Текст книги "Жалюзи, или оборонный роман (СИ)"

Автор книги: Михаил Антонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

   Про Левину ходило немало слухов, но грязь к ней как-то не прилипала. Да, действительно, многие видели, как ее неоднократно ожидали автомобили разных марок с весьма импозантными водителями. Но никто не знал куда, с кем и зачем она ездила. Да, ее часто по-сылали в трудные командировки, когда, кроме ее красоты, мало ос-тавалось у института аргументов в спорах с заказчиками и потреби-телями продукции. Но результаты ее поездок чаще всего были поло-жительными, а какими методами Светлана этого добивалась, тоже никто точно не знал. Да, именно она подвела под монастырь майора Веденкина – представителя оборонного ведомства. Ну так сам вино-ват, нечего на хорошеньких женщин заглядываться, если дома жена и двое детей. Да и его упрямство стало заметно мешать успешной ра-боте института. Так что, как говорил главный инженер НИИ «Автома-тика» Сыровец Николай Николаевич: «Левина– нужный сотрудник, и в обиду мы ее не дадим.» В узком кругу он добавлял: «Пусть тот муж-чина бросит в Свету камень, который ее ни разу не пожелал.» Жен-щинам ничем бросаться в Левину Николай Николаевич не предлагал, справедливо полагая, что среди них найдется немало охотниц для этого. Поэтому кое-кто из работниц института зло судачил по пово-ду покровительства, оказываемого Главным скромной работнице отдела сбыта, приписывая им не только служебные отношения.

   На что Елена Свиридова была новенькой и успела отработать неполный месяц, даже ей уже показали институтскую красавицу.

   Так вот именно это милое создание женского пола обратило внимание на Виктора. Левина не стала действовать исподволь, а, появившись на внутреннем дворе, загорелая и красивая после двух-недельной командировки в Севастополь, где испытывалась техника, выпускаемая институтом, сразу подошла к группе парней, ожидавших своей очереди к теннисному столу. Что Светлана им говорила, Сви-ридова, следившая в окно за этой сценой, естественно, не слышала. Но было понятно, что, посплетничав со знакомыми молодыми людьми, она умело стала центром их внимания и через несколько минут ей уже представляли Виктора Вдовиченко.

   Все произошло удивительно естественно, как бы случайно. Вик-тор кивнул головой в момент знакомства, а потом даже улыбнулся красавице. И, о чудо! Он что-то сказал, разомкнув свои вечно сжа-тые губы. Сказал, похоже, что-то смешное, поскольку все, стоявшие рядом, засмеялись. Заливисто расхохоталась и Светлана. И, впервые за все время, Виктор не ушел сразу после второй партии, а остался и о чем-то говорил с Левиной.

   Надо ли говорить, что Маринка, пришедшая с обеда, была тем-нее тучи и, обозвав в разговоре с подругой Ольгой Ахметовой Леви-ну несколькими словами, самым литературным из которых было «суч-ка», неоднократно «спускала Полкана» на коллег. Марья Гавриловна пыталась ее успокоить. А, когда от сердитой Киселевой досталось и молчаливой Свиридовой, она увела Марину из комнаты и отчитала ее в кабинете заместителя начальника отдела.

VI

   Снова вечер. В окне девушку не видно и не потому, что на улице дождь, она просто пересела за другую установку. Но она в комнате, поскольку закрывала рамы окна.

   Трубку сняли быстро.

   – Здравствуйте...

   – А-а, это вы, Принц?

   – Вы меня сразу узнаете. Или вам ни кто больше не звонит в это время?

   – Да, только вы. И вас легко узнать– у вас голос своеобраз-ный.

   – Это какой?

   – Тембр голоса такой... Ну приятный.

– Приятно слышать. Я еще не надоел вам своими звонками?

   – Пока нет. Вы не так часто это делаете, и обычно попадаете в перерыв.

   – А у меня трагедия.

   – Какая?

   – Я вас не вижу. Просверлил взглядом все стекла, а вас нет. – Да, мне, наконец-то, починили установку и я пересела на

   свое место.

   – Жаль.

   – Ничуть. То место, где я сидела до этого, не пользуется у нас популярностью– там страшно сквозит. Правда, и мое тоже не по-дарок. Оно возле телефона и приходится постоянно снимать трубку, хотя мой единственный абонент в этом здании– вы.

   Кстати, теперь мы в равном положении– я вас ведь тоже не ви-жу.

   – Да, это затруднительно сделать.

   – Может, вы, если уж позвонили, объясните, почему на вашем этаже все окна забиты железом? У вас там золото?

   – Нет, то, что дороже золотого запаса. За этими железными экранами хранят меня, как самое дорогое, что есть у нас в инсти-туте.

   – Шутите?

   – Естественно. Такая у меня работа– шутить. Если честно, то за этими окнами государственная тайна. На третьем этаже нахо-дятся самые секретные объекты нашего института. Вот если вы, на-

   пример, пройдете в наше здание, то не сможете попасть ни в мой кабинет, ни в какой-либо еще на этом этаже.

   – Вы не пустите?

   – Увы, нет, даже если захочу это сделать. У вас нет допуска, а у меня на двери висит список тех лиц, которые имеют право ко мне заходить. Там всего семь фамилий, и среди них Елена Анато-льевна Свиридова не значится, к сожалению.

   «Ишь ты, разведчик, узнал как меня зовут».

   – И это не только у меня так,– продолжал собеседник.– На своем этаже я сам могу попасть только в комнату спецсвязи да предбанник секретной библиотеки.

   – А что, есть и такая?

   – Да, только в ней хранятся не секретные романы и запрещен-ные повести, а скучные унылые документы с нулями на обложках. Один ноль в номере– секретный документ, два ноля– совсекретный.

   А жалюзи у нас на окнах, чтобы гады-империалисты со своих космических спутников или с помощью других шпионских средств не считали наши секреты.

   Я вас не очень отвлекаю своей болтовней?

   – Пока что нет. Я прижимаю трубку к уху плечом, и руки у ме-ня свободны. Набиваю понемногу.

   – Значит мы можем продолжать разговор?

   – Да.

   – Здорово.

   В окне появилась девушка. Молодая, интересная, но совсем другая. Она поглядела вниз на внутренний двор, на мокрый асфальт, на сырые, зеленые теннисные столы, почесала коленку и, взяв ка-кие-то бумаги со стола скрылась в глубине комнаты.

   – Вы в комнате не одна? Я видел в окне еще какую-то девушку. – Да. Это Оксана Гурвич– оператор из нашей группы. Правда,симпатичная? И холостая при этом.

   – Я постараюсь запомнить, но мне вы нравитесь гораздо больше. – Неужели?

– Да. А она что, тоже двоечница и тоже набивает руку?

   – Нет, она хоть и неделю, как из отпуска, но у нас в коллек-тиве передовик.

– Передайте мой привет ударникам операторского труда.

   А почему же она осталась после работы?

   – Оксана тебе привет, как ударнику.

   Она благодарит вас за привет. А задержалась Оксана потому, что отрабатывает долг. В отгул ходила.

   Тридцать восемь, сорок два, плюс, двоеточие.

– Я что-то не понял последнюю фразу. Это какой-то шифр?

   – Нет, это не вам.

   Елена засмеялась, а когда успокоилась, объяснила:

   – Это я последнюю строчку страницы вслух прочитала.

   – А я испугался с непривычки.

   – Не беспокойтесь за меня– я здорова.

   Но, как мне кажется, пришла и мне пора задать вам несколько вопросов.

   – Только, ради бога, не про работу. Про это я говорить не могу.

   – Даже не можете сказать в каком отделе работаете.

   – Лучше не стоит.

– А вот такого гражданина, как Виктор Вдовиченко вы знаете?

   ... Алло-о, вы меня слышите,

   – Да, я думаю.

   – Так знаете или нет?

   – Вообще-то, да. Мы с ним приятели.

   – Вы тоже из первого отдела?

   – Мы же договорились не говорить про работу. Да, я знаю Ви-тьку Вдовиченко. А зачем он вам сдался?

   – Да тут у нас все молодые девушки им интересуются, а узнать про него ничего не могут. Вот я и хочу им помочь.

   – А вы им тоже интересуетесь?

   – Нет, мое время интересоваться молоденькими мальчиками прошло.

   – Жаль, ему было бы приятно, хотя я бы ему все равно ничего про вас не сказал.

   – Почему?

– Я не обижу вас, если скажу, что вы мне нравитесь?

   – Нет.

   – Так что же я ему буду про вас говорить– уведет.

   – Я не лошадь, чтобы меня уводили, да и лично мне он не нра-вится. Я не люблю таких явных красавцев. Он, наверное, бабник? C таким-то личиком.

   – Я бы так не сказал. Насколько я знаю, в институте он нико-го не соблазнил.

   – Пока не соблазнил.

   – Пока? Наоборот, он ведет себя скромно, никого не трогает. А зачем он вашим девчонкам понадобился?

– Да скучают девушки без женихов. Молодые еще, глупые.

   – Но вы-то ведь замужем, а им почему же нельзя?

   – Я, слава богу, развелась.

   – И что, теперь замуж ни ногой?

   – Ни в жизнь.

   – Сурово, однако.

   – Да, именно так.

   Но мы не договорили про Вдовиченко.

   – А что вы еще хотите узнать. Он холост, ему двадцать семь... Кажется.

   – А девушка Марина, как вы считаете, имеет у него шансы на успех?

   – Марина– это кто?

– Та девушка, с которой он в теннис последние дни играет.

   – А, эта– сдобненькая такая. Не знаю, это дело Виктора. Мы с ним приятели, но не настолько, чтобы я мог дать вам ответ сразу. Пока что никаких реплик по ее поводу я от него не слышал. Но можно спросить

   – А есть такая, про которую он бы говорил?– не без заинтере-сованности спросила Елена.

   – Не знаю. Он очень скрытный парень.

   – Да, у него вид, как у шпиона. Он, наверное, и спит в чер-ных очках.

   – Ха-ха-ха! Надо у него про это спросить. В следующий раз я постараюсь ответить на этот вопрос. Мне можно будет как-нибудь еще вам позвонить, например, послезавтра?

   – Это пятница будет? Я, наверное, не останусь. Только в по-недельник или вторник. А в следующую среду я сдаю экзамен по тех-нике безопасности и нормативы и, если сдам, то мне не придется потом задерживаться.

   – Какая жалость. С одной стороны я рад за вас, что вы набили руку, а с другой мне будет вас недоставать.

   – Вы можете не переживать. В конце месяца, когда идет отчет, нас будут заставлять работать вечерами и в субботы. Так что день-ги мне здесь даром не платят.

   – Вы меня обрадовали.

   – Это у вас что-то звонит?– спросила Свиридова, услышав в трубке какое-то гудение.

   – Да, ко мне пришли. Принесли работу. К сожалению, я вынуж-ден прервать беседу. Простите меня. Кладите трубку, я за вами.

   Елена положила трубку и на молчаливый вопросительный взгляд

   Оксаны рассказала ей о том, как завязалось это телефонное знаком-ство.

   Гурвич с интересом посмотрела на пустующее место у окна. За-тем подошла к окну и посмотрела на окна третьего этажа. История ей явно понравилась.

VII

   На следующий день Оксана поделилась этой историей с подруга-ми во время перекура. К обеденному перерыву про разговоры Свири-довой стало известно всем женщинам в комнате. Отнеслись к этому по-разному. Попытались выяснить у Елены, кто ее загадочный собе-седник, но она не могла им ничего объяснить, поскольку и сама не знала этого. Ей, правда, не очень-то поверили, хотя и не сильно пытали, считая, что каждый имеет право на тайну.

   А тут еще Галина Владимировна вспомнила аналогичную историю, что когда до АСУ их отдел назывался ЦВМ, и они все были значите-льно моложе, также из корпуса "Д" в окошко этой комнаты высмотрел свою жену Анатолий Королев. Надя Королева тоже сидела за перфора-тором у этого окна. Тогда в этой комнате еще перфораторы стояли.

   Марья Гавриловна историю эту подтвердила, а Алексеева, работавшая в отделе тоже достаточно давно, вспомнила, что Надежду еще застала, а муж ее до сих пор работает в институте. Только он сей-час работает энергетиком в механическом цехе. Затем Светлана по привычке уязвила Киселеву:

   – Вот ведь как бывает: некоторые, только месяц, как устрои-лись на работу, а им уже мужики звонят. А другие, скоро звание ветерана труда заслужат, так от них парни шарахаются.

   Похоже, у нас Леночка раньше некоторых других замуж выйдет. Обычно молчавшая во время работы Свиридова сказала, что она замуж не собирается. Хватит, нажилась с первым.

   И вообще, Елене было неприятно, что ее противопоставляют Ма-ринке. Зачем их пытаются поссорить?

   Слава богу, Гавриловна вовремя вмешалась и не дала конфликту разгореться. А после обеда и про эту историю забыли, поскольку обсуждали новую отдельскую новость– женитьбу Сергея Ползункова.

   Сережа работал инженером-электроником и обслуживал вычислительную машину. И был он каким-то неприметным. Никогда нигде не выделялся. Также, как все, ездил в колхоз, участвовал в празднич-ных мероприятиях, всегда помогал при разгрузке бумаги и оборудо-вания для вычислительного центра, двигал и таскал мебель при пе-реездах. Но, несмотря на всю эту его деятельность, никто не мог сказать уверенно, присутствовал ли Ползунков там-то и там-то, за-нимался ли тем-то и тем-то, настолько он был незаметен. Он ходил по тем же коридорам, что и все, с ним здоровались, но никто не помнил за ним ни одной интересной истории или необычного приклю-чения. Сережа не попадал в вытрезвитель, не дрался на улице, не ухлестывал за всеми женщинами без разбору, не писал стихов в стенгазету, не был членом партии, а в комсомольской организации ни за что не отвечал. Он не был спортсменом, защищавшим честь от-дела, добросовестно платил все взносы, здоровался со всеми сот-рудниками и не опаздывал на работу. Он все делал как все, посту-пал как все, но то, что он женится, произвело на женщин всего от-дела, а не только группы подготовки данных, неизгладимое впечат-ление. Вдруг те из них, кто не были замужем, подумали, что Сер-гей, в общем-то, не такой уж плохой партнер для семейной жизни -непьющий, спокойный и не урод. А те, кто уже имели мужей, говори-ли, что не ожидали от него такого поступка и одобряли выбор Вики Викентьевой из бухгалтерии, у которой, в отличии от АСУшных дев-чонок, глаза на своем месте, раз она разглядела такого прекрасно-го парня.

   Про Виктора Вдовиченко в этот день не говорили, дабы не раз-дражать Маринку. В обед он снова играл свои две партии в теннис, а потом недолго, несколько минут, беседовал с Левиной.

   История про Ползункова Елену не заинтересовала. Она слишком мало работала в отделе и даже не сразу поняла о ком говорят. А на начинавшийся роман Вдовиченко и Левиной она смотрела с каким-то затаенным азартом. То, что институтская королева красоты обрати-ла внимание на Виктора, хорошо укладывалось в ее схему о том, что Вдовиченко– бабник. А кто же он еще, если такие дамочки сами ве-шаются ему на шею? Лене очень хотелось думать о Викторе плохо и она искала любого повода для того, чтобы очернить парня в своих глазах.

   То, что про нее все забыли, Елену обрадовало. Ей и самой после последнего разговора стало интересно, кто же это звонит по вечерам. Она набивала данные и думала, как бы потихоньку вычис-лить своего собеседника. Можно, конечно, было бы в следующий раз

   спросить прямо в лоб, но бог его знает, когда он будет, этот сле-дующий раз.

   А еще заходил в гости Алехин, и они немножко поболтали. В комнате знали, что именно Михаил ходатайствовал у Смирницкого о том, чтобы Елену взяли на работу в отдел и потому не удивлялись, что он приходит ее проведывать. Тем более, Алехин был веселым со-беседником и мог разговаривать на любую тему. С Галиной Владими-ровной он беседовал о садоводстве, с Марьей Гавриловной о книгах, с Котенко и Алексеевой– о детях, с Маринкой и Ольгой– о женихах, с Майей и Оксанкой– о любви. Причем, он был настолько внимателен во время разговора или так умело прикидывался внимательным к чу-жим проблемам, что слыл прекрасным собеседником. Кроме того, Ми-хаил не принимал участие в дамских интригах и никогда никому не пересказывал обидных сплетен и чужих тайн, которых знал множес-тво. Многие женщины, благодаря его искренности и порядочности, открывали перед ним душу, жалуясь на жизнь, на неудачи, на интри-ги врагов и подруг.

   Вот и в этот день он рассказал Галине Владимировне что-то о редиске, с Марьей Гавриловной обсудил творчество Фейхтвангера, узнал, что старший сын Алексеевой окончил второй класс, пошептал-ся с Еленой и позвал, когда уходил, Гурвич и Ленгардт покурить. И хотя все знали, что Михаил отродясь не брал сигареты в рот, Окса-на и Майя вышли вслед за ним, и о чем-то посекретничали с ним в коридоре. После разговора девчонки вошли в кабинет очень до-вольные.

   В понедельник Вдовиченко ехал в том же трамвае, что и Елена. Но благодаря тому, что она теперь садилась во второй вагон, уви-дела его Свиридова только на остановке. Все было в его облике как обычно, только на голове была одета армейская фуражка.

   «Вырядился,»– подумала Лена.

   Пришедшие в тот день со двора девчонки объяснили, что сегод-ня день пограничника и несколько парней поэтому надели свои зеле-ные фуражки. А после обеда они все берут отгулы и идут на встречу в парк. Вот где весело будет!

   – Напьются и куралесить будут,– опровергла их мнение Алексе-ева.

   В среду после обеда Свиридову вызвали к замначальника и ус-троили экзамен по технике безопасности. Экзамен она, слава богу, сдала. Гавриловна, ходившая вместе с ней, рассказала руководству, что Свиридова старательна и норму выполняет, так что со следующе-го месяца Елена, выдержавшая испытательный срок и вошедшая в штат, должна была начать получать премию, что ее весьма обрадова-ло. Вот только теперь ей уже не надо будет сидеть на работе по вечерам и незнакомец вряд ли позвонит. Ну так это его проблемы.

VIII

   В начале июня Виктор Вдовиченко исчез. Елена отметила это непроизвольно. Он не появлялся у теннисных столов, не встречался по дороге и в транспорте. Продолжалось это недели три. Левина же была спокойна и на обеде к теннисистам не подходила, предпочитая греться на солнышке в окружении подруг. Судя по ее довольному ви-ду, она знала, где Вдовиченко и ничуть не была обеспокоена его отсутствием. Затем и сама Света перестала показываться во дворе. Маринка, продолжавшая свои спортивные упражнения, принесла извес-тие, что Виктор, оказывается, учиться заочно на юриста в Сверд-ловске и в данный момент уехал на сессию.

   То, что парень стремится к высшему образованию, Елена тоже решила считать отрицательной чертой и подумала про себя, что он еще и умник. Сама она в молодости закончила только Монтажный тех-никум и то потому, что подала туда документы за компанию с Веркой Харитоновой– в то время лучшей подругой. Подавали документы они вдвоем, а сдала экзамены и зачислили только Лену. Вера провалила математику. Выбранная специальность нашей героине не нравилась, но родители бросить учебу не позволили, тогда назло им, Елена

   стала дружить с мальчиками. За одного из них– Кольку Свиридова она и выскочила замуж, когда он пришел из армии. Без особой люб-ви, как оказалось, а скорее тоже в пику родителям – желала пока-зать, что уже взрослая и не нуждается в их опеке.

   Замужем она была два с половиной года. Родила Аленку. А по-том как-то застала супруга в гостях у Харитоновой. Долго шуметь она не стала, а просто посоветовала лучшей подруге забрать это золотко– Коленьку к себе насовсем. Суд оставил ей ребенка, а муж комнату в малосемейке и обещание платить алименты. С Веркой Ле-на больше не встречалась, тем более, что и бывший супруг и бывшая подруга укатили куда-то в Сургут на заработки. Судя по алиментам, не так уж много Николай зарабатывал, видимо, больше левачил. С тех пор она уже пятый год жила одна и твердо считала, что ей ник-то не нужен, кроме дочери.

   За это время незнакомец позвонил Свиридовой только один раз. Вернее, только один раз оставалась после работы Ольга Ахметова и именно в этот вечер был звонок. На следующий день Маринкина под-руга доложила, что где-то полшестого вечера зазвонил телефон и спросили Свиридову. Спрашивал мужчина. Она же ответила, что Сви-ридовой нет, и предложила звонить в другое время, до пяти. Моло-дой человек сказал, что благодарен за совет, и спросил, не будет ли Елена работать еще когда либо вечером, на что Ольга ответила, что не может решать за начальство, кому и когда оставаться.

   Свиридова парировала всю эту историю замечанием, что по телефону звонят всем и гораздо чаще, чем ей. И она не понимает, по-чему именно ее звонкам придают какое-то особое внимание. Светла-на Алексеева, которой до всего было дело, сказала, что понимает, почему некоторых это беспокоит. Завидуют. А чего проще завести себе парня. Тут вовремя вступила Гавриловна и не дала разгореться страстям.

   Прошло время и в конце июня снова во дворе, в обед, стал по-являться Вдовиченко. И почти сразу же настроение Киселевой замет-но улучшилось. Оказывается, приехавший с сессии Виктор стал ее замечать и здороваться при встрече. Дня через два он даже дал ей какой-то совет во время игры. И это при отсутствии коварной Леви-ной, которая уехала по путевке к морю.

   А потом стало еще интересней. В корпусе "Д" начали плановый косметический ремонт столовой и всех его работников распределили по столовым администрации и корпуса "Б". Виктор Вдовиченко стал ходить на обед в здание "А".

   Для Елены его появление в столовой было неожиданным. Особен-но в первый раз. Она задержалась в своей комнате и спешила при-соединиться к коллегам– все ходили на обед по расписанию и со своей службой,– как в дверях столовой она приметила знакомую спи-ну, загораживавшую вход. Свиридова даже успела подумать: «На Вик-тора похож, только откуда он здесь.» Она смело и решительно по-стучала костяшками пальцев в спину и не сразу успела принять сер-дитое выражение, когда гражданин обернулся и оказался именно Вдо-виченко.

   Елена строго сказала:

   – Дайте пройти.

Молодой человек молча склонил голову и пропустил ее.

   Лена встала в очередь сразу за Киселевой, справедливо пола-гая, что та обязательно пояснит появление «кормильцев» в очереди. Мысль Cвиридовой оказалась правильной. Маринка, улыбаясь чему-то, рассказала, что в корпусе "Д" меняют интерьер столовой и в тече-ние месяца «кормильцы» будут ходить обедать к ним. Елена же отве-тила, что ее это не радует, поскольку очередь будет двигаться медленее.

   Вовка Абраменко, действительно, перевелся в сменные инжене-ры, и его все чаще видели с тихоней Памфиловой. На его место при-няли молодого парня– Сережку Хохлова, высокого и худенького. Дев-чонки, во время его профилактических обходов, без конца предъяв-ляли ему претензии. Чаще всего пустяковые. Особенно старалась Ма-йя Ленгард. Она то ругала его работу, то предлагала ему пирожки, не забывая при этом строить глазки. Не потому, впрочем, что он ей уж очень нравился, а так, от скуки, чтобы форму не потерять. Ведь у нее был парень– курсант автомобильного училища.

   Двадцать восьмого июня отдел АСУ начал делать полугодовой отчет. Операторы подготовки стали по очереди задерживаться по ве-черам.

IX

   По «Маяку» новости. Военные, в основном. Продолжают взаим-ное истребление иранцы и иракцы. Лупят друг друга почем зря уже четвертый год. В Индии, в штате Джамму и Кашмир, бунтуют сикхи. Советские войска в Афганистане разгромили очередную банду душма-нов...

   Трубку сняли после второго гудка.

   – Алло, подготовка.

– Здравствуйте, Русалка. Или лучше вас называть по имени?

   – Здравствуйте, если честно, мне без разницы.

   – Наконец-то я вас застал.

– Да, сегодня и завтра, наверное, я буду задерживаться.

   – Приятно слышать это. Хотя моя мечта и видеть вас при этом. – У вас масса нескромных желаний.

   – Что же в них нескромного.

   – Если дело так дальше пойдет, то вы скоро начнете требо-вать свидания.

   – Об этом пока я даже не мечтаю.

   – Слава богу.

   – Вас много в комнате?

   – Сейчас двое, но скоро придут сверху, с машины и из курилки еще двое: Маринка и Валя.

   – А ваши девочки еще и курят?

   – Да. В основном, молодеждь.

   – А вы?

   – Бросила, лет двенадцать назад.

   – А долго курили?

   – Два или три раза– не понравилось.

   – Я, кстати, тоже не дымлю, как, впрочем, и ваш друг Вдови-ченко.

   – Мне он не друг. Это вы с ним приятель, так вы сами говори-ли.

   – Но вы же про него спрашивали. Кстати, я узнал то, что вы просили выведать.

   – Я?

   – Ну да. Так вот, он, когда ложится спать, черные очки сни-мает. А глаза у него, между прочим,– серые.

   – Ха-ха-ха. Даже так.

  – Когда я ему сказал, что вы заинтересовались его глазами...

   – Э-э-э, минуточку. Вы сказали ему, что я им интересуюсь? Голос девушки потерял веселые нотки и стал суров.

   – Я не говорил ему, что именно вы. Вас я ему не подставлю и не отдам. Я сказал, что есть девушки, которым это интересно,– оп-равдывался собеседник.

   – Вы не врете?

   – Нет. Имен не называлось.

   – Ну тогда хорошо. Лично мне ваш смазливый приятель неприя-тен. Вечно путается под ногами,– эту фразу маленькая Елена произ-несла так, что сама поверила в свои слова.– Это девушка одна из нашей комнаты им интересуется, а не я.

   – Это которая Марина?

   – Да.

   – Мне кажется, после того, как я у него про нее спросил, Ви-ктор стал ее замечать. Я ему сказал, что недаром, наверное, Мари-на все норовит играть с ним в теннис. Ничего конкретного он про нее не говорит, только мне кажется, что Витьке не очень-то нра-вится, что она курит.

   – Но Левина тоже смолит, как паровоз, она-то ему нравится?

   – Это вы спрашиваете или утверждаете?– поинтересовался молодой человек.– Я могу у него, конечно, и про Левину спросить. А, вообще-то, вы неплохо проинформированы про его личную жизнь.

   – Чуть не весь институт обсуждает их роман.

   – Как? Уже роман? Кошмар! Я и не подозревал, что они так да-леко зашли.

   – А что же? Как же это можно назвать?

   – Насколько я знаю, они просто несколько раз беседовали о всяких пустяках.

   – А вы близкий друг Виктора?

   – Ну, может, не самый лучший... Главный его друг– Васька Пе-тров.

   – А как вас зовут? Насколько я поняла, вы уже узнали мои имя и фамилию, а вы кто?

   – Так нечестно, мы же обменялись псевдонимами. Мне пришлось немало потрудиться, чтобы узнать ваше имя, а вы хотите так зада-ром. Если не хотите называть меня Принцем, обзовите как-нибудь по-другому. Хоть Птолемеем, хоть Саванаролой,– попытался отшу-титься собеседник.

   Но Елена решила разрешить вопрос раз и навсегда.

   – Если вы не назовете свое имя, я положу трубку,– пригрози-ла она.

   Молодой человек помолчал и грустным тоном ответил:

– Я не хотел вас обидеть своими звонками. Извините.

   И впервые первым положил трубку.

   ЧАСТЬ ВТОРАЯ

   I

   У Елены появился неприятный осадок после такого окончания разговора. Она не стремилась к такому концу, но, как настоящая женщина, не считала себя виновной в происшедшем и успокоила себя мыслью:

   «И ладно. Все равно когда-то надо было кончать.»

   После этого звонки прекратились и в комнате про них забыли. А с Вдовиченко встречи у Елены продолжились.

   Во-первых, в столовой. На обед Виктор с друзьями ходил чуть позже отдела АСУ, и его всегда можно было увидеть в очереди. А однажды Маринка, которая уже пыталась бросить курить, (Елена ей передала слова приятеля Виктора), и болтавшая с Вдовиченко уже не только о пинг-понге, пригласила его с другом встать в их очередь. Ребята переглянулись и согласились. Они стояли через два челове-ка от Елены и болтали с Мариной. Вернее, болтала Киселева, Васи-лий– друг Виктора, подавал отдельные реплики, а сам Вдовиченко по обыкновению молчал и только положительно или отрицательно кивал или мотал головой. Другие девушки из их комнаты, стоявшие рядом, тоже время от времени встревали в беседу– это был удачный момент для знакомства-, и только Свиридова стояла демонстративно спиной к парням, и подчеркнуто не замечала их присутствия. А чтобы слу-чайно не оказаться рядом с ними, а особенно с Виктором, Елена да-же перешла от своих к электронщикам, к Алехину, поскольку знала, что Михаил всегда ей будет рад и охотно пропустит в очереди.

   Во-вторых, несколько раз встретиться пришлось в коридоре.

   Что-то случилось со связью в корпусе "Д", и Вдовиченко три дня носил свои телеграммы в телетайпную, находившуюся рядом с комна-той подготовки данных. От телетайписток девчонки, наконец-то, уз-нали, что Виктор– шифровальщик. Самый настоящий, как в шпионских фильмах. Он получал от телеграфисток перфоленты, с которых считы-вал какие-то секретные сведения и носил их в красной папке руко-водству института. От директора или главного инженера он получал ответ, зашифровывал и приносил в телетайпную ленты, которые они передавали либо в Москву, либо другим важным абонентам.

   А однажды Елена увидела Виктора в своей комнате. Она относи-ла магнитную ленту с набитыми данными на пятый этаж, на ЭВМ. По-том зашла на четвертый и получила чистую ленту. А когда она вер-нулась, то в проходе между столами, возле своего места, она увидела Вдовиченко. Он держал в руке книгу и слушал благодарные из-лияния за нее от Киселевой. То что Маринка стала читать книги, удивило Елену не меньше того, что Вдовиченко зашел в их комнату. Сама же Свиридова умышленно не заметила гостя, она не стала с ним здороваться, а молча прошла и села на свое место. Виктор сунул томик Булгакова под мышку и удалился. А Марина стала пересказы-вать содержание «Мастера и Маргариты» своей подруге Ахметовой. В те времена это произведение было в моде у граждан Советского Сою-за.

   Елена тоже решила прочесть этот роман, чем она хуже Киселе-вой или этого жлоба Вдовиченко. Книгу ей нашел Алехин. Не все, но многое в романе ей понравилось.

   Прошло время и все вернулось на круги своя. Столовую отре-монтировали, связь наладили и неожиданные встречи у Елены прекра-тились. Жизнь вошла в нормальную колею, особенно, если не смот-реть в окно в обеденный перерыв. Елена так и делала. Что туда смотреть, если там, почти наверняка, можно увидеть Виктора.

   Был даже момент, когда ничего она не слышала о нем дней шесть. А потом ей опять про него напомнили. Случился день рожде-ния у Васьки Петрова и он пригласил на него не только Вдовиченко, но и своего однокашника по институту Артема Киреева с супругой. Катерина пришла на следующий день в возбужденном состоянии и ста-ла рассказывать, что Вдовиченко необычайно здорово поет под гита-ру.

   – Знаете, девчонки, это что-то,– делилась воспоминаниями Ка-терина.– Я думала, что он как все бренчит, а он как выдал...

   Он песни из кинофильма «Романс о влюбленных» пел, так у него не хуже, чем у Саши Градского получалось. Здорово!

   Новый талант Виктора вызвал ту же негативную реакцию у Сви-ридовой, что и предыдущие его достоинства. Она не сдержалась и спросила:

   – А песню «Эти глаза напротив...» он не пел?

   – Нет,– удивилась Киреева.

   – А я думала, что он ее словно Ободзинский исполняет,– съяз-вила Елена.

   Кое-кто захихикал. Катя немного надулась и сказала, что Вдо-виченко пел, в основном, свои песни.