Текст книги "Реал.РПГ. Осколки 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

И точно также пришёл в себя. Почти, как проснулся. Только со страшной слабостью в теле, жутким голодом и жаждой. От последней у меня горло так пересохло, что не мог выдавить из себя ничего, кроме хрипа.

– Тх-х-х, ы-ы-ых, – прохрипел я. Почти сразу же рядом раздался звук шагов и шорох одежды. Ещё через секунду по глазам ударил яркий свет.

– Илья?!

Рядом встала Суок.

– Т-х-х-х.

– Что болит? – засуетилась она. – Зелье лечения есть и ведьминские настои.

Я же закатил глаза под лоб, потом с трудом приподнялся на одном локте и пальцем показал себе сначала на губы, а потом дважды коснулся шеи. И в этот момент в закуток, где я лежал, вломился Димон.

– О-о, пришёл в себя! – радостно заорал он. – Видно сразу, что наш человек, сразу выпивку просит. Молодца, Илюха, победу нужно обмыть.

– Иди отсюда, – резко повернулась к нему тифлингесса. – Не мешай.

– Да, всё, всё, – отступил назад под её напором мой друг, выставив вперёд ладони.

Слава богу, наконец-то, мне дали напиться. Суок придерживала большую кружку, пока я тянул из неё глотками холодную воду. Воды выпил полный большой полуторалитровый кувшин. И даже этого мне показалось мало. Но решил не рисковать здоровьем и приложиться к воде ещё раз немного позже.

– А теперь рассказывайте, что у вас случилось, пока я валялся в отрубе, – приказал я.

– Мы победили! – крикнул издалека Димон. Суок всё ещё не подпускала никого к моей кровати, стоящей в небольшой комнате с тремя бойницами. Угол, где я лежал, был закрыт плотным пологом от потолка до пола. Ослепивший пару минут назад меня яркий свет был результатом того, что девушка отдёрнула занавес в сторону.

– Ближе подойди и рассказывай, – махнул я ему рукой, а потом посмотрел на Суок. – Есть поесть, а то нет сил лезть на рынок и покупать что-то?

– Да, всё есть. Я сберегла в инвентаре свежеприготовленные…

Девушка принялась быстро выставлять горшочки и блюда со всяческой снедью. От обычного мясного бульона и ухи до мясных и рыбных рулетов с обычными бутербродами. Пока я отдавал должное неизвестным поварам, приготовившим всё это, мои товарищи поведали то, что упустил из-за бессознательного состояния.

Сразу после того, как я безвольно стал заваливаться и едва не упал – меня успели подхватить товарищи и не дали разбить затылок о камень – эльфийское древесное чудовище остановилось и стало рассыпаться. Оно успело подойти достаточно близко к стенам, а вместе с ним и эльфы, жаждущие поквитаться с нами и захватить замок в свои руки. Применённое Клеопатрой заклинание – или что она там сделала – подействовало и на обычную магию эльфов. У всех слетели магические щиты, многие повалились в болотную грязь от отката. Другие принялись тонуть, так как тропили себе стёжку в болоте с помощью своей магии. Но главное – все они остались без защиты. Если бы ушастые быстро пришли в себя и отступили, то смогли бы избежать разгрома, так как земляне тоже некоторое время хлопали ушами, наблюдая эту дивную картину. К счастью, мои земляки успели прийти в себя куда быстрее и обрушили на них всю мощь своего оружия. Пули, гранаты мортир и пушечная картечь с первого же залпа снесли свыше сотни эльфов, которые шли очень кучно. По-другому в болоте и не получилось бы.

– Однорукую убили? – первым делом спросил я. Нутром чувствовал, что если она не умерла, то в будущем мы, земляне, хлебнём от неё лиха. Ещё как хлебнём. Раз она даже понравилась богине, то сил и возможностей этой остроухой дряни не занимать. Про злопамятность не хочу и упоминать. У двухсотлетней эльфийки этого добра должно быть воз с большой тележкой. Тем более, что она не просто воюет со своими обидчиками, но ещё и защищает свой мир.

– Нет. Кто-то говорит, что видел, будто её на куски разорвало бомбой, другие рассказывают, что она сама удрала, как только дендроид разрушился, а другие бьют пяткой в грудь и уверяют, что её раненую или оглушённую от отката утащили несколько эльфов.

– А тело?

– Не нашли. Но может, в самом деле утонула или разлетелась на куски, – ответил мне Изяслав. К этому моменту в комнатке собрались все мои ближайшие соратники, больше дюжины человек.

– Хреново, – вздохнул я и опять взялся за еду.

За несколько залпов с дистанции не более сотни метров земные Игроки уничтожили сотни три своих эльфийских противников. Многие ушастые получили тяжёлые ранения и были позже добиты или банально утонули в болоте, не имея сил выбраться из засасывающей их грязи. Фактически, эльфы были полностью разгромлены. В лесу укрылись сто, может, сто пятьдесят их воинов, которые уже не представляли опасности для нас. Нет, не так. Вернее, будет так – не могли помешать главной миссии на Осколке. А вот опасность от них была ещё нешуточная, если мы рискнём войти в леса.

Через пару часов после победы над эльфами земляне обратили своё внимание на цитадель. Поляки и прочие группировки решили воспользоваться моментом, пока вулканцы были деморализованы моим состоянием и заняты контролем стен и башен. У панов нашлись союзники из тех, кто ещё недавно посмеивался над ними и стоял рядом с нами плечом к плечу. Но предложение от тех захватить центральную часть замка и получить полный контроль над ним соблазнило многих. Уверен, что поляки были просто счастливы создавшимся положением и надеялись, что с помощью других игроков, которые получили амулеты и огнестрельное оружие, смогут нанести завершающий удар и взять под контроль замок.

К счастью для нас ничего у них не вышло. Как и у остальных, кто решил рискнуть и подумал, что польская группировка смогла выбить самых сильных арахнидов. В стороне остались только ведьмы под руководством Морганы и те Игроки, кто присягнул «Вулкану» на время текущей миссии. Странно так говорить? Я вот считаю, что нет. Я, мой клан и те, кто к нам присоединился, вложили уйму сил, чтобы очистить замок от пауков и отбить атаку эльфов. Было бы неприятно, мягко говоря, потерять все свои достижения, быть задвинутым в задние ряды. Как говорится, мавр сделал своё дело, мавр может удалиться. Думаете, это про вулканцев? Вот и нет. Изяслав и Димон, глядя на шевеления прочих Игроков, решили рискнуть, существенно ослабив защиту замка. Почти все силы клана и наёмников были брошены на цитадель. Были использованы все пушки и мортиры. Поголовное оснащение амулетами и огнестрельным оружием помогло избежать серьёзных потерь. Если предыдущие штурмы цитадели забрали жизнь десятков землян, то вулканцы потеряли только пятерых, и всего один был членом клана. Каждый второй был ранен и семь из них получили очень тяжёлые ранения с травматической ампутацией рук и ног. Тот погибший и умер при этом от болевого шока, когда гигантский паук оторвал несчастному руку.

– Без Суок хреново получилось, – заявил Димон. – Она с нами не пошла. С тобой осталась. А глядишь, перекинула бы тебе опыта, чтобы взял новый уровень, и не пришлось бы тебе валяться почти двое суток.

Тифлингесса в ответ раздражённо сверкнула глазами в его сторону.

– Двое суток?!

– Ну, почти двое.

– Но цитадель взяли?

– Ага. Там, немножко кое-что разрушили, правда. Но пауков прибили всех, – хвастливо ответил Димон.

– Да уж, прям немножко, – тихо хмыкнул Сашка.

– А миссия? Что с ней? – поинтересовался я у них.

– Миссия выполнена, но статус замка непонятный. Многие уже переместились обратно на Землю, когда всем Система выдала награду. Другие ждут, хотят получить кусок пирога, – ответил Джон. – И мы ждём, когда ты придёшь в себя. Предлагаю тебе купить ещё один вымпел и вывесить его на центральном донжоне. Думаю, так «Вулкан» получит контроль над всем замком.

– Кто остался?

– Все кланы, поляки и Моргана со своим бабским батальоном, – сообщил белорус.

– Ясно. Сейчас часок отлежусь, потом встану и начну заниматься делами.

Пока приходил в себя и ждал, когда еда переработается в энергию и придаст мне сил, заодно ознакомился с системными сообщениями, пришедшими в период беспамятства.

От друзей узнал, что то нападение на раненых устроили не пауки, а спасённые парни, над которыми издевались эльфы на наших глазах. По словам очевидцев, жертвы эльфийских палачей буквально за минуту превратились в страшилищ и набросились на раненых. Пока Суок не появилась, монстры успели убить семерых. Их могло быть больше, но с ранеными дежурили воины на случай, если пауки полезут из подземелий. Они схватились с тварями и держались до прихода тифлингессы.

Узнал о получении нового одиннадцатого уровня и увеличении баллов до десяти и семнадцати соответственно. О завершении миссии победой и присоединении Осколка к нашему миру. А вот про то, кто получил больше всего прав на замок ни словечка. Будто Система ждёт, что последует дальше. А точнее – кровавую делёжку трофеев. Кстати, о том, что Система любит чужие смерти я, и не только я, давно догадался. Отсюда и куча мирных и бытовых классов, среди которых тонким слоем размазаны боевые и условно боевые. А также то, что первые миссии на Осколках для неофитов смертельно опасны и забирают, наверное, семь человек из десяти, а некоторые и все сто процентов угодивших на Осколок. То ли Системе нужны наши души, она ими питается или как-то улучшает себя, то ли таким образом она ускоряет интеграцию миров в себя, беря одного за другим десятки тысяч их жителей, пока не достигает определённой границы, когда мир становится полностью её. Правда, Игра эта ещё… По правилам выживает и становится системным только одна вселенная из нескольких и тут ускоренное интегрирование в Систему как бы и роли особой не играет. Если только после разрушения проигравших эта самая интеграция не помогает Системе забрать Осколки, энергию и знания несчастного мира.

Ещё отметил, что за победу на Гневом Природы я не получил ни одной еошки. Вообще никакой награды. Наверное, это связано с тем, что ухлопал его не системными способами. Клеопатра – обычная богиня, вне Системы.

В таких мыслях прошли сорок минут. К этому моменту я чувствовал себя достаточно отдохнувшим, чтобы заняться делами. Но сразу перейти к ним мне не дали.

– Илья, к тебе Моргана, – зашёл в комнату Майкл. – звать?

– Зови.

Через минуту главная над ведьмами сидела на стуле напротив меня.

– Привет, Илья. Рада, что с тобой всё хорошо, – улыбнулась она мне.

– Привет. А уж как я рад.

– Заранее хочу извиниться за прямоту. Но есть один важный вопрос, – сказала она, взяла короткую паузу на пару секунд и продолжила. – Что дальше?

– А точнее? – произнёс я. Подоплёку её слов я понял и мог дать чёткий ответ. Но хотелось бы услышать прямой вопрос, чтобы не дать шанса ведьме вилять в беседе, как лиса хвостом.

– Что будет с замком, как его будем делить?

– Хм, – хмыкнул я, – делить? Я думал, что ты пришла принять моё предложение влиться в мой клан, чтобы однажды получить независимость. Но раз ты о другом, то… – я повторил её паузу, увеличив ту вдвое, – …ни о каком дележе замка и речи нет. Его захватил я. Я же забираю его себе.

– Ты был не один. Другие кланы и игроки помогали. Мои ведьмы готовили зелья и ухаживали за ранеными. Наши амулеты помогли разобраться с пауками, – зло сверкнула она глазами.

– Всё о чём ты сейчас сказала, Моргана, это было сделано для выполнения миссии. Благодаря всем нам Земля получила под свой контроль первый крупный Осколок. Но вот замок отстоял я. Эльфийская магия уничтожила бы нас всех. Против той твари из деревьев ни у кого не было даже крошечного шанса. Мне пришлось использовать уникальный амулет, который стоит дороже, чем… м-м, у меня даже нет примера для сравнения. Наверное, продай я Системе этот Осколок, то он был бы дешевле. Так что, Моргана, этот замок мой по праву. И очень тебя прошу не нужно путать тёплое с мягким.

Пусть считают все, что я применил амулет. Про богиню точно не следует никому знать.

– Вот как ты заговорил, Илья…

– Как так? – прищурился я. – Ты хочешь, чтобы я оказался самым проигравшим в этой миссии? Хуже, чем мне только тем, кто погиб. Из-за траты амулета мой клан потерял бонус в развитии, а я сам чуть не погиб. Победа над дендроидом даже не дала опыта, потому как механизм работы амулета не предусматривал этого, он нужен был совсем для другого, не для войны. И ты теперь говоришь, чтобы я ещё и дальше позволил падать своему клану и набирать долги с обязательствами? Ничего такого не будет, Моргана. Я буду действовать на благо Земли и своего клана – точка! Это желание любого из нас, тебя в том числе. И не надо сейчас говорить, что ты поступила бы иначе на моём месте. Все получили награду от системы.

– Я поняла тебя, – после секундной заминки ответила женщина и встала со стула. – Тогда знай, что ты исключён из совета, который будет принимать решение по замку, – сказав это. Она повернулась ко мне спиной и быстро вышла из комнаты.

– Она опасна, – сообщила мне Суок, когда за гостьей закрылась дверь.

– Пока опасна теоретически, – покачал я головой. – Серьёзно вредить не станет, да и не сможет сейчас. А вот потом… потом видно станет. Есть шанс, что на следующей миссии её не станет, если попадёт на Осколок не по её силам. Или чуть позже.

Немного подождав после ухода ведьмы, я покинул помещение. Уже давно узнал, что меня перенесли в один из крошечных залов донжона почти под самым шпилем, куда добраться можно было только по одной лестнице, а через окна могла пролезть только кошка. По пути ко мне присоединились несколько соратников. Небольшой группой мы поднялись на площадку одной из угловых башенок донжона. Здесь я купил многометровую двухдюймовую трубу, моток толстой проволоки и верёвки. За полчаса общими усилиями её установили вертикально и закрепили растяжками из проволоки. С помощью верёвки я поднял вымпел, что только купил. Как только флаг принялся реять в самой высокой точке, так от Системы пришло сообщение.

«Поздравляем! Вы получили полный контроль над замком и Осколком! В качестве награды получаете 100 000 Золотых корон. Выберете тех, с кем поделите эту награду или оставьте всё себе».

«Себе, конечно!», – мысленно произнёс я.

«Вы получили жетон-ключ для перехода в замок в любое время и из любого места. Никто иной не сможет попасть сюда без вашего разрешения. Все посторонние, находящиеся на Осколке, перемещены в родную локацию. Как владелец Осколка, отныне вы получаете 35 000 золотых корон каждую неделю».

– Класс, – прошептал я, не веря, что всё так просто и хорошо закончилось. Не пришлось спорить с прочими Игроками, которые остались здесь и создали некий совет для делёжки замка. А то мысленно я готовился к неприятным последствиям после взятия замка в единоличное пользование. К счастью, совсем уж жестить Система не стала, как не стала нарушать и менять свои правила. Это я про механизм подчинения территории с помощью флагов. – Теперь и домой вернуться можно.

О конфронтации с Игроками, которые рассчитывали на часть замка, я не думал. В любом случае остались бы обиженные и потом возникали бы стычки между вулканцами и другими Игроками. Никому это точно не было нужно.

Ещё нужно будет спросить у Алёны про доход с её бывшего Осколка. Если там он тоже есть, то нужно форсировать захват, так как клан сильно нуждается в регулярном источнике золота.

Глава 15

ГЛАВА 15

– Золото? – переспросила Алёна, услышав мой вопрос. – Не знаю, Илья. Честно не знаю. Про эссенцию только в курсе была. Но про неё много кто знал, это был не такой большой секрет.

– Ясно.

В принципе, она в своём клане занимала не такое уж прям высокое место, чтобы с ней делились такими секретами. Да и девушка не из тех, кто становится бизнесвумен. Из-за войны кланов ей пришлось срочно взрослеть и набираться опыта. До всего этого она вела довольно легкомысленный образ жизни, готовясь стать домохозяйкой, тратить время на рауты, сплетни, выбор кормилицы и тому подобное.

– Думаешь, с Осколка моему клану ещё и золото шло? – заинтересовалась она.

– Если с этого Осколка в казну «Вулкана» что-то капает, то и с твоего тоже должно.

– А сколько?

– А вот это, Алёна, пока не твоего ума дело, – спустил я девушку с небес на землю. – Ты даже ещё не член моего клана, всего лишь союзник, с которым я связан договорённостями.

Собеседница недовольно посмотрела на меня. К счастью, спорить и возмущаться не стала, поняла, что зашла дальше, чем должна была.

– Тогда тебе нужно поскорее забирать себе Осколок моего рода, чтобы увеличить доход, – сменила она тему.

– Надо бы, но сил у меня нет для войны с Каменецкими, – чуть поморщился я. Понятно, что такой незамысловатой хитростью девушка хочет подтолкнуть меня к скорейшему выполнению обещания мести убийцам её родных. – Нужно время.

Последняя миссия мне понравилась больше, чем все предыдущие. Благодаря ренте с Осколка, я получил постоянный доход. И сумма вполне себе неплохая вышла. За месяц в казну будет капать почти полторы сотни тысяч золотых корон. Нужно только набрать гарнизон в замок и пустить разведчиков в лес. Первые обеспечат присутствие клана и защиту. Вторые найдут что-то полезное для сбора и дальнейшего сбыта. Необязательно чтобы это был аналог эссенции, хватит и грибов-ягод-кореньев с ценной древесиной.

Комплектованием гарнизонов для замка и форпостов я занялся сразу, как только закончил разговор с Алёной. На первое время придётся в замок поставить ящеролюдов.

– И’Ир, здравствуй, – поздоровался я с командиром гарнизона крепости со стелой порядка, где когда-то пришлось выдержать тяжелейший штурм со стороны тварей хаоса. Они, твари, и сейчас продолжают лезть внутрь. Но сейчас их отряды на порядок меньше той армии. Сотня-две миньонов и гончих. Прут без тактики, прямо в лоб по самому короткому и простому пути – в главные ворота. И там же дохнут от серебра и амулетов, предназначенных именно против созданий Хаоса, тем самым давая опыт для поднятия уровней и сферы для продажи.

– Приветствую, господин, – в своей привычной манере командир отряда низко мне поклонился. После того как недавно я дал ему серебряный ранг этот ящеролюд боготворил меня. Из-за статуса Слуги клана его рост был ограничен стальным рангом. И тут такой подарок!

Окружающие люди с интересом посмотрели на нас. С моего последнего посещения крепости народу здесь прибавилось в несколько раз. Было очень много Игроков азиатской и кавказской внешности.

– Пошли внутрь, – приказал я. Оказавшись в зале, где меня никто не сможет подслушать, сразу же перешёл к делу. – И’Ир, мне нужны сто пятьдесят воинов не ниже десятого уровня и стального ранга. Треть из них должна владеть стрелковым оружием.

– Любой из нас почтёт за честь послужить вам, господин. Десятый уровень почти у всех.

– Выбери сам. Необходимо, чтобы между ними не случилось свар и прочих разборок. Им предстоит минимум несколько недель прожить в большой крепости среди густых лесов. А может и несколько месяцев. Кроме них будут другие жители, возможно, люди или эльфы. Ссориться с ними запрещено. Наоборот, одной из задач твоих воинов будет их защита.

– Я понял, господин, – коротко поклонился собеседник. Наверное, тягу к поклонам из него не вытравить никогда. – Позвольте вопрос?

– Слушаю.

– Брать только мужчин?

Я чуть подумал и ответил.

– Можешь собрать отряд из семей. Но уровни и ранги должны быть те, которые я указал. В крайнем случае, сгодится и медный седьмой-восьмой, если другой член семьи достиг двенадцатого или даже тринадцатого, – уточнил я границы рангов с уровнями для отбираемых ящеролюдов. – Да, чуть не забыл. Качаться там будет не на ком. Осколок пустой, только птицы и мелкие звери в лесах, крупных, кажется, нет совсем, а если есть, то прячутся хорошо. Гарнизон нужен для порядка и на всякий случай.

– Я тогда поставлю над ними грозного командира, чтобы он их тренировал и не давал лишнего времени на глупости.

– Молодец, правильно придумал, – похвалил я командира гарнизона крепости. Мои слова заставили расплыться того в счастливой улыбке. Я же мельком подумал, что стоит в клане ввести какие-нибудь награды для поощрения самых достойных и верных. – «И о зарплате пора подумать. Нужно будет Джону об этом сказать. Пусть составит бизнес-план, тем самым отрабатывает своё назначение. Казначей, конечно. Не бухгалтер и не кадровик, но раз с деньгами связался, то пусть временно совмещает одно с другим».

Пока И’Ир собирал для меня отряд, я заполнил кладовые крепости продуктами и водой. Ящики с сухарями, сушёными фруктами и овощами, пеммиканом, а также бочки мочёных и квашеных овощей с фруктами заняли своё место на полупустых стеллажах и подвалах кладовых крепости. Этот осколок сильно зависел от внешних поступлений. Забрось я гарнизон на месяц и всё – начнётся голод. Хаоситов-то в пищу употреблять нельзя. Продукты с Земли тоже не особо притащишь, так как в силу своей внесистемности они быстро портятся.

Кроме провизии я передал своим Слугам несколько сотен комплектов одежды, несколько десятков комплектов доспехов с оружием. Было и немало серебра для переплавки его в наконечники для стрел и дротиков, для отливки пуль для пращей.

Ещё купил гору строительного материала в виде досок, брёвен и брусков с гвоздями и скобами, чтобы крепостные мастера могли сколотить из них мебель и обустроить в целом быт. Например, сделать ставни для бойниц от сильных сквозняков, полки со стеллажами, сундуки для личных вещей. А где-то и пол настелить, чтобы не так тянуло промозглостью от камня под ногами. Для ящеролюдов местные условия проживания достаточно суровое испытание. Они привыкли к жаре, сухости и песку. Если ветер – то суховей, от которого кожа у людей вмиг шелушится, а от палящего солнца покрывается волдырями. А вот сквозняк и низкая облачность уже беда для кожи яшеров и в целом для их здоровья. Чтобы не терять своих Слуг от этих факторов мне пришлось ещё покупать лечебные и укрепляющие зелья, а самим ящеролюдам вкладываться в здоровье при повышении уровня.

К счастью, выкладывать золото из своего кармана на эти покупки мне не пришлось. В сундуке у И’Ира к моему приходу скопилось достаточно сфер с сутью хаоса, чтобы не только обеспечить нужды гарнизона, но и ещё немного отложить себе в карман. Правда, эта сумма в итоге уйдёт на те же нужды, но уже для гарнизона замка, отбитого у эльфов и пауков.

– Это Ка’Ар, господин, – представил мне командующий гарнизона командира группы, которая отправится со мной на осколок с замком.

Здоровенный ящеролюд низко поклонился мне и проговорил слова приветствия.

«Ка’Ар

Раса: ящеролюд

Уровень: 13

Ранг: стальной

Статус: часть Системы/ Слуга клана «Вулкан»

Отношение: преданность и верность».

Через несколько минут мы втроём смотрели на полторы сотни воинов, отобранных для службы на другом осколке. Тридцать четыре представительницы слабого пола разбавляли мужскую компанию воинов. Из них шестьдесят Охотников, обладателей талантов Стрельба и Выслеживание. Все они были вооружены мощными скорострельными арбалетами. Эта толпа собралась в одном из залов донжона, чтобы не давать лишних пересудов для посторонних.

Потом была возня с перемещением Слуг к месту их новой службы, покупка продуктов и инструктаж Ка’Ара. Я сообщил ему о форпостах, на части которых могут остаться пауки. По моей информации кроме моего ещё два были очищены от арахнидов. На одном отметились эльфы, на другом люди. На каждый форпост нужно было посадить восемь-десять воинов.

– Ещё выдели группы разведчиков, чтобы они изучали окрестности. Подбери самых сообразительных, тех, кто сможет нарисовать карту изученной территории. Хоть какую-то, лишь бы максимально приближённую к реальности.

– Будет сделано, господин, – заверил меня ящеролюд.

Следующий час ушёл у меня на покупку провизии и вещей для гарнизона, а у Слуг для осмотра замка. Далее они занялись сортировкой и перетаскиванием покупок к местам хранения. Я же перешёл ко второму важному пункту в деле освоения Осколка. Ведь кроме охраны его территории мне требовалось выжать из него пользу для клана. Рента рентой, а дополнительный источник в казну точно не будет лишним.

Этот вопрос я решил через рынок, ту его часть, где продавались рабы. Однажды мне попалось кольцо, стоившее несколько медяков. Это я про Суок. И вот сейчас я решил повторить свой опыт работорговца.

Колец, браслетов и им подобных амулетов с заключёнными в них рабами продавалось великое множество. Раньше они мне были недоступны из-за ранга и уровня Торговли. Сейчас же мог купить хоть кольцо с Дикой Охотой, хоть брошь с заключённой в ней джиннией золотого ранга. Вот только я помнил предупреждение Клеопатры. Что на текущем уровне я рискую получить удар в спину от подобных могущественных сущностей. Это Суок была обычной женщиной получеловеком полудемоном стального ранга. И хотя по этим факторам меня тогда сильно обгоняла, в целом она находилась на той же ступени развития в Системе, что и я. Потом её легко догнал за пару месяцев. Если привести сравнение между нами, то это как обычный велосипед рядом со своей электрической версией или дешёвым маломощным скутером. А вот джинния, пленённый архимаг, чистокровный демон и остальные сущности такого уровня – это танк, а то и стратегический бомбардировщик. Разумеется, что велосипед такое не увезёт. Но что-то я отвлёкся.

Искать и подбирать рабов самостоятельно я не стал. Это долго и обязательные при этом ошибки потом вылезут боком. Поэтому я, как и ранее в вопросе с клановыми флагами, просто сделал заявку, указав количество, пол и остальные особенности живого, хм, имущества в котором нуждался.

Выгоднее всего для работ покупать одного пола и возраста. При этом дороже получались семьи, хотя там имелись маленькие дети или старые родители, от которых пользы было мало, а вот сами они потребляли ресурсов немногим меньше, чем здоровые члены семейства, выполнявшие всю работу. Тут дело было в том, что «иждивенцы» являлись своеобразным стимулом, чтобы «кормильцы» работали лучше, не подводя их под удар владельца.

Именно их, семьи, то есть, я и решил взять после короткого обдумывания и оценки ситуации сейчас и в будущем. Быстро оформив заявку, указав в качестве двух главных пунктов человеческую или эльфийскую расу, а также жизнь до попадания в рабство в лесной местности, я отправил её на рынок. Дополнительно в необязательных пунктах указал, чтобы основная масса рабов была из одной страны или даже одной местности. Так хотел избежать в будущем межнациональных конфликтов.

Первый ответ пришёл через минуту. Через четверть часа их было несколько сотен. Решив на этом остановиться, я закрыл заявку и стал разбираться с имевшимися предложениями. Откинул те, где «кормильцев» было излишне больше или меньше нужного мне, потом вычеркнул иные расы, которые всё равно продавцы решили втюхать мне, несмотря на мои замечания. И где-то через час определился с выбором. Одна из заявок сообщала о почти четырёх сотнях рабов полуэльфов и людских квартеронов с эльфийской кровью. Чуть больше сотни крепких мужчин и женщин, которые с лесом на «ты». Среди детей хватает подростков, которые могут выполнять лёгкие работы. Как и часть стариков. За голову независимо от возраста и пола просили несколько серебряных корон. То есть за золотую монету я мог купить две-три семьи. Такая цена обуславливалась тем, что среди рабов не было мастеров, подмастерьев и прочих обладателей каких-либо полезных навыков, в том числе редких системных. Просто непрофессиональные чернорабочие.

В итоге огромная толпа заполнила немалую часть внутреннего двора в замке.

«М-да, стариков-то сколько, – мысленно вдохнул я, оценив количество рабов и их, так сказать, полезную часть. – И куда их деть, чтобы хоть небольшую пользу приносили или хотя бы не помёрли на глазах?».

Люди переместились практически в исподнем. Мало у кого из них была обувь и верхняя одежда кроме холщовой рубашки. Дал им час, чтобы выдвинуть старших, через которых буду общаться с этой толпой под четыре сотни человек. Вернее, полукровок и квартеронов, но с виду на эльфов они почти не походили. Даже полукровки. Обычные худощавые хомо сапиенсы на мой взгляд.

– Я Эгрэгор, господин, – представился мне полуэльф преклонного возраста. Рядом с ним стояла женщина чуть моложе него и двое мужчин лет тридцати пяти и сорока. – Общество выбрало меня старейшиной. Это старшины, они будут помогать мне.

– Ясно. Вот что, Эгрэгор, теперь вы служите мне. Ну, это и так очевидно. Первое время мне от вас ничего не нужно, почти ничего. Сейчас обживайтесь и осматривайтесь здесь, составьте списки вещей, которые вам очень срочно нужны. На ближайшее время у вас задача одна – изучать окрестные леса.

– Что в них искать?

– Не знаю, – пожал я плечами. – Я только недавно стал владельцем этого места. Ищите всё знакомое и полезное. Тот, кто первым найдёт, тот получит от меня награду.

Старейшина переглянулся со старшинами, потом опять посмотрел на меня и спросил:

– Господин, где нам жить?

– Где хотите. Можете в замке, можете за его стенами, но не очень далеко. Не нужно разбегаться по всему Осколку.

– А строить охотничьи заимки можно? – задал вопрос самый молодой старшина квартерон. – Или избушки для собирателей, если отыщутся полезные корни или ягоды. Для тех же лесорубов…

– Можно, – разрешил я, не став дослушивать его до конца. И так ясно, что он хочет сказать.

– Мы тогда с вашего позволения, господин, за стеной поставим посёлок, – продолжил разговор старейшина. – Нам среди камня неуютно. Да и рядом с этими существами детишек и стариков боязно оставлять.

– Хорошо.

– И нам бы тогда инструмент какой и еды для малых и старых на первое время, – попросил он.

– Будет вам еда и инструмент, – пообещал я. – Уже сегодня всё дам.