Текст книги "ИР 7 (СИ)"

Автор книги: Михаил Атаманов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

Глава двадцать первая. Карты вскрыты

Звездолёты «композита» прибыли в систему Рорш только минут через сорок, когда мы уже развернули гравитационный погрузчик и подвесили «воплощение вселенского зла» посреди маскировочного поля космической станции. Смотрелся болтающийся в воздухе дрыгающий лапами розовый крокодил настолько нелепо и потешно, что я даже попросил членов команды перестать ржать над представителем королевской династии и прекратить видеосъёмку. Любой «статусный» игрок весьма чувствительно относился к падению показателя Авторитет, и злить злопамятного принца лишний раз не стоило.

Я даже вместе с герд Айни уже сходил в ювелирную мастерскую Нефертити и передал НПС-Дриаде два выбитых с «крокодила» тридцатисантиметровых клыка. Кровь с них я уже отмыл и предложил быстро прогрессирующей в навыках НПС-девушке сделать из этих редких трофеев кулоны на шею, с наложенным заклинанием защиты от страха. Но ювелир покрутила в руках клыки и выдвинула альтернативное предложение:

– Капитан, можно и кулоны, конечно. Но более эффективно сделать из этих длинных зубов парные клинки. В таком случае кроме наложенного на каждый нож заклятья появится и бонус комплекта, а им как раз могу сделать иммунитет к страху. Я уже научилась делать красивое, а главное очень эффективное холодное оружие, а тут ещё исходный материал взят с существа 370-го уровня, так что модификатор урона выйдет просто сумасшедшим. Должен получиться настоящий шедевр: оружие, которым можно сокрушить даже богов. Да я просто сгораю от нетерпения приступить к работе! И никакой оплаты в данном случае не нужно, мне самой интересно посмотреть, что получится.

– Хорошо, делай парные клинки. И давай в таком случае нанесём золотистую гравировку миелонскими иероглифами по поверхности кости. Айни запиши для дриады на чём-нибудь, чтобы Ювелир могла перенести слова на оружие. Вот такой текст: «Я не должен бояться. Страх – убийца разума. Страх – это малая смерть, влекущая за собой полное уничтожение. Я встречусь лицом к лицу со своим страхом. Я позволю ему пройти через меня и сквозь меня. И когда он уйдет, я обращу внутренний взор на его путь. Там, где был страх, не останется ничего».

Миелонка записала слова на экране планшете и удивлённо посмотрела на меня.

– Сильный текст. Это какое-то заклятие твоего народа?

– Можно сказать и так. Это литания против страха. Была создана известным писателем-фантастом Фрэнком Хербертом, и миллионы людей с тех пор используют эти слова, чтобы преодолеть страх. И если действительно правда, что в игре, искажающей реальность, воплощается всё, во что верит множество разумных существ, то возможно где-то в бескрайней виртуальной Вселенной уже появились песчаная планета Дюна с гигантскими червями, и другие созданные известными писателями миры. Кстати, эти парные клинки я дарю тебе. Мне показалось, что сегодня я несколько раз сильно разочаровал тебя. Так что пусть это будет моим извинением.

Айни потупила взор.

– Нет, капитан Комар, не разочаровал. Скорее испугал. Сегодня ты слишком много убивал. Расчётливо и безжалостно. И даже получал от этого удовольствие. А потом ещё слова про новое воплощение зла, ещё более жуткое и жестокое. Конечно это было сказано мерзкому принцу Гуго, чтобы перехватить инициативу в разговоре, но мне показалось…

Рыжая симпатичная миелонка не договорила, кинулась ко мне и плотно прижалась, в её глазах заблестели слезинки. Я обнял хвостатую девушку и постарался успокоить, но Айни наоборот разревелась.

– Капитан, не нужно становиться злым. Я конечно в любом случае пойду за тобой до конца, но всё же прошу…

Наш разговор прервал прокатившийся по коридорам звездолёта голос Дмитрия Желтова:

– Боевая тревога! Корабли противника в двух с половиной миллионах километров от нас!

Уже через полминуты я занял место за своим рабочим пультом. Молча кивнул возродившемуся и тоже уже сидящему на своём месте шипастому Аналитику, не став вслух комментировать удачно проведённую им операцию по устранению наблюдательницы своры.

– Долго же они летели. И далековато что-то вышли, – заметил Навигатор Аюх, разворачивая звёздную карту и пытаясь определить вектор прибытия. – По всему выходит, из ничейной системы HU-786. Может, не про наши души? Просто залётные? Как думаешь, капитан?

– Сложно сказать, – пожал я плечами. – Мелеефаты предупреждали, что на каждое использование дальней связи в ближайших системах «композит» оперативно реагирует и высылает ударные группы. Но тут пришло лишь три малых корабля, да и появились они непонятно где…

– Может, у нас более продвинутая аппаратура связи, и «композиту» труднее просчитать координаты? – версия казалась весьма правдоподобной и принадлежала второму Пилоту Сан-Дуну Таки-Бу. – Хотя разлетающиеся обломки космической станции их явно заинтересовали. Разворачиваются к нам. Набирают скорость.

– Ничего себе ускорение у перехватчиков «Деро»… Впечатляет… – Дмитрий Желтов смотрел на показатели лидара и не мог поверить своим глазам. – Перегрузки под сто тридцать G. Ничто живое не способно выжить в таких условиях. Капитан, нам на фрегат нужны такие же гравикомпенсаторы! Мы бы тогда стали неуловимыми!

– У нас есть образец, но Орун Ва-Март пока не разобрался в сложной технологии. Да и на фрегат нужно несколько таких, а добыть их можно только в бою. – Я включил громкую связь и объявил. – Боевая тревога! Бортовым Стрелкам приготовиться. Стрелять только по команде и по той цели, которую укажу. Как подойдут в зону поражения, наложу на неё стазисную сетку и подсвечу.

Три звездолёта быстро приближались, с каждой секундой разгоняясь всё сильнее. Два миллиона километров весьма солидная дистанция, но компьютер показывал, что преодолеть её три перехватчика «Деро» смогут минут за восемь.

И тут на экране моего шлема отобразилась надпись на языке реликтов.

– Слышащий, опасная ситуация. Рекомендуется воспользоваться мгновенным перемещением и покинуть поле боя.

Я понял, что сообщение пришло от искусственного интеллекта станции, который тоже видел приближающиеся перехватчики «композита». Уходить? Зачем? Я постарался успокоить компьютерную программу и сообщил, что прекрасно вижу врага, но рассчитываю на победу. Три малых перехватчика «Деро» – не тот противник, от которого стоило бежать.

– Мой детектор масс фиксирует перемещение множества небольших объектов. Оптического контакта с ними нет, но их порядка семидесяти. Они со всех сторон. Выстроились в сферу радиусом тринадцать лекк, внутри которой наша мобильная лаборатория. Сфера постепенно сжимается. Существует вероятность применения оборудования, вырезающего область пространства.

Что? Те три перехватчика – лишь приманка, отвлекающая наше внимание, а настоящая опасность подкрадывается в невидимости? И, кстати, «лекк» это сколько в километрах? Обычно игровая система автоматически переводила принятые у других рас величины в удобные игроку, но в этом случае перерасчёта не произошло. Так что я не понял, находятся ли враги в тысячах или даже миллионах километрах от нас или уже совсем рядом. Уточнить про «лекк» у охранной программы? Вот только не вызовет ли такой вопрос новый всплеск недоверия ко мне, если это вообще базовое понятие, знать которое обязан каждый реликт?

В любом случае над предложением защитной программы станции стоило серьёзно подумать. Не пора ли действительно делать ноги? Одно дело бой с тремя малыми перехватчиками «Деро», которые не обладают способным навредить нам оружием, и совсем другое сражение с семью десятками неизвестных звездолётов-невидимок.

Навык Ощущение Опасности повышен до сто пятидесятого уровня!

Внимание!!! Возможен выбор второй специализации к навыку Ощущение Опасности.

Выскочившее перед глазами игровое сообщение заставило меня принять решение.

– Уходим!

Картинка на обзорном экране мгновенно сменилась. Исчезли обломки станции. Изменилось расположение звёзд. В паре тысяч километров от нашего фрегата находилась оранжево-красная планета. Совсем рядом с моим фрегатом в космосе плавали какие-то оплавленные обломки или астероиды. К сожалению, бегущий перед глазами поток системных сообщений заслонял обзор и мешал идентификации близких объектов.

Навык Управление Механизмами повышен до сто двадцать третьего уровня!

Навык Картография повышен до девяносто четвёртого уровня!

Навык Зоркий Глаз повышен до четырнадцатого уровня!

Получен сто семнадцатый уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено шесть очков)

Получен сто восемнадцатый уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено девять очков)

Получен сто девятнадцатый уровень персонажа!

Получено три свободных очка навыков (суммарно накоплено двенадцать очков)

Три уровня сразу? Но за что?! И тут, когда смахнул с экрана несвоевременно выскочившие столбцы иероглифов, я наконец-то опознал обломки. Это были вовсе не астероиды, как я первоначально предположил. Четыре искорёженных смятых в металлические капли звездолёта, каждый из которых когда-то размерами не уступал моей «спарке». До ближайшего было всего метров восемьсот. Близко же они подкрались! Но какими бы совершенными у звездолётов «композита» ни были технологии компенсации гравитационных перегрузок, мгновенное перемещение на восемь парсеков они не пересилили.

– Где это мы? – мохнатый Навигатор удивлённо всматривался в мерцающий экран и даже раздражённо стукнул огромным кулаком по приборной панели.

– Это ты должен мне сообщать, а не я тебе. Но вообще-то прыгали в систему GG-666, ты сам давал её координаты.

В этот момент навигационная система «прочухалась» и подтвердила, что фрегат действительно находится в звёздной системе GG-666. Фактически на фронтире космоса, в последней заселённой триллами системе, дальше шли лишь нейтральные или вообще неисследованные системы.

– То, что надо! – обрадовался я. – Аюх, свяжись с местными шахтёрами, они работают где-то на лунах этой планеты. Пусть укажут место посадки, а лучше вообще вышлют челнок за своим принцем.

Сам же я направился в каюту к своей компаньонке герд Улине Тар. Женщина гэкхо в прошлом не раз снимала ролики для новостных каналов, поднимая показатель своей Известности и даже неплохо зарабатывая на продаже интересных видеоматериалов. Что ж, сейчас у меня имелся для Торговки материал, который не просто вызовет интерес зрителей по всей галактике, но всколыхнёт живейшее обсуждение – «воплощение вселенского зла» объявилось после двадцати трёх тонгов небытия и находится на фрегате кунг Комара! Да, я решил не темнить и пытаться скрывать своё участие в деле освобождения кровавого принца, а наоборот первым озвучить эту новость на всю галактику. И заодно расставить в подаче информации правильные акценты, чтобы избежать или хотя бы снизить эффект вполне ожидаемой негативной реакции, который грозил мне существенным падением Авторитета.

* * *

– Не слишком ли резкая концовка получается? – уточнила Улине Тар после того, как записала моё обращение и заодно отсняла кадры с герд Гуго, подтверждающие мои слова. – Комар, ты обращаешься к лидерам великих космических рас и сообщаешь, что два умми ждёшь их решения, а в случае отсутствия реакции действовать собираешься по своему усмотрению.

– Как раз то, что нужно. Хочу разделить ответственность с политическими лидерами. Пусть правители отдуваются перед своими подданными за принятое решение, каким бы они ни было. А с меня спрос невелик – я лишь посредник-исполнитель.

Я действительно преподносил случившееся в выгодном мне ключе – мол, занимался эвакуацией всеми забытых игроков из систем, находящихся под угрозой вторжения «композита». В системе Рорш мной был взят на борт персонал небольшой космической станции. Вот только эвакуировались сотрудники не одни, а прихватили с собой в отправленный к моему звездолёту модуль некий «секретный груз», о чём честно предупредили меня. Я особо не удивился – ну прихватили и прихватили, ничего необычного. Там вполне могли находиться накопители с секретной информацией или даже космовалюта в наличном виде, в любом случае это не моё дело. Но вот дальше начали происходить странности. Во-первых, ведший со мной переговоры начальник станции в последний момент решил спасти лишь своих подчинённых, а сам пожелал остаться. И, едва спасательная капсула отошла на безопасное расстояние, взорвал космическую станцию вместе с собой.

Затем мой экипаж обратил внимание на стуки и шум в пристыкованном модуле. Когда же мы открыли люк, желая разобраться в причине странных звуков, на меня и членов моей команды набросился высокоуровневый трилл. Искалечил члена моей команды, да и вообще вёл себя агрессивно. Угрожал, хамил, пытался меня убить. Этим дебоширом оказался член королевской семь Пар-Поре герд Гуго, отбывавший пожизненный срок на той неприметной станции в звёздной системе Рорш. Именно принц и был тем самым «секретным грузом». С большим трудом мы скрутили смутьяна. И едва успели унести ноги, поскольку звездолёты «композита» действительно прибыли в систему Рорш.

Сейчас я нахожусь в безопасном месте и стою перед непростым выбором: что мне делать с принцем Гуго? Не я его приговаривал к пожизненному заключению двадцать три тонга назад. Да и не мне вообще судить, насколько правдивы рассказы о его давних злодеяниях, поскольку это происходило давно по человеческим меркам, я ещё тогда даже не родился. Возить с собой этого опасного «пассажира» я не собираюсь. А потому спрашиваю совета у правителей великих космических рас, что делать с представителем королевской династии Пар-Поре. Передать местным властям? Или казнить? И обещаю поступить именно так, как решит большинство голосов.

Я очень тщательно продумал слова, так чтобы любая проверка самыми лучшими Ищущими Правду показала, что все всё сказанное мной чистая правда. А раз так, какой с кунг Комара спрос? Я поступал благородно, спасая обречённых игроков, и не моя вина в том, что в системе Рорш оказалась секретная тюрьма для особо опасных преступников. Решать судьбу кровавого принца я тоже не собирался, перекладывая эту ответственность на других. Когда герд Гуго освободится, пострадает вовсе не мой Авторитет.

При этом я, естественно, рассчитывал на ответ «передать местным властям», который был равнозначен решению отпустить преступника, поскольку тут находилась территория триллов, а большинство представителей этой расы боготворило мятежного принца. Ответа же «казнить», который ставил бы крест на «миссии эпической сложности» я совершенно не опасался. Гэкхо не станут портить и без того непростые отношения с триллами, так что кронг Давэеш-Пир прикажет отпустить пленника. Миелонцам тоже не до старых полузабытых страшилок про «вселенское зло», когда под угрозой вторжения столица Союза Миелонских Прайдов, и военный союз с триллами нужен как воздух. Не знаю уж кунг Кисси Мяу лично, или совет правителей, но миелонцы точно решать передать преступника местным властям. Про триллов и говорить нечего – королевская династия Пар-Поре сама и заказывала освобождение своего родственника, так что будет рада счастливому завершению этой истории. Решение лидера мелеефатов кронга Лаа я вот так сходу предсказать не мог, хотя своре тоже сейчас приходилось тяжело, и конфликт с сильной расой триллов им вроде как не с руки. Но даже если кронг Лаа и проголосует за казнь, один голос против трёх ничего не решал.

Глава двадцать вторая. Космические беженцы

Проснулся я в прекрасном настроении в собственной каюте и первым делом изучил показатели своего Комара. Я по-прежнему кунг. Фух, от сердца сразу отлегло. Авторитет хоть и просел на три единицы до сто двадцати, но это было несущественно, я опасался куда худших последствий от всей этой неприятной и скользкой истории со «вселенским злом». Зато показатель Известности вырос сразу на семь пунктов! Я не ошибся, новость о появлении принца Гуго действительно вызвала большой интерес у жителей галактики, и сообщивший о возвращении кровавого принца Свободный Капитан кунг Комар значительно повысил свою узнаваемость.

Я осмотрел характеристики и навыки. В целом вырисовывался очень даже неплохой и на многое способный персонаж:

Кунг Комар. Человек. Фракция Реликт.

Слышащий 119-го уровня

Характеристики персонажа:

Сила 14

Ловкость 18

Интеллект 39+7

Восприятие 35+2

Телосложение 18

Модификатор удачи +3

Дронов в управлении 3 из 3

Параметры персонажа:

Очков здоровья 2786 из 2786

Очков выносливости 1986 из 1986

Очков магии 3716 из 3716

Переносимый груз 28 кг

Известность 126

Авторитет 120

Навыки персонажа:

Электроника 108 * Взята первая специализация

Сканирование 86

Картография 94

Космолингвистика 117 * Взята первая специализация

Ружья 70

Минералогия 61

Средняя броня 106 * Взята первая специализация

Зоркий глаз 115 * Взята первая специализация

Меткость 57

Целеуказание 74

Ощущение опасности 150 * Взята первая специализация

Внимание!!! Возможен выбор второй специализации к навыку

Псионика 143 * Взята первая специализация

Ментальная сила 150 * Взята первая специализация * Взята вторая специализация

Управление механизмами 123 * Взята первая специализация

Мистицизм 95

Телекинез 64

Обучение 53

Дезориентация 43

Внимание!!! Имеется двенадцать нераспределённых очков навыков

Двенадцать свободных очков стоило скорее вложить, поскольку первые из них были получены почти сутки назад и вскоре уже могли «сгореть» в случае внезапной смерти. Что усилить? Конечно, Псионику – это первоочередной мой навык, моё основное оружие и рабочий инструмент. Поэтому сразу шесть очков вложил в Псионику, повысив умение до сто пятидесятого уровня. После выскочившего предложения выбора второй специализации к навыку я даже не задумывался, поскольку давно для себя уже всё решил – конечно же умение работать в «ментальной связке»! Теперь герд Соя-Тан Ла-Варрез будет способна полноценно участвовать в моих атаках, да и я тоже смогу поддерживать маленькую волшебницу своей силой. Если же удастся отыскать и вернуть Мастера Зверей Валери, которая также обладала навыком Псионика выше сотого уровня и специализацией к нему «ментальная связка», наша тройка магов и вовсе станет несокрушимой. Пожалуй, даже с иерархом реликтов тогда уже можно будет попробовать потягаться.

Затем я вложил пять свободных очков в навык Мистицизм, повысив это умение до сотого уровня. Первую специализацию к навыку Мистицизм я тоже давно присмотрел: увеличение максимального количества Очков Магии на 20 процентов. Объём маны сразу же вырос до 4586 очков. Отлично! Да я теперь просто чудовище по части магии! Мало кто из магов мог похвастаться такими резервами Очков Магии, а в противостоянии волшебников именно запас маны зачастую решал исход сражения. Ну и два оставшихся очка вложил в Картографию – навык очень полезный, вот только прокачивался он в последнее время как-то слишком медленно, я уже устал ждать возможности выбора специализации, хотя там были очень даже интересные варианты.

А вот вторую специализацию к навыку Ощущение Опасности я выбирал долго. Всё казалось нужным. И конкретизация угрозы, и увеличение времени предупреждения, и автоматическая реакция персонажа для возможности устранения угрозы смерти. Я остановил свой выбор на увеличении времени – лишние пара секунд на подготовку всегда пригодятся!

Закрыв вкладку с характеристиками, я активировал умение Сканирование и осмотрел отобразившиеся на мини-карте результаты. На фрегате «Паладин Тамара» всё было спокойно. Болтающегося под маскировочным щитом герд Гуго уже убрали, как и свернули уже гравитационный погрузчик. Реликта по-прежнему на борту не было, я уже не сомневался, что с герд Урге Пу-Пу Урге в реальном мире что-то случилось. Время пребывания в реальном мире у него истекало, и если Техник реликтов не объявится в ближайшие пару-тройку суток, придётся официально объявлять его погибшим.

На мостике дежурил Дмитрий Желтов. Бойцы абордажной команды активно тренировались в спортзале. Оба Инженера находились в мобильной лаборатории реликтов и разбирали неработающего большого охранного дрона реликтов, в работе им помогал один из Кирсанов. Маленькая волшебница герд Соя-Тан трудилась на камбузе вместе с Поваром-Ассасином Амати-Кусь, готовя команде звездолёта обед. Медик герд Мауу-Ла Мя-Сса принимал у себя в медцентре пациента Вашу Тушихха, похоже делал громадному гэкхо инъекции лечебных нанитов для скорейшего заживления костей обеих ног. Дриада Нефертити уединилась в своей мастерской со вторым Пилотом Сан-Дуном, пока муж Кислый занимался вместе с остальными бойцами в тренажёрном зале. Непорядок, конечно. Хотя иного поведения едва ли можно было ожидать от любвеобильной провокационно-полураздетой НПС-дриады, черпающей силы и вдохновение от заинтересованных взглядов и мужского внимания.

Подсматривать за эротическим шоу я не стал, свернул мини-карту и переключился на вкладку финансов. С герд Улине Тар я уже рассчитался, как и со многими поставщиками, но теперь мне нужно было понять, сколько же смогу выделить своему Первому Советнику герд Мак-Пеу Ун-Рою на развитие фракции «Реликт». Взглянул на баланс счёта, и брови у меня полезли на лоб! За последние два умми кроме списания десяти крипто «за обслуживание мультивалютного счёта» произошло два огромных поступления средств. Сто пятьдесят миллионов кристаллов от «Улья Тинтары» с припиской «За отлично выполненное задание. Готовы предложить кунг Комару новую работу». Тут меня даже передёрнуло – нет, хватит, никаких больше контактов с космическими мафиози! Вторая сумма поступила из системы Шихарса, родного мира расы гэкхо. Сорок пять миллионов кристаллов – именно в такую сумму, видимо, правитель гэкхо кронг Давэеш-Пир оценил разрешение конфликта с миелонской расой.

Я смотрел на положительный баланс в двести тридцать семь миллионов, и от волнения у меня даже сердце готово было выпрыгнуть из грудной клетки. Такие деньжищи! Это же линкор с полным вооружением для Земли, или сразу три штурмовых крейсера! Хотя… хоть космический флот моей родине и был необходим, важнее было обеспечить защиту самой планеты Земля. Имеющейся суммы вполне хватало на покупку трёх генераторов защитного поля, ещё и остаться должно было миллионов двенадцать кристаллов. Для включения планетарного щита нужно было как минимум восемь генераторов, для полноценной же устойчивой защиты требовалось двенадцать. Вместе с тремя возможными для покупки выходило уже девять. Прекрасная новость! Если эти девять генераторов будут построены в срок, с наскока мою родную планету будет уже не взять. Даже линкорам противника потребуется несколько суток на то, чтобы уничтожить планетарный щит. За это время помощь от сюзеренов могла успеть подойти.

Да, решено, трачу деньги на покупку трёх генераторов планетарного защитного поля. Теперь нужно было договориться о покупке и доставке всего необходимого, и я по громкой связи вызвал свою компаньонку герд Улине Тар. Торговка явилась в отличном расположении духа, даже напевала себе что-то под нос, но первым в приоткрытую дверь влетел Пулемётчик Тимка-Ву. Разгорячённый после тренировок в тренажёрном зале, он со всех ног примчался, едва услышал о появлении капитана на корабле. Извинившись перед Улине Тар, Тимка-Ву первым вошёл в каюту, а затем ещё и закрыл двери перед опешившей от происходящего первой помощницей капитана. Такое поведение было крайне нехарактерным для крупного и мускулистого, но достаточно застенчивого в общении с другими членами команды представителя магократического мира. Должно было произойти нечто из ряда вон выходящее, чтобы Тимка-Ву так спешил поговорить со мной.

Почтительно опустившись на одно колено перед магом-правителем, житель магократического мира доложил:

– Соправитель Комар Ла-Фин, генерал Уй-Така просил передать для вас срочное сообщение. Ситуация на комете Ун-Тау критическая. Обещанного гэкхо подкрепления нет уже которые сутки. Последние восемьсот бойцов Армии Земли ведут неравный бой против семидесяти тысяч охранников подлёдного храма. Правитель Второй Директории клянётся, что делает всё возможное и невозможное, но сообщает, что не сможет удерживать позиции более двух умми. После чего последние бойцы Армии Земли падут, и десантная операция закончится полнейшим провалом. Генерал просит у кунга Земли помощи, причём срочной!

После этих слов Тимка-Ву выпрямился, открыл двери, ещё раз извинился перед герд Улине-Тар и поспешил вернуться к занятиям с другими бойцами абордажной команды. Моя компаньонка проводила члена команды удивлённым взглядом, после чего прошла в капитанскую каюту и уселась в кресло. Не спрашивая моего разрешения, сама плеснула себе апельсинового сока в свою двухлитровую кружку, которую так и не забрала с прошлого своего визита в мою каюту. И проговорила с удовлетворением в голосе.

– Капитан Комар, всё прошло лучше некуда! Все лидеры великих космических рас единогласно проголосовали за то, что принца Гуго нужно передать местным властям. За герд Гуго уже прибыл катер с планеты, и мы избавились от этого опасного пассажира. У меня рост Известности случился сразу на три единицы, и даже Авторитет повысился до сорока! Так глядишь и до «лэнга» однажды дорасту! Признаться, о таком я даже и не мечтала!

Я не стал огорчать свою подругу и сообщать, что новый ранг ей не светит до тех пор, пока она состоит в моей фракции «Реликт», поскольку во фракции имеется игрок с намного большими показателями Известности и Авторитета. Вместо этого поинтересовался новостями. Женщина с готовностью принялась рассказывать.

– Основная новость, которую транслируют по всем информационным каналам: мелеефаты потерпели сокрушительный разгром в системе Апри-У, «композит» просто стёр их Восьмой Флот вместе с Четвёртым. Потери своры составили более шести тысяч звездолётов, причём были уничтожены все линкоры и планетарные разрушители. В новостях говорят, что кронг Лаа приказал казнить адмиралов за этот провал. А самое важное, у своры не осталось в центральных системах крупных флотов, которые могли бы остановить наступление «композита». Второй Флот сильно потрёпан, Третий отступил без боя, бросив на произвол судьбы миллиарды мелеефатов. И пока основная армада своры мелеефатов во главе с самим кронгом Лаа не вернётся с окраин космоса, звёздные системы своры мелеефатов попросту некому защищать! Композит занимает систему за системой, не встречая серьёзного сопротивления. В новостях из своры мелеефатов царит паника, все кто может, пытаются любыми способами эвакуироваться подальше от войны.

Информация была очень тревожной. Мелеефаты терпели поражение за поражением, сдавая захватчикам из другой галактики свои густонаселённые и промышленно развитые звёздные системы. Да ещё и потеряли значительную часть своего боевого флота и полностью отдали инициативу врагу. Если триллы не вступят в войну, я не видел силы, способной остановить «композит».

– А не хотят ли мелеефаты в таких условиях заключить мир с гэкхо? – поинтересовался я, но Торговка ответила отрицательно.

– Не слышала о предложении мира. Наоборот, на фронте прошли серьёзные бои, и Третий Ударный флот кунг Вайд Шишиша оттеснил Пятый Флот своры, начав осаду планет в звёздной системе Риа. Потери с обеих сторон были весьма существенными, так что кунг Вайд Шишиш ограничился лишь осадой Риа, не став двигать корабли дальше. Не мне конечно судить, но контрнаступление моей расы похоже застопорилось. К тому же правитель гэкхо кронг Давэеш-Пир перебрасывает все силы в системы, наиболее близкие к наступающему «композиту», и кунг Вайд Шишиш едва ли получит подкрепление для своего флота.

– Логичным было бы в таких условиях заключить перемирие и объединиться против общего врага из другой галактики, – предположил я.

На что Торговка ответила, что такого не будет. Кунг Вайд Шишиш отличается изрядной «упёртостью» и будет продолжать войну, пока перевес на фронте на его стороне, и под его командованием остаётся достаточно боевых звездолётов. Потому как потерять половину флота и не получить ничего взамен для его карьеры военного смерти подобно.

– Есть ещё сразу три новости, капитан. Помнишь, мой родственник обещал выяснить, куда улетела твоя подружка Валери-Урла? Так вот, я получила от него сообщение, что девушку и её пантеру видели в космопорте планеты Шихарса. Валери там взяла билет до Понти IV, это космическая станция в граничной с Синдикатом Гильвары звёздной системе. Пассажирский лайнер с твоей знакомой прибудет в Понти IV через трое суток.

Весьма интересная новость, и я поблагодарил Улине за информацию. Похоже, Валери-Урла возвращалась на родину на карантинную планету системы Дзета Жнеца, ну или куда-то в тот район галактики. Перехватить и вернуть внезапно сбежавшую из команды Валери мне бы очень хотелось. Тайликанка очень нужна мне была как опытный псионик с уникальными способностями, и я очень рассчитывал на её поддержку. Ну и, чего скрывать, как симпатичная подруга она мне тоже была нужна. Хотя в свете последних событий с Айни я, признаться, не очень-то представлял, как эти девушки смогут ужиться.

– Ещё генерал лэнг Уй-Така искал возможности поговорить с тобой. Передал, что это важно.

Я кивнул и подтвердил, что Тимка-Ву уже сообщил мне эту новость.

– Так вот чего он примчался словно ошпаренный! – весело загудела женщина гэкхо и плеснула себе ещё сока из кувшина. – Ну и последняя новость, капитан Комар. Мой муж прислал сообщение, что казнён ещё один из людей-заложников, захваченных на Поко-Поко. Это сказала та самая девушка, через которую похитители ведут переговоры. Труп она своими глазами не видела, но эту информацию ей сообщили друзья из числа заложников, с которыми похитители девушке разрешили увидеться. И кстати информация к размышлению – все похищенные люди находятся в клане «При-7865».

Я встрепенулся – наконец-то появилась ниточка, которая может прояснить всю эту запутанную ситуацию с захватом заложников на Поко-Поко.

– Выяснила, что это за клан?

– Конечно. Глава неизвестен, как и численность, но клан создан буквально на днях. Офис зарегистрирован на станции Поко-Поко. Род деятельности прописан как «сдача вирткапсул в аренду». И я так понимаю, что без ведома администрации станции провернуть такое невозможно. В их собственности находятся все помещения и вирткапсулы станции, и абы с кем они не стали бы подписывать договор. Однозначно владельцы Поко-Поко знакомы с похитителями людей.

Я нехорошо сузил глаза. Если владельцы пиратской станции стоят за похищением людей Земли, они страшно пожалеют об этом!

– Улине, требуется твоя помощь. Скажи, есть же наверняка у гэкхо кланы наёмников, выполняющих грязную работу? Мне нужна проверенная группа с серьёзной репутацией, имеющая хотя бы двести хорошо подготовленных бойцов. Готов оплатить контракт с ними.