Текст книги "Квартал мертвецов (СИ)"

Автор книги: Михаил Липарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13. Квартал мертвецов

Мы с маленькой эльфийкой прятались за небольшим холмом на другом берегу от Острова Синих Птиц. С той стороны Соленой Реки были слышны выстрелы, в небе над островом мелькали яркие вспышки. Похоже, что там шли ожесточенные бои с надеждой подавить превосходящую численность восставших мертвецов.

– Я видела по телику, что на острове есть зараженные, которые жрут других существ. Мне ужасно хочется посмотреть на них своими глазами. А особенно на то, как они разрывают на части кого-нибудь, – заявила Лана, смотря на блокпост, расположенный на единственном мосту, ведущему из этой части Грогховерполиса.

– Я с удовольствием покажу тебе что там, – я сделал вид, что поверил в отсутствие других целей у маленькой чертовки. – Мне как раз нужно спасти одну особу, на которую у меня есть кое-какие планы.

– Тогда предлагаю не терять времени. Только…как мы пройдем мимо тех орков?

Я еще не придумал план и поэтому молча вглядывался в сотню препятствий, разделяющих меня и Ласковую Тень.

– Я могу им внушить перестрелять друг друга… – предложила девчонка.

– Их там слишком много. Ты скажешь парочке поднять бунт, а остальные сто пятьдесят военных в одну секунду лишат их жизней. Здесь нужен план получше…

Эльфийка задумалась.

– Можем переплыть через реку! – очередная идея возникла в ее голове и мне снова пришлось осадить дьяволицу.

– Во-первых, нам вряд ли хватит сил переплыть на ту сторону, а во-вторых, вертолеты, которые летают над островом и водой, не дадут нам это сделать.

Она посмотрела на небо и раздосадовано хмыкнула. Десятки прожекторов освещали местность вокруг, пытаясь предотвратить побег мертвецов с острова.

– Тогда используй силу медальона!

Мне пришлось вопросительно посмотреть на нее.

– Как использовать?

– Он же защитный! Давай угоним машину помощнее и протараним ворота! Вонючие орки не смогут нам ничего сделать, – она возбужденно вскочила на ножки, а ее глаза загорелись красными огоньками в ночи.

– Ты скажешь мне как его активировать? – неуверенно спросил я, сам не понимая почему иду на все это. Мертвецы вырвутся наружу и тогда ад ждет весь Грогховерполис! Но мне было все равно. Амулет обладал действительно мощной силой.

– Надо будет просто произнести «защити меня» на старо-эльфийском.

– Что? Откуда ты все это знаешь в своем возрасте? – я был не уверен, можно ли доверять Лане.

Она подозрительно посмотрела на меня, и я тут же добавил:

– Возможно ты упоминала об этом, но я запамятовал.

Девчонка хихикнула.

– Что?

– Ничего, – она снова хихикнула. – Просто ты не Квист.

Я промолчал.

– Я догадалась об этом, когда ты сначала не надевал амулет, а потом очень легко согласился нацепить его. Прежний Квист надел бы его сразу. Говорят желание слишком сильное.

– Тем лучше. Теперь я могу спрашивать у тебя все напрямую и не прикидываться мудаком, – медальон на моей груди дрогнул.

– Такой Квист мне всегда нравился больше слабохарактерного тюфяка, – оценила мою решимость приемная дочь.

Я поднялся с влажной травы на ноги, закинул рюкзак на плечо и направился в сторону видневшейся недалеко стоянки. Лана пошла следом.

– Откуда ты все-таки знаешь про всю эту магию в своем возрасте. Я не из вашего мира, поэтому можешь начинать сначала.

– Ну, ночь только началась, значит я могу отвечать на твои детские вопросы, и мы даже не упустим время, – она по-взрослому выдохнула, – По меркам эльфов я ребёнок. Мне всего сто четырнадцать лет.

Я нахмурил брови.

– Ты же не думал, что все эльфы рождаются, взрослеют как люди, а потом тысячи лет живут с одной внешностью? Я мучилась с этими дурацкими аденоидами уже лет сорок, потому что мой организм еще совсем детский. Но мозг за эти годы познал гораздо больше информации, чем успевают за короткий срок юности познать люди. Поэтому я могу знать чуть больше, чем ты думаешь.

– Тогда научи меня этому заклинанию, прежде чем мы угоним машину.

– Нет. Сначала достанем тачку.

Мы уже подходили к автомобильной стоянке. Она была ограждена железным забором, а в маленьком фургоне прямо у ворот, горел свет.

Лана постучалась.

– Кто там? – гном с обрезом в руке, открыл дверь. – Если хотите оставить машину на ночь, мест нет.

– Нет, – возразила девчонка. – Я хочу кое-чего другого.

Гном поднял брови, и она продолжила:

– Хочу, чтобы ты убил себя. Сделай это.

Разум в глазах гнома пропал, и я чувствовал, как он сидит где-то глубоко внутри себя и пытается кричать. Вопреки ему, обрезанная двустволка уткнулась в его собственный подбородок, а в следующую секунду он нажал на курок и расплескал внутренности своей головы по потолку.

– Зачем ты творишь все это. Тут же везде камеры? – спросил я, перешагивая через содрогающееся тело гнома и ступая внутрь фургона.

– Если что, я свалю все на тебя, – она взяла со стола огурец и громко захрустела. – Древний амулет на твоей шее более веское доказательство безумства, чем мой невидимый дар.

– Надо было сперва спросить, где он держит все ключи, – заворчал я и принялся рыскать по ящикам недовольно пыхтя. – Посмотри с той стороны.

Эльфийка начала открывать все дверки и громко хлопать ими, подражая мне.

– Нашел, – я достал весь ящик, в котором были сложены ключи от машин со стоянки и подошел к окну. – Поедем на том внедорожнике.

– У меня есть идея получше, – девчонка достала один единственный ключ и позвала меня за собой.

Я оставил все остальные ключи внутри фургона и вышел следом за ней.

– Мы поедем на этом, – она нажала на брелок.

Мотор огромного грузовика, которого я не замечал во тьме, заревел, а яркие фары, включившись бросили тени взрослого мужика и маленькой эльфийки позади нас.

– Хороший вариант, – неуверенно произнес я. – Только я едва научился водить легковые машины. Боюсь с этой мне не справиться.

– Тебе не нужно будет делать ничего лишнего, Квист. Я же могу продолжать тебя так называть?

Я кивнул.

– Мы подъедем как можно ближе к блокпосту, ты вдавишь газ в пол и будешь так крепко держать руль, как только можешь, чтобы нас не снесло с моста в реку.

Эльфийка кинула мне ключи и забралась на пассажирское сидение. Прежний я, без амулета, вряд ли бы вообще кинулся в эту авантюру, но сейчас, довольно улыбаясь, я забрался на водительское сидение.

Как только я сел за руль, то тут же утонул. Похоже грузовик принадлежал орку. Под лобовое стекло была засунута дюжина компакт-дисков, слева на нем красовались потертые наклейки с обнаженными орчанками, между сиденьями лежала большая бита. В салоне пахло керосином и мужским одеколоном. Только вот запах был гораздо резче, чем от человеческих духов. Как от Горры. Я вновь вспомнил вонявшую при мне впервые орчиху.

Конечно, ни о каком навигаторе тут не могло идти и речи. Я включил старую магнитолу, с которой уже ободралась краска. Из динамиков зазвучал какой-то шансон. Голос певца был настолько низким, что наверняка принадлежал орку.

Я нажал на педаль. Машина не сдвинулась с места.

– Какого черта, Квист? Чего медлишь, поехали веселиться!

– Я не знаю почему…она не едет, – я покрутил огромным рулем и еще раз нажал на правую педаль. Машина забуксовала.

– Твою мать, Квист! Ты что, не умеешь водить? – возмутилась столетняя девчонка.

– Не такие огромные тачки. Ты не знаешь, какая тут коробка передач? Автомат?

– Ладно. Я скоро вернусь, – Лана уже не слушала меня.

Эльфийка вышла из машины и пропала в темноте. Все это время я думал, как хорошо будет снова увидеть Ласковую Тень. Да, медальон лишил меня сочувствия и сострадания, но так, чтобы я ощущал себя чудовищем – такого не было. Глупый Квист переселился в мое тело не в силах совладать с тем, что дает большую силу и совсем немного лишает души. Ну и что? Меня за добрые поступки никогда никто не хвалил. Сейчас убью пару орков, подумаешь.

– Полезай назад! – приказала мне девчонка и уже забиралась на пассажирское сидение.

– Сама полезай. Ты тут ребенок.

Лана посмотрела на меня своими красными глазами. Я решил не спорить. Мое место тут же занял огромный орк. Его тело было перетянуто в нескольких местах ремнями, а на глазу плотно сидела черная повязка.

– Ты что, не могла найти двуглазого? – я указал на нашего нового водителя.

– Время уже за полночь. Каждый первый, идущий навстречу сейчас, не оказывается, как на подбор. Подвинься.

– Что? – я не понял почему Лана перелезает ко мне на заднее сидение, но потом увидел еще двух гномов, забирающихся в машину.

– Он был не один, а я решила, что помощь может нам пригодиться. Потому что ты настолько никчемен, что даже не забрал у охранника автостоянки обрез. Сиди. Я уже обо все позаботилась, – она передала мне оружие. – Вот будет весело, если придется отстреливаться! Эй, орк! Вези нас на Остров Синих Птиц!

Одноглазый нажал на какие-то рычаги, о которых я не имел понятия, и мы поехали прямо к блокпосту.

Спустя несколько минут мы стояли напротив массивных ворот, через которые я совсем недавно мечтал выехать. Два военных орка, внимательно смотрели на подъехавший грузовик и один из них сразу двинулся нам на встречу, чтобы, судя по всему, отправить подальше от проклятого места.

– ViallaRygatia, – сказала Лана, поворачиваясь ко мне.

– Что?

– Возьми кулон в руку и скажи: «ViallaRygatia», – маленькая чертовка начинала злиться. Орк с огромным стволом в руках приближался.

– Виалла Рытия! – сказал я и ожидал, что сейчас огромное силовое поле образуется вокруг нас. Но ничего не произошло.

– Да не рытия! А Rygatia! – девчонка злилась не на шутку.

– Viallaа Rygatia! – крикнул я и вместо невидимой защиты грузовик затрясло так, как будто он вот-вот уйдет под землю.

– Отпусти кулон! – крикнула Лана. Я послушался и трясти перестало. – Ты что, хочешь нас всех угробить? Не а Rygatia, а просто Rygatia! Понял? ViallaRygatia!

Я, уже тоже заметно нервничая, повторил. Наконец у меня получилось. Едва заметное свечение поползло от кулона в разные стороны. Орк, который шел к нам навстречу вдруг запаниковал, выхватил оружие и принялся стрелять по тому, кто сидел за рулем. Огромные патроны встречались с невидимой преградой и падали ниц.

– По газам! – заорала эльфийка. – Гони в квартал мертвецов!

Орк что есть силы вдавил педаль, и мы понеслись прямо на ворота. Пронизывающий слух сигнал сирены ознаменовывал наше появление на мосту. Власти были готовы принять удар изнутри, но никак не думали, что кому-то хватит ума протаранить преграду, защищающую город от мертвецов, снаружи.

Мы на всей скорости влетели в заграждение, а невидимый купол оградил от последствий столкновения пятерых сумасшедших, сидевших в кабине грузовика. Сотни пуль полетели в нас с разных сторон и лишь легкой пульсацией кулона, я ощущал, как они врезаются в невидимую преграду и теряют свою силу.

Орки падали нам под колеса, и я чувствовал, как переламываются их кости, когда одноглазый сильнее давит на педаль. Сигнализация уже призвала все вертолеты и другие вооруженные силы к мосту, чтобы остановить нас. Маленькая дьяволица, сидящая рядом со мной, неистово хохотала и мне почему-то тоже было весело.

Я уже видел впереди высокий забор, за которым столпилась целая туча ходячих мертвецов, но нам было не по чем. Скоро всем зараженным было суждено вырваться наружу и вступить в схватку с теми, кто выживет под колесами огромного грузовика.

Удар! Заграждение повалилось и задавив тех зараженных, которые стояли ближе всех, открывало путь остальным. Мясоеды, падшие, бродячие, щелкунчики и угнетенные заползали на поваленную преграду и вопреки граду пуль и стрел набрасывались на военных орков, эльфов, гномов и гоблинов, а через несколько минут мертвые оживали и двигались в сторону Грогховерполиса.

Орк за рулем жал на педаль, но грузовик теперь только буксовал на месте.

– Застряли. Что будем делать дальше? – я все еще крепко сжимал кулон и не позволял зараженным и снарядам военных настигнуть грузовик.

– Похоже, мертвецы не подвержены моему внушению, так что…

– Похоже? – я начал свирепеть от того, что мы оказались загнаны в ловушку. – Мне надо в супермаркет на Цветную Аллею. И как можно скорее! Мы с моей крошкой успеем смыться отсюда, пока мертвяков отстреливают. Думай своей детской головой!

– Хочу тебя огорчить. Пока вокруг нас целое море зараженных и забор под колесами, мы вряд ли сможем куда-то уехать, – девчонка оглядывалась, тоже пытаясь придумать выход. – А судя по тому, что защита вокруг нас уже мерцает – осталось недолго.

– Сколько еще выдержит медальон? – лук на шее пульсировал, но уже не с прежней силой.

– Бывает по-разному. Но лучше бы уйти отсюда прямо сейчас, пока магия не истощилась.

Проклятая эльфийка завела меня в ловушку и теперь строила из себя саму невинность. В один момент мне захотелось снести ей голову и выбросить в окно, но медальон и какие-то чувства внутри еще сдерживали порыв ярости.

– Я знаю, – вдруг осенило меня.

– Что? – Лана повернулась ко мне.

– Выпускай этих из машины. Вряд ли кто-то заметил нас на заднем сидении. Как только они окажутся лицом к лицу с зараженными, я отпущу медальон и сниму защиту. Я думаю, что мертвецы сожрут орка с гномами и не будут ждать, пока из кабины еще кто-то вылезет. Если, конечно, они не учуют нас по запаху. Но делать нечего. Надо рисковать.

– А потом?

– Потом мы дождемся, когда все мертвецы пройдут дальше на мост и выйдем.

Девчонка не любила долго размышлять и в этот раз она также быстро отдала приказ:

– Выходите из машины и ждите, когда вас убьют, – раздувала ноздри она. Я был счастлив, что медальон защищает меня.

Те, кто всю эту дорогу сидел на переднем сидении, вышли из машины. Я видел, как они стоят на пространстве, которое было отгорожено от тучи мертвецов невидимой преградой. Я отпустил медальон. Словно вода, вышедшая из берегов, тьма зараженных нахлынула на нелюдей и похоронила их под собой.

Мы тихо сидели не меньше получаса. Обстрел нашего грузовика прекратился. Как я и думал, военные решили, что сумасшедшие покончили с собой. С темной улицы доносилось лишь чавканье от пережевывания орочьего и гномьего мяса. Выстрелы теперь звучали где-то далеко. Похоже у военных теперь были проблемы поважнее, чем выслеживать, остался ли в квартале мертвецов кто в живых.

– За мной. Только тихо, – приказал я маленькой эльфийке, медленно открыл дверь и еще медленнее выступил на лунный свет.

Вокруг было пугающе пусто. Мусор, беззаботно перекатывающийся среди многоэтажек, обесточенные дома, окна в которых могли прятать за собой не только жизнь, но и чаще всего смерть. Посторонний навязчивый шорох, доносящийся из глубины квартала – должно быть один из бродячих застрял и теперь нарушал мертвую тишину.

Я показал Лане идти за мной и почти беззвучно следовал указателям, которые говорили в какой стороне Цветная Аллея.

Супермаркет «Для всех рас» находился за углом. Еще несколько метров и я встречусь с Ласковой Тенью. Надеюсь, она еще жива, и Волк Смерти сумел защитить ее.

Вдруг позади меня что-то громыхнуло. Я обернулся. Лана исчезла. Маленькое исчадие воспользовалось мной чтобы проникнуть в квартал мертвецов и теперь убежало по своим делам. Интересно, что ей понадобилось здесь?

С трепещущим сердцем я заходил за угол, чтобы увидеть супермаркет, в котором еще должна была прятаться моя крошка, и я…увидел его. Здание было охвачено огнем и окружено ожившими мертвецами, лезущими прямо в пекло. Горящим мясоедам огонь был не почем. Они пытались прорваться через главный вход, чтобы добраться до укрывающихся внутри живых.

Какой-то пес заскулил. Мой взгляд попытался обнаружить источник звука. Это было на крыше. Я присмотрелся. На самом краю двухэтажного супермаркета Волк Смерти бился насмерть с наступающими на Ласковую Тень мертвецами.

Глава 14. Проклятый амулет

Языки пламени жадно облизывали стены здания, перебирались на одежду оживших мертвецов и вместе с ними прорывались сквозь только что разбитое стекло супермаркета. Казалось Ласковая Тень стоит на единственном свободном от огня клочке пространства на крыше, загнанная в ловушку.

Я достал из рюкзака и теперь держал в руках обрез, в котором по моим подсчетам оставался только один патрон, а между мной и Ласковой Тенью, помимо всего прочего, бродила беспросветная живая стена из кровожадных мясоедов и угнетенных.

– «Может эта эльфийка мне не так уж и нужна, чтобы я рисковал собственной жизнью ради нее», – подумал я про себя и опустил оружие.

И с чего я вообще ринулся за ней в этот квартал? Да, она красива и, кажется, умна и скорее всего у нас с ней был бы просто невероятный секс, а быть может даже счастливое совместное будущее. Но разве это все стоит того, чтобы рисковать собственной жизнью? Ну ты и мудак, Квист! Хорошо, что амулет на шее вовремя поставил мозги тебе на место.

Я уже развернулся, чтобы уйти, под лай и разъяренное ворчание Волка Смерти, как вдруг меня осенило. А как же мой пес? Это более грозное оружие, чем обрез с одной пулей… Я смотрел на ухоженный кусок металла. Может собаку и стоит спасти… С ней я бы всегда чувствовал себя в безопасности. Только посмотри, как пес яростно сражается за ту, к которой я испытывал какие-то чувства. Ну ладно. Попробую. К тому же, у меня появилась идея как можно спасти их обоих.

Я, не слишком торопясь, подошел к супермаркету.

– Тень! – я крикнул несколько осторожно, чтобы ненароком не привлечь к себе внимание мертвяков из здания, но не докричался даже до эльфийки. – Тень!

Смазливое личико обернулось на меня. Теперь я видел стриптизёршу сквозь синее пламя, вырывающееся с первого этажа и преграждающее ей путь на свободу.

– Квист! Слава Великой Фрайе! – крикнула она в ответ. – Что мне делать?

– Ты знаешь старо-эльфийский?

– Что?

– Как на старо-эльфийском языке будет «защити меня от пламени»? – я кричал, но не знал, расслышала ли она меня сквозь целый ураган звуков – волчий лай, треск горящего дерева и урчания, доносящегося из глоток зараженных.

–ViallaRygatiafiLaula! – крикнула ласковая тень и я тут же зажал в кулаке кулон.

– Vialla Rygatia fi Laula! – выкинуля.

Амулет завибрировал. Кажется он еще не набрал достаточной силы после последнего использования и сейчас черпал энергию. Из меня?

–ViallaRygatiafiLaula! Действуй, сука! – в ярости завопил я, а изнутри меня выворачивала такая злость, которой я не чувствовал еще никогда – ни в прежней жизни, ни в настоящей.

Кажется амулет уже набрался сил и еще через мгновение выдохнул ледяным воздухом. Из кулона в разные стороны разнесся ледяной ветер, покрывающий все вокруг инеем. Сначала моя куртка покрылась тонким слоем льда, потом магия добралась до здания и охватив ближайшую ко мне часть крыши угасла. Не густо. Но этого должно хватить.

– Прыгай! – крикнул я эльфийке. – И волка моего не забудь!

Ласковая тень подошла к самому краю и поколебавшись лишь пару мгновений спрыгнула вниз. Крик разнесся по опустевшему кварталу мертвецов.

– Кажется я подвернула ногу! – эльфийка постаралась быстро встать, но тут же снова повалилась на землю.

Волк Смерти спрыгнул следом и вместо того, чтобы радоваться мне как в нашу первую встречу, вдруг зарычал яростнее, чем на мертвецов наверху.

– Заткнись! – я наставил на него обрез. – Иначе я прострелю твою чертову башку.

Но волк продолжал скалиться и не подпускал меня к стриптизёрше.

– Что с тобой, Квист? – Ласковая Тень посмотрела на меня испуганными глазами.

– Что со мной? Ты не видишь, что проклятый пес огрызается на меня? Надо уходить отсюда! – я размахивал стволом в разные стороны. – Или ты хочешь дождаться, когда с крыши посыплются мертвецы и сожрут нас?

Я дал рычащему волку прикладом по морде, чтобы от замолчал и пустил меня к раненной эльфийке. Тот заскулил, поджал хвост и отбежал.

– Кинотеатр.

– Что? – я не расслышал, что сказала Тень.

– Нам нужно в тот кинотеатр. Через дорогу. Там есть другие выжившие.

Я позволил эльфийке ухватиться за мою шею, и мы побежали в сторону одноэтажного здания, над входом в которое красными лампочками мигало название «Синемания». Узнавший свое место пес, прижимаясь к земле, бежал следом. Я оглянулся – с крыши супермаркета валились мертвецы и медленно поднимались, чтобы продолжить преследование.

– Пустите! – прикладом обреза я стучал по двери. – Там точно кто-то есть? Еще пара минут и мы не убежим от мертвяков!

– Есть… Нужно подождать, – по лицу Тени было видно, что нога у нее сильно болит.

Испачканное в золе лицо гнома вскоре показалось из темноты по ту сторону двери и сперва подозрительно глянув на меня, низкорослик перевел взгляд на эльфийку и только потом открыл.

– Заходите скорее, – гном учтиво подал руку Ласковой Тени, впустил нас и закрыл за нами. – Следуйте за мной.

Мы зашли в просторный вестибюль кинотеатра. Справа находился бар, с большим аппаратом для приготовления попкорна и мониторами, на которых высвечивалась информация о ближайших сеансах, с другой стороны стояли развлекательные аппараты – аэрохоккей, «измерь силу удара» и другие аттракционы, разделенные на форматы для орков; детей, гномов и гоблинов; и для всех остальных. С потолка свисала огромная люстра и желтым светом освещала плакаты на стенах: огромный орк с накаченным телом держал пулемет на плече на фоне взрывающихся автомобилей под ярким названием «Восставший солдат», худощавый эльф со смешной гримасой предлагал посмотреть комедию с ним в главной роли под названием «Стоматолог со сложным характером», красотка с большой грудью и заостренными ушками приглашала оценить «Эльфийку легкого поведения 2», а старый седой гном раскрывал все свои актерские способности в психологическом триллере «Посещения под запретом». В иной ситуации я бы обязательно глянул на местный кинематограф, но сейчас мы торопились в один из кинозалов за помощью.

Мы вошли в зал под номером четыре. Прямо перед экраном стояла высокая железная бочка внутри которой горел костер, а возле нее сидели гном, худощавый орк, человеческая женщина и пожилой эльф.

– Что случилось? – белоголовый эльф поднялся со своего кресла, вырванного из первого ряда и поставленного ближе к костру.

– Кажется она подвернула ногу, – отозвался я.

– Кладите ее сюда. Я посмотрю.

Я уложил Ласковую Тень ближе к бочке. Она была в коротких кожаных шортах, поэтому эльфу не пришлось долго искать травмированный участок на теле.

– Кажется, это вывих, – заключил седой. – Принесите из бара лед. Придется вправлять.

Один из гномов побежал выполнять просьбу, а открывший нам дверь низкорослик обратился ко мне:

– Меня зовут Челлен Двинж, я работаю билетером в этом кинотеатре, – он протянул мне руку.

– Джеф Усланд, – я ответил на рукопожатие. Местные могли смотреть новости и знать мое имя. Благо с короткой стрижкой не узнавали в лицо.

– Где вы скрывались последние сутки? Я думал, что мы единственные выжившие на острове.

– Я покинул квартал еще прошлым днем, но сегодня вернулся.

– Что? – гном поднял брови, не веря собственным ушам. – Значит вам удалось выбраться из квартала? Как и зачем вы вернулись? Это безумие!

– Я вернулся за своим псом и за ней, – я показал на эльфийку. Ей уже прикладывали лед к лодыжке.

– Но как же мертвецы? Мы тоже хотели сбежать, но вернулись сразу, как только увидели, что целая тьма зараженных разделяет наш остров и остальной мир.

– Скажем так. Сейчас их гораздо меньше.

– Слышали? – гном обратился к своим товарищам. – Господин Усланд сказал, что мертвецов стало меньше! Можно попробовать выбраться из квартала!

Ласковая Тень истошным криком перебила радость наивного Челлена. Похоже седой эльф вправил вывих.

– Она без сознания, – сказал он, как только перевязал раненной ногу. – Поспит немного и придет в себя. Надо бы достать обезболивающего бедняжке. Джеф, приятно познакомиться, меня зовут доктор Иллис. Я хочу попросить тебя об одолжении.

Я внимательно посмотрел на старика. Я пришел сюда за своей девочкой, а он уже приготовил для меня какое-то задание.

– Я предлагаю нам всем вместе подумать о том, как покинуть этот проклятый остров, но, когда все будут способны самостоятельно передвигаться, – сказал пожилой эльф. Похоже чуть больше, чем за один день, он стал среди этой горстки неудачников лидером. – Я хочу попросить тебя сходить в аптеку за лекарствами, Джеф. Тут недалеко. Ты же сделаешь это ради нее?

Он посмотрел на мою крошку.

– Конечно. Где аптека? – я направил дуло своего обреза в потолок. У меня было непреодолимое желание убить пару мертвецов.

– Ты не ориентируешься в этом районе?

– Не особо.

– Кто готов сопроводить нашего нового друга? – доктор Иллис окинул взглядом двух гномов, тощего орка, и человеческую женщину.

– Я пойду, – гном, сидящий все это время на полу, встал. – Если ты не сдрейфишь дать мне свой обрез.

Он, ухмыляясь уставился на мое оружие, а поняв, что я не согласен, добавил:

– Брось! Я знаю, что люди трусы, но у меня должны быть гарантии, если ты убежишь, поджав хвост, как дворняга этой стриптизерши. Не смотрите на меня так, она не раз танцевала тут, прямо на моих коленях!

Гном думал, что я просто молчу, но в своих фантазиях я уже выстреливал ему в голову из этого самого обреза. Кулон на моей шее просто нещадно пульсировал.

– Ну! Давай пушку. Мы идем, в конце концов, за лекарствами твоей эльфийке.

Этот гном был в белой испачканной майке с татуировкой на половину лица, и набитым рукавом на правой руке. Его короткая борода и глубокий шрам на правой щеке не внушали доверия, но похоже остальные вообще не горели желанием провожать меня до аптеки. Поэтому я протянул обрезанную двустволку.

– Танцевала у тебя на коленях, говоришь? Держи, – сказал я и не отпустил оружие сразу, после того, как он потянул его. – Ты ведь прикроешь мне спину, если понадобится?

Гном противно ухмыльнулся, кивнул и дернул посильнее. Обрез оказался у него.

– Зови меня Дадди, – его татуированная рука потянулась в мою сторону раскрытой ладонью.

– Джеф, – я не стал жать ее. Этот Дадди ужасно меня раздражал.

– Решено. Выходите через задний ход, Дадди. Челлен, закройся за ними, – доктор Иллис продолжал раздавать указания и прикладывал мокрое полотенце ко лбу лежащей без сознания Ласковой Тени.

Я кивнул и двинулся вслед за билетером. Мы прошли через коридор служебного помещения и оказались перед дверью на улицу.

– Мне нужен фонарик, – сказал я, как только увидел, что на улице уже стемнело.

Челлен замялся и неохотно произнес:

– Только на телефоне…

– Давай сюда.

Гном-подросток, достал из кармана большой сенсорный телефон и протянул мне его, предварительно включив вспышку.

– Недавно снял с зарядки. Должно хватить.

Я взял смартфон.

– Пароль?

– Четыре девятки. Доктор Иллис есть в последних исходящих вызовах.

Я кивнул и вышел на улицу вслед за Дадди.

Ниспадающая с небес луна хорошо освещала путь. Крысы ползали в переулке, видимо сбежав из домов, где теперь их были не прочь сожрать. Светофор вдалеке беспрерывно мигал желтым, а машина, остановившаяся у обочины аварийным сигналом, издавала давящий на психику беспрерывный тик.

– Далеко еще? – произнес я шепотом, остерегаясь внезапного появления какого-нибудь мертвяка.

– Аптека «У Торфа» совсем рядом, – ответил Дадди. – За углом.

Знакомое название. Кажется один гном выгнал меня оттуда, когда только все начиналось. Будет интересно посмотреть, что с ним стало. Я был не уверен, но мне показалось, что я был бы не прочь засунуть ему в глотку его собственный арбалет.

Дадди открыл дверь, колокольчики, висящие над входом, предательски зазвенели, оповещая владельца о покупателях. Мы замерли, выжидая не объявится ли аптекарь, наделенный особенными вкусовыми предпочтениями. Никого не было.

– Ты поищи лекарства, а я гляну не завалялось ли тут наличных, которые пригодятся нам, когда мы выберемся из этой дыры, – сказал Дадди и смело двинулся вглубь аптеки.

Чтобы поскорее отыскать нужные таблетки, я разблокировал телефон, позвонил старому эльфу из кинотеатра и поставил вызов на громкую связь, чтобы говорить с ним и одновременно освещать полки.

– Алло, Джеф, это ты? – я узнал голос доктора Иллиса.

– Да, мы в аптеке. Какие именно лекарства нужны?

– Найди «Распирин», зелье «Регенерации» и отвар из зеленого силиуса. Везде на этикетках должны быть названия.

– Понял. Если что, перезвоню, – я сбросил.

Я просмотрел все стеллажи и взял даже больше, чем просил старый эльф. Мой рюкзак теперь был забит так, что я еле застегнул молнию.

– Уходим, – я нашел Дадди у кассы, вглядывающегося в подсобку, которая находилась за прилавком и пережевывающего что-то взятое на кассе.

– Зайдем в подсобку, – предложил он, перезарядив двустволку. Кажется, там было больше одного патрона. Нужно будет научиться заряжать ее. – Наверняка, аптекарь держит там все свои сбережения. А если он еще живой, ты же не имеешь ничего против, если мы грохнем его, заберем все деньги и отныне это будет нашей маленькой тайной?

Он обнажил свои редкие зубы и прошел вперед. Я немного постоял на месте, а затем двинулся следом за ним.

Гном стоял в помещении, смотрел вниз – там был погреб – и мочился. Я подошел ближе и увидел внизу зараженного аптекаря.

– Ха-ха! Ты только посмотри на него, Джеф! Кажется беднягу укусили и скинули к собственным сокровищам. Что может быть лучше, чем наблюдать за мертвяком, которого не спасли от конца света даже все его накопленные богатства.

Я усмехнулся.

– Только наблюдать за тем, кто хотел пострелять в невинных, а затем улетел прямиком в ад.

– А? – Дадди начал поворачиваться ко мне, но моя внутренняя злость не позволила ему это сделать.

Я столкнул татуированного гнома в погреб, где на него тут же набросился зараженный аптекарь, и тот не успел даже проклясть меня. Я самодовольно глядел вниз и наслаждался тем, как Дадди перевоплощается в безумного ожившего мертвеца и начинает тянуть ко мне руки с жаждой отведать моего мяса и крови. Я чувствовал, как медальон на шее снова набирает силу. Он питался смертями или злостью – одним из двух или всем и сразу.

Я поднял обрез, который гном положил на край смертельной пропасти, прежде чем расстегнуть ширинку. Затем закрыл крышку и передвинул на то место стол, чтобы никто и никогда не подарил покой тем, кто внутри.

Дорога обратно, как это и бывает обычно, оказалась гораздо быстрее. Челлен открыл мне дверь сразу после того, как я позвонил на номер доктора. Гном был бледный как смерть.

– А где…Дадди? – спросил он у меня.

– В аптеке был…зараженный… – я покачал головой.

Ошарашенный билетер отошел с дороги. Я прошел вперед и через пару минут оказался рядом с Ласковой Тенью. Она все еще была без сознания.

– Тут все что нужно, – я открыл рюкзак и высыпал все лекарства вперемешку со своими личными вещами – ноутбуком, документами, темными очками…

– Квист, положи обрез… – эльфийский докторишка даже не поблагодарил меня за то, что я рисковал своей жизнью, выйдя на улицу.