Текст книги "Цепная лисица (СИ)"
Автор книги: Мэри Эго
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 29 страниц) [доступный отрывок для чтения: 11 страниц]
Громко шлёпая босыми ногами по паркету, она улепётывает на кухню. Плед остаётся лежать у порога рядом с мужчиной, который теперь смотрит на застывшую в ужасе Кору.
– “Он не должен нас видеть”, – шипит кошка, отступая.
Мужчина ухмыляется, демонстрируя зубы и вдруг, подтягивается на руках в сторону Коры. Голова его Эмона безвольно болтается из стороны в сторону, глаза плотно пса закрыты, точно он продолжает спать.
Кошка подскакивает, как ужаленная, испуганно шепчет: “Бежим!” Кору не нужно уговаривать, и они вместе несутся по коридору в детскую комнату к зеркалу из которого вышли. Кошка первой прыгает в отражающую гладь, Кора тоже шагает за грань, как вдруг холодная, как лёд, рука цепляется за её щиколотку.
Подавившись вскриком, Кора падает, а мужчина шатаясь, поднимается на ноги.
Он крупнее и выше, чем должен быть нормальный человек. Его голова упирается в потолок, а чёрный глаз, который захватила тьма, разрастается на всё лицо, точно глаз циклопа. Мужчина отрывает Кору от пола, и та висит вверх ногами, беспомощная, как букашка попавшая в сети к прожорливому пауку. Волосы метут по ковру, платье задирается к подмышкам, открывая взгляду огромную воронку в груди девочки, уходящую в черноту.
– Доигралась, доченька, – мерзко ухмыляется монстр, высовывая наружу чёрный раздвоенный язык. – Иди к папочке, папочка тебя любит. Так любит, что сейчас с аппетитом слопает, – он гадко хихикает и распахивает рот. Нижняя челюсть плотно прижата к впалой груди, а голова с хрустом отбрасывается назад так, что затылок касается спины. Зубы во рту отнюдь не гнилые, а острые, как лезвия и чёрные, как уголь. Монстр принимается опускать дрожащую и вырывающуюся Кору себе в глотку, намереваясь заглотить её, точно удав пичугу.
Снизу раздаётся шипение, кошка бросается чудищу прямо в его единственный широко открытый глаз. Мужчина ревёт раненым медведем, Кора падает вниз, лишь чудом не угодив во всё ещё распахнутую пасть.
Кошка головой толкает девочку в зеркало и только потом прыгает туда сама.
***
Мёртвый океан мелькает быстрым кадром, и кошка с девочкой кубарем выкатываются на росистую траву.
Вокруг раскинулся летний, цветущий парк, воздух сладко пахнет озоном и свежескошенной травой, а на небе не видать ни тучки.
Кора сворачивается калачиком и мелко дрожит, она уже не меняет лиц, оставаясь лисёнком – напуганным и робким. На её правой щиколотке наливается чернильным пятном отпечаток отцовской ладони.
Кошка сидит рядом, поджав под себя лапки – взъерошенная и такая же напуганная, как и её спутница: “У тебя дыра под платьем! Ты её скрывала! Чёрт… Значит и ты заражена…”, – с горечью говорит она, не сводя с Коры обвиняющих зелёных глаз. – “Почему ты сразу мне не показала? Зачем скрыла, будь ты неладна! Где подцепила эту дрянь!? Хотя, чего я удивляюсь… к тебе кажется всё, без разбору, липнет!”
Кора молчит и будто и вовсе не слышит. Она прижимает руки ровно к тому месту, где под платьем расплылась огромная воронка, из которой тянет мертвенным холодом, сопоставимым только холодом мёртвого космоса.
Кошка расстроенно шепчет:
– “Это катастрофа! Боюсь, даже если мы и узнаем первопричину, то такую дыру не залечить. Рано или поздно она поглотит тебя, и ты навсегда вернёшься в мёртвый океан. Придётся рвать Узы через духовный источник… Пойдём назад, Кора, вернёмся, ты больше не хозяйка своих воспоминаний. Оставаться опасно. Та Тень совсем не похожа на проклятие. Она умеет менять воспоминания… Я подобного не встречала. Надо уходить”.
Кошка поднимается, но девочка не шевелится. Она неотрывно смотрит жёлтыми глазами куда-то за деревья. Вдруг, между стволами мелькает маленькая фигурка – совсем крошечная девочка, лет четырёх. Смешные косички с разноцветными резинками и высокие полосатые гетры делают её похожей на раннюю версию “Пэппи длинный чулок”. В груди уже знакомая дыра. Это маленькая Тина…
За ней следом из-за деревьев выходит высокая, плотная женщина, с грубыми чертами лица, но добрыми глазами, и улыбчивый мужчина в котором с трудом угадывается недавний помятый пьяница, что спал у порога. Мужчина останавливается, и что-то игриво говорит жене, украдкой щипая её за ягодицу. Та звонко смеётся, и он с довольной ухмылкой опускает на траву заплечную сумку. Его Эмон – лохматый чёрный пёс, заливисто лает и трясёт патлатой головой, пока мужчина привычными движениями раскладывает мангал и засыпает в железный поддон угли из бумажного магазинного пакета.
Женщина, негромко напевая, выкладывает на полотенце приготовленные заранее бутерброды, наливает в пластмассовые стаканчики апельсиновый сок. Её белая медведица лениво оглядывается вокруг и сонно зевает.
Маленькая Тина сидит неподалёку и играется с камешками, строя из них неустойчивые пирамидки. Неожиданно на одну из галек заползает маленький серый паучок, и Тина, испугавшись, резко опускает на него ладошку. Девочка сосредоточенно и шумно выдыхает через нос, будто пробежала дистанцию, а потом медленно поднимает руку. Паучка нигде нет.
Зато есть странный новый камушек, похожий ни то на жука, ни то на уголёк. Камушек подрагивает и вдруг резво поднимается на восьми тонких ножках, похожих на спички, и принимается смешно подскакивать на месте. Тина пытается схватить вертлявый уголёк, а тот, прыгает ещё выше, бросается наутёк.
Путаясь в стеблях осоки, он скачет в сторону родителей Тины. Девочка, неловко перебирая ножками, бежит следом, хохоча во весь рот. Её Лисица, напротив, кажется напуганной. Отец уже разжёг угли и машет на них картонкой, мама нанизывает на шампуры сосиски.
Камешек забегает прямо под мангал, и девочка останавливается в трёх шагах от него с любопытством и укором глядя на странный камушек. Лисица скулит, предупреждая Тину об опасности… Девочка ещё не успевает ничего сделать, как странный чёрный-камень, выпрыгивает из-под мангала и хваткими лапками. вцепляется Тине в волосы. Та взвизгивает, крутится на месте, что-то кричит мама. Локоть малышки ударяется о мангал, кожу обжигает болью. Папа подхватывает плачущую в голос Тину под мышки.
– Куда ты смотрел! – кричит женщина, забирая ребёнка из его рук. – У тебя что, глаз нет! Тебе ничего нельзя доверить! – по полотенцу растекается оранжевый сок, и мама одной рукой выхватывает из него безвозвратно намокшие бутерброды. Родители и ребёнок связаны сотнями энергетических каналов, и щипящая злость отравой растекается по ним. Черный камешек, всё ещё висящий на волосах Тины набухает и вдруг раскалывается на две части. Одна ловко перебегает по плечу девочки к матери, забираясь меж ярко накрашенных губ, а вторая остаётся у Тины.
Мать смотрит на ребёнка вдруг помутневшими глазами, щурясь, словно никак не может разглядеть что-то очень важное:
– Аустина, ты нас напугала. Что случилось? – её тон обманчиво-успокаивающий, но девочка не замечает подвоха. Всё ещё плача, она отвечает:
– Я испугалась! Жук! Он прыгнул! Я испугалась…
Мгновение мать молчит, будто с трудом переваривая информацию, а потом ласково говорит, поглаживая дочку по волосам.
– Аустиночка, деточка, бояться – глупо. Нет, это даже смешно – бояться. Ты же не собираешься вырасти трусихой? Не переживай, мамочка тебя отучит от этих глупостей. Это всё от отца, он у нас трус, – говорит она, смотря мужу в глаза. – Побоялся повышение получить, а теперь сидим, сосиски жрём на моё день рожденье, вместо того, чтобы как нормальные люди сходить в ресторан.
Мужчина сцепляет зубы и тянется в сумку, выуживая оттуда бутылку пива, бурчит под нос, откупоривая крышку перочинным ножом:
– Ты же сама говорила, что стабильность лучше неизвестности. Сама же советовала, а теперь – я трус? Может скажешь, что я ещё и в твоём теперешнем бесплодии виноват?
Женщина кривит губы, глаза её бешено сверкают, она открывает рот и оттуда льётся чёрная злоба…
Кора опускает голову, кажется будто она вот-вот заплачет. Не глядя на кошку, девочка идет к ближайшей луже и проваливается в мутную воду с головой, не оставив на поверхности даже кругов. Кошка прыгает следом.
***
Они снова оказываются в зеркальной комнате, и кошка облегчённо вздыхает. Кора, хромая на раненую ногу, подходит к одному из осколков – в нём не видно ничего, кроме утопающего во мраке густого, красно-розового пространства – словно кто-то в темноте посветил через бордовую ткань тусклым фонариком. Девочка неотрывно смотрит в гладь стекла, точно пытаясь что-то разглядеть. Лицо её, снова человеческое, полно скорби.
“Думаю, хватит на сегодня приключений”, – устало говорит кошка, переступая с лапки на лапку. Ей не терпится вернуться, но всё же она подходит к Коре, пытаясь понять, на что девочка так пристально смотрит. Помолчав с минуту, кошка тихо спрашивает: “За этой дверью – момент появления проклятия и дыры? Они же связаны, да?”
Девочка сосредоточенно кивает, призрачные маски скользят быстрее, лица все, как одно, хмурят брови и закусывают щёки, точно решаясь на что-то.
– “Ты слишком самостоятельная, для столь хиленькой душонки”, – ворчит кошка. – “Будет неправильно уйти отсюда, так и не поняв причину появления провала и проклятия. Я последую за тобой и прослежу, чтобы ничего не плохого не случилось. Держись ближе. Мы уйдём как только я разберусь в происходящем”.
Кора снова кивает и касается осколка, который немедленно втягивает её внутрь.
Кошка прыгает следом, но неожиданно её лапы упираются в твёрдую грань. Животное пробует снова, но осколок остаётся неприступным, точно запертые врата.
“Неужели это… ” – потеряно бормочет кошка. – “Прошлая жизнь…”. – Она сидит в шаге от стены, её силуэт растворяется и вскоре исчезает вовсе.
***
Всюду царит темнота, перемежаемая с бордовыми пятнами-всполохами. Тут же – капиллярная сеть сосудов, синие полосы вен и вихрь энергий. Сверху что-то ровно стучит, как огромная наковальня. От этого стука волнами расходится тепло.
Без проводника Кора уже позабыла свою цель и даже, кто она сама. Всё что осталось – это мир вокруг. И любовь к этому миру, переполняющее маленькое, но сильное сердце девочки.
Кора заторможено опускает голову и смотрит на свои руки – они совсем крошечные, кожа почти прозрачная. Ниже, от пупка тянется мягкая розовая трубка. девочка словно находится в плотном кожаном пузыре. Она мало что видит, но это и не важно, когда столько тепла обнимает со всех сторон.
Если прислушаться, можно разобрать доносящиеся снаружи взволнованные голоса. Скрежет и шипение, и звериный вой от которого дрожь по телу, а ещё – шелестящий взволнованный, но очень родной голос. Голос от которого внутри разливается терпкая радость. Кора не может разобрать речь, ведь она пока не знает слов, но всё её существо вдруг переполняется желанием убежать и спрятаться. Спастись. И спасти свой мир. Шелестящий голос ласково уговаривает её, успокаивая и убаюкивая… и вдруг обрывается на полуслове.
Мир сотрясается, его стены вибрируют. Кора вздрагивает, сжимаясь в комок. Энергия течёт быстрее, подгоняемая страхом. От отчаянных криков снаружи у девочки закладывает уши.
Гигантская наковальня над головой стучит всё чаще и громче, переходя в тревожную дробь. Кора мечется. Внутри её маленького сердца расползается животный ужас. Мир вдруг взрывается горячей болью и тут же остывает, под натиском мертвенного холода.
Наковальня выстукивает последний такт и замолкает. Тишина звенит, как церковный колокол. Холод сковывает, душит… пузырь лопается.
Последнее, что видит девочка – это чёрную, как бездна, тень, которая вгрызается ей прямо в середину груди. Мир тонет во мгле.
Сцена 12. Мать и Тень
Сознание вернулось рывком, точно кто-то выдернул меня из ледяной проруби. Жадно вдохнув, я резко села и тут же со стоном сжала голову руками. Виски ломило так, будто я накануне запивала мартини пивом. Не ожидая ничего хорошего, я разлепила слезящиеся глаза.
Незнакомая комната без единого окна, стеклянная люстра под потолком, почти не дающая света, у противоположной стены разложена кушетка, а рядом на тумбе – электрические часы. Зелёные цифры безжалостно сообщали, что уже почти полночь. День подходил к концу…
Я сидела на кровати, в которой по видимому провела как минимум последние часов шесть. Интересно, как я в неё попала? Утешало, что хоть одежда была на месте. Приглушённый свет, бордовые тона обоев и витающий вокруг приторный конфетный аромат – жирно намекали, что я всё ещё в гостях у Илоны. Чокнутой ведьмы. Последнее, что сохранилось в памяти – как она проваливается в меня (это вообще, возможно?), а Павел стоит у стены неподвижным изваянием. Или нет, не это последнее…
Мигрень отступила, и я прикрыла глаза оживляя… сон? Или то, что мне показалось сном. Явственно вспомнились и стеклянная комната, и Кора – странная девочка с меняющимся лицом, и чёрная кошка и … родители. Алек. Койот и Гиены… Я вспомнила всё до последних деталей, словно была там. Словно смотрела со стороны и изнутри девочки. Кора была мной и одновременно, чем-то отдельным, чем-то, что я не способна осознать. Вспомнилось и то, как Илона спасла меня из лап монстра, которым обернулся отец… Обернулся, потому что им овладела тень. При воспоминании о ней я невольно обернулась.
За моей спиной, прямо на выцветших обоях вырисовывалось едва заметное вытянутое пятно с размытыми краями. Я медленно покачала головой. Пятно качнулось вслед. Самая обыкновенная тень, но отвести взгляд было боязно.
Теперь-то я точно знала, что Алек едва не погиб именно из-за меня. Он принял удар и спас мои хвосты, которые хотела сожрать чёрная сущность, которая и сейчас где-то здесь, может даже прямо передо мной, выдумывает очередной грязный план по захвату того, что ей не принадлежит… Неужели именно она, питаясь моей злостью, нападала на окружающих? Столкнула Алека… Стала душить Раису – белую кошку из универа. И раньше, в прошлом… когда мать злилась, эта тень оживала, по капле отравляя души моих родителей. Может ли быть, что именно она в итоге виновата в том, во что превратилась моя семья. Виновата в гневе мамы… В запое отца? Что это вообще за тварь и откуда взялась? А главное, что теперь с ней делать?
Тень на бордовых обоях молчала и нападать не торопилась, по крайней мере прямо сейчас, но кто знает, что случится, стоит мне отвернуться?
“Не буду же теперь пялиться на стену до скончания времён?” – вслух пробормотала я, не без усилий заставляя себя отвести взгляд и только тут замечая стоящую на прикроватном столике тарелку, накрытую согнутым вдвое альбомным листом. Под ним оказались спрятаны бутерброды с маслом и сыром и гранёный стакан с белой жидкостью. Взяв его, я с подозрением принюхалась, после чего развернула листок и уставилась в острые буквы. С первых строк в авторстве не осталось сомнений:
“Проснулась? Ну, наконец-то! Буду ждать тебя в гостинной. Нужно обсудить дальнейший план действий. Сначала поешь. Надеюсь, ты любишь молоко.
p/s
Ты слишком лёгкая для своего возраста, тебе стоит лучше питаться. Так что порцию масла на каждый бутерброд я удвоил!”
Я перечитывала эти короткие строки строки, а сердце сладко щемило. В голове сменяли одна другую картины того, как Павел несёт меня в комнату, как заботливо готовит бутерброды и пишет записку. Хотелось верить, что он это делал не под влиянием Уз. Что не только обстоятельства заставили его заботиться обо мне, но и нечто большее. Но было бы слишком наивно так думать…
Встряхнув головой, я в три глотка выпила молоко, которое терпеть не могла, и откусила бутерброд, едва им не подавившись.
Покончив с трапезой и приведя мысли в относительный порядок, я вышла из комнаты в коридор. Там было тихо и довольно темно, пространство освещал лишь голубоватый свет, льющийся из мутной стеклянной вставки первой двери, за которой, как и прежде, мерно покачивалась в кресле мать Илоны – Мария.
Что-то заставило меня задержать на ней взгляд. Чем дольше смотрела на её скрюченный силуэт, тем яснее я видела, что старуха тоже смотрит на меня. “Вряд ли она хоть что-то понимает”, – подумалось мне, как вдруг старуха дёрнулась, наклонила голову. Тонкая рука поднялась и медленно поманила меня пальцем.
Я отшатнулась, отвернулась, чтобы не видеть больше пугающей фигуры. “Мне верно, показалось”, – успокаивала я себя. – “Разглядеть в темноте она меня никак не смогла бы. Это всё фантазии и не более”, – уверяла я испуганно колотящееся сердце, пряча беспокойные мысли поглубже – туда, где обитают все монстры из детских сказок. Почему-то безобидная старушка вызывала у меня испуг сравнимый со страхом ребёнка перед чудовищем, обитающим под кроватью.
Стараясь более не смотреть в сторону Марии, я пошла к гостинной, но не пройдя и пары шагов остановилась. Дверь в комнату в конце коридора была плотно прикрыта, из-за неё не доносилось ни звука, но Павел был там. И был не один, я знала это так же ясно, как своё имя. Узы сияли ярко и тянулись к закрытой двери. Повинуясь порыву, я положила на солнечное сплетение ладонь и, прикрыв глаза, прислушалась, как делала недавно, когда под окна пришёл Алек.
Лиса навострила уши, и голоса, точно вынырнув из воды, зазвучали в голове. Говорила Илона:
– … ненаглядный Барон ведь в курсе твоих приключений? – разгорячённо спрашивала она. – Ты же по его указке два последних года крутишься в том универе и с усердием полоумного высматриваешь себе неприятности? Почему же тогда привёл эту ходячую проблему ко мне, а не к нему?
– К нему тоже загляну, – в своей привычной манере, с насмешкой в голосе, ответил Койот. – Встреча назначена на завтра. Но, я как воспоминание её глянул, сразу понял, твоя консультация не помешает. Разве тебе самой не любопытно? Признайся, ты ведь не ожидала обнаружить столько подводных камней. И скверна. И потеря части души. А как тебе понравилось то, что Тина сумела пройти в воспоминание прошлой жизни? Ну не умница, ли? – хмыкнул Павел. – Кто из твоих знакомых на такое способен?…всё как Барон и предсказывал.
– Ну-да! Как я могла забыть! Этот фокусник же пророчил тебе испытание судьбою, а после – исполнение любых желаний, – презрительно фыркнула Кошка. – Он случайно не поведал, останешься ли ты в живых?
– Останусь. Никто не пострадает, – спокойно ответил Павел.
– Очень любопытно, потому что у меня совсем другая информация. Узы рискуют одного из вас сожрать. И сожрать окончательно! И знаешь, что я думаю? Скорее уж откинешься ты, нежели твоя проблемная подружка! Она тебя сожрёт. Уже сжирает… В зеркало давно смотрел? Сколько кило ты потерял за последние дни!? У тебя Эмон словно снотворного наглотался! А самое поганое, что ты не осознаёшь, насколько всё серьёзно! У Лисы ядро разворочено, по пятам таскается то ли проклятие, то ли чёрт знает что, так ещё и часть души потеряна! Узы при таком раскладе не разорвать без духовного сосуда. Где вы собрались его искать?
– Ты зря паникуешь… послушай…
– Нет! Нет, это ты послушай! Знаешь, что случится дальше? Лисичка высосет из тебя жизнь, как сок из стакана! А Узы послужат ей прекрасной трубочкой! Твой единственный шанс – сдаться корректорам! Потому что Барон точно не тот, кто тебе поможет, скорее уж наоборот – пережует и выплюнет. Раскрой глаза!
Вдруг раздался удар, а за ним – дребезжащее эхо, словно кто-то громыхнул кулаком по железному подносу.
– И-ло-на, – по слогам, медленно и чётко произнёс Павел. – Я хочу исправить то, что совершил… а значит у меня нет выхода.
– Ты рехнулся…
– Может быть! – вспылил Павел. – Но я не отступлю! Поэтому прекрати меня мучить и просто помоги, чем сможешь. Или скажи прямо, чтобы валили к чёрту!
В гостиной повисла гулкая тишина, такая, что у меня заложило уши. Лиса нервно крутилась и втягивала носом воздух. Хоть мне и было стыдно за своё подслушивание – бросить это дело я не решалась. В конце концов, как иначе узнать, можно ли верить Илоне и Павлу?
Судя по разговору, завтра состоится наша встреча с загадочным Бароном. Узы возникли случайно… но оказывается, кто-то этой случайности ждал. Я просто пешка, ненароком втянутая в чью-то игру. Никто здесь со мной не честен до конца. У всех свои мотивы. А между тем на кону жизни… Внутри – круговорот навязанных чувств. А снаружи – только враждебный мир.
Тут, прервав мои размышления, вновь зазвучал голос Илоны. Я навострила уши пуще прежнего.
– Павел, пойми, ничто в мире не способно изменить прошлое, – на грани слышимости с отчаянием прошептала она. – Но… знай, ты всегда можешь выбрать будущее… Вернуться ко мне. Быть со мной! Нам же было хорошо вместе…
Едва Илона произнесла эти слова, как в моей груди вспыхнул пожар, горячая боль толкнулась от Уз в сердце, ударила в голову. Узы пылали и пульсировали раскалённой лавой. Ноги сами понесли вперёд, и через миг, я распахнула дверь в гостинную.
Павел с горящими ушами сидел в кресле. Илона обнимала его за шею, пристроившись на подлокотнике. Грудь Ведьмы, сдавленная корсетом, едва не выпадала из откровенного платья. Не было сомнений чем бы закончилась развернувшаяся сцена, если бы Павла не держали на привязи Узы…
Увидев меня, Павел изменился в лице, оттолкнул Ведьму и, резко встав, не поднимая взгляда, прошёл мимо – вон из комнаты – всё равно что сбежал. Илона же, неторопливо поправив волосы, скрестила руки на груди и тонко улыбнулась. Её Эмон, не скрывая эмоций, победно скалился, топорща усы. На лице Ведьмы не было и следа сомнения или раскаяния, точно все её предыдущие слова были не более чем спектаклем. Какая из этих двух женщин настоящая – та, что умоляла Павла не рисковать, или эта – циничная и холодная, как ледяная глыба?
– А, вот и наша лисичка. Как спалось?
Я ничего не ответила, боясь начать заикаться от спазма в горле. В груди всё ещё горел пожар, но с каждым ударом сердца пламя угасало, оставляя одну лишь досаду.
Определенно между ними что-то было, и Павел вспомнил об этом с эмоциями, которых Узы не приемлют. А этой Ведьме того и надо, лыбится так, что сейчас щёки треснут. Не удивлюсь если она знала, что я стою за дверью. Зачем бы ей провоцировать Павла? Неужели считает меня соперницей?
От этой мысли спина моя невольно приосанилась. Я прошла к столу, налила себе сока из открытой картонной упаковки и села в кресло, закинув ногу на ногу. Нельзя было показать, что происходящее меня задело. Мы все тут взрослые люди, в конце концов.
Илона смотрела на мои действия с любопытством, с каким учёный мог бы рассматривать букашек под стеклом. Нужно было немедленно взять разговор в свои руки:
– Ну так что? – Я глотнула сока, прочищая горло. – Что скажешь на счёт моего случая? Всё очень плохо? Я, честно говоря, не до конца уловила, что же произошло.
Илона разочарованно хмыкнула, видимо ожидала совсем другого разговора, присела на подлокотник кресла и, сложив губы трубочкой, коротко свистнула.
Ворча и порыкивая из-под стола выбрался пёс – перекаченный стероидами монстр с оригинальным именем Блэк. Он недобро покосился в мою сторону чёрным глазом и тут же, потеряв интерес, проковылял к хозяйке и неловко забрался в кресло. Илона ласково потрепала любимца по холке, почесала за ухом и только потом соизволила ответить:
– На счёт тебя… если коротко, то да – ты редкая мартышка. Трёххвостые крайне редко рождаются в семьях Слепых, но тебя угораздило. Проклятие тебя поразило не в этой жизни. Удивляюсь, как у тебя вообще вышло после смерти пересечь мёртвый океан и переродиться, с такими-то ранами. Павел думает к тебе привязалась Скверна – это такая духовная болезнь, но я никогда не слышала, чтобы она сохранялась после перерождения, да ещё и умела вмешиваться в физическую реальность. Я имею ввиду тот случай на крыше… Пёс оказался не промах, укрыл твои хвостики у себя. Он-то, наверное, ни сном, ни духом, что именно произошло… Но часть твоей души у него… Небось, бегаешь за ним с тех пор, как побитая собака за хозяином. Думаешь, любовь, а сама душу свою хочешь собрать воедино, да как попросить не знаешь, – Илона, не поднимая на меня взгляда, пробежалась красными ноготками по собачьему боку, заставляя Блэка вытащить язык от удовольствия:
– Как ты Узы заключила – я так и не поняла… но, вероятно, тебе помогла Кора. Она не так молода, как кажется, просто потеряла много сил, вот и пришлось как-то спасаться. Привязать к себе энергетическую батарейку – чем не выход? Энергия бежит туда, где её концентрация меньше. Удобно устроилась. Не зря ты лисицей родилась – хитрая, всех обвела, и сама не поняла как…проклятию Павел не нравится, впрочем, этой дряни никто не по вкусу. Посмотри, вон, на своих бедных родителей.
– А что с ними? – закипая, спросила я.
– Не повезло им с дочкой, – пожала плечами Илона. – Чёрный лохматик, твой отец, слабаком оказался – спился и окочурился, а мать только крепче стала, злостью отгородилась, эмоции задушила. Настоящая железная леди. Небось, держала дочурку в кулаке…, и, дай угадаю, до сих пор держит? Ненавидишь её за это? А надо бы ноги целовать, своею строгостью она тебя и спасла, хоть и человечностью за это поплатилась…Кстати, последний осколок – тот, в который смогла пройти только ты, что за ним было? Увидела момент появления проклятия? Помнишь что-нибудь? – спросила Илона, только тут подняв на меня ставшие вдруг любопытными раскосые глаза.
Я же сидела, стиснув зубы и кулаки, и сверлила Ведьму взглядом. Впервые моё негодование к ней стало оборачиваться ненавистью. Илона узнала обо мне самое сокровенное, увидела последние минуты жизни моего отца, ведь той ночью он умер, лёжа там, на пороге, в своей моче и уличной пыли.
Она знает о моей жизни больше, чем кто-либо. Знает, как терзают меня чувства. Да, я виновата… виновата во многом, и моя мать – не подарок, как и все в нашей семье. Но кто такая Илона, чтобы вот так, с надменной улыбкой оценивать мою жизнь и жизнь моих родных? Кем она себя вообразила?
Называет моего отца слабаком, не зная сколько он пережил! Не зная, как он поддерживал меня, как был единственной отдушиной!
Эта женщина напротив не смеет улыбаться так, словно всё поняла, словно изучила меня от и до и от того имеет право плевать мне в душу… Ну, а что ей будет, ведь я всего лишь трусливая, слабая дура, которая приползла к её ногам молить о помощи… Слабачка – вся в отца. Как же бесит – до искр глазах, до скрипа зубов! Как же хочется затолкать все её мерзости обратно ей в глотку, чтобы она ими подавилась! Чтобы навсегда заткнулась!
Все эти мысли пронеслись перед моим разумом в один миг, погружая его в туман ярости.
– Ты всё сказала? – спросила я, и сама не узнала свой голос
Глаза Илоны неожиданно округлились, взгляд переместился куда-то за мою спину, а язвительная улыбка сползла с губ. Лицо, и без того бледное, стремительно теряло оставшиеся краски. Она открывала рот, хлопала им, как рыба, глаза выпучились, теряя своё сходство с кошачьими – становясь обычными, карими. Испуганными.
– Ну что, теперь не до улыбок? – Смех зародился на моих губах, грозя вырваться наружу. Меня переполняло ликование, и я сама уже не могла выделить миг, когда оно успело разрастись так широко, что поглотило с головой. Внутри будто прорвалась годами гнившая плотина, и теперь я тонула в собственном горячечном ликовании. Гневе. Ненависти. Голова кружилась, зрение сузилось до одной точки, этой точкой была задыхающаяся Илона… и тут мою щёку обожгло хлёстким ударом. Наваждение закончилось.
Я резко втянула воздух, точно всё это время не дышала. В уши хлынули звуки – лай собаки, скулёж Лисы и кашель Илоны. Надо мной стоял Павел – с мокрым от испарины лбом и ошалелыми глазами. Прежде чем я успела опомниться, он направился к Ведьме, бережно взял её за плечи и обеспокоенно что-то тихо у неё спросил. Та, дрожа, кивнула и ответила – также тихо.
Они прекрасно смотрелись вместе – ну просто голубки. Что я тут вообще забыла! Никому нет до меня дела! И мне ни до кого нет! И плевать я хотела, что слёзы обиды наворачиваются на глаза, а сердце захлёбывается ревностью, как утопающий – морской водой.
Злость, было отступившая, вернулась с новой силой. В висках стучала, оглушая, кровь. Я встала, едва не падая от головокружения, и посмотрела на свои руки – они дрожали. А Узы, словно кто-то добавил в них чернил, стремительно наполнялись чёрным. Успокоиться не получалось. И не хотелось…
– Тина! – Павел уже стоял в паре шагов и хотел было подойти ближе, но я отшатнулась, выставив перед собой трясущиеся как у паралитика руки. Проскрежетала сквозь зубы:
– Оставь меня в покое! – голос звучал совсем как чужой – низко и хрипло – он отскакивал от стен и возвращался усиленным эхом. – Вы все меня… ставьте! Я вас всех не-на-ви-жу!
Павел коротко посмотрел куда-то мне за спину, а потом – снова на меня. Не отводя упрямого взгляда – точно, отведи он его сейчас, и я сорвусь в пропасть, он шагнул вперёд. Он был серьёзен и собран, как гладиатор, которого выпустили против льва с одним лишь ножом.
– Тина, успокойся, – мягко сказал он, упираясь грудью в мои руки. – Никто здесь не не сделает тебе ничего плохого, успокойся.
Я тяжело и часто дышала, а под ладонями колотилось сердце Павла. Нет, ему я зла не желала… Так всё запуталось, ничему нельзя верить. Никому нельзя верить…
Кажется последние слова я произнесла вслух, потому что Павел вдруг развёл мои дрожащие руки в стороны, крепко прижал меня к груди и прошептал на ухо так тихо, что могла услышать только я:
– Мне – можно.
***
Илона осталась в гостинной, а Павел увёл меня в комнату, в которой я полчаса назад проснулась. В голову точно напустили тумана, и я блуждала в мучительной попытке разобраться в происходящем. Щёки у меня горели от стыда. И больше всего на свете мне хотелось проснуться от этого кошмара, в котором я опять всем порчу жизнь. Но сон всё не кончался.
Мы с Павлом сидели на краю кровати, каждый в своих мыслях. Наши руки лежали так близко, что едва не соприкасались. Едва. Даже сквозь туман мысль о том, что мы одни стучалась в затылок, словно хотела проломить себе выход, сбежать куда подальше и спрятаться от захвативших меня смущения и стыда.
Я в который раз задавалась вопросом: “Что чувствует он?” Потому что сама уже давно перестала различать что-либо среди вороха навязанных Узами чувств-пустышек. Эмоны тоже притихли, отражая душевную подавленность хозяев. Койот смотрел на Лису, но в нашей реальности именно я смотрела на Павла. Узы светились ровным золотым светом, словно не были только что отравлены злобой и ревностью.
– Тина, – позвал Павел и поднял взгляд. Глаза у него были запавшие и воспалённые, а зрачки настолько широкие, что почти поглотили радужку. Колодцы, а не глаза. По лицу считать эмоции старосты не смог бы даже гуру психологии, но у нас была связь, через которую, как бы не душил их Павел, просачивались жгучие тревога, досада и вина… За что он себя винит?
