Текст книги "Легкое поведение (ЛП)"
Автор книги: Миа Эшер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)
Глава 7.
Тем же вечером.
Я снова стою перед зеркалом и привожу себя в порядок. Мажу истерзанные губы помадой, пока они не становятся темно-красными. Слой за слоем воссоздаю фальшивый фасад, пока не становлюсь Блэр. Пока не скрываю все свои недостатки.
Но я мошенница.
Глядя на свое отражение, я вспоминаю один позабытый день из прошлого. И замираю, точно парализованная.
– …Мама, мамочка, не уходи! – Я ревом реву, вцепившись в ее юбку. Мать пытается оттолкнуть меня, но чем больше усилий она прилагает, тем крепче я за нее держусь. Я не могу отпустить ее. – Мамочка, останься пожалуйста! Не бросай меня. Пожалуйста, ну пожалуйста…
По моему лицу струятся слезы. Боль все нарастает, но я продолжаю умолять ее в надежде, что в этот раз она услышит и поймет, как сильно нужна мне.
– Блэр, отпусти! – Она борется со мной, стараясь высвободиться. – Я больше не вынесу ни минуты в одном доме с твоим пьяницей-отцом, иначе сойду с ума.
Я слышу позади нас истерический смех. Оглядываюсь и вижу папу. Он заходит в спальню и, шатаясь, идет к кровати, где лежит открытым мамин чемодан. Его глаза налиты кровью, вылезшая из штанов рубашка покрыта жирными пятнами, похожими на чернильные кляксы. От него разит спиртным, и когда этот запах ударяет мне в нос, мое сердце сжимается. Пронизанное страхом горе захлестывает меня словно волны мутной реки.
– Хватит упрашивать ее, Блэр. Так поступают только слабаки. Она вернется. Она всегда возвращается, – говорит отец.
Мать оборачивается к нему, в ее глазах презрение.
– И не рассчитывай, Оскар. Я не вернусь.
– А как же я? – восклицаю сквозь слезы.
При взгляде на меня мать немного смягчается, но потом она поднимает глаза на отца и мгновенно ожесточается снова.
– Извини. Просто я больше так не могу. – Она застегивает чемодан и идет к двери.
– Нет, нет, нет, нет! – Я бегу за ней вниз по лестнице, захлебываясь плачем, но она не останавливается. Выходит за порог и бросает меня…
Меня тошнит. Хочется закрыться в ванной и вырвать, но я пересиливаю тошноту и остаюсь на месте. Меня не победить ни Уолкеру, ни воспоминаниям о родителях. Я не позволю. Как сильные подчиняют слабых, так и я подчиню свои эмоции. Плевать на Уолкера. В конце концов меня не впервые бросают.
Я сделаю то, что удается мне лучше всего. Я вычеркну Уолкера из своей жизни. Внушу себе, что его нет и никогда не существовало. Запрячу все до единого чувства и эмоции так глубоко, что ни сердце, ни разум о них и не вспомнят. И, двигаясь по порочному кругу, которым стала моя жизнь, найду себе кого-то другого.
Как находила всегда.
Чего тянуть, я начну прямо сейчас. С того, что выясню, кто такой этот мистер Ротшильд.
Я сажусь на кровать, открываю ноут и вбиваю в поисковик его имя. Бегло просматриваю журнальные и газетные статьи о нем – «Тайм», «Нью-Йоркер», «Нью-Йорк Таймс», «Форбс»… Да он не просто богат, он… Единственный потомок «старых денег» с Золотого побережья Лонг-Айленда и владелец медиа-империи стоимостью миллиарды долларов. Ожерелья вроде вчерашнего он может покупать пачками и не обеднеет.
Когда тот факт, что он богат как Крез, устаканивается в моей голове, я решаю посмотреть его фотографии, и у меня буквально отваливается челюсть. Вот он целуется с моей любимой актрисой, с другой, с третьей… Еще фото – он с известной писательницей, своей бывшей женой. Следующее – стоит в компании светской львицы из европейского аристократического дома, с которой недолгое время был помолвлен. Итак. Ему тридцать восемь, за плечами три брака (и столько же разводов) плюс мелкие интрижки без счета. Детей нет. И еще по слухам в молодости он пережил серьезный разрыв, от которого до конца не оправился.
Хм.
Я сижу, тупо уставившись на его фотографию, и не могу поверить в свою удачу. Неужели я правда нашла курицу, которая несет золотые яйца?
Воспоминание об Уолкере, о его голубых глазах, о том, сколько яда было в них, когда он назвал меня швалью, по-прежнему маячит в моем сознании, но мне уже не так больно, как пару часов назад. Его образ постепенно бледнеет и уходит в прошлое.
Вот так я вычеркиваю людей из своей жизни.
Стоит вам стать для меня обузой, я в тот же момент вас брошу. Если мне покажется, что вы способны меня обидеть, я тут же сотру вас из памяти и вырву из сердца, на котором и без вас достаточно ран. Я никогда не вспомню о вас. Я буду жить дальше и ни разу не оглянусь назад. И не надейтесь занять место в моих воспоминаниях.
Можете назвать меня бессердечной, если хотите, но лучший способ защитить свое сердце – поверить в то, что его нет. И я верю. Почти всегда.
К тому времени, как я заканчиваю собираться на работу, Уолкер стерт из моей памяти окончательно и бесповоротно. И поскольку до выхода в ресторан есть еще несколько минут, я принимаю решение позвонить мистеру Лоренсу Ротшильду.
Я дотягиваюсь до валяющегося на полу клатча, достаю его визитку и хватаю телефон.
Сидя на кровати и нервно вытирая ладони о свои кожаные леггинсы, жду ответа. И он отвечает – после четвертого или пятого гудка, когда я уже собираюсь отключиться.
– Да, – произносит он этим своим голосом, от которого слабеют колени.
Сжимаю телефон крепче.
– Привет… хм… в общем… наверное, это прозвучит странно, но мы вчера виделись на выставке, и ты дал мне свою визитку.
– А... То есть, тебе уже наскучил тот мальчик, с которым ты приходила? – тянет он насмешливо, его тон спокоен и невозмутим.
– Откуда ты… Знаешь, что… Впрочем, неважно. Я звоню узнать, что именно ты имел в виду, когда давал мне визитку.
– Что я заинтересован.
– Да, но…
– Ты вроде умная девочка, – перебивает меня он. – Как думаешь, чем ты можешь быть интересна мужчине моих лет?
Я фыркаю, и нервное напряжение наконец-то проходит. Ну, в эту игру я играть умею.
– Могу спросить тебя ровно о том же. Чем мужчина твоих лет может быть интересен девушке вроде меня?
Он смеется в ответ.
– Тушé. Похоже, мы отлично понимаем друг друга.
Секунду я молчу, кусая изнанку губы.
– Да. Я тоже так думаю.
– Завтра утром я улетаю по делу в Гонконг, вернусь в следующую субботу. Встретишься со мной, мы поужинаем, выпьем и заодно обсудим, чем именно ты меня… м-м… заинтересовала.
– Ты всегда не спрашиваешь, а ставишь перед фактом?
– Всегда. А что?
Теперь моя очередь смеяться. Я встряхиваю головой и говорю:
– Окей. Я подумаю и перезвоню… или не перезвоню.
– Мне кажется, или ты любишь оставлять последнее слово за собой?
– Блэр. Меня зовут Блэр Уайт. И… да, люблю. А кто не любит?
Он усмехается.
– А… у нашей красавицы все-таки имеется имя. Что ж, звони – если и когда будешь готова. – Он делает короткую паузу, подбирая следующие слова. – Я буду ждать, Блэр. Серьезно.
Ход переходит ко мне, и я-таки оставляю последнее слово за собой.
– Посмотрим… – шепчу, а потом отключаюсь.
И сижу на кровати в ступоре от волнения, пока жду, когда сердце начнется биться ровнее.
Глава 8.
– Ты сегодня рано. Что-то случилось? – спрашивает Элли, когда я захожу в ресторан.
Я не спешу отвечать. Стою и смотрю, как она протирает белым полотенцем бокал. Элли потрясающая – в этом своем облегающем черном платьице, с коротким каре каштановых волос, просто дух захватывает. Все-таки забавно, что мы с ней настолько сдружились. Она из тех людей, которым не нужно чужое одобрение для того, чтобы чувствовать себя хорошо и знать себе цену. В то время, как я… скажем, мне необходимо постоянное напоминание.
– Да так, ерунда. И говорить не о чем. – Я забираюсь на высокий барный табурет, вытягиваю обтянутые леггинсами ноги и, чтобы не смотреть Элли в глаза, принимаюсь изучать свои туфли.
– О, Блэр… с кем, по-твоему, ты сейчас разговариваешь? Ау! Я твоя лучшая подруга, так что прекрасно вижу, когда ты врешь.
Я пожимаю плечами и продолжаю любоваться своими туфлями, поворачивая их то так, то эдак.
– В общем, ты была права насчет Уолкера. – Улыбаюсь, подняв голову. – Как выяснилось, на днях приезжает его девушка, она же его будущая невеста. Соответственно, я больше ему не нужна.
Глаза Элли распахиваются, рот приоткрывается.
– Погоди, что? Блин, да не может быть!
Рассматривать туфли надоедает, и я перевожу взгляд на свое отражение в зеркале над барной стойкой.
– Может. Как же он сказал… Дай-ка вспомнить… О! У таких парней, как он, не может быть ничего серьезного с девушками вроде меня. Плюс мне сообщили, что я шваль и без него ничего не стою.
Отставив бокал в сторону, Элли выходит из-за барной стойки и обнимает меня за плечи, словно желая укрыть собой от боли. Я неловко ерзаю в кольце ее ласковых рук. Вот странно. Мужчины могут трахать меня в рот, нагибать над столом, иметь совершенно любым способом, но ничего из этого не напрягает меня – в отличие от доброго прикосновения Элли. Я не привыкла к нежностям. А может, у меня просто-напросто черствое сердце.
– Ну и хер с ним. Ему же хуже, – говорит Элли.
Извернувшись, я достаю из заднего кармана помаду. Глядя в зеркало над головой, подкрашиваю губы, и мой рот расцветает ярко-алым, контрастируя с бледной кожей и черными волосами.
– Неважно. С сегодняшнего дня он официально в прошлом. Я уже про него забыла.
– Но…
– Слушай, будь моя жизнь кинофильмом, вот тогда, наверное, можно было бы засесть дома и пару недель распускать сопли из-за того, что мужчина мечты разбил мое сердце. Но мы не в кино, Элли, и никто мне сердца не разбивал. – Мы смотрим друг на друга в упор, и ни одна не отводит взгляда. – Да, мы с Уолкером встречались, но это была не любовь, поэтому я не собираюсь сидеть дома и хандрить в надежде, что он передумает и поманит меня обратно. И никаких извинений я от него не жду. Жди, не жди, их все равно не будет.
– Блэр, я все понимаю, но мне кажется, тебе не настолько безразлично, как ты…
– Да все хорошо, честно. Кстати. Тебе знакомо такое имя – Лоренс Ротшильд?
– Терпеть не могу, когда ты меняешь тему. – Она сердито сверкает глазами.
Я протягиваю руку, предлагая ей свою помаду.
– Так знакомо или нет?
Помотав головой, она бормочет сквозь зубы:
– Наверняка какой-нибудь очередной говнюк. Как ты любишь.
Я пропускаю эту реплику мимо ушей. Мне проще не смотреть в лицо реальности. Реальность – очень жестокая сука.
– Мы познакомились на вчерашней выставке. Он дал мне свою визитку, и я рада, что мне хватило ума ее не выбрасывать. Как знала, что Уолкер меня кинет. В общем, я почитала про него в интернете, и оказалось, что он – настоящая золотая жила. Так что, я ему позвонила перед работой. – О деньгах и прочих составляющих сделки я не упоминаю. Это и так понятно. Секс на одну ночь меня не интересует, я предпочитаю длительные отношения, чтобы иметь возможность выдоить мужчину досуха.
Однако у меня есть предчувствие, что Лоренс предложит мне нечто совершенно иное, и Элли оно тоже категорически не понравится.
– Блэр, – осторожно произносит она, тщательно подбирая слова и отслеживая мою реакцию, – не хочу быть занудой, но ты только что рассталась с Уолкером.
– Не-а. Не так. Это он расстался со мной, – поправляю ее насмешливо.
– Не суть. И смени-ка тон, дорогая. Со мной эта фигня не прокатит. Я всего лишь хочу сказать, что если тебе больно, пусть даже чуть-чуть, не стоит сразу бросаться к другому. Легче не станет. Не позволяй им использовать себя и обращаться с собой, как с дерьмом.
– А теперь – внимание – новость: я тоже их использую. Кроме того, мне было классно почти со всеми парнями, с которыми я встречалась. Я летала в Париж и Милан только затем, чтобы прошвырнуться по магазинам. Я трахалась в президентском вагоне Восточного экспресса, пока путешествовала с одним типом по Азии. Я бесплатно жила в апартаментах на Марри-Хилл – только за то, что стояла на коленях да открывала рот. Поверь, абсолютно все мои отношения были взаимовыгодными.
– Но…
Потеряв интерес к своему отражению, я слезаю со стула. Мои каблуки с легким цоканьем стукаются о пол. Подхожу к Элли, и мы глядим друг на друга. В ее глазах – смирение или, может, печаль. Внезапно меня охватывает желание разрыдаться, но я мгновенно перехватываю этот порыв и беру его под контроль. Сжимаю губы, чтобы они не дрожали. С трудом, но проглатываю ком в горле. Твержу себе, что не было никакого секундного искушения забыться в тепле и ласке ее объятий, пока я признаюсь, что Уолкер и правда сильно меня обидел, что поддержка необходима мне сейчас как никогда. Но поезд уже ушел и исчез за горизонтом. Шанс открыться Элли упущен. Я целую ее в щеку.
– Давай закончим? Я правда больше не хочу мусолить эту тему.
Элли качает головой, короткие каштановые волосы задевают скулы.
– Ладно, хочешь быть прежней Блэр-которой-на-все-насрать – будь, но если вдруг тебе захочется поговорить или поплакать…
– Не захочется. Вот еще, переводить мою любимую тушь. Это, между прочим, Chanel.
Она вздыхает.
– Ох… ну вот что мне с тобой делать, а?
– Ничего. Просто люби меня, как я люблю тебя. – Я улыбаюсь и крепко-крепко стискиваю ее ладонь. – Спасибо, Элли. Серьезно, ты не представляешь, что для меня значит наша дружба.
Она тоже сжимает мою руку.
– Просто помни, что я всегда рядом, хорошо?
Я киваю.
– Ладно, ладно. А теперь поставь себя и свою миленькую попку обратно за барную стойку, не то из-за меня у тебя будут неприятности. Мне нужно поговорить с Карлом о компьютере в комнате хостесс. Там что-то не то с программой, половина броней не выводится.
…Вечером, когда ресторан переполнен, я дежурно улыбаюсь парочкам, которые ждут свободного столика, а сама прокручиваю в голове свой разговор с Элли. Я не стала объяснять ей, почему позвонила Лоренсу, чтобы не сознаваться в том, что Уолкер причинил мне настоящую боль. Что он, точно Троянский конь, нанес мне удар в момент, когда я меньше всего этого ожидала, и показал, насколько я все-таки уязвима, сломав те нерушимые, как мне казалось, стены, которые я возвела вокруг себя. Он показал мне, насколько легко их можно разрушить.
Несмотря на улыбку на лице, чувствую я себя дерьмово. Я обещаю себе сделать все, чтобы такого никогда больше не повторилось. В конце концов, я – Блэр Уайт.
Я не раскисаю и не плачу.
Я забываю и продолжаю жить.
Я бросаю… или меня бросают.
Но я выживаю и не унываю.
Свой путь в жизни я всегда буду определять сама. Я слишком много перенесла, чтобы оно было иначе. И если для этого нужно связаться с человеком, который реально хочет платить мне за то, что я с ним сплю – я готова.
А на чувства мне наплевать.
Глава 9.
Лежа в постели, я раздумываю, чем бы сегодня заняться. На работу мне только вечером, а валяться весь день в постели, глазея на белый потолочный вентилятор, и гадать, могут ли его лопасти перерубить человеку шею – не самое веселое времяпрепровождение.
Я встряхиваю головой, отбрасывая нездоровые мысли, и, зевая, потягиваюсь. Какое-то время лежу в тишине, слушая собственное дыхание и доносящийся из-за окна шум. Потом берусь за «Доводы рассудка», свой любимый роман, и пытаюсь погрузиться в историю любви капитана Уэнтворта и Энн Эллиот, но сегодня остроумное повествование Джейн Остин не увлекает меня. На душе беспокойно, и сосредоточиться не удается.
Положив книгу на тумбочку, я выбираюсь из кровати и плетусь в душ. Мне надо чем-то занять себя, чтобы отвлечься от мыслей о том, что я делаю со своей долбаной жизнью и есть ли у меня иное предназначение, кроме как жить на подачки богатых мужчин. Как же меня бесит, что обманывать себя, в отличие от других, почти невозможно, ведь в глубине души человек всегда знает, хороший он или полное дерьмо.
И на свой счет я иллюзий не строю.
В итоге я принимаю решение отправиться по магазинам. Отличное занятие – и думать не надо, и настроение можно поправить. А если не выйдет… что ж, буду, по крайней мере, грустить красивой.
Выбрав миленькое мини-платьице в стиле 70-х из летящей шоколадно-коричневой ткани с нежным цветочным орнаментом и лоферы в тон, я одеваюсь, но когда начинаю наносить макияж, в голову приходит мысль, что, пока Уолкеру не нашлась замена, стоит, наверное, поберечь его деньги, а не спускать их на тряпки. Обычно я трачусь по-крупному только в том случае, если оплату счетов может взять на себя кто-то другой. Свои личные сбережения я стараюсь не трогать.
Но потом я вспоминаю о Лоренсе…
***
Пополнив гардероб короткой кожаной юбкой и шелковой кремовой блузкой с черным кантом, я выхожу из Barneys. На улице шумно, люди перебегают дорогу, бродят, погрузившись в себя, и я, насмотревшись на них, решаю тоже пройтись пешком.
В конце концов ноги приводят меня к фонтану Вифезды в Центральном парке. Присев на бортик, я ставлю пакеты с покупками на землю и полощу пальцы в прохладной зеленоватой воде, разглядывая знаменитого Ангела вод. На руках и крыльях статуи сидит с десяток голубей, а на голове всего один. Он кажется мне таким одиноким. Я наблюдаю за птицей, пока она не улетает, потом перевожу взгляд на заросли деревьев вокруг.
Становится жарко. Воздух, горячий и влажный, давит почти ощутимо; платье липнет к моей покрытой легкой испариной коже. Я смотрю на обнимающую справа парочку, как вдруг кто-то садится рядом и мою ногу задевает чья-то нога.
Машинально обернувшись, я обнаруживаю слева от себя мальчика лет пяти-шести. Он уплетает хрустящий соленый крендель и делает это с таким аппетитом, что мой пустой желудок начинает громко ворчать. Я смущенно обнимаю себя за талию. Мальчишка, очевидно, все слышал, поскольку он тотчас поднимает на меня глаза и дружелюбно улыбается.
Я краснею.
– Прошу прощения.
– Ничего, у меня тоже все время урчит в животе. Мама говорит, я ем как слон, потому что расту. – Он отламывает половину кренделя и протягивает мне. – Хотите? Вкуснятина.
Во рту у меня скапливается слюна, но взять крендель я не могу, потому что не ем мучное. Совсем. Это мой пунктик, ведь стоит мне закрыть глаза, и я вспоминаю, как Пейдж и ее подружки дразнили меня за лишний вес.
Я качаю головой.
– Я не хочу, спасибо.
– Держите. Честное слово, я не стану просить вас купить мне второй.
Мальчишка протягивает мне крендель с таким трогательным выражением на лице, в его карих глазах ожидание. Как тут отказаться?
– Ладно, уговорил. – Я с улыбкой беру предложенное. – Спасибо еще раз.
– Пожалуйста. – Он ухмыляется от уха до уха, а потом снова вонзается в крендель зубами.
Я нерешительно смотрю на кусок хлеба, который держу в руке. Сплошные углеводы. А, к черту! Откусываю и признаюсь:
– И правда вкусно.
– Ну. Я же говорил. Кстати, меня зовут Олли.
– Приятно познакомиться, Олли. Я Блэр.
Он ухмыляется.
– Ну вот. Познакомились – теперь можно и поболтать, куколка.
Я кое-как сдерживаю смех, чтобы не смущать пацана.
– Куколка? Кто научил тебя этому слову?
– Самый большой спец в этом деле, – важно заявляет мальчишка, а потом морщит нос. – Только он не знает, что я подслушивал, как он болтает со своей шалавой. Меня отправили делать уроки, пока они смотрят телек в гостиной…
А-а-а! Я не выдерживаю и хохочу.
– Со своей шалавой? А это откуда, Олли? Надеюсь, не твой спец так ее называл?
– Нет! Моя мама.
– А она знала, что ты ее слышишь?
Он заливается краской и рассматривает свои башмаки.
– Нет…
Хихикая, я понимаю, что уже очень давно так не веселилась. Кто бы мог подумать, что невинная болтовня с этим ребенком может принести столько радости и удовольствия?
Я собираюсь приложиться к кренделю во второй раз, как вдруг до меня доходит, что мальчик гуляет в парке совершенно один. Сдвигаю брови и спрашиваю:
– Слушай, а где твои…
– Олли! Ну ты даешь, приятель! Я же просил ждать меня у Фрэнка!
Голос кажется мне смутно знакомым, и когда я, обернувшись, вижу, кто зовет Олли, то понимаю, почему. Это тот самый парень, с которым мы столкнулись возле музея. Оцепенев от удивления, я только и могу, что глазеть на него. Он тоже явно не ожидал увидеть меня снова – судя по такому же ошарашенному, как у меня, выражению на лице.
– Привет, – говорю я, внезапно занервничав. – Значит, этот милый маленький мальчик ваш?
Я уже и сама замечаю сходство – у них одинаковые волосы цвета кофейных зерен, волнистые, естественно отливающие на солнце золотом. У Олли кудри длинные и непослушные, а мужчина, который смотрит на меня своими необыкновенно яркими светло-карими глазами, подстрижен коротко, впереди волосы длиннее, чем по бокам. Еще у них одинаковые носы, прямые и ровные, только у мужчины переносица усеяна веснушками, придающими ему озорной мальчишеский вид… короче говоря, просто ах.
Он улыбается, засунув ладони в задние карманы джинсов.
– Может и мой. А что, Олли вам докучал? – Голос у него низкий и хрипловатый, как у голливудских актеров старой школы.
Мальчишка с широкой улыбкой придвигается ко мне поближе. Я заговорщецки ему подмигиваю.
– Нисколько. Напротив, он был ужасно любезен и даже угостил меня кренделем.
– Ага. Я вел себя хорошо и поделился, как вы с мамой меня учили, – сообщает Олли.
– Молодец, – слышу я ответ незнакомца. Меня несколько расстраивает тот факт, что он, похоже, женат, и это полнейший бред, ведь я даже не знаю этого парня.
Он подсаживается к Олли, обнимает мальчика за плечи и ерошит ему волосы, а тот хихикает.
– Приятель, ты меня до чертиков испугал. Сам посуди, прихожу я за тобой к Фрэнку, а тебя нет. Надо, кстати, написать ему, что ты нашелся, пока он там не обделался от страха. Серьезно, никогда больше так не делай. Теперь нам придется рассказать обо всем твоей маме, и мне наверняка крепко от нее влетит.
Олли виновато опускает плечи.
– Ну прости, дядя Ронан. Мне стало скучно слушать, как Фрэнк болтает со своей подружкой, вот я и ушел. Я просто хотел посидеть на улице.
Дядя Ронан? Хм. А что, мне нравится.
Мужчина, который на самом деле оказывается гораздо красивее, чем мне запомнилось, поднимает глаза на меня и улыбается.
– Дружок, я отлично тебя понимаю, но все равно, так делать нельзя. Обещаешь, что больше не будешь?
– Обещаю, дядя Ронан.
Я краснею и опускаю взгляд в землю. Краем глаза вижу, как они пожимают друг другу руки, и пользуясь тем, что внимание незнакомца переключилось, разглядываю его. Теплый, карамельный оттенок кожи говорит о том, что он много времени проводит на солнце. Литые мускулы сильных рук – значит, занимается спортом. Налет двухдневной щетины на квадратной челюсти – не особенно любит бриться? Своей расслабленной сексуальностью он напоминает мне модель из рекламы Gap или рок-звезду. И, кажется, я еще не видела, чтобы кто-то выглядел настолько мужественно и сексуально в простой черной футболке.
Я все еще изучаю его, когда он ловит мой оценивающий взгляд. И улыбается, точно все это время знал, что я на него пялюсь.
Ну, класс. Меня застукали.
Улыбаюсь в ответ – а что мне еще остается?
– Простите. Я забыл представиться, – говорит он.
– Ничего страшного. Вы, наверное, тот самый спец, который научил Олли убойному обращению с дамами.
Он со стоном запускает пятерню в свою шевелюру.
– Лучше даже не спрашивать, да?
Я пожимаю плечами, безмерно наслаждаясь его смущением.
– Не знаю, не знаю… куколка.
– А что тут такого? Ей же нравилось, – недоумевает Олли. – Она начала так смешно дышать и просить его не останавливаться.
Я слышу, как Ронан чертыхается сквозь зубы, и усмехаюсь. Бедняга…
Подавшись вперед, он упирается локтями в колени и оборачивается на нас с Олли. В глазах пляшут озорные искорки, на скулах легкий румянец.
– Очень рад, что вам так весело за мой счет.
– Ну… вы же сами спросили, верно, Олли?
Олли с энтузиазмом кивает, спутанные кудряшки подпрыгивают в такт.
– Ага.
Расхохотавшись в голос, Ронан притягивает Олли к себе и лохматит его шевелюру. Мальчишка визжит от смеха. Глядя на них, и я улыбаюсь.
– Ах ты, плутишка! Мы же с тобой, вроде, в одной команде.
– Она пахнет приятней, чем ты, дядя, а еще она красивее.
Я усмехаюсь.
– Видите… он умный мальчик.
– Да уж, мне до него далеко.
– Вот-вот, – со смехом соглашаюсь я. – Кстати, меня зовут Блэр.
– Блэр, – повторяет он, пробуя мое имя на вкус. – Вам идет. Красивое имя.
– Спасибо.
– Ну что, Блэр… как поживает тот тип в смокинге? – небрежно интересуется он, глядя в землю и потирая свой щетинистый подбородок. Мыщцы его рук напрягаются, пока он ждет моего ответа, и я понимаю, что вопрос задан не из праздного интереса.
– А вы не любите ходить вокруг да около, да? Типа в смокинге больше нет.
Ронан поднимает голову, смех на его лице сменяется чем-то искренним, чем-то нежным.
– Не скажу, что мне жаль это слышать.
Я хочу заговорить, но то, как он смотрит на меня – словно видит насквозь, – создает внутри совершеннейший хаос и лишает меня дара речи. Все мои мысли рушатся под мягким взглядом его карих глаз.
Мы смотрим друг на друга, не отрываясь. На его лице мелькает мягкая улыбка. Он снова что-то говорит, но в голове моей полный сумбур, все внимание приковано к тому, как двигаются его чувственные, зовущие к поцелуям губы, и слова ускользают от моего восприятия.
– П-простите, я не расслышала. – Мне не хватает дыхания. Что за фигня происходит?
Его взгляд блуждает по моему лицу, останавливается на губах.
– Я думал, что никогда больше тебя не увижу.
– Дядя Ронан, я есть хочу. Можно мне мороженое? – раздается голосок Олли, и толстая стена напряжения, окружившая нас секунду назад, рушится как от удара молотком. Ох!..
Со вздохом облегчения я случайно бросаю взгляд на часы. Черт! Уже больше четырех. Мне давно пора быть дома и собираться на работу.
Я встаю, вытягиваю затекшие ноги и оглядываюсь. Парочка, которая обнималась рядом, уже ушла. Вокруг фонтана сидят теперь другие люди, духота спáла. Забавно, как быстро летит время, когда тебе хорошо. Вовремя вспомнив о пакетах с покупками, я подхватываю их с земли и поворачиваюсь к Олли и Ронану. Заправляю за ухо выбившуюся прядь.
– Ужасно жаль, но мне пора. Через два часа я должна быть в одном месте, а еще нужно поймать такси. Было очень приятно познакомиться, Олли и дядя Ронан. – Я подмигиваю Ронану.
Он криво улыбается мне, качает головой.
– Это у вас привычка такая – убегать от меня, да?
Кусая губу, я вспоминаю тот вечер.
– А у вас – со мной сталкиваться?
– Может да… а может и нет. Кто знает, может, это судьба. – Он делает паузу и дерзко ухмыляется мне. – А может, мне просто нравятся красивые… виды.
Я хохочу и шлепаю его сумкой по колену.
– Ах вы!..
– Дядя Ронан… – снова встревает в наш разговор Олли. Такое чувство, что он это специально!
Я хихикаю.
– Да, Олли? – спрашивает Ронан, не сводя с меня взгляда. В его глазах пляшут смешинки. Мальчишка путает ему все карты, причем сознательно и, надо сказать, довольно успешно.
– Можно спросить кое-что?
– Валяй.
Я смотрю, как Олли прижимается своим маленьким тельцем к Ронану и шепчет что-то ему на ухо. Слушая его, Ронан улыбается – мне.
– Не знаю. Может, задашь ей этот вопрос сам?
Олли запускает ладошку в свои непослушные кудри, чем приводит их в еще больший беспорядок.
– Я хотел спросить, не хотите ли вы завтра прийти ко мне на день рождения, – произносит он скороговоркой.
Мое сердце ухает вниз. Я ненавижу вечеринки в честь дня рождения. И никогда на них не хожу. Внутри стремительно нарастает паника, и мне приходится откашляться, чтобы вновь обрести голос.
– Ой. Нет-нет-нет… а-а… я не знаю… Я не смогу. К тому же, это семейный праздник, а я чужой человек. Но все равно, спасибо за приглашение, Олли. Это так мило с твоей стороны.
Олли упрямо трясет головой.
– Но моя мама не будет против. Правда, дядя Ронан?
Ронан похлопывает его по спине.
– Конечно, не будет. Чем больше народу, тем веселее. Ну же, соглашайтесь. Не разбивайте парню сердце. Будет здорово. – Он смотрит на Олли. – Верно, приятель?
– Да. Не разбивайте мне сердце, – кротко вторит ему мальчуган.
– Вы ведь знаете, кто вы такие? – беспомощно спрашиваю я, пока две пары карих глаз глядят на меня в ожидании ответа.
– А то. Мы отличные парни. Ты согласен, Олли?
На щеках Олли появляются детские ямочки.
– Ага.
– Не знаю, Олли. Мы ведь только что познакомились. Вряд ли мама похвалит тебя за то, что ты зовешь в гости чужих людей, – говорю я, хотя в душе уже знаю, что пойду. В смысле, разве я могу отказать ребенку, который приглашает меня на самый главный свой праздник, когда знаю, насколько это обидно, когда ты зовешь гостей, а к тебе никто не приходит?
– О, ну пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Будет торт, хотдоги, гамбургеры и кукуруза с маслом. И вы можете подарить мне подарок. И мы не чужие люди! Мы вместе ели крендель, и вы знаете моего дядю Ронана. И нравитесь мне в сто раз больше, чем его бывшая шалава.
На этом месте глаза у Ронана чуть не выкатываются из орбит.
– Ты у кого услыхал это слово? – Он издает сердитый стон. – Хотя неважно, наверняка у своей матушки. Ну все, дома кое-кого ждет серьезный разговор.
Я спешно выпаливаю, спасая Олли от неприятностей:
– Хорошо. Я приду.
Олли сияет, виноватое выражение мигом слетает с его лица.
– Я знал, я знал, что вы согласитесь!
Мы обмениваемся номерами телефонов. Я записываю адрес, где будет проходить вечеринка, (Ронан, проныра, не упускает случая записать мой) и уже ухожу, когда Олли догоняет меня, встает на цыпочки и шепотом сообщает мне на ухо:
– Мисс Блэр, мне кажется, вы нравитесь моему дяде.
Онемевшая, зардевшаяся, я оборачиваюсь, чтобы взглянуть на Ронана в последний раз, и вижу, что он пристально на меня смотрит. Когда наши глаза встречаются, чертов засранец имеет наглость подмигнуть мне перед тем, как послать вслед одну из своих гипнотических улыбок, и я – прямо затмение какое-то – не нахожу в себе сил отвернуться.
…Уже в такси я вспоминаю, что так и не посмотрела, какой марки его часы. Хотя в любом случае это не имело бы никакого значения.
