Текст книги "Реал.РПГ. Осколки 3 (СИ)"

Автор книги: Михаил Баковец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Глава 18

ГЛАВА 18

Пользуясь тем, что Система дала нам длительную передышку, я решил подмять под себя Осколок, принадлежащий Алёне. Заодно прощупать её обидчиков Каменецких. Для этого были созданы две группы. Одна большая, куда вошли сорок человек. И совсем маленькая, состоящая из семи бойцов с Олегом во главе. Себе он выбрал только тех, кто служил в его бывшем ведомстве или в армейских спецчастях. На эту группу мне пришлось серьёзно потратиться: амулеты маскировки, невидимости, качественное зачарованное оружие и боевые амулеты, амулеты для сокрытия личины. Последние были самые дешёвые, не чета тем, что носили мы с Алёной. Без самозаряжания маной, с работой всего на несколько дней и без возможности менять все характеристики. И даже такие стоили многие тысячи золотых корон. С этим отрядом пошла Алёна, чтобы помогать олеговцам своими знаниями про родной мир. Она же в оговоренное время там принесла клятву верности «Вулкану» в лице Димона, который тоже был включён в группу Олега.

Я же перешёл на Осколок с основным отрядом, вооружённым до зубов. Неизвестно, что придумает Система в качестве испытательной миссии. Хорошо бы просто помериться силами с бывшими Слугами Алёнкиного клана, которые остались на Осколке. А если их придётся выискивать в лесах и среди холмов? Это же уйма времени уйдёт. Вот из-за этого я взял Сашку с его зверинцем. Пусть выслеживают иномирян.

Но реальность оказалась куда более неприятной. Сразу после сообщения о том, что Алёна отныне не последний представитель клана Мидерских, а рядовой член «Вулкана» пришло новое:

«Внимание! Данный Осколок потерял статус личного владения клана Мидерских. За его обладание начинается война.

Внимание! В течение часа на осколок будут перемещены несколько отрядов из мира Эйраган, которые пожелают силой отбить у вас ключ-жетон от Осколка. Численность отрядов неограниченная. Регулируется только способностью командиров собрать в короткий срок определённое число бойцов. У каждого командира отряда будет компас-указатель на жетон.

Внимание! Владельцем осколка станет тот, у кого в руках останется жетон после уничтожения или пленения прочих противников!

Внимание! На время испытания запрещено покидать Осколок или использовать способности для призыва дополнительного подкрепления из клана для всех участников».

– Да уж, – почесал лоб Сашка, – такая фишка всем фишкам фишка.

– Справимся, – ответил я ему. Несмотря на то, что ожидания не оправдались, я не испугался новых вводных. За время короткого пребывания в мире Алёны успел немного оценить силы её земляков. И, честно признаюсь, что они меня не впечатлили. А ещё со мной Суок. В своём доспехе она и против танка выйдет, чтобы завязать ему ствол в узел и оторвать башню.

Так как, судя по сообщению, бегать ни за кем не придётся, и враги сами придут к нам, то нужно было озаботиться укреплениями. Против нас воевать станут такие же стрелки с винтовками и мушкетами. Возможно, притащат орудия или примитивные пороховые ракеты.

Местом для боя решили выбрать холм, на вершине которого привязана точка перехода на осколок. Сразу после того, как поднялись на него, приступили к рытью траншей и позиций для пушек. Разумеется, перед этим выставив наблюдателей и выпустив в небо аж два дрона. Время работы каждого около сорока пяти минут. Этого точно должно хватить для обнаружения противников. А дополнительно Сашка направил в разные стороны своих зверей с командой прятаться и замечать любого постороннего, но не атаковать. Возможно, этот своеобразный засадный полк поможет нам в середине или конце боя, ударив в спину вражеских командиров или по самым опасным бойцам. Да хотя бы тем же пушечным расчётам!

Для оборудования позиций я не жалел денег на магию и алхимию. Лопатами поработать пришлось мало. Основную нагрузку взяли на себя амулеты и зелья. Уже через полчаса вершина холма была опоясана кривыми нитками окопов с брустверами, на которых зеленела короткая трава, маскируя свежие земляные работы. Стенки траншей были укреплены щитами из досок. Они уже такие продавались, и в их назначении прямо говорилось, что их можно использоваться в таком деле. На самых удобных для наступления направлениях установили мины. Причём эти подарочки были земные. Да, на Осколке срок их жизни около суток, а то и несколько часов, но нас устраивает. Вряд ли противники устроят многодневную осаду. Скорее наоборот захотят добраться до нас лихим наскоком.

В нескольких местах траншеи перекрыли брёвнами и мешками с землёй на случай обстрела из мортир или какими-нибудь дальнобойными системными техниками.

А ещё у грузчиков лежали в инвентаре несколько пулемётов с боеприпасами на все случаи жизни. Плюс, дроны-камикадзе. Их до поры держим в инвентаре «грузчиков» Игроков, чтобы не началось разрушение из-за фона Осколка.

В процессе разведки с воздуха дроны забирались почти на пять километров от нашего холма. Через полчаса ими была замечена первая группа людей. Всего в ней было восемнадцать человек. У пятерых ружья и револьверы, все прочие были вооружены холодным оружием и вроде бы арбалетами. При этом выглядели они так себе.

– Ничего себе оборванцы, – заметила Магда. – Это они хотят забрать у тебя ключ. Илья? Ха, смешно.

– Вряд ли. Алёна рассказывала, что на Осколке полно бывших Слуг клана, с которыми исчезла связь после того, как Система обнулила её клан. А для контроля за Слугами здесь её родичи держали небольшой отряд охраны. Скорее всего, вооружённые – это охрана или слуги, которые отобрали оружие у бойцов.

– Хорошо бы Слуги, – резюмировала немка. – У них не должно быть навыка на стрельбу или он не развит.

– А они будут вообще сражаться? – спросил Изяслав. – Им-то какой смысл?

– Может Система и им дала задание по захвату жетона? – предположил я.

– Может и так, – кивнул белорус.

Час прошёл, а от противников ни слуху, ни духу. С другой стороны, Осколок немаленький и врагов могло выбросить далеко от нас. Или они уже успели между собой схватиться, или наткнулись на рабочих, сбившихся в разбойничью ватагу и решивших пощипать гостей. Только в начале третьего часа дроны увидели крупный отряд свыше сотни человек. Эти бойцы разительно отличались от ранее замеченных. Каждый был вооружён до зубов. У каждого имелась винтовка, револьвер и клинок. Человек тридцать двигались в седле. В отряде были даже лошади с повозками, на которых стояли угловатые крупные предметы. По габаритам они равны моим потешным пушкам и мортиркам. Таких у неизвестных было три штуки.

– Может, какие-нибудь гатлинги? – предположил Изяслав. – Другого оружия не знаю, не по огнестрелу я. Не очень в нём разбираюсь.

– Вполне могут быть гатлингами. Уровень развития огнестрельного оружия где-то в нужной эпохе, если сравнивать с нашей Землёй, – согласился с ним Спартак. – Но могут быть и пушки вроде наших. Читал я где-то, что вместе с магазинными винтовками и пулемётами даже дульнозарядки использовались в отсталых странах до конца девятнадцатого века. В том числе и дульнозарядные пушки.

Пока мы смотрели за этим отрядом, появился другой. Его первая заметила Магда.

– Тут ещё одни на горизонте, – привлекла она наше внимание. – Человек шестьдесят, с двумя пушками.

В новом отряде все были всадниками. Вместе с ними в строю двигались небольшие короткоствольные пушки, влекомые парой лошадей каждая. Как и бойцы в первом отряде здесь каждый был ходячей витриной оружейного магазина. Шли они с той же стороны, но на три-четыре километра левее пешей группы.

– Может, жахнем по ним дроном? – предложил Изяслав, посмотрев на меня. – По пушкам и повозкам с порохом. Жаль, что они последними едут, не получится взрывом зацепить побольше народа.

– Действуй, – дал я добро на акцию. – Только сразу бей по повозкам с порохом или что там у них – снарядам? Без боеприпасов от стволов никакого толка не будет.

Два дрона разведчика повисли над каждым отрядом. Несколько минут они барражировали в небе над ними, шля нам красивую картинку, пока к ним не присоединились камикадзе. Те двигались по прямой и неумолимо. За несколько секунд до подрыва люди в отрядах подняли лица вверх и стали крутить головами в поисках источника странного звука, который стремительно приближался. По словам очевидцев, выживших после атаки подобного дрона, сначала слышится тихое жужжание, а потом раздаётся взрыв. Заметить сам аппарат никто не успевает. Так случилось и с эйраганцами.

Одна из повозок во втором отряде взорвалась так себе. Фактически её разнесла взрывчатка в боеголовке дрона. А вот вторая рванула будь здоров! От взрыва досталось последним всадникам в колонне. Да и некоторые другие пострадали, когда от ужасного грохота их лошади испугались и понеслись в разные стороны. Многие свалились на землю из седел.

– Не ожидали, собаки! – радостно воскликнул Спартак. – Так вам!

Прочие выразили своё одобрение происходящего радостными выкриками.

Со вторым отрядом вышло не так эффектно и эффективно. Дроны атаковали две повозки, в которых предположительно находились боеприпасы и порох. Решили так из-за обводов ящиков и бочонков, проглядывающих из-под плотной ткани. Но детонации не произошло. Взорвались только заряды летательных аппаратов. Содержимое и сами повозки раскидало на десятки метров во все стороны. Людям тоже досталось. Причём куда больше, чем в предыдущем отряде. Здесь были почти все пешие и шли они плотной колонной. Вот последние ряды выкосило подчистую. Не менее двадцати человек осталось лежать неподвижно на земле, пока прочие шустро разбегались во все стороны.

– Это командиры, – Магда ткнула пальцем в экран, отмечая небольшую группу людей второго отряда, которые жестами и криками приводили в чувства шокированных подчинённых и направляли их: одних для создания обороны, других к раненым и убитым, третьих к тем установкам под брезентом, которые мы решили не трогать. Когда с тех сдёрнули покрывала и стали спускать на землю, мы смогли хорошо рассмотреть оружие. Выглядело оно так: десять тонких стволиков скрепили в одно целое, словно многоствольная флейта Пана, а ближе к казённой части поставили вертикально крупный блок, размерами схожий с коробку из-под ноутбука.

– Знаю эту штуку, – быстро сказал Спартак. – Это митральеза. Типа прадедушка всех пулемётов.

Между тем двое человек подбежали к уцелевшей повозке, сдёрнули с неё брезент и достали два ящика, а из них какие-то длинные пеналы, которые принялись устанавливать в коробку над стволами.

В конце этого процесса их накрыли ещё два дрона-камикадзе.

– Всё, у этих ничего тяжелее винтовок не осталось, – резюмировал Изяслав. – И по командирам…

Третий дрон взорвался рядом с четвёркой тех, кто наставлял бойцов и руководил процессом приведения в чувство растерявшихся. Взрывом двоих откинуло в стороны, другие двое были убиты осколками. Они упали, как куклы с подрезанными одновременно нитями. Новые взрывы окончательно деморализовали личный состав пешего отряда. Бойцы стали разбегаться кто куда подальше. Многие бросали оружие.

Второй отряд выглядел лучше. Несмотря на потерю пороха и гибель не менее десяти всадников, не считая возниц, люди выглядели собранными и готовыми отражать нападение.

– Жаль, что у нас так мало дронов, – посетовал Изяслав. – Сейчас бы с неба расколбасили всю эту шайку-лейку.

– Если бы у бабушки был бы хрен, то она была бы дедушкой, – хмыкнула Анна.

Убедившись, что атаки не будет, всадники запрыгнули обратно в сёдла и погнали галопом в сторону ближайшего плотного леса, стараясь укрыться под густыми кронами. До них точно дошло, что нападение шло с неба.

За ними закрепили отдельный дрон-разведчик, вернув на базу его с уже почти посаженными батареями для их замены, и после этого отправив назад. За столь короткий срок враги не смогли далеко уйти и спрятаться среди деревьев. Точно также поступили со вторым аппаратом и другой группой неприятеля.

Из-за этого пришлось достать из запасов дополнительные два разведчика, которые вернулись к патрулированию окрестностей холма в радиусе нескольких километров.

Следующие полтора часа ничего не происходило. Уже известные враги прятались в лесах и носа не показывали. Отряд предположительно сборщиков эссенции вообще пропал с радаров и никак о себе не сообщал.

А потом мы увидели новых гостей, двигающихся в сторону нашего холма. Подходили они с противоположной стороны относительно той, откуда двигались предыдущие две группы.

Этот отряд насчитывал сто шестьдесят три бойца и полтора десятка повозок, среди которых были как телеги, укрытые брезентом, так и небольшие фургоны. Треть бойцов покачивалась в седле, остальные двигались шагом.

– Ого, прям гусары, – хмыкнула Анна и указала на небольшую группу всадников, находящихся ближе к голове отряда. Те своей одеждой в самом деле немного напоминали гусаров из фильмов. Только цвет её был зелёным с небольшим вкраплением белого и ярко-жёлтого. А вот головные уборы точь-в-точь такие же, но без пера.

– Отработаем по ним? – вновь предложил Изяслав. – Дроны ещё остались.

– Андрей, ты воевода, тебе и карты в руки, – ответил я ему. – Командуй сам.

– Понял.

У нас сложилось два мнения по поводу гусар. Одни считали, что эта вся верхушка сильного клана с Эйрагана или приближённые к ней. Другие полагали, что это отдельный клан, примкнувший к союзному, его лучшие воины. За эту версию говорила разница в цветах, вооружения, поведении с прочими бойцами отряда и так далее. Даже лошади под гусарами заметно отличались от тех, на которых сидели другие всадники.

Наблюдая через монитор за тем, как к гусарам подлетает первый дрон-камикадзе, мы все ожидали увидеть уже знакомую картинку: вспышка взрыва, дым, пыль и разбросанные тела людей и лошадей. Но реальность жестоко обломала. В момент взрыва над конной группой в зелёных доломанах появилась полупрозрачная молочно-белая сфера, которая защитила людей под собой. А второго дрона гусары расстреляли из револьверов. Сразу трое выхватили их из кобур на боку скакунов и сделали несколько выстрелов вверх, прямо сквозь защитную сферу.

– Ну и дела, – пробормотал Спартак. – С этими гавриками мы помучаемся.

Третий дрон воевода переправил на обоз из повозок. И вот тут мы отыгрались за предыдущие два провала. Повезло подорвать фургон с порохом. При этом взрыве сдетонировали боеприпасы в соседней повозке. В итоге почти половина обоза разлетелась в щепки. Многие телеги и фургоны получили повреждения от осколков и взрывной волны, другие от действий взбесившихся лошадей.

Этого удара хватило, чтобы длиннющая колонна всадников и пехотинцев стала разбегаться в разные стороны. Только гусары продолжали держаться вместе. Или их не впечатлили атаки, и они банально бравировали, или сила защитной сферы складывалась из общих усилий, или защитной техникой владели два-три человека из всей группы, а прочие держались рядом с ними.

Глава 19

ГЛАВА 19

Первые два отряда встали в километре друг от друга с одной стороны холма. Друг о друге они не знали до самого последнего мига, пока не столкнулись их разведчики. Сначала была пальба. Увы, без потерь с обеих сторон. Потом начались переговоры. Когда на лесной полянке сошлись четырнадцать человек, предположительно командиров, у Изяслава так и чесались руки ударить по ним дронами. Но тех осталось у нас мало, нужно было беречь для более подходящего случая и важных целей. Уничтожение вожаков ещё не гарантия, что враги отступятся от своего плана. Этим людям всё равно придётся с нами воевать, чтобы покинуть Осколок. Гибель нескольких из них сейчас никак не поможет. Тем более, предположительно вожаков мы хорошо рассмотрели и запомнили. Стоит им оказаться на открытой местности перед холмом, как получат пулю из снайперской винтовки. А пуля куда дешевле дрона-камикадзе.

Договорившись о чём-то, стороны разошлись, устроив стоянки в километре друг от друга и недалеко от холма. Потом долго высматривали нас с помощью подзорных труб и громоздких допотопных биноклей с корпусом из латуни. Смотрели и не видели. Я хорошо потратился на маскировку. Кроме высевания быстрорастущей травы, дополнительно приобрёл недорогие маскировочные амулеты с иллюзией, а также масксети, произведённые в системном мире, похожем на Землю двадцатого века. Даже сверху дрон не видит наших позиций.

Что же до третьей группы, то она подошла к холму с противоположной стороны. Про неё две другие ничего не знают. А вот те в курсе об их присутствии. Сразу, как стали разбивать лагерь, они выслали конные патрули в разные стороны и для объезда холма по кругу. Тогда-то и увидели своих конкурентов. Связываться с ними не стали. Лишь понаблюдали некоторое время, укрываясь в зарослях, и вернулись обратно на стоянку с докладом.

– Эти будут ждать, первыми на нас не полезут, – сказал я, подразумевая отряд с гусарами.

– Угу, я тоже так думаю, – угукнул со мной Изяслав. – Рассчитывают, что две другие группы потреплют нас, раскроют позиции или даже захватят жетон. И вот тогда они ударят свежими силами.

С этим были согласны все.

После полученной взбучки и понесённых потерь враги не стали лезть нахрапом на холм. Вместо этого весь оставшийся световой день укрепляли свои стоянки и вели наблюдение. Ночью из второго по величине отряда в нашу сторону выдвинулись несколько разведчиков. Несмотря на темноту – а ночная мгла на Осколках была как в облачную ночь на Земле – они старательно укрывались за любым препятствием, используя каждый куст, ямку или бугорок.

Когда они стали забираться на холм, то самые горячие головы предложили врезать по ним из мушкетов. Другие из пулемётов. А третьи предложили вариант бесшумного оружия, чтобы посильнее запугать врагов, когда их лазутчики сгинут без следа и звука. Вряд ли их сейчас видно из лагеря. Эйрагановская оптика не годится для ночи от слова никак. Могли быть какие-нибудь особые техники, вроде ночного взора. Но что с их помощью можно увидеть? Как человек полз. А потом вдруг замер на месте, а командиру пришло сообщение о его гибели?

– Вот ту парочку нужно срочно бить. Они сейчас на минное поле залезут, – сказал Спартак.

– Мины могли стухнуть уже. Хоть узнаем так это или нет, – ответил ему Изяслав.

– Завтра проверим. Уж сутки должны вытерпеть. Вон электроника в дронах ещё живая, – возразил ему его заместитель.

Их спор решил я.

– Суок, прибей их. Только тихо и незаметно, а тела принеси мне, – сказал я тифлингессе.

Та кивнула и мгновенно исчезла. Через пять секунд на миг оказалась рядом с одним из лазутчиков, а затем опять пропала. На этом раз вместе с ним. Ещё через несколько секунд она вернулась ко мне.

– Этот живой, – коротко сказала она, сбросив тело мне под ноги.

От этих слов я невольно почувствовал смущение и лёгкую досаду. Не подумал, что нам пригодится «язык».

– Спасибо, – вместо меня поблагодарил её белорус.

Та не удостоила его вниманием и вновь пропала. Следующей её целью стали враги, держащиеся парой. На них она потратила секунды три, а затем исчезла вместе с ними, не оставив и следа от людей. Будто их не было.

«Вы получили 1390 ЕО!»

«Вы получили 1245 ЕО!».

Ещё чуть-чуть и будет опять новый уровень. Точнее, можно будет использовать выгодный обмен, чтобы сжечь уровень ради талантливых баллов.

Этих двоих девушка доставила в мёртвом виде. Когда она отправилась за последним разведчиком, я продал трупы и заодно приобрёл рабский ошейник для первого, пребывавшего без сознания. За этой вознёй я пропустил момент расправы с ним.

«Вы получили 1300 ЕО!».

Только успел застегнуть ошейник на пленнике, как рядом возникла она с третьим покойником. Его, как и первую парочку, я тоже «скинул» Системе. Предварительно Спартак очистил ему карманы и забрал оружие. У всей четвёрки это были револьверы и большие ножи. У двоих ещё нашлись кистени. Один предпочитал гирьку на кожаном плетёном шнурке. Второй мешочек из кожи, размером с куриное яйцо, полный крупной свинцовой дроби, на кожаной «плетёнке», похожей на нагайку. Все четверо были шестнадцатого и семнадцатого уровня со стальным рангом.

Через два часа недалеко от подножия холма появилась ещё одна небольшая группа противников. Они немного покрутились там, покричали на манер зверей и птиц, явно пытаясь связаться со своими пропавшими разведчиками, и ушли назад. Трогать мы их не стали. Пусть посеют панику среди товарищей рассказами.

Перед рассветом вылазку соотечественников решили повторить во втором лагере. Из него к нам пришли трое воинов, среди которых одна оказалась женщиной. Ей не повезло – Суок без малейшей жалости убила её и одного мужчину. Третьего разведчика оглушила и взяла в плен. Он получил от меня украшение на шею и был отправлен для допроса в тыл.

Пока не рассвело, я попросил Суок притащить третьего пленника из последнего лагеря. Оттуда к нам никто не пришёл. Ну так мы не гора, а Магомет, сами наведаемся в гости.

– Гусаров не трогай только. Кто их знает, что у них за способности, – дал я напутствие тифлингессе. – Выбери кого-то побогаче одетого, но не через край, просто, так сказать, средний класс. Ну, а не получится, то тащи часового. Он тоже хоть что-то расскажет.

– Нам сейчас любая информация пригодится, – подтвердил Изяслав. – Эх, жаль, что Алёна не с нами. Она могла что-то полезное рассказать про гусаров и прочих.

– Не факт, что эти кланы из её края. Они могут быть вообще с другого материка, – заметил я. – Нам повезло, что сюда пришли три сотни, а не три или тридцать три тысячи. Наверное, какие-то условия у Системы были, когда она отбирала кланы для борьбы за жетон.

Буквально в последние минуты темноты я занялся собой.

«Вы использовали выгодный обмен. Ваш уровень 9!

Вы получили 1 балл талантов. Всего 17!».

Атаковали нас ровно в десять утра. Первыми по нам ударили эйраганцы из второго по численности лагеря. Они вытащили вперёд две короткоствольных пушки и принялись обстреливать вершину холма, где сидели мы. И это были те самые странные небольшие пушечки, до этого в повозках прикрытые брезентом, которые мы приняли за гатлинги. Кто-то из бойцов обозвал их коронадами на вертлюжных станках.

До них было всего метров триста пятьдесят, может, четыреста. Даже из системного штуцера можно было поразить расчёты при достаточной удаче и залпом. А уж из обычного земного оружия вулканцы, те, кто до перерождения был с автоматами и винтовками на «ты», могли легко поражать цели и на полукилометре. Опыта, правда, при этом они не получат. Увы, но у бойцов системный навык стрельбы был развит не настолько сильно. А ведь он серьёзно влиял на использование дальнобойного оружия Системы.

Враги успели сделать всего пять выстрелов. И только одно ядро упало недалеко от наших окопов. После этого артиллеристов и их охрану быстро выбили четыре стрелка, вооружённых бесшумными модификациями винтовок, правда, американскими. Эти четыреста метров для имеющихся у нас «винторезов» и АКМБ – это крайний предел. А вот для импортной вполне комфортная дистанция. Звук выстрела до врагов не доходил совсем. При этом стоя недалеко от стрелков, мне казалось, что выстрел звучит немногим тише пистолетного. Такие же винтовки можно было купить на системном рынке, но меня вновь задавила жаба за их цену. Ну, и как выше говорил, полноценно пользоваться ими пока что никто не сможет. Впрочем, всё это сейчас было неважно. Главное – мы лишили противника артиллерии и не выдали свои позиции. Следующий ход был за ними. И противник нас сумел удивить. Они решили провести лихую кавалерийскую атаку. Причём каждый всадник тащил ещё пешего бойца. Только не в седле, тот бежал рядом, держась за стремя. За ними двигались ещё несколько десятков пеших бойцов, практически все имеющиеся силы. В лагере остались раненые и немногочисленные охранники, всего пять или шесть человек.

Отряд быстро добрался до заминированных участков. Сработали три или четыре мины из шести установленных. Зато это были «монки», которые накрыли метров двести фронта. Когда стих грохот взрывов, мы отчётливо услышали жалобное ржание раненых лошадей и истошные крики людей.

– Повернут? – тихо сказал Изяслав, стоящий рядом со мной.

Не повернули.

Несмотря на то, что практически половина наступающих и почти вся конница с «пассажирами» полегла под стальными цилиндриками противопехотных мин, прочие не сдали назад.

Стоило ветерку отнести дым и пыль в сторону, как стало ясно, что я поспешил с выводами. Почти всю порцию роликов приняли на себя лошади. Наши подрывники устанавливали «монки» так, чтобы даже на склоне они поражали цели на уровне человеческого роста на дистанции двадцать пять, тридцать метров от закладки. Сказались привычки из старой жизни. Из примерно двух десятков всадников и стольких же стремянных активность проявляли дюжины две. Продолжать наступление они не стали. Укрылись за лошадиными телами и за кочками и принялись постреливать по нашим позициям. Между нами сейчас было максимум сотня метров, и маскировка уже не могла полностью скрыть окопы. А ещё к ним вот-вот приблизятся ещё десятков пять пехотинцев.

– Не стреляем, ждать, когда они соединятся, – передал по рации Изяслав.

Враги разделились на две группы и полезли на вершину, что-то вопя и постоянно паля из револьверов и ружей. То и дело над головой пролетали пули, иногда поднимая фонтанчики земли на бруствере, вырывая клочки травы и дёргая маскировочную сеть.

– Дайте им огонька, пусть нас увидят, – приказал Изяслав части стрелкам. Те с радостью принялись опустошать патронташи, лупя по наступающим врагам не жалея патронов. Их позиции стали видны благодаря дымкам от пороха при выстрелах.

Увидев их, враги перестали смотреть по сторонам и рванули к окопам. И сделали это зря.

Ещё вчера во время подготовки позиций были сделаны несколько замаскированных под расчёты потешных пушек. Их зарядили картечью по максимуму, установили в ячейки и укрыли маскировочными амулетами. А вокруг раскидали «чеснок» и «ежи», чтобы никто случайно из противников не свалился на головы расчётам. В каждой ячейке сидели два человека с двумя пушечками. Ждали своего часа с рассвета. Именно тогда они заняли позиции, пока холм был ещё скрыт ночной мглой, только-только начавшей рассеиваться. И дождались.

Один расчёт ударил во фланг наступающим с невероятно короткой дистанции. До крайних врагов было метров десять. Вторые две пушки встретили эйраганцев в лоб и тоже чуть ли не в упор. Сотни крупных свинцовых шариков произвели страшное опустошение в их рядах. Даже «монки» не нанесли подобного урона, как сейчас это сделала древняя артиллерия.

Сделав своё чёрное дело, пушкари схватили амулеты и дали дёру из стрелковых ячеек, оставив пушечки на месте. Весили они будь здоров, несмотря на размеры. Ничего, вытащим их после боя. Враги всё равно их не смогут взять. Им сейчас не до того.

– Я уровень получил! – радостно заорал один из пушкарей, когда свалился в окоп недалеко от моей наблюдательной позиции.

– А я два! – ответил ему боец из другого расчёта.

– Ушли назад! – рявкнул на них Изяслав. – Живо!

Так как риск для расчётов был огромный, то стрелков выбирали среди добровольцев и тех, у кого был самый низкий уровень – десятый или одиннадцатый. Таких в отряде было пятнадцать человек. Были специально взяты для прокачки. Кроме премии, каждого поманили возможным получением уровня за счёт нанесения большого урона врагам. Разумеется, нашлось людей куда больше, чем требовалось. Сейчас те, кто не решился неподвижно сидеть несколько часов в ячейке на середине склона, и кому было отказано, завидовали по страшному этой четвёрке.

Пушечные залпы выбили человек пятьдесят из нападавших. Оставшиеся от вида убитых товарищей дрогнули и стали отступать, неся потери от пуль вулканцев. В лес смогли уйти только двенадцать человек, прочие остались лежать на склоне холма и на лугу перед ним убитыми и ранеными.

– Пересчитаться! Сообщить о потерях! – раздался голос воеводы, когда стало ясно, что враги разгромлены.

Увы, несмотря на кажущуюся лёгкость победы бескровной она для нас не оказалась. От пуль эйраганцев погиб один и были ранены трое бойцов клана. Двое раненых даже не заметили в горячке боя, как в них попали. Одному прострелило руку, второму порвало щёку. Последний был самым тяжёлым. Ему, как и убитому, пуля угодила в голову. К счастью, парню вовремя успели оказать помощь, и сейчас его жизнь была вне опасности. Почему-то, амулеты у них не сработали. Или эйраганцы стреляли зачарованными пулями, или волшебные побрякушки приняли на себя несколько попаданий и разрядились. Всё-таки палили враги плотно.

Не успели мы порадоваться победе, как от операторов дронов пришли сообщения:

– Другие зашевелились. Самый маленький лагерь построился в колонну и идёт к нам.

Через десять минут мы увидели первых врагов на опушке леса недалеко от нашего холма. На луг они вышли рассыпанным строем и стали быстро приближаться. Шли они тем же путём, как и ранее их неудачливые соотечественники, чьи тела сейчас лежат на склоне перед нашими позициями. Ну, тут других удобных дорог-то и не было.

Эти решили ударить без артиллерийской подготовки. Видать вчера мы лишили их тяжёлого оружия.

– Саш, если сможешь, то прямо сейчас передай своим зверям, которые отлёживают бока в лесу, чтобы они разобрались с беглецами и охраной в лагерях. Не нужно, чтобы мы потом тратили время на их поиски, – приказал белорус клановому химерологу.

– Смогу.

Изяслав кивнул в ответ и переключился на других.

– Готовьте мортиры и гранатомёты, – скомандовал он. – По команде открывать огонь согласно ориентирам.

Только сейчас из инвентаря клановых грузчиков появились на белый свет три РПГ-7 с запасом осколочных и термобарических гранат. Вторые предполагалось использовать для продавливания защитных амулетов. Первыми будем уничтожать. Ещё у грузчиков лежат несколько модернизированных «шмелей». Их будем использовать в самом крайнем случае вместе с несколькими оставшимися дронами-камикадзе.

– Огонь! – крикнул Изяслав, дождавшись, когда враги приблизятся на дистанцию уверенного поражения.

Первыми затрещали винтовки. Потом их трескотню принялись заглушать выстрелы из мортирок и гранатомётов. Последние показали себя лучше всех. Но в применении РПГ был жирный, даже жирнющий минус: опыта стрелки не получали совсем. А ведь против нас шли пятнадцатые и выше уровни. С каждого такого эйраганца можно было взять две-три тысячи ЕО.

Расчёты мортирок только с третьего залпа смогли пристреляться и накрыть с десяток наступавших. Четвёртый сделать у них не вышло – враги подошли вплотную к окопам. Здесь их встретила стена из свинцовых пуль, выпущенных из револьверов и мушкетной картечи. Тут же в ход пошли фитильные гранаты, которыми мы громили не так давно эльфов. Заряд, состоящий из чёрного пороха и аммиачной селитры, был куда мощнее, чем просто пороховой. Осколки разили врагов только так! Доставалось и нам. Но амулеты спасали.Наверное, только благодаря им мы и держались. Без магического щита половину бойцов уже вынесли бы чужие пули и свои осколки.