Текст книги "Дети тьмы"

Автор книги: Михаил Капралов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Никаких шансов я вампиру предоставлять не стал – бесполезно. Нужно было сразу переходить к делу. Я был уверен, что те сигнатуры, которые я увидел, не единственные.

Эльф выдернул меч из вампира, рана того, естественно, не смогла затянуться. Меч у эльфа, как и у меня, не простой. Я быстро поднёс ладонь к груди вампира в форме чаши и слегка потянул из него жизненные потоки. Забавно, вампир-то мёртв по сути. Потянулась из него именно кровь, и он тут же взвыл так, что заложило уши.

Эльф стоял в сторонке, наблюдая, как Кайл делает что-то непостижимое, а ещё он видел, как Кайл начинал меняться. На лице парня появилась улыбка в форме оскала. Ее наличию служила жизненная сила, она опьяняла, дарила могущество, сравнимое, наверно, только с абсолютной властью над всем живым, остановиться практически невозможно. Тебе всегда будет хотеться ещё. Эльф ставил стопроцентную гарантию, что Кайл потеряет контроль и убьёт вампира прежде, чем тот скажет нужную им информацию. Его удивлению оказалось столь велико, что правая бровь сама поползла в сторону лба, когда Кайл оторвал руку, быстро отошёл в сторону на пару шагов и стал глубоко дышать.

«Как интересно…» – Подумал Ли.

Сила опьяняла, я хотел ещё и ещё. В этот момент весь мир лежал у моих ног, как я смог остановиться, не представляю. Отдышавшись, я развернулся и быстро вернулся к вампиру:

– Говори, сука, или я буду тебе пытать до тех пор, пока сюда не подоспеет вся та гоп-компания, которая припёрлась вместе с тобой. Убью их всех, а после мы продолжим.

– Я СКАЖУ! СКАЖУ! ТОЛЬКО ПЕРЕСТАНЬ! – Услышал я сквозь кляп. – Пообещай, что убьёшь меня быстро!

– Говори!

– Двадцать низших, включая меня, из них шесть Высших, – быстро проговорил вампир.

Эльф присвистнул:

– Кому ты умудрился так насолить? – не скрывая удивления темный почти, что пялился на меня.

А вот меня волновало совсем другое. Какого «лешего» низшие разгуливают свободно днём? Для них подобное вроде как смертельно. Вслух я это не озвучил, а ответил на ранее заданный вопрос Тёмного.

– Нарушил кое-чьи планы и убил Высшего, – ответил я, пронзая вампиру голову своим мечом.

Вампир умер мгновенно, а я перешел на тёмное зрение. Оценив ситуацию, быстро прикинул, как я могу использовать силу, которую я забрал у вампира и ещё не успел полностью втянуть в себя. Часть оставалась в руке и удерживать её было крайне сложно.

– Ты видишь их? – Спросил я у эльфа.

– Да. Судя по твоему выражению лица, у тебя есть план, – ответил Ли.

– Частота пересечения нескольких особей. Возможность определить точное время пересечения, – продолжая смотреть в лес, ответил я.

– Я понял тебя, готовь удар, попробуем.

Я кивнул и стал формировать силу в мощнейший воздушный удар в виде тарана. Воздух дрожал не только под моей рукой, но и вокруг меня. Воздух чуть ли не резал землю, все мелкие частицы на небольшом расстоянии он превращал в ничто. Эльф же стоял, не двигаясь и, казалось, даже не дышал:

– Три… Два… Один… – Услышал я отсчёт. – Давай!

Я ударил. Таран рванул, как ракета. Доли секунды, треск и несколько огромных деревьев-исполинов начинают падать, как подкошенные. Две секунды – я вижу, как четыре силуэта превращаются в один – ещё пару мгновений фиксируются в магическом зрении, а потом затухают. Четыре трупа; надеюсь, среди них был хотя бы один высший:

– Они явно не ожидали, – прокомментировал Тёмный мою удачную атаку. – Предлагаю разделиться и подраться, – озвучил предложение Ли.

Первое меня не устраивало, а вот второе – вполне.

– Разделяться не стоит, первая и пока единственная встреча с высшим обернулась для меня долгой инвалидностью. Мне нужна помощь.

Привычная маска абсолютной безразличности ко всему «канула в лето»:

– Я серьёзно… – Сказал я эльфу, видя его неслабое изумление.

– Хорошо, пусть будет по-твоему, – ответил Ли. – Но не рассчитывай, что я буду тебе нянькой.

Я кивнул, и мы направились вглубь леса к небольшому скоплению вампиров, которое находилось к нам ближе всего. Мой резерв с аховой скоростью просаживался под темным зрением и мне пришлось его отключить. Вампиры, как будто почувствовали это, и на меня слева тут же вылетел кровосос. Я резко вскинул руки, вампир завис, зажатый в тисках Тьмы. Не раздумывая, я прожарил его до хрустящей корочки, а эльф в этот момент отстал от меня на несколько шагов, и когда вылетел ещё один, я поймал его воздухом и тут же отбросил в сторону эльфа, который, особо не мудря, снёс ему башку ещё в полёте. В следующую секунду по моему доспеху проскрежетали мелкие клинки из вампирской крови, те самые, которыми пользовался Высший в деревнях на севере, с которыми я впервые и столкнулся с вампиром в бою и которым я был готов. После ещё двух попаданий по моей броне я понял, что высшие не жаждут пока очной встречи. Решили работать на расстоянии. Я вот, например, тоже не жаждал этой встречи, а вот Ли думал наоборот и резко рванул вперёд. Мне тоже пришлось ускориться, чтобы эльф не остался без поддержки; насколько бы он ни был крут – высшие вампиры страшные противники.

Ли быстро добрался до места дислокации высших, коих оказалось на данном месте двое и врубился в ближнего. Высший оказался не промах, успел среагировать на выпад эльфа, который был обманкой. Вампир уклонился в нужную эльфу сторону и тут же получил вторым мечом под рёбра. Удивлению вампира не было предела, тот, видимо, рассчитывал, что амулеты защиты против физического воздействия его защитят, но сегодня ему не повезло; его соперником оказался далеко не простой гражданин.

Вампир застонал и начал заваливаться на бок, регенерация не работала – он умирал. Второй же, увидев, что произошло с его коллегой по опасной работе, ринулся в ближний бой и он уже не был столь беспечен, как его напарник. Вампир атаковал грамотно и всегда успевал разорвать дистанцию или поставить блок. Атаковать кровавыми клинками он пытался пару раз, но дымка вокруг эльфа надёжно прикрывала ему спину, и вампир не стал транжирить силу просто так. Сшибка! Звон клинков! Ли слегка пригибается и пропускает клинок над головой; делая кувырок вперёд, пытается вскрыть вампиру бок, но тот успевает подставить клинок из крови и меч не добирается до плоти. Вампир ускоряется и оказывается сзади эльфа, что становится его ошибкой. Тёмный дым слетел с эльфа и окутал вампира, дезориентировав его. Он на доли секунды потерял эльфа из виду, что стоило ему жизни. Чёрный, слегка изогнутый, клинок вошёл вампиру в шею по самую рукоятку. Вампир ещё не упал на землю, как эльф уже рванул к следующей жертве. На этот раз ему противостояли четверо, и он получил пару неглубоких ран и мог даже погибнуть, если бы не Кайл. Против троих эльф держался легко, а вот когда в бой вписался четвёртый, причём высший – стало туго. Получив удар рукояткой в голову от одного вампира, Ли мотнулся в сторону, где его ждал клинок противника, чтобы закончить жизнь эльфа, но в бой вовремя вмешался Кайл со своей невероятной по силе для студента-первокурсника магией. В последний момент парень мощнейшим воздушным тараном превратил вампира в мешок костей, который должен был добить эльфа. Ли отметил, что Кайл тоже был ранен, да и вообще схватка принимала скверный оборот. Силы всё-таки были неравны. Нужно было действовать вместе. Одному атаковать, а другому осуществлять магическую поддержку, страховать или добивать противников. Так шансы выжить ещё возможны:

– Я атака, ты поддержка, – крикнул эльф.

Я кивнул. Это было правильно в нашей ситуации. Всех вампиров, которых я убил за последние пятнадцать минут – я убил магией. В бою на мечах я сразу получил несколько ранений; даже доспех не спас.

«Подруга, прикроешь спину?» – Спросил я Тьму.

«Да, но недолго».

Её помощь позволяла мне не отвлекаться какое-то время на происходящее за спиной. Единственное – она не контратаковала, так как спалила бы мой резерв вмиг. Тьма никогда не заморачивалась с количеством силы. Она просто лупила по небольшой площади так, что всё живое распылялось на атомы. Узнал я об этом на одной из своих тренировок по магии в Академии, когда меня неожиданно атаковали со спины големы. После её атаки я рухнул, как подкошенный. Магический откат был чудовищный, и мы решили изменить тактику. Она будет только защищать меня.

Ли не удалялся от меня более чем на пятнадцать метров. Пару раз ему даже пришлось подскакивать ко мне и помогать. Про мечи я забыл вообще – это явно не мой уровень в этом бою – для рукопашного боя не хватит скорости. Два-три ускорения я ещё могу сделать, а потом всё – аут. Но в этой схватке были и плюсы – я вышел на новый уровень во владении Тьмой. Когда на меня вылетел очередной высший, я ушёл перекатом с линии атаки и ответил воздухом. Атака попала в вампира, и несмотря на защитные амулеты, протащила того по земле на десяток метров, после чего, я хотел ударить фаерболом, но передумал в последний момент и сформировал огненное копьё, которое с бешеной скоростью устремилось к встающему вампиру. Заблокировать атаку он не смог. Копьё прошило его грудь и разворотило дерево за ним. И тут до меня дошло, что этот способ куда более практичен в схватке с быстрыми вампирами. Я так увлекся, что чуть не проворонил толпу кровососов, навалившуюся на эльфа. Сначала я хотел ударить воздухом, но осознав критичность момента, ударил огнём. Ударил прямо в эльфа. Это было осознанное решение, я хорошо помнил, как Тьма, принимая форму огня не тронула своих в деревне на севере в доме совещаний, как она не тронула и Параса во время моего танца. Тогда огонь просто обтёк Параса, не причинив тому вреда. И сейчас я уже точно знал, что тёмный огонь не причинит Лиамироту вред. Волна прокатилась по земле оставляя за собой выжженную просеку, прошла сквозь Ли и превратила в пепел шесть вампиров.

Ли отбивался из последних сил от насевших на него вампиров, он не ждал уже помощи. Краем глаза он отметил, что Кайл вовсю дерётся с не меньшим количеством. Откуда их столько? Он не понимал. Их было явно больше двадцати. Ли выставил щит, блокируя атаки вампиров на пару секунд, припал на колено и переводил дух. Страха уже давно ни перед чем не было, скорее безразличие. Ещё пара ударов по щиту и тот лопнет, потом ещё несколько секунд боя и всё – смерть.

Напоследок Ли перевёл взгляд в сторону Кайла и увидел надвигающуюся волну чёрного пламени. Он инстинктивно поднял в защите руку и закрыл глаза.

… Миг – и ничего не произошло. Только стало тепло. Открыв глаза, он резко повернулся, увидев, как вампиры осыпаются пеплом. Он не мог в это поверить, но факт остался фактом – сила Кайла не причинила ему никакого вреда. Эльф соображал быстро, прожитая сотня лет в постоянных боях за свою жизнь его к этому приучила:

– Работай по мне! – Крикнул эльф, делая рывок к следующим четырём противникам. Выводы он сделал правильные после подстраховки от Кайла. – Убиваем этих и валим отсюда!

Эльф явно передумал умирать.

Я кивнул и ударил потоком пламени сбоку. Пламя скользнуло по эльфу и ударило в одного из вампиров, превратив того в обрубок с одними ногами.

Ли метнулся к следующему и поймав собой волну пламени, ударил мечами. Вампир успел поставить блок от холодного оружия, но от тёмного пламени его амулеты не спасли. Другие быстро поняли, что от этого чёрного огня им не защититься, и стали пятиться. Новая волна пламени. Оба вампира уходят с её траектории, но натыкаются на спокойное лицо эльфа и его клинки смерти. Ли сшибся с первым и встал так, что другой не смог сразу атаковать. Эльф нанёс несколько ударов, а потом резко отскочил, создал маленький шар тьмы и поглощённый им, тут же оказался за спиной второго вампира и снёс ему голову. Пока падал труп, эльф исчез из виду. Озираясь по сторонам, вампир не заметил очередную волну пламени, которая развеяла его в пыль:

– Уходим! – Крикнул Ли. Мы рванули в сторону пустыни.

Пробежав пяток километров, я окликнул эльфа:

– Всё! Стоп! Тормози! Я больше не могу, если они за нами гонятся, то я встречу их здесь и плевать, сколько их!

– Пустыня в двух шагах, туда они не сунутся, – эльф находился в состоянии крайнего возмущения.

– Да плевать! У меня сейчас ноги отвалятся! Я не такой бегун, как ты.

В этот момент Ли очень захотелось двинуть Кайлу, а предварительно разъяснить ему, что он думает о неженках из Академии. Но эльф подавил в себе это желание, и сев в позе лотоса, закрыл глаза, положив мечи себе на колени. Что-то отвечать уже он не видел смысла.

Недовольство эльфа можно было заметить даже через его безразличную маску на лице:

«Да и плевать!» – Подумал я.

В позе лотоса я не стал садиться – если не медитировать, то это крайне неудобная поза для меня. Сейчас мне хотелось просто растянуться на земле, ничего не делать, ни о чём не думать. Просто лечь и отдохнуть. Я давно уже нормально не спал и был сильно утомлён.

Провалявшись около часа, я почувствовал себя слегка отдохнувшим. Эльф за это время так и не сменил позы и не открыл глаза, но, как только я приподнялся, тут же спросил:

– Идём?

– Да.

А про себя подумал «мне бы так», ибо эльф бодро так вскочил и засеменил в сторону пустыни.

Пустыня – я видел её на картинках, в видеороликах, фильмах, но никогда воочию. Пустыню я почувствовал ещё, когда не видел её песков. Воздух стал теплее, и я даже приготовился увидеть бескрайне желтые пески – но она появилась из ниоткуда. Словно озарение.

Огромное жёлтое светило ярко полоснуло по глазам, заставляя меня зажмуриться. Глаза я открывал медленно – боялся, что ослепну. Эльф же спокойно взирал на бескрайние, почему-то белые пески пустыни.

– Я думал, Тёмные эльфы не любят свет солнца.

– Ненавидят, но я другой. В письме от ректора не сказано, куда нам двигаться, – резко сменил тему Ли. – Где будем искать проблему бегства нежити?

– Без понятия. Можем углубиться на пару километров, а там видно будет, – предложил я.

– У меня плохое предчувствие, – ответил эльф.

– И что ты предлагаешь?

Плохому предчувствию в этом мире стоит доверять, в этом я убедился давно.

– Ничего, просто предупредил, – и эльф ступил на раскалённый песок.

Я всплеснул руками и в недоумении помотал головой. Но деваться некуда, сзади вампиры, которые вряд ли оставят попытки до нас добраться.

Бескрайние пески и ничего более. Столь унылый пейзаж мгновенно вогнал меня в тоску. За весьма короткое время я понял – ещё пять минут, и я сварюсь. Я быстро снял с себя куртку, мягкие полусапожки и забросил всё в свою сумку-невидимку. В рациональности эльфу не откажешь: увидев, что я сделал – он сделал тоже самое – закинул часть одежды на плечо. Два километра мы прошли быстро. Ничего, кроме песка мы не нашли. Осмотревшись, увидели наконечники деревьев, которые ещё не скрылись из нашего поля зрения, что немудрено. Высота деревьев была огромна:

– Мы ничего не найдём, нужно уходить вглубь. Можем, конечно, пройти вдоль лесополосы, но максимум найдём следы десятка, не более мертвяков, – заговорил тёмный. – Вряд ли их тут выводят, или они сами бегут, не важно, но точно не здесь. Здесь почти нет ветров, следы могут сохраняться в течении длительного периода времени, мы бы заметили их сразу, точнее я.

Колкий пассаж в мою сторону относительно качеств следопыта я проигнорировал. Я в принципе не выпячивал себя в грудь, не бил в нее, не орал на каждом углу, что я мастер на все руки.

Нервозность, которая у меня началась от слов эльфа о его плохом предчувствии, стала уходить. Если честно, то лезть вглубь я желанием не горел. Можно действительно пройти вдоль лесополосы и попытаться вернуться, и пофиг на вампиров. Ещё полчаса в этой пустыне, и я был готов драться с кем угодно, лишь бы уйти отсюда.

– Я согласен, валить надо отсюда, да побыстрее, – ответил я эльфу. – Предлагаю уйти ещё на километр вглубь и идти по кругу на восток километров десять, а потом свалить из пустыни и двинуть в столицу.

Ли согласился со мной. Пройдя около километра, мы повернули на 90 градусов и двинулись на восток. Благодаря видневшимся вдалеке макушкам деревьев, у нас был отличный ориентир.

– Замри! – Воскликнул Тёмный.

Я замер. Медленно перевел взгляд на Тёмного. Тот явно что-то почувствовал, но судя по его лицу, он ещё сам не понял, что именно. Его лицо выражало крайнюю обеспокоенность, и уже через несколько секунд я понял, почему. Песок вокруг нас начал дрожать и подниматься:

– Бежим назад! – Крикнул эльф, но мы не успели.

Песок резко взвинтился вверх, отрезая нас друг от друга. Я попытался докричаться до него, но это было бесполезно, а также не безопасно. Рот моментально забился песком, я закашлял, следом уже летел спиной от чудовищного удара в грудь. Воздух из лёгких исчез, боль пронзила правую часть корпуса и всё, что я успел сделать – это окутать себя щитом из Тьмы и очень вовремя. Приземлиться мне не дали. Ещё один удар – меня бросает в сторону, но на этот раз я всё же приземлился. Кое-как встав, я вытащил мечи, чтобы тут же пустить их в дело. Светлый силуэт промелькнул перед глазами, не мешкая, я рубанул мечом сверху вниз. На меня брызнуло что-то липкое; я закрылся рукой и наотмашь ударил по ещё одному силуэту, проскочившему на периферии зрения. На этом моя удача закончилась. Удар в спину бросает и тащит меня по песку, а потом я взлетаю в воздух от чудовищного порыва ветра. Попытка как-то перехватить управление взбесившейся стихией не дала никакого результата. Этот воздух мне не подчинился. Меня ударило об песок так, что потемнело в глазах от боли.

«Что за дичь???» – Пронеслось в голове.

Я понимал, нужно что-то сделать. Ещё пару таких подбросов на несколько метров, а потом ударов об песок – и мне конец. Но сделать ничего не смог. Взлёт – падение, взлёт – падение, и потом темнота.

Пробуждение было ужасным. Болело всё тело, особенно в правом боку. Мне явно переломало немало ребер. Оглядевшись, я естественно увидел лишь бескрайние пески. Ни макушек деревьев, ни следов, которые тянулись за нами от леса. Меня забросило вглубь и вопрос – насколько глубоко. Моя сумка была при мне, и первое, что я сделал после того, как осмотрелся и понял, что я в полной, скорее всего, заднице – сделал пару маленьких глотков воды и, как следует, прополоскал рот. Солнце тут всходило куда севернее, чем на земле – это давало понимание, куда мне идти: нужно на юг. Для более точного прогноза я решил остаться на месте. В пустыню мы входили ближе к вечеру. На всякий случай я достал куртку и сапожки, так как ночью могло быть весьма прохладно.

Ночью температура опустилась настолько, что я моментально застучал зубами. Оставаться на месте – смерти подобно, и я бодро так двинулся в сторону юга. Через двадцать метров я уже еле плёлся – переломы рёбер давали о себе знать. Дышать больно, каждый шаг – боль, остаться на месте – замерзнуть насмерть.

День – ночь, день – ночь. Среди всех экстремальных видов климата, пожалуй, именно пустынный является наиболее опасным. Когда вокруг тебя на километры до самого горизонта только песок или пустоши и нет ни малейшего ориентира для спасения, соблазн отчаяться и сдаться очень велик. На пятый день я начал видеть миражи – огромные невиданные города, оазисы, водопады. Все выглядело настолько монументально, красиво, без единого огреха, что я не мог в это поверить.

Каково же было моё удивление, когда, поднявшись на один из очередных барханов, я увидел город, окружённый высокой каменной стеной. В городе не было ничего особенного: он был чуть светлее песков, с немногочисленными башенками, торчащими из-за стены, огромными закрытыми воротами, но главное – на небольшом отдалении от ворот были люди! Закрыв-открыв глаза, ущипнув себя в паре мест, понял, что передо мной не очередной мираж.

– Рррр, – услышал я за своей спиной звук и резко обернулся, о чём сразу пожалел.

От резко пронзившей меня боли в боку я застонал и припал на одно колено. Именно в этот момент на меня бросилось существо, напоминающее собаку. Бросок был стремительный, и всё, что оставалось сделать – попытаться уклониться. Я перекатился влево, но тварь не медлила и моментально сориентировалась: она тут же прыгнула в мою сторону, накрывая меня сверху. Я вцепился ей в горло и изо всех сил старался не дать её пасти добраться до моего лица. Но беда не приходит одна.

– Гадство! – выругался я и отчаянно стал собирать силы для магического удара.

С правой стороны появилась ещё одна тварь. Её шаг в мою сторону перешёл на бег. А я ждал – ждал удобного момента. Когда второй пёс почти добежал до нас, я резко ударил воздушным тараном слева направо, и тот, что стоял надо мной, улетел в сторону идущего, удачно цепляя его своими лапами. Второй замешкался буквально на долю секунды, но мне этого хватило, чтобы в моей руке появился кинжал и воткнулся в шею твари, когда она подскочила ко мне. Кинжал вошёл по самую рукоятку, но не засветился красным по краям. Я был слаб, вследствие чего моё оружие тоже было ослаблено, либо магической составляющей в них нет от слова «совсем». Пёс невероятно громко взвыл. От скрежета лапой по грубой шкуре, больше напоминающей костяную броню, я скривился. Оружие доставляло ему массу неудобств, но убивать не спешило. Тот, что напал на меня первым, очухался и вновь пошёл в атаку. Приготовившись к его прыжку и выставив руки так, чтобы успеть перехватить его голову, я стал ждать. Разбег! И он ИСЧЕЗ!!! Просто исчез во взметнувшемся вдруг песке, а через секунду я вскрикиваю от обжигающей боли в икре и падаю на колено. Мгновенье – и меня выгибает в обратную сторону от острой боли в спине. Я собираю остатки своих сил, надеясь, что магического удара хватит для обоих псов, так как тот, что был с моим кинжалом в горле, решил просто на него забить, как на временное неудобство и помочь своему сородичу меня добить. Я понимал, что, скорее всего умру, но не хотел умирать от зубов и когтей этих созданий и быть съеденным – лучше уж от жажды или от холода! Собрав все силы, что у меня были, я ударил огнём по обоим направлениям движения тварей. Пламя с рокотом, в виде волны устремилось в их стороны и поглотило каждую. Раздался дикий визг, я же уже заваливался на бок с надеждой, что им этого хватит, чтобы подохнуть.

Тара. Академия

Немного разобрав бардак в своём номере, Тара уселась на кровать и, как заворожённая, уставилась на кристалл памяти, который ей передала Симира. Интуитивно она понимала, что хранится на этом кристалле, но заставить себя окунуться в воспоминания на нём не могла ещё около получаса.

То она приберёт на кухне, то обновит заклинания стирки в уборной. Потом решила полностью убрать гостиную, так как изначально навела лишь лёгкий марафет в комнате по приходу.

В конце концов поняв, что так дальше продолжаться не может, схватила кристалл памяти обеими руками и прошептала слово активации, чтобы следом нырнуть в омут памяти человека, которую хранил злосчастный артефакт.

Кристалл не передавал эмоций, чувств, об этом позаботились заранее – только картинку, и Тара могла лишь догадываться о творившемся в душе Кайла. Она хорошо знала, что такое терять действительно близких людей. Увидев же расправу над магом, который убивал студентов, Тара почему-то не удивилась, хоть ей и претила такая жестокость. Со сцены с магом она перескочила на воспоминания с ней, когда позорно на четвереньках уползала из комнаты Кайла – это настолько её вдруг развеселило, что она начала смеяться:

– Боги, какая же я дура, – воскликнула девушка и закатилась уже хохотом.

В её голове всё встало на свои места относительно Кайла. Он был из другого мира, ему было чуждо всё то, что для коренного жителя этого мира – обыденность. И её совсем не удивило, что они не одиноки во вселенной; её больше занимало, куда Кайл пропал (ведь в кристалле не было момента общения Кайла с ректором, где он рассказывает тому, что собирается отправиться за Тёмным эльфом). Но главное, девушка поняла, насколько глупой была идея стать не просто сильной, а сильнее Кайла.

– М-да, а я гналась за ним, хотела стать такой же сильной в одночасье, – произнесла девушка вслух и плюхнулась на кровать. – И правда, куда я спешу? Всему свое время, Тара – всему своё время…

Тара довольно быстро уснула. В её голове многое прояснилось, она получила ответы на многие мучившие ее вопросы. Теперь она знала, что делать, понимала, зачем это нужно делать. На следующий день выспавшаяся и с улыбкой на лице, девушка провела четыре лекции по магии огня, а после, отужинав, отправилась в зал в ожидании Симиры. Планировалось обсудить с Парасом их новый курс обучения.

Но Параса не оказалось на месте, а вот Симира, слоняющаяся туда-сюда по залу со скучным видом, была:

– Привет, – окликнула Тара принцессу. – Параса не было ещё?

– Нет, – ответила остановившаяся и посмотревшая в сторону Тары принцесса.

– Странно, он никогда не опаздывает. Может, что-то случилось, и его вызвало начальство?

Большинство тех, кто знал Параса и то, чем он занимается, не могли и помыслить, что он, например, может просто проспать, забить, забыть, уйти в загул. Если Парас опаздывает, значит что-то случилось.

Собственно, и в этот раз всё осталось неизменно, что-то действительно случилось, но не с Парасом. Его вызвали, но девушки об этом пока ещё не знали.

– Может быть спарринг, пока ждём? – Предложила Симира. – Без магии, на деревянном оружии, а?

– Почему нет? – Весело ответила Тара, чем сильно удивила принцессу. Ещё вчера Тара была совсем другой, подавленной, не знавшей, что делать дальше.

Тара подошла к одной из стен, на которой висело несколько видов тренировочного оружия, и сняла с неё два одинаковых деревянных меча. Один она бросила Симире, а второй взяла в правую руку. Сделав несколько простых движений, скривилась. Ей не нравилось это оружие вообще:

– Нет – это не мой тип оружия, – сказал Тара вслух и посмотрела на принцессу.

– Бери любое; оружие – это продолжение тебя. Противник не будет под тебя подстраиваться, – ответила Симира, начиная проводить комбинацию приёмов с воображаемым противником, привыкая к деревяшке в её руках. – Я пока ещё не определилась, хотя… А, дай мне второй, пожалуйста, раз ты не собираешься им тренироваться.

Тара пожала плечами и бросила принцессе второй деревянный меч, который та ловко поймала. Тара хмыкнула, а затем обратила вновь свой взор на тренировочное оружие на стене, девушка остановила взгляд на двухстороннем деревянном копье. Взяв его в руки, пару раз взмахнув и сделав им несколько замысловатых движений, она поняла, что ей нужно.

– Я готова, – сказала Тара, встав в стойку.

Симира кивнула и улыбнулась. Что-что, а подраться она всегда любила. Вращая обоими мечами, она двинулась на расслабленную Тару. Шаг, ещё шаг, ещё. Тара делает молниеносный выпад копьём, одновременно делая полшага вперёд, а потом чуть в сторону. Копье, получая дополнительный импульс ускорения за счёт движения вперёд, стремительно летит принцессе в голову, но той уже нет на том месте. Она просчитывает Тару. Делает ловкий перекат в сторону Тары, пытаясь полоснуть девушку по опорной ноге, но та не мысленным образом успевает перенести вес тела назад, поднимает ногу и избегает клинка. Тара возвращает копьё в оборонительную позицию, блокируя следующий удар Симиры. Далее следует обмен ударами – девушки разрывают дистанции:

– Неплохо, Тара, – говорит Симира, поправляя волосы и вставая вновь в стойку. – учитывая, что ты никогда не занималась ближними видами боя. Лишь последний месяц.

Тара кивнула принцессе и вдруг неожиданно метнула в неё копье. Симира ловко увела корпус и слегка отвела взгляд от стоящей неподалёку Тары, за что сразу поплатилась. В неё тут же полетел фаербол. Если бы не амулет защиты от магии, прилетело бы ей неслабо.

Симира обернулась с леденящим взором, устремлённым в Тару…

– Не спи! – Громко бросила Тара и рванула на удивлённую принцессу с объятыми пламенем кулаками.

Симира с трудом ушла с траектории Тариного рывка.

Тара мгновенно сменила направление, вновь бросаясь на принцессу. В этот раз расстояние было куда меньше, чем перед её первым рывком, и Симире пришлось принимать удары её огненных кулаков на мечи, которые выдержали всего пару ударов, а после разлетелись на обуглившие щепки.

– Противник не будет под тебя подстраиваться! – Весело бросила Тара.

Симира, пусть и не была к этому готова, быстро сориентировалась и перестроилась. Отскочив назад, она ударила потоком льда в Тару. Та поставила блок руками. Лёд вот-вот должен пробить слабую защиту, но нет. Девушка делала вид, что ей тяжело, готовя коварный ответ.

«Зачем стоять, как истукан и принимать на себя вражеский огонь», – подумала Тара и резко присела, пропуская лёд над собой. Удар в пол обеими руками вызывает лёгкую дрожь каменной кладки под ним. Этого хватило сбить принцессе концентрацию. Заклинание прекратилось. Тара тут же создала огненный кнут в надежде захлестнуть ноги принцессе, но Симира чудесным образом умудрилась пустить стену льда в Тару, чего та явно не ожидала. Стена, ударив в девушку, разлетелась на сотни блестящих осколков, которые весело блеснув в дневном свете, опали на пол и растворились. Тару отбросило от удара на пару метров. Симира не могла не воспользоваться таким шансом. Мгновенно сотворила огромный ледяной молот. Гигантский замах с улыбкой законченного психа, удар по полу. Лёд, словно ветер, распространился по полу, замораживая всё впереди себя. Ещё чуть-чуть, и коварная стихия пригвоздила бы Тару на месте без шансов на победу, так как она была уверена, что следом в неё прилетел бы тот самый молот, ломая её кости.

– А НУ ХВАТИТ! ВЫ СДУРЕЛИ, ЧТО ЛИ!!!???

Заклинание мороза не дошло до Тары. Его кто-то заблокировал. Следом дрогнул пол, заставив девушек от неожиданности неуклюже упасть на пятые точки. К ним пожаловал магистр Семирил:

– Вам что, кабака мало?

– Да всё нормально, – перебила Семирила Тара. – У нас тренировочный спарринг.

– Если бы Симира кинула в тебя молот, а она его однозначно кинула бы – она безумно любит кидаться тяжёлыми предметами, уж я-то знаю (на этих словах Симира прыснула от смеха, вспоминая, как в детстве проявила не дюжую силу в магии воды, кидая в магистра огромные ледяные шары за то, что тот отказывался рассказать ей секрет одного фокуса, который, кстати, так до сих пор и не рассказал), то снесла бы тебе голову!

– Параса нет, а нам было скучно его просто ждать, – поддержала принцессу Тара. – Кстати, не знаете, где он? Вы явно непросто так сюда пришли, господин магистр, – девушка пытливо посмотрела на Семирила.

– Вызвали его, – проворчал Семирил. – в отделение Тайной стражи.

Девушки осторожно переглянулись между собой и вновь посмотрели на Семирила.

Семирил не планировал изначально говорить об этом девушкам. Он должен был только сказать им, что тренировка отменяется и переносится на завтра, но увидев, что здесь творится, передумал.