Текст книги "Квартал мертвецов (СИ)"

Автор книги: Михаил Липарк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

– Спасибо, – репортер убрал микрофон от опечаленного орка. – Как видите нервы граждан Грогховерполиса из-за всей этой ситуации на пределе. Мы можем понять людей, чьи близкие остались в квартале мертвецов, но также можем оценить действия властей, которые не могут рисковать жизнями живых и отправлять спасательные отряды в зараженный район.

Толпа на заднем плане вдруг загудела.

– А вот и мэр! Внимание на трибуну! – репортер указал в сторону сцены, за которой уже стоял седой бородатый гном в смокинге и моноклем в левом глазу.

– Граждане Грогховерполиса! – начал гном. – Вы все знаете, что твориться последние три дня на Острове Синих Птиц! Мы сделали все возможное, чтобы спасти выживших. Многие из них сейчас находятся дома со своими родными и это хорошие новости. Но, к сожалению, есть и плохие. В данный момент мы больше не можем продолжать игнорировать смертельную угрозу, которая исходит из квартала мертвецов. Если мы протянем еще немного, то весь наш мир ждет конец света! Никто из нас не хочет этого. Поэтому было принято решение зачистить квартал мертвецов. Мне очень жаль тех, кто ждал оттуда своих близких живыми и невредимыми! Я понимаю ваши чувства, но мы считаем, что здоровых граждан там не осталось! В связи с этим, с полной ответственностью заявляю, чтобы спасти наш город и наш мир, в самое ближайшее время мы истребим весь Остров Синих Птиц, вместе с его обитателями! Мне очень жаль! Но это единственная возможность избежать апокалипсиса.

Гном ушел, а толпа перед сценой тут же начала негодовать. Оцепление из огромных орков в военных костюмах сдерживало беснующихся.

– Вот такие новости. Мне очень жаль. Студия?

Я выключил телевизор.

– Вот черт… – я посмотрел на суккуба. – Кажется у нас еще меньше времени, чем мы предполагали. О, нет! – вдруг меня осенило.

– Что? – Рави посмотрела непонимающим взглядом.

– Ласковая Тень…

– А, это та эльфийка, которую Квист…

Демоница замолчала.

– Что ты знаешь про эту эльфийку?! – я подошел ближе к суккубу и схватил ее за плечи.

В это же время ее нежно розовое тело начало светиться красным оттенком. Я отпустил. Она копила силы с помощью моего гнева.

– Иногда ты можешь просто попросить, милый… – девица языком коснулась моей щеки, я не отпрянул. – Разве ты не знаешь, что та эльфийка тоже из твоего мира.

– Что?

– Она с Земли. Или откуда вы там беретесь…

Внезапно все здание затрясло. Я видел в окно как небо озаряется яркими вспышками. Кажется приказ мэра уже был в действии.

Глава 17. Старая знакомая

Суккуб исчезла также внезапно, как и появилась. Сучке за завесой было не почем, а вот нас с песиком сотрут с лица земли, если мы сейчас же не найдем выход с острова. Луна уже взяла бразды правления в свои руки, и я чувствовал, что теперь готов творить всякую херню, лишь бы выбраться живым из квартала мертвецов.

– Хуч, за мной! – приказал я Волку Смерти, а сам вытащил из стены, плотно сидящий в ней кухонный нож – он может пригодиться.

Мы выбежали на главную улицу, и я увидел огромную стену пламени, надвигающуюся на нас и застилающую квартал. Путь на север был отрезан, оставалось бежать только в противоположную сторону. Я обернулся. Тоже пламя. Огонь надвигался со всех сторон, загоняя нас в ловушку. Только я не мог понять, что создавало эту непроходимую стихию, сжигающую все на своем пути – военные с огнеметами или специальная техника? Хотя какая разница, если я попадусь руки властей меня все равно отправят в камеру для смертников.

– Значит будем драться, – сказал я Волку Смерти и тот в ответ завилял хвостом. – Помнишь, где я оставил тебя впервые, Хуч? Откуда ты смылся за Ласковой Тенью? Отведи меня к Дому Семи Ветров, мальчик. Кажется там нас должен ждать один соратник.

Пес некоторое время смотрел на меня, а затем сорвался с места и побежал. Я не мог позволить себе отстать несмотря на то, что передвигался только на двух ногах.

Сперва мы преодолели несколько дворов, которые теперь были заброшены. Везде был разбросан мусор, автомобили с мигающими аварийными сигналами и разбитыми стеклами говорили о том, что их владельцам не удалось сбежать и теперь они разгуливают в обличие живых мертвецов или прячутся в укромных уголках, не зная, что скоро их всех сожгут заживо.

Мы выбежали на широкий проспект. Пустая улица мерцала разбитыми витринами никому не нужных теперь магазинов. Я бросил взгляд на небо. Вертолеты над головой с разных сторон уже сбрасывали на квартал бомбы.

Мы бежали в десятках взрывов вокруг, и я не мог противиться нарастающему в моем сердце гневу.

– Молодец, Хуч! – я похвалил пса и встал перед зданием.

Дом Семи Ветров сейчас выглядел одиноким. Разбитые двери, выпустившие толпу оживших мертвецов когда-то, теперь гостеприимно приглашали войти.

– Келли! – крикнул я. Мне не хотелось входить внутрь и быть заваленным обломками здания, если бомба упадет прямо на него.

Никто не откликнулся.

– Келли! – повторил я. В ответ снова тишина.

– Квист! – вдруг послышалось из-за спины. Я обернулся, это была Лана. – Какого хрена происходит?

Она была вся в копоти и чужой крови, а в руках держала серебряный жезл.

– Как ты здесь оказалась?

– Я убегаю от пламени и мертвецов! – она подняла руку, чтобы показать откуда прибежала.

– Все ясно, – я посмотрел по разным сторонам. – Они загоняют всех живых и мертвых в центр острова, чтобы затем одним ударом отправить всех на тот свет. Удалить как опухоль.

– Но я еще слишком молода, чтобы умирать! Вытащи нас отсюда, Квист! – дьяволица закапризничала.

– Это ради этой штуки ты хотела сюда попасть? – я указал на предмет в ее руке.

– Не твое дело, папаша.

Я поморщился от дерзости сопливой девчонки, но продолжать тему не стал.

– Мертвецы! – осенило меня. – Ты пробовала внушить им что-то? Мы бы могли использовать орду для своих целей.

– Пробовала. Уроды не слушаются.

Пространство вокруг наполнил знакомый звук испорченной трещотки.

– Келли? – я обернулся.

– Это что еще за тварь?! – Лана отбежала и наставила на мою недавнюю подругу свой жезл.

– Привет, детка! – я опустил, угрожающую Келли, руку маленькой эльфийки и подошел к зараженной, которая не могла спокойно стоять на четвереньках и постоянно извивалась. – Как ты тут? Я же обещал вернуться за тобой…

Под действием амулета я оказался невероятно добр к разного рода существам.

– Спасайтесь кто может! Мертвецы скоро будут здесь! – орал во всю глотку какой-то гном и бежал на площадь перед Домом Семи Ветров в компании других гномов, эльфов, орков, гоблинов и людей.

Все выжившие, которые прятались по норам в многоэтажках, ожидая помощи, сейчас как крысы бежали с корабля, как только учуяли запах гари. Теперь на площади собирались все выжившие, как того, наверняка и хотел тот задавака-гном мэр Грогховерполиса.

– Это тот сукин сын! – гном смотрел на меня и от злости, произнося слова, плевался. – Это ты устроил этот апокалипсис? Сейчас я разобью тебе морду, гнида!

Он начал засучивать рукава, но Хуч не дождавшись моей команды уже набросился на задиру, повалил, а затем оторвал голову наглого гнома от шеи. Все остальные испуганно застыли на месте и не двигались. Кусок мяса свисал из пасти Волка Смерти.

– Квист? – я обернулся. Это была Ласковая Тень. – Если ты все еще хочешь грохнуть меня, то сейчас самое время. За мной идет целая орда мертвяков.

– Больше не хочу, – ответил я равнодушно и бросил взгляд за ее плечо.

Со всех сторон к нам продолжали сбегаться выжившие, а вслед за ними шли ожившие мертвецы. Позади живого кольца, окружающего нас, возвышалась стена огня, а здания вокруг настигали снаряды, которые врезаясь в небоскребы и многоэтажки, поднимали в воздух облака разбитого стекла, песка и другой пыли. Конец света наступил. Только он наступил для тех, кто был в самом эпицентре. Для нас.

На моей шее несильно вибрировал проклятый медальон. Он точно попробует защитить меня в самый последний момент, но нужно было дать ему больше силы.

Вдруг вся земля стала содрогаться от приближения чего-то большого и стремительно идущего. Я глядел в ту сторону, где листья деревьев дрожали с особым рвением, а в следующую секунду на площади появилось огромное чудовище.

Это был орк. Угнетенный. Пораженное язвами тело, а вместо башки красовалась только половина черепа. Стоп. Это же Горра! Только как будто сильно отекшая. Видимо гниль заполнила все подкожное пространство и ее не на шутку разнесло. Следом за угнетенной, сминая под собой кусты и другие препятствия, тащилась орда мертвецов.

Мертвая орчиха громко замычала, и все зараженные послушно остановились. Они повинуются ей, словно она их матка. Горра смотрела на меня своим одним единственным стеклянным молочным зрачком и видимо желала одного из двух – заняться любовью или отомстить. Я крепче сжал кухонный нож в руке и сделал шаг вперед. Все живые спрятались за моей спиной, все мертвяки продолжали скапливаться за ее.

– Кажется эта красотка хочет с тобой поздороваться, Квист, – Лана усмехнулась и отошла подальше за мою спину.

– Я уже догадался. Хуч, Келли. Ко мне.

Мои ручные питомцы встали по левую и правую руки от меня. Горру действительно не сильно волновали, сыплющиеся с неба снаряды и надвигающаяся со всех сторон стена пламени. Она била кулаками по груди, словно орангутанг, видимо вызывая меня на бой. Она явно помнила кто помог приобрести ей ее новое амплуа.

– Ну ты чего, детка? – я стоял, подняв ладонь в знак того, что не хочу сражаться. Но огромную бабищу, кажется, это не волновало. – Ты же знаешь, что все это произошло случайно. Если бы я мог, я бы обязательно…

Договорить не удалось. Горра пошла в мою сторону, а Волк Смерти скаля свои зубы пытался отпугнуть угрозу. Но моя бывшая любовница и не думала останавливаться и тогда Хуч накинулся на нее. Один взмах руки и пес отлетел так далеко, что врезался в каменного кентавра в центре фонтана, отколов от того часть накаченного мужского торса. Теперь была очередь Келли.

Укушенная, ловко извиваясь, двигалась на Горру. Орчиха попыталась схватить ее. Мимо. Еще раз. Опять мимо. Келли ловко извернулась и набросилась на первую зараженную со спины. Вцепившись зубами в шею, как назойливый комар, она выпустила струю гнили у нее из под порванной кожи и только разозлила чудовище, которое выходило из себя не в силах дотянуться до противника.

Я решил использовать возможность, которую мне предоставила Келли и накинулся, втыкая кухонный нож в, сохранившуюся после падения пробирок, половину черепа Горры. Но та продолжала стоять на ногах и только сильно, в ответ, зарядила мне в живот своей исполинской рукой. Я рухнул на каменную плитку и харкнул кровью. Кажется она отбила мне внутренности.

Я видел, как ее руки пролетают над волосами Келли, мертвой хваткой ухватившейся той в горло. Наконец у орчихи вышло зацепить укушенную за плечо и кинуть в недобитого волка. Пока мои спутники приходили в себя Горра уже наступала на меня.

Я огляделся. Кучка выживших просто смотрела на то, чем все закончится и даже не думала заступиться. Понимаю, Ласковая Тень! Она вполне могла держать на меня злобу. Но остальные? Они также как убитый гном желали мне смерти?

Я приподнялся на локтях и пополз назад, видя, как тень распухшей орчихи ложиться на меня. Еще несколько мгновений и Горра растопчет мое бренное тело, а затем сожрет.

Делать было нечего. Оставался только один выход, который у меня даже не было времени толком обдумать. Я стремительно подполз к Лане и зубами вцепившись в ее ногу, оторвав кусок от ее икры.

– Какого хера ты делаешь? – она взревела от боли. Я выплюнул эльфийское мясо.

– Хуч! Убей девчонку! – приказал я, еле держащемуся на лапах Волку Смерти.

Все живые были в полном недоумении. Они считали меня последним ублюдком и мне еще предстояло доказать, что на самом деле я поступаю вполне логично.

Волк Смерти из последних сил набросился на неуспевающую ничего понять дочь Квиста и оторвал целый кусок от ее глотки. Кровь голубыми брызгами выливалась из горла, а умирающая девчонка начала оседать.

Келли уже поднялась и снова противостояла Горре, тянув такое нужное сейчас время.

– Ты больной ублюдок, Квист! – Ласковая Тень наставила на меня обрез, но медлила.

Только сейчас я понял, как выглядел. Безумец, пытающийся сожрать часть маленькой девочки, а затем приказавший ее убить. Если бы я не знал всех подробностей того, чего добивался, то вздернул бы себя сам. Но сейчас я лишь спасал проклятых глупцов!

– Не стреляй, Тень! Я спасаю нас всех!

Одного из гномов вырвало. Остальные выжившие корчили рожи, как будто это они оторвали кусок от Ланы, а не я. Чертовы слабаки!

– Убей этого психа, эльфийка! И убежим. Дом Семи Ветров еще может спрятать нас от мертвецов!

– Глупцы! – я видел, как Волк Смерти бросился на подмогу Келли, и они сражались с непобедимой Горрой. – Тень, прошу…

Мертвецы, которым своим истошным воем Горра приказывала прежде стоять, теперь пошли на нас.

Я видел, что палец Ласковой Тени дрожит на спусковом крючке, но все же медленно двигается к своей цели – прострелить мне башку.

– Я тоже с Земли!

– Что?

В ее глазах я увидел недоумение и теперь указательный палец стал совсем далек от спускового крючка.

– Девчонка оживает! – заорал один орк и бросился бежать наутек.

Ласковая Тень, не понимая, что делать опустила обрез.

– Бежим! За остальными выжившими! Тень! Келли! Хуч! – бросил я указания в разные стороны.

Мы побежали к Дому Семи Ветров, по пути захватив серебряный жезл убитой Ланы. Оглядываясь, я видел, как маленькая дьяволица встает на ноги. Изувеченная Горра вырыгивает на нее всю свою вонь, приказывая подчиниться, но новоиспеченная мертвячка не желает поклоняться ей.

Дикий шёпот разнесся по пространству вокруг. Все зараженные вдруг начали окружать Горру, слушая приказ своей новой предводительницы. План сработал. Мертвая эльфийка с даром теперь могла завладевать волей мертвецов, как когда-то владела волей живых. Орда зараженных, окружавшая нас с разных сторон медленно, словно тисками, схватывала Горру. Та откидывала мертвяков в разные стороны, пока их было немного, но совсем скоро они целой толпой окружили ее и начали жрать.

Через минуту я был на пороге Дома Семи Ветров и видел, как бывшую любовницу Квиста орда угнетенных, бродячих, мясоедов, падших и щелкунчиков накрывает с головой. Лана уже смотрела в мою сторону синими глазами, а ее руки неосознанно болтались. Кажется, расправившись с одним врагом, я завел себе другого. Еще могущественнее прежнего.

– Проваливай отсюда, чертов псих! – выжившие забаррикадировались в здании и не пускали нас с моими питомцами и Ласковой Тенью. – Если ты хочешь войти, эльфийка, пусть сначала этот ублюдок уберется отсюда.

Ситуация оказалась не из простых. Стена огня уже была совсем близко, над нашими головами кружили вертолеты и Ледяные Демоны, а ожившая Лана вот-вот отправит толпу мертвяков в нашу сторону. Которые, кстати, сейчас обгладывали Горру, не оставляя от нее ничего кроме костей. Я посмотрел на амулет. Он светился очень тускло.

– Дай обрез! – крикнул я Ласковой Тени.

– Что? Чтобы ты перестрелял тут всех!?! – возмутилась она. – Иди к черту!

– Тень! Блять! Дай обрез! – я схватил ее за плечи. – Ты хочешь, чтобы мы все подохли здесь?! У этих трусов в здании все равно нет ни единого шанса выжить! Мэр отдал приказ уничтожить квартал мертвецов! Если нас не убьют зараженные, то это сделают снаряды с воздуха! Дай обрез или мы все умрем!

Ласковая Тень сомневалась. Я услышал шепот и бросил взгляд на площадь перед Домом Семи Ветров. Ожившие мертвецы уже двигались в нашу сторону, выполняя следующий приказ мертвой дьяволицы. Эльфийка еще какое-то время колебалась, но в конце концов протянула мне оружие.

– Как он перезаряжается? Не тормози! Ты умрешь все равно, если не скажешь мне! – торопил я Ласковую Тень.

– Задвижка вот с этой стороны. Здесь, – сдалась она.

– Отлично, – я перезарядил обрез.

– Что вы собираете… – начал спрашивать гном, но я уже сделал месиво из его черепа.

Эльф, стоящий позади убитого, не успел ничего сообразить, как следующая пуля настигла и его голову. Остальные побежали в рассыпную, а я стрелял по ним, наслаждаясь моментом и пытаясь убить как можно больше. Медальон на моей шее трепыхался сильнее, но все еще недостаточно сильно.

–Vialla Rygatia! – закричал я.

Лук на цепочке начал создавать магическую защитную сферу, но почти сразу она исчезала. Гнева было недостаточно.

– Рави! Не хватает силы! – с напряженным от ярости лицом орал я и уже находился внутри здания.

– С кем ты говоришь? – Тень преследовала меня, а из ее глаз катились слезы сочувствия к тем, кто просто оказался пушечным мясом.

– Заткнись! – приказал я ей стрельнув гневным взглядом. – Рави!

Обозленная Лана с толпой своих ручных мертвецов уже пыталась войти внутрь. Зараженные застряли в узком проходе и оставляли нам еще немного времени на спасение.

– Ты звал меня, сладкий, – девица появилась из неоткуда.

– Мне нужны силы, чтобы защититься, но медальон до сих пор слаб слишком слаб! Помоги мне!

– Ты можешь зарядить его печалью.

– Что? – я не поверил своим ушам.

– Убьешь кого-то из своих спутников и тогда силы хватит, чтобы не только защититься, но и покинуть этот остров.

Меня как будто прошибло током. Время потекло ужасающе медленно. Я оглянулся и увидел троих, кого не хотел потерять. Ласковая Тень. Она отпадает сразу, я, итак, причинил ей слишком много боли и спасти эльфийку значило хотя бы частично исправить свою вину. Я скорее бы умер сам, чем позволил ей умереть. Хуч. Я слишком привязался к псу. Он был самым верным из тех, кого я встречал за обе свои прошлые жизни. Волк Смерти был готов умереть за меня, я знал это, но смотреть в его глаза и выстреливать было выше моих сил. Келли. Официантка, которую я сделал такой. Не позволил умереть и избежать мучений. В какой-то степени было бы справедливо подарить ей покой.

– Я выбрал.

– Постой, – остановила меня демоница. – Подумай хорошо. Если твои эмоции окажутся не такими сильными, тебе придется убить еще кого-то. Будет глупо потерять сразу двоих, пытаясь спасти как можно больше.

Блять! Я посмотрел в сторону входа. Времени не оставалось, первые мертвецы уже ввалились в коридор здания. Нужно было делать выбор.

Глава 18. Милосердная жертва

– Хуч, прости, – я приставил дуло обреза к голове Волка Смерти.

Он смотрел на меня добродушными верными глазами и продолжал вилять хвостом. Я бросил косой взгляд на мертвецов, пробирающихся в здание, и не мог заставить себя выстрелить.

– Не делай этого, Квист! – кажется Ласковая Тень привыкла к псу и мокрыми глазами пыталась остановить меня. Теперь сделать это было гораздо сложнее.

– Прости. Мы не можем умереть тут. Это единственный выход, – ответил я.

Все, что произошло дальше уместилось в одну минуту, но для меня это была целая вечность.

Раздался выстрел, но пес пропал с пути пули и возник опять после того, как плитка на полу Дома Семи Ветров разбилась вдребезги.

– Ну и козел же ты! – суккуб стояла рядом с Хучем и гладила его по оставшейся в целости голове. – Надо же! Выбрать убить несчастное…

Она не договорила. Я уже выстрелил демонице в голову и видел, как хвостатая, не ожидающая подвоха, валится с ног. Мой медальон немедленно притянул из суккуба всю силу, которая была в ней и ярко замерцал.

–ViallaRygatia! – произнес я, сжав маленький лук в своем кулаке.

Мощная энергия вырвалась из Салейтайна и накрыла куполом меня, Хуча, Ласковую Тень и Келли.

Гнев, который все это время наполнял мое сердце, исчез. Я смотрел на то, как мертвецы скапливаются за невидимой преградой и жадно разевая свои рты, угрожают нам. Здание затрясло. Кажется бомбардировка площади, куда были загнаны все живые и мертвые уже началась.

Мы стояли под завесой непробиваемого купола и ждали, когда все закончится. Внезапно мертвецы начали расходиться, оставляя между собой тесный коридор, в конце которого стояла Лана. Она медленно подошла вплотную к невидимой границе и заворожённо уставилась на артефакт, который был у Ласковой Тени в руках – серебряный жезл.

– Ты знаешь, что это за штуковина?

– Понятия не имею, – ответила эльфийка.

– Кажется девчонке она зачем-то нужна…

Здание затрясло еще мощнее и теперь Лана, пустив шёпот над головами своих мертвецов заставила их разворачиваться и уходить прочь. Я смотрел вслед омертвевшей девчонке и видел, как обломки Дома Семи Ветров падают с потолка, прибивая некоторых зараженных к полу. Мощный взрыв! Над нашими головами образовалась огромная дыра, открывающая обзор на небо, по которому перемещались Ледяные Демоны, верхом на которых сидели орки, а вертолеты сбрасывали на нас смертельные для всех вокруг снаряды.

– Интересно, им удастся сейчас перебить всех мертвецов? – спросил я, вглядываясь в окно, за которым снаряды попадали в самый центр кучи зараженных и разбрасывая по разным сторонам, разрывали их на части.

Ласковая Тень не отвечала.

– Ладно тебе. Ты же видишь, что я не спроста набросился на эту маленькую дьяволицу… – мой палец указывал вслед уходящей эльфийке.

– Она твоя дочь!

– Она дочь Квиста, которая имеет «дар» и заставляла всех вокруг творить то, что она пожелает. В какой-то мере это из-за нее он умрет!

– Умрет?

Ах, да. Эльфийка не знала абсолютно ничего и под грохот взрывающихся снарядов я рассказал ей все, что знал про Квиста и его семью, надеясь, что Ласковая Тень поймет меня и простит.

– …так что, все дело в этом амулете. Именно он заставил меня убить всех в том кинотеатре и сейчас здесь. Но…в какой-то мере, благодаря Салейтайну мы с тобой все еще живы.

– Поверить не могу…

– Да, я знаю. Вы с ним были близки, но я …

– Я не про это! – она испуганными глазами смотрела перед собой и поднимала руку, указывая в том же направлении.

Я обернулся.

Стен у Дома Семи Ветров уже не было. Я видел, как орк на Ледяном Демоне спускается к маленькой укушенной дьяволице и протягивает ей руку. Похоже тупоголовый решил сделаться героем и спасти маленькую девочку из самого пекла. В следующий миг, кажется, он разглядел, что у эльфийки разодрана шея и стал пытаться улететь, но угнетенные уже сбили его с Ледяного Демона, а Лана вцеплялась в лапу летающему существу.

Следующий снаряд упал очень близко к маленькой дьяволице, но только разорвал в клочья сотню-другую мертвецов, защищающих ее, не тронув саму девчонку. Я видел, как Ледяной Демон оживает в образе бездушной сущности и покорно садит Лану к себе на спину. Она бросила на меня один мимолетный взгляд, и я понял, что именно сейчас наступит настоящий апокалипсис.

Зараженный крылатый дракон стал подниматься в воздух. Военные долго соображали, прежде чем открыть огонь по девчонке, но было уже поздно. На фоне бледной огромной луны она улетала прочь.

Я посмотрел в глаза Ласковой Тени. Та испуганно смотрела в ответ. Вокруг горел синим пламенем Остров Синих Птиц, взрывались ожившие мертвецы и лишь сила медальона оберегала нас от того ада, который свирепствовал за границей невидимой защитной сферы.

– Тень. Все что я творил…это этот медальон. Он питается гневом своего владельца, хочет тот того или нет. Когда я угрожал тебя убить, это был не я, понимаешь? – я не оставлял попыток помириться с эльфийкой.

Она не отвечала. Казалось Тень просто ждала, когда огонь вокруг затухнет, чтобы просто уйти от меня навсегда.

– Сейчас я убил суккуба и возможно освободился. Гнев пропал! Теперь амулет защитит нас, а потом я смогу снять медальон. Пожалуйста, прости меня. Ведь мы оба оказались заложниками своих тел…

– Оба? – кажется мне наконец удалось ее разговорить. – Сколько ты здесь? Месяц? Год? Десять лет? И уже успел разрушить этот прекрасный мир! Я здесь уже больше половины тысячелетия, и никто не пострадал от того, что я сюда попала. Никто! Поверить не могу, что вынуждена говорить с тобой!

Она грозно хмурила брови и сильно сжимала челюсть. Злилась не на шутку.

– Я здесь три дня… – не знаю, почему я решил сказать ей правду.

– Что? О, Великая Фрайа! Сделать все это за три дня! Наверняка в той жизни ты был безумным инквизитором!

– Инквизитором? – удивился я. – Ааа, дак ты еще из тех времен… А какое у тебя настоящее имя?

Ласковая Тень не ответила.

– Брось, они еще долго будут разрушать этот район. У нас есть достаточно времени, чтобы поговорить и получше узнать друг друга, – я был очень наивен, полагая, что она захочет теперь общаться со мной, но должен был перепробовать все способы помириться с ней.

– Зачем? Ты никогда не увидишь меня, после того как мы выберемся отсюда. Я тебе обещаю.

Я догадывался, что счастливый брак и роли мужа и жены теперь нам точно не светят.

– Так категорично? Я же все-таки спас тебя.

– И убил абсолютно всех остальных здесь.

– Выбора не было. Проклятье! Как хочешь. Но я не отпущу тебя, пока мы не выберемся с этого острова.

– Будешь держать меня в заложниках?

Мое терпение было на исходе. Если бы амулет еще действовал, я бы точно не смог бы совладать с собой.

– Слушай, – я повернулся к эльфийке, все еще сильно сжимая маленький кулон в кулаке. – Настоящий Квист, которого ты так любила, смылся из этого мира, как последний трус, когда оказался не силах справиться с действием Салейтайна. Ему было плевать на тебя, свою дочь и всех остальных. Я же вернулся в этот квартал за тобой, когда мог спокойно пить гоблинское пойло подальше от Грогховерполиса и наслаждаться жизнью. Потом я был вынужден пожертвовать жизнями тех, кому, итак, не суждено было выжить в этой заварушке, ради того, чтобы сейчас ты оставалась жива! А теперь ты всем своим видом показываешь, что ненавидишь меня за все это. Встань на мое место и просто предложи хотя бы один другой выход из тех ситуаций, в которых я оказался.

Я помолчал некоторое время, чтобы эльфийка попробовала войти в мое положение.

– Не получается? – я продолжал. – Не удивительно. Был только один другой вариант – не возвращаться за тобой. Но что, если меня тянет именно к тебе как раз потому, что мы из одного мира? Как можно противиться тому, что предначертано кем-то или чем-то? Послушай, Тень. Я просто прошу тебя помочь мне. Я не хочу быть таким ублюдком, каким мне пришлось стать. Но если я уже сделался им в твоих глазах, просто помоги мне выбраться из всего этого дерьма.

Вокруг продолжали сотрясать воздух сильные грохоты, а весь квартал уже заволокло одним единым столпом плохо проглядываемой пыли. Рядом тяжело дышал Хуч и трещала воскресшая Келли. Под куполом, вместе со стриптизёршей из земного средневековья, компашка была что надо. Не хватало только Сенны.

– Не помню, – произнесла наконец эльфийка.

– Что?

– Я уже не помню своего настоящего имени. Слишком много времени прошло с тех пор, как я попала сюда.

– А кем ты была до этого?

– Ведьмой. Я попала сюда благодаря одному древнему заклинанию… Когда Святая Инквизиция пошла по землям Европы и принялась сжигать колдунов и ведьм, было только делом времени, когда она доберется до меня. Все в городе знали единственную колдунью, к которой люди обращались за помощью, когда их поражал какой-то недуг и насколько же просто они выдали меня, когда пришли инквизиторы… У меня не было времени, чтобы обдумать хорошо я поступаю или плохо… Они уже ломились в дверь… Я только хотела избежать мучительной смерти… Дочитав заклинание под грохот, срывающейся с петель двери я попала в тело этой эльфийки… – из глаз Ласковой Тени потекли слезы.

– Что? Почему ты плачешь? Выходит, тебе удалось спастись.

– Дело в том, что… – она смотрела на обрушающийся небоскреб, который сровнялся с землей и поднял в воздух огромное облако пыли. – Я попала в тело совсем маленькой эльфийки. А по законам этого заклинания душа младенца попала в мое. Бедная девочка наверняка сгорела на костре в нашем мире…

Я молчал.

– С тех пор я завязала с магией. Притворятся дочерью двух эльфов, которая на тот момент не могла еще толком говорить, было не сложно, но смотреть в лица любящих родителей и понимать, что убила их дочь оказалось слишком больно, – она вытерла щеки. – По сути я выросла в этом мире и поэтому с какой-то стороны я действительно смогла без последствий пережить перемещение. Чего не скажешь о тебе.

Очередной небоскреб рушился и накрывал обломками выживших и зараженных.

– Позволь и мне начать все сначала, Тень. Ведь я тоже не хотел всего этого…

– Надеюсь, Квисту повезло больше, чем душе маленького ребенка?

– Надеюсь… – я предпочел сейчас не говорить о том, что ее возлюбленный смертельно болен и непременно умрет в ближайшие месяцы, а его на тот свет будут сопровождать мучительные боли.

Взрывов вокруг становилось все меньше. Кажется зачистка зараженного квартала подходила к концу. Я молился, чтобы силы амулета хватило продержаться еще немного.

– Что будем делать дальше? – спросила эльфийка, понимая, что скоро все закончиться.

– Скорее всего район оцепят, чтобы не выпустить случайно оставшихся в живых. Если Лана не успела заразить кого-то в городе, то нам придется как-то прорываться через оборонительные заграждения. Уверен, это практически нереально. Военные наверняка укрепили их, после моих последних приключений…

Защитная сфера вокруг нас начала мерцать и терять свою силу. Я посмотрел на площадь снаружи и увидел букву «М».

– Можно попробовать пройти через метро, – предложил я. – По крайней мере нас не заметят с воздуха. Только вот…

– Что?

– Там может быть орда мертвяков.

– Есть другие варианты?

– Пока не придумал.

– Тогда идем. Иначе они успеют завалить все выходы со станций.

Маленький лук в руках перестал светиться и сгнил прямо на глазах. Потеряв свою силу и перестав защищать нас, он просыпался на землю сквозь мои пальцы. В воздухе до сих пор кружили всадники на Ледяных Демонах и вертолеты.

– Следуйте за мной, – сказал я своим спутникам. – Передвигайтесь очень медленно, без резких движений. Прячьтесь за всем, что может укрыть вас от патрулей в небе.

Ласковая Тень кивнула, а Волк Смерти и Келли – я знал, что они все поняли.

Мы медленно пошли в сторону входа в метро. Всюду валялись куски тел зараженных, все еще двигая оторванными руками и продолжая жаждать крови и мяса отрезанными головами. Деревья вокруг догорали и пускали в небеса едкий дым, перемешанный с запахом сожжённых тел мертвецов. Луна неистово глядела с неба, предательски освещая наши силуэты для патрулей наверху.

Яркий прожектор был направлен прямо на вход в метро. Они контролировали всех, кто входил и выходил из подземки, зная, что те, кто были под землей могли спастись.

– Келли! – шептал я. – Видишь тот прожектор?

Она протрещала в ответ.

– Сейчас ты выйдешь на свет и привлечешь внимание тех патрулей. Потом побежишь, что есть мочи и скроешься от них. Затем вернешься, спустишься вниз и нагонишь нас, поняла?