Текст книги "Иные тяжкие последствия (СИ)"
Автор книги: Михаил Француз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)
***
Глава 9
. ***
В физическом плане, нет большой разницы: Лана с выставленными на максимум настройками браслета, Диана или Лана без браслета вовсе. В сравнении с силой криптонца под желтым солнцем. Физически. Но вот психологически – дело совсем другого порядка.
Если сказать, что Лана была страстной, то ничего не сказать. Она была бешенной! Совершенно безбашенно сексуально-агрессивной. Мне стоило огромного труда и самоконтроля выдерживать напор её страсти без вреда для неё. Напомню: максимум её сил, даруемых браслетом, составляет одну тысячную «номинала». «Номинал» браслета на порядок меньше "номинала" Кинжала. А Кайла с Кинжалом… не показала мне ничего впечатляющего. Я легко удерживал её руку, когда она пыталась этим кинжалом перерезать горло Диане. Так что, повторюсь: нет для меня существенной разницы, с браслетом Лана или без него. Она остаётся для меня всё таким же нежным и бесконечно хрупким цветком. Только сложностей добавилось: ведь надо «выставлять» и поддерживать другой уровень своих сил, чтобы «быть с ней на равных».
Но Лассо Гестии у неё нет. А сама она… вроде бы успокоилась после двухчасового секс-марафона. И считала теперь, что, наконец, полностью меня удовлетворяет. Я похож на идиота, чтобы её в этом разубеждать? Может, теперь комплексовать перестанет?
Когда мы вернулись на ферму, там уже ждала нас Хлоя, коротавшая время за разглядыванием пострадавшего трактора и дыр в стене амбара. Ну и следов женских ног, по колено вошедших в сухую и утоптанную в этом месте землю.
– Кларк! – заметив нас, тут же вскинулась она и поспешила на встречу. – На почту «Факела» пришло письмо, адресованное тебе! – сразу же выпалила она причину… или повод своего здесь появления.
– Письмо? Мне? В «Факел»? – удивился я. – От кого?
– Отправитель: Вёрджил Суон, – тут же начала вываливать Хлоя.
– Кто это? Первый раз о таком слышу.
– Доктор Вёрджил Суон, ты столкнулся с легендой, Кларк. Он учился в школе Хауда Хьюза. В девятнадцать закончил технический ВУЗ, защитил Докторскую по Прикладной Физике. Затем основал компанию «Суон-Комьюникейшн», которая является крупнейшим в мире производителем спутников. Журнал «Сайнтифик-Амерекан» назвал его «Человеком Завтрашнего Дня». «К миру через коммуникации»!
– Не плохо, – кивнул я.
– Он увлекся идеями Селленджера. Создал благотворительные фонды. Ходят слухи, что он занялся поисками разумной жизни во Вселенной.
– О, я смотрю, кто-то хорошо выполнил «домашнее задание», – не смог не улыбнуться я, глядя на взбудораженную девочку.
– Почему такой человек, как Суон, интересуется тобой? – вспыхнуло подозрение в её глазах.
– Может, дело в «Спейс-Телеком»?
– Что за «Спейс-Телеком»? – появились складочки на её лбу, показывая усиленную работу мысли.
– Я основал компанию, которая занимается спутниковым интернетом нового поколения. Слышала про Сеть?
– Кто бы не слышал!
– Так вот, Сеть – это детище «Спейс-Телеком». Получается, что я, на данный момент – главный конкурент этого Суона. Не очень понятно только, почему письмо он направил на адрес «Факела», а не управляющего фондом… Так ты покажешь мне, что там?
– Ах, да, конечно же, – заспешила Хлоя и полезла в свою сумку за ноутбуком. Развернула его и открыла почтовый ящик. – Вот!
Я щёлкнул на строчку письма, и его содержимое раскрылось. Содержимым оказался… рисунок. Криптонский символ «Надежда» и подпись под ним: «Надежда».
– Нежданчик, – хмыкнул я. Затем в голове моей вспыхнуло подозрение. – Хлоя Салливан! А уж не ты ли являешься поводом для проявления интереса ко мне этого Суона?
– Я? – очень натурально удивилась Хлоя. Я даже почти поверил. – Каким образом?
– А таким, что ты, случайно, не делала никаких снимков утреннего происшествия на нашей ферме? Когда на стене сарая появился вот точно такой же символ? А?
– Ну да, я сделала пару снимков, – начала почему-то пятиться от меня Хлоя. Неужели я такой страшный? – И… Напечатала статью об этом в газете… на первой странице..
– Замечательно, – вздохнул я. – Великолепно. Теперь все заинтересованные разумные, знающие криптонскую письменность, точно знают, где меня искать. Хорошо хоть ты в космос свою газету не транслируешь!
– Да что в этом такого-то? – не поняла девочка.
– Да, в принципе, ничего, – подумав, пожал плечами я. – В общем-то я и так не прячусь. Ну ладно. Посмотрим, что этот Вёрджил имеет мне сказать… Я ведь могу воспользоваться твоим ноутбуком? За своим идти неохота.
– Да, конечно, пользуйся, – ответила она, снова подходя ближе. Я кивнул и склонился над ноутбуком, поставленным на капот машины Салливан.
«Я получил сообщение. Что вы имеете мне сказать?» – набрал и отправил я ответным письмом этому Суону.
Ответ пришёл, что удивительно, сразу же. Словно, парень на том конце, только и делал, что ждал моего сообщения.
Я открыл его новое послание. Снова картинка. Только символов побольше. И надпись сопроводительная: «Если ты можешь это прочитать, то у меня есть ответы при личной встрече».
– Что это? – спросила подошедшая Лана.
– «Я твой друг», – перевёл надпись для неё.
– Это на каком языке? – не удержалась и Хлоя.
– На Криптонском, – ответил я. – Мало-известный мертвый язык. Я натыкался на такие символы в Сети. И даже использовал свой Гениальный мозг для попыток перевода. Кое-вчём преуспел. Видимо, он тоже. Жаль, я думал, ему интересны коммуникации и тема спутников…
– Но как знак из этого мертвого языка оказался у тебя на сарае?
– Кто б знал, – пожал плечами. – Я лично теряюсь в догадках.
– То есть, что случилось с твоим новым трактором, со стеной и почему в земле следы Ланиных ног, ты тоже не знаешь? – стал её взгляд саркастическим.
– Не, ну с этим как раз просто: Лана нашла в таинственных пещерах таинственный браслет, который теперь с неё не снимается… и даёт ей сверхчеловеческие силы. Вот она с ними, под моим присмотром, и осваивалась. Согласись, кому, как не мне, ей с этим помочь? Да и где, как не на ферме, этим заниматься?
– А… э… но… да… – вообще растеряла дар речи Хлоя, глядя на то, как Лана неторопливо взлетает над поверхностью земли. Не высоко, на метр где-то. Но Хлое и этого хватило. А потом она выматерилась.
Я же, пока девочки переключились на новую тему, снова склонился над ноутбуком Хлои. И отправил новое сообщение Суону.
«Где и когда, «друг»?» – было в этом сообщении.
Пришло ответное сообщение с адресом. Время Суон не указал, стало быть, выбираю его я сам. Ну что же, отлично.
***
Нью-Йоркский Планетарий. Прикольное место. Надо будет потом сюда с Ланой наведаться. Когда будет время. Сразу после Вашингтонского Музея Естественной Истории, куда Лану Диана приглашала.
Вот только цель моя была не в основной части здания, где работали ученые и велась экспозиция, а с «заднего входа». Ну, я хоть и не из «заднеприводных», но войти не постесняюсь. Ну и что, что заперто? Ну и что, что с момента приглашения прошла минута? Не указал время, значит будь готов к посещениям всегда.
Прежде чем войти, я, что для меня уже естественно,просканировал здание на возможное присутствие опасных для меня вещей. И нашёл их. Метеориты. Не очень много, но с учётом моей и Лютеров за ними охоты, на небольшое состояние потянет. И лежат-то без особой охраны, прямо в выставочном зале, под стеклом, как экспонат. Ну и несколько штук в запасниках… лежали. Пока я их не увидел. Теперь не лежат. Теперь хранятся. В моей «хомячьей» пещере.
Магии в здании не было. Зато есть взрывчатка под фундаментом. Установлена достаточно хитро и профессионально. В случае подрыва, разрушена будет только эта, задняя часть здания. Основное затронуто не будет. Секунда времени, и все заряды обезврежены.
Что ж, проверка проведена, зачистка тоже, можно входить.
– Эй, хозяева, есть кто дома? – вскрыв замок телекинезом, вошёл и оповестил тех, кто внутри, о своём прибытии. – Хозяева!
– Кто вы? – раздался безъэмоциональный голос со второго яруса «квартирки», заставленной шкафами, стеллажами и разными прикольными штуками, назначения половины из которых, я не понимал.
– Тот, кому вы назначили встречу по этому адресу, – ответил я, поднимаясь по лестнице.
– Кларк? – так же без эмоций в голосе, задал вопрос голос. – Так скоро?
– А чего время-то зря терять? – отозвался я и увидел источник этого голоса. Им был инвалид в автоматизированном кресле-каталке. К его горлу тянулась пластиковая трубка. Тело не двигалось, шевелились только лицевые мышцы, но внутренние органы работали. Хоть и не без помощи кучи медицинских аппаратов.
Это не было для меня сюрпризом, ведь я уже «просвечивал» здание и видел его раньше. – Вы писали, что у вас есть какие-то «ответы»?
– Третий экран, – подал голосовую команду интерфейсу скрытого в стенах управляющего компьютера. Довольно продвинутая модель, кстати. У Уэйна похуже была, до моего «улучьшения».
Большой интерактивный экран на колёсиках, который стоял неподалёку от вызывающей ностальгию меловой доски, включился. И на нём появились строчки криптонских символов.
– И что это? – уточнил я. Прочитать я эти строчки мог, но интересен был контекст.
– Послание звезд, – ответил Суон. – Всю жизнь я искал, задавался вопросом: есть ли здесь ещё кто-то? И вот тринадцать лет назад я нашёл. Одна из моих станций засекла слабый сигнал. Прошло много лет. И наконец, я нашёл математический ключ.
– Вы можете читать эти символы, – улыбнулся я, не спрашивая – утверждая.
– Да.
– «Это Кал'Эл с Криптона. Наш сын. Последняя надежда. Пожалуйста, защитите его», – прочитал вслух послание я и улыбнулся, видя изумление на лице инвалида. – Что, вы думали, я буду до последнего всё отрицать? Зачем? Ни к чему терять лишнее время, уверен, у вас нашлось бы чем меня убедить. Не так ли?
– Да, – ответил Суон. – Было и второе послание. И я бы его не показал, пока ты, Кларк, не признался бы.
– А, если бы я начал вас пытать? – стала моя улыбка неприятной.
– Комната заминирована, – сказал он.
– Уже нет, – продолжил улыбаться. – Или вы думаете, я вошёл бы в незнакомое здание к незнакомому богачу, в явную ловушку, не позаботившись о собственной безопасности? Это было бы глупо, согласитесь.
– Да, Кларк, – ответил он. – Ты второй раз меня удивляешь. Второй экран! – активировал Суон голосовое управление.
Надпись на экране изменилась.
– «Мы будем с тобою всю твою жизнь», – прочитал я. – Звучит, как угроза, Доктор.
– Хм, так я эту часть ещё не трактовал, – ответил он.
– Что ж, вы выложили на стол свои карты. Чего ждете от меня? – вернулся к его столу и встал так, чтобы ему было удобно меня видеть.
– Ничего. Я просто хотел знать правду. В моём положении не так много вещей, заставляющих жить.
– То есть, теперь, когда ваше любопытство удовлетворено и вы пообщались с самым настоящим пришельцем… вы собираетесь умирать? Я правильно понял?
– Пожалуй, – после длительного молчания ответил он.
– Нет, Доктор, так не пойдёт, – развеселился я. – Вы тринадцать лет искали «Надежду». Ну так вы её нашли! Меня интересует ваш бизнес. Коммуникации. Вы мой конкурент, вы знаете об этом?
– Конкурент?
– «Спейс-телеком» – это мои спутники. И Сеть – тоже моё детище.
– Твои? – отразилась тень изумления на его лице.
– Да.
– И что ты хочешь?
– Чтобы вы поехали в Метрополис и стали пациентом закрытой частной клиники «Надежда». Вы же столько лет искали её, – стала моя улыбка насмешливой.
– Закрытая? Рейдерский захват? Так мелочно? – появилось презрение в его взгляде.
– Нет. Не захват. Ваш бизнес без вас самого мне неинтересен. Я предлагаю вам надежду на излечение вашего покалеченного тела.
– В обмен на что?
– На сотрудничество, – ответил я, продолжая улыбаться. – Умные и талантливые люди – это сокровища Земли. Слишком расточительно закапывать их в землю.
– Кларк… ты знаешь что-то о звездах? О тех… кто… там?
– Конечно знаю, – продолжил улыбаться я. – И не стану делать из этого секрета от вас. В общем, жду звонка из клиники о вашем прибытии, Доктор, – изобразил пальцами «телефончик» я и направился к двери. – Спасибо за познавательные картинки! – Доктор хотел что-то сказать мне в след, но не сказал. Передумал.
***
Вернулся я домой быстро. Даже Хлоя ещё не успела уехать. Они о чем-то шептались с Ланой. Подслушивать девичий трёп? Я ещё не выжил из ума! Это не для мужских ушей. Иначе, можно услышать такое, от чего они завянут. Или в трубочку скрутятся. Мешать? Тоже – нет.
Вместо этого, я пошёл в дом. К родителям. Так-то давно назревал разговор. Дольше его откладывать не имеет смысла.
– Пап, мам, привет! – сказал я, входя в дом.
– Привет, Кларк, проходи, – откликнулся отец, откладывая газету.
– Ужинать будешь? – спросила мама с кухни.
– Не откажусь, – отозвался я, проходя за стол и усаживаясь. Мама тут же подоспела с тарелками. – О? У кого-то снова появилось время на стояние у плиты?
– Да, Кларк, – быстро глянула на отца и отвела взгляд мама. – Я уволилась с работы. Больше я не работаю на Лютера.
– Хороший выбор, – согласился я. – Как раз вовремя. Когда ты наконец обрадуешь нас с отцом?
– Обрадую? – удивилась она. – О чем ты, Кларк?
– О том, что у меня скоро будет братик… или сестричка, – улыбнулся я.
– Ты о чём это, Кларк? – вскинулся отец, успевший вновь взять газету в руки.
– О том самом, – улыбнулся я. – Когда ты расскажешь нам, что беременна, мам?
– Как это беременна? – нахмурился отец. – Не шути такими вещами, Кларк. Марта? – перевёл он взгляд на маму, которая покраснела и не знала куда деть руки от волнения.
– Тебе Райан сказал? – спросила она.
– Мам, ты забываешь: я вижу, – показал сначала двумя пальцами на свои глаза, потом одним пальцем на её живот. – Второй месяц уже, пора признаваться, я думаю.
– Марта? – округлились глаза Джонатана.
– Ну, я боялась сказать… боялась сглазить, – опустила глаза мама.
– Так это правда? Вы серьёзно? – встал со своего кресла он, отложив очки. Кстати, надо бы не забыть, ему зрение поправить. Да и вообще «капиталку» сделать. Ему теперь много сил понадобится. Маме… позже сделаю. После родов. До них пока, думаю, если ничего экстренного не случится, буду только поддерживать текущее состояние. Опасаюсь вмешиваться, если честно. Но потом – обязательно.
– Абсолютно, – пожал плечами я. Отец подбежал к маме, подхватил её, покружил вокруг себя, потом крепко обнял и расцеловал.
Я же посчитал себя тут лишним, и тихонечко слинял. Тем более, что из окна было видно, как отъезжает машина Хлои.
***
Глава 10
***
Когда в Смоллвиле что-то само по себе загорается или взрывается в присутствии конфликтующих подростков… мало, кто удивляется. Я вот не удивился, когда в новом классе прикладных наук, во время конфликта школьников, вспыхнул стенд с гаечными ключами.
Директор вот тоже не удивился. И тут же вызвал на разговор меня. Ну, в принципе, в этом тоже удивительного ничего нет. И своя логика в этом поступке есть.
– Мистер Кент, – начал он разговор, когда я вошёл в его кабинет и после приглашения уселся всё на тот же стул, напротив его стола. – Происшествие в классе прикладных наук – это новый «Фрик»?
– Не могу пока сказать точно, Мистер Рейнельдс. Хоть я там и присутствовал, но основания для сомнений есть.
– Поделитесь?
– Я обнаружил следы магния на стенде. Надо объяснять, что это за металл?
– Пожалуй, базовых знаний из химии у меня достаточно, – нахмурился он. – Мда… ситуация. Но вы говорили, что в Смоллвиле кто-то уже управлял огнём?
– Да. Тренер Уолт. Ныне покойный. Предвосхищая ваш вопрос: он не справился с собственным даром и сгорел дотла в устроенном им же пожаре. О наличии других пирокинетиков мне пока ничего не известно. Но за Сайрусом я присмотрю обязательно. Способности это или красивое применение прикладной химии, но конфликт спровоцировал он специально. И «акция устрашения» была показательной, – вздохнул я.
– Тебе нужен его адрес, какие-то сведенья? Я отстранил его от занятий на две недели.
– Нет, у меня уже есть вся доступная информация на него. Я нанесу ему визит сегодня.
– Хорошо, с этим вопросом закончили, – открыл ящик своего письменного стола Директор и достал из него бумажную папку, которую положил передо мной. – Я нашёл учителя на место покойного Фрэнкиля. Точнее, я планирую, что он возьмёт сразу два предмета: Технологию и Физическое Развитие. Маркус Пирс. Бывший «Зелёный Берет», ветеран, имеет награды. Не женат, детей нет, родители… он сирота, – я открыл поданную мне папку и несколько секунд тупо пялился на фотографию. Потом перевёл взгляд на Рейнельдса.
– Вы издеваетесь? Это шутка такая? – спросил его я. – Это же я. Моё лицо, только состаренное лет так до сорока?
– Нет, Кларк, не издеваюсь. Это реальный человек, и я даже знаком с ним лично. Кстати, ты ведь усыновлённый? Не может быть, что..?
– Нет, Мистер Рейнальдс, – поморщился я. – Не может. Я прекрасно знаю своих настоящих родителей. Даже проводил ДНК-тест. Но они мертвы. Погибли незадолго до Метеоритного Дождя. Так что не может.
– Как же вы тогда проводили тест, Мистер Кент, если их уже тринадцать лет нет в живых?
– Вы действительно хотите это знать, Мистер Рейнельдс? – тяжело посмотрел на него я. Тот выдержал взгляд и ответил спокойно.
– Нет, Мистер Кент, я не хочу это знать. Учитывая ваши… особенности, не думаю, что такое знание меня порадует.
– Хорошо, Мистер Рейнельдс. Этот Маркус… что-то требуется от меня? У него есть проблемы, которые надо решить?
– Нет, Кларк, – отрицательно повёл головой Директор. – Со своими проблемами он справляется сам. Но я обещал ему оклад, такой же, как имеют преподаватели в «Эксельсеоре».
– Не проблема, – пожал плечами я. Потом немного подумал и добавил. – Однако, будет нечестно, по отношению к другим учителям, если такой оклад будет только у него.
– Я тоже об этом думал, – сказал Мистер Рейнельдс с ожиданием.
– Что ж, я вас понял, Директор. Сегодня же свяжусь с Патриком. Думаю, мы сможем решить этот вопрос в положительную сторону. Но, Мистер Рейнельдс, я жду высокого профессионализма от преподавательского состава за эти деньги. Как вы будете этого добиваться…
– Это моя работа, Мистер Кент. Моя обязанность, как Директора. И, поверьте, я умею её делать.
– Что ж, в таком случае, полностью вам доверяю. По поводу окладов… вам позвонят.
– В таком случае, не смею вас дольше задерживать, Мистер Кент.
– Всего наилучшего, Мистер Рейнальдс, – сказал я, вставая.
– Всего наилучшего, Мистер Кент, – ответил мне Директор.
***
Деньги. Я позвонил Патрику и посоветовался с ним по этому поводу. И Патрик заверил меня, что лучшим вариантом будет создание отдельного фонда, который будет функционировать только для обеспечения потребностей Смоллвильской школы. Это будет удобно и с точки зрения налогов, и с точки зрения ведения отчётности. Что ж, Патрик – профессионал. А мнению профессионалов я доверяю.
Хотя, перед этим он предлагал просто «отрезать» процент распределения прибыли от какого-то из существующих благотворительных направлений Фонда и переназначить его на нужды школы. Но с этим уже не согласился я: школа – это моя блажь, а там Фонд помогает действительно нуждающимся людям. Лана выбрала тогда правильные и нужные направления. Я не стану их «резать» ради блажи.
Так что – новый Фонд. Двадцати миллионов для него за глаза хватило. А у меня на личном счету, после положенных выплат за «Сталкера», его мультиплеер, уже вышедшее первое дополнение к нему, за «Идеальный Мир» денег лежало с избытком.
Правда, пришлось становиться учредителем самому, так как деньги были мои, и передавать их кому бы то ни было для таких целей не имело практического смысла. Однако, потребовалось разрешение опекунов, то есть, родителей. Но за них я всё, что требовалось, сам написал и подписал, не став им даже сообщать об этом. У них сейчас беременность мамы, нечего им лишний раз волноваться. А такие суммы их, как ни крути, взволнуют. Фонд назвал «Перспектива». Простенько и со вкусом.
***
Дом Сайруса Скраба, того самого парнишки, который устроил «файер-шоу» в кабинете Прикладной Науки, впечатлял: сарай, но опутанный пучками толстенных проводов, которые тянутся от него на сотни метров в стороны к разным распределительным подстанциям. Видимо, мощности одной такой, ему для его нужд не хватало. Хм, счета за электричество у него должны быть баснословными. Кстати, надо бы дать поручение Лексу или Вандалу, чтобы уменьшили стоимость электроэнергии для конкретных потребителей... В масштабах планеты. Хотя, что-то мне подсказывает, что не стоит говорить профессионалам, что им делать, если я не хочу услышать, куда мне надо пойти... Общая задача поставлен, карт-бланш у них есть. Будет кто мешать, скажут… Да и вообще, это Лекс собирался Мир менять, я просто ему немного помогаю! Вот пусть сам и думает.
В общем, Сайрус. Даже не пришлось задействовать «Алису», чтобы найти по нему информацию, достаточно было просто не перебивать Хлою. А уж она и сама была непрочь хоть кому-нибудь про него рассказать всё то, что так старательно «накопала»? Только слушай. Я – слушал.
А потом сверил данные с «Алисиными». И как не удивительно, Хлоины были слегка полней. Хотя, опять же, всё относительно. Салливан поделилась слухами и репутацией парня, «Алиса» же дала точные данные по местам проживания, переездам, родителям родным и приёмным, приводам, перемещениям из школы в школу, постановке на учёт и прохождении лечения в психиатрической лечебнице, успеваемости, финансовому положению семьи…
В общем, объединив эти два источника, я получил следующее: парень искренне считает себя пришельцем. Пару раз проговорился об этом в прошлой школе, и его тут же начали гнобить. После чего у парня был срыв: его нашли голым, в поле, смотрящим в небо и повторяющим раз за разом: они идут за мной, они заберут меня назад, домой. Забрали. Только в психушку. А теперь вот выпустили и отправили в Смоллвильскую школу. Отличная альтернатива, однако. У того, кто это решение принял, определённо есть чувство юмора.
Однако, одного не отнять: парень умный и упёртый. По естественным наукам у него одни только высшие баллы, но в гуманитарных… провал. Нетни желания, ни стремления, ни результатов.
Хм, в чем-то я его понимаю. Сам к гуманитарке отношусь… не очень. Но гениальные мозги криптонца успеваемости не оставляют шанса. У парня же по этим наукам провал.
В общем, дом Сайруса. Я направился сюда сразу, как закончил с оформлением бумаг по фонду, и позвонил Рейнальдсу, сообщив об успехе дела. Не забыл предупредить Лану, что могу задержаться. Так как парень… интересный. Огонь глазами зажигает…
Пошёл один, без девчонок, решив не смущать лишним отвлекающим фактором паренька. Всё же при наличии рядом представительниц прекрасного пола, представители пола сильного ведут себя со значительными отличиями от своего же поведения, но в их отсутствии. Без них парни свободнее. И куда менее агрессивны. Опять же, если это не закрытый мужской коллектив, вынужденно отрезанный от общения с этими самыми представительницами.
– Что ты здесь делаешь, Кларк? – довольно агрессивно задал вопрос появившийся за моей спиной парень. Нет, неожиданностью его появление для меня не стало, всё же я постоянно мониторю пространство вокруг себя, это-таки вошло у меня, наконец, в привычку. Но должен сказать, что ходит он действительно тихо.
– Зашёл познакомиться, – ответил я. – Слышал, тебя отстранили от занятий.
– Кому нужна эта школа? – не отводя от меня пристального и довольно вызывающего взгляда, спросил он. – Зато будет больше времени, чтобы сосредоточиться на моей работе.
– А где твои родители? Ты живёшь один?
– Приёмные родители, – ответил он, сделав смысловое ударение на слове «приёмные». – Работают допоздна и не пристают ко мне. Меня это устраивает, пока приходят их ежемесячные чеки. Допрос окончен? – спросил он, и не дожидаясь ответа, резво двинулся к двери дома и принялся возиться с замками.
– Нет, – хмыкнул я и двинулся вслед за ним. – До меня тут дошли слухи из твоей бывшей школы.
– Что я пришелец? – вновь упёрся в меня взгляд этого агрессивного метра с кепкой и наушниками на шее. – И ты пришёл проверить?
– Это моя обязанность, – пожал плечами я и показал ему удостоверение.
– АНБ? – удивился он. – Ты же несовершеннолетний?
– Я под прикрытием.
– Хм, действительно, на семнадцать лет ты явно не выглядишь. Удивительно, как остальные этого не замечают, – всё так же, не отводя взгляда, сказал он.
– Хорошее прикрытие, качественная легенда, – пожал плечами. – Так я войду? Или тебе нужен официальный ордер?
– А у тебя есть?
– Нет. Но не проблема достать, – снова пожал плечами я. Начинаю замечать за собой, что очень часто использую этот жест. Вот только, не могу пока понять: хорошо это или плохо? Скорее всего – никак. – Только, я не хотел бы это делать, иначе со мной должна будет припереться толпа народу: шериф, эксперты… А я бы хотел пока просто познакомиться. Побеседовать. Разобраться. Всё же, сам понимаешь, внеземные цивилизации входят в сферу моих обязанностей.
– Проходи, – перестал он перекрывать своим телом вход в дом. Я прошёл.
Что сказать, дом это напоминало очень мало. Кругом провода, уселители, трансформаторы, компьютерные системные блоки, опять провода. Бумаги с распечатками, схемы, доска с формулами. Звёздная карта на одном из столов.
– Чем ты занимаешься? – задал я вопрос, рассматривая всё это.
– Пытаюсь послать сигнал бедствия. Чтобы мои родители… настоящие родители, смогли прилететь за мной и забрать меня отсюда.
– Ты посылаешь его просто в космос? – поднял брови в удивлении я.
– Нет, я ввожу вот эти координаты в свой передатчик, – показал он мне большую фотографию участка звездного неба, с отметкой на ней. Очень похожую я видел у Доктора Суона в его «коморке». – Посылаю сигнал на свою планету.
– Откуда ты знаешь, что координаты верны? – уточнил я.
– Когда-то мне снились странные сны, как будто мне кто-то их посылал, потом я просыпался в каких-то странных местах, пугал своих приёмных родителей… в конце концов, они посадили меня под замок. Никакая другая раса не сравнится с людьми по варварству.
– Что они с тобой делали?
– Пытались заставить меня поверить, что я сумасшедший. Что я действительно один из вас.
– Что ж, звучит убедительно, – сказал я. – Но есть какие-то конкретные, материальные доказательства твоего происхождения? Что ты будешь предъявлять тем, кто за тобой прилетит?
– Все доказательства уничтожил Метеоритный Дождь. Именно тогда я попал на Землю. Одна пожилая пара нашла меня и вырастила… потом я мотался по приёмным родителям. Но я старался вернуться сюда.
– Почему?
– Смоллвиль – точка связи. Я должен быть здесь, чтобы мои настоящие родители смогли забрать меня домой.
– Что ж, – задумался я. – Звучит убедительно… вот только, Сайрус, точка, которую ты показал на карте, отстоит от Земли больше, чем на четыреста световых лет. Радиосигнал, посланный тобой сегодня, даже, если у него будет достаточная мощность, чтобы он дошёл одним пучком и не рассеялся, что уже очень… трудно-осуществимо, дойдёт до этой точки только через эти самые четыреста лет, так как скорость распространения радиоволн в вакууме близка к скорости света, но не превосходит её. Ты ведь хорош в физике, ты не мог не понимать этого, высчитывая координаты и проектируя передатчик.
– О! Кларк, а ты умнее, чем кажешься. Ухватываешь самое главное, – с уважением посмотрел на меня он. – Дело в том, что я посылаю сигнал не по прямой, от Земли до точки, а сразу в точку!
– Как? – с неверием и одновременно жадным желанием поверить, спросил его я.
– Я покажу, – улыбнулся он. И ведь показал!!!
Мы просидели с ним за его расчётами до самой темноты. Он объяснял, показывал рабочие прототипы, спаянные им самолично, буквально «на коленке», показывал схемы и формулы… А я понимал, что он четов Гений! Что он, блин, прямо здесь и сейчас, в этом грёбанном сарае разработал описнную фантастами «нуль-связь»!!
Причём, его способ передачи отличался от того, который использовал криптонский терминал. И, самое главное, я мог использовать этот его принцип в своих спутниках, устранив ту самую свою проблему со слишком высоким пингом из-за длинны трасс, которые преодолевают радиосигналы от поверхности до спутника и обратно, а так же между самими спутниками.
– Сайрус... я понимаю, что всё, чего ты желаешь, это убраться поскорее с этой планеты, но... Ты хочешь получить кучу денег? Обильное финансирование для постройки твоего передатчика? Чтобы более не зависеть от чеков, посылаемых приёмными родителями, и не быть ими ограниченным? – когда отложил последний лист с формулами, спросил его я.
– Ну, я так-то уже построил свой передатчик. И очень скоро наступит время для отправки сигнала… – засомневался он.
– Сайрус, у меня есть отличные знакомые юристы. Ты успеешь запатентовать эту технологию за один завтрашний день. У тебя ведь есть день? – посмотрел на него я.
– День у меня есть, – подумав, ответил он. – Но зачем это тебе, Кларк?
– Я куплю у тебя патент на эту технологию и использую его в своём телекоммуникационном проекте. Она решит проблему высокого пинга в моей Сети.
– Твой телекоммуникационный проект? – удивился он.
– «Спейс-телеком». Слышал такое название? – ответил ему я.
– Брешешь, – не поверил он. – «Спейс-телеком» – это компания, созданная Стивом Войтовичем! В Сети нет упоминания о Кларке Кенте.
– Конечно нет, – улыбнулся я. – Стив создал компанию и довёл её до грани банкротства. И тогда её выкупил Фонд «Наследие». Мой фонд. Созданный мной и полностью мне подконтрольный. Если не веришь, то я могу тебя познакомить и с его управляющим и с самим Стивом… Точнее, тебе, так или иначе, всё равно придётся с ними познакомиться, ведь патент я буду оформлять как раз через них. Ты только представь: тридцать тысяч моих спутников с твоей технологией обмена информацией! Это же будет сказка, а не Интернет! Ширина канала у нас и так уже отличная, так теперь добавится ещё и скорость!
– Но зачем тебе патент, Кларк? – всё ещё не понимал Сайрус. – Ты ведь можешь просто взять и использовать мою технологию. Вот она, бери, пользуйся.
– Нет, Сайрус, так дела не делаются, – покачал головой я. – Вот сейчас ты жаждешь только одного: улететь с Земли. Но ты подумал, что ты будешь делать там? На другой планете? Без образования, без знаний о том мире? Без профессии? А так, у тебя будет какой-никакой фундамент на нашей планете. В крайнем случае, если станет слишком тяжело там, ты сможешь вернуться сюда.
– Об этом… я как-то не подумал, – загрузился он. – Я никогда не думал о том, что будет после…
– А очень зря, между прочим, – сказал ему я. – Самое гадкое в мечтах это то, что они исполняются. И, когда они исполняются, ты оказываешься совершенно не готов к тому, что с этим делать… Кстати, мы с тобой так увлеклись, что я, похоже, съел все твои запасы провизии. И тебе теперь нечем ужинать…
