Текст книги "Бессмертная и незамужняя"

Автор книги: Мэри Дэвидсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 19 страниц)

– Наверное, тебе действительно лучше присесть, – участливо произнес Синклер.

Навстречу мне из ванной вышел Дэннис.

– Твоему Нику нужно подобрать какую-нибудь одежду, – сказал он. – Что-то такое, что может иметься у него дома, что не наведет его на мысль о тебе.

– У меня есть несколько спортивных костюмов, которые я давно не ношу. Они в шкафу, в нижнем ящике слева. На них нет ни моего имени, ни каких-либо пометок. Для Ника они, конечно, будут немного маловаты, но для такого случая вполне сгодятся.

Дэннис направился к шкафу, а я зашла в ванную.

Ник уже выглядел гораздо бодрее, что вовсе неудивительно голова детектива, как на подушке, покоилась на обнаженной груди Тины, которая старательно натирала его широкую, обильно покрытую пеной спину. Судя по всему, он был просто счастлив видеть рядом с собой столь милую девушку, и это доставило мне немалое облегчение. Потому что, обнаружив на полу своей спальни то, что осталось от прежнего бравого полисмена, я уже решила, что теперь он вряд ли сможет с радостью взглянуть на какую-либо женщину.

– Как тут у вас дела? – спросила я. Точнее, почти пропищала, внезапно ощутив некоторую нервозность при виде Тины. А что, если она вдруг утратит над собой контроль и попытается меня изнасиловать?.. Ну, хотя бы флаконом с шампунем?

– Думаю, с ним все будет в порядке. Ты не хотела бы мне помочь? Я, конечно, могу попросить Синклера или Дэнниса, но…

– Ну разумеется, помогу… Тем более что я сама создала эту проблему. – Скинув с себя одежду, я отодвинула перегородку душевого отсека и осторожно ступила внутрь. – Ну… и что теперь?

– А теперь, – улыбнулась Тина, – я наброшусь на тебя, как волчица на ягненка, и высосу твои мозги.

Я рассмеялась. И в самом деле – я зашла так напряженно, стараясь держаться от Тины на расстоянии, что она не могла этого не заметить. Но мне действительно было не по себе оттого, что я предстала в совершенно обнаженном виде перед лесбиянкой. Хотя вполне возможно, такое уже случалось – в общих душевых в школе, колледже или где-нибудь еще. Однако тогда я не могла знать наверняка. Просто предполагаешь, что все вокруг придерживаются традиционной ориентации, а если какая-нибудь девица и пялится на груди другой, то лишь оттого, что завидует их форме.

– Да уж… Смех да и только, – сказала я. – Извини меня.

– Это я должна извиняться, – возразила Тина. – Я наломала дров, злоупотребив твоим доверием. – B ee голосе звучало неподдельное раскаяние. – И все потому, что не могу держать себя в руках.

– Да ладно, солнышко, не терзайся. Ты всего лишь хотела получить поцелуй, а не кошку мою зарезать. Кроме того, я обязана тебе вызволением из темницы.

Тина передвинула Ника – с той же легкостью, с какой мать перекладывает с места на место младенца.

– Ну да… Я, рискуя жизнью, невзирая на перспективу ужасной смерти, спасла тебя, – с вполне серьезным лицом произнесла она, – а ты в благодарность пресекла мои поползновения… Так что теперь мы квиты.

– Совершенно верно, – усмехнулась я.

– Черт возьми!.. – Тина выкатила на меня глаза. – Неужели именно ты будешь нашей королевой?! – В следующую секунду Тина улыбнулась. Было ясно, что она просто шутит, желая, чтобы я почувствовала себя более раскованно. – Ну ладно, перейдем к делу… В общем, ты будешь пить у него кровь, а я… впущу его в себя. Таким образом он получит облегчение, а дальше… по намеченному плану.

– Впустишь в себя?! – изумилась я. – Прямо здесь и сейчас?

Блин!.. И как меня угораздило оказаться в подобной ситуации?

– Иначе он умрет, – совершенно серьезно сказала Тина.

– И ты намерена заняться сексом с мужчиной?.. Какое извращение!

– Можешь насмехаться, если тебе так хочется…

– Да нет, мне совсем не до шуток.

– …но это именно то, что ему необходимо.

– Но ты же не можешь… ты же не такая… то есть я хочу сказать… Ох, дерьмо!

Тина засмеялась:

– Случается, что иногда приходится отступать от правил.

– Да, но… Это же я создала проблему.

– Но ведь тебе не хочется этим заниматься… Не хотелось раньше, не хочется и сейчас. В том числе и кое с кем из тех, кто находится за дверью… у двоих из них, кстати, очень хороший слух… Что ж, тебя вполне можно понять. – Увидев выражение моего лица, Тина продолжила уже мягче: – Все в порядке, Бетси, мне действительно не трудно. Для меня это мелочь, а для него – все. В общем, ладно… Скажи, ведь ты же испытываешь жажду?

Жажду я действительно испытывала, и весьма немалую. Так как не кормилась ни сегодня, ни прошлой ночью. Однако…

– Но почему нужно совмещать и то, и другое? Неужели нам так необходимо одновременно пить кровь и трахаться?

– Это нужно не нам, – ответила Тина. – Это нужно им. Когда они отдают кровь, у них возникает потребность в нас – такая, какую прежде они ни в ком не испытывали. И так как кровь они пить не могут, они стремятся использовать другой не менее замечательный и столь же жизнеутверждающий способ. На мой взгляд, отказывать им – это все равно что мастурбировать, не позволяя себе достичь оргазма. Какой в этом смысл? Одно только разочарование для обеих сторон. Мы, конечно, можем брать, ничего в свою очередь не отдавая, но это будет нечестно и несправедливо.

Ну что ж, если дело обстоит именно так…

– Все это довольно прискорбно, – заметила я. – Однако не будем терять время… тем более что мой водонагреватель не такой уж большой. Так что давай приступим. Я, конечно, испытываю жажду, и если ты готова пойти ради меня на жертву, то я… буду снова тебе обязана. Идет?

Тина задержала на мне взгляд и, приоткрыв ротик, провела своим розовым язычком по одному из клыков.

– Ты вознаградишь меня поцелуем, – вымолвила она.

– Ну Тина, я ведь говорила тебе, – чуть ли не захныкала я. – Подобные игры не для меня.

– Возможно, что так было при жизни… Однако, став вампирами, мы довольно легко приспосабливаемся к различным вещам. Многие из нас обнаруживают, что после смерти они стали… э-э-э… более гибкими, что ли?

Хм… Это кое-что объясняло. Если бы еще полмесяца назад какая-нибудь незнакомка полезла ко мне с поцелуями, я бы незамедлительно отлупила ее сумочкой. А теперь я стояла абсолютно голая перед очаровательной женщиной и довольно привлекательным мужчиной, которые были бы чрезвычайно рады меня трахнуть, и мне, как ни странно, совсем не претила мысль о том, чтобы стать для них лакомством.

Господи, и как я дошла до жизни такой?!

– Ну ладно, – сказала я, продолжая изображать из себя недотрогу. – Это мы обсудим позднее.

– Да, конечно, – кивнула Тина. – Я готова подождать… пока у нас не появится свободное время.

– Ты знаешь, эти паузы, которые вы с Синклером делаете прежде, чем закончить фразу, меня просто бесят.

– А как ты думаешь, почему мы так делаем? – с улыбкой спросила Тина. – И кто его этому научил? – Она смыла с тела Ника остатки мыла и жестом пригласила меня подойти поближе.

Я не заставила себя упрашивать и быстро шагнула к ним. Положила ладони на плечи Ника и, подавшись вперед, вонзила уже выдвинувшиеся клыки в его шею. Ко мне в рот тут же заструилась горячая животворная влага, имеющая чуть солоноватый привкус. Ник резко выпрямился, окончательно высвобождаясь из вязких пут апатии, и попытался повернуться ко мне передом, однако я не позволила ему это сделать.

– Сюда, ко мне! – позвала Тина своим чудным мелодичным голосом.

Ник, послушавшись, подхватил девушку за ягодицы, приподнял до нужного уровня и… без промедления вторгся в ее изящное тельце. Тина болезненно вскрикнула, а он тем временем прижал ее к кафельной стенке, ноги закинул себе на спину и принялся так неистово молотить своим «поршнем», что я была вынуждена оторваться от его шеи.

– О Гош-шподи!.. Он ж-жделал тебе больно? – шепеляво ужаснулась я, уже готовая оттянуть Ника от Тины и вытолкать его за дверь. Несмотря на то, что именно он являлся жертвой.

– Да нет, все нормально, – отозвалась Тина.

И тем не менее мне было не по себе от мысли, что женщина, которая целых сто лет принципиально не имела отношений с мужчинами, подставила свое лоно вместо меня. Причем в этот момент она даже не пила кровь, чтобы получить хоть какое-то удовольствие, поскольку предоставила такую возможность мне. Чем я и воспользовалась… эгоистичная пиявка!

Кроме того, я не предполагала, что Ник окажется столь грубым и так рьяно набросится на Тину. Наверное, точно так же он повел бы себя и со мной, если бы не получил отказ. Но я-то как-никак предпочитаю мужчин, а вот Тина…

Ник между тем ухватил ее за бедра и постарался раздвинуть их как можно шире. Она опять невольно вскрикнула.

– Эй, а ну переш-штань! – потребовала я и попыталась было оттащить Ника от Тины, однако та остановила меня, воскликнув:

– Нет-нет, не надо!

Я взяла ее за руку, и она ответила мне легким пожатием. Я отчетливо воспринимала ее мучительное напряжение, а Ник тем временем на всех парах мчался к кульминационному моменту. Вскоре он кончил и рухнул на колени уже в полубессознательном состоянии. Я тут же поспешила подхватить оставшуюся без поддержки Тину.

– Ну вот и все, моя милая, – произнесла я, убирая с ее глаз мокрые прядки волос. – Это первый и последний раз, когда тебя оттрахали вместо меня.

– Договорились, – улыбнулась Тина.

Пошатываясь, мы с ней выбрались из душевого отсека.

При этом я не забыла выключить воду, чтобы Ник, чего доброго, не захлебнулся. Хотя, признаться, мне очень хотелось шмякнуть его об стену.

Да уж… Довольно противоречивые побуждения.

Глава 19

– Мы тоже поедем с вами, – упрямо настаивала Джессика.

– Даже и не думайте, – вежливо возразил Синклер.

– Друзья всегда и везде должны быть вместе, так заведено! – поддержал мою подругу Марк. – К тому же мне очень хочется посмотреть, как проходят вампирские курсы.

Тина с Дэннисом чуть ли не ужаснулись.

– Это против всех наших правил, – начала объяснять девушка. – Кроме того…

– Это абсолютно неприемлемо! – с оскорбленным видом заявил Дэннис. – Мы не какие-нибудь цирковые болонки, чтобы устраивать представления.

– Это сугубо приватное дело, – добавила Тина. – Касающееся только ее величества и нас.

– Кстати, насчет «ее величества», – ухмыльнулась Джессика. – Девочка она, конечно, незаурядная, я всегда это знала…

– Эй, послушай… – начала было я.

– Да помолчи ты! – отмахнулась подруга. – Так вот… но это скорее благодаря особенностям характера, нежели чему-то другому. Почему же она вдруг стала королевой? Ведь не по причине каких-то выдающихся умственных способностей.

– Спасибо на добром слове… мерзавка.

– Да ладно, моя сладкая, не сердись… Ты действительно не самая острая стрела в колчане, чего уж тут таить.

– У меня, конечно, не сто сорок две единицы ай-кью, как у некоторых богатых стервоз, но это вовсе не значит, что мои руки свисают ниже колен.

Синклер снисходительно наблюдал за нашей перебранкой.

– Во всяком случае, на этот пост ее не избирали, – проговорил он. – Уж я бы точно не стал за нее голосовать.

– Сегодня что, официально назначенный день, когда меня можно смешивать с дерьмом? – поинтересовалась я. – Должно быть, я пропустила сообщение об этом.

– Я не виновата, что ты не проверяешь свой почтовый ящик, – съязвила Джессика. – Ну а конкретнее, Эрик?.. Что там за фигня с этой королевой?

– Ты, блин, прекращай меня так называть, а то еще привыкнешь! Я вполне серьезно.

Синклер вздохнул – довольно необычное зрелище, учитывая, что дышать ему практически не требуется.

– Это долгая история, и тебя она не касается. В общем, Бетси отправляется с нами, а вы остаетесь. Спокойной ночи.

При этих словах Марк и Джессика тут же опустили веки и, словно лишенные костей, повалились на пол. Я поспешила отскочить в сторону, чтобы меня не задели их падающие туши.

– Эй, прекрати измываться над моими друзьями! – воскликнула я. – Кстати, как ты это делаешь? Как раз на Пасху я обедаю у отца с мачехой…

При упоминании о Пасхе Синклер вздрогнул – то ли оттого, что речь шла о религиозном празднике, то ли потому, что у него имелась какая-то фобия, связанная с кроликами.

– Об этом мы поговорим позже, – сказал он. – Тина, Дэннис, идемте.

– Хорошие собачки, – пробормотала я. – Гав, гав.

Гости уложили моих отключившихся друзей на кровать, затем обтерли и одели Ника. Синклер взвалил его на плечо, точно мешок с мукой, и понес к своему «ягуару». Проигнорировав мои протесты, он запихнул детектива в багажник, захлопнул крышку и занял место за рулем. Тина с Дэннисом тем временем уселись в другой автомобиль – в красный «мазерати».

– Ну, ты едешь? – окликнул меня Синклер.

– Куда ж я денусь? – буркнула я и полезла на пассажирское сиденье. К машине как раз устремился соседский пес, уже готовый облизать мне ноги болтающимся на бегу языком. Дверцу я захлопнула перед самым его носом. – Эти собаки меня просто задолбали!

Между тем Синклер, колени которого достигали чуть ли не ушей, с недовольным видом возился с рычажком, регулирующим положение сиденья. Наконец он подогнал кресло под себя.

– Ты практически все тут переиначила, – проворчал он, поправляя зеркало заднего вида. – Вроде бы и длинная, а ноги, похоже, как у утконоса.

– Ну ты еще поплачь… Мне же надо было доставать до педалей. Если хочешь, можешь подать на меня в суд.

Синклер включил зажигание и тотчас же содрогнулся, поскольку из динамиков грянула песня Роба Зомби «Живая покойница».

– Это черт знает что! – рявкнул Синклер в тщетной попытке перекричать оглушительную музыку. Он протянул руку к регулятору громкости, затем раздраженно ткнул пальцем в кнопку переустановки, и салон заполнили – ну и отстой! – заунывные звуки струнного квартета.

– Блин! – прокомментировала я.

– То же самое хочется сказать и мне. – Синклер потер ухо. – Бетси, у тебя же теперь отличный слух… Зачем устанавливать такую громкость?

– Мы повезем Ника домой или ты так и будешь скулить?

– И то, и другое я могу делать одновременно, – огрызнулся Синклер и так резко тронулся с места, что мой затылок вдавило в подголовник.

Очень скоро мы подкатили к небольшому загородному дому, в котором, судя по всему, и обитал Ник. Я не собиралась выяснять, как Синклер выяснил, где он живет. Существуют вещи, о которых мне совершенно не хочется знать. Скажу больше – я очень о многом не хотела бы знать, однако окружающие все равно продолжают пичкать меня ненужной информацией.

Выйдя из машины, Синклер извлек Ника из багажника и понес в дом. Там он, как видно, проделал свои гипнотические трюки, предназначенные для подобных случаев, и вскоре вернулся обратно.

К моему огорчению, Тина с Дэннисом решили от нас слинять.

– Тебе не нужны сразу трое наставников, чтобы освоить правила охоты, – объяснила Тина. Дэннис тронул машину, и она помахала мне рукой. – Желаю удачи!

– Не оставляйте меня наедине с этим чудовищем! – крикнула я вслед удаляющимся задним огням. Затем повторила: – Правила охоты?

– Ты ведь обещала, – напомнил Синклер. – Так что поехали.

– Раскомандовался тут…

– Ну ладно, не начинай.

– …и поскольку вампиров не существует…

– Постой, постой! – перебила я, захлопав глазами. – Я не ослышалась? Ты сказал, что мы не существуем?

– Будь повнимательнее… Мы – это миф, легенда, фольклор.

– Ну да, примерно как Зубная Фея… Только с клыками.

– Нет, здесь нет даже отдаленной аналогии, потому что многие дети верят в Зубную Фею.

– А ты верил?

– У меня не было детства, – с серьезным видом ответил Синклер. – Так вот… Поскольку мы не существуем, у нас есть возможность действовать на уровне, не имеющем параллелей в естественной природе. Это очень существенно, ибо мы…

– Что-что?.. Дай-ка обратный ход, оратор. У тебя не было детства?

– Элизабет, пожалуйста, постарайся сосредоточиться… И поскольку вампиры не существуют…

– Я вполне сосредоточена. Так почему у тебя не было детства?

Синклер молчал.

Мы с ним прогуливались по территории заповедника, расположенного примерно в семидесяти милях к северу от Твин-Ситиз, и я слышала вокруг себя самые разнообразные проявления жизни – шуршание и звуки, издаваемые белками, косулями, кроликами, летучими мышами, змеями, насекомыми, которые жили, питались, размножались и умирали. Это было интересно, но в то же время немного напрягало. Лес просто кишел живностью, и я могла не только слышать всех этих существ, но и воспринимать их запахи.

– У меня не было детства, – заговорил наконец Синклер, – потому что с самых юных лет жизнь стала для меня борьбой. Я начал добывать пищу для своей семьи еще до того, как освоил алфавит.

– Каким образом?

– Я был слишком мал, чтобы хорошо стрелять из ружья, поэтому научился ставить силки и капканы. А еще я ловил рыбу.

– Хм… – Признаться, я была впечатлена, хотя и не могла представить этого прохиндея ребенком, шагающим к речке с удочкой в руках. – А чем занимались твои родители?

– Мы были фермерами.

– Не может быть!

– Ты удивлена?

– Еще бы!.. Ты ведь такой… – Я хотела сказать, что для крестьянского труда он слишком рафинированный, элегантный… прилизанный. В общем, совсем не фермероподобный. – Такой…

– Фермерство – очень тяжелый труд, – продолжил Синклер, не дожидаясь, когда я подберу подходящее определение. – Даже сейчас, в нынешнем веке.

– Откуда ты знаешь, как обстоит с этим дело сейчас?

– Я владею несколькими фермами в окрестностях города.

– Да ну!.. И как так получилось? Я это к тому, что, на мой взгляд, ты должен был бы стремиться уйти от прошлой жизни и…

– После гибели родителей я не мог… у меня не было финансовых возможностей… В общем, мне просто хотелось иметь фермы, и я никогда не задумывался почему! Однако вернемся к делу… Так вот, поскольку вампиры не существуют, нам разрешены некоторые вольности. Но доступ к этим возможностям полностью зависит от…

– Но мы же существуем, – перебила я. Судя по всему, Синклеру не очень-то хотелось вести разговор о своих фермах, он явно уходил от этой темы, и я готова была пойти ему навстречу, вот только не надо нести всякую хрень. – Очнись!.. Мы с тобой шагаем сейчас по лесу! И мы отнюдь не живые люди, мы вампиры. Разве не так?

Синклер вздохнул.

– Урок номер один – вампиры не существуют.

– Твой урок номер один – полнейшая чушь!

– Смысл в том, что своими делами мы занимаемся тайно.

– Почему?

– Потому что потому… Такое правило.

– И почему это является правилом?

Синклер, явно раздосадованный, резко остановился.

– Элизабет, ну сколько можно?!. Для первокурсницы ты слишком болтлива.

– Да пошел ты!.. Ты можешь учить меня тонкостям вампирской жизни… я согласна, я умею держать слово… но ты должен говорить дело, а не втирать мне всякую ерунду! Такое уж правило у меня!

– Н-да… Вот эта упрямая приверженность своим прежним правилам и привела к тому, что наиболее могущественный за последние пятьсот лет вампир желает заполучить твою голову.

Поморщившись, словно от зубной боли, я пнула кучку опавших листьев. Умник хренов!

– Мы. Не. Существуем… Мы не ищем встреч с родными и близкими, не возвращаемся домой и уж тем более не рассказываем каждому встречному, кто мы такие.

– Не потому ли большинство вампиров такие безнадежные неудачники?

– Относительно этого будут прилагаться усилия, – отозвался Синклер. – А теперь по поводу выслеживания дичи…

– Чего?.. Какой еще дичи? Ты хоть сам-то себя слышишь?

– А как иначе ты сможешь питаться?

– Ну здесь-то у меня пока не было проблем, – небрежно произнесла я.

– Ага… Расскажи об этом своему дружку-полицейскому. Да, на это мне нечего возразить.

– Ну ладно, – буркнула я. – Что там насчет дичи?

– Мы не дышим, наши сердца не бьются… по крайней мере часто… поэтому нам совсем нетрудно подкрасться к человеку.

– Да, в ту ночь, когда я очнулась в похоронном бюро…

– Об этом ты мне обязательно расскажешь, но позже, – перебил Синклер. – Так вот… По мере практики и при достаточной сосредоточенности ты сможешь приблизиться к кому угодно, даже к другому вампиру.

Подобная перспектива внушала оптимизм. Вполне возможно, с обретением навыка я смогу подкрасться и к самому Синклеру. Чтобы всадить в него осиновый кол, который он давно заслуживает.

– Ну и как это нужно делать?

– Видишь тех оленей?

Ну разумеется, видела – олениху и годовалого олененка примерно в двадцати метрах от нас. Будь я живой, мне ни за что не удалось бы ни заметить, ни услышать их. Во-первых, потому что лес окутывала тьма, а во-вторых – животных скрывали густые заросли.

– Вижу… И что дальше?

– Давай попробуем подойти к ним. Попытайся прикоснуться к оленихе прежде, чем она тебя учует.

– Ну да, чтобы ее хватил удар? Ведь у нее же детеныш!.. Бессердечное чудовище!

– Ну тогда дотронься до олененка, – с некоторым раздражением предложил Синклер.

– Чтобы напугать этого милого бэмби?.. Если бы ты не был вампиром, то уже давно горел бы в аду.

Синклер прикрыл глаза ладонью и плотно сжал губы. Подобная поза была хорошо мне знакома. Так неоднократно делали и мой отец, и учителя в школе, и боссы, на которых я работала в разное время. Похоже, Синклер изо всех сил боролся с желанием меня придушить. Что ж, я такая, какая есть, и ему придется привыкнуть.

– К тому же, – нарушила я молчание, – сюда кто-то идет.

Вообще-то создавалось впечатление, будто к нам приближается целое стадо – шуршание опавших листьев было таким громким, что мне хотелось зажать уши. Так и казалось, будто какой-то великан старательно пережевывает попкорн. А дыхание того, кто приближался, напоминало сопение запыхавшегося носорога. Я с некоторым напряжением ожидала появления неведомого и явно ужасного существа.

– Эй, люди, привет!.. Вы что, заблудились?

Ожидаемым монстром оказался всего-навсего лесничий – мужчина лет пятидесяти, примерно одного со мной роста, со светлыми редеющими волосами и голубыми водянистыми глазами, имеющий довольно хороший для апреля загар. Нашивки на его коричневой униформе сообщали, что он служит в Миннесотской комиссии по охране дичи и рыбных ресурсов.

– Да нет, просто гуляем, – отозвался Синклер. – Ну вы понимаете… юные возлюбленные… – Он обнял меня за плечи и притянул к себе.

– Да ты… – возмутилась было я, но тут же спохватилась: – Да, мы юные возлюбленные.

– Понятно… Но я все же попрошу вас покинуть эти места, – строго произнес лесничий. – Мы проводим проверку, есть подозрение, что некоторые из здешних оленей поражены ХИЗ.

– Хроническое изнуряющее заболевание? – уточнил Синклер. – Вы уверены?

– Не совсем, именно поэтому и проверяем, – ответил мужчина и вежливо повторил: – Так что прошу вас уйти.

– Ну что ж, всего доброго, – попрощался Синклер.

– До свидания, – добавила я и попробовала незаметно для стороннего наблюдателя скинуть с плеча его руку. Это было все равно что пытаться сдвинуть с места ствол упавшего дерева.

Когда мы отошли на достаточное расстояние, я тут же отпрянула в сторону.

– Хроническое изнуряющее заболевание?.. Это ведь что-то вроде коровьего бешенства, только для оленей?

– Совершенно верно.

– Черт!.. И ты хотел, чтобы мы подкрались к бешеной оленихе?

– Как утверждает ВОЗ,[10]10
  Всемирная организация здравоохранения.


[Закрыть] пока нет свидетельств того, что ХИЗ передается людям. Не говоря уж о вампирах.

Я не собиралась выяснять, кто такой этот чертов «воз».

– Да уж… программа обучения у тебя просто замечательная… Сосать оленью кровь, чтобы заразиться вампирским бешенством! Ну уж нет, на такое я не подписывалась! Только этой гадости мне еще не хватало!

– Сосать оленью кровь?! – Синклер, казалось, был просто в ужасе. – Ни в коем случае!

– Почему?.. Значит, подкрадываться и пугать бедных оленей можно, а получать от них подпитку нельзя?

Синклера прямо-таки трясло. Даже не думала, что он на такое способен.

– Нет, нет и еще раз нет! На животных мы только тренируемся. И не спрашивай почему, ты и сама должна понимать.

– Да ничего я не понимаю! – воскликнула я. Черт!.. Должно быть, я не такая смышленая, как кажется со стороны. – Почему бы не пить кровь животных? Так гораздо проще, и куда меньше душевных травм. Для обеих сторон.

– А ты забыла, какой эффект производит на мужчин… прикосновение твоего рта?

Прикосновение моего рта?.. Ох, дерьмо! Это действительно вызывает определенную реакцию. И если бы я укусила олененка… несчастный бэмби, одолеваемый вожделением, скитался бы потом по лесу, разыскивая меня!

– Блин!.. – только и вымолвила я.

– Вот-вот, и я о том.

– Значит, только люди? – вздохнула я.

– Да. И ни в коем случае – дети.

– Да уж конечно…

– Вообще-то странно… То, что мне представляется совершенно очевидным, для тебя почему-то оказывается полнейшей неожиданностью.

– Если ты считаешь меня тупицей, то так и скажи вместо того, чтобы ходить вокруг да около.

– Ну что ж… Я считаю тебя просто отъявленной тупицей.

– Что ты сказал?! – вскинулась я. Ну и наглец! – Да ты… ты даже на пять минут не можешь притвориться, будто обладаешь какими-то манерами!

– Я уже попытался быть с тобой любезным… и в результате остался со сломанным ребром. – Синклер похлопал себя по левому боку.

– Ты это заслужил – нечего было лезть ко мне с поцелуями! Не получив на то разрешения! И после того, как был… с теми…

– Позволь мне не согласиться. Я просто старался быть радушным хозяином.

От досады я сплюнула. Синклер же только рассмеялся.

– Ты и твое обучение хуже, чем… блин, я даже не знаю, с чем сравнить!

– Общественное образование? – подсказал он.

– Да нет, это получше, чем твои курсы… фермер хренов! – огрызнулась я. – Черт!.. Где твоя долбаная машина? Я сыта по горло прогулками по лесу! Тем более с тобой!

– Машина впереди… Но ты, надеюсь, все уяснила насчет потребления крови?

– Да, да, уяснила!.. Не нужно тыкать меня носом, словно провинившегося щенка! – Мы вышли из зарослей, и я увидела наконец автомобиль. – Хорошо, что мне не надо беспокоиться об этом каждую ночь, – подбодрила я себя. – И даже следующие две ночи я могу не напрягаться.

– Да, – кивнул головой Синклер. – И это поистине удивительно.

Я уже была готова задрать нос.

– Однако это не является свидетельством какого-то превосходства и особого достоинства, – добавил он.

– Да ладно, ты просто завидуешь… Слушай, можно я поведу машину?

– Абсолютно исключено.

– Черт!.. Да королева я, в конце концов, или нет?

– Может быть, и королева, но сесть за руль своей машины я тебе больше не позволю.

– Ну понятно… Автомобили – самые любимые игрушки мужчин.

Я уселась на пассажирское сиденье и дулась на Синклера всю обратную дорогу.