Текст книги "Ресторан мистера Нусича"

Автор книги: Михаил Факиров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 8 страниц)

А Владимир в эту пятницу был на седьмом небе от счастья: Трамп победил, сам он на хорошем счету у своего капитана и продвинулся по службе, всего за три с половиной месяца в Национальной гвардии стал ефрейтором – это вам не шутка. Если так и дальше пойдет, то через год он будет лейтенантом! А вообще пора ему уже забыть про свою неудачную мэрскую компанию. Он знает, в чем была его ошибка, Николас все ему объяснил, ему надо было начинать с районного уровня, а он из-за этой старой дуры Судьи Бетти замахнулся сразу на городской уровень, да еще в таком большом городе. А в политике надо начинать с самого низа, аккуратно подниматься на одну ступеньку, потом еще на одну. А он хотел перепрыгнуть сразу через две ступеньки, вот его и проучили. Ну ничего, не ошибается только тот, кто ничего не делает, а за битого двух небитых дают. Вот он поговорит с активистом Билли и потихоньку начнет свое восхождение, на этот раз он все сделает правильно. И в ресторане все хорошо, и радикулит его больше не мучает, и с засранкой Мишель он помирился, какая ни есть – а все-таки дочь. В общем, жизнь удалась!

Увы! За всеми этими приятными размышлениями Владимир совсем забыл про "индонезийскую мафию", забыл, что эти вымогатели всегда требуют прибавки в последний месяц весны или осени, что всегда делают это в пятницу, в самом начале рабочего дня, потому что основной спрос клиентов на хибачи – именно в пятницу, субботу и воскресенье, так что это давало им еще более сильную позицию для переговоров. Кроме того, в четверг весь персонал, в том числе и индонезийцы, получал зарплату за прошлую неделю, так что, уволившись без предварительного предупреждения в начале рабочего дня в пятницу, человек терял зарплату только за три дня этой недели, за вторник, среду и четверг.

Старший индонезиец, появившийся непонятно откуда, неумолимый и неотвратимый, как Рок, вежливо поклонился и попросил Владимира уделить ему несколько минут своего драгоценного времени. Владимира даже начало мутить, но он собрался с силами и прошел к столику у окна. Дальше все пошло по обычному сценарию, индонезиец изложил все то, что Владимир уже слышал до этого четыре раза. Владимир позвал для поддержки Валентину, но и вдвоем они ничего не могли поделать, старший маффиози в ответ на все их аргументы только вежливо улыбался и качал головой. Наконец он сказал: "Я вижу, что мы ни к чему не придем. Очень жаль. В таком случае мы увольняемся и уходим прямо сейчас." А на вопли Владимира, что они по закону должны отработать две недели, старший маффиози вежливо ответил, что Владимир может подать на них в суд. Владимир воспринял это как самую утонченную насмешку и был абсолютно прав.

Оказалось также, что остальные три индонезийца сегодня даже не пришли к началу рабочего дня, а старший индонезиец пришел без всех своих инструментов. Теперь, выслушав Владимира, он просто снял фирменную "комовскую" курточку, надел свою кожаную куртку и ушел. Было совершенно очевидно: индонезийцы были заранее уверены, что прибавки не получат. Так зачем же они комедию ломали? Владимир не мог этого понять, но я могу объяснить: старший индонезиец просто хотел хотя бы немного отомстить за все те дикие выходки Владимира, которые ему и его родственникам пришлось терпеть в течение двух с половиной лет. "Индонезийская бригада" заблаговременно нашла себе отличную работу в Калифорнии, его брат и племянники вылетели туда сегодня утром и взяли с собой все его вещи, а он полетит туда налегке прямо сейчас, билет у него уже есть, а до аэропорта он на метро доберется ровно за полчаса.

Для Владимира и Валентины это была настоящая катастрофа. Они остались совсем без хибачи-поваров в самом начале уикэнда! И люди же у них зарезервировали целую кучу столов-хибачи на эти три дня! Валентина дрожащими руками листала записную книжку, искала номер телефона рыжего ирландца Томаса, который в самом начале работал у них три недели хибачи-поваром. Расстались они по-людски, по-хорошему, так может он их хотя бы пару дней выручит? Рыжий Томас ответил сразу. Валентине повезло, эта неделя – последняя, на которой у него выходные во вторник и в пятницу, начиная со следующей недели он будет выходным в понедельник и вторник. Так что он сможет выручить их сегодня, а начиная со следующей недели – разве что по вторникам, но у них вторник, наверно, по-прежнему совсем тихий день, да? Нет, в субботу и в воскресенье он, к сожалению, никак не может, ирландский ресторан в эти дни работает с двенадцати дня до двух ночи. Да, он сейчас же выезжает, а может быть он даже сможет им помочь найти хотя бы одного хибачи-повара. Ну что ты, Валентина, не за что! Ты же знаешь, я всегда рад помочь!

Рыжий Томас приехал в "Комо" через пятнадцать минут, привез с собой все свои инструменты. Он учился в хибачи-школе вместе с одним мужиком, тот был старше их всех в классе, сейчас ему лет сорок, зовут его Бруно. Бруно переехал сюда из Флориды около четырех лет назад. Во Флориде он работал поваром, а здесь вот решил переквалифицироваться, пошел в хибачи-школу. Недавно они встретились случайно на улице, посидели, поговорили, на всякий случай обменялись телефонами. Бруно после школы так и не удалось устроиться хибачи-поваром, он сейчас работает простым поваром в какой-то мексиканской забегаловке и очень недоволен своей работой. Бруно родом из Микронезии, выглядит вполне по-азиатски, для клиентов он, пожалуй, и за японца сойдет. В Америке он живет уже лет двадцать. Он, Томас, не может сказать, что Бруно такой уж выдающийся мастер хибачи, но все, что положено знать хибачи-повару, Бруно знает, а человек он порядочный и честный. Если Валентина хочет, он может вызвать Бруно сюда прямо сейчас, а Владимир и Валентина пускай сами с ним договариваются.

Бруно на звонок Томаса ответил, что он даже не знает, как Томаса благодарить, настолько это все вовремя, на прошлой неделе он уволился из той мексиканской тошниловки. Он прямо сейчас же приедет и инструменты с собой возьмет.

В то же время новый официант Тони, услышав об уходе сразу всех хибачи-поваров, сказал Валентине, что у него есть знакомый хибачи-повар, который сейчас ищет работу. Мастер он очень сильный, ничуть не хуже обоих лучших индонезийцев, ведь он лет тридцать уже в бизнесе. Но человек он очень уж своеобразный, а если честно, то человек он паршивый и со странностями. Он, Тони, никак не может рекомендовать его на постоянную работу, просто его можно взять на небольшой срок, пока кого-нибудь понадежнее не найдут. Но Валентина сказала, что пусть Тони не беспокоится, если что, никто не посмеет предъявлять Тони какие-то претензии, он обо всем их честно предупредил, а им сейчас этот хибачи-повар нужен как воздух.

В общем, через час в распоряжении Валентины оказалось сразу три хибачи-повара, так что день прошел хорошо. В конце дня она расплатилась со всеми тремя наличными, Томаса еще раз поблагодарила, а двоим другим предложила постоянную работу. Владимир и Валентина, конечно, понимали, что двоим будет трудно заменить бригаду из четверых, а в уикэнд, пожалуй, придется некоторым клиентам и слишком долго ждать. Но что делать? Индонезийцы и так их почти разорили, а теперь, платя две зарплаты вместо четырех, они увидят хоть какой-то просвет.

Владимир и Валентина говорили с каждым из двух поваров по отдельности. По сегодняшней работе Бруно они, конечно, видели, что он звезд с неба не хватает, так – середнячок. Так что они предложили Бруно сравнительно небольшую зарплату, чуть выше, чем платили троим новичкам в самом начале. Бруно тем не менее был доволен, это было больше, чем в мексиканской тошниловке, а кроме того он сегодня получил здесь от клиентов неплохие чаевые и не сомневался, что и дальше будет не хуже. Он тут же дал Валентине снять копии со своего удостоверения личности и карточки социальной безопасности, заполнил форму "W-4" и, довольный, ушел.

Другой повар (его звали Аллан) своим мастерством произвел на Владимира и Валентину очень сильное впечатление, он действительно ни в чем не уступал старшему индонезийцу и индонезийцу-певцу. Владимир и Валентина предложили Аллану столько же, сколько платили старшему индонезийцу и индонезийцу-певцу, он согласился, но сказал, что предпочел бы не оформляться официально, а чтобы они платили ему наличными в конце каждого дня. Для Владимира и Валентины в этом не было ничего нового, за два с половиной года у них были и такие сотрудники, которые работали за наличные. Да вот хотя бы Старина Джон – не хотел оформляться, потому что получал бы в этом случае меньше пенсии. Или вот, например, из одного официанта бывшая жена вымогала алименты на троих детей. У каждого свои обстоятельства. Как говорится, дело житейское. В общем, они ударили с Алланoм по рукам и Владимир тут же повел его в бар как следует отметить это дело. Так закончилась в "Комо" Эпоха Индонезийской Мафии.

Мгновение одиннадцатое. Мистер Нусич и Второй Великий Исход

Стивен и Эдвард были люди опытные, хорошо понимали, что к чему, были заранее уверены, что в ноябре индонезийцы уйдут, а с ними уйдут и отличные чаевые. И Стивен, и Эдвард уже позаботились о себе, каждый из них уже подыскал себе другую работу, уютное, хлебное местечко, где хозяин был не против подождать лишние пару недель, чтобы получить себе такого официанта экстра-класса. Но прежде чем уйти из «Комо», они все-таки хотели убедиться, чтобы потом не казалось. Посмотрели на Бруно, убедились, что чаевых с его стола они получили раза в полтора меньше, чем получали со стола даже молодых индонезийцев, а сравнивать со старшим индонезийцем или с индонезийцем-певцом было просто смешно. В общем, с Бруно все было ясно, на нем как следует не заработаешь. Вот Аллан – настоящий мастер, и чаевые с его стола отличные. Но Тони же серьезный мужик, просто так болтать не будет.

Стивен позвонил одному знакомому корейцу, хозяину хибачи-ресторана в пригороде, сказал, что хотел бы побольше узнать про одного хибачи-повара: таиландец, лысый, коротенький, пузатый, морда вся в морщинах, зовут Аллан. Всегда спокойный, приветливый и дружелюбный кореец при одном имени Аллана начал так орать и материться, что и Стивену, и Эдварду сразу все стало ясно. Назавтра, в субботу, они сказали Валентине, что проработают субботу и воскресенье, а со следующей недели их уже ждут на новой работе. Валентина даже не пыталась их удержать, она сразу после ухода индонезийцев уже была уверена, что они уйдут. Она только спросила у Стивена, кого лучше назначить старшим официантом вместо него, Лору или Тони? Стивен посоветовал ей Тони: он хотя и молодой еще мужик, но серьезный и надежный, а Лора хотя и побойчее его, но слишком уж хитрая. Валентина так и сделала.

К сожалению, уходом Стивена и Эдварда все не закончилось. В воскресенье уволились две хорошие, добросовестные официантки, Памела и Софи. Они вместе пришли к Валентине и сказали, что не позволят какому-то уроду (это так Памела сказала, а Софи назвала Аллана сморчком) поднимать их на смех перед клиентами. Или Аллана уволят, или они уйдут. Валентина пыталась их успокоить, ссылалась на то, что вот Лора же на него не жалуется, а она действительно не может уволить его и остаться с всего одним хибачи-поваром. Они ей отвечали, что это не их дело, почему Лора не жалуется. Скажу вам по секрету, что Лора не жаловалась потому что сама решила проблему самым радикальным способом: поймала Аллана в коридоре и как следует врезала ему по яйцам, а когда он уже был в состоянии слушать и понимать, сказала ему, что если он еще раз попробует поднять ее на смех перед клиентами, она вообще размажет по стене его убогое хозяйство. Аллан прочувствовал, осознал и проникся, больше у Лоры с ним никогда никаких проблем не было. Валентина говорила Памеле и Софи, что заставит Аллана просить у них прощения и обещать, что это никогда больше не повторится, но для них этого было недостаточно и они уволились.

В среду Аллан, выбрав момент, когда Валентины не было поблизости, сказал Владимиру, что у него есть замечательная идея, как еще можно оживить и улучшить его хибачи-представление. Владимир же знает, как хибачи-повара показывают клиентам так называемый "большой огонь"? Дети и многие женщины при этом даже визжат от страха и неожиданности. Но "большой огонь" пропадает сам по себе через несколько секунд. Так он вот что придумал: как только вспыхнет "большой огонь", он будет кричать на весь зал: "Пожар, пожар! Бармен, бармен, скорее на помощь!" И Джейсон сразу же прибежит из бара и принесет ему кружку пива, типа вот этим пожар тушить. А Аллан тогда скажет "Все, пожар сам потух, но не пропадать же добру!", отхлебнет немного из кружки и вернет кружку Джейсону. Владимир пришел в неописуемый восторг и даже захотел тут же прорепетировать, но побагровевший от злости Джейсон наотрез отказался участвовать в этом цирке: он бармен, а не клоун. И когда Владимир начал орать, что он, Джейсон – наемный работник, и что Владимир ему скажет, то он и должен делать, Джейсон снял свою фирменную "комовскую" курточку, попрощался за руку с Лорой и Тони и ушел.

Все попытки Валентины вернуть Джейсона закончились ничем. Джейсон отвечал ей, что ему не нужны ничьи извинения. Против нее он ничего не имеет, она нормальная баба, но работать на этого дебила он больше никогда не будет, хватит с него, сыт по горло!

Владимир сказал Тони, что они с Валентиной сейчас должны ехать на оптовую базу и завтра с утра они тоже поедут на оптовую базу, перезаключение контрактов на весь будущий год – дело тягомотное, речь идет о многих сотнях разных наименований, так что они вернутся только завтра вечером. Они оба из-за этих проклятых контрактов два дня не смогут ничем другим заниматься, так пускай Тони сам как можно скорее найдет бармена, пусть берет хоть кого. Тони пообещал, что сейчас же этим займется.

Завтра вечером Владимир привычно открыл дверь ресторана, вошел и его отшатнуло назад. За стойкой бара сидело нечто в полном боевом раскрасе гота женского пола! Владимир, конечно, знал, кто такие готы и как они выглядят, но увидеть настоящую раскрашенную готессу за стойкой своего собственного бара в своем собственном ресторане – это было уже слишком много для его истрепанных событиями последних дней нервов. Владимир нашел Тони и спросил его, он что, с ума сошел? Тони объяснил, что по телефону она разговаривала совершенно нормально, так как же он мог знать? И потом, Владимир, ты же сам сказал, найти как можно скорее и взять хоть кого. Владимир, ты же сам понимаешь, как оно бывает, когда что-нибудь делаешь наспех... Да-да, он, Владимир, конечно же понимает, он ни в малейшей степени не винит Тони, но вот что нам с ней теперь делать? Тони, она же нам всех клиентов распугает! То-то я смотрю, ресторан почти пустой...

Валентина, которую Владимир не успел предупредить, бодро вошла в ресторан, наткнулась взглядом на готессу и впала в состояние грогги. Она кое-как, по стеночке, добралась до лифта, поднялась на пятый этаж, вошла в свою квартиру, прошла на кухню, налила себе полстакана коньяка и залпом выпила. Скоро к ней на кухне присоединился Владимир, который в этот вечер не разорялся в баре и не орал на весь ресторан, излагая свои взгляды на жизнь, спорт, политику и экономику, а тихонько съел на кухне порцию курятины с рисом и так же тихонько поднялся в лифте на пятый этаж. Что делать? Уволить готессу, и неважно даже за что уволить готессу – значило быть разоренными судебными исками и растоптанными множеством политкорректных и толерантных организаций, которые защищают фриков и сделали себе на этом имя. Не уволить готессу – значило потерять три четверти клиентов, большинство людей на входе будет отшатывать и пришибать, точно так же, как отшатнуло Владимира и пришибло Валентину, ведь это не мексиканская тошниловка, а очень дорогой ресторан в самом центре города! Таким образом, Владимиру и Валентине оставалось только молиться и надеяться, что готесса уволится сама еще до того, как ресторан по ее милости вылетит в трубу. Заранее успокою добросердечных читателей: не волнуйтесь, все закончилось хорошо, господь бог услышал молитвы Владимира и Валентины!

Когда они, невыспавшиеся, пришибленные и несчастные, спустились назавтра вниз, то увидели за столиком у окна двух готов и готессу, а их готесса-барменша стояла рядом со столиком и смеялась. Увидев их, она подошла, приветливо поздоровалась и сказала: "Вы на меня не сердитесь, хорошо? Я с друзьями поспорила, что вот в таком виде наймусь барменшей в любой, даже очень дорогой ресторан. Не сердитесь, ладно? Я сейчас же ухожу, наймите на это место нормального бармена. А вам спасибо, я выиграла у них троих шестьсот долларов!" И она показала ошеломленным Владимиру и Валентине пачку двадцатидолларовых купюр и ушла, а за ней ушли и остальные три гота.

Владимир и Валентина испытывали такое облегчение, что просто не могли оставаться на месте. Они сказали Тони, что пойдут сначала на футбол, а потом во французский ресторан, гулять – так гулять!

Когда через три дня из агентства прислали новую барменшу, Тони, Владимир и Валентина, хотя и дули на воду, обжегшись на молоке, но вынуждены были согласиться: совершенно нормальная барменша, ну разве что очень уж мощная, так на этой работе оно, пожалуй, даже хорошо. Мощная Барбара ростом была выше Валентины и весила больше двухсот фунтов. Когда Аллан сказал что-то насчет ее мощной задницы, она взяла его за грудки, без малейшего усилия подняла его в воздух так, что их лица оказались на одном уровне и сказала всего одно слово: "УРРРОЮ!". Аллан потом говорил Бруно, что он со страху чуть не обмочился. После этого он обходил Мощную Барбару стороной.

Мощная Барбара обожала армрестлинг и в первый же вечер доказала, что она сильнее любого из собутыльников Владимира. Боролась на руках она на деньги, по пять долларов с противника, выигранные пятидолларовые купюры совала себе за пазуху. В течение первых трех дней поток "крепких мужиков", которые не верили, что их может победить баба, пускай даже и крупная, не иссякал, в числе других проиграл пять долларов и Владимир, но он, похоже, даже гордился: ведь это же ЕГО барменша!

На четвертый день, в пятницу утром, Валентина, спустившись вниз к открытию, нашла Мощную Барбару совершенно пьяной. Валентина, Владимир и Тони втроем кое-как отвели ее в подсобку. Часа через четыре Мощная Барбара вроде бы пришла в себя, Валентина объявила ей, что она уволена, в ответ на что Мощная Барбара взяла свою сумочку и молча ушла. Рисковать в третий раз Владимир и Валентина не решились, а барменшей сделали бойкую и хитрую Лору. Так закончился в "Комо" Второй Великий Исход.

Мгновение двенадцатое. Мистер Нусич и Сверхценный Аллан

За короткий срок Аллан сумел внушить дебильному Владимиру, что он, Аллан, является его единственной надеждой и опорой. Как ни странно, Аллану в этом помогла «индонезийская бригада». Ведь хибачи-сообщество совсем небольшое, слухи в нем распространяются очень быстро, так что известие о том, что бригада опытных индонезийских мастеров вынуждена была оставить «Комо» потому что хозяин «Комо» – дебил, мудак и крохобор, распространилось исключительно быстро. Кроме того, никто не хотел работать в одном ресторане с Алланом. Кого бы из более-менее опытных мастеров ни пыталась нанять Валентина, она неизменно получала отказ. Владимир сказал Тони и Николасу, что о «Комо» распространилась поганая слава, теперь они могут нанимать только совсем молодых и неопытных хибачи-поваров, но кому они такие нужны?

А Аллан умело пользовался создавшимся положением. Для начала он объявил, что его машина сломалась, пускай Владимир как-то ему поможет (на самом деле машина не ломалась, а просто Аллан решил сэкономить на бензине и на стоимости парковки). Валентина уговорила одного из новых официантов, здоровенного шотландца Джозефа, который жил недалеко от Аллана, возить Аллана на работу и с работы. Так Аллан обзавелся личным шофером. К счастью, Джозеф был спокойным и добродушным парнем и не возмущался. Потом Аллан объявил, что поломку отремонтировали и теперь он хочет продать эту машину и купить себе новую. Валентина уговорила одного из постоянных клиентов, молодого лысоватого мужика по имени Джонни, чтобы он помог Аллану продать машину, а потом и купить новую (отец Джонни занимался подержанными машинами).

А вот когда Джонни действительно удалось продать его машину за сравнительно неплохие деньги, Аллана осенило: а зачем ему вообще тратиться на новую машину, если он может жить здесь, на пятом этаже? Ведь тогда ему и ездить никуда не нужно будет! Владимир, скрепя сердце, назначил Аллану за одну из квартир на пятом этаже всего пятьсот долларов в месяц, для центра города это была совершенно сказочная цена. Аллан вселился немедленно, но сказал, что пусть они ренту каждый месяц высчитывают из его заработка за последнюю неделю месяца. До последней недели месяца было еще три недели, так что Аллан вселился и жил, по существу, бесплатно. Джозеф, конечно воспринял новость о переселении Аллана с огромным энтузиазмом, но он был единственный, кого это радовало.

Что у Аллана был препоганейший характер, всем было ясно с первого же дня, но чем больше люди с ним знакомились, тем больше вырисовывалось того, что Тони политкорректно называл "странностями". То у Аллана как раз перед началом представления вдруг лопнула резинка в его лыжных штанах. Он в это время еще не вселился в "Здание Нусича", так что бедная Валентина побежала к себе наверх, нашла веревку и ножницы, вернулась к Аллану, сообразила, что нужны же еще и булавки, опять побежала к себе наверх (лифт в этот несчастный во всех отношениях день не работал, сломался накануне), вернулась с булавками, а Аллан все это время ждал на кухне, поддерживал руками штаны, рассказывал, как у него однажды резинка лопнула во время представления, прямо перед столом, за которым сидело шестеро гостей. На вопрос ошеломленного Джозефа, почему же он даже после такого случая продолжает носить лыжные штаны, а не джинсы, Аллан спокойно ответил, что он уже не в том возрасте, чтобы из-за каких-то пустяков (!) менять свои привычки.

То он, увидев в зале посетительницу с очень большим бюстом, в полной ажитации прибежал на кухню, от волнения даже не мог говорить, а только руками показывал на себе самом размеры ее грудей. Две официантки, которые были в это время на кухне, восприняли это на свой счет и пожаловались Валентине, которой стоило большого труда все это уладить.

То он начинал на кухне рассказывать про свои подвиги во время Вьетнамской войны, в которой он, по его словам, участвовал на стороне Северного Вьетнама и даже вошел с их войсками в Сайгон. На вопрос Джозефа, как это могло быть, ведь Сайгон пал, когда Аллану было восемь лет, Аллан ответил, что советские инструкторы с шестилетнего возраста полгода тренировали его вместе с другими шестилетками для партизанского спецназа, так что он захватил последние полтора года войны и убил за эти полтора года не один десяток южных вьетнамцев, нападая на них из засады во главе своего звена шестилеток-семилеток.

В каждую Лотерею Штата, а они проводились два раза в неделю, в среду и в субботу, Аллан покупал несколько десятков билетов, количество билетов должно было делиться на одиннадцать, обычно это было двадцать два или тридцать три. Билеты стоили по два доллара каждый, а за все время, что Аллан работал в "Комо", он выиграл только один раз, да и то всего десять долларов.

Но это было еще полбеды. Беда была в том, что Аллан регулярно играл (и проигрывал) в казино. Казино находилось буквально в пяти минутах ходьбы от "Комо". В казино Аллан ходил по наитию, обычно вдохновение осеняло его ночью. А ведь Валентина закрывала входную дверь на первом этаже в двенадцать часов ночи. Валентина сама умоляла Аллана, чтобы, если уж ему приспичило уйти ночью, то он позвонил бы ей, она спустится и закроет за ним дверь, ну нельзя же здание ночью оставлять открытым, типа заходи все, кто хочет и бери все, что понравилось. Аллан, надо отдать ему должное, действительно будил Валентину всякий раз, когда уходил (обычно в час или половину второго ночи). Но, проиграв все и вернувшись назад часов в пять утра, он опять звонил ей, чтобы она открыла входную дверь и он мог пройти в свою квартиру. Регулярные побудки по два раза за ночь совсем доконали Валентину, лицо ее пожелтело, глаза ввалились, днем она часто ходила как зомби.

Аллан же мог за ночь проиграть несколько сот долларов в блэк-джек и все ему было как с гуся вода, а отсыпался он, придя домой из казино и до самого начала рабочего дня. На расспросы Тони и Джозефа он отвечал, что он не такой дурак, чтобы думать, что есть какая-то система выигрыша в рулетку, поэтому он и играет в блэк-джек, где все зависит от мастерства. На вопрос Джозефа о том, почему же он при таком мастерстве постоянно проигрывает, он честно ответил, что часто он сначала выигрывает, но не может остановиться на умеренном выигрыше, хочет дойти до определенной суммы, а кончает тем, что спускает весь выигрыш да еще и свои деньги к этому прикладывает. Вот вчера он был в чистом выигрыше триста пятьдесят долларов, но хотел довести до пятисот, а кончилось проигрышем двухсот тридцати долларов, хорошо еще, что у него при себе больше не было. Один раз он выигрывал больше семисот долларов, хотел довести до тысячи, но проиграл весь свой выигрыш и еще триста долларов. А когда у Аллана было совсем плохо с деньгами, он вместо блэк-джека играл в игральных автоматах, но тоже всегда проигрывал.

Однажды Аллан съел на кухне подряд шесть полных мисок жареного риса. Лора потихоньку сказала Валентине, что у нее был двоюродный брат, которого после марихуаны вот так же на жрачку пробивало, пускай Валентина смотрит, как бы этот наркоша не подвел ее под монастырь. Аллан ведь теперь не только ее работник, но и ее квартирант, кто знает, что полиция найдет в его квартире? Валентина впечатлилась, стала еще больше следить за Алланом, пришла к выводу, что он курит марихуану где-то на открытом воздухе, потому что ни в ресторане, ни на пятом этаже она никакого запаха не слышала. Ну и что она могла сделать? Сама провести у него на квартире обыск и лишиться одного из двух хибачи-поваров?

У Аллана, как выяснилось, был слабый мочевой пузырь. Часто, находясь на кухне, он боялся не добежать до туалета, который находился на противоположном конце первого этажа, недалеко от входа. В таких случаях он в коридоре мочился в разовый стаканчик, а потом выбрасывал стаканчик с мочой на кухне в урну. Николас, узнав об этом, сказал, что если Аллан (неважно, со стаканчиком или без стаканчика) еще раз зайдет на посудомойку, то он переломает Аллану все кости. А чтобы до Аллана дошло лучше, Николас заехал ему под дых так, что Аллан пришел в себя только минут через пять и навсегда зарекся заходить на посудомойку.

Но был вопрос, на который Владимир, при всем его попустительстве Аллану, закрыть глаза никак не мог. Как я уже говорил, всем сотрудникам "Комо" было запрещено бесплатно пить кока-колу и другие напитки, а есть все они, кроме кухонного шефа, могли только белый вареный рис два раза в день и суп мисо раз в день. На кока-колу и спрайт, которые Аллан пил галлонами, Владимир, скрепя сердце, еще смотрел сквозь пальцы, но мог ли он терпеть, что Аллан два-три раза в день готовит себе жратву из самых дорогих продуктов? Владимир поймал Аллана, когда тот приготовил себе тройную порцию лосося с двойной порцией жареного риса с грибами и поллитровой кружкой спрайта, убедительно попросил Аллана больше так не делать. На следующий день это был не лосось, а самый лучший стейк с двойной порцией жареной картошки с грибами и все та же поллитровая кружка, но уже с кока-колой.

Владимир позвал на кухню старшего суши-повара и попросил его перевести своему соотечественнику и дальнему родственнику, кухонному повару Уану, что Уан не должен позволять никому, кроме себя, Владимира и Валентины, готовить себе еду на кухне, а если кто-нибудь, например Аллан, попытается это сделать, то сказать ему, что Владимир это запретил. Всем, кроме Уана, разрешается есть только белый рис и мисо, любая другая еда – нелегальная. На следующий день, когда Аллан опять достал из холодильника лосося и хотел взять сковороду, бедный дисциплинированный Уан замахал руками, пытался что-то объяснить, но передумал и побежал в суши-бар за родственником. Старший суши-повар пришел на кухню, повторил сверхценному Аллану все, что вчера сказал Владимир, а когда Аллан никак не отреагировал, вырвал у него из рук сковороду и навешал ему с десяток хороших, полноценных оплеух, и слева, и справа, следя только чтобы, не дай бог, не ударить мудака кулаком, а то потом хлопот не оберешься.

У Аллана хватило наглости вызвать полицию, по телефону он сказал, что его избили и ему угрожали ножом. На вызов приехала Дороти, блондинистая бодибилдерша с кукольным лицом. Николас, услышав, что полиция уже здесь, вышел из посудомойки, подмигнув по дороге Валентине и старшему суши-повару, подошел к столику, за которым сидела Дороти, и сказал, что он как раз был на кухне, когда все это произошло, вот его удостоверение личности, он будет рад объяснить офицеру, как все было на самом деле. И Николас объяснил, что никакого ножа не было и никто Аллана не избивал. Когда старший суши-повар очень вежливо попросил Аллана прекратить готовить для себя пищу, потому что хозяин запретил это делать, Аллан обматерил его и бросился на него с кулаками, а тот только оттолкнул его и сразу ушел сказать Валентине об инциденте. Старший суши-повар подтвердил, что Николас так хорошо все рассказал, что ему и добавить к этому нечего. Дороти сказала, что, похоже, все ясно и вернула Николасу его удостоверение. Николас сказал: "Спасибо, офицер. Вы извините меня, мадам, если я не в свое дело лезу, но я вот предъявил вам свое удостоверение, а Аллан – нет, а знаете почему? Потому что он нелегальный иммигрант, скрыл это от хозяев, втерся к ним в доверие, заморочил им голову, что потерял документы и сейчас их восстанавливает, получил работу и жилье, а на самом деле по нему депортация плачет!"

После этого выступления Аллан бросился бежать, выскочил из ресторана и был таков. Дороти сказала Валентине, что та может быть абсолютно спокойна, она зафиксирует, что этот вызов не подтвердился. Дороти уехала, Валентина, смеясь, похлопала Николаса по плечу, а минут через десять Владимир пришел на посудомойку с ветчиной, сыром, лимоном и бутылкой хорошего коньяка. Ничего не скажешь, хорошо посидели, душевно.