверь. Холодный ветер ударил в лицо. Он вышел в освещенный прожекторами двор и свернул направо.

Гадать не приходилось, имелся указатель. Проблема возникла позже. Территория обнесена высоким забором. Прямо перед ним проходная. Железные ворота закрыты.

– Черт с ним! Хуже не будет!

Он смело направился к проходной.

Турникет его пропустил, а сторож задержал.

– Много еще народу осталось?

– Не очень. Филатов со своей Матреной пока кувыркается.

Сторож прижал палец к губам и кивнул на улицу.

– Не шуми, ее муж встречает.

– Ты бы его пропустил и дал бы свечку подержать. А то он мерзнет, а она потом обливается.

Слепцов вышел на улицу. На небольшой стоянке дремало с десяток машин. Одна стояла с зажженными фарами. Приличный «Форд», новенький.

– Жди, приятель. Я за тебя отомстил этому прохвосту.

Через десять минут он вошел в знакомый черный ход. Часы на площади показывали четверть первого. Его спасители еще не спят. Ужин длится до двух, а то и дольше. Прежде чем подняться на чердак, он сел на ступени и открыл портфель. В нем лежали конверты и толстая общая тетрадь.

Павел достал один конверт и вскрыл его. Полторы тысячи долларов сотенными купюрами высыпались ему на колени.

На конверте стоял только номер 374– 12. В течение нескольких минут он приходил в себя. Хорошо начал. По мелочам не разменивался. За такие деньги можно эшелон полных телег через кассу выкатить. Говорить соратникам о находке или ходить в магазин каждый день за продуктами. Пусть думают, что он ворует тележки…

Тридцать шесть конвертов. Общая сумма составила пятьдесят две тысячи долларов. Все конверты пронумерованы. Расшифровка номеров находилась в тетради. Там под каждым номером значились имя, фамилия, должность и сумма ежемесячных выплат. Где-то фигурировали имена чиновников, а где-то клички с пояснениями в скобках: (крыша).

Портфельчик непростой. Он лишил гонораров многих прохвостов и бандитов. Филатов исполняет роль курьера, развозит взятки по точкам.

Такую сумму ему не простят. Попытаются найти вора. Сторож его мог запомнить, да и портфель тоже. Дверь осталась открытой, сорванная пломба. Шел он пешком. Собака может взять след. Среди взяточников несколько ментов, они и займутся поисками. Надо выйти, взять такси и покружить по городу, чтобы следы не привели на чердак.

Он сложил деньги на место и открыл дверь. Шел ливень. Какое счастье. Фортуна повернулась к нему лицом. О следах можно не беспокоиться.

Павел пошел наверх. На площадке третьего этажа он остановился. Куда он идет? Зачем? У него куча денег и планов. Бомжи его уже не ждут. Он им не присягал на верность. Утром Змей так и сказал: «Не вернешься, не обидимся».

Слепцов пошел вниз, но на улицу так и не вышел. Если бы не бомжи, он так и валялся бы здесь, истекая кровью. Крысы обгладывали бы его кости. Нет. Так дело не пойдет.

Павел поднялся на чердак. Здесь был его новый дом. Друзья удивились, увидев его. Но никто не стал задавать вопросов, кроме Вари.

– Проголодался? – спросила она, пододвигая пустой ящик к главному столу.

Слепцов открыл портфель и высыпал груду денег на пол.

– С этим надо что-то делать. Решайте сами.

Далее последовала финальная сцена из «Ревизора»

Гоголя.

10

Посетителей встретили приветливо. Фото и видеокамеры пришлось оставить в машине. Здесь не любили репортеров и праздных зевак.

Больничный парк вызывал восхищение. Клумбы цвели, деревья подстрижены прямоугольниками, как на Елисейских Полях, аллеи выстелены брусчаткой, работающие фонтаны и шикарные корпуса, похожие на старые замки.

Доктор Перье заведовал архивом. Холеный, внимательный, учтивый.

– Вы родственники покойного господина Бертрана?

– Гость из России пишет о нем книгу. Месье Бертран вкладывал деньги в проект фильма совместного производства. Он очень много сделал для России. Месье Бертрана там почитают. Его смерть носит определенную завесу тайны.

– Тайны никакой нет. Месье Бертран страдал ишемическим заболеванием сердца и не раз лежал в нашей клинике. Ему неоднократно предлагали сделать операцию, но он категорически отказывался. Мы можем только сожалеть об этом. В больницу его привезли пятого вечером.

В этот момент доктор смотрел на монитор компьютера.

– Инфаркт. В таком состоянии его оперировать не решились. Положение нельзя было назвать критическим, и врачи решили повременить, пока пройдет обострение. Но в четыре часа он умер. Остановка сердца. Никто такого исхода не ожидал. Ему ввели все необходимые препараты, и к полуночи больному стало легче.

– Что показало вскрытие?

– Вскрытие не делали. Мадам Бертран возражала против вскрытия. Доктор Стриж не настаивал.

– Доктор Стриж?

– Серж Стриж. Лечащий врач месье Бертрана.

– Он русский?

– Работает у нас третий год. Приехал во Францию из Екатеринбурга. Талантливый опытный врач. В его профессионализме никто не сомневается. Если вы хотите узнать подробности, то можете обратиться к нему напрямую. Он живет здесь недалеко. Купил себе виллу в десяти километрах от обители на берегу Старого озера.

– Спасибо. Мы его найдем. Извините за беспокойство. Мы его застанем?

– Наверняка. Вчера он ушел в отпуск. Вряд ли успел уехать.

– А собирался?

– Насколько мне известно, он проводит отпуск на яхте в теплых водах. Своей у него нет, конечно. Приглашают друзья. Состоятельная семья. Бесплатный отдых очень привлекателен. А семья спокойна, когда под рукой находится опытный врач. Все интересы соблюдены.

Выйдя в парк, Вера пересказала Метелкину содержание беседы.

– Что скажешь, Женя?

– Скажу, что в больницу посторонний проникнуть не сможет. Даже ночью. Сплошная электроника. Все открывается и закрывается автоматически. Ключей не подберешь. Первые этажи зарешечены.

– Намекаешь на убийство?

– Только догадки, Верунчик. Ты знаешь такого писателя Павла Слепцова?

– Никогда не слышала.

– Ах да. Все правильно. Во Франции он известен под именем Саша Фальк.

– Этого знаю. Правда, не читала, но видела его интервью по телевизору. О нем много говорят.

– Стоп!

Они замерли у машины.

– В чем дело, Женя?

– Когда показывали это интервью?

– Месяц назад, может, больше. Но оно не первое и не последнее. Знаю, что он мой соотечественник, его книги хорошо продаются. Кино собираются снимать. Я особо не прислушивалась. Готовила себе завтрак и одним ухом слушала. У меня всегда работает телевизор на кухне.

– Он говорил по-французски?

– По-русски. Рядом сидела переводчица, больше похожая на фотомодель. Говорю же тебе, я видела передачу мельком.

– Ладно. Мы к этому вопросу еще вернемся.

11

Профессор называл накопленные деньги «стабилизационным фондом», Змей называл вещи своими именами. Общак он и есть общак. Пришлось запустить в него руку и устроить пирушку. Костяха сбегал за водкой, а для виновника торжества купили коньяк.

Гулять так гулять!

– Ну ты и фантазер, Паша! – восхищался Максимыч. – Как тебе пришла в голову мысль залезть в шкаф?

– На подсознательном уровне. Недавно прочел книгу одного известного графомана, «Конец млечного пути» называется. Слишком близко принял ее к сердцу. Теперь выдумки автора переплетаются с моей жизнью. Разница в том, что героиней романа была женщина. История началась с того, что у нее сгорел дом. Мой тоже сгорел. Потом один тип пытался ее поймать. Но она от него скрылась. Он ее видит, хочет схватить, но она растворяется в толпе. И мне одна красотка привиделась. Призрак наподобие «Летучего Голландца». По сюжету она спряталась в потайной нише. А потом ограбила крупную фирму, где торговали изумрудами. Я сделал то же самое. Только на примитивном уровне. Любопытна еще одна деталь. Книга большая, сюжетных линий много. Но мне попался экземпляр с картинками. Всех не помню. Иллюстрации делал хороший художник со своим видением сюжета. На рисунках присутствует черный силуэт наблюдателя. Человека со стороны. Будто сам автор следит за происходящим. Так вот, моя нынешняя история соответствует картинкам. Жаль, что я не разглядел все. Но по сюжету героиня падает из окна и разбивается насмерть. Не знаю, сколько еще иллюстраций совпадет с моей жизнью, но меня ждет печальный финал.

– Мистика! – махнул рукой Данила Петрович. – Картинки тебя зомбировали? Ты следуешь предначертанному пути? Чепуха. Сервантес выдумал Дон Кихота. Безумный старик начитался рыцарских романов и, свихнувшись, пошел бродить по белу свету, воюя с ветряными мельницами. Но ты же не сумасшедший, чтобы проводить аналогии между жизнью и сказками.

– Если иметь очень много денег, то любую сказку можно сделать былью.

– Вот об этом я и подумал, – листая тетрадку с записями, сказал Змей. – Я знаю нескольких человек, которым магазин платил дань. Одного из них я ищу уже два года. Троих уже нашел. Эти сволочи убили моих близких и сделали меня бомжем, лишив крова. Денег у них во сто крат больше, чем теперь у нас. Даже если мы их поделим, то свое положение не исправим. Можно снять квартиру и прожить год, не лазая по помойкам. А дальше? Я предлагаю пустить деньги на дело.

– Отомстить бандитам? – поинтересовался Костяха.

– С этими ублюдками я сам справлюсь. В свои проблемы никого втягивать не собираюсь. Но обескровить мы их сможем. Вся их сила в деньгах. Я знаю, где они лежат. Но чтобы отнять у них живительную силу, нужны те же деньги. Здесь хватит. Сумеем провернуть дельце, каждый вернет свою долю. С процентами. Этих процентов хватит до конца жизни. Рискнем?

– Связываться с бандитами? – спросила Варя. – Что деньги? Так, с неба упали. Сегодня есть, завтра нет. Речь идет о жизни. Для них она ничего не стоит. Твою семью не пощадили. Тебя понять можно, а мы тут при чем?

– Тебе нужна такая жизнь, Варюха? – спросил Максимыч.

– Какая-никакая, но другой мне никто не даст, если я по глупости потеряю эту.

– А если подумать? – усмехнулся Данила Петрович. – Хорошенько подумать и не допускать оплошностей. Я не верю, будто шайка подонков умнее нас. Месть – дело святое. А если она еще и прибыль дает, то глупо отказываться. В рай из нас никто не попадет, адом нас не напугаешь. Мы в нем живем и даже анекдоты травим. Чем нас можно напугать? Балансируем над пропастью, где каждый день может стать последним, каждый час, каждая минута. В предложении Змея я вижу надежду. Хоть какой-то просвет.

– Почему бы не проверить себя на вшивость? – добавил Костяха. – На дню я снимаю пару-тройку кошельков. Тройной риск. Зазевался, и кранты. А тут за раз можно взять тысячу пухлых «лопатников». Я за!

– А ты, Паша? – спросила Варя.

– Я… как все. Рано или поздно до меня все равно доберутся. В подвале, на чердаке, какая разница. Правда, я трус. До черного хода добрался, и зуб на зуб не попадал. Протрезвел от мысли, что за мной пустили псов по следу. С коньячком в мозгах все выглядело игрой. Нужен надежный план и точный расчет. Спонтанным налетом дело не решишь. Пользоваться бандитскими приемами против бандитов бессмысленно. Их можно обыграть с помощью интеллекта. Оружия, с которым они не знакомы. План один, задачи у каждого разные. Надо использовать свои сильные стороны.

– Об этом я и хотел сказать, – вмешался Змей. – Варюхе никто не предлагает брать автомат в руки. Я с ним лучше справлюсь. Профессору надо заняться сигнализацией, он мастер в электронике, а украсть ключи из кармана может Костяха, но не Павел. Паша лихо соображает. Вот он и займется составлением плана. Максимыч старый автолюбитель, ему доверим машину. Нам понадобится «Газель».

– «Скорая помощь»! – воскликнул Максимыч. – Я же на «скорой» семь лет работал. Знаю, где взять. Десятки стоят в больничном гараже без дела. Чинить некому. Списанную можно купить за гроши. Красть дороже выйдет.

– Вот видите, – хмыкнул Змей, – плана еще нет, а роли распределены. Вижу азарт на лицах.

– Ну рассказывай, Змей, у кого в кармане ключи от квартиры, где деньги лежат? – ехидно спросил Максимыч.

– Завтра к вечеру доложу. На трезвую голову, а сегодня у нас праздник. Гуляем, господа бомжи!

12

Особняк стоил немалых денег. Даже очень обеспеченный человек не решится на такую покупку.

– Памятник архитектуры, не иначе! – восхищался Метелкин.

– Ты прав. Не новострой. Миллионов пять такая хибара стоит.

– Хочешь сказать, что Стриж заработал столько денег за два года работы врачом?

– Нет, Женя. Перспективным людям выдают кредиты. Если ты молод, успешен, перспективен, то банк даст тебе ссуду. Недвижимость остается в залоге у банка. В течение тридцати лет выплатишь.

– А проценты?

– Ставка не превышает двух с половиной процентов. Это же Евросоюз, а не Россия. Тут не приходят с чемоданом наличных и не покупают дворцы. Тебе никто не продаст недвижимость таким образом. Если я принесу кучу денег в банк, то обязана отчитаться, где я их взяла и уплачены ли с них налоги.

– Хорошие порядки.

Они подошли к двери и нажали на кнопку звонка. Над ними возвышалось четырехэтажное здание, заросшее плющом. Зеленый дом с выстриженными проемами для окон.

Дверь открыл лакей.

– Мы из «Обители Святого Себастьяна». Хотели бы повидать доктора Стрижа.

Мужчина пропустил их в огромный холл, из которого две деревянные лестницы вели наверх. Рядом с лестницами были еще двери. Посреди холла стоял низкий круглый стол, вокруг мягкие кресла, в глубине шкафы с книгами. На стенах панели из дорогих темных сортов дерева с очень тонкой резьбой.