Текст книги "Ранк - дитя Урхура (СИ)"

Автор книги: Михаил Чертопруд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

– А никак. Он сильнее нас всех, вместе взятых. Разве что привести к нему Эдда, но с чего бы Эдду воевать с крокодилом?

– Придется пока отложить…

– Ребят, а вы не хотите сами стать сильнее этого крокодила?

– Лана, а как это?

– Ну как – получать опыт, уровни, навыки, собрать отряд… Мы ведь это уже и делаем, разве нет?

– Ну да… но это же очень долго… и сколько всего нужно набрать?

– Да ладно, Утти. Вспомни, сколько дней назад у тебя не было вообще ничего. На самом деле, мы растем очень быстро, а крокодил никуда не денется.

Лану распирало. Она вдосталь расслабилась у сканфов и теперь казалась себе чуть ли не всемогущей. А Утти, как всегда, был в сомнениях.

– А чтобы помирить гоблинов со сканфами, нам надо сместить Угера и стать главными в Крыже. Анкус нас еще послушает, но Угер – никогда! – Лана сегодня лепила истины как лепешки.

– Стать главными? Но для этого…

– Надо стать сильнее Угера. И по силе, и по навыкам.

– Но это же…

– Утти, давай считать, что Лана права. Станем сильными, умными и свободными – тогда все сможем и все поймем.

– Все мы не поймем никогда. Ну ладно – давай охотиться.

Тростники мы обошли старательно – шагов за сто. Дальше снова была открытая сляка с гусеницами на блестящих листьях и жабами, которые на них охотились. Лана умудрилась подстрелить из лука маленького варана – и потом легко достала его копьем. Потом мы нашли здорового, F9 – и уже без запинки пригвоздили его в грязь с трех сторон. На этот раз опыт достался мне – новое системное копье оказалось тяжелым, но разит замечательно.

Получено 18, имеется 23/40 ОС.

Сразу бахнул опыт на «владение копьем» третьего уровня. Немного им помахал… как будто даже силы прибавилось.

Следующие вараны сидели парой. Ничего особенного – 9-й и 6-й, так что мы решили сделать их вместе. И пошли, понемногу окружая их и заходя по двум сторонам небольшой топкой лощины. Интересно, это с таких прудах мечут икру жабы? Похоже – вон и головастики… Ай!! Какая-то сволочь тащит за ногу… крокодил! Пока не поздно… копьем – в этот красный дикий глаз! Ага, отпустил… Все же он не очень большой. Мне кто-нибудь поможет?

Черт, на Утти повалили вараны – оба. Лана визгнула, но все-таки шарахнула копьем в лужу с крокодилом. Взмах хвоста, треск копья… Бьем в глаз еще раз… готово.

Получено 39 ОС, уровень 5, имеется 2/50 ОС.

Это все хорошо, но нога… не ходок, тут бы сознание сохранить. Исцеление… ага, хоть кровь почти сразу остановилась, да вот и дырки – уже просто вмятины. Немного исцеления в голову, для профилактики… Можно драться дальше. Ага, Утти все-таки справился сам – одного ящера пригвоздил копьем к земле, второго победил, сидя верхом с мечом. Значит, осталось только его полечить… А крокодил был совсем не чета первому – E7, и даже карточки с него не выпало. И по длине – как варан 9-го уровня. Но зубищи, конечно, не то, что у варана… и шкура броневая.

– Сам живой, Ранк?

– Да, обошлось. Копья только жаль. Снова придется мечом опыт получать.

– Ну, я же получил… Да, копья ломаются. Интересно, кто умеет чинить системное оружие?

Утти вслед за мной подтянул навык копейщика – для навыка все равно, системное у тебя копье или обычное. А я, наконец, вложил очко в силу(4/5). Дальше вдоль опушки на юг удалось найти еще одного варана – и он достался мне как носителю последнего системного копья.

Получено 14, имеется 16/50 ОС.

А потом болото кончилось, зажатое между склоном и небольшой, по колено в глубину, шустрой речкой. На другой стороне тоже виднелись топи и тростники, но лезть туда совсем не хотелось. Собственно, топей и тростников хватало и с нашей стороны.

Вверх по речке под склоном шла довольно четкая тропа. Следы бувней, сканфов… даже медвежьи. Вверх по склону убежали несколько некрупных оленей.

– Ну что – пойдем дальше по долине?

– А что – время есть, интересно же.

Ушли мы недалеко – долина быстро сузилась с обоих берегов, завиднелись белесые скалы. Тропа поднырнула под уступ у самой воды – и вывела в почти замкнутый каньон с большим ступенчатым водопадом на дальнем конце. Стало сумрачно и сыро, впереди гремела вода. В стенах каньона чернело несколько небольших пещер. Тропа вроде и вела вперед, но как будто в никуда.

– Ранк, стой. Там кто-то большой.

Нам навстречу вышел крупный медведь с желто-бурым ником, встал на задние лапы и зарычал.

Крамский медведь. Ранг D 17.

– Кажется, не надо туда идти. Вроде он не атакует, но…

В общем, тихонько вернулись в долину.

– Ребят, знаете что?

– Лана?

– Да. Я думаю, надо притащить крокодила к сканфам и снять с него шкуру. И я почти придумала, как сделать из нее доспех. Может быть – даже нескольког.

– Тебе есть, чем шить?

– Я у сканфов в пещере видела остатки кольчуги. Много маленьких ржавых колечек. А протыкать кожу между щитками – есть иглы хистра. Только вы мне поможете с самой шкурой.

– Ну… ладно. Только не надо тащить к сканфам целого крокодила – они все равно не будут его есть. Только хищников привлекать.

– Тогда еще варана. А лучше двух – у них тоже хорошая шкура.

Это оказалось занятие до середины дня – выволочь тушу крокодила из болота, срезать с нее большую часть шкуры со щитками и проводить Лану с этой шкурой до сканфовых пещер. Кстати, сканфы понюхали крокодилье мясо и сочли, что после длительного мягкого тушения с листьями клю должно получиться вкусно даже для них. Ржавые остатки кольчужного доспеха и правда нашлись – похоже, охотники приходили к сканфам во всеоружии. Ну, по крайней мере один из них. Так что Лана осталась шить броню, а мы опять отправились на болото. И неожиданно встретили бувней – они не боялись варанов, шли по трясине почти сомкнутой шеренгой и выкапывали из грязи корневища той же самой блестящей травы. Ну и жрали ее вместо с гусеницами и наиболее тормозными жабами. А вараны попрятались от них в тростники – не иначе, под защиту зухий. Так что мы за весь вечер нашли и застигли только одного варана, хотя ушли от пещер довольно далеко. Утти добыл его фирменным броском сверху, зажимая ящера между ног и вбивая меч в затылок. С виду – рисковый маневр, но ему удается.

Вечером мы со всеми сканфами ели тушеного крокодила. Кажется, сканфы испытывали от этого особый кайф – впервые они кушали того, кто обычно охотился на них самих. Барли окончательно подтвердил в нас друзей своего народа и посоветовал забыть про большого крокодила – пока не сравняемся с ним в уровнях. Тут Система выдала уже знакомое сообщение.

Внимание. Ваша репутация у бога Бусса повысилась до 6/10 (условно-дружественная).

Что это давало, Барли объяснить не смог.

***

На третий день мы решили возвращаться в деревню – накопилось немало трофеев, да и вообще – пора. Лана успела-таки соорудить нам всем что-то вроде доспеха – в общем-то, просто короткие мешки из крокодильей кожи с прорезями для головы и рук. По ее задумке, к ним еще полагались юбка и рукава из кожи варанов, но это было делом будущего – материалов хватало.

На этот раз мы пошли вместе со сканфами – от их пещер прямо на холм с бувнями и хуесами. Не сказать, что у сканфов тут была тропа – уж больно они хорошо прыгают, даже вверх. А нам приходилось лазить – чего совсем не умеют сканфы. Наверху они разбрелись за своими орехами и ягодами, а мы понемногу пошли на север, высматривая системных хуесов. Оказалось, что Лана теперь может довольно уверенно вышибать их из лука шагов с тридцати, так что охота перестала быть азартной… Пришел, увидел, стрельнул, добил системным мечом и получил свое 1ОС. Ну, или два. Правда, чуть не подрались с какой-то ногастой и клювастой птицей, ростом примерно с Утти, которая тоже ходила по кустам и охотилась на хуесов. Птиц продемонстрировал довольно враждебный ник.

Крамский журавль. Ранг F 12.

Посмотрел на нас внимательно и… улетел восвояси. Утти даже показалось, что он что-то про нас подумал, но проверить это никак не получалось. В общем, к полудню дошли до своей пещеры, пообедали с котятами и двинули в Анке.

– Смотри, Ранк. Мы несем в деревню мяса на неделю. Думаю, в следующий рейд нам не нужно охотиться на хуесов. Давай пойдем вдоль холмов на север и попробуем дойти до реки Тихо?

– А что ты там хочешь найти?

– Что угодно, чего мы еще не видели. Ты еще не заметил? Каждое новое место – это новые обитатели, новая дичь, новые возможности…

– И новые риски.

– Это тоже правда. Но долго топтать старые места плохо – мы привыкаем, скучаем и расслабляемся, а дичь переводится. Думаю, даже вараны в болоте скоро кончатся, если мы будем там охотиться каждый день.

– Ну, о варанах я бы не жалел, но… давай пойдем на север.

– Тише… кто-то бежит впереди. Кажется, гоблин.

– Да это же Чинк!

Чинк тоже увидел нас и подскочил, запыхавшись.

– Вы… нашлись, наконец.

– Что случилось?

– Гонец прибежал из Лутка. Война.

Глава 5. Грабители и ограбленные

Чинк плохо умел объяснять сложные вещи, поэтому мы не стали его особенно расспрашивать и просто пошли к деревне – уже и недалеко было. Застали всех на площади. Анкус и Байс расспрашивали молодого парня без ника по имени Ильк. Правда, уже почти расспросили…

– Анкус? Нас искал Чинк. Мы нужны?

– О, Ранк. Это хорошо. Я расскажу для всех историю от Илька, а вы не перебивайте. В общем, тан Угер как-то прознал, что Кримс убит, и на той стороне реки не осталось приличной защиты. И ушел туда с отрядом – грабить. И не просто стал разорять крайние деревушки, а захватил Кримси, устроил там базу и стал свозить добро телегами, ну и в Крыж переправлять. И просидел там дней пять. А потом из Годара пришла клановая гвардия водянских – и перебила Угеру половину его отряда, а сам он удрал в Крыж. Но водянские гвардейцы не остановились, сами перешли через реку и явились в Крыж. А с ними – куча тамошних мужиков, жаждущих вернуть добро и отомстить. В Крыже они грохнули Угера, сожгли его терем и рассеяли остатки отряда, а теперь расползлись по окрестностям. Конечно, тоже грабят. Сегодня пришли в Луток, побили тамошних бойцов и жгут дома. Завтра, скорее всего, придут к нам.

– Еще трое наших воинов придут сюда к вечеру, то есть уже скоро – добавил Ильк. – Они думают, что вы поможете им сразиться еще раз.

– Трое, значит… А кто?

– Десятник Хунт, с ним Морис и Клот.

– Так… – Анкус отчетливо помрачнел, хотя и так был насупленный.

– Да, не мед, – подтвердил Ильк, – и они страшно злые, хотя и не ранены.

– А сколько чужих в Лутке?

– Два гвардейца в черном, и с ними – около двадцати мужиков из Кримси и окрестностей.

– Много… Байс – готовься выводить всех. Ранк, Утти, Лана –придумайте, где можно пересидеть дня два в лесу. Всей деревней, с коровой и козами.

– Мы не будет обороняться?

– Нет. Вы уже видели, что из этого выходит. Дома можно отстроить, овощи – вырастить, деньги – заработать, а людей не вернуть.

– О… о людях он волнуется! – в нас чуть не врезались три крупных гоблина с оружием и мешками. Все – с никами, причем почти оранжевыми.

– Привет, Хунт. Да, мы не будем сражаться с гвардейцами за деревню.

– Да на что вы тогда вообще годны? Угер бился за Крыж, я бился за Луток, а ты… что, всего два бойца? И эти мелкие с никами… Эй, парень, у тебя что – системный меч? Ребят, тут хабар на двадцать урхов… Будет на что построить новый дом.

Хунт взмахнул копьем, целясь в Утти. Его бойцы, чуть помедлив, схватились за мечи. Меч из карты… отводим копье… А копье Утти уже врезало Хунту под руку.

– Зря ты сюда пришел, Хунт, – спокойно заметил Анкус оседающему десятнику.

Однако, драка на кончилась. Клот попытался достать Чинка, который тоже выхватил меч, а Морис ударил в грудь Байса – и тот не успел ничего. Правда, сам Морис сразу схлопотал молотом по голове – у него за спиной оказался кузнец Вейн. К нему подскочил Утти и протянул свое копье. В глазах кузнеца мелькнуло понимание – он размашисто добил грабителя и поимел системный ник.

Чинк успел схлопотать рану в плечо, но в полминуты победил Клода. И тоже – насмерть. Я подскочил к раненому Байсу… и не успел. Ник погас. Вот так, раз – и четыре трупа, и никаких врагов не надо. И все из-за одного системного меча, который висел на поясе у Утти.

– Они бы и так стали драться? Анкус?

– Да… Ты не можешь спасти Байса?

– Воскресить? Нет.

– А… Я так хотел, чтобы хоть в этот раз никого не убили… Кажется, смерть не обмануть. Вы стали очень сильными… но все равно – уводите всех в лес.

– Клановые гвардейцы – это так круто?

– Обычно это Перерожденные. Хобгоблины. На десятом уровне проходят специальный ритуал на Божественном алтаре, получают новый ранг и становятся еще сильнее. И навыки у них… хорошие. В общем, без шансов.

– А мы можем пройти перерождение, если достигнем десятого уровня?

– Если ты не на службе у клана? Да, но это стоит тридцать урхов. В городе. Думаю, ты когда-нибудь сможешь…

– Ты пойдешь с нами в лес?

– Нет. Я встречу их здесь, но не стану драться. Попробую убедить не жечь деревню. Заплачу один урх. Или два.

– Тебя не убъют?

– Не должны. Гвардейцы обычно уважают Устав. Можете не торопиться – скорее всего, они придут завтра утром, или даже днем. Хотя, могут прибежать и сегодня в ночи. Давайте хоронить Байса. Вейн!

– Да, шаман.

– Теперь вместо Байса – ты. Позаботься о том, как спрятать вещи, а я буду провожать сына.

Такой вот вышел вечер… Мы понемногу и разными путями, чтобы не натоптать заметной тропы, отвели всех деревенских с мешками за ручей и расположили в одном из ближних оврагов. Они там даже шалаши сделали. Скотину отогнали на самый дальний луг, и оставили там Чинка с мечом, Отуза и Руни. Байса проводили только его домашние, Анкус и мы с Утти. Потом Анкус всех прогнал и остался ждать грабителей. Мы помогли Лане отвести семью в лес, перекусили с ними… и решили вернуться. На Лысый холм – с него даже ночью можно было заметить, когда кто-то идет по дороге.

– Ранк, у меня пятый уровень. Поднял чуйку.

– А, это хорошо. Теперь ты еще лучше будешь находить хуесов в лесу.

– Надеюсь, не только хуесов, Ранк.

***

Ночью грабители не пришли. Они пришли довольно поздним утром, когда мы с Утти уже немного согрелись и завтракали в траве печеным вараньим мясом. Двенадцать гоблинов – один в черном доспехе, шлеме и даже издалека выглядит крупнее всех. Остальные – примерно как обычно, в куртках. Мечи, копья… хотя не у всех. Перед деревней чуть приостановились, присмотрелись – и втянулись внутрь. Мы к тому времени были уже не на холме, а в кустах за площадью. Анкус спокойно сидел без оружия на крылечке своей хижины. Сбоку, кстати, валялись так и не похороненные трупы гоблинов из Лутка.

Чужие быстро заполнили площадь и стали соваться в дома. Черный бородач с мечом встал перед Анкусом.

Урфин, хобгоблин, герой. Ранг E 11.

– Что, шаман, где люди-то твои?

– А как ты думаешь? В лесу, конечно.

– Значит, драки не будет… Зря торопились к вам. А это что еще за трупы?

– А эти из Лутка от вас убежали. И тоже хотели нас пограбить. Так что драка уже была, нам хватило. Своих-то похоронили, а этих…

– Ну, железки-то с них забрали, смотрю… И вообще все очистили… Умники. В общем, шаман – с тебя десять урхов. Или с нами пойдешь.

– Десять урхов у меня нет. Я-то вам зачем?

– А это капитан решит. Ты, кажется, последний стоящий воин из местных – стало быть, будешь военным пленником. Может, командир решит тебя старостой в Крыже посадить… или на опыт пустить. Сам прикинь – не с пустыми же руками нам обратно идти?

– Эх, Урфин… Сразился бы я с тобой, да… без толку.

– Это верно, шаман. Сидишь, как гриб, в деревне – откуда силе взяться? Ребята – свяжите ему руки. Выходим сразу.

– Может, местных по кустам поискать? – предложил кто-то из бойцов помоложе.

– Пустое. Видишь – у них умный шаман. Значит, все ценное спрятано хорошо. В домиках нашли что-нибудь?

– Только овощи и кое-что из дерева.

– Кажется, эти места Кримс грабил недавно… Много и не должно быть. А еще он где-то здесь пропал. Анкус – это не твоя работа?

– Нет, Урфин. Но я видел его тело… там, ближе к Лутку. Мы его и хоронили, могу показать по дороге.

– А, даже так… Лихие у вас места. Ладно, двинули.

Гоблины все-таки набрали в деревне какой-то еды, но в общем шустро собрались и увели Анкуса в сторону Лутка. Урфин шел замыкающим и довольно строго поглядывал по сторонам. Мы переглянулись.

– Все-таки, Ранк, они лучше вчерашних. Ничего не сожгли, и шамана не убили. Только как мы его теперь выручим?

– Не знаю… Давай приведем всех наших обратно и сходим за ними в Луток. Может, получится выкрасть Анкуса.

– Вы же как-то тогда отбили девушек у Кримса?

– Да… Но это было ночью и на дороге. Эти вряд ли станут ночевать около леса.

По дороге к ручью мы с Утти немного поспорили. Утти думал идти вдвоем, а я хотел позвать с нами Чинка и Лану. Но когда дошли и поговорили со всеми – оказалось, что от Чинка уже не отвертеться. Да и от Ланы тоже. А еще с нами пошел Ильк – парень из Лутка. Тощий, шустрый и застенчивый, почти как Утти. Вейну сказали, что он теперь еще и за Анкуса – он помрачнел и попросил нас… не влезть в новую драку. Потому что еще и без нас он с деревней не разберется.

– Кстати, ребята… Давайте носить крокодиловые панцири под куртками.

– Лана, это почему? Ты стесняешься панциря?

– Нет. Просто если придется драться, им лучше не видеть, что на нас эти доспехи. Тогда больше шансов, что попадут в щиток, а не между щитками.

– Пожалуй, правда…

Шли мы вроде и быстро, но нагнали Урфина и его компанию уже под вечер, на подходах к Лутку. Луток не как Анке – он весь виден с ближнего холма. Гоблины встретили еще нескольких своих, завели Анкуса в один из домиков и расположились прямо на площади – есть и разговаривать. Кстати, посреди площади снова стоял фургон нашего торговца Пунса, и туда снова грузили разные товары. Только Пунс уже не выглядел хозяином этого всего – распоряжался хобгоблин в черном панцире, а теперь еще и наш Урфин – кажется, он был главнее. Ближе к вечеру по боковой дороге, со стороны Миссы, пришли еще гоблины с мешками награбленных вещей. Все стаскивали в фургон. А на месте одного дома и правда были одни головешки – Ильк пояснил, что это был дом десятника Хунта.

– Ну и когда мы на них нападем? – Чинку, как всегда, надоело ждать.

– Лучше бы нам на них совсем не нападать – задумчиво отозвался Утти.

– Это как еще? А Анкуса отбить?

– Ну смотри… его заперли вон в том домике. Кажется, там еще кто-то живет, но бойцов из Кримси там… может быть, два. Хобы заняли вон тот нарядный дом шамана, остальные расползлись куда попало. Значит, нам нужно тихо разобраться только с одним домиком и свалить в поля. А если тихо не получится… будет погоня, и нам, скорее всего, не уйти.

Тут мне пришла мысль. Даже почти план.

– А давайте угоним телегу? Прямо по дороге. Они за ней погонятся, а Анкуса в это время уведем в другую сторону.

– Но тихо угнать телегу точно не выйдет – с ней все время сидит стражник, и это прямо посреди площади. Правда, этого стражника все равно надо снимать – он во все стороны видит. И еще – телегу они будут догонять, пока не догонят. А тут никуда не денешься – все дороги или в тупик, или в Крыж.

– Ну и ладно, мы же не за вещами пришли? Телегу отвезем подальше и бросим. Если все будут гнаться за телегой, другие спокойно уйдут домой.

– Если только не убить слишком много народу. А то нагрянет еще гвардейцев из Крыжа, и они тут всех перерубят.

– Ладно, уже темнеет, скоро все улягутся. Идем тихонько вместе, там Утти и Лана – за Анкусом, мы с Чинком – за телегой. Если получится не нашуметь, вы уходите первыми и в поля, мы – по дороге на Миссу.

– А я? – вдруг спросил Ильк.

– Ты… а что ты умеешь?

– Воевать не умею. Но если надо – могу научиться. А еще… там, в телеге, похоже, моя сестра сидит. И они ее увезти собрались. А еще я подрабатывал у Пунса – могу править лошадью.

– Вот еще груз… Но править – это хорошо. Тогда ты тоже с нами к фургону.

Настала ночь – как всегда, быстро и решительно, еще и дождь зарядил. Гоблины разбрелись по домикам и почти сразу затихли, даже стражник на площади забрался внутрь фургона. Чинк рвался в бой немедля, Утти и Лана напоминали ему, что из этого получается. Наконец, решились.

Фургон окружили все впятером – никто на нас не смотрел, хотя внутри него слышалась какая-то возня. Я отодвинул полог, ничего не увидел, вскочил внутрь и зажег фонарь на конце меча. Крика не было – потому что стражник и так зажимал девочке рот. Он тоже не хотел, чтобы она кричала. Ну, и вооружен он был… не тем.

Получено 8, имеется 30/50 ОС.

За мной в фургон скользнул Ильк и стал гладить сестру. Пожалуй, тут мы справились. Гасим фонарь.

– Чинк, что там с Анкусом?

– Наши зашли в домик. Пойдем помогать?

– Нет. Залезай в фургон, а Ильк – на место возчика.

Меня все стали слушаться – хорошо. Сам все-таки не выдержал и подошел к домику, где держали шамана. Там возня получилась погромче… но почти сразу наружу вылезли все трое наших.

– Удача?

– Да, Ранк. Двоих положили. Все по плану?

– Да, бегите. А мы поехали.

План удался… ну, почти. Потому что, когда Ильк взялся за хлыст и стал командовать лошадью – она заржала так, что откликнулись даже местные петухи. Кто-то ругнулся, хлопнула дверь… но мы уже выезжали с площади по дороге на Миссу. Чем мне нравилась эта дорога – она была на спуск. Чем она мне не нравилась – лес к ней подходил только в одном месте, причем вел этот лес не в сторону Анке, а наоборот – на восток, в сторону неизвестного нам ручья Тудык.

Кстати, здоровское чувство – лететь в ночи на угнанной повозке с резвой лошадью! Ильк пощелкивал кнутом, я пристроился рядом, вокруг проносились темные поля. Если нас кто-то и догонял, то он должен был отстать совершенно безнадежно. Быстрее, еще быстрее… Что…

Наверное, это должно было случиться – фургон спрыгнул с какого-то уступа, съехал колесом с дороги и опрокинулся, свалив заодно и лошадь. Затрещали доски и, кажется, сломалось колесо. В общем, приехали. Из кузова выбрался Чинк, обнимая тоненькую испуганную девочку.

– Ну вы даете, возчики! Куда теперь?

– А вон в тот лес, который поближе. Ильк – бери свою сестру. Чинк – там в фургоне есть что хорошее?

– Да там все хорошее. Только нам не унести столько.

– Короче, Ильк – ждите меня на опушке.

– А я? – возмутился Чинк.

– А ты стой на стреме.

Фургон лежал себе на боку, но внутри, конечно, случился полный бардак. Однако, у меня имелся фонарь, так что сразу стало примерно ясно – действительно, всего не унести даже в системной сумке. Правда, чем меньше украсть – тем меньше, наверное, будут преследовать. Неудобно получится, если грабители опять припрутся в Анке… В общем, беру по минимуму – меч убитого стражника, несколько ножей и топоров, лишнюю куртку, пару котелков и одеяло. Это – на случай, если придется несколько дней скрываться по лесам.

– Готово.

– Ранк, а чем этот ты светил?

– Магией, конечно.

– Ты что – колдун? Как Анкус?

– А ты и не заметил? Ладно, побежали.

Сестра Илька звалась Урра. Почему из всех девок Лутка грабители решили увезти именно ее? Не знаю, но… наверное, я бы тоже выбрал ее, даже теперь – бедную и зареванную. Теперь, может быть, даже особенно. Большие черные глаза, тонкие руки… странно, почему это ясно в темноте? В общем, странным образом именно сейчас я понял, что стал взрослым. Мужчиной и воином. И это – мои бойцы и женщина, которую надо сберечь. Хотя бойцов тоже надо сберечь.

– Ильк, Урра? Все могут идти? Надо забраться поглубже в лес.

– А утром?

– А утром заберемся еще глубже. Наверняка мы оставили следы, и нас будут искать.

– Голоса у дороги, – заметил вдруг Ильк.

Ага, уже прибежали… Ругаются. Мы, конечно, не на виду, а под первыми деревьями, и до дороги шагов сто, но… точно, кто-то глазастый все-таки смекнул, куда ведет примятая трава. Что-то рявкнул остальным и идет. Один. Кто же это такой уверенный? Кажется, в доспехе…

Ильк, держитесь подальше. Чинк, атакуешь первым, из-за дерева. Бей ниже панциря.

Барал, хобгоблин, герой. Ранг E 8.

Интересно, почему мы от него не убежали? Ладно, теперь поздно… Чинк вон весь сжался перед прыжком – его уже не остановишь.

Кажется, Чинк высунулся и засветился – потому что хоб с трех шагов напрягся, взмахнул мечом и прыгнул сам. Чинк дернулся за дерево, но уйти не успел – черный бьет мечом сверху вниз, нагнувшись… получает копье под панцирь и валится на Чинка. Еще раз копьем… все.

Получено 51 ОС, уровень 6. Имеется 31/60 ОС.

Так, тут ничего не разобрать… Фонарь. Ага, Чинку почти повезло – в смысле, он живой. Меч хоба пришпилил его к земле за ляжку.

– Терпи! Сейчас…

Вытаскиваю гоблинский меч, колдую исцеление. Руку как обжигает, но магия работает как надо – кровь сразу останавливается, рану затягивает, а Чинк пытается улыбнуться. И тут подает голос Ильк.

– Еще идут.

– Чинк, можешь встать? Уходим в лес.

У хоба в нагрудном кармане сразу две карты – копье и меч. Копье внутри, меч – вот он. И еще системная сумка. Дальше разбираться некогда – от дороги идут четверо. Правда, не бегут – опасаются… Это хорошо. Гасим фонарь, тикаем…

С опушки слышны тревожные крики. Конечно – они нашли труп! Причем, скорее всего, своего командира, то есть самого крутого бойца. На их месте, я бы сейчас в лес не ломился. Но мы все равно потихоньку уходим.

На сей раз первым сломался Чинк, несмотря на исцеление. Видимо, много крови ушло.

– Ранк, я сейчас упаду. Ноги не стоят…

– Ладно, падай. Если за нами не придут – сидим до утра.

– А я так и не успел ударить… Обидно.

– Тебе опять выдержки не хватило. Если бы нормально спрятался за деревом – все бы успел.

– А… я так не могу. Когда собираюсь бить – всего вперед тянет. И плевать, что там за враг.

– Плохо, Чинк. Еще чуть, и никто бы тебя не спас.

– А что делать?

– Держаться.

Пока отдыхаем – подтянул ловкость до 4/5. Потихоньку обшарил сумку гвардейца. Деньги – четыре урха и пара связок гобов, круглая фляжка с чем-то бодрящим и кислым, сверток с мясом, два простых меча в кожаных ножнах… Неплохо. Толком поспать так и не вышло, но и искать нас в темноте не стали. Утром, правда, тоже. Я даже сходил к опушке и глянул: убитого хоба унесли, фургон поставили на колеса и, кажется, чинили. Гоблинов около него было прилично, так что высовываться никак не стоило. В общем, вернулся без трофеев, зато тихо.

– Ильк, Урра. Пойдете с нами в Анке?

– А куда деваться? Уж точно не в Луток.

– А вы нас примете, Ранк? Или… ты можешь об этом говорить?

– Могу, Урра. Конечно, главный у нас Анкус, но мы все равно примем вас. Особенно, если получится сделать из вас бойцов.

– А что, так разве можно?

– Конечно. Только нужно найти кусты, где водятся хуесы.

– А около Миссы много кустов.

– Ага. И хуесов.

– Ну и давайте пойдем через кусты у Миссы. Все равно на дорогу выходить нельзя. Кого-нибудь еще нужно полечить?

– Урру надо! – отозвался Ильк, – только она стесняется. Ее вчера этот…

– Ильк, не надо. Ранк, у тебя ведь рука целебная? Можно я ее сама возьму?

Ну, тоже вариант. Запускаю исцеление. Ура взяла мою руку в свои и стала ей водить… да, я бы тоже постеснялся ее так лечить. Но особого жара там не было – это не проткнутый насквозь Чинк. Зато оказалось, что она еще плечом приложилась в упавшем фургоне. В общем, все вылечили.

К Миссе пошли сначала вдоль опушки леса, потом через кустарник. Тут все примерно как вокруг Анке – суховатые заросли кустов чак, много колючек, козьи тропки и норки хуесов. В основном, конечно, мелких, но мы уже приучились отличать толстых, с системным ником.

– Чинк – ты учишь охотиться Илька. Урра – со мной. Один отвлекает, другой тыкает копьем. Ура – ты сможешь точно взмахнуть копьем?

– Значит, смогу! – неожиданно резко заявила Ура. Копье ей, конечно, тяжеловато, но все равно так лучше, чем тыкать коротким мечом.

В общем, сначала добыли обычного хомяка – с третьей попытки. И еще одного – но уже с первой. Ага, вот и системный. Цыпа-цыпа… опа. Урра – боец! F1, в смысле. А Ильк еще раньше боец – он-то посильнее, ему копье почти впору пришлось.

– Отлично. Тогда у Чинка остается системный меч черного, Ульк – а тебе копье. Урра пока с простым мечом.

– Ты что – нам все это даришь?

– Ну, если мы будем вместе… все должны быть вооружены. Мало ли, с кем придется драться.

– Ранк, там кто-то ходит.

Хо… Встреча как будто с самим собой. Навстречу вышел худой чумазый мальчик с тыкой и битым хуесом в руках. Кстати, он примерно мой ровесник… только вот ему так не кажется.

– Привет, парень. Ты из Миссы?

– Да… А вы?

– Ранк и Чинк из Анке, Ильк и Урра из Лутка. Мы убежали от грабителей.

– Я Варик. Нас ограбили вчера. Убили отца… и еще двоих наших. И шаман умирает. Еды тоже почти нет, и готовить негде…

– Опа… а что с шаманом?

– Его ранили три раза. Не добили и ушли. И он не может встать. Пытался себя лечить… и не вышло.

– Ладно, пошли посмотрим. Может, чем поможем.

– Ранк, им обязательно нужно помочь, – встряла Урра, – ты же видишь – они совсем никакие теперь… Даже хуже, чем у нас.

Деревня Мисса оказалась очень похожа на Анке – те же круглые хижины, рассыпанные под деревьями, и кустарник вокруг. Но разгромили ее основательно. На призыв Варика вылезли четыре испуганные женщины и пятеро ребятишек, потом кое-как приковылял дед без правой руки. Зато, как и у нас вчера, на краю площади лежали мертвые. Четверо. Колотые, рубленые… все как обычно. И еще один вроде как живой – в пестрой одежде шамана, и тоже в луже крови. Так, лечим… Разрубленное плечо, проколотый живот, порезанное бедро… Молодец, что продержался.

Куэбб, гоблин, боец. Ранг F 4.

– Шаман, можно вставать. Или не готов?

– Попить… есть?

– Варик, как у вас тут с водой? Шаман много крови потерял.

Напоили шамана водой, прислонили к стенке, стало можно поговорить.

– Ранк из Анке? Я кое-что слышал. Это вы Кримса грохнули?

– Ага, было дело. Только я думал, что об этом никто не знает.

– Может, никто и не знает, но кое-кто… догадывается. А мы вот… не справились.

– А зачем вы вообще драться стали? Ну, забрали бы у вас барахло, а люди-то важнее.

– Так-то оно так, но уже зло взяло. Мы ведь у границы, нас часто грабят. У нас даже пост есть – смотреть, как кто из леса идет. А тут – прямо с дороги, от Лутка. И Нот, Варика отец, не выдержал – побежал махаться. И что было – смотреть, как его одного убивают? Вот и нет у нас больше мужиков. И вещей нет. Придется в Крыж батрачить идти, если там еще что-нибудь осталось.

– Ох, отец… Держи, на первое время.

– Ранк… Ты что делаешь? Это чье?

– Это что-то из награбленного, не знаю у кого. Мы угнали из Лутка фургон, а он сломался по дороге – ну и унесли, что попалось.

– Этого же достаточно, чтобы жить дальше! Если только… удастся вырастить детей до мужчин. Варик!

– Я, шаман.

– Теперь ты старший мужчина в семье и второй после меня воин в деревне. Этот нож – твой. Этот котел – твоей матери. Шамси!