Текст книги "Война в сарае (СИ)"

Автор книги: Михаил Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

– Артём. Твоё стратегическое видение впечатляет. Я полностью поддерживаю этот вектор. Это создает синергетический эффект, недостижимый при раздельном существовании проектов. Позволь предложить расширение и масштабирование данной концепции.

Тёма вывел еще более сложную архитектурную схему, где все элементы были связаны в единый, пульсирующий энергией организм.

– Предлагаю следующие решения:

1. Единая система идентификации: Один аккаунт для банка, игр, медиа и ставок. Это увеличит удержание клиентов на 300%.

2. Перекрестное использование данных: Поведенческие данные из игр будут улучшать таргетирование рекламы для букмекерки. Платежные привычки из банка – подсказывать, кому предложить премиум-подписку на медиаресурсы.

3. Децентрализация дата-центров: Разместим серверы в странах с либеральным законодательством. Это повысит отказоустойчивость и усложнит потенциальные попытки регуляторов повлиять на нас.

4. Интегрируем в наши платформы возможность авторизации через криптокошельки и владение цифровыми активами (NFT), создав тем самым лояльное комьюнити.

5. Превосходство в контенте: На основе анализа наши искины будут в реальном времени создавать и адаптировать медиаконтент (статьи, видео, мемы), который будет вирусно распространяться, привлекая органический трафик и формируя нужные нам нарративы.

– И что является ключевым итогом, – заключил Тёма, – вся эта масштабируемая, самоподдерживающаяся экосистема надежно решит проблему с транзакциями для нашего исходного проекта – букмекерской конторы. Потоки будут легализованы, обезличены и растворены в миллионах легитимных операций нашего банка, медиа-холдинга и игровой платформы. Мы построим государство в государстве. Цифровое.

Я смотрел на эту сияющую паутину будущей империи, и на моём лице застыла уверенная улыбка.

– Отлично. Начинай проработку детального плана. Первый этап – покупка банка и сборка на его базе дата-центра.

Энергия била через край. Медлить было нельзя.

– Время разговоров прошло, Тёма. Запускаем проект. Я хотел бы увидеть прототип дата-центра ещё вчера. Какое у тебя техническое решение?

– Оптимальная конфигурация – создание четырёх идентичных вычислительных кластеров. Основные компоненты:

1. Вычислительное ядро: По четыре высокоэффективных искина на кластер. Всего шестнадцать.

2. Энергетика: В качестве источника питания – модифицированная генераторная установка, снятая с тяжёлой сельскохозяйственной машины. Её мощности с избытком хватит для стартовой фазы.

3. Конструктив: Каждый кластер монтируется на универсальной пространственной раме из углеродного композита. Это обеспечит устойчивость, охлаждение и возможность масштабирования.

Изучая схему, я кивнул, но мой взгляд упал на ключевой момент.

– Лаконично и гениально. Один вопрос: кто и как будет коммутировать эти кластеры к серверам того банка, который мы покупаем? Их железо – архаичные x86-сервера, наверняка под управлением какого-нибудь древнего Linux. Наши искины не станут опускаться до низкоуровневого администрирования.

– Для физического подключения и первичной настройки предлагаю задействовать дройда-наладчика, – без паузы ответил Тёма. – Модель «Техник-7». Его интерфейсы и алгоритмы с лёгкостью справятся с подключением к любым архаичным земным системам. Он сможет адаптировать протоколы связи и провести первичную интеграцию.

– Гениально. Но одна точка отказа – это глупо. Дублируй. Создай второго такого же дройда. И пропиши в их базовые протоколы обязательное условие: после подключения они переходят в режим постоянной циклической диагностики всех систем. Чтобы никакой сбой не остался незамеченным.

– Принято. Производство двух единиц «Техник-7» с расширенным диагностическим ПО инициировано.

Глава 17

17

Не теряя ни секунды, я рванул на платформе в переход, вылетев из него к «Стрижу». Кормовая аппарель корабля была уже распахнута. Я прошел мимо рядов контейнеров, откуда и извлек шестнадцать компактных нейро-блоков —искинов. Один за другим, они легли на грузовую платформу.

С тихим гулом платформа оторвалась от пола и выпорхнула из «Стрижа», взяв курс на гигантский «Ковчег». Именно там, в его цехах, должно было зародиться «Сердце» моей будущей империи.

Когда последний блок был закреплен на пространственной раме, в ангаре воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь ритмичными щелчками систем охлаждения. Тогда Тёма обратился ко мне, его голос прозвучал четко и безэмоционально:

–Аппаратная часть готова к инициализации. Приступаю к написанию ядра программного обеспечения и алгоритмов для электронного банка. Для ускорения процесса и достижения максимальной эффективности кода мне потребуется доступ к твоим ментальным ресурсам, Артём. Разрешаешь?

—Разрешаю. Я понимал необходимость, но от этого не становилось легче. «Поехали», – мысленно бросил я, устраиваясь поудобнее в кресле оператора и закрывая глаза.

В следующий момент сознание пронзило напряжение, невыносимое и всепоглощающее. Перед моим внутренним взором с бешеной скоростью проносились ослепительные водопады кода, архитектурные схемы баз данных, матрицы финансовых алгоритмов и структуры протоколов безопасности.

Собственные мысли, воспоминания, лица близких перемешивались с сухими, бездушными логическими конструкциями Тёмы. Каждая мышца тела была напряжена до предела. Пот струйками скатывался по лбу и вискам.

Процесс казался вечностью. Но вот ослепительные водопады данных стали замедляться, структурироваться, складываясь в идеальные, сияющие виртуальные конструкции. Боль отступила, сменившись оглушительной пустотой и полным изнеможением.

Я открыл глаза, зрачки долго не могли поймать фокус, мир плыл передо мной расплывчатыми пятнами.

–Инициализация... завершена, – прозвучал ровный голос Тёмы. – Ядро банковской системы активно. Алгоритмы запущены.

С трудом поднявшись на ноги, я почувствовал, как предательски дрожат мои руки. Сделал несколько глубоких вдохов, заставляя тело подчиниться. Затем достал телефон и, почти не глядя, набрал номер Славы.

–Слав, – бросил я, не дожидаясь приветствия. – Бросай все. Собирай вещи и лети в Джакарту. Первым рейсом.

В ответ послышался удивлённый, сонный голос.

–В Джакарту? Артём, ты в порядке? Что случилось? А как же мои саженцы? Тут дел...

—Позже! – резко обрезал я. – Сначала банк. Мы покупаем «Банк Пасифик Инда». И ты будешь его лицом. Новым директором. Так что лети и готовься подписывать бумаги. Подробности отправлю инфопакетом на твою нейросеть.

Я отключил связь, не дав ему возразить.

Передо мной мерцали четыре кластера – холодное, бездушное «Сердце» моей будущей финансовой империи. Везти их обычными путями – значит, подписать себе приговор. И наша, и индонезийская таможня устроит такой досмотр, что вопросы начнут задавать уже не они, а ФСБ. Компрометация на самом старте. И время... Сделка с банком может пройти быстро, а можем увязнуть в бюрократии на недели. Простои нам не нужны. Нужен способ доставить их тихо, быстро и без единой справки.

Голос Тёмы, откликаясь на мои мысли, прозвучал мгновенно.

—Артём, я проанализировал риски. Стандартные логистические маршруты исключаются. Любая проверка сорвет операцию. Предлагаю нестандартное решение.

—Слушаю, – мысленно кивнул я.

—Слава по прибытии в Джакарту находит удаленный складской комплекс с одним ключевым параметром: достаточно большая и скрытая территория для вертикальной посадки летающих транспортных средств. На «Быстрый» и «Квик Джампер» мы грузим кластеры здесь и отправляем их по незарегистрированному маршруту. Они преодолеют путь над малозаселенными территориями и акваториями, выйдут на цель и приземлятся прямо на территории склада. Нулевое взаимодействие с таможней. Полная анонимность.

Идеально. Воздушная контрабанда на своих кораблях. Никаких следов в официальных системах. Пока все бумаги будут идти своим чередом, «Сердце» уже будет биться в нескольких километрах от цели, в полной готовности.

—Согласен. Отдай команду на погрузку. Как только Слава найдет площадку, вылетаем. Нам нужна не просто крыша, а ангар с выходом на пустошь. Чтобы ночью сели, закатились и исчезли. Начинаем.

Голова раскалывалась. Хорошо, что платформа летела ровно и почти не вибрировала – каждое движение отдавалось в висках новой волной боли. Я пролетел переход и опустил платформу на брусчатку возле дома. Глянул на часы... Черт. Через час жена вернется с работы и заберет от даваники дочку.

Мысль «приготовить что-нибудь вкусное» промелькнула и тут же угасла, наткнувшись на абсолютную усталость. Ни сил, ни желания стоять у плиты. Руки до сих пор мелко дрожали.

Я вышел во двор. Подошел к платформе, к тому месту, где был встроен пищевой синтезатор. Запечённые роллы... Супруга их обожает, как и дочь. В интерфейсе выбрал программу, запустил.

Но сначала – звонок. Надо объясниться со Славой, пока тот не решил, что я окончательно спятил.

Набрал номер. В трубке послышался гул терминала и приглушенные голоса.

–Слава. Как дела? Где ты?

—Артём? Я в аэропорту, на посадку уже вызывают. Ты мне такую задачку подкинул – «бросай всё, лети в Джакарту». Я билеты за бешеные деньги взял! Какой банк? Что за суета?

—Деньги, Слав, – начал я, прислонившись к борту платформы. – Те самые, от продажи осмия. Лежат без дела. Решил вложить. Покупаем банк. Превратим его в полностью электронный, без людей. Все процессы автоматизируем теми самыми искинами, что ты приобрел на пиратской станции. Вот я и нашел им применение.

Слав что-то пробормотал, но я не дал ему вставить слово.

–А ты в этой схеме – ключевая фигура. Лицо банка. Новая восходящая звезда финансового мира Джакарты. Ботоферма Тёмы уже готовит тебе рекламную кампанию. Забудь про свой Киа. Теперь твой транспорт – Роллс-Ройсы. Будешь жить в элитных отелях, форситься в Инсте. Ты же прошел огонь и воду, верно? Осталось последнее испытание – медными трубами. Справишся?

—Погоди, погоди... – послышался ошарашенный голос. – А почему всё так резко? Не было у нас в планах такого!

—Потому что у меня появилась идея и ресурсы, а срочность потому, что у меня кончается отпуск, – мой голос стал жестче и усталее. – Скоро мне придется вернуться. В космос. В другой мир. А здесь должен остаться кто-то, кому я доверяю. Время на исходе. Так что садись в самолет.

Я отложил трубку, глядя, как синтезатор с тихим шипением выдавал порцию идеальных, пахнущих кунжутом запечённых роллов.

Слав что-то еще бубнил, но я его перебил. Если уж говорить, то говорить всё. Он имеет право знать, в какую игру ввязывается.

—Слав, слушай сюда. И забудь всё, что услышишь. Я... вляпался в одну ситуацию. Такую, что пришлось срочно регистрировать ЧВК. И я вписался в конфликт. На стороне мира Фатх. Против... – я сделал паузу, – против инопланетной расы. Империи Зудо».

Следующая пауза затянулась. Я почти слышал, как в его голове шестеренки проворачиваются, пытаясь сложить эту безумную мозаику.

—И сейчас, – продолжил я, пока он не нашел слов, – я, по сути, и есть весь этот ЧВК. Дистанционно управляю десятком кораблей. Осуществляю патрулирование. И да, мы уже участвовали в боях.

Сначала в трубке воцарилась гробовая тишина, а потом взорвалось.

–Как ты сказал?! ЧВК?! Против инопланетян?! Артём, да ты... это же... – в его голосе смешались дикий восторг, паника и полнейшее недоумение. – Это же крутяк! Настоящая звездная война! Но... как? И ты один всем этим управляешь?!

—Примерно так, – устало подтвердил я. – У вояк всё строго, задержусь – объявят дезертиром, имущество конфискуют. Теперь понимаешь, почему с банком нужно быстро? Ладно, Слав, удачи. Держи меня в курсе.

Я отключил связь, не дав ему опомниться. Пусть переваривает.

Повернулся к синтезатору. Достал поднос с идеальными, золотистыми роллами. С этим скромным ужином в руках я пошел к дому.

Последнее, что я помнил перед провалом в беспамятство, – обеспокоенный взгляд жены, скользнувший по моему лицу за ужином. Я сидел напряжённо и молча, в то время как весь мой маленький мирок, смеялся и переливался жизнью вокруг. Их голоса – жены и дочери – доносились будто сквозь толстое стекло: весёлые, живые, полные каких-то своих, девичьих дел. До меня долетели обрывки шуток, взрыв хохота, и сквозь эту какофонию счастья – тёплые слова в мой адрес. Кто-то похвалил ужин. Они, конечно, подумали, что я заказал его в кафе.

«Тяжёлый день, – буркнул я в ответ на безмолвный вопрос в её глазах. – Умственная работа выматывает». Она позволила мне, не раздеваясь, рухнуть на кровать и провалиться в пучину забытья, где не было ни звёздных переходов, ни контрабанды.

Утро началось не с будильника, а с пронзительной вибрации телефона, заставившей вздрогнуть. Я с трудом отлепил лицо от подушки. На экране – имя, которое вмиг прогнало остатки сна. Вячеслав.

—Артём, я в Джакарте. Склад нашел. Идеально – на отшибе, рядом пустырь заброшенный. Осмотрел, оплатил пока на неделю.

Голос Славы был ровным и деловым, будто он не через полпланеты звонит, а из соседнего подъезда.

Я пробормотал что-то благодарное, пожелал удачи с банкирами и отключился. И только тут до меня дошло: на часах – половина десятого. В доме – гробовая тишина. Мои девчонки не стали меня будить. Жена увезла дочь в школьный лагерь и умчалась на работу, оставив меня в одиночестве досматривать сны.

Вот только спать было уже некогда. Адреналин, горький и знакомый, ударил в кровь, заставив сердце выбивать дробную барабанную дробь. Один день промедления – и всё рухнет.

Я сорвался с кровати, через минуту уже выскакивал во двор, к низко зависшей транспортной платформе. Заняв место оператора, я рванул в сторону перехода в сарае. Мгновение – и я уже лечу по «Плацдарму», к месту стоянки двух курьерских кораблей: «Квик Джампер» и «Быстрый».

Предстояло решить головоломку. Все кластеры с искинами, конечно, влезали в «Квик Джампер». Но без погрузчика на месте мы были бы беспомощны, и пришлось дождаться его прибытия с «Ковчега». В «Быстрый» я погрузил и массивный контейнер с золотом, оставив лишь пять килограммов для расчёта с венесуэльскими товарищами. Бизнес есть бизнес.

В итоге распределились так: три кластера – в «Квик Джампер», один кластер, погрузчик и контейнер с золотом – в «Быстрый».

Искин Тёма, уловив мою команду на взлёт, тут же отрисовал в моём интерфейсе маршрут – ярко-голубую нить, уходящую в точку на карте Индонезии.

Оба корабля, плавно поднялись в воздух. На высоте в четыре километра над «Плацдармом» дрогнула реальность, открыв проход. Два корабля-призрака проскользнули в него, чтобы вынырнуть уже в разреженном воздухе над Землёй. Маскировочные поля сработали мгновенно, растворяя нас в небе. Два теневых болида устремились в высокие слои атмосферы, на юг, к экватору.

Наблюдать за самим полётом мне было уже неинтересно. Да, в первые разы, когда я летал в Южную Америку, меня захватывала эта скорость, это чувство полёта над планетой. Сейчас же я был озадачен другим, куда более приземлённым вопросом: я не успел позавтракать.

Желудок настойчиво напоминал о себе лёгким сосанием под ложечкой. Я заказал в пищевом синтезаторе излюбленное блюдо: яичницу-глазунью из двух яиц, пару румяных «охотничьих» колбасок, хрустящие тосты и стакан горячего, сладкого, чёрного чая.

Не знаю, как другим, но для меня то, что выдают продвинутые синтезаторы, мало чем отличалось от приготовленного руками. Может, дело было в усталости или в голоде, но в тот момент это был самый лучший завтрак на свете. Я наслаждался каждым кусочком, вполглаза поглядывая на обзорный экран, где мелькали цифры высоты и скорости. Автоматика вела корабли ровно, без единой тряски.

После завтрака, согретый чаем и сытный, я просто расслабился в кресле. Глаза сами собой слипались. Мне показалось, что я даже немного вздремнул, пока Тёма нёс нас над безбрежными океанами.

Полёт до Индонезии составил ровно пять часов и десять минут. Перед самым приземлением я встряхнулся, сгоняя остатки дремоты, и обратился к своему искину.

—Тёма, просканируй округу на наличие свидетелей. Любые передатчики, тепловые следы, техника.

Через несколько секунд, ровно столько, сколько потребовалось сканерам на «Курьерах» для полного кругового обзора, Тёма ответил.

—Сканирование завершено. В радиусе пяти километров техника и биологические объекты отсутствуют. Местность абсолютно пустынна.

Мы опустились на заросшую бурьяном и колючками поляну прямо за длинным, низким зданием склада. Я тут же отдал команду погрузчику приступить к разгрузке. В этот момент зазвонил телефон. Вячеслав.

—Артём, всё успешно. Владельцы банка согласились уступить его нам за восемнадцать миллионов.

Голос его звучал победно, но собранно.

—Отлично, Слава! Так и знал, что могу на тебя положиться, – искренне похвалил я его. – Что тебе нужно для завершения сделки?

—Всего лишь доверенность от тебя. И, в принципе, всё.

Я немного удивился.

–А почему на себя оформлять не хочешь? Я же говорил, доверяю тебе полностью.

—Так будет неправильно, Артём, – твёрдо ответил Вячеслав. – Мы договаривались, что я буду директором, управляющим. Но не владельцем.

Я его понял. Парень был правильный, с чёткими принципами. В нашем деле это дорогого стоило.

—Хорошо, согласен. Готовь доверенность и приезжай сюда, к складу. Мы уже здесь, разгружаемся.

—Понял. Займёт минут сорок, постараюсь быть быстрее, – ответил Слава.

Он появился ровно через час. Я даже сам удивился его «пунктуальности», прекрасно осознавая, что ему потребовалось время не только на дорогу, но и на подготовку всех документов. Ни слова критики я, конечно, не проронил.

Быстро просмотрев и подписав доверенность, я передал ему документ и кивнул в сторону аккуратно расставленных рядом со складом модулей.

—Вот это всё нужно будет разместить в серверной банка, как только доступ появится. Как только затащишь эти конструкции в помещение – дальше всё произойдёт автоматически. Дройды-монтажники сами скоммутируют соединение с телекоммуникационным оборудованием банка. Вычислительные мощности развернутся без нашего участия.

Слава оценивающе окинул взглядом оборудование, его лицо выражало сосредоточенность и деловой азарт. Кажется, проект начинался лучше некуда.

Глава 18

18

Слава молча наблюдал, как массивный погрузчик загоняет последний модуль темноту склада. По лицу было видно, как внутри него отчаянно борется любопытство с субординацией. Наконец, он набрался смелости и задал вопрос, который, должно быть, терзал его с самого начала этой безумной авантюры.

– Артём… Зачем? Зачем тебе всё это? Столько денег, такой риск…

Я тяжело вздохнул, глядя на его честное, озадаченное лицо. Простого ответа «для бизнеса» было явно недостаточно.

– Слава, – начал я, медленно подбирая слова. – Как ты думаешь, как долго может жить человек, имеющий доступ к высокотехнологичным медицинским капсулам, тем, что могут вырастить утраченную конечность?

Слава нахмурился.

—Наверное… очень долго. Если не вечно, то ооочень долго.

– Вот и я так думаю. Очень долго. А у меня есть ещё дочь. И жена. Да и за тебя я в ответе. И чтобы очень долго жить – всем – нужны не просто деньги. Нужны ОЧЕНЬ большие деньги.

—А как же государство? – тихо, почти вкрадчиво спросил Слава.

—А что государство? Я родился при Брежневе. Потом два старичка-«погоду», потом лысый… а за ним и Ельцин. После которого мне тридцать лет втирали, что государство нам ничего не должно. Что у нас «рыночная экономика», и «условно справедливый» суд, и надзорные органы, опять же, «условно». Бесплатное образование и медицина – тоже «условно». Другой вопрос, что люди… а вот люди меня действительно заботят.

Я сделал паузу, давая ему осознать тяжесть каждого сказанного слова.

– Представь, – продолжил я, – как магнат, успешный банкир Вячеслав, организует и строит фармацевтическую компанию. И производит лекарства. От рака, СПИДа, самых страшных инфекций и вирусов. И продаёт их не втридорога, а по себестоимости. Согласен, это уже другое дело?

Слава медленно кивнул, в его глазах загорелся слабый, но упрямый огонёк понимания.

– А вот ещё вариант, – моя речь стала тише, но увереннее. – Этот же банкир и меценат организует реабилитационный центр. В котором, конечно же, с подпиской о неразглашении, восстанавливает утерянные конечности. Детям. Подросткам. Военным. Гениальным учёным. Да и просто людям... Согласен? Это уже другое дело? Достойное. Справедливое. Честное.

Я положил руку ему на плечо.

– В общем, работаем, Слав. Надеюсь, у нас всё получится. Не ради денег. А ради того, что на них можно будет сделать.

Он ещё раз кивнул, уже твёрже, и посмотрел на зияющий провал склада.

Когда последний сияющий кластер скрылся в складе и я убедился, что специализированные дройды-монтажники заняли свое место, я обернулся к Вячеславу.

– Слава, извини, но еще раз напомню. Как только получишь доступ к серверной банка, первым делом перевези всё это оборудование туда. Это критически важный момент. Дальше кластеры с искинами проведут полный анализ архитектуры банка – и вычислительных систем, и безопасности как программной, так и физической. По итогам, скорее всего, тебе придут рекомендации. Возможно, придется докупить кое-какое оборудование – камеры наблюдения, датчики, для усиления систем охраны.

Я кивнул в сторону контейнера, который уже поглотила тень.

—Золото, которое мы доставили, поместишь в хранилище банка. В дальнейшем оно будет обеспечением вкладов. Ну, в общем, сам подумаешь, как это можно грамотно презентовать потенциальным вкладчикам.

Черт, чуть не забыл главное.

–Ах да, пять килограмм золота я оставил на твоем курьере «Быстром». Это для оплаты… сам понимаешь, кому и для чего. Что еще… Доступ к остальным средствам на моем криптокошельке я тебе передать не могу, но двести тысяч тебе переведу. На всякий случай, для тех же закупок. Ну, вроде и всё.

Мавр сделал свое дело – мавр может уходить. Я крепко, по-мужски, пожал на прощание руку Вячеслава.

—Удачи, Слава. Свяжемся.

Не оглядываясь, я направился к кораблям. «Квик Джампер» и «Быстрый» взлетели почти бесшумно; маскировочные поля исказили их контуры, растворяя в густеющем вечернем воздухе Джакарты. И мы легли на курс домой. На этот раз полет занял четыре часа пятьдесят две минуты.

Приземлившись на «Плацдарме», я покинул кабину пилота и замер в раздумьях. Мысли вихрем проносились в голове, выстраиваясь в бесконечный, давящий список. Что мне еще потребуется для деятельности ЧВК в условиях военного положения? Время было на исходе, мой короткий «отпуск» заканчивался, и я ощущал смутное, но настойчивое беспокойство – словно я что-то упустил, забыл какую-то важную мелочь.

Я мысленно пробежался по арсеналу, по складу, по кораблям. «Квик Джампер» на этот раз я возьму с собой. Не дело гонять «Грифон» по таким, в общем-то, незначительным задачам, как перелет со внешнего рейда до станции. С этим прекрасно справится и курьерский корабль. Его грузового отсека хватит для всего необходимого снаряжения, а маскировка и скорость были на уровне.

Как бы мне не было стыдно в этом признаться, но, живя в космосе, я совсем перестал ориентироваться в днях недели. Поэтому, проснувшись утром дома и не услышав привычной суеты, торопливых сборов и возни на кухне, я сперва насторожился. К счастью, супруга сразу внесла ясность.

—Сегодня суббота, выходной. Отдыхай.

Облегчение и тихая радость разлились по телу. Я твердо намеревался посвятить этот день семье, зная, что завтра мне предстоит покинуть Землю и вернуться в пыльный ад Фатха.

После завтрака жена затеяла стирку. Я вызвался помочь развешивать белье, хотя, если честно, скорее мешал, путая простыни и вешая рубашки вверх ногами. Но супруге, похоже, нравилось мое демонстративное вовлечение в процесс, и она с улыбкой поправляла мои «труды».

Дальше я пошел топить баню. Решил, что после обеда мы все помоемся и просто отдохнем. Баня у меня, как всегда, получилась что надо. Не смотря на мои протесы на этот раз меня отправили первым, дела видите ли у них были. В парилке из меня вытекло, не меньше двух литров пота. Потом быстро ополоснулся и в халате, с полотенцем на голове, блаженно завалился на диван. Баня всегда действует на меня положительно, смывая не только грязь, но и напряжение. Я задремал, пропустив тот момент, когда из бани вышли супруга с дочерью. Удачно проснулся как раз вовремя – прямо к ужину.

Жена налепила пельменей. Ах, какие у нее пельмени получаются! Раскусываешь – а внутри ароматный, обжигающий бульончик. Все как положено, все в меру: и мяса, и лука, и черного перца, и соли. Есть у меня небольшая блажь – я люблю есть пельмени, макая их в уксус. Взглянул на стол – и точно: маленькая чайная тарелочка со столовым уксусом стояла на столе специально для меня.

—С легким паром, девочки! Как помылись?

– Помылись хорошо, спасибо! – донесся из ее комнаты голос дочери.

– Все, за стол! – скомандовала жена, расставляя тарелки.

После ужина мы по старой, доброй традиции завалились втроем на диван перед телевизором. Из всех троих, наверное, его смотрел только я. Потому что мои девчонки почти сразу уткнулись в экраны своих телефонов, перешептываясь и показывая друг другу какие-то смешные ролики. Я же смотрел то на телевизор, где шел какой-то незамысловатый боевик, то на них. Просто любовался ими.

Проснулся утром в отвратительном настроении. Я практически всегда так себя чувствовал в последний день отпуска. И вот сейчас, лежа в постели и глядя в потолок, я с предельной ясностью осознавал, что во второй половине дня мне придется покинуть дом, но и саму Землю.

Мое состояние не осталось без внимания. Жена, заглянув в спальню, сразу заметила мою хмурую физиономию и спросила в лоб:

–Что, уже пора? Ты сегодня улетишь?

–Да, мать, полечу сегодня после обеда, – хрипло ответил я, с трудом выдавливая из себя слова.

–Жаль, что у тебя такой короткий отпуск...

–Ну, деваться некуда. Ответственность, – буркнул я, делая вид, что поправляю одеяло.

Позавтракали молча. Супруга с дочерью остались дома. Я, заставляя себя двигаться, занял место на своей транспортной платформе и вылетел на ту сторону. Загнал «Квик Джампер» в нутро «Грифона» и, оставаясь в кресле оператора, мысленно отдал приказ своему искину.

– Тёма, перегони с «Ковчега» двадцать шесть дройдов на «Грифон».

– Поручение принято к исполнению, – незамедлительно прозвучал в моем сознании ровный голос. – Мобилизованы транспортные платформы. В ближайшее время начнется погрузка дройдов.

Вроде бы всё есть, всё, что мне будет необходимо. Но какая-то тревожная неуверенность грызла меня изнутри. Я вернулся на «Квик Джампер», заглянул в его грузовой отсек. Здесь, на закрепленных стойках, лежали две охотничьи винтовки, не раз выручавшие меня в стычках с пиратами. В одной из ниш покоилось самозарядное охотничье ружье МР-153 – то самое, с ореховым ложем, надежное и безотказное. Рядышком притулились контейнеры с плазменными зарядами двенадцатого калибра.

И тут меня осенило – приготовить обед для своих девчонок. На этот раз я решил постараться. Пошёл в гараж, сел за руль своего верного «Паджерика» и рванул на рынок. Там я придирчиво выбрал килограммовый кусок свиной шеи – мраморный, с идеальной прослойкой жира, обещавший сочность. На обратном пути заскочил в сетевой магазин, купил бутылку оливкового масла, соевого соуса, банку острой аджики, и две упаковки куриных крылышек.

Вернулся домой и – сразу на кухню. Достал нож. Свиную шею порезал на ровные стейки толщиной в большой палец. Куриные крылышки разрубил по фалангам, сложил в глубокую миску, вывалил туда полбанки аджики, щедро полил соевым соусом и тщательно перемешал, чтобы каждый кусочек покрылся, обжигающим маринадом.

Вернулся к свинине. Приготовил маринад: налил в миску оливковое масло, выложил оставшуюся аджику, всыпал столовую ложку соли с крупными кристаллами. Размешал до состояния ароматной, обжигающей пасты. Этой пастой натер каждый стейк, не жалея, уложил мясо в контейнер и убрал в холодильник. Время было.

В этот момент меня отвлёк телефонный звонок. Звонил Вячеслав.

–Артём, договор подписан. Мне предоставили полный доступ. Я уже объявил всем сотрудникам банка, включая штатную охрану, что они уволены. Приступаю к перевозке оборудования. И одновременно заключаю договор с частным охранным предприятием на внешнюю охрану.

Я мысленно похвалил Славу. Ход был абсолютно правильный – нам было критически важно, чтобы внутри здания никого не оставалось.

–Одобряю. Действуй, Слава.

Положил трубку. Вышел во двор. Разжёг в мангале дрова, дождался, когда буйное пламя утихнет, и угли покроются пеплом, испуская ровный, сокрушительный жар. Достал из холодильника стейки. Мясо, пропитанное маслом и специями, с громким шипением легло на решётку. Повалил густой, а запах поджаристой корочки и специй ударил в нос, заставляя сглотнуть слюну. Я переворачивал стейки щипцами, следя, чтобы не сжечь мясо. Сок, капая на угли, взрывался короткими, яростными вспышками пламени. Рядом, на свободном участке решётки, выложил куриные крылышки. Они зашипели еще громче, соус карамелизовался, становясь темно-коричневым, липким и невероятно аппетитным.

Вернулся в дом, взял массивную чугунную сковороду с плотной крышкой и глубокую кастрюлю. В кастрюлю переложил готовые крылышки, а в сковороду – стейки, накрыл их, чтобы «дошли» в собственном соку. Занес всё это великолепие на кухню, поймав на себе восхищенный взгляд жены, которая внезапно появилась в дверях.

– Я тут мяса немного приготовил. Вы уж поешьте без меня, к сожалению, не смогу составить вам компанию. Побегу, опаздываю.

– Спасибо, Артём. Береги себя. Мы будем ждать твоего возвращения.

Через несколько минут я уже сидел в кресле оператора транспортной платформы и вылетал на «Плацдарм». Не долетев до «Грифона» сто метров, опустил платформу и через опущенную аппарель грузового отсека зашёл на борт корабля. По дороге в командную рубку мысленно отдал распоряжение: «Тёма, готовь корабль к взлёту».

Занял кресло пилота. Я наблюдал на обзорном экране, как «Грифон» плавно поднимается в воздух, пробивает верхние слои атмосферы и покидает планету. «Плацдарм» остался позади. Корабль разогнался, и привычное перегрузочное давление вдавило меня в кресло, когда он ушёл в прыжок – в мир Фатх.

Точки звезд наконец-то стали статичными. На центральном экране отобразилась, переливаясь океанами и континентами, сама центральная планета мира Фатх, а вокруг – россыпь орбитальных станций и корабельных огней.

Сразу же в рубке раздался короткий щелчок, и на главный дисплей поступил запрос идентификации.

– Тёма, отсылай наши коды.

– Идентификация подтверждена, Артём. Диспетчерская служба «Мира Фатх» приветствует нас и выдаёт разрешение на подход к координатам твоей флотилии.