Текст книги "Дети тьмы"

Автор книги: Михаил Капралов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Глава 1

«Тьма – их реальность, их мать и Бог. В ней они обретают себя настоящих».

Неизвестный рассказчик.

Клиллас и Норад де-Грейты

– Здравствуй, брат. Проходи, садись! Я почти закончил, – сказал король Нолора уставшим голосом, не отрывая взгляда от огромной кучи документов на столе.

Клиллас сразу смекнул, что брат не хочет вести беседу где бы то ни было, кроме как в своём рабочем кабинете. Ибо ужин он заказал прямо сюда. Ректор удобно устроился в огромном своём любимом кресле в рабочем кабинете брата и закурил, что делал крайне редко.

– Давно я не видел тебя курящим, брат, – сказал Норад, вздёрнув бровь, видя, как ректор закуривает трубку и глубоко затягивается.

– Я нервничаю, Норад, – ответил Клиллас, чем ещё больше удивил короля.

– Даже так? – Удивлённо спросил монарх.

– Даже так… – Выдохнув дым, ответил ректор. – Кайл выбрался из подземелья. Он был не один, магическая птица сняла слепки двух аур, а ещё все артефакты на всех выходах из подземелья в северной части разом перестали работать, успев засечь огромный всплеск тёмной силы. Думаю – это была Лосс. Она, конечно, иногда одаривала своих детей чрезмерным вниманием своей персоны, но, чтобы так открыто заявить о себе? Я такого не припомню. Может быть, её появление связано с тем, что творится в песках на севере?

Норад внимательно слушал брата и думал, что всё у них весьма плохо сейчас, слишком много всего навалилось. Очень много нежити, банды в городах чувствуют свою силу, оппозиция в наглую создает архилича, и только случайность спасает королевство от ужасного создания. Эльфы начинают мутить воду, сторонники белого бога массово посылают шпионов на территорию королевства. И всё это на фоне, когда в Академии огромный набор студентов, какого не было уже около двадцати лет, и все силы брошены на их обучение и минимизирование потерь среди них в годы обучения, а резервов нет. Есть ресурсы, но нет тех, кто может ими воспользоваться, даже пусть и не совсем грамотно.

Насчёт пустыни брат также прав. Там уже довольно приличное время происходило что-то непонятное. Нежить оттуда неслась без оглядки, и это плохо. Что её могло оттуда гнать с чудовищной скоростью, страшно подумать, не говоря о том, что вся она хлынула в леса королевства, и с неимоверной скоростью продолжила распространяться вглубь.

Заговорил Норад о другом:

– Переживаешь, что парни погибнут? Может быть, они и не полезут в пустыню? – предположил король и замолчал, когда постучались в дверь кабинета. – Войдите!

Дверь открылась. На пороге появилась королева Нолора, Зария де-Грейт.

– Не отвлекаю, мальчики? – спросила Зария. – Сейчас будет ужин.

Мужчины кивнули. Зария любила сама готовить иногда мужу еду, что безумно ему нравилось. Готовила королева восхитительно.

Зария исчезла в дверном проеме, чтобы появиться через десять минут с огромным подносом, который ломился от мяса. Пахло так, что слюноотделением впору было подавиться. За ней вошла пара слуг неся дополнительный подносы. Вся эту восхитительную красоту рассортировали прямо на рабочем столе короля, который был вмиг очищен ректором Академии от различных документов с помощью магии воздуха.

Слуги удалились, Зария осталась, и вся троица полностью умолкла на двадцать минут, поедая вкуснейшие блюда, приготовленные королевой. Все подносы были буквально вылизаны, после чего Зария грациозно удалилась за десертом, показав всем своим видом, кто тут хозяин.

Братья посмотрели вслед удаляющейся королеве, переглянулись и улыбнулись. Мысли были схожи.

– Прошло две недели с момента их выхода из подземелья, – продолжил Клиллас. С лица короля мгновенно слетела улыбка, взамен пришла не столько серьезность, сколько мрачное выражение лица – Они бы уже были здесь или, если предположить, что они пойдут гонять нежить по окрестным деревням, я бы знал. Так что нет, назад они не повернули, уверен – двинули к пустыне и сунутся в самое пекло. Кайл понимает – нужно устанавливать доверительный контакт с эльфом. Глубинное знакомство с таким «персонажем» требует много времени и в первую очередь, отсутствие третьих лиц. Удастся Кайлу это или нет, вопрос второй, но, если он преуспеет – образуется сильный тандем, он же костяк новой звезды. К их возвращению их будет ждать пополнение звезды в лице Тары и моей племянницы, твоей дочери, Симиры. Обе они уже проломили оборону Параса и вовсю тренируются под его руководством.

Норад смягчился, при упоминание о его шебутной дочурки на лицо непроизвольно выползла улыбка.

– Наслышан уже, Симира забегала на выходных, точнее, приползла в пятницу и перепугала мать. Та подумала, что на дочь напали, чуть десяток королевской гвардии не утащила в город…

– Я всё слышу! – Раздался грозный голос из коридора. – Видел бы ты её, когда она заползала во дворец… – И голос Зарии пропал.

Мужчины рассмеялись:

– До сих пор не пойму, как мальчишка оказался за дверьми зала, он ведь обошёл не самые слабые защитные заклинания, – задумчиво произнёс король.

– Он быстро эволюционирует, – уверенно ответил брат.

– Парень не стоит на месте, развивается быстро. Ты должен понимать – через десять-пятнадцать лет он нам будет уже не по зубам, – с полной серьёзностью ответил Норад брату.

– Да, понимаю. Я сделаю всё, чтобы его гнев никогда не обратил свой взор в сторону нашего королевства.

– Это будет непросто, брат. Он мыслит по-другому, у него есть своё собственное мнение, сильно отличное от нашего, а ещё воля и внутренний стержень. Немногие способны оправиться после того, что он пережил. Он не впишется в стройную поведенческую модель типичных подростков в королевстве и в наши планы на далёкое будущее, да он и в завтрашний день не впишется! Ошибёмся?! Получим похожий сценарий Бошема.

Норад замер, что-то обдумывая и постукивая пальцами по краю резного стола из дорогих пород тёмного дерева. Помолчав несколько мгновений, он продолжил:

– Тучи сгущаются. Эльфы неожиданно заломили цены на необходимые реагенты – они выкачивают из нас золото по-максимуму, зная, что мы не пожалеем никаких денег. Пираты начали нападать организованно, у них появилась тактика! Я уже не говорю о том, что в нападении участвуют объединённые силы различных братств, ещё неделю назад грызшие глотки друг другу зубами – это может говорить только об одном, у них появился тот, кто смог их заставить сплотиться, и об этих людях мы не знаем ровным счётом ничего! Двести лет спокойствия подходят к концу, скоро будет пролита кровь нашего народа, и хотелось бы, чтобы её было как можно меньше.

Тара

Ритмичные удары по зафиксированной сверху и снизу груше почти не отдавались в ушах девушки. Сегодня всё отошло на второй план, сегодня не было злости, обиды, сомнений – была только холодная ярость, которая позволяла стоять у этой ненавистной груши почти битый час и бить, бить, бить её руками и ногами. Удары отбитыми ногами, в которых с каждым ударом нарастала сильная боль, удары руками со сбитыми костяшками и переломанными много раз пальцами, которые приходилось сращивать каждый раз после неистовой борьбы с грушей. Удар, удар, ещё удар – Тара пытается почувствовать силу, призвать её в руки не для заклинания – сила должна стать её продолжением, её защитой, её оружием! Удар и очередной хруст костей, ещё удар и вновь хруст, вновь перелом – плевать. Она двигается вокруг неё и продолжает работать по груше руками и ногами. Ярость набирает температуру, и нет больше сил сдерживать злость. От боли в пальцах начинают капать слезы из глаз, но она упорно зовёт свою силу. Удар, ещё удар. Тара не замечает, как после очередного удара на коже, выступающей в качестве мягкой прокладки, которой обтянута груша, появились обуглившиеся пятна. Ещё несколько ударов и ещё несколько пятен, скорость увеличивается, ударов становится больше. ТРЕСК! И большой кусок деревянной породы отлетает от груши и тут же превращается в щепки, которые в воздухе сгорают от огня, выплеснутого на них:

– АААА!!! – Яростно кричит девушка, не в силах больше сдерживать эмоции и боль.

Сила откликнулась, руки окутываются пламенем: это приговор деревянному истукану, который так долго питался её болью и кровью.

Тара с сумасшедшей скоростью наносит с десяток ударов огненными кулаками, каждый из которых сопровождался гулом от разрываемого воздуха и шлейфом огня, и груша превращается в ничто.

Девушка падает на колени и продолжает плакать, но это другие слёзы – слёзы радости. Лёгкая улыбка трогает лицо Параса, и он растворяется из зала. Сегодня он её не остановил, как делал это раньше, сегодня он почувствовал, что у неё получится, и у неё получилось. Начало положено.

На следующий день Тара решила отменить лекции и поменялась с другим преподавателем. Ей нужен был отдых. Организм был перенасыщен лечебной магией – он просто её не воспринимал. Всю ночь она просидела на улице на скамейке, читая книгу, пытаясь как-то отвлечься от тупой боли в пальцах. Чтение литературы из телефона Кайла помогало неимоверно. Книги, которые она начала читать, уносили её в неведомые страны или космос, или в стародревние времена великой империи. Она даже и представить не могла, как люди могли написать такое, откуда они черпали вдохновение, кем нужно быть, чтобы так писать?! Новый язык, невероятный, который она открыла для себя, оказал на неё огромное влияние. Она восхищалась его красотой, сложностью и в тоже время гибкостью и богатством. Разнообразие этого языка позволило Таре передавать мельчайшие оттенки смыслов студентам в той или иной сфере магии. Составлять красочные образные описания различных магических форм, более доходчиво выражать свои мысли и доносить их до слушателя. Сложность языка девушку не остановила, ей нравилось учить его сутками напролёт.

К вечеру её организм откликнулся на лечение: кости срослись. Затем её вызвал к себе ректор:

– Тара, куда ты спешишь? – Спросил он девушку по-отечески. Ему было больно смотреть на неё. Красные от недосыпа глаза и мешки под ними говорили, что девушка почти не спит. Проведённые лекции для студентов в первое время после начала тренировок с Парасом были ужасны. Сейчас она хоть немного стабилизировалась, но всё равно упорно загоняла себя в бездну.

– Я не имею права останавливаться, вчера у меня получилось призвать свою силу и использовать её, как оружие ближнего боя, – с вызовом ответила девушка.

«Зря ей дали кристалл с записью боя Кайла и эльфа», – подумал ректор и продолжил уже вслух.

– Тара, ты никогда его не догонишь, если будешь себя так загонять и пытаться получить всё и сразу. У вас разные силы. Вы думаете по-разному! Его разум куда более гибок в работе с силой, а ты достичь подобных результатов сможешь только тогда, когда у тебя будет правильная методика, которой ты станешь следовать. Ты должна развиваться планомерно, а ты скачешь – то техника, то магия, то всё вместе. Тара, успокойся, возьми в себя в руки, хватит каждый день просматривать кристалл, который тебе дали.

– Это приказ? – Громко и с ещё большим вызовом спросила девушка.

Ректор посмотрел на неё и мысленно плюнул на это дело.

– Нет, Тара, – грустно вздохнув ответил ректор. – Это моя личная просьба. Я не хочу, чтобы ты сломалась («когда поймешь, что догнать его ты никогда не сможешь», закончил про себя Клиллас). А теперь иди, отдыхай.

Когда Тара вышла из кабинета, ректор налил себе вина и сел в кресло.

«Девочку я реально могу потерять. Нужно свести их с Симирой. До той сразу дошло, что её сила несопоставима с силой Кайла и чудить она не стала. Парас разработал ей программу, и она спокойно по ней занимается. Да, Тара сделала резкий скачок, но чего он ей стоил? В следующий раз всё может кончится очень плохо», – переживал ректор.

Тара же вернулась к себе в комнату, и продолжив читать повесть Гоголя «Вий», закрыла книгу через несколько страниц. Книга вгоняла её в уныние, она была не в том состоянии, чтобы читать «Вия» сейчас. Тара открыла «Мастера и Маргариту» Булгакова.

Тара не могла оторваться от книги, смеялась она искренне – от души. Этот роман о любви, о правде, об искуплении пленил её не хуже заклинаний паралича в исполнении магистров. Она восхитилась злом, которое оказалось куда более милосердным, чем служба безопасности. Заснула девушка лишь под утро, проспав до самого вечера и, хотя её голова и раскалывалась из-за сбитого режима, но в целом настроение у неё было хорошее. Недолго думая, Тара приняла холодный душ, к которому долго привыкала и, первое время буквально визжала, стоя под ним. Затем девушка выдвинулась в сторону зала, чтобы сообщить Парасу, что сегодня тренироваться не будет. Таре хотелось развеяться.

Парас спокойно отреагировал на просьбу Тары пропустить занятие, и та отправилась в город в один из кабаков, в котором часто гуляли блюстители порядка:

– Бармен! – Не особо скрывая свои намерения громко позвала Тара. – Две бутылки вина и мясной закуски мне!

– Сию минуту, госпожа! – Быстро ответил бармен и скрылся за дверью, что вела в кухню.

Спиртное не приносило удовлетворение – только злость. На себя, на свою беспомощность, когда на город напал Тёмный эльф, на Кайла, который не бросился ей помогать, а ведь она ему не отказала в помощи, когда он попросил (правда, она забыла, что у этой помощи была цена, и её Кайл выплатил полностью), на сцену в его номере, из которого она позорно уползла на четвереньках. Когда в кабаке появилась компания студентов, Тара допивала уже вторую бутылку и была изрядно пьяна. Её взгляд зацепился за одного паренька, четверокурсника, который постоянно бросал на неё взгляд. Девушке не пришло ничего умнее, как пойти и начать наезжать на парня, что привело к потасовке:

– Ты чего пялишься на меня? – С вызовом, громко выплёвывая каждое слово, крикнула Тара парню в лицо.

Парень смутился. На самом деле он был безумно в неё влюблён и даже запах вина изо рта и перекошенное в ярости лицо не отменяло тот факт, что Тара оставалась для него такой же красивой, что и всегда. Да и пьяной, если быть честным, он видел её впервые и был этому невероятно удивлён.

Все студенты замолчали, смолкли и простые жители города, и немногочисленная стража, что тратила честно заработанные деньги в этом кабаке. А Тара продолжала распаляться:

– Ты оглох? – Крикнула она. – ЧТО ТЫ ВЫЛУПИЛСЯ НА МЕНЯ???

– Леди Тара, вы не могли бы сбавить обороты и быть чуточку повежливее? – Это была Симира, которая понимала, что Тара явно не в себе. Конфликт обострять не хотелось, но и терпеть это она тоже не собиралась. Если будет нарываться, схлопочет по лбу!

– А ты вообще закройся! – Рявкнула Тара.

Она банально не узнала принцессу.

Симира вскочила и обдала Тару ледяным воздухом:

– Леди Тара, я сейчас вызову стражу, если немедленно не прекратите!

– Да пошла ты! – И Тара ударила по столу руками, которые уже были во огне.

Стол не выдержал магической составляющей удара и, сломавшись, рухнул на пол. Симира отскочила и уже приготовилась применить боевую магию школы льда, как к Таре подскочили два мужика и попытались угомонить, но Тара уже кое-что умела, и несмотря на то, что была под градусом – ловко ушла от захвата и пробила одному из мужчин в грудь огненным кулаком. Мужик отлетел метра на три и рухнул без сознания. Второму она пробила коленом живот и собиралась добить объятым огнём ребром ладони по спине, что могло привести к перелому позвоночника, но Симира не дала этого сделать и ударила сплошным потоком льда в Тару. Та инстинктивно подняла руку и не думая, создала щит, который с лёгкостью отразил магию принцессы, а следом кинула в ответ фаербол. Не маленький огненный шар просвистел над головой принцессы, которая успела пригнуться в последний момент, и ударился в стену, заставив сидящих там людей повыскакивать со своих мест и ломануться от греха подальше на выход из кабака.

Симира, боясь, что её магия зацепит гражданских, рванула в рукопашную и провела серию стремительных ударов, но они все улетели в щит из чистой силы Тары. Та ответила ударом ноги под ребра, точнее попыталась, но её нога была ловко перехвачена, а потом Тара рухнула на спину от подсечки.

– Пьяная дура! – Последнее, что услышала Тара, прежде чем отрубиться от ужасного удара в лицо.

На утро Тара проснулась в лазарете Академии с жуткой головной болью, но болела не только голова, а ещё и лицо. Губы опухли, один глаз почти ничего не видел и саднил болью, а стоило к нему прикоснуться, так боль вообще становилась нестерпимой.

«Что вчера произошло?» – Последовал закономерный вопрос в голове девушки.

– Эй, есть тут кто-нибудь? – Крикнула Тара и попыталась сесть.

Голова тут же отозвалась болью, девушку скривило, и она схватилась за нее обеими руками. На её крик почему-то появился Парас, который укоризненно посмотрел на девушку и приказал идти за ним. Таре было жутко стыдно за тот вид, в котором она предстала перед учителем, но ослушаться не решилась. Проходя многочисленные коридоры Академии, Тара усердно пыталась вспомнить, что произошло после первой выпитой бутылки вина. То, что она подралась, и так понятно, но с кем и по какому поводу? Это был вопрос на миллион!

Когда Тара дошла с Парасом до зала, там уже была Симира. На её лице красовались аж два крупных синяка, красноречиво намекающих на события минувшего вечера, а заодно подталкивающие своим пылающим видом движения воспоминаний в нужное направление. Память пронзила голову девушки словно раскалённая игла. Ей стало настолько стыдно, что она покраснела. Симира, надо отдать ей должное, посмотрела на девушку без неприязни, что опять же не стало откровением для Тары, когда она вспомнила, с кем она устроила потасовку в таверне. Симира – будущая королева и должна уметь скрывать свои эмоции, но в этот раз Тара ошиблась. Симира ничего не скрывала, она просто понимала девушку и не держала на неё зла. Они обе столкнулись с суровой правдой жизни, что они не «самые-самые» и что люди – куда опаснее, чем нежить:

– То, что вы вчера вытворяли, не лезет ни в какие ворота. Сейчас обе слушаем меня очень внимательно. Повторять не буду. Итак, ваша вчерашняя выходка крайне негативно сказалась на настроении ректора, про себя я вообще молчу. Теперь вы будете заниматься вместе. Никаких индивидуальных занятий, пока я не разрешу. Также, я запрещаю вам шастать по кабакам. Пить только в меру и только в пределах Академии в своих комнатах в компании не более одного человека! Если кого-то не устраивает – выход сзади, но учтите – назад дороги нет. Нянчиться я с вами не намерен! Всё ясно? – И Дамас выразительно посмотрел на обеих своих подопечных.

– Да! – Ответила Симира.

– Да! – Ответила Тара.

– Отлично! Сегодня тренировок не будет. Сейчас идёте и отдыхаете. Завтра в восемь вечера жду, – и сделав небольшую паузу, выразительно добавил. – Обеих!

Девушки кивнули и быстро направились на выход из зала:

– Прости за вчерашнее, – начала Тара, когда они шли по коридору второго корпуса Академии. – Я, видимо, совсем голову потеряла.

– Прощаю в первый и в последний раз, – и сделав паузу, Симира внимательно посмотрела в лицо Тары, чтобы убедиться, что та её внимательно слушает и понимает. – Из-за недавних событий нас не слабо так тряхнуло, что привело к пересмотру ряда взглядов на нашу жизнь в целом. С подобными потрясениями справиться порой нелегко, но это ещё не повод, чтобы вести себя неподобающе цивилизованному человеку. Запомни это!

Тара смутилась. Отповедь от третьекурсницы для неё в новинку. А если без прикрас, ответить ей было нечего. Симира была права, Тара повела себя как какое-то пьяное быдло, что не позволительно для неё, да и в целом для интеллигентного человека. А ещё Тара отметила жёсткий и официальный тон Симиры в этой отповеди и подумала:

«Прямо, как её мать, королева Нолора».

Вдруг Симира резко сменила тон, более свойственный незамутнённой студентке, и спросила.

– Рассказывай, как ты в целом?

С момента последнего разговора с Кайлом в её номере – после чего он просто исчез – Тара ни с кем не делилась своими мыслями, и ей давно хотелось выговориться.

«А почему бы и нет?» – Подумала Тара и за чашкой кофе с десятком пирожных вывалила всё на Симиру и даже решилась рассказать о случае, когда попыталась наехать на Кайла в его комнате, оправдывая свою беспомощность после встречи с Тёмным эльфом в городе.

Симира была удивлена подобному откровению со стороны Тары. Подобное сложно рассказывать кому-то кроме свое внутреннего «я». Сама она пока не рассказала никому о той памятной встречи с Кайлом в кабаке. А ещё она подозревала, что Тара не в курсе, кто на самом деле Кайл.

– Тебе бы нервишки подлечить, Тара, – сказала Симира, доедая четвёртое пирожное. – Расслабиться тебе нужно (затем добавила со смешком), но не как вчера, конечно. Может быть, тебе парня найти? Вроде ты сейчас свободна?

Вопрос был столь неординарным, что Тара поперхнулась. Но больше её удивило знание принцессы подробностей её личной жизни, хотя та вполне могла тыкнуть наугад.

– Что? – Делая вид, что ничего особенного она не сказала, спросила Симира.

– Давно, года два назад, – тихо ответила Тара.

– А секс, когда был? – Также непринуждённо продолжила принцесса.

Зачем принцесса спросила про интимную близость – она сама не поняла. Но моментальный налёт алой краски на всё её лицо заставил Симиру внутренне улыбнуться широкой улыбкой.

– Принцесса Симира! – Воскликнула Тара. – Мне кажется, это не корректный вопрос!

– Ой, да ладно тебе. Мы уже взрослые люди. Мои официальные отношения закончились как год назад, а интимная близость периодически наведывается в гости. Секс отлично снимает нервное напряжение. Подумай об этом. И не смотри на меня так. Я тоже человек. Между нами, Тара – я совсем не хочу надевать себе на голову корону. Мне хочется приключений, увидеть мир, побеждать ужасных монстров и всё это в компании верных и весёлых друзей! Понимаешь, Тара?

Симира хотела ещё что-то сказать, но увидев, что Тара, вся пунцовая и с ошарашенным взглядом уставилась на неё, передумала. А затем достала кристалл памяти и положила на середину стола:

– Посмотри его, когда будешь готова узнать правду о нашем общем знакомом, – после чего Симира встала, сказала Таре «пока» и направилась на выход из академического кафе.

Кристалл памяти, который она дала Таре, был рискованным шагом. В нём содержалась информация о том, кто такой Кайл, в нем было всё то, что он показал через заклинание памяти в том самом кабаке. Но шаг был оправдан. Смута в государстве, активные атаки нежити и прочие проблемы убили уже приличное количество магистров, а те, кто остался – стары и воевать не хотят. Нужна молодая кровь, которая сможет повлиять на неблагоприятную ситуацию в королевстве здесь и сейчас. Ее тренировки с Парасом были одобрены не просто так – это точный расчет её отца, который ничего не делает просто так, хотя Симира и была уверена, что её мама сопротивлялась. Парас будет учить её убивать, убивать не только нежить, но и людей. Тара – часть этого будущего, уверенно решила для себя Симира.

Кайл, Ли

– Ну что, двигаем в пустыню? – Спросил я, продираясь сквозь густые заросли.

– Я иду с тобой, пока меня это устраивает, – безразлично ответил Тёмный эльф.

– Это тоже вариант, – с улыбкой ответил я и подмигнул эльфу, который после этого слегка смутился.

– Что там, в пустыне? – Спросил эльф, уходя со скользкой темы.

– Вроде как нежить валит оттуда бодрым шагом. Либо её собирают в армию, либо просто гонят с территории. Нужно выяснить причину. Мысли есть? Ли?

– Если гонят, – начал эльф, – то там завелась тварь покрупнее. В армию я не верю, смысл её гнать для этого из пустыни? Проще её там собрать, построив при этом зиккурат. Зиккурат усилит её, даст выйти на новый уровень, а потом уже как вариант единым фронтом выводить её на обжитые людьми территории. Пустыня – идеальное место для дислокации крупной армии нежити. Люди туда редко лезут, а если и лезут, то недалеко.

– Какая тварь может прогнать нежить? – Меня это реально интересовало, а еще неслабо напрягало.

– Из пустыни? Честно? Ума не приложу. Для оборотней не тот район, да и для большинства живых тварей тоже. Пустыня во многих местах пронизана подземными ходами, но те существа, которые обитают там, под землёй, не конкурируют с нежитью, ибо они не любят поверхность. Есть ещё пустынники, существа, напоминающие собак, на порядок крупнее оных, но опять же – они живут стаями по семь-десять особей, передвигаются вместе с небольшими пустынными бурями и нежить обходят стороной – не любят они мертвечину. Самое бредовое предположение – бог или полубог. Спящий и давно забытый, которого кто-то нашёл и умудрился разбудить. Он точно способен выгнать нежить. Если я прав, то шансы у нас не велики. И упреждая твои вопросы – мне плевать, с кем драться, сейчас у меня нет особого желания жить.

Я хмыкнул:

– Возможно когда-нибудь ты изменишь своё мнение. А насчет богов (я сделал паузу, прикидывая, открывать эту информацию эльфу или нет) … Боги и полубоги тоже смертны, поверь.

Я решил ответить максимально размыто, но эльф все понял правильно.

Ли резко остановился и пристально посмотрел мне в глаза. Спустя несколько секунд он сказал:

– Ты их убивал, Кайл Ричардсон. Скажешь, кто ты?

– Когда сам будешь готов мне открыться, Лиамирот анг-Элауг – мы поговорим.

– Хорошо, я запомню, – закончил наш диалог эльф; далее мы продолжили путь в молчании.

В принципе я уже знал, кто на самом деле этот Тёмный. Сын тёмной богини Лосс, и его сила сопоставима с моей, но сам он вряд ли об этом знает. Он презирает Лосс, ненавидит лютой ненавистью и всё, что связано с ней и его расой. М-да, самое главное потрясение в его жизни ещё впереди.

Через пару часов мы решили остановиться на привал:

– У нас нет еды, как насчёт поохотиться в местной фауне? – Спросил Ли.

– Я не умею, – без сожаления ответил я, чем сильно удивил эльфа. – Это не мой конёк, я больше по другим делам.

– Серьёзно? – Не унимался эльф. – Я думал, все охотники на нежить это умеют.

– Я студент-первокурсник, охотой промышляю недолго, и еда у нас есть.

Пришлось рассекретить свою чудо-сумку, в которой оказалось немало провизии.

– Побереги её, в пустыне не на кого будет охотиться. Готовая еда пригодится. Я сейчас что-нибудь поймаю, – сказал эльф и бесшумно растворился в зарослях.

А эльф оказался не таким уж и закрытым, как мне показалось на первый взгляд. Беседу он поддерживал нормально, правда с юмором у него туго, но это поправимо. На «ушастого» он в первый раз среагировал так, что мне чуть не пришлось отбиваться от него, после чего я долго пытался вбить ему в голову, что это была шутка, и к его ушам я не имею никаких претензий. Но всё равно временно забыл про это прозвище в его адрес.

В тоже время, Лиамирот анг-Элауг прогуливаясь по лесу в поисках съедобной живности пытался уложить в своей голове несколько вещей, связанных с Кайлом. Когда этот парень сказал, что уже убивал богов (завуалированный намек говорил именно об этом), эльф не поверил, но спустя несколько секунд убедился, что тот не врёт. Ложь он распознавал отменно. При этом Кай первокурсник, а эльф прекрасно знал возможности студентов всех курсов, и ни один из них не ринулся бы на полноценный отряд Тёмных эльфов в одиночку, но этот рванул, остался жив, убил нескольких и умудрился разрушить статую Лосс. В тот момент эльф испытал невероятную эйфорию и решил драться на стороне этого странного парня, а когда почувствовал присутствие самой Лосс, дал себе слово, что сделает всё, чтобы Кайл выжил. Тот не донимал его пустыми разговорами, что ему несомненно нравилось, хотя он уже давно не был молчуном, просто предпочитал всегда быть один, что не способствует длительным диалогам с ближними, но даже в его жизни были люди, с которыми он охотно разговаривал и даже перенимал некоторые знания.

Когда эльф не смог выполнить задание, он твёрдо решил наложить на себя руки посредством собственного жертвоприношения в храме Лосс, и пусть сейчас он ещё жив, особо бороться за свою жизнь не планировал. Да – этот парень его удивил, он не испугался гнева Лосс, предложил ему дружбу, каким-то образом смог коснуться его чувств, которых эльф не испытывал уже давно, но всё равно пока не убедил его в том, что жить лучше, чем умереть. Сейчас их путь пролегал в пустыню, в место крайне опасное и там, возможно, он увидит, чего стоит Кайл и их ещё не начавшаяся дружба.

Наловив съедобной дичи, эльф направился назад к месту стоянки. Кайл уже разжёг небольшой костёр, и прислонившись спиной к дереву, сидел с закрытыми глазами:

– Что поймал? – Спросил я, не открывая глаз. Эльфа я заметил давно – через магическое зрение.

– Немного свежего мяса, – лаконично ответил Ли, вызвав у меня лёгкий смех.

– Я пока вздремну, развлекайся.

– Не понял?

– Это юмор такой, не обращай внимания. Со временем привыкнешь.

«Ох, тяжко будет», – закончил я уже про себя.

Спустя час мы пообедали и решили ещё пару часов выделить на отдых, спешить не было смысла. Пустыня была от нас в пяти-шести часах пешего пути. Лезть в неё без предварительной разведки мы не собирались, точнее, я не собирался, а что взбредет этому блондинчику с чёрной кожей – увидим позже.

Вздремнуть мне так и не дали. Нет – причиной этому был не Ли.

«У вас гости», – услышал я шёпот своей тёмной подруги.

«Сколько, а главное – кто?», – нехотя открывая глаза, спросил я.

«Не могу точно сказать, но немало. Кто – тоже не знаю».

Открыв полностью глаза, я увидел крутящего в разные стороны головой Ли:

– У нас компания, Тёмный, – тихо сказал я и аккуратно положил меч себе на ноги.

Ли кивнул, одновременно доставая свои клинки. Я же переключился на тёмное зрение. К нам пожаловали вампиры, и их было реально много. Я насчитал 8 сигнатур, одна из них почти вплотную подобралась к нам, что с подвигло меня на решительные действия.

Одновременно убирая меч и перетекая в положение стоя, я сделал рывок, подтолкнув себя воздухом в сторону кровососа. Удачно! Врезался в него плечом, отбросив того на огромный ствол дерева. Упасть я ему не дал. Через секунду я держал его за горло вздёрнутым вверх, прижатым к этому самому дереву.

– Придержи его так, – попросил эльф и быстро направился в нашу сторону.

Как только он подошёл, то тут же воткнул меч по самую рукоятку вампиру в грудь. Тот сначала захрипел и выкатил свои красные глаза, потом перешёл на стон:

– Сколько вас? – На ухо спросил я кровососа.

Опять стон. Я влепил вампиру несильную оплеуху и спросил повторно. Не помогло, пришлось обратился к эльфу:

– По ходу он сильно огорчён наличием инородного предмета в своей тушке и говорить не собирается. Давай-ка я попробую.

– Без проблем, – сказал Ли, пожал плечами и отошёл в сторону.