Текст книги "Лунные волки"
Автор книги: Михаил Кисличкин
Жанр:
Космическая фантастика
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
– Есть, капитан.
– Разрешите обратиться, кэп? – пришел запрос по приватной связи от Вельтмана. – Какие еще частоты, какой табор?
– Сообщи какие-нибудь Пете, все равно какие. Так надо, чтобы эридане не наделали глупостей. Играть, так до конца, – ответил старший лейтенант.
– Есть, товарищ командир.
Сергею было неспокойно. Причем внешних признаков этой озабоченности не было никаких. Земной корабль отдалился на требуемое расстояние от инопланетного транспорта и начал вход в гипер, ориентируясь на прыжок к внутренним планетам Солнечной системы. Все системы «семидесятки» работали нормально, эриданин, получив свой код, больше их не беспокоил, а, включив двигатели, начал набирать скорость в противоположном направлении. Все вроде хорошо, почему же ему так тревожно? Ситуация прямо из разряда «задницей чую проблемы».
Покопавшись в себе, Сергей понял, что его беспокоит – все было слишком просто. Ну не могло так быть, чтобы, получив требуемое, эридане его спокойно отпустили, зная, какая информация находится на борту земного корабля. Да еще походя простили уничтожение какой-то их священной рощи. Ну не могло так быть…
– Алексей, срочно выходим из гипера. Петр, – приготовься к полному сканированию пространства, – поколебавшись, отдал приказ Сергей.
– Есть, – немного удивленно отозвался Егоров.
Цифры интенсивности начали отсчет в обратном направлении, и через минуту «семидесятка» вновь вынырнула в обычное пространство.
– Кэп, ракетная атака! – тут же ударил по ушам крик старшины Сухопарова.
Одного взгляда на экран было достаточно. Половина грузового отсека эриданского транспорта раскрылась, словно расколовшись на две половинки, а сам вражеский звездолет закладывал маневр по направлению к «семидесятке». От него уже отделились черные точки ракет. Восемь штук, – услужливо подсказал компьютер.
– Курт, залп из всех шахт! – прокричал приказ Сергей. – Попробуй достать корабль. Леша, – уходим в гипер! Боевое маневрирование в гипере по схеме «дельфин», с набором максимальной интенсивности. Быстро, ребята, быстро!
– Командир, мы далеко, – возразил Петя. – Не достанут.
– До тебя не дошло? У них детектор поиска корабля в гиперпространстве. И наверняка устройство межзвездной связи. А это – ни фига не транспорт, чтоб его. Леша, Курт, давайте в темпе… сейчас нас будут размазывать, как кусок масла, по всему гиперу.
«Снова все повторяется», – думал Сергей, приходя в себя после первого удара. «Семидесятка» успела уйти глубоко в гипер почти на пятьдесят единиц интенсивности и постоянно меняла курс. Но эриданские ракеты находили места для подрыва удивительно точно. Раз, два, три удара – снова и снова прыгали цифры интенсивности на экране компьютера, шла кругом голова, а глаза застилала серая пелена. Несколько ламп погасли, в воздухе запахло озоном… Инопланетный «транспорт» и впрямь обладал устройствами локации земных кораблей в гиперпространстве.
Так страшно, как при предыдущих бомбардировках, уже не было. Видимо, за последние, наполненные событиями дни, Сергей привык бояться и ходить на грани. Осталось только некое отстраненное любопытство – таки достанут их в этот раз или все же их экипаж снова вырвется из лап костлявой. Если бы Сергей не подчинился интуиции и остался в неведении о ракетной атаке, уходя в гипер в штатном режиме – «семидесятку» уничтожили бы наверняка. А так – кто знает?
Компьютер периодически, между ударами противника показывал повреждения. Связь с постами временами пропадала, но компьютерная диагностика пока не подводила. «Снова в ремонт, – думал Сергей, глядя на расцвечивающийся желтыми маркерами экран повреждений. – Обшивка и реактор повреждены, внешние детекторы наверняка с корпуса снесло подчистую. Впрочем, это дело наживное. Даст Бог – все восстановим».
После пятого подрыва «семидесятку» «швырнуло» в гиперпространстве гораздо слабее.
И тогда Сергей понял – они выживут. Не может быть, чтобы все было зазря – их случайное попадание в систему Эридана, безумный шантаж целой цивилизации, сведения о враге, добытые из самого его логова. Всевышний их туда забросил – он их и вернет, не о чем так уж беспокоиться, надо просто делать свое дело. И все будет хорошо…
Шестой подрыв стал последним. «Семидесятка» еще несколько раз поменяла курс и на предельно возможной интенсивности продолжила полет в гиперпространстве. Прошел десяток минут, потом час, но противник больше не атаковал.
– Похоже, все, товарищ капитан, – раздался в наушниках голос старшины Сухопарова.
– Будем надеяться… всем постам, доложить о повреждениях, – приказал по общей связи Сергей.
После кратких докладов о мелких и средних повреждениях от боевых постов, на связь вышел Вельтман.
– Командир, есть вероятность, что мы достали эриданина, – сообщил немец. – Последние два подрыва были совсем слабыми, видимо, нескоординированные с детекторами и компьютером «транспорта». Оценим ситуацию?
– Нет, – решительно ответил Сергей. – Хватит! Пока навоевались, не будем снова испытывать удачу. Ракет у нас нет, а на борту слишком важные сведения. Домой, нам всем пора домой, товарищи офицеры.
Глава 9
Тюрьма была комфортабельной. Даже очень. На берегу какого-то теплого моря, а может быть даже и океана – судить об этом было затруднительно. Сергей и до поступления в училище на курортах бывал не часто, а уж после начала учебы и вовсе было не до пляжного отдыха или туризма. Ускоренная в связи с военным временем методика обучения предполагала для курсантов лишь огромные нагрузки, а не приятное времяпрепровождение.
Местом нынешнего проживания Сергея был окруженный невысоким решетчатым забором участок площадью соток в пятнадцать, с бассейном, маленьким домиком на две комнаты, несколькими карликовыми пальмами и аккуратно подстриженным газоном. Метрах в ста от дома – прекрасный песчаный пляж и теплое, как парное молоко, море. И все. Выйти за пределы участка было, конечно, можно, но куда идти дальше? Домик был единственным строением на небольшом острове, словно сошедшем с рекламных проспектов для отдыха миллионеров. Только, в отличие от тех курортных райских островов, сохранявших хоть какое-то дыхание девственной природы, этот остров был предельно обезличен. Трава, аккуратно высаженные пальмы (в видах которых Сергей абсолютно не разбирался), песок пляжа у кромки моря. Никакого животного мира, кроме насекомых и нескольких некрупных птиц парень не заметил, хотя обошел место своего вынужденного заключения не раз и не два. Это было нетрудно – стоило пройти двадцать минут быстрым шагом вдоль берега, и Сергей возвращался к точке начала путешествия. Да, в море у пляжа были какие-то небольшие рыбы и раковины, но это тоже неспециалисту ни о чем не говорило. А исследовать акваторию получше было затруднительно – ни плавсредств, ни акваланга Сергею не оставили.
Раз в день на выглядевшем, словно музейный экспонат, небольшом поршневом гидросамолете прилетал невысокий улыбчивый азиат и выгружал на деревянный дощатый причал заказанные Сергеем еду и вещи. В разговоры с парнем он не вступал, делая вид, что не понимает ни русского, ни английского языка. Как и большинство учившихся в русской школе, Сергей мог в рамках базового школьного курса попытаться построить пару фраз на китайском языке. Однако азиат не хотел общаться и по-китайски. А может, и в самом деле не умел, кто его знает? Он передавал Сергею припасы и пакет от начальства, принимал стопку распечатанных листов отчета и лист с напечатанными просьбами и также молча и с улыбкой улетал обратно.
Собственно, в этом теперь и состояло основное занятие Сергея – писать и переписывать свой отчет о пребывании в системе Эпсилон Эридана. В домике стояли компьютер и старенький принтер, бумаги было вдоволь. А вот никаких приборов связи или устройств выхода в глобальную сеть не было и в помине. Пакет содержал бумагу, на которой были написаны очередные вопросы, требовавшие как можно более подробных ответов. В течение суток нужно было подготовить и распечатать ответы на партию вопросов, остальное время было совершенно свободным. Сергей вдоволь купался и загорал под теплым, но не жгучим солнцем, научился спать по одиннадцать часов в сутки, читал книжки, из тех, которые неизвестное пока начальство разрешило привезти в очередном заказе. Впервые за несколько лет он был совершенно один и, честно говоря, пока что не сильно тяготился этим, даже наоборот. Постоянное пребывание в коллективе во время учебы в училище, когда наедине с самим собой можно было побывать лишь две минуты в туалете, теснота отсеков «семидесятки» и замкнутые помещения лунной базы успели ему порядком надоесть. А тут благодать – тепло, солнышко, море, одиночество. Ровный климат, когда дневная и ночная температура упрямо держится в диапазоне от двадцати до тридцати градусов. Красота!
То, что традиционной, ведущей свою историю еще со времен встреч первых подводных лодок церемонии с жареным поросенком и торжественным, перед строем, докладом командованию не будет, Сергей понял давно. Почти сразу же, как после выхода «семидесятки» из гиперпространства в нескольких сутках полета от лунной базы доложил о своем прибытии и переслал краткий отчет с видеоматериалами и данными о системе Эпсилон Эридана. Командование отчет приняло и, по всей видимости, оказалось в глубоком ступоре от привезенных Сергеем новостей. Во всяком случае, с Сергеем лично связался Тарасов и запретил дальнейшее движение «семидесятки» вообще, приказав срочно погасить скорость и лечь в дрейф. Через сутки рядом, как бы невзначай, оказались несколько «семидесяток», причем не их лунной, а марсианской эскадры. А уж затем прибыл транспорт и хмурый капитан первого ранга без затей велел быть готовым к стыковке и вообще «вести себя хорошо». Дальше были рослые ребята из космического десанта с легкими ручными лазерами наизготовку и сменная команда для управления звездолетом Сергея. Экипаж развели по разным каютам, и транспорт ушел в гиперпереход к Земле. Обращались с Сергеем нормально, но объяснений никаких не давали и особо не церемонились. Обвинений, впрочем, тоже никаких не предъявляли. Отвезли на этот остров (который мог находиться где угодно, Сергею лишь удалось установить по рисунку созвездий, что это южное полушарие Земли) и приказали писать отчеты. Чем Сергей и занимался уже пятый день подряд. Начальство интересовало буквально все – его мотивация при принятии решений, что и как говорили эридане при переговорах, и по возможности дословно (непонятно зачем, если есть все видеозаписи разговоров), личные впечатления Сергея в системе Эридана, ощущения во время вероятностного перехода… Каждый раз список вопросов обновлялся, хотя были и повторы. Ну что же – надо так надо. Сергей человек военный, что ему приказали, то и следовало выполнять. Сказали вспоминать и отвечать на вопросы – значит, так тому и быть. Тем более и альтернативы никакой нет – попытаться убежать с острова было бы запредельной глупостью, да возможности такой не имелось. Сергей один раз искоса заглянул в кабину гидросамолета и понял, что улететь на нем у капитана межзвездного корабля еще меньше шансов, чем переплыть море на пальме. Подумать только – там вместо дисплея понятного и удобного ходового компьютера и ручных сенсоров была приборная доска с множеством отдельных циферблатов, разнообразных ручек, штурвал и какие-то педали. Похоже, даже сами приборы и система управления были аналоговыми, а не цифровыми. И где только такую древность раскопали?
Все бы ничего, но к исходу первой недели подобный «отдых» перестал Сергею нравиться. Хуже всего, конечно, был информационный вакуум. Сергей был обычным сыном своего века, и долговременное отсутствие Сети и коммуникатора воспринималось им болезненно, почти как потеря одного из пяти чувств. На вызванный этим дискомфорт накладывались размышления о своей судьбе и судьбе своего экипажа, равно как и невозможность повлиять на ситуацию. Просто ждать, когда ситуация разрешится, не имея возможности ничего сделать, было очень тягостно. Все его просьбы о встрече с командованием, которые он ежедневно оставлял на последней странице отчета, попросту игнорировались.
Так что когда на двенадцатый день его вынужденного заключения на остров сел аэромобиль, из которого вышли двое военных в форме внутренних войск и с погонами капитанов, Сергей испытал немаленькую радость. Наконец-то!
Впрочем, радость его была несколько преждевременна. Капитаны, мужчины средних лет с нехорошими, колючими взглядами и уверенными движениями бывалых волкодавов, похожие друг на друга, как герои сказки «двое из ларца одинаковы с лица», оказались чуть более разговорчивыми, чем привозивший еду азиат. В том смысле, что говорить-то они говорили, но на вопросы Сергея отвечать все равно отказались. Дескать, парень, вот прибудем куда надо, там тебе и объяснят, что к чему.
Летели долго, с двумя посадками на дозаправку. По какому маршруту пролегал перелет, Сергей так толком и не понял. Полет проходил на большой высоте, на эшелонах, зарезервированных за военными структурами, а посадки производились на каких-то безликих военных базах, причем с обслуживанием аэромобиля сопровождающие Сергея справлялись сами. Ясна оказалась лишь конечная точка маршрута – большое здание управления безопасности российского сегмента Объединенного Земного флота. Это был этакий стеклянный на вид семиэтажный куб, облицованный в ретро-стиле отражающими свет полимерными пластинами, создававшими ложное ощущение легкости и прозрачности. На площадку для аэромобилей, находящуюся внутри огороженной территории вокруг этого здания, и села их машина.
Старлей с сопровождающими поднялся на третий этаж, прошел по длинному, казенного вида коридору почти до самого торца здания и остановился перед дверью с малоинформативной для Сергея табличкой «Отдел МТ. Кабинет 2-а спец.».
– Тебе сюда, – почти дружелюбно произнес один из капитанов. – Заходи, тебя уже ждут.
Сергей оглянулся на своих конвоиров и не стал задавать глупых вопросов, а решительно толкнул дверь кабинета и вошел внутрь.
Внутри кабинета не было ничего особенного. Во всяком случае, допросную камеру или пыточный подвал он никак не напоминал. Скорее он походил на уютную берлогу бюрократа средней руки: большой и широкий стол, на котором в творческом беспорядке лежат ридеры и листы бумаги, типовой сетевой терминал, два недорогих псевдокожаных кресла и диванчик, а также батарея кактусов на подоконнике. Хозяин кабинета обнаружился быстро – когда Сергей вошел, он стоял у края стола и тут же поспешил навстречу парню с приветливой улыбкой и протянутой для рукопожатия рукой. Невысокий, сантиметров на пять ниже Сергея, жизнерадостный толстячок в гражданском.
– Полковник Куропаткин, Петр Тимофеевич, – представился он Сергею. – Присаживайтесь. Ох и задали вы нам работы, Сергей Сергеевич… Вот, пожалуйста, мое удостоверение – ознакомьтесь, – полковник протянул Сергею красную книжечку с тисненой трехмерной голограммой – миниатюрным изображением планеты, прикрытой щитом.
– Спасибо, я вам верю.
– Нет уж, вы ознакомьтесь. Так надо. – В голосе Петра Тимофеевича прорезались металлические нотки.
– Хорошо.
Сергей развернул удостоверение и внимательно прочитал текст, потом сличил трехмерную голограмму бюста полковника в удостоверении со стоящим рядом с ним живым оригиналом. Все было в порядке. По всей видимости, перед ним действительно находился полковник Отдела Земной Безопасности Куропаткин, старший специалист проекта МТ, как было указано в удостоверении.
– Ну, вот теперь будем считать, что мы познакомились полностью, – произнес Петр Тимофеевич, забирая из рук Сергея удостоверение и располагаясь в кресле напротив него. – Теперь можно и поговорить. Вам как проще: мне лучше сначала ответить на ваши вопросы или сразу перейти к сути дела?
– Давайте сразу по делу, – подумав несколько секунд, сказал Сергей. – Думаю, если вы обрисуете мне ситуацию, то многие вопросы отпадут сами собой.
– Правильный подход, – улыбнулся полковник. – Приятно иметь дело с умным собеседником. Итак, слушайте. Скажу сразу, переполох своей историей вы вызвали большой. Такое дикое, фантастическое стечение обстоятельств, которое забросило вас в систему Эридана, просто не могло случиться. И уж тем более является фантастикой то, что вам удалось оттуда вернуться. Никто даже теоретически не мог представить подобного сценария развития событий.
Скажу откровенно, в первое время вам просто не поверили. Решили, что это фальсификация, созданная в лучшем случае какой-то группировкой людей с пока не установленной целью, а в худшем – нашим противником. Некоторые горячие головы даже предлагали сразу перейти к форсированным методам дознания, мол, нечего терять время, разбираться с этой историей нужно быстро… да-с. Понимаете, Сергей Сергеевич, народ зачастую в нашей конторе бывает нервный, особенно сейчас, после недавнего прорыва «зеленых». Так сказать, «землю роют». Но тут за вас и флотские товарищи заступились, да и нестыковок в версии о заброске этаким хитрым образом ложной информации было множество. Так что мы стали действовать мягко… и, знаете – я полагаю, мы не ошиблись. Я могу вас поздравить, с вероятностью в девяносто семь процентов вы действительно были в системе Эридана и при этом не являетесь «подсадной уткой». Все материалы отчета были тщательно проанализированы, с вашего корабля были сняты для исследования не только компьютеры, но даже внешние детекторы. С экипажем работали лучшие психологи. Вы сами прошли глубокое ментосканирование, и следов постороннего вмешательства нам выявить не удалось.
– Товарищ полковник, можно все же вопрос?
– Конечно, спрашивайте запросто.
– Вы говорите про ментосканирование. Когда оно могло быть? Я же только сидел на каком-то острове и писал отчеты?
– Так-то оно так. А подумайте-ка, старлей, вы ничего необычного не заметили? На острове или, скажем, в своем поведении?
– Нет вроде… Обычный дом, пальмы, песок – ничего такого. Самочувствие тоже вроде было нормальное. Стоп! Я дрых бывало по полсуток… И еще это – ночью даже в туалет не вставал, спал как убитый. Правда, я думал, что просто после рейда отсыпаюсь.
– Ну, в общем, так оно и было. Мы только немножко этот процесс подправили, так сказать… Вы уж не держите на нас зла – для дела требовалось. А так – немножко безвредной успокаивающей фармацевтики добавили в воду, которую вам привозили, в доме под полом тоже кое-какая скрытая аппаратура была. Чуть-чуть безвредного излучения, чтобы биотоки вашего мозга пришли в норму – и вы спите глубоким здоровым сном. Хоть из пушки стреляй – не разбудишь. А уж тихонько севший неподалеку аэромобиль со специалистами ваш сон и подавно не мог прервать. Тогда-то с вас ментограмму и сняли. Еще психолог с гипнотизером побеседовали, врачи забрали образцы. Вы не волнуйтесь, все это делалось совершенно неопасным для здоровья образом. В результате и вы хорошо отдохнули, и мы свою работу сделали.
– Так получается, что все эти отчеты, что я писал две недели – это все туфта? – ошарашенно спросил Сергей.
– Зачем же сразу так? Тоже полезное дело. Тут мелочей не бывает, все важно.
– А моя команда? Они тоже, как зайцы в половодье, по островам сидели?
– Ну что вы, Сергей Сергеевич. ОЗБ организация небедная, но собственных архипелагов для своих нужд мы себе позволить не можем. Хотя иногда и хотелось бы… Ваши люди тоже прошли, скажем так, «обследование» в специальных учреждениях. С ними все нормально. Не о том говорим. Главное – это тот удивительный факт, что вы и в самом деле попали во вражье логово, навели там шороху и унесли ноги. Что открывает нам, в смысле земному флоту, массу интересных перспектив. Хотя с военно-политической точки зрения все только усложнилось. Единственно, что скажу – решение не наносить масштабных ударов по родному миру эридан было абсолютно верным и за это вам лично огромное спасибо. Мы все же воюем вынужденно и хотели бы завершить это войну победой и миром, а не тотальным взаимным геноцидом. Если это, конечно, возможно. Хотя как воспримут эридане ситуацию сейчас – никому не ведомо. Вы дали их самолюбию крепкого пинка, когда сожгли священную рощу на Вариале.
– А чем она так важна, эта роща, Петр Тимофеевич? Это некая особая святыня? Я помню, их жреца-командора факт ее гибели приводил в бешенство… Думаете, эридане из-за этого будут драться с особым ожесточением?
– Не знаю, старлей. Видишь ли, государственный строй эридан можно скорее охарактеризовать как нечто вроде коллегиальной теократии. Все они поклоняются единому Творцу всего сущего. У Творца есть ряд свойств: правда, справедливость, любовь, милость, сила и так далее. У каждого свойства Творца есть свои жрецы вроде монашеского ордена и свое священное место, олицетворяющее приверженность эриданской расы этому свойству Творца. Так вот – роща Вариала свидетельствует о приверженности эридан такому свойству Творца, как правда или истина, что-то вроде этого. Точнее свидетельствовала до того, как ты ее уничтожил. Фактически – это демонстративный жест, говорящий о том, что их раса отступила от истины, что она творит ложь. Во всяком случае, так считают наши эксперты, а что взбредет в голову эриданам – точно не скажешь.
– Понятно.
– Если бы было понятно. Видишь ли, насколько мы можем судить, между эриданскими орденами свойств Творца все время идет подковерная борьба за власть. Этим они от людей не сильно отличаются. Какой-то баланс представителей всех орденов во власти у них раньше был. Теперь, в связи с уничтожением священного места и проживающей в нем верхушки ордена, он непременно сместится. И что будет тогда – вот вопрос? Нам, людям, это на руку или нет?
Сергей смог только недоуменно пожать плечами.
– Вот-вот. И эксперты примерно того же мнения. Впрочем, ладно – война продолжается, тут все пока по-старому. Кстати, должен вас поздравить, капитан-лейтенант Кольчужин, с очередным воинским званием.
– Служу человечеству!
– Да уж, послужил так послужил, слов нет. На тебя, кстати, еще в штаб утверждение на орден направлено и финчасть должна уже была выдать немаленькую денежную премию. Так что с карьерой у тебя пока все неплохо складывается. А может сложиться и еще лучше. Скажу прямо, у нас есть специальный отдел флота под эгидой ОЗБ, который занимается экспериментальными кораблями сверхдальнего прыжка, способными дотянуться до вражеского логова. Немало интересного в этом направлении нами уже сделано. И вот сейчас передо мной сидит капитан, чей экипаж сделал пока самый что ни на есть сверхдальний прыжок. Единственный, кто побывал в системе Эридана и вернулся обратно. Сергей, я предлагаю тебе перевод к нам…