Текст книги "Начало узора (СИ)"

Автор книги: Мэт Хикс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)

Глава 6. Трое из ларца

Ральф играл с другими детьми во дворе. Небо было покрыто свинцовыми тучами, а под ногами хлюпала грязь. Детей это ничуть не смущало. Они носились по двору около детского дома. Мальчишки воспроизводили военные действия, а девочки, важно смотря на них в стороне, с помощью формочек делали из песка подобие еды.

Вдали прогремел сильный взрыв и все сразу отвлеклись на него. Из-за деревьев, выглядывал очень высокий дом, с крыши которого валил густой черный дым. Несколько минут дети ждали продолжения, но оно не последовало. Потеряв всякий интерес, они вернулись к своим делам.

Вспышка.

Ральф пытался залезть на дерево. Никто ему не мешал, взрослые были заняты своими делами. Ствол был сырой и ноги постоянно соскальзывали с него, больно ударяясь коленками. Наконец, схватившись за одну ветку, он с трудом подтянулся и уселся, скрывшись в листве дерева. Отсюда открывался отличный вид на весь двор. Это было его секретное место.

Сзади, за небольшой лесополосой, проходила железная дорога. Он любил сидеть на дереве и смотреть не проходящие мимо составы. Пусть и видны были только верхушки вагонов. Когда-нибудь он сядет на такой же и уедет отсюда.

Снизу раздалось шуршание листьев и послышался сердитый голос:

– Ральф, балбес мелкий, хватит тут сидеть, свалишься и шею свернешь.

Это была Кетти. Ей уже было пятнадцать лет и она была одной из немногих взрослых, кто относился к детям нормально. Иногда, когда у нее было настроение, она даже играла с ними. Пусть голос Кетти и звучал строго, Ральф знал, что она беспокоится за него. Подумав, что надо найти другое секретное место, он осторожно спустился вниз.

Вспышка.

Он сидел в своем новом месте. Другое дерево с более густой листвой. Ствол его находился за сараем, что не давало никому увидеть, как на него забираются. Вдалеке он рассмотрел разговаривающих Кэтти и Джейкоба. Последний был неприятным типом. Над детьми он практически не издевался, но похож был на зомби, которых Ральф видел по телевизору. Он был очень худой и с серой кожей.

Кэтти что-то громко сказала ему и оттолкнула. Джейкоб проводил ее уходящую фигуру взглядом и отошел за куст покурить. Ральф немного понаблюдал за ним и решил вернуться на старое дерево. С этого не было видно поездов.

Вспышка.

Он стоял у входа в кладовую. Посередине, в тишине качалась Кэтти не доставая ногами до земли. На шее ее была веревка, привязанная другим концом к балке наверху. В воздухе витал неприятный сладковатый аромат. Почему-то, Ральфу не удавалось рассмотреть ее лицо, оно постоянно размывалось. Сзади послышался топот ног и оттолкнув его, в комнату влетела надзирательница.

Вспышка.

Ральф сидел в столовой. Все сидящие тут поглощали не самую вкусную пищу. В другом ряду сидели взрослые. Он нашел взглядом Джейкоба, со скорчившимся от омерзения лицом, смотрящим в тарелку. Отодвинув ее от себя, он стал жевать хлеб. Вдруг, Ральф заметил на куске хлеба странный волосок. Он представил как выдергивает его, после чего он пропал. Тощий парень со страшным звуком сначала закашлял, а потом свалился под стол. Смотря на это, Ральф чувствовал удовлетворение.

Вспышка, вспышка, вспышка, темнота.

***

На часах была половина пятого. Он задумчиво сидел на кровати и жевал бутерброд. Лицо Кэтти, он так и не смог вспомнить. Учитывая его сегодняшнее положение, убеждать себя в совпадении не было нужды. Узор он смог разглядеть еще ребенком. Больше всего ему хотелось еще поспать. Может быть откроются еще воспоминания, но надо было собираться.

Брайан приехал на пять минут раньше. Машину он благополучно сменил и сегодня им предстояло ездить на черном Вольво. Как обычно, вся потертая и со следами сквозной ржавчины. В салоне, кожа на сиденьях была вся потрескавшаяся. Запах долгого использования транспортного средства, перебивали ароматизаторы, висевшие гирляндой на зеркале заднего вида.

Гуанг уже сидел на заднем сиденье, уткнувшись в свою тетрадку. Оторвался он от нее, только для приветствия и последовавшего за ним вопроса:

– Ты какой-то бледный, не выспался?

– Просто неприятный сон. Кстати, тебе память каким образом вернулась?

– Я ее и не терял. Насколько я знаю, обычно она возвращается постепенно, во снах или разом в определенный момент. Редко бывают случаи, что вообще не возвращается.

Ральф растерянно кивнул, рассматривая небо. Сегодня обещали солнечный день, без осадков. Он надеялся, что кондиционер в их новой машине будет работать.

Немного проехав по главной улице района вглубь, они оказались на большом перекрестке. В его центре стояла тридцатиметровая статуя какого то мужчины с густой бородой. Двумя руками он обхватил рукоять меча, пронзающего землю около ног. Мужчина был изготовлен из материала, цветом напоминающим слоновую кость. Он был одет в чешуйчатый доспех, через который, крест на крест шли ремни.

– Это кто? – показал на статую Ральф.

Гуанг что-то промычал невразумительное, а Брайан ответил ему:

– Я историю плохо помню. Вроде бы его зовут Алариен, один из первых Асперов.

– Ты вроде говорил, что ничего не известно об основании Мастара?

– Подробностей нет. Есть десятки разных версий, каждый трактует по своему. Все более менее сходятся, что этот остров, возник благодаря первым пяти Асперам. А дальше кто в лес, кто по дрова.

– Вот кстати наша основная штаб-квартира, – прервал его Гуанг, показывая пальцем на здание, выходящее прямо на перекресток.

Дом выделялся колоннами, которые с промежутком в десять метров поднимались до четвертого этажа. Ральф не был уверен, что они являются необходимыми. Скорее всего их добавили просто для красоты. Большие окна украшали резные рамы, на которых были изображены разные животные. Стены, в отличие от обычных жилых домов, были сложены из крупных бежевых кирпичей. По крайней мере так показалось Ральфу, может быть это были блоки.

Весь первый этаж, занимал ресторан. На его вывеске было написано “Гудзон”. Из-за раннего времени, небольшая парковка, идущая вдоль дороги была пуста. Только лениво проезжала уборочная машина, поливающая асфальт перед собой.

– Не слишком ли выделяется такое здание? – с сомнением спросил он.

– Прятаться лучше в толпе народа. Это одно из самых оживленных мест в районе, – ответил Брайан.

– Я думал, что в тут не встречаются такие места. Раньше я видел в основном заводы и жилые районы.

– Ну не все так плохо как ты думаешь. В южном районе достаточно красивых мест, просто их искать надо.

Заехав за угол этого здания, они уперлись в шлагбаум. Брайан приставил пропуск к торчащему из земли сканеру, и они оказались на небольшой парковке. Оставив машину, он повел их к одному из подъездов.

Внутри было чисто и ухоженно. На подоконниках стояли горшки с растениями, натуральность которых вызывала у Ральфа сомнения. Поднявшись на четвертый этаж, Брайан, с маленькими промежутками, три раза нажал на кнопку звонка. Дверь им открыла Грейс.

Сегодня она была в той же одежде, что и при их первой встрече. Разве что цвет был другой. У Ральфа возникло желание увидеть ее в платье. Немного поразмыслив, он понял, что если озвучит эту мысль, то в платье окажется он сам.

Внутри, квартира оказалась огромной. Он не знал ее изначально спроектировали такой или изменили входе, но никаких перегородок между комнатами там не было. Огромный зал, находился в угловой части дома, выходящей на перекресток. Из всех шести окон можно было рассмотреть, что происходит на проезжей части.

В центре комнаты стоял длинный стол, один конец которого превращался в рабочее место, заваленное бумагами. Усевшись за него, Грейс пригласила их расположиться за ним.

– После того, как Брайан мне вчера сообщил о ваших новых друзьях, я навела справки. Как вы правильно предположили, это его подчиненные. Можно сказать личная охрана.

– Значит сегодня мы опять их встретим? – спросил Брайан.

– Несомненно, – кивнула она. – Перед тем как мы начнем, хотела бы спросить тебя Ральф. Изменений с памятью нет?

– Пока нет, – пытаясь говорить спокойно, ответил Ральф. – Странные, невнятные сны только.

– Ладно. Сначала дам небольшое объяснение, зачем мы вообще лезем в эти дела. Сейчас между Индией и Китаем очередное обострение отношений. Войны пока не намечается, но обе страны потихоньку наращивают военные силы у границ. В ближайшее время должны состояться переговоры. Желательно, что бы до них не произошло ничего экстраординарного. Как я вчера и говорила, Гончие уже перебросили к границам часть своих сил, но Асперы к ним не присоединилась. Сверху пришел приказ, вывести из строя Альберта Лоу. Желательно на неделю.

– То есть не убивать? – уточнил Брайан.

– Нет. Убивать его нельзя ни при каких обстоятельствах. Видимо его присутствие еще необходимо.

– Ранить Аспера так, что бы он восстанавливался неделю? Мне ему что, половину желудка вырезать? – недовольно спросил Брайан.

– Может быть похитить его? – добавил Гуанг.

– Похищать нельзя. Попробуй отправить его в кому. Аспер без сознания не в состоянии регенерировать.

– Кому? Он военный, при том третьего ранга. Он из меня отбивную сделает, – ухмыльнулся Брайан.

– У тебя есть в этом опыт, не паясничай.

У Брайана после этих слов пропала ухмылка, и лицо стало каменным.

– Более трудная задача будет у вас, – направив на них свой ледяной взгляд, сообщила Грейс. – Вы должны будете отвлечь тех двоих.

– Они будут только втроем? – спросил Гуанг.

– В отряде семь Асперов. Прилетели трое. Сильно сомневаюсь, что возникнет подкрепление.

– По этим двум есть информация? – обеспокоенно приглаживая волосы, задал вопрос Ральф.

– Тот что высокий, Сергей Вахрушев. Пятый ранг, в компании состоит семь лет. Специализируется на огне.

– Огне? – удивился Ральф. – Огонь разве легко с помощью узора создать?

Грейс молча достала два ножа. Ударила ими друг об друга и перед Ральфом возник столб пламени, тут же испарившийся.

– Достаточно создать искру, дальше дело техники, – пряча ножи обратно, ответила она. – Вторым у нас идет Станко Томич. Тоже пятый ранг. У него стандартная специализация на ближнем бою.

– Нам от этого с Ральфом не легче. Ладно я. Ты его посылаешь против военных. Ничем хорошим это не закончится, – нахмурившись сказал Гуанг.

– Вам вообще не надо с ними сражаться. Просто отвлечь. Экран он ставить умеет. Бегать тоже. Пусть учится.

– Их так же нельзя трогать? – поинтересовался Брайан.

– Если захотите, а главное сумеете, можете от них избавиться. Еще вопросы есть?

– Как отсутствие Альберта Лоу повлияет на конфликт между Индией и Китаем? – поинтересовался Ральф.

– Я, всего лишь звено в цепочке Ральф, – устало ответила Грейс. – Мне не предоставляют полную картину. Если не повезет, мы увидим отрицательные последствия наших действий. Если повезет, то не увидим ничего и примем это как данность.

В комнате повисла тишина, которую прервал Брайан:

– До двенадцати часов еще много времени. Мне бы хотелось кое-чему научить Ральфа.

Все лишь кивнули на это и он отвел Ральфа в дальний угол.

– Будь добр, поставь экран, – сказал он.

Ральф без задержки сделал это.

– Теперь попробуй расширить его границы. Например, на метр.

С этим у него возникли сложности. Как только он начинал отодвигать от себя экран, последний в некоторых местах рвался и пропадал полностью. Тем не менее два часа тренировок дали свой результат. Вокруг Ральфа теперь висел полусферой кокон, с трудом останавливающий предметы, которые иногда бросал в него Брайан.

– У меня сильные сомнения, что сейчас он остановит пулю, – обеспокоился Ральф.

– Он и не остановит. Чем сильнее ты отодвигаешь границы, тем слабее он работает против маленьких предметов с большой энергией. Зато, он тебя сейчас спасет, например от наезда машины.

– Не совсем понимаю логику.

– Близкий экран напоминает бронежилет. Пулю останавливает, но от предмета с большой массой передаст всю энергию в твое тело. Данный тип экрана, больше походит на шар пластилина. Пуля его несомненно прошьет, но если на тебя наедет машина, большая часть удара поглотится и тебя просто подбросит вверх.

– … Ты что там придумал? Меня сегодня будут сбивать?

– Не беспокойся, все будет куда веселее, – ухмыльнувшись ответил Брайан и насвистывая удалился.

Встревоженный Ральф некоторое время побродил по комнате, а потом плюнул на все и продолжил тренировать маскировку. С лицом проблем не возникало, но нижняя часть тела упорно не хотела размываться.

Пока шли тренировки, Грейс занималась бумагами и изредка звонила по делам. Гуанг, сразу после обсуждения пропал и пришел только в половину одиннадцатого. Как только он вернулся, все собрались и отправились в машину.

– Где находится автомастерская Диксона? – копаясь в навигаторе, спросил Ральф.

– Западный квартал. Ищи около кольца, Лунная улица.

– Лунная? Почему без цифр?

– Улицы центрального района и его окрестности очень старые. Тогда еще давали имена улицам, потом всем надоело и просто стали нумеровать.

Навигатор показывал, что их место назначения находится практически под главным кольцом. Брайан, несмотря на это повез их той же дорогой, что и вчера, за исключением направления. Поездка заняла от силы час времени. Не спускаясь с магистрали, они остановились на стоянке, с которой открывался отличный вид на город. На перилах были натыканы большие бинокли, позволяющие проезжающим передохнуть от поездки.

Брайан оперевшись на перила, посмотрел вниз и сказал:

– Вот и место встречи.

Проследив за его взглядом, Ральф заметил внизу большую заасфальтированную площадку, забитую машинами. Там же располагался длинный бокс, в котором ремонтировали клиентов. Подняв голову, он посмотрел на дорогу. Примерно в том месте, где располагался ремонт, кольцо резко уходило влево, огибая стоявшую перед ней высотку. В километрах трех от них начинался съезд вниз.

– Времени осталось не так уж и много, – посмотрев на часы, сказал Гуанг. – Может поедем вниз?

Брайан махнул им рукой, что бы следовали за ним в машину. Когда все расположились внутри, он заявил:

– Я тут подумал … лучшим вариантом, будет свалиться им на голову.

– …

– …

– Где огонь в глазах? – преувеличенно удивляясь спросил он. – Где боевой настрой?

– Не, не, не … так не пойдет, – замычал Гуанг, тряся головой. – Мне хватило прошлого раза, больше ты меня в это авантюру не затащишь.

– Не ссы, салага. В тот раз мы выполнили задачу, значит сделали все правильно.

– Я позвоночник сломал, придурок!

– Может объясните, что было в прошлый раз? – устало спросил Ральф, потирая глаза.

– Он вместе со мной на вертолете влетел в здание, – ответил Гуанг, в глазах которого пронеслась вся боль мира.

– … И как вы выжили?

– Ну я же научил тебя увеличивать экран, – осторожно начал Брайан.

– Эмм, а нельзя как-нибудь попроще?

– Ральф, – вздохнул он. – Там трое военных, которые отлично умеют убивать. Если есть возможность неожиданно напасть, мы это сделаем. Многие Асперы не используют в полной мере свои возможности. Не беспокойся, мы выживем, по крайней мере после падения.

– Позвоночник только в трусы высыпется, – пробурчал Гуанг.

Стоя около биноклей, они дождались двенадцати часов дня. С небольшим опозданием, к автосервису подъехали уже знакомые им машины. Вышло из них только три фигуры, подтверждая слова Грейс. К ним навстречу, из припаркованного автомобиля, отделились двое человек.

Что происходило дальше, Ральф не видел. Они расселись по местам и Брайан сказал:

– Поднимайте экраны.

– То что следы останутся, нестрашно? – спросил Ральф, напряженно разводя границы своего узора.

– Внизу сейчас начнется такой кавардак, что на эти следы всем будет плевать, – заявил Брайан и под обреченный вздох заднего пассажира, вдавил педаль в пол.

Разметка снаружи, практически сразу, превратилась в сплошную линию. Мотор истерически ревел, все быстрее разгоняя их. Ральф уже четко видел отбойник на повороте, в который они летели. Не доезжая до него метров десять, Брайан перед машиной изменил узор. Машина, как по трамплину миновала ограждение и они оказались в воздухе.

Ральф видел в лобовое стекло только линию горизонта и крыши домов. Он заметил, как над капотом возникает очередной пучок воздуха. Взрыв, последовавший за ним, скорректировал их движение. Теперь они летели по дуге, прямо в сторону автосервиса.

Брайан на этом не успокоился. Где-то за спиной он почувствовал изменение узора. За ним последовало ускорение, вжавшее его в спинку сидения. Краем глаза, он наблюдал как в сторону отлетает кусок металла, бывший их багажником.

Стоявшие внизу не сразу заметили неожиданных гостей, а когда это произошло, было уже поздно. Их, больной на голову водитель, умудрился прицелиться машиной, прямо по Станко Томичу, напоминавшему сейф, вросший в асфальт.

Удар об асфальт был такой силы, что сиденье, на котором был Ральф, сорвало с креплений. Недавно выученная разновидность экрана, спасла его от окружающего металла, но не спасла от кратковременной потери сознания. По крайней мере так показалось Ральфу. Он помнил удар, но не помнил, как машина летела по стоянке.

Открыв глаза, он первым делом заметил, как Брайан выбивает искореженную дверь рукой и выходит наружу. Гуанг, который оказался по левую руку от него, благодаря слетевшему с креплений сиденью, проделал то же самое.

Впереди поднимался сплошной стеной пар, смешанный с дымом. Как поживал их квадратный противник, не было видно. Встряхнув головой и диагностировав у себя легкое сотрясение, Ральф укрепил тело и выбил пассажирскую дверь.

Мимо него, рассекая воздух, пролетел Гуанг. Внешний вид у него был слегка удивленный. Через секунду Ральф понял почему. Умудряясь прихрамывать и одновременно с этим двигаясь с бешеной скоростью, за Гуангом гнался Станко. Весь в разорванной и покрытой кровью одежде, он в несколько прыжков догнал его напарника и вступил в бой.

В отдалении от этого проходило сражение Брайана и Альберта. Было ощущение, что около них постоянно взрываются мины. Куски и крошки асфальта летели во все стороны.

Просмотр происходящего на парковке, прервало чувство, что за спиной у него возникает какой-то узор. Он успел только обернуться, после чего остатки их машины взорвались, отбросив его на несколько метров. Столб пламени взлетевший в небо не исчез, а стал нарастать, превратившись в огненный вихрь. Спустя мгновение, он разделился пополам, показав в середине Сергея. Два языка пламени устремились к Ральфу, ведомые постоянно движущимися линиями.

Запаниковав, он попытался сплести воздушный взрыв. Отчасти у него это удалось, взрыв действительно случился. Только произошел он слишком близко к Ральфу, отправив последнего в длительный полет. В процессе левитации, он собрался с мыслями и первым делом придал своему экрану нормальную форму. С трудом вытащив нож, Ральф создал вокруг себя вихрь, позволивший смягчить падение.

Пламя направленное в него, разбилось об асфальт, что ничуть не смутило Аспера. Тот в два прыжка сократил между ними расстояние, доставая небольшой пистолет. Мозг кричал ему об отступлении, но Ральф решил попробовать, хоть как то навредить его противнику.

В хаотичном порядке он стал тут и там создавать воздушные взрывы. Половина из них просто не получилась, вторую половину успешно убрал Сергей. Взорвался только один узор, результатом которого был душ из асфальтовой крошки. Он окатил Аспера, даже не моргнувшего глазом и подтвердил полную небоеспособность Ральфа.

Сергей, все это время медленным шагом сокращавший расстояние между ними, выстрелил ему в ноги. Сначала Ральф удивился промаху, но когда увидел пулю, рикошетом высекавшую искры об асфальт, понял, что пора уносить ноги. В месте возникновения искры, появился замысловатый рисунок, создавший огненную вспышку. С воем разрастающееся пламя задело Ральфа, моментально спалив его штанину и оставив ожог.

Он погасил болевые ощущения и со всех ног помчался в сторону лесополосы. За спиной раздались два выстрела, последствия которых он ощутил затылком. Благодаря укреплению тела, он несся с огромной скоростью и взрывы не успевали сильно навредить ему.

Оглянувшись, Ральф убедился, что Аспер не собирается отпускать свою цель. С не меньшей скоростью, он бежал за ним не видя препятствий.

Петляя между деревьев, он увидел за ними пролегающую железную дорогу. По ней медленно катился состав с цистернами. В голове у Ральфа сразу появились идеи, которые были прерваны очередным взрывом. Дерево перед ним с хрустом лопнуло и начала заваливаться поперек его движения. Тело было преисполненно энергией, так что он подпрыгнув, оттолкнулся от него. Его красивейший прыжок остановила толстая ветка следующего дерева. Снеся ее лбом, он, кувыркаясь, устремился к земле. Приземление выбило из Ральфа всю гордость, за свою недюжинную ловкость.

Лежа на земле, и рассматривая пробегающего мимо муравья, он услышал приближающиеся шаги. Недолго думая, он сделал то, что у него пока что получалось лучше всего, запустил себя в воздух. Земля и провожающий его взглядом Аспер, резко отдалились от него. Подлетев над верхушками деревьев и на мгновение зависнув, он отправил свое несчастное тело прямо в цистерну.

Полетом это можно было назвать с натяжкой, со стороны скорее всего это выглядело, как пинание мяча.

На цистерне были нарисованы китайские иероглифы, неизвестные Ральфу. Другого плана в любом случае не было, так что он, проносясь над ней, рассек узором металл и скребя ножом по поверхности, высек искры.

Результат превзошел все его ожидания. Рвануло так, что ему чудом не поотрывало ноги. Спасло только укрепление тела и то, что он уже отлетел от эпицентра на несколько метров. Кувыркаясь в воздухе, Ральф отправился в неизвестном для него направлении.

Судя по ощущениям, его тело с успехом пробило какое-то окно. С помощью узора приземлившись и переведя дыхание, Ральф огляделся. Он стоял на железном мостике, в цеху по ремонту поездов, которые находились внизу. На уровне его глаз висели цепи кранов, с помощью которых разбирали двигатели. Людей пока что, не было видно.

С опаской глянув на разбитое окно, Ральф попытался скопировать узор, которым Гуанг скрывал их присутствие. Не зная, получилось у него или нет, он спрыгнул вниз и затаился за одним из поездов.

Тишину внутри, изредка прерывали звуки пожара снаружи. В конце цеха, Ральф рассмотрел дверь, к которой осторожно и отправился. По правую руку раздался скрежет металла, после чего, он услышал журчание воды, выливавшейся на пол.

– У тебя знакомая обувь Аспер, – сказал знакомый голос с того же направления. – Надеюсь, машина больше не ломалась?

Ральф не стал отвечать, спрятавшись за огромной колесной парой локомотива. Узор вокруг медленно плыл, не выдавая действий его противника. В соседнем ряду, он обнаружил увеличивающуюся в размерах лужу.

– Глупо было с такими умениями лезть к нам, – продолжил отовсюду звучать голос Сергея. – У вас совсем беда с кадрами?

За этим вопросом, последовал воздушный удар по поезду, за которым он прятался. Со скрежетом наклонившись, он стал заваливать на Ральфа. Ему пришлось отпрыгнуть назад и в очередной раз, запустить себя, как пробку из бутылки, вверх. Аспер этого ждал. Перехватив его в воздухе, он нанес удар с ноги в живот. Ральфа впечатало в бетон и протащило по луже метров десять. Он с трудом поднялся и тут же упал на находящуюся рядом лестницу. От приземления сбилось дыхание и Ральф хватая ртом воздух, наблюдал за своим противником.

Сергей приземлился в лужу и быстрым шагом, не говоря ни слова направился к нему, доставая нож. Внимание Ральфа, тем временем, было приковано к новому участнику этого балагана.

Тень, бесшумно спрыгнув сверху, приземлилась за спину Сергея. Опустив руку в воду, она щелкнула каким то предметом и по луже пронеслась электрическая волна попавшая по Асперу. Он даже не успел среагировать, в судорогах рухнув лицом в лужу. Тень, быстро подбежав к дергающемуся телу, одним ударом, добила врага, который доставил столько затруднений Ральфу.

Размытые очертания, стали четкими и перед ним возникла фигура молодой девушки с огненно-рыжими волосами. Она, нахмурившись, смотрела на него не говоря ни слова.

– Спасибо за помощь, – с затруднением выдавил из себя Ральф, перестав изображать отрыгивающего шерсть кота. – Можно узнать откуда ты тут взялась?

Нахмуренное выражение лица, сменилось надменным и слегка задрав свой нос, она с небольшой хрипотцой в голосе ответила:

– Я из другого отряда. Нас попросили подстраховать вас. Видимо не зря просили, – кинула она взгляд на прогоревшую штанину Ральфа, через которую виднелась обхоженная нога.

– С теми двумя все в порядке?

– Не знаю, я последовала за вами, – кивнула она, на валяющийся труп. – И следила за тем, как ты … отступал. В любом случае свою задачу я выполнила. Если решишь проведать своих товарищей, не ломись по тому же пути. Скоро тут будет полно полиции и Асперов из ДКУ. Прощай.

– Стой. Зовут тебя то как? – поднялся на ноги Ральф.

– Отряды не должны друг с другом обмениваться информацией, – ответила она, искажая экран.

Тень сорвалась с места и скрылась за одним из локомотивов. Ральф прощупал с помощью узора свое тело. Серьезные повреждения отсутствовали, но легче от этого не было. Весь организм был одним сплошным синяком. Приглушив боль, он поспешил к двери.

Снаружи, Ральф сразу нырнул в растущую вдоль дороги полосу кустарников, смешанных с молодыми деревьями. Уходить из мира узора, он пока не решался. Его попытка воспроизвести за Гуангом скрывающий купол, не удалась, но какую-то пользу она все равно приносила. Иначе бы Сергей атаковал его сразу напрямую.

Взорвавшаяся цистерна все еще полыхала в отдалении. Вокруг нее бегали люди и пытались потушить. Вдалеке слышались сирены то ли пожарных, то ли полиции. Отойдя на приличную дистанцию, он осторожно перебрался через пути, в другую лесополосу. Вверху возвышалась магистраль, с которой они спикировали. С таким ориентиром, отыскать точку их приземления не составляло труда.

Лавируя между деревьями, Ральф пристально следил за узором. Никаких посторонних людей, он не ощущал. Несмотря на это, из-за очередного ствола, резко появилась, практически круглая тень, выставившая вперед какую то палку. По инерции он напоролся на нее и почувствовал укол. По телу стало распространяться знакомое чувство вялости.

Узор тела кричал о том, что осталось секунд тридцать до полной потери контроля. Ральф попытался нейтрализовать действие транквилизатора, но сзади последовал сильный удар каким-то предметом по голове и он потерял сознание.