Текст книги "Сны"

Автор книги: Мэри Стайлз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 9 страниц)

Глава 10

Этим вечером Сэнди настояла на том, чтобы мама и Алекс вдвоем уложили ее спать.

– Алекс, расскажи мне какую-нибудь историю, – попросила она.

– Сэнди, тебе давно пора спать, – вмешалась Элисса, спрашивая себя, как долго еще девочка будет называть Алекса по имени при каждой возможности.

– Но я еще совсем не устала, – возразила Сэнди.

– Похоже, кто-то немного хитрит, – лукаво посмотрел на нее Алекс. Он сидел слева от кровати малышки, а Элисса – справа. – Я думал, что ты заснешь еще за десертом.

Сэнди захихикала.

– А тебе понравился десерт, Алекс?

– Да, было очень вкусно.

– Значит, в награду я заслужила историю!

– Боюсь, что истории я придумываю еще хуже, чем помогаю маленьким девочкам делать прически.

– Но ведь это может быть настоящая, непридуманная история, – зевнула Сэнди. – Например, как ты был героем во время урагана.

Алекс застыл на месте. У Элиссы перехватило дыхание.

– О чем ты говоришь, Сэнди?

– Это мне Луиза рассказала. Давным-давно, когда меня еще не было на свете, на остров налетел ужасный ураган. Наверное, не только на этот остров. И когда это случилось, Алекс был здесь. – Сэнди наморщила лоб и посмотрела на Алекса: – Ты тогда тоже жил в этом доме?

– Нет, – покачал он головой. – Я приехал сюда по делам и задержался.

«Из-за Доун», – мелькнуло в голове Элиссы.

– Понятно, – кивнула Сэнди. – А потом буря началась так быстро, что ты уже не успевал уехать, правильно?

– Ураганы очень трудно предвидеть, – серьезно ответил ей Алекс. – А тот, о котором ты говоришь, оказался гораздо хуже, чем кто-либо мог предположить.

– Но ты был храбрым и спасал людей – как настоящий герой!

– Я просто помогал, чем мог. – Алекс любовно погладил девочку по щеке.

Со слипающимися веками Сэнди повернулась к матери:

– Луиза рассказала, что одна гостиница обрушилась, и люди не могли выбраться наружу. – Девочка снова зевнула. Она уже совсем засыпала, ее язык заплетался: – Но Алекс… знал, как строятся дома… нашел, как спасти…

Последние слова этой драматической истории перекрыл сонный вздох. Через мгновение Сэнди уже сладко спала. Элисса взглянула на Алекса.

– Это тогда я сказала, что буду ждать тебя? – тихо спросила она. – Когда ты отправился помогать спасателям?

Он кивнул.

– А когда ты вернулся… – Она умолкла, представив себе, каким физически и морально истощенным он должен был чувствовать себя после участия в этом сложном, опасном деле.

Он снова кивнул и протянул ей руку:

– Пойдем, погуляем по пляжу, поговорим.

– Я все никак не могу понять, почему ты тогда отправилась на Корасон, – сказал Алекс.

Они с Элиссой шли по залитому лунным светом пляжу. Он обязательно хотел выяснить, что же все-таки случилось две недели назад в его квартире, но решил зайти издалека.

Элисса остановилась:

– Я же рассказала тебе.

Алекс покачал головой:

– Но ты же не сразу села в самолет, после того как вышла от своего бывшего жениха.

Элисса переминалась с ноги на ногу. Босыми ступнями она чувствовала мягкий песок, еще не успевший остыть после жаркого дня.

– Нет, конечно, – ответила она после короткой паузы.

– Итак, что же случилось?

Она закрыла глаза, глубоко вздохнула и продолжила рассказ:

– Мои мать и отчим были в ярости, когда узнали, что я расторгла помолвку. Мать опасалась, что будет скандал, а отчим был уверен, что я упустила единственную возможность добиться чего-то в жизни. Оба хотели, чтобы я дала Лэйну еще один шанс. Особенно когда он пришел с цветами, чтобы попросить у меня прощения, и обещал всегда хранить мне верность. – Элисса скривилась. – Это выглядело очень убедительно.

– И ты устояла перед искушением простить его.

– Скорее, перед искушением снова поддаться уговорам и забыть о себе, – поправила она Алекса. – Ведь я все еще хотела быть той примерной маленькой девочкой, чтобы все были довольны и никто не был обижен. Я даже согласилась поужинать с ним, но вдруг поняла, что я на самом деле творю и почему. То есть я не знала, как мне избавиться от привычки постоянно всем угождать в ущерб себе. Я просто не чувствовала в себе достаточной силы, чтобы самоутвердиться. И поэтому я убежала.

– А почему именно на Корасон?

– Я читала статью об острове и представляла себе это место совершенным раем.

«Это и был рай, – подумал Алекс. – Рай на земле для нас двоих». Как бы он хотел, чтобы это снова могло повториться.

На некоторое время воцарилась тишина.

– После того как ты снова вернулась домой, – продолжил расспросы Алекс. – Когда ты обнаружила, что беременна, у тебя не возникало мысли, что, возможно, это ребенок от Лэйна?

– Нет, – ответила она.

– А ты не думала о том, чтобы… – У Алекса не поворачивался язык, чтобы произнести это вслух. Он увидел, как Элисса положила руки на живот, и не мог найти слова, чтобы сказать ей, что обязательно был бы рядом, если бы только знал, где она.

– Нет, – твердо сказала Элисса, вдруг заметив, что ее руки будто защищают живот. В ее памяти вдруг проснулись воспоминания о том моменте, когда Сэнди впервые зашевелилась внутри нее. – Мать и отчим оба хотели, чтобы я сделала аборт. Но для меня об этом не могло быть и речи.

– И это несмотря на то, что ты полагала себя забеременевшей во время ничего не значащей ночи, проведенной с незнакомцем?

То, что это предположение, которое она в течение всех этих лет считала верным, не соответствовало действительности, Элисса уже поняла.

– Я хотела моего ребенка, – просто объяснила она.

– И поэтому ты решила уехать из дома?

– Нет, это произошло, после того как снова появился Лэйн и предложил помочь мне «с моей проблемой».

Алекс в сердцах выругался. Элисса горько усмехнулась.

– Знаешь, мать Лэйна очень милая женщина, – продолжала она. – Она была бы в совершенном шоке, если бы узнала о том, что ее сын был готов простить мне мою историю на стороне только потому, что мой отчим обещал ему пост вице-президента в его компании.

В глазах Алекса вспыхнула ярость.

– Это сказал тебе сам Эдвардс?

Увидев Алекса таким грозным, Элисса инстинктивно сделала шаг назад. За последние несколько дней она привыкла видеть его нежным в общении с Сэнди.

– Нет, мой отчим, – ответила она как можно спокойнее.

Алекс заметил, что Элисса отшатнулась, и сразу понял причину ее испуга. Чтобы успокоиться, он сделал несколько глубоких вдохов.

– Давай еще погуляем по пляжу, – предложил он затем.

Через некоторое время Элисса снова остановилась, чтобы оглядеться. Белый песок пляжа. Тихий морской прибой. «Рай, – подумала она, – потерянный рай».

– Ты уверен, что я никогда здесь не была?

Было очевидно, что Элисса страдала. Мучение было нарисовано на ее лице, слышно в ее голосе. Алекс изо всех сил хотел ей помочь, но не знал как.

– Со мной точно нет, – ответил он, проведя рукой по волосам. Он одновременно чувствовал себя растерянным и виноватым. – Ты ведь до сих пор совсем ничего не помнишь, так? Несмотря на то, что мы здесь уже неделю.

– Я постоянно пытаюсь вспомнить. Такое ощущение, что я каждый раз натыкаюсь на стену у меня в голове. Бывают мгновения, когда перед внутренним взором, как в тумане, проплывают обрывки воспоминаний, и мне кажется, что я вот-вот ухвачу какой-то их фрагмент…

– Дежавю, – Алекс описал ее ощущения с помощью того же слова, которое она употребила в отношении его самого еще в день их прибытия на остров. Кажется, что это было так давно!

– И да, и нет. Иногда это ощущение возникает в местах, в которых, как ты подсказываешь, я еще никогда не бывала. А там, где мне все должно быть знакомо, я не чувствую ровным счетом ничего.

– А перед твоим возвращением на Корасон? – хотел он знать. – За все эти годы, что я тебя искал? Тоже – ничего?

Впервые за время их прогулки по берегу моря Элисса помедлила с ответом. Конечно же, что-то было. Тот самый сон. Возбуждающий, полный страсти эротический сон. Но как объяснить это Алексу?

Она опустила глаза и смущенно закусила нижнюю губу, чувствуя, как ее заполняет привычная смесь горячего желания и чувства стыда. И, несмотря на то, что не могло быть сомнений в том, кто тот мужчина из ее снов, она продолжала стыдиться своего собственного поведения.

– Элисса? – Алекс лихорадочно пытался понять, почему она вдруг так переменилась. Она что-то скрывала от него, в этом он был уверен, но что именно? И вдруг ему в голову пришла неожиданная мысль: – Почему ты назвала дочку Александра Доун?

Вопрос Алекса застал Элиссу врасплох.

– Я… я не знаю, – запинаясь, проговорила она, внезапно понимая, что никогда не задумывалась о значении этих двух имен. – Когда меня увозили в больницу, я еще не определилась с именем, ведь все произошло на два месяца раньше срока… Но потом, когда я в первый раз посмотрела на малышку… я сразу поняла, как назову ее. Александра Доун. Сэнди.

– Это все? – Алекс положил руки Элиссе на плечи и почувствовал, как она вздрогнула. Она тотчас повернула голову в сторону, чтобы не сталкиваться с ним взглядом. Однако он взял ее пальцами за подбородок, нежно повернул ее лицо к себе и внимательно посмотрел в ее глаза: – Что еще? Скажи мне, Элисса.

– Иногда мне снится сон, – призналась она, краснея.

– Снится сон? – непонимающе переспросил он.

– Да, один и тот же сон, – кивнула она. – Я вижу его снова и снова. В нем я… с одним мужчиной… мы занимаемся любовью.

Сердце Алекса забилось быстрее.

– Этот мужчина – я?

Элисса сглотнула.

– Думаю, да. Когда я просыпаюсь, я не помню ни его имени, ни как он выглядит. Я помню… – она облизала губы, – только ощущения.

Алекс закрыл глаза, стараясь убедить себя, что он не видит, как маняще блестят ее губы, после того как она провела по ним влажным языком.

– Но это всегда один и тот же мужчина?

– Да.

– И одни и те же ощущения?

– Да.

Он посмотрел ей прямо в глаза:

– И… когда это началось?

Элисса вздохнула, понимая, что теперь должна рассказать ему обо всем.

– Первый раз это случилось примерно через четыре месяца после того, как родилась Сэнди. Была сильная гроза, ужасно грохотал гром, дождь лил как из ведра, завывал ветер.

– Как во время урагана.

Элисса кивнула, почти физически ощущая, как работает голова Алекса. Она не знала, как он отреагирует, когда в его уме, наконец, сложится вся картина. Но она никак не ожидала, что лицо Алекса вдруг густо покраснеет, а затем станет мертвенно-бледным, как у человека, испытавшего сильный шок.

– Сон снится тебе во время грозы, – тихо сказал он, отпуская ее плечи.

– Верно.

– В тот вечер, когда ты была у меня, тоже была гроза, Элисса.

– Я знаю.

– Так, значит, когда я… боже мой, неужели ты тогда спала? – Голос Алекса дрогнул. – Да, так и было, – ответил он сам на свой собственный мучительный вопрос. – Ты спала с открытыми глазами. И когда ты проснулась и поняла, что мы с тобой… – Полными боли глазами он взглянул на нее. – Ты ведь говорила об этом, верно? Все, что ты сказала мне на следующий день в твоей квартире, было правдой. Что ты не знала, что между нами случилось и почему это произошло. Но я… я… о, Элисса!

– Алекс… – начала она было, протянув к нему руку. Но выражение его лица заставило ее осечься и отдернуть руку. На секунду Элиссе показалось, что ее сердце остановилось.

В воздухе повисла тишина.

– Ты была права, что ушла от меня, – мрачно процедил Алекс. – После того что я сделал.

– Нет, дело было в другом.

– Нет, в этом. – Взгляд Алекса медленно изучал ее лицо, словно старался запомнить его навсегда. – Я думаю, сейчас тебе лучше вернуться на виллу.

– Алекс…

– Пожалуйста, Элисса. – В его голосе звучала мольба. – Иди.

Ей больше ничего не оставалось.

Еще задолго до рассвета у Алекса созрело окончательное решение, над которым он раздумывал всю ночь. Он будет продолжать жить в одиночестве, как большую часть своей жизни. Без пощады и поблажек себе самому.

Возможно, когда-нибудь Элисса простит ему то, что он с ней сделал. Потому что она – добрый и великодушный человек.

Но сам себе он никогда этого не простит.

Он заслужил то наказание, которое сам себе назначил. Все, что ему оставалось, это попытаться хоть как-то смягчить ту боль, которую он причинил Элиссе.

Вскоре после того, как взошло солнце, он постучался к ней в дверь. Он знал, что она не спит, так как свет в ее комнате горел всю ночь, и только что он видел, как ее силуэт скользнул за занавесками.

Она сразу открыла дверь, будто ждала его.

– Алекс! – воскликнула она громким шепотом. – Я так волновалась.

Под ее глазами темнели крути. Несмотря на легкий загар, покрывший ее кожу за проведенные на острове дни, ее лицо было очень бледным.

– Со мной все хорошо, – прошептал он в ответ, чтобы не разбудить дочку, которая, как он только что убедился, мирно спала в комнате напротив. – Можно войти?

– Да, конечно. – Ее голос слегка дрожал, а жесты выдавали, что она нервничает. – Нам нужно поговорить.

– Мы уже достаточно говорили, Элисса.

– Зачем же ты тогда пришел? – спросила она, когда он закрыл за собой дверь. Элисса беспокойно окинула взглядом комнату. Она не могла избавиться от ощущения, что вокруг нее взгромоздились препятствия. Ей хотелось преодолеть их, разрушить, пробить, чтобы прорваться к скрытому за толстой броней сердцу Александра Морана. Этого ей хотелось больше всего на свете.

– Я пришел сказать тебе, что вы с Сэнди вольны возвращаться в Нью-Йорк.

Элисса побледнела еще сильнее.

Что ж, он ошибался и во многих других вещах.

– Что? – с трудом произнесла она.

Он повторил свои слова и добавил:

– Сегодня самолета не будет, но завтра вы уже сможете улететь.

– Но мы же всего неделю здесь. Ты же говорил – две…

– Я много всего говорил и теперь сожалею о многом из сказанного.

Элисса скрестила руки на груди:

– Значит, ты не хочешь, чтобы мы оставались здесь дольше?

– Я вынудил тебя поехать на Корасон, Элисса! – напомнил он, не отвечая на ее вопрос. Его собственные желания не играли сейчас никакой роли. – Ты никогда не вернулась бы сюда, если бы я не угрожал тебе тем, что отниму у тебя Сэнди. Ты, наверное, вряд ли вообще согласилась бы подходить ко мне близко…

– Я тогда как раз собиралась идти назад в твою квартиру, Алекс! – резко прервала Элисса и сделала шаг в его сторону.

Он, похоже, не понимал смысла ее слов.

– Покинуть тебя после той ночи любви было неправильным, – настойчиво объясняла она. – Это было трусливо с моей стороны, и я это знаю. Если быть честной, я поняла это еще неделю назад.

– Нет, ты была права. Ведь я тебя вынудил…

– Ты меня не вынуждал! – горячо возразила она. Затем сделала глубокий вдох, чтобы немного успокоиться, и тихо, но так же уверенно добавила: – Алекс, ты не вынуждал меня спать с тобой.

На какой-то миг чувство вины, которое мучило Алекса, стало слабее. И сразу вернулось с еще большей тяжестью.

– В конце концов, я просто использовал тебя в ту ночь в моей квартире, – твердо сказал он. – Я знал, что что-то не так. В глубине души я точно это знал. Но в тот момент, когда я назвал твое имя и ты обернулась… – Он остановился, борясь с воспоминанием, которое причиняло ему боль. – Я так сильно захотел тебя, что все остальное перестало существовать.

Элиссе показалось, что она задыхается. Он называл ее «Доун». Снова и снова. Потому что ему была нужна Доун, а вовсе не она.

– И, наконец, чтобы заставить тебя приехать сюда, я просто использовал твою любовь к Сэнди.

– Алекс…

– Я не имею права делать тебя заложницей моих воспоминаний, Элисса. Я пойман собственным прошлым. А ты должна быть свободной, чтобы жить ради будущего. Поэтому отправляйся в Нью-Йорк. Обещаю, что оставлю вас с Сэнди в покое и, уж конечно, не буду заявлять о своих родительских правах. Конечно, я был бы рад время от времени видеться с моей дочерью, если бы ты разрешила, пусть она никогда не узнала бы о том, что я – ее отец. Может, так я мог бы сохранить с ней отношения просто как «Алекс». Даю тебе слово, что не попрошу о большем.

Он умолк на мгновение, часто моргая. Затем он продолжил:

– Вчера вечером ты сказала, что доверяешь мне в том, что касается Сэнди. Это… все еще в силе?

Элисса коротко кивнула. Она не могла говорить. И если бы она открыла рот, то обязательно закричала бы, так сильно болела ее душа.

– Я благодарю тебя за это.

Она снова кивнула, сжав губу зубами.

Алекс нежно провел пальцем по ее щеке.

– Радуйся, что ты не помнишь о том, что между нами было, Элисса, – тихо сказал он.

Глава 11

Прошло примерно шестнадцать часов с того момента, как Алекс позволил им с Сэнди покинуть остров Корасон. Осталось еще немного подождать, и она оставит это райское место навсегда. На ней уже была ночная рубашка и халат, когда на прикроватном столике зазвонил телефон. На том конце провода оказалась явно обеспокоенная Никки Спирс.

– Или связь совершенно ужасная, или ты плачешь, – напрямую заявила Никки. – Ну-ка, что у тебя стряслось?

– Все в порядке, – Элисса крепко сжала трубку в руке.

Никки, разумеется, не поддалась на эту слабую попытку дезинформации.

– Послушай, Лиз, я уверена, что у вас там что-то стряслось. Я сегодня обедала с Филиппом Лэсситером, и он говорил с Алексом…

– Ты обедала с Филиппом Лэсситером? – вне себя от удивления, спросила Элисса.

– Ну, мы оба были голодные.

– А до этого ты уже ходила с ним куда-нибудь?

– Нет, больше я с ним никуда не ходила, – ответила Никки. – Но это неважно. После того, как вы с Сэнди улетели, он предложил отвезти меня в город на своей машине. По дороге мы попали в пробку и очень мило поболтали. Ну а сегодня утром он позвонил мне и пригласил пообедать в его клубе. Но сейчас речь не об этом. Вчера Филипп говорил с Алексом по телефону, и тот клялся, что на острове Корасон все просто великолепно.

Возникла длинная пауза. Глаза Элиссы жгло, а в горле стоял ком.

– Возможно, Алекс немного преувеличивал, – наконец нехотя признала она.

– Филипп уверен, что все, что рассказал ему Алекс, – чистейшая ложь.

Снова воцарилось молчание. Элисса сглотнула.

– Я думаю, мы с Сэнди полетим завтра в Нью-Йорк, – сообщила она подруге.

От неожиданности у Никки перехватило дыхание.

– Ты думаешь или точно знаешь?

Элисса крутила в руках пояс своего розового халата, раздумывая, как объяснить такое решение подруге, не рассказывая все целиком.

– Алекс хочет, чтобы мы улетели с острова Корасон.

– Чего он хочет? – обескураженно спросила Никки.

– Сегодня утром он сказал, что мы с Сэнди можем уехать.

– Ничего себе! Похоже, дела обстоят еще хуже, чем представлял себе Филипп. А ты сама хочешь уехать?

Элисса старалась держать себя в руках:

– Нет.

– Ты сказала об этом Алексу?

– Я не могла, Никки.

– Что ты имеешь в виду? Он что, заткнул уши руками, потому что не хотел тебя слушать?

– Нет, конечно.

– Значит, ты потеряла дар речи? И разучилась писать? А также выражать свои эмоции жестами?

Язвительный тон подруги заставил Элиссу вздрогнуть. Она не ожидала такой реакции.

– Никки, ты не понимаешь… – тихо сказала она.

– Так объясни мне.

– Я сама себе не могу этого объяснить.

– Значит, самое время попытаться это сделать.

Поколебавшись, Элисса начала рассказывать Никки о событиях последней недели. Вначале сдержанно, потом все более подробно и эмоционально. Ближе к концу своего повествования она совсем расчувствовалась.

Рассказ закончился, и в трубке повисла тишина. Элисса не могла сдержать слез, которые текли по лицу и капали на халат. Она вытерла лицо рукавом.

– Ты его любишь. Ведь так?

– Да, – прошептала Элисса то, в чем до сих пор не могла признаться себе даже в глубине души. – Да, Никки. Я люблю его больше всего на свете.

– И ты все равно хочешь покинуть остров?

– Этого хочет Алекс.

Подруга ответила на это коротко и ясно.

Элисса широко раскрыла глаза, думая, что ослышалась.

– Никки, ты разве не слышала, что я тебе рассказала?

– Ну и? Ведь ты же любишь Александра Морана. И он, похоже…

– Доун, – простонала Элисса. – Алекс любит Доун.

– Боже мой, а как ты думаешь, кто такая эта Доун?

– Я не знаю! – в отчаянии вскрикнула Элисса.

– Так, может быть, настало самое время это выяснить?

– Никки…

– Потерять часть своего прошлого из-за провала в памяти – это одно, – прервала ее подруга, – но мешать своему собственному будущему – это совсем другое. Недавно ты говорила, что готова встретиться лицом к лицу со всем, что ожидает тебя на острове Корасон. Прости, но, судя по тому, что ты рассказываешь, не похоже, чтобы ты подкрепляла свои слова действиями. Это гораздо больше похоже на то, что ты снова убегаешь от самой себя.

Раздался щелчок. Никки бросила трубку.

Некоторое время Элисса оцепенело смотрела на телефон. Потом повесила трубку – медленно, задумчиво.

В ее ушах все еще звучали последние слова подруги.

Как только Никки может так говорить? Ведь Элисса действительно хотела выяснить, как все было на самом деле. И она все еще этого хочет. Она не пытается убежать. Алекс хочет, чтобы она уехала.

Вдруг у нее перехватило дыхание. Закружилась голова, а сердце бешено заколотилось. В какой-то миг Элиссе показалось, что она теряет сознание, но все кончилось так же внезапно, как началось.

И тут она все поняла.

«Господи, – подумала Элисса. – Что же я такое делаю? Неужели ничего не изменилось?»

Черт возьми, она ведь не маленькая примерная девочка, которая старается всем угодить! Она взрослая женщина, которая родила ребенка от любимого мужчины. Да, она любила Александра Морана! И совершенно неважно, что она не могла вспомнить общего с Алексом прошлого. Главным было, что она знала, чего желает для них обоих здесь, в настоящем. А также в будущем.

Где бы ни был Алекс, Элисса найдет его, чтобы сказать и сделать то, что должна.

Алекс нежно погладил дочь по щеке, и ему подумалось, что это, возможно, последний раз, когда он стоит рядом с ее кроватью и наблюдает за ней во сне. Его сердце разрывалось от этой мысли.

Он еще раз внимательно посмотрел на ее лицо, стараясь запомнить каждую черту. Она была так сильно похожа на мать…

Алекс глубоко вздохнул и выпрямился.

– Спокойной ночи, Александра Доун, – прошептал он и направился к двери, неслышно шагая босыми ступнями.

В следующий момент он столкнулся с Элис-сой. Он машинально схватил ее за плечи, чтобы она не потеряла равновесие. Сквозь халат он почувствовал тепло ее тела и ее природный запах, от которого голова шла кругом.

– Алекс!

Не думая, что делает, Элисса положила руки ему на грудь. Несколько секунд они стояли так в коридоре перед комнатой их дочери, замерев, не говоря ни слова, и, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза.

Алекс усилием воли заставил себя отпустить Элиссу и отойти от нее на шаг.

– Я зашел посмотреть, как там Сэнди, – объяснил он.

– А я искала тебя, – сообщила Элисса.

Пытаясь подавить в себе зародившийся росток надежды, Алекс решил, что ослышался. Он напомнил себе, как все обстоит в настоящий момент, и сказал:

– Я звонил в службу по чартерным рейсам…

– Нет, – прервала его Элисса и подошла ближе. – Я не хочу слышать об этом ни слова.

Он резко вздохнул, снова ощутив, как ее руки ложатся на его обнаженную грудь.

– Ни слова о самолете, который может унести меня от тебя, – продолжила она, чувствуя, как быстро стучит его сердце. Точь-в-точь, как ее.

– Ты не знаешь, что делаешь, – ответил Алекс, кладя ладони на ее запястья. Но вместо того чтобы оттолкнуть ее, он вдруг крепко сжал ее руки и прижал их к груди. Прикасаться к Элиссе и чувствовать ее прикосновения было одновременно мучительно и сладко.

Раньше бы Элисса ни за что не решилась на такое, но она вдруг резко подалась вперед и поцеловала Алекса в губы.

– Нет, я хорошо знаю, что делаю, – прошептала она, покусывая его нижнюю губу и чувствуя, что он замер. Она пощекотала его губы языком, и по его телу пробежала дрожь.

Алекс весь горел. Казалось, что его кровь сейчас закипит. То, как она пульсировала между его бедер, было невыносимо. Но, несмотря на сильнейшее возбуждение, он все еще пытался совладать с собой.

– Элисса, пожалуйста…

– Сейчас нет грозы, Алекс, – хрипло сказала она, лаская уголки его рта. – И это не сон.

– Почему? – спросил он, опасаясь, что она делает это из жалости, чтобы утешить его.

Элисса заметила неуверенность и отчаяние в его глазах и сразу поняла, что его гложет. Сжав его руки, она посмотрела ему в глаза.

– Тебя никто не жалеет, – сказала она твердо, поднося его ладони к губам, и неотразимо улыбнулась, заставляя его забыть обо всем. – Я хочу, чтобы у нас двоих было что вспомнить.

…Две недели назад инициатива принадлежала Алексу, но сейчас – первый раз в их отношениях, да и первый раз в жизни – ее перехватила Элисса. Она увлекла его в свою комнату и закрыла дверь.

Отправляясь на поиски Алекса, Элисса оставила свет включенным. Теперь же, несмотря на яркую луну, светящую сквозь занавески, она решила не выключать его, потому что хотела четко видеть Алекса перед собой, а также, чтобы он видел ее.

Несколько мгновений они просто смотрели друг на друга, исполненные почти невыносимым желанием. А потом стали медленно сближаться.

– Элисса, – прошептал Алекс, глядя в ее бездонные глаза, в которых ему хотелось утонуть. В них пылала страсть и появилась решительность. Он заключил ее в объятия. – О, Элисса… Если бы ты только знала…

– Я знаю, Алекс, – ответила она. – Наконец-то я знаю.

Она стала медленно гладить его грудь, с наслаждением ощущая ладонью тепло его кожи, пушистые кудрявые волоски, его маленькие мужские соски.

– О, Элисса, – застонал Алекс.

Его ладони скользили по ее спине, гладили ее плечи, спускались вниз, к талии. Элисса закрыла глаза. Его ласки были такими чувственными, что по ее спине пробежала сладкая дрожь. От его бесконечной нежности ей вдруг захотелось заплакать.

Она взяла его лицо в свои руки и, подавшись вперед, снова коснулась его губ своими. Мимолетное движение превратилось в страстный поцелуй.

Алекс еще крепче обнял Элиссу, привлекая ее еще ближе к себе. Она с готовностью прильнула к нему, охватив шею руками и запуская руки в волосы.

– Элисса… Элисса, любимая… – бормотал он. Его губы скользнули с ее подбородка на шею. От этой беглой ласки она почувствовала на коже приятное покалывание. От блаженства по ее спине побежали мурашки.

Они снова слились в поцелуе. Она раскрыла губы, и его язык проник в ее рот. Поцелуй становился все жарче, все требовательнее. Их языки соприкасались, играя друг с другом. Элисса тихо застонала.

Она не помнила, как Алекс снял с нее халат. Его руки снова и снова скользили по ее плечам, нежно ложились на ее груди. Он медленно, волнующе касался пальцами ее сосков, пока они не заострились, четко проступая через тонкую ткань ночной рубашки.

Ее пальцы спустились по его плоскому мускулистому животу и занялись ремнем его джинсов. Мгновением позже она уже расстегивала «молнию».

Когда Элисса охватила его ладонью, Алекса словно ударило током. Он испытывал страстное желание такой неимоверной силы, что оно почти причиняло ему боль. Он застонал, когда ее рука принялась ласкать его медленными, осторожными движениями. Алекс чувствовал, что совершенно теряет голову от ее волнующих ласк, но все-таки ему удалось сохранить остаток самообладания.

– Ты сводишь меня с ума… – хрипло простонал Алекс, изо всех сил стараясь не потерять над собой контроль. – Но я наслаждаюсь каждым мигом… рядом с тобой…

Элисса была готова слиться с ним, она безумно желала этого. Но Алекс не торопился принести им обоим долгожданное облегчение. Его рука скользнула между ее ног, он чувствовал, как она пылает от желания.

– Алекс… О, Алекс, – стонала она, прильнув к нему и страстно изгибаясь. Все ее тело задрожало в сладкой истоме, когда его палец проник в нее. – О да, пожалуйста… Да…

– Ты хочешь меня? – срывающимся голосом спросил Алекс.

– Да, о да… Хочу, чтобы ты вошел в меня… глубоко.

– Уже иду, милая, – прошептал он, нежно раздвигая ее ноги.

– А ты… ты хочешь меня? – произнесла она, маняще открываясь ему.

– Больше… всего на свете.

Элисса запустила руку в его волосы, и одним сильным движением он вошел в нее. Они слились в одно целое, и все вокруг перестало для них существовать. Когда они, содрогаясь от блаженства, одновременно взорвались в жарком экстазе, это был ураган ощущений, ураган, который застиг их наяву, а не во сне.

Элисса знала, что будет помнить эту ночь до конца жизни.

Алекс проснулся, когда забрезжил рассвет. Впервые за последние шесть с половиной лет ему так хорошо и спокойно спалось.

Проведя рукой по простыне, он вдруг понял, что лежит в постели один. Его охватил панический страх, он открыл глаза, оглядывая комнату.

Белоснежные занавески на окнах были раздвинуты.

Он сразу увидел Элиссу. Она стояла на пляже спиной к вилле, подставив лицо восходящему солнцу. Время от времени она поднимала руку, чтобы закинуть назад волосы.

Легкий утренний ветерок играл складками розового халата, облегающего ее стройное тело.

Она никуда не убежала, не бросила его.

Алекс поднялся, натянул джинсы, небрежно оставленные вчера на полу, и вышел из дома, чтобы присоединиться к женщине, которую он любил.

Не доходя несколько шагов до нее, он остановился. Непонятно как, но он знал, что Элисса почувствовала его приближение и ждала, когда он что-нибудь скажет.

– Элисса.

Грациозным движением она обернулась к нему. Алекс увидел, что она плакала.

– Элисса? – повторил он.

– Я вспомнила, – просто сказала она.