Текст книги "Ранк - дитя Урхура (СИ)"

Автор книги: Михаил Чертопруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

Ильк сегодня в крокодильей броне, которую дал Утти, и в круглом шлеме из кожи варана – их вчера наделала Лана. А вот его системный лук сегодня как раз у Ланы… Ильк серьезен и напряжен – не поговорить, и ребята в фургоне сидят тихо. Так что впору заснуть, только дождика не хватает…

Так, зевая, проехали Войт и Скагерон – какие-то дети нам даже лапками помахали. И тут дорога, вместо обычного пологого подъема, стала нырять в овраги, подходящие то справа, то слева. Ну и лес подступил почти вплотную. Лес, правда, не очень серьезный – в основном из кустов чика. Должно быть, тут живут неплохие хуесы. И совсем рядом с дорогой… Дорога снова уходит в лощину, а на следующем подъеме, шагов за сорок впереди, какие-то мужички вшестером деловито выносят из леса целое дерево и кладут поперек дороги – так, что не объехать. И стоят себе, улыбаются. И копья у них. Мы по инерции съезжаем в лощину – и встаем. Кто же станет ломиться фургоном на завал, да еще и снизу вверх?

Ну, подходят, но как-то не очень смело – только что лошадку не гладят. Кстати, все – без ников, и правда как обычные крестьяне. Эге, да они же тянут время! Ждут своих основных.

– Мужики, какие вопросы?

– А… да есть к вам один разговор. Сейчас подойдет.

Тут по фургону бьет стрела. Мы с Ильком спрыгиваем вниз, пригибаемся – стрелы теперь летят одна за другой, одна противно врезала в грудь – но ничего не пробила. Ага, бегут… с разговором. Да не, уже не до разговоров – с мечами они бегут.

– В копья, Ильк!

Сзади уже драка – там выскочил из фургона Чинк и за ним, кажется, Ивар. А нам уже не до них – разбойнички со всех сторон, и все чем-то машут. Уровни-то невысокие, но зевать… нельзя. Жмемся к фургону, отбиваемся… а из окошек стали вылетать стрелы, и вот они бьют грабителей наверняка, одного за другим. Да нет – мы тоже кое-что можем…

Получено 10, имеется 27/60 ОС.

Получено 6, имеется 33/60 ОС.

Дерутся враги так себе – похоже, навыки не изучали. Но их много, и за всеми никак не уследить – вон какой-то балбес с луком заскочил на передок и сунулся фургону в окошко… ну и слетел оттуда со стрелой в глазу. Так, а этот куда…

Получено 12, имеется 45/60 ОС.

Чинк зачем-то прорывается ко мне, бешено молотя мечом и щитом. А насколько его хватит?

– Чинк, зад держи!

– А… ага.

Тут какая-то сволочь собралась, не вступая в бой, отцепить нашу лошадь. Неглупая мысль – без лошади мы тут застрянем капитально, хоть фургон бросай. Рубимся… пропускаем удар мечом по доспеху… стоим… вот тебе, конокрадина!

Получено 4, имеется 49/60 ОС.

– Раанк!!

Да что там у них? Ого… Чинк и Ивар вдвоем рубятся со здоровенным типом в черном панцире… хобгоблин, E8. А как с ним рубиться… Вот Чинк отлетает в сторону, щит – напополам, Ивар ловит удар в грудь… Тут черный тоже получает стрелу в шею. Падает, но на задник фургона сразу лезут трое… И у меня тут… надо пробиться.

Получено 12 ОС, уровень 7, имеется 1/70 ОС.

– Зад держим!!

Фургон держится – оттуда вылетают сразу двое врагов, мелькает Утти с копьем. На дороге позади нас уже скопилось для штурма с десяток грабителей… и тут на горке появляется тан на боевом коне. Ну, теперь можно отбивать лошадь…

Получено 8, имеется 9/70 ОС.

Сзади топот, крик, треск – Истр врубился в разбойников. Никто ничего не командует, но… они начинают разбегаться. Врешь, не уйдешь…

Получено 6, имеется 15/70 ОС.

Получено 14, имеется 29/70 ОС.

Все, поляна наша. Так, Ильк… на ногах. Чинк… вон, лежит… хрипит – значит, живой. Крови вроде не видать… Челюсть, что ли, сломана? Так, что еще? Ивар… а вот это уже все. Пробит насквозь, без шансов… и ника уже нет. Эх, вассал…

Истр, спрыгнув коня, быстро обходит побоище, кое-где добивая подранков. Вылезают все наши.

– Ребят, собирайте опыт. Я лечу Чинка. А Ивар… все.

Чинку и правда сломало челюсть – кажется, краем щита. Еще у него промят бок – и, наверное, сломано несколько ребер. В остальном… ну, двух исцелений хватило. Еще одно досталось Ильку с разрезанной ногой, и Утти, словившему стрелу в живот. И два – нашей бедной лошади, с четырьмя стрелами со всех сторон.

– Ранк, ты же сам в крови!

А, правда… порезало в двух местах, но как-то не серьезно. Ладно, лечимся тоже.

Истр тем временем облюбовал раненого разбойника и бодро трясет из него разные интересные слова. Наши бродят между трупов, вытаскивая стрелы – во многих из них оказывается опыт. Кажется, почти все подняли уровни…

Тан, наконец, отрывается от пленного – и одним махом добивает его.

– Дружина, слушаем меня. Тут за два оврага их лагерь. Большую часть мы положили здесь, так что можно разделиться. Ранк и еще двое, кто поцелей – со мной. Остальные – ждите у фургона, разберитесь с трофеями. Не зевать – в кустах наверняка есть подранки. Можете выехать на горку – спокойнее будет.

Ага, надо нас поделить. Тану-то все равно, он нас еще не знает…

– Зай, Урра – с нами. Утти – ты здесь старший!

– Принято, Ранк.

– И за конем моим присмотрите, – буркнул тан, направляясь в лес.

Истр пер через кусты уверенно, как будто знал, куда идет. С другой стороны, ошибиться трудно – от дороги в лес ведет вполне заметная тропинка, а в грязи полно свежих следов. Как всегда, от опушки в глубину леса спуск, а сбоку виднеется большой овраг.

И довольно скоро мы настигли врага. Точнее, сначала Истр поймал грудью стрелу, и уже потом мы раскинулись полукругом, и Зай тоже стал стрелять, а тан метнулся вперед и быстро всех раскидал. На засаду это не тянуло – скорее, подранки, которые смекнули, что им не уйти. И всего пятеро – одного бы тана хватило.

– А теперь тихо, – Истр уже увидел что-то впереди, – растянитесь в стороны и бейте всех, кто будет разбегаться. Зай, прихвати копье – нельзя с одним луком ходить.

Сам он рванул вперед – быстро и бесшумно для своей массивной фигуры. Мы растеклись по сторонам. Ага… В широком овраге, у ручья, три довольно крупных шалаша, слегка дымится костер и ругаются гоблины – пожалуй, бойцов пятнадцать. Место уютное, закрытое… только мы все наверху, и теперь они у нас ровно на виду.

Тан подскочил к ним молча, причем сразу зашел с обратной стороны, отсекая от ручья и другой стороны оврага. И стал рубить – все так же тихо, страшно, во все стороны. Кто-то попытался с ним махаться, но остальные сразу бросились врассыпную. То есть – на нас.

Да, а нас-то маловато… Лучше всего Заю с луком – он очень четко срезал сразу двоих, и к нему теперь даже не бежали. А вот нам с Уррой…

Получено 8, имеется 37/70 ОС.

Получено 12, имеется 49/70 ОС.

Вообще, эти разбойники уже не бойцы – они просто пытаются пробежать мимо, даже не дерутся. Ого, а это же… Пунс! Его надо догнать… но его не надо добивать. Вот так… кроваво, но далеко не убежишь. А вон еще двое, увернулись от Урры… Прыжок.

Получено 4, имеется 53/70 ОС.

Получено 8, имеется 61/70 ОС.

Порядок – больше никто никуда не бежит. Черт, Урра… все-таки поранилась. Так, рука… разрез, кровь… Исцеление. Почему-то на кровь Урры смотреть особенно трудно. Боги, зачем девочке в эту мясорубку?

Зай подошел, вгляделся в лицо Урры и занялся подранками. Лук у него не системный, но бьет что надо. Вон, уже четвертый уровень – догоняет нас.

Подошел тан. Надо же – и у него новый уровень, E17. Сразу приметил Пунса и прямо пошел к нему. Склонился… в общем, ничего не разобрать. Но завершилось стандартно – коротким взмахом меча.

– Победа. Изрядная вышла шайка – за пятьдесят бойцов.

– Это они тут все жили?

– Нет, конечно. Чем бы им тут кормиться… В основном не местные – из Орского округа бандиты, хоб Красс их привел по наводке нашего Пунса. Слишком большие у нас деньги лежат. Еще бы недельку подождали – глядишь, и такие бы монстры подтянулись, что и Крыж не отобьешь. У бандитов свои связи, начальство, округа… наш-то округ еще самый отсталый. Давайте трофеи собирать.

В основном трофеи типичные – копья, мечи, луки, пара щитов и несколько кожаных доспехов. Три очень приличных котла. Но еще… еще в шалаше лежали две отрезанные головы сканфов. Ну да, капитан Агондо говорил – за них в городе платят какие-то гобы, и кое-кто охотится за головами… ладно, пусть пока лежат. Зная сканфов – скорее всего, они тоже иногда наблюдают за этим лагерем и разберутся, что к чему. Или…

– Тан? Может быть, сжечь эти шалаши?

– Нет, Ранк. Пусть стоят, и котлы оставим.

– Но… почему? Сюда же снова могут прийти разбойники?

– Конечно. Сейчас они прячутся по кустам, а к ночи соберутся здесь. И многие останутся жить. А на обратном пути мы сюда еще раз заглянем и дочистим шайку.

Истр закинул в системную сумку кучу трофейного железа и зашагал по тропе на выход. Вот такой у нас командир – считает ходы наперед. Хорошо ему – знает, что у гоблинов нашего уровня в уме не больше пятерки, а чаще – трояк.

– Тан, а сколько у тебя в параметре ума?

– Двенадцать. Я пробил первый предел и уперся во второй. Если хочешь стать нормальным командиром – не жалей очков и накачивай мозги хотя бы до восьми. А силу оставь солдатам. А то и Устав изучить не сможешь.

– Я видел Устав у Анкуса… там немного, я почти знаю его наизусть.

– Это который на квадратной табличке из коры? Устав десятника, там и учить нечего. Запомни, военных Уставов пять – бойца, десятника, гвардейца, офицера и полководца. Устав бойца – это просто девиз «будь здоров, слушайся командира» – для тех, у кого ума на тройку. Устав десятника – ну знаешь. Десятнику положена пятерка в уме, ты бы потянул. Устав гвардейца – это свиток на бычьей коже, он раз в пять длиннее. Гвардеец – это почти всегда Перерожденный, он обязан иметь ум не ниже восьми, и даже в бою не только слушаться, но и соображать. Офицер – это как минимум сержант гвардии, ну или сотник в ополчении. Тот, кто постоянно отвечает за других. Устав офицера – это книжка на настоящей бумаге. Вот про него я и говорю.

– А Устав полководца?

– Это уровень командира полка и выше. Там в трех томах что-то написано. Военная наука, понимаешь… Я не читал – не по рангу мне. А что, Ранк – в полководцы захотел?

– Ну, кто его знает…

– Правильный подход. Вот только командирами полков – что обычных, что гвардейских – бывают только орки. Нам с тобой не светит. Да и клан наш не такой уж большой – полков в мирное время не держит.

– А разве нельзя переродиться в орка? Вон, капитан Агондо…

– Агондо родился в семье орка, ему не нужно перерождение. Он с детства силен, умен, и ему на роду написано стать офицером. И орки не очень любят, когда кто-то из простых выходит на второе перерождение… Да никто и не выходит.

– Но это не запрещено?

– Это в нашем клане стоит триста урхов и разрешено как минимум на двадцатом уровне. То, что у нас завелись такие деньги – довольно редкое везение, да и то еще неизвестно чем обернется. Ты… лучше подумай о своем первом перерождении. Такими темпами десятый уровень не за горами, а деньги есть.

– То есть не обязательно вступать в гвардию клана?

– Нет. Конечно, гвардия тебя примет и оплатит перерод на алтаре, но потом ты будешь пять лет мотаться в строю и рубить кого прикажут. А лучше бы ты заплатил из наших денег и остался в округе. Территория большая, граница рядом, а я… не вечный.

На такой вот ноте мы и добрались до дороги. Здесь почти ничего не изменилось – только оружие ушло в фургон, а трупы лежат в ряд по бокам от дороги. Отдельно – мертвый Ивар, мертвый хобгоблин Красс и живой Чинк.

– Отбой тревоги, бойцы. Что завал-то не убрали?

– Сил не хватило, – признался Утти, – Чинк пока лежит, а втроем – не потянули. Нам бы как-то Ивара похоронить…

– Не здесь. Ивара берем в Орск, будет лежать на воинском кладбище. Дружинник, погиб в бою – значит, заслужил. И Красса с собой – за его голову наверняка награда положена. Что по трофеям?

– Два системных копья, один меч, двенадцать карточек – в основном пустышки, пара с навыками – тоже на меч и копье. С хоба – Е-ранговая пустышка. Простых копий – двадцать три, мечей – восемь, луков – шесть, ножей – девятнадцать, кажется… Все в фургоне. Денег с Красса – три урха, вот.

– Молодцы. Все, кроме покойника. На будущее – если противник явно сильнее, в открытый бой с ним вступать нельзя. Уклоняйтесь, удирайте, кидайтесь песком в глаза – но не подставляйтесь. И это вас еще лучник спас. Такой хоб в ближнем бою вас бы всех восьмерых положил и не чихнул. Все, теперь я с вами еду.

Истр сдвинул с дороги дерево, а мы втащили на фургон Красса, Ивара и Чинка. И поехали дальше. Я немного посомневался – что делать с накопившимся опытом, но все-таки решил разобраться с умом.

Преодолен первый порог параметра ум (5/8). Затрачено 55, имеется 6/70 ОС. Ум +1 (6/8).

Просматривая параметры, вдруг обнаружил, что сила когда-то успела вырасти до 5/5, а чуйка – до 4/5. Похоже, это еще идет взросление – здорово! А еще с повышением ума наружу снова полезли полезные обрывки памяти. У меня же были какие-то навыки Е-ранга… Мне точно нужно перерождение! А раз для этого есть нужные деньги – надо все бросать и каким-то образом достигать десятого уровня! А я, идиот, только что слил почти целый уровень опыта на прорыв предела… Хотя – если бы не слил, вообще бы не вспомнил про заблокированные навыки. Ладно, пусть идет как идет…

Наши в фургоне тоже обсуждают прокачку – Урра решила поставить навык лучника, благо луков теперь хватает на всех желающих. Идея хорошая – пусть лучше стреляет издалека. Заисс, наоборот, ставит себе копейщика, так что четверо наших пришли примерно к одному стилю – копье плюс лук. Чистыми ближниками остались мы с Чинком и Утти – но у нас больше живучести и силы.

Дорога наконец выскочила из оврагов и пошла через поля. Вокруг расширялось плато. Одна за другой стали попадаться деревни Орского округа – здоровые, домов по тридцать-сорок. На дороге стало много прохожих, а один даже проскакал мимо на коне. Непривычно – в нашем округе лошадей всего две, то есть сейчас как раз не осталось ни одной.

В Орск приехали вечером – и он отличался от Крыжа больше, чем Крыж – от Анке. Несколько улиц с деревянными домами, а в середине – почти кубические здания из камня в два, а то и в три этажа. Большая центральная площадь – и тут дома еще больше. Сколько же народу…

Истр уверенно подвел нас к зданию с вывеской «Трактир».

– Здесь будем жить. Фургон пока не заводите, нам еще мертвых развозить. Занимаем пару комнат на втором этаже, какие пошире. С хозяином сейчас поговорю.

В общем, нашего тана здесь знали и уважали, так что все было просто. Пока толклись во дворе, к нам сам пришел местный тан – хобгоблин Бурек, E19, явно тоже из бывших гвардейцев. Истр сразу показал ему труп Красса – и поимел еще пятнадцать урхов, а Красса куда-то унесли. Потом мы поехали за край города, на кладбище, и тихо похоронили Ивара. Вернулись, немного посидели с едой в трактире и…

– Ранк, пошли заглянем к капитану. Ребят, вам – отдыхать.

Капитан Агондо встретил нас, можно сказать, в кабинете – у него была отдельная комната в огромном доме, где жили гвардейцы. Все вместе это называлось Стан клановой гвардии, и Истр пояснил, что тут расквартирована целая гвардейская сотня – основная военная сила на пять северных округов. Всего клану принадлежало восемнадцать округов, и Крыжский считался чуть ли не самым скудным. Судя по размаху Орского округа – похоже на то.

– Истр? Эка ты быстро вернулся! Уже надоело быть таном, пришел проситься обратно в гвардию?

– Нет, капитан. В город едем.

– А… не очень-то вовремя. Этот твой парень – не болтун?

– Нормальный парень. Что-то серьезное?

– Похоже, война скоро. С водянскими. Сегодня из города посыльный был. Пока ничего не объявили, но… уже готовимся. Что вас в город-то понесло? Тут тоже рынок есть, и коней можно присмотреть.

– Мы налог везем.

– Это серьезно. Отвезите, пока не грянуло.

– А еще мы тряхнули местного торговца награбленным и поимели прилично денег, которые нужно отвезти в банк. И об этом уже прознали лесовики, так что на границе округов пришлось пробивать шайку на полсотни рыл. Знаешь такого хоба Красса?

– Это которого выперли из гвардии за шантаж командира? Слыхал, и что?

– Только что сдал его труп вашему тану.

– Жестко работаете. Ребята – молодцы?

– Почти герои. Потеряли сегодня одного. Капитан, дашь нам пару человек нормальной охраны до Ружа? Сдается мне, это не последние грабители на пути нашего фургона.

– То есть на него стекается шваль с трех округов? Сколько же вы там везете?

– Около четырехсот.

– Да вроде и деньги как деньги…

– Это для тебя, капитан. А для типов вроде Красса это очень большие деньги. А если таких соберется, скажем, пятеро – мы с ребятами не потянем.

– Согласен, сержант. Дам тебе твоих бывших… Ходра с ребятами. Но не затягивай там – мне через неделю надо всю сотню к войне построить.

– Что, уже так скоро?

– А черт его знает… Вот сам в городе и спросишь.

***

Новый день опять начался спозаранку – а как иначе с таким командиром? Когда вывели на площадь фургон, там уже ждали целых три верховых гвардейца во главе с капралом Ходром. Все, кстати, знакомые.

– Здорово, Ранк! С уровнем! А где вассал-то твой?

– Вчера похоронили. Тут, у вас.

– Опапа… То-то нам вас охранять поручили. Жаль, шустрый был парнишка… Врагов-то сколько было?

– Я насчитал пятьдесят три, Ходр, – сумрачно ответил наш тан, – в основном шваль, но один был бывший гвардеец.

– И вы потеряли только одного? Да ребят можно в гвардию принимать!

– Мне нужна сила в округе, капрал. А гвардию мне в округ не дадут.

Вообще, с такой охраной в новое нападение не верилось. Даже Ильк на козлах почти расслабился, а в фургоне ребята и вовсе стали песенки петь. Оказалось, что Зай знает совсем другие, чем мы, и вообще все у них в Пасте другое – даже очаги на кухне не круглые, а квадратные. Лана и Чинк решили, что жители Паста прибились к нам из другого клана, но тут вмешалась Урра, и оказалось, что в Лутке очаги тоже квадратные, как и большинство домов, а вот песенки она знала и те, и другие. Так что еще вопрос – кто тут из чужого клана. Дорога тем временем обогнула довольно высокую и скалистую гору, и вообще вокруг стало довольно много гор. Истр с Ходром и еще одним гвардейцем виднелись довольно далеко впереди, еще один всадник где-то отстал, я попросил у Илька вожжи и стал учиться управлять лошадью… И даже не сразу обратил внимание, что из уха у нее торчит стрела, и управляется она так себе – вбок. А из-за валунов выше по склону лезут злодейские фигуры с мечами и пиками. Тут Ильк выхватил поводья и дернул их со всей дури – лошадь заорала не своим голосом и встала на дыбы. Возможно, это нас спасло – несколько разбойников впереди как раз натянули луки. В общем, мы снова сиганули на землю и стали драться, а фургон – огрызаться стрелами.

И сразу оказалось, что новые разбойники – гораздо круче вчерашних. Было-то их не очень много – может, под двадцать, но все – в доспехах, с длинными копьями и уровнями ближе к восьмому. Правда, они не лезли пыром, предпочитая бить издалека, но фургон стали вскрывать сразу. Оно и понятно – из него же стрелы летят. Прикинув, что сейчас меня пришпилят копьями к фургону, бросаюсь врагам в ноги, тыркаю кого-то мечом, откатываюсь и пытаюсь убегать за камни. Неплохо зашло – им пришлось гоняться за мной, повернувшись спиной к фургону… И один за другим получают свои стрелы. А вот и конница… грабители почти сразу бросаются в скалы, но гвардейцы тоже владеют луками – и бьют очень жестко. Ну, можно добивать подранков…

Получено 18, имеется 24/70 ОС.

Получено 14, имеется 38/70 ОС.

Получено 22, имеется 60/70 ОС.

Получено 12 ОС, уровень 8, имеется 2/80 ОС.

– Ранк, нам опыта оставь! Илька посмотри!

Правда, увлекся… Но таких здоровых подранков нельзя оставлять – могут же и в спину ткнуть. И что тут с Ильком… ага, действительно прибили копьем к фургону. Еще и не выдрать…

– Ходр! Помоги!

– Копье-то хоть не системное? Нет, вижу… Ага, воскрешай друга.

– Ходр, кажется, почти прав – Ильк уже едва дышит, и три исцеления уходят в него, как в песок. На четвертом, наконец, приходит в себя.

– Ранк? Мне кажется, я почти умер… А теперь… пишет, живучесть больше стала.

Истр тем временем снова обрабатывает раненого врага. Ну, беседует с ним. Наши тоже занимаются опытом и трофеями. Наконец, тан поднимается.

– Ранк, подойди.

Так, интересно… А раненый – F14, круто.

– Сначала добей вот этого. Кстати, главарь их. Конечно, не Красс, но тоже заметный тип.

Получено 28, имеется 30/80 ОС.

– Теперь слушайте новости. Эти гады умудрились обрушить дорогу за следующим поворотом, над истоком Рыни. Думали там нас щипать, но смекнули, что у обрыва мы будем все вместе, а тут – растянемся. И там очень скально, просто так не обойти. В общем, фургон придется оставить и идти срезкой через эти горы, коней в поводу. Точнее, через долину. Заодно заглянем в лагерь этих любителей – может, застанем того, кто их к нам послал.

– А мы… справимся?

– Больше некому, – пожал плечами тан.

Ум +1 (7/8). Может, еще что-нибудь важное вспомнится?

На самом деле, получилось все равно иначе – Ильк сегодня был не ходок, так что отошли мы в эти горы недалеко и в другую сторону – как бы спрятались на поляне между скал. Оставили там всех гвардейских коней, Илька, Урру и Чинка в качестве охраны – они все пока ходили не особенно хорошо. Но Истр подумал и кивнул остаться еще и одному из гвардейцев.

– Смотрите в оба. Места тут… так себе. Ходили слухи про новую колонию арахноидов где-то в этих скалах.

Леса здесь нет – только отдельные кусты между скал. Много тропок, козий помет, козьи кости… нужная нам тропа через долину осталась намного правее и ниже – Истр почему-то решил ее избегать и повел нас практически на гору. Пришлось лазить. Наконец, склон стал выполаживаться, скалы сменились кустами – кажется, мы выходим на плато.

– Глядите, правда! – тан ткнул мечом в толстую блестящую нить поперек тропы, – пауки завелись. Смотрите!

Истр подрезал паутину – нитка дернулась, а справа что-то зашелестело. С камней на нас пялился паук ростом мне по колено.

Серый арахноид, F 6.

– Бьем, расходимся по кустам, смотрим и еще бьем. Эти твари по одной не живут.

Первого паука Лана сбила из лука. Однако, получилось почти как с варанами на болоте – пока доставали из него стрелу, на шум прибежали еще три паука поменьше. Гвардейцы сразу пошли вперед и там еще кого-то рубили. Между делом оказалось, что все проходы в кустах заплетены сторожевыми нитями – и куда ни пойди, встретишь гигантского паука. Вспомнил! Сар, первые дни в Системе! И много почти таких же пауков. И первое знакомство с гоблинами… Старый шаман Унт… Миссии. Путешествие за частицами души, мудрая кошка Панти, мертвый город с катакомбами, некрокодилы… Боги, как давно это было…

– Ранк, не спи! Будет неплохо, если ты наберешь десятку до города.

Ого, какие запросы у тана… С другой стороны, я же и сам так думаю! Давайте бить пауков. Или хотя бы прикрывать Лану – она стреляет их издалека, и теперь к ней со всех сторон ползут подранки…

Получено 9, имеется 11/80 ОС.

Получено 14, имеется 25/80 ОС.

… Получено 11 ОС, уровень 9, имеется 7/90 ОС.

– Вроде зачистили! – снова появился тан в сопровождении Ходра, – собираем трофеи, стрелы, опыт и идем искать засаду.

– Какую засаду?

– Обычную. Мы же не всех на дороге побили. Значит, сколько-то их ушло. Дорога разрушена, значит мы должны пойти по тропе. Что будут делать грабители? Караулить тропу. То есть, они бы предпочли смыться, но если у них серьезный заказчик, то он им не даст.

Ум +1 (8/8). Достигнут второй предел параметра (165 ОС). Ну, ума достаточно пока. И так голова гудит. Исцеление, вот.

– Ты что, Ранк – головой ударился?

– Нет, ум прокачиваю.

– А… ну это бывает даже хуже.

Все наши подняли уровни – и никто особенно не пострадал. Похоже, Истр опять все точно рассчитал. Теперь он подвел нас к самому краю плато, на скалы и показал вниз.

– Вон, тропа идет между скал. Ходр, ты у нас зоркий глаз. Попробуй найти засаду.

– Тан, это навык такой?

– Да, E-ранговый, бонус за высокую чуйку. Обязательная вещь для разведчика.

– А я вижу их! – вдруг заметил Утти, – трое или четверо, с луками.

– Молодец, парень! Показывай. Да… вот их-то нам и надо.

– На самом деле, их там шесть, – спокойно сообщил Ходр, – и могут быть еще двое или трое, вон за тем белым камнем.

– Так… Тихо идем за мной, не отсвечиваем.

Спускались мы недалеко, но довольно долго – Истр заложил приличную дугу, чтобы выйти к засадчикам со спины. Молча показал места для трех лучников, считая Ходра, и молча повел нас в атаку. Грабители снова оказались гоблинами 6-10 уровней, и наш тан ринулся на них, как кассель на хуесов – нам оставалось только перехватывать убегающих. Мне достался один, причем уже со стрелой в боку.

Получено 16, имеется 23/90 ОС.

На этот раз не ушел, кажется, никто. Одна минута, семь вражеских трупов. Хм… минуты. Так мы считали время. А еще у нас были часы, на которые делился день…

– Бойцы, тут два системных лука. У гвардии есть, значит эти – ваши. Лана, Зай – забирайте. И стрелы подбираем, не ленимся.

Сам Истр деловито обшарил системные сумки врагов и, хмыкнув, выгреб оттуда несколько урхов и системных карточек. Война – прибыльное дело с таким командиром…

– Теперь выходим вон на тот бугор и снова смотрим. За поворотом долины должен быть лагерь.

– Это пленный сказал?

– Да, еще на дороге.

И снова вылезаем на скалы. Под нами – неширокая горная долина, много мелких кустов, камней и лужаек, небольшой ручей. На другой стороне, гораздо выше нас, угадывается продолжение дороги. А неподалеку, в скалах у ручья – бивак, и сидят люди. Ну… гоблиноиды. А я-то что, гуманоид? Был… Ну нет, Ранк – пока что ты самый настоящий гоблин, и то не из самых крутых.

– Всего двенадцать, – заметил Ходр, – но один из них, скорее всего, орк. И как минимум три хоба. По-моему, это перебор. Может, подождать, пока они разделятся?

– Ага, и скрытно не подберешься, – подтвердил Истр, – будем выманивать сюда. Молодежь – занимаем позиции на скалах – так, чтобы можно было вместе отступить к дороге. Ходр, Балег – отойдите шагов на пятьдесят назад, сделайте, чтобы вас было немного видно, и изобразите какую-нибудь массовую драку с шумом. И быстренько к нам на помощь.

– Принято, сержант.

Вскоре за спиной раздался перезвон клинков и яростная брань. Гоблины в лагере встрепенулись – самый крупный что-то приказал и остался стоять, а семеро, похватав оружие, рванули к нам по тропе. А один и вовсе лежит, как лежал… похоже, он у них труп.

Добежать до нашей засады у разбойников получилось плохо – в них стреляли Лана, Зай и сам Истр. Правда, большая часть стрел, кажется, не пробивала доспехи… но нас с Утти достигли уже четверо. Удар копьем из-за камня… пробил. Сзади прибежали наши гвардейцы, так что драться стало вроде и не с кем.

Получено 18, имеется 41/90 ОС.

А это еще как… Рядом на тропе из ниоткуда появились еще двое – хобы в доспехах, один в рывке пробил Ходра копьем, второй бросился на Балега… Кажись, Ходру сейчас отрежут голову… прыжок… копьем под панцирь… тяжело, но вошло… падает. А теперь – мечом…

Получено 83 ОС, уровень 10. Имеется 34/100 ОС.

Выбор боевой формы возможен в Личной комнате. Личная комната недоступна.

Прибежал Истр, быстро помог Балегу уложить второго хоба. Вроде все, только Утти сел с разрубленным плечом, и Ходр… лежит. Так, Ходра с нами нет… Утти… исцеление. И еще раз…

– Ранк, Балега тоже подлечи. Победа… мать ее.

– А орк? Или кто там был?

– Орк был. Рубанул кого-то еще, кто там оставался в лагере, и исчез. Или телепорт, или миссию закрыл, или не знаю, что там у них еще за колдунство. В общем, он не из тех, кто дерется своими руками.

Балег пропустил удар в живот – правда, неглубокий, кишки наружу не торчат. Два исцеления – и можно жить.

– Бойцы, собирайте тут все. Глянем на лагерь – и обратно.

Лагеря там в общем и не было – даже костер не жгли. И вещей почти никаких не осталось. Просто лежат два трупа – какого-то простенького гоблина из местных и упитанного типа с хитрой рожей торговца – если мертвая рожа умеет быть хитрой. Этого убили только что.

– Похоже, орк посчитал, что его подставили, – рассудил Истр, – привел банду за хорошим кушем – и всю ее тут положил. Обидно ему, конечно.

– А как эти хобы на нас прыгнули из лагеря? Это… рывок?

– Точно, рывок. Стой, а ты откуда знаешь?

– Да вот… вспоминается.

– То есть ты – и правда носитель души павшего героя… Интересно, что ты будешь уметь после перерождения…

Возвращались тяжело – тан нес на плечах мертвого Ходра, Балег и Утти еле брели, я набил системную сумку трофейными мечами и копьями – тоже получилось изрядно. Зая отправили вперед разведчиком – на всякий случай. Зай вообще молодец – очень здорово стреляет и быстро растет. Шестой уровень уже, Чинка обогнал.

На нашу стоянку, впрочем, никто не напал. Ночевать остались там же – было немыслимо тащиться через горы под вечер с пятью ранеными из десяти. Тело Хабра оставили до лучших времен в фургоне, а его системная сумка стала тайником – Истр переложил туда почти все трофейное железо и спрятал под скалой. По дороге приехал патрульный гвардеец из Орска, каким-то образом заметил нас, поднялся на поляну, тихо поговорил с таном и уехал. Ну да – они же без дороги в город остались…

Мы валялись на сене из фургона и жевали холодное мясо – разводить костер Истр запретил. Он подозревал, что давешний орк может привести еще бандитов и ночью попробовать взять реванш. И не светиться – уже половина победы. Кроме того, он назначил сменных дозорных на всю ночь.

– Тан, а что для нас будет значить война?

– Много всего. Плохого, разумеется. Как и для всего клана.

– Это на нас могут напасть?

– Нет, это наши нападут на водянских.

– А… зачем, если от этого всем плохо?

– А потому что у кого-то руки чешутся. Идеальная война, как видит каган – это собираются все четыре сотни гвардии, ускоренным маршем за неделю доходят до вражеской столицы, быстро бьют там оказавшуюся на месте местную гвардию вместе с наспех собранным ополчением, занимают клановый город. Выгребают деньги из хранилища, еще берут обязательств на выплату контрибуции – тысяч пять в течение двух-трех лет… заодно набирают кучу трофейного оружия и поднимают уровни всем гвардейцам. Попутно, по законам военного времени, можно собрать внеочередной налог с крестьян, выгнать своих противников из Совета клана, казнить городских недовольных и урезать какие-нибудь расходы на новые дома и школы. Плюс, можно подстроить так, чтобы кто-то из твоих конкурентов в клане сгинул на войне. В итоге позиции Главы становятся тверже, клан – богаче и может подумать о расширении гвардии к следующей войне. Или, в идеале, каган накапливает пятьдесят тысяч урхов и едет с ними в столицу Урхура – проходить перерождение на тролля. Возвращается – принцем Крама. Или вообще остается в столице на правах высшей аристократии. Только так, кажется, еще никогда не было.