Текст книги "Бесконечная Игра (СИ)"

Автор книги: Михаил Дулепа

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11

Скелет с клочьями истлевшей одежды и полузасохшим мясом, чему там ходить, а ведь двигается. Точнее – снова стоит, потеряв цель. Ну что, пора? Следующим рывком он уже метров до шести добежит, а там и копьем ткнуть может.

«Мертвый копейщик» водил черепушкой, скорее прислушиваясь, чем приглядываясь. Нечем ему глядеть-то, убогому, в дырках только пакость какая-то виднеется. Не видели местные дизайнеры нормальной игровой мертвечины, когда все красиво и светится. Да, пожалуй пора. Он шустрей энта и уже слишком близко.

Я стоял в позе, которую принял в последнее движение – обычная поза для стрельбы стоя, левая нога чуть вперед, оружие поднято и предохранитель в режиме одиночной стрельбы. Да, ствол придется чуть довернуть, дохлик остановился чуть дальше, чем я предполагал, но среагировать не успеет. Главное, не торопиться…

Копейщик начал двигаться сразу же, как я появился, но вот он на линии прицеливания, вот я аккуратно тяну спусковой крючок. Выстрел все равно бабахнул неожиданно, я быстро довел прицел на чуть мотающуюся вправо-влево, в такт шагам, черепушку, и снова выстрелил. Попал «в молоко», чиркнувшая по черепушке пуля брызнула белой крошкой, мертвяк от касательного чуть задержался и его повело, но двигаться ко мне с заржавелой пикой в руках он не перестал.

Не части! Не части, твою так! Не успеет он дойти… вот, не успел.

Вздохнув, я поерзал спиной – надо майку другую надевать, эта пот совсем не задерживает. Йу-ху. Мы победили. Ужасное порождение мрака и тьмы повержено.

Хотя тут мог быть квест на «успокоение доблестных останков», так что насчет мрака я поторопился.

Автомат на предохранитель, оглядеться. Солнечно, тихо, ни звука, ни движения – разве что ветки качаются от ветра. Прямо типичный пикник за городом: вон там в кустах наши машины должны стоять, только дымом от мангала не пахнет почему-то. Музыка орать станет позже, когда шашлыки кушать станем.

Мертвяк лежал в семи шагах, я замерил зачем-то. Больших, «мерных», старательно растягиваемых, от кучки костей до россыпи гильз на месте, где я стоял. Почти полный рожок на него потратил, заразу такую! Сначала с сотни пытался достать, короткими очередями, но все мимо. Пока палил он на пятьдесят подобрался, хватило ума замереть и стать невидимым. Потеряв цель мертвяк остановился, как и положено тупой тренировочной неписи, а я судорожно пытался сосчитать, сколько осталось патронов. Выходило, что не больше десяти, уж больно азартно я их тратил. А как на тех девчонок снисходительно смотрел, мол палят бабы куда-то в сторону цели, не умея ничего. Сам-то, а?

На сорока уронил магазин, выдернул второй из подсумка, вставил, замер – дистанция сократилась до двадцати. Поднял автомат, прицелился, замер – вот и десять с копейками. Дальше было просто…

Главная ошибка – думать надо сначала! Огонь открывать встав у большого дерева и сначала открыв портал. Тогда не трясся бы на десяти шагах, не обливался бы потом, а спокойно вышел бы в зал, перезарядился и прочее.

Подобрав казенную амуницию я выщелкал из магазина патроны, поменял тот, что в калаше, потом добил россыпь в полупустой. Заодно и успокоился. Может, через десяток-другой охот я расслаблюсь и начну вести себя как команда Арсения, но пока очень уж страшно. Был бы в компании, можно было бы держать форс, а пока сам по себе… чего уж обманывать. Тут о подгузнике начинаешь думать, а не о «достойном героя поведении».

Дохлик, что же ты такое? Давай посмотрим…

Мертвый, а теперь еще и безголовый копейщик лежал в траве не как упавший человек. Он «осыпался», так же, как рухнул ломая сам себя элементаль. То, что поднимало эти существа и заставляло двигаться куст, при достаточном нарушении целостности уходило. Знать бы что это такое, можно было бы правильную рунную цепочку для уничтожения забабахать, но пока примем как данное – есть «тело» и улетучивающаяся «душа». За невозможностью поймать оную пороемся в останках тела.

Очки с не сразу поняли, чего я от них хочу, только когда приблизился настолько, что чуть ли не носом по костям елозить стал, переключились с целого на частности. Мертвяк одарил «руной прочности» и «зачарованной пряжкой (материал)». Как по мне – обычный мусор. Пиксели вон видны, целых две штуки, на остатке позвоночного столба и на рукояти копья.

Сняв очки я бросил оба артефакта в кучку костей, поворошил их ногой, а потом попробовал найти. Не получилось, пришлось опять пользоваться очками. Отличия «руны прочности» от точно такой же трухи рядом были минимальными, то есть дело не в наблюдательности, а в классовых ограничениях. Сталкер имеет автораспознание лута, руномант нет, вот и все.

Сунув добычу в карман огляделся, но все было тихо, даже птички снова зашумели. Что же, задача-минимум выполнена, скорострельная замена багру вполне работает, я способен попасть в медленно бредущего по прямой зомби. При некоторой удаче.

Кто же он был при жизни, если в смерти стал вот этим? Тоже сталкер, только из фэнтези мира? Или это просто бутафория? Выглядит реалистично, разве что не пахнет, но в респираторе да многократно промытые дождями кости не обнюхать. Все, домой пора.

Эйт радостно всосал пиксели, более серьезный лут я оставил под ним, в качестве проверки. Мало ли, вдруг огонек в мое отсутствие выпускает лапки и весело бегает по залу, в поисках жратвы?

Рядом свалил экипировку, прижав сверху багром, на который нацепил очки с респиратором. Все носимое теперь с руной невидимости, а хотя ее я вижу всегда, ползать в этих потемках неохота. Фонарик в зале работал как во сне, когда свет вроде бы есть, но толку чуть.

На часах пол третьего, весь забег занял тридцать минут. Пришел, увидел, облутал! Растет помаленьку мастерство, так и в рейды скоро пойду. Хотя толку от меня в них… Автомат поставил у стола. Очень антуражно, хоть для инсты снимай – на клавиатуре лежит тесак, рядом добыча, а из-за края столешницы пламегаситель высовывается. Мужская аудитория машинально ставит лайк. Если, конечно, догадается, что на картинке присутствует невидимое оружие, а не один лишь замусоренный стол. Зачем взял? Так ведь вешшь-то какая! Настоящий старкерский калашмат! Маслины только так выдает!

Упав в кресло я откатился достаточно, чтобы положить ноги на стол и расслабился, то присматриваясь к предметам через очки, то поднимая их и пытаясь изменить в сознании на иное или как-то дополнить. Ни разу не получилось. Очки видят лишь то, что объект системный… хотя нет, далеко не всегда. Коробочку я видел, предметы видел, многое что видел. За вратами практически все имело название и табличку, а вот здесь лишь некоторые вещи. Системы пока найти не удалось, надо бы эксперименты провести, но гораздо проще поймать бывалого сталкера с опытом использования и попробовать развести на рассказ.

Итак, что же мы имеем?

У меня всего шесть дней нафармить «стиралку», иначе на работе, глядя на периодически исчезающего меня, могут начать о чем-то догадываться. Обычно продаваны исчезают лишь в определенные моменты, а не каждые две секунды неподвижности. Конечно, есть шанс, что я уже безработный – надо бы позвонить, с людьми пообщаться, а то отрываюсь от настоящей жизни все больше. Что бы ни происходило, а живу я все-таки в этом мире. Сегодня помимо двух пикселей получил наконец что-то еще, но при этом не уверен даже, что собранное действительно лут, а не мусор. Дурак, можно было один скормить Эйту и так убедиться. Но жалко этой прорве все сдавать, как ни в себя жрет.

Очки классная тема, но не панацея, и если я попытаюсь сдать добычу, а в ней половина неликвида, то догадываться начнут уже в Конторе. И могут догадаться о том, что я не совсем правильный сталкер. После чего «гражданин, пройдемте» и уютная клетка в исследовательском центре. Потому что мало ли, вдруг им только один класс обслуживать положено? Как мне от этих бессмертных и алчных типов отмахаться?

Мне нужна группа постоянная, причем не топовых задротов, а нормальных казуалов. Что-то вроде той тройки экскурсантов. Совместный кач, выполнение квестов, прохождение данжей, постепенное развитие. И если я хочу профит, надо собирать самому, заранее под себя людей готовить. А для этого нужны ресурсы, как материальные, так и информационные. Места для прокачки, тактики, полезные секреты.

Связи с гильдиями… если они есть в привычном виде, кстати. В любой игре самые важные вещи узнаешь не из постов про обновы, не из официальных роликов, а общаясь с такими же игроками. Там подсказали хороший спот, здесь провели в незаметную нычку, тут объяснили нюанс с талантами или просто рассказали о политике в гильдии, дав понимание расстановки сил на сервере. Да, группа нужна. И нужно изобразить немерянную активность, чтобы когда я начну делать загадочный вид по поводу исчезнувшей невидимости, то все правильно додумали мной не сказанное. Врать-то напрямую не рекомендуется. Отмену я выкуплю скоро, даже с песочницы – если дальше так пойдет, то один магазин это пол-эйта энергии. Надо будет в следующий раз взять два подсумка.

Кстати, перед выкупом просмотреть «рунопедию» с блокнотом, составив бумажную схему, чтобы не забыть.

Дотянувшись до стола я взял бумажный блокнот для скетчей и быстро набросал список проблем. Основной, по-прежнему, были деньги – долг Эдику, долг за очки с процентами. В теории, мне бы вообще тратить лут лишь на проход в главные врата, а все остальное скармливать источнику.

Второй по важности пункт – как составить правильную легенду, чтобы в разговоре по ту сторону не убить себя случайной ложью? Как вообще общаться с людьми, как водить группу, если нельзя им соврать? Или можно – тогда в каких количествах и на какие темы?

Вообще-то самое время остановиться и подумать – а что происходит-то? Почему я так легко и просто принял существование какого-то там портала, зала источника, взятых из детских, как ни крути, игр, различных фишек типа статов, артефактов и прочей магии?

Конечно, с данной в ощущениях реальностью трудно спорить, особенно когда эта реальность гонится за тобой чтобы растоптать или разорвать. Но, тем не менее. Я взрослый мужик, у меня профессия, жизненный опыт и все такое, но стоило поманить, как ринулся на поиски неведомо чего.

Неведомо куда. И с неведомо какими перспективами.

Полоска названия над блокнотом мигнула и сменилась со «Скетчбук» на «Блокнот для записей». Те же яйца, вид сбоку, но интересно, в какой момент оно поменялось. Стащив очки я положил их на клавиатуру, чтобы не мешались. Потом, согнувшись пополам, включил компьютер.

Кем быть, каким быть – гордым одиночкой рассекать просторы песочницы, или рискнуть влиться в большой коллектив? Как бы я поступил, зная об усложнении зоны при усилении состава группы? Вместо гильдии создал бы сообщество со свободной выкладкой инфы в общий доступ и случайным подбором напарников. Да, наверное – тогда нет постоянного рейдового состава, есть команда одиночек, собираемых под определенную цель.

В этой игре все как в жизни: если ты один, то щемишься от любой тени, выбираясь на поверхность лишь когда совсем припрет. А если в компании, то гонишь по тому же месту в джипе, постреливая в стороны из гранатомета. С другой стороны одинокий сталкер легко расстреливает такого же одинокого мертвяка, но что выползет навстречу эпично вооруженным рейдерам?

Чертово автоматическое усиление противников, никогда его не любил.

Курлыкнуло оповещение, я полез разбираться. Эх, только влезешь в магию, внеземные чудеса и прочие изыски Системы, а реал упорно возвращает на землю с предложением посмотреть стрим типа, на которого я подписан. За время карантина пристрастился, очень зашло когда сам переиграл во все доступное и оно осточертело, настроения хватало лишь смотреть на чужие потуги. С другой стороны когда смотришь вот так, со стороны, гораздо лучше видишь всякие мелкие, но важные моменты.

Как бы еще посмотреть на себя со стороны в реале…

Ладно, побурчал и хватит. Вот сейчас развлекусь, глядя на игру профессионала, а ближе к вечеру рискну, наверное, еще раз в песочницу сбегать. Не сам подстрелю, так в чужой добыче пороюсь, пикселей наковыряю. Глядишь, еще с кем познакомлюсь.

Пока умывался и соображал перекус, начался стрим. Ставя тарелку на стол я задел невидимые очки, они соскользнули с клавиатуры, едва успел подхватить. Машинально надев их уселся, дотянулся до телефона и под тупые, но бодрые шуточки стримера стал смотреть, кому бы звякнуть. На работу или еще куда? Или ну их всех к черту? Нет, общаться нужно, без живого общения мир не захватить.

– Одну минуту, ребятки, точнее минуты на три перерыв, – стример снял наушники, положил их на невидимый стол и убежал куда-то. Обломщик, блин. Еще и персонажа оставил не в самом лучшем месте, а зона ПвП, кстати. Ему бы пройти вон туда, к стражникам…

Первой мыслью было довольное «ну вот, сообразил». Второй – а чего это его на камере нет, или залагало что-то? А третьей – я машинально попытался уклониться от какого-то хая, несущегося на своем коне прямо на брошенного персонажа… ну как – брошенного, сейчас он довольно шустро бежал в безопасную зону. И уклонился одновременно со мной.

Розыгрыш? Или…

В чате зрители тоже заметили неладное, кто-то спрашивал, что с камерой, кто-то уже капсил про бота. Я комментировать не стал, благо в одной руке чашка, во второй бутерброд. А на носу…

Сдернув очки я снова уставился на чужого персонажа. Теперь он замер, прямо за спиной стражника. В том месте, где обычно прятался от борзых противников я сам. Ага, понятно, а если так – очки снова надеты, сосредотачиваюсь…

Стоит, падлюка.

Я что-то делаю не так? Или я просто идиот с поехавшей крышей? Вариант, но все-таки слишком много вокруг чудес, чтобы перестать в них верить. Надо как-то по-другому.

Сработало через минуту, когда я научился «думать случайно». Не напрямую приказывать, не сверлить взглядом, а подумать о необходимости сделать что-то персонажем.

Чужой игры.

На компе, который хрен знает за сколько тысяч километров от меня.

Ну а чего, это не так уж и фантастично, по нынешним временам.

Стример вернулся через пять минут, бодро извинился, а потом начал выяснять, что и как произошло. Смотреть на его оправдания было неловко, словно разбил чужую тарелку, а сам сбежал. Вроде и ущерб небольшой, а вроде и хрень получилась.

Уже почти поняв, я быстро открыл первую попавшуюся игру, нервно дождался загрузки. Персонаж стоял в городе у фонтана, где я его оставил когда-то. Вот бы ему пройти…

И он прошел – от фонтана к вендорам, от них к банку, на аукцион, снова к фонтану. Открыл инвентарь, потом достал-убрал оружие. Не надо напрягаться, нужно просто желать, и как-то себе пояснять свое желание. Чем-то это похоже на руны, когда я рисую их на предмете. Я же не сверлю их взглядом, не повелеваю грозным голосом, просто взмах стилусом и опа. Даже такая мысль возникает, что очки это и есть что-то вроде стилуса, и полный функционал доступен лишь владельцу.

Еще раз прогнав взглядом персонажа по торговой площади я так же, одной мыслью, закрыл игру.

Системные очки. Бесполезная «синька». Только и могут, что таблички показывать.

Прико-ольно.

Даже как-то странно теперь, когда знаю о такой фиче.

Быстро проверил – при закрытой игре никаких возможностей очки не предоставляли. Оглядел комнату – выключатель сам собой не щелкает, музыкальный центр не включается. Для чистоты эксперимента сходил на кухню, но и там холодильник с микроволновкой мои взгляды проигнорировали. Потому что не системные, не игровые предметы. Так?

Я вообще Избранный или где?! Что-то больше похоже на неудачно установленный клиент с баговаными модами! Чего не коснись, работает или наполовину, или не так, как ожидаешь!

Получается, правильно я их взял. Работает у меня интуиция!

Надо кое-что проверить – я снова ждал загрузки игры с таким нетерпением, что машинально подгреб тарелку и стал хомячить бутерброды, не чувствуя вкуса. Наконец, все заработало. И я тут же проклял себя за проданное золото! Судьба, не уйти – я переключился на сайт, купил достаточное количество донатных кристаллов, затем снова нырнул в игру и открыв страничку шопа взял сразу десяток тех самых «ларцов ездового геккона». Я ведь все правильно понял? Да?!

Из первого ларца выпал кристалл удвоенной заточки. Даром, что я не касался руками не мышки, ни клавиш, персонаж сам все открывал. По велению мысли. Второй, третий, пятый – я пробовал смотреть искоса, отворачивался, думал так «мимолетно», как только получалось. Но ни одного геккона не выпало. Обычный трешак…

Нет, я неправильно понял. Больше ларцов покупать не буду. Потому что вполне возможно, что предыдущий владелец очков просто не успел выкупить «управление вероятностью» или что-то в таком духе. Вот как я не успел выкупить нужные руны. Попадется мой стилус кому-то и что этот кто-то скажет? «Прикольная рисовалка без чернил, бесполезная синька»? И лишь если случайно накорябает загогулину, которой накладывается невидимость, начнет о чем-то догадываться.

Неужели никто не ставил опытов над системными предметами? Как могли это проморгать? Или у всех предметов разные возможности? Или они работают лишь в определенных руках? Например, у людей с отличной от общей схемой прокачки навыков?

Как бы проверить…

Я смотрел на монитор, там персонаж самостоятельно вызвал список участников чата, разослал им случайно вытащенные из ларца предметы, потом подошел к фонтану, сел, помахал рукой и вышел в меню. Тут очки были уже бесполезны, я нажал «удалить персонажа», потом подтверждение. Не было ничего. А стример отболтается.

Как я там спрашивал – кем был тот мертвяк раньше?

Очень актуальный теперь вопрос.

Глава 12

Человек ко всему привыкает, рано или поздно. Вот и я как-то незаметно привык ходить в иные миры. Действительно, что такого – в любой книжке или сериале стоит только обнаружиться проходу неведомо куда, и сразу начинается беготня туда-обратно. Ну а я чем хуже?

Тем более, что я теперь крутой читер.

Впрочем, мне положено, я ведь избранник судьбы и все такое.

Серия экспериментов с очками показала, что через них можно контролировать любой игровой персонаж, с известными ограничениями. Нельзя управлять теми, кем уже рулит живой игрок – да простят мне стримеры, у них выдался тяжелый денек. Можно управлять теми, кого качает бот – теперь меня точно забанят. Нельзя управлять включенной в сюжет неписью, то есть торговые и квестовые NPC на меня в любой игре чихать хотели. Не получилось рулить танком, зато запрыгнувший в машину человечек вполне лихо крутил руль. Напрашивался эксперимент с возможностью перехвата у меня управления, но рассказывать кому-то о происходящем по-прежнему не хотелось.

Видимо, очки были чем-то вроде моего стилуса. Даже представляю, как их прежний владелец не собираясь никуда идти тратит свой начальный бонус на вот эту способность, а потом радостно изображает про-геймера. Только неясно, как тогда они на прилавке среди добычи оказались.

Точнее – почему их так много? Мне на выбор пять сунули, на прилавке еще валялись, никому не нужные. То есть игроки с отличной от сталкерской прокачкой в группе риска? Узнать бы, на что способны другие. В теории, ими можно как-то открыть проход к чужому источнику. И как-то его подкормить. Вдруг получилось бы очки апгрейднуть? Ну там убивающий взгляд, рентгеновское зрение?

Хотя даже имеющегося хватало с лихвой.

Само управление сильно смахивало на умение рисовать руны. Нельзя прямо указывать, надо краем сознания желать, и тогда моб шел, прыгал и останавливался. Там, куда я уже нацелил свой автомат.

Мертвяка искать пришлось долго, точнее подходящего мертвяка, потому что «мертвый медведь» двух метров в холке меня на опыты не вдохновлял, пришлось обходить по кругу. Но «мертвый мечник», найденный спустя час поисков, послушно шел в нужное место и остановился, когда я об этом подумал. На всякий случай метрах в пяти передо мной был закреплен между двумя деревьями невидимый багор, чтобы задержать, если дохлик сорвется и попрет на меня. Не пригодилось, я в три выстрела пробил мечнику черепушку и получил еще одну «зачарованная пуговица (материал)» и один пиксель. Что же, так вполне можно жить!

Монстры срывались лишь когда я начинал атаку, так что дальнейшая охота напоминала браконьерство. До вечера я сумел собрать восемь единиц разного треша и двенадцать пикселей, Эйта накормил от души. И тут стала образовываться иная проблема – видимо, у источника имелись уровни.

Сейчас, когда я накопил четыре единицы, в глаза кинулись два факта: во-первых мигающий в углу управляющей панели курсор вовсе не обязательно курсор. А очень даже может быть, что это полоска прогресса! Я потратил несколько единиц, и точно помню, что вначале это была точка. Ну или не точно, а мне так кажется, но теперь это коротенькая полоска. Во-вторых, количество имеющейся на счету источника «валюты» отображается прямо как количество жизней в аркаде и вполне возможно, что больше какого-то уровня разогнать мою «копилку» не удастся. Мерял линейкой, получилось двадцать два эйта за раз, не больше, если все правильно понял. В «рунопедии» таких дорогих рунескриптов не было, но кто сказал, что они не откроются на следующем уровне? Или что после достижения полоски прогресса края панели цены не увеличатся? Конечно, все сомнения можно развеять. Надо просто набрать кучку самого дешевого треша, а потом кормить им Эйта, тщательно отслеживая панель. Но…

Как там – Бесконечная Игра? Потому что с каждым апом стоимость новых умений все выше и выше, а добывать на нее энергию все тяжелей и тяжелей? С другой стороны в меню полно дешевых рун, которыми вполне можно серьезно облегчить жизнь и забить на дальнейшую прокачку.

Вот только не пожалею ли я об этом через годик-другой? Или даже раньше.

В любом случае, нужно крепко подумать над своим планом прокачки. К примеру, выбрав те рунескрипты, которые при увеличении стоимости хотя бы вдвое могут оказаться недоступны.

– Слышь, художник, тут аккуратней. Видишь, глина?

– Угу. Я с утра в той стороне дохлого медведя видел.

– Ясно, сейчас выследим. Или ну его? Хотя нет, вдвух возьмем.

Со старым знакомцем Димычем я встретился у портала, уже по ту сторону. Он собирался пойти в песок, «испытать себя», но «что-то заробел». Я как раз шел к вратам, а перед ними мнется старый знакомый – то на врата посмотрит, то вокруг оглянется. То автомат поудобней перехватит, то начнет шнурки на берцах подтягивать. Короче, всячески оттягивает момент.

Увидев знакомое лицо тут же просветлел и стал предлагать совместный заход. Я и согласился, в обмен на все, что он услышал о вратах и прочих чудесах. Не прогадал.

Димыч, мужик чуть за пятьдесят, «шустрил по электрике» и относился к тем людям, которых хлебом не корми, а дай показать свою причастность. Думаю, если бы я платил за информацию, то он выдал бы гораздо меньше, чем вот так, поучая новичка. Впрочем, помимо сплетен он был полезен еще и другим – оказался натуральным охотником с многолетним стажем. Начинал, еще когда меня в проекте не было, и до сих пор каждый год выбирался на природу. Крутым он не выглядел, но по лесу шел как-то очень спокойно, привычно, между делом показывая и рассказывая. Первое время дергался, когда я исчезал, но потом привык. Из недостатков у него имелось непреодолимое желание поучать:

– Вот ты человек творческой профессии, даже одеваешься вон как…

Я действительно по-прежнему ходил в комбезе и прочей защите. И при знакомстве представился как художник-фрилансер. Собственно, я всегда незнакомым людям представляюсь как художник. Почему бы и нет, зачем говорить о себе правду? Точнее – всю правду? Ведь и впрямь художник, в некотором смысле.

– А ведь народ здесь разный. Надо понимать, ведь всех зацепило!

Действительно, всех. Рядом со мной у стойки терлись двое пацанов лет пятнадцати. С автоматами, с гранатами на поясе, причем никого это не шокировало. Самые обычные пацаны, ушедшие не в серые врата песочницы, а куда-то в сценарий.

Деньги для Эдика я передал, а с долгом Конторе решил погодить, раз уж проценты не капают и условия такие льготные. Раз в неделю я по-любому к ним забегу, хотя бы за патронами, вот и обязательный проход. Я еще думал закрепить за собой автомат, но решил, что оружием должны заниматься те, кто в нем разбирается. Просмотренного ролика о наиболее частых поломках недостаточно, чтобы ставить на кон собственную жизнь. С другой стороны как они отнесутся к невидимому оружию я не знал и слегка нервничал.

Отнеслись спокойно – уточнили, когда и при каких условиях срабатывает, заменили на новенький, выдали очередные снаряженные магазины, причем без вопросов дали дополнительный подсумок. Как и положено дружественной неписи в игре.

Ладно, все равно наверняка попробуют что-то исследовать, надо же им видимость работы создавать. А тут хоть какая-то прикладная магия для нужд государства. Надо будет не забыть содрать с них побольше, если захотят еще что-то заинвизить.

В любом случае, все прихваченные из дома деньги ушли на Базаре. В этот раз я взял еще одни системные очки, сумев выторговать скидку, и кучку треша, подкормить источник. Облизывался на листы «навыков», но и без того непоняток хватает. Была мысль, что если правильно их скормить Эйту, он сможет меня чему-то новому научить, но я пока и с тем, что уже есть до конца не разобрался.

– Стой. Вот он.

Димыч с опаской выглядывал из-за дерева. Я тушу мертвого зверя видел лишь благодаря подсвечивающим знакомый объект очкам, а этот мужичок без проблем разглядел через заросли.

– Ага.

С одной стороны медведь выглядел куда более мирно, чем «лосиха», если не присматриваться, то вполне можно принять за живого. С другой – это все-таки неживая тварь, которую так просто не остановить. Точнее, остановить можно, вот только стоит ли это делать при свидетелях?

– Ну чего? Будем бить?

Кажется, у Димыча были некоторые сомнения. Пойти в лес птичек и зайчиков стрелять не совсем похоже на драку с невозможной тварью. Страшно мужику, он ведь даже за ворота боялся зайти.

Я чувствовал себя немного сволочью. Совсем немного, потому что проверить это все-таки нужно.

– Давай так – я подойду ближе, пока он меня не заметит. Замру, исчезну, а ты шумнешь в стороне. Он пробегает мимо и я спокойно бью сбоку. Повернулся ко мне – ты начинаешь палить, а я замираю. Вот так он должен пробежать, – я провел кривую в воздухе, потом повернулся и показал на местности: – Вон там встану, а ты…

– Вон оттуда в него пальну. А если он тебя увидит?

– Тридцать патронов у меня, тридцать у тебя, авось попадем. На крайний случай багром задержу, пока перезарядишься.

– Как на рогатину примешь? Голову береги тогда.

– Кстати о голове – по туше не стреляй, оно не живое. Средоточие у мертвых в башке. Попадешь?

Еще раз проверили оружие, переглянулись. Какой же хренью мы занимаемся! И ведь по своей воле, никто не заставлял.

– Пошел я.

– Давай.

Он только что не перекрестил вслед. Идти было просто, деревья редкие, трава клочками, кусты одиночные. Мертвяк вскинулся внезапно, стоило подойти на две сотни шагов. Потом сел обратно, снова вскочил и механической походкой двинулся ко мне, набирая скорость. Я остановился.

Три, два, один…

Я исчез, медведь замер и почти сразу бахнул выстрел. Мертвяк тут же повернулся и двинул в сторону Димыча. Вот тут и стала понятна ошибка – теперь или я у него за целью стою, или он у меня! Странно, еще минуту назад план казался нормальным. К черту – поднять ствол, прицелиться, выдох-замер…

Вторая ошибка в плане была ничуть не лучше – медведь просто игнорировал мои попадания. Туша не обращала внимания на укусы сзади, а голова в такой проекции была от меня закрыта. Димыч размеренно палил по мертвяку, но медведь пер на него неудержимо и в какой-то момент мужик просто повернулся и бросился бежать.

Спокойно, не нужно приказывать, нужно просто думать…

Медведь остановился, но я чувствовал, как из меня словно жилы тянут. Ментальные, но тем не менее. Прицелиться… выстрел. Видимо, агро я все-таки перетянул, медведь быстро направился ко мне. Теперь была видна грязная тусклая шкура, отсутствие нижней челюсти, какие-то гнойные глазки – вот в них я и целил.

Двадцать шагов. Замереть. Не думать.

Примерно тонна мертвого мяса и когтей остановились шагах в двадцати. Тварь не водила головой, не пыталась унюхать – чем, она ведь даже не дышит! Просто стояла и ждала.

– Эгей! Эге-гей!

Так же без раздумий и колебаний медведь повернул на звук и снова стал набирать скорость. Щелчок, магазин падает, второй вытаскиваю из-за пояса и вставляю. Передернуть затвор. Замереть… не туда бежишь. Не надо бежать. Остановись. Повернись.

В глазах потемнело, меня повело, но медведь, остановившись и не обращая внимания на попадающие пули, дернулся вправо. Поднять оружие, прицелиться.

Я достал его с третьей очереди. А может Димыч сумел попасть.

– Эй, художник? Игорек, ты как там?

Сил хватило лишь помахать рукой. Что теперь? Ах да, перезарядиться и облутать труп.

Димыч сидел прямо на земле, опершись спиной о дерево и положив автомат на колени. Я сел рядом, достал из рюкзака флягу и предложил ему.

– Ух… мля… – мужик вытер лицо испачканной в земле ладонью, шмыгнул носом и пожаловался: – У ребят все как-то так лихо получалось, раз-раз, бац-бац, а сам попробовал и впору штаны менять. Мишки так себя не ведут, не зверь, а какая-то роботина… робота… тьфу, ну ты понял.

Он еще раз глубоко вздохнул, потом отпил и подытожил:

– Нахрен засады, проще издаля бить! Жаль, артиллерию конторские не выдают.

Я только молча кивнул.

– Посмотришь?

– Лучше ты.

Палиться невозможностью обнаружить лут не хотелось. Димыч с кряхтением встал, проверил оружие, а потом осторожно, не доверяя, пошел к окончательно мертвой тушей. «Останки мертвого медведя» никакого сюрприза не преподнесли, я слушал как матерящийся мужик копается в трупе и думал. Даже простой монстр из песочницы заставляет потеть двух взрослых людей. А те пацаны, они же в сценарий ушли, так неужели вообще ничего не понимали? А есть сталкеры, которые в рейдовые подземелья ходят, причем не наугад, а своих выручать. Значит, дело не только в силе.

– Димыч, ты ничего не слышал насчет самых опытных сталкеров? Куда ходят, чем занимаются?

– Ну как же, толковал с людьми…

Димыч вскинулся, делиться «сокровенными знаниями» ему нравилось. С другой стороны, он уже не раз себя обрывал на полуслове, видимо в тот момент, когда понимал, что сейчас начнет художественно врать и словит неведомый, но пугающий дебафф.

– Ходят в рейды, приносят по-настоящему ценные вещи.

– Золото-брильянты?

– Кому этот мусор сдался… – Димыч пренебрежительно махнул рукой с интонацией бывалого рейдера. – Что скажешь насчет определителя достойной доли?