Текст книги "Неучтенная (СИ)"

Автор книги: Мэри Дар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 21 страниц)

Глава 15

Глава 15

Чем ближе мы подъезжали к столице, тем пейзажи за окном становились интересней. Все чаще попадались не деревушки, а небольшие города. Таверны стали более ухожены, а то и «роскошнее» по сравнению с первой.

Больше пустынь и обгорелых деревьев мы не видели.

Мы понемногу отходили от увиденного, Лиса рассказывала о своей Академии и о друзьях. Я слушала. Молча. Не буду же я при незнакомцах рассказывать о своей прошлой жизни.

Третий день в пути был скучным. Дилижанс ехал быстро.

За окном пролетали города, но мой интерес рассматривать их уже пропал. Все они похожи на друг друга.

Народ в душной коробке подустал, разговоры стихли. Остались только взгляды. Где -то с интересом, а где – то со злобой.

– Рин, ты заметила как та «дама»на тебя смотрит?

–Заметила.

И действительно, дородная дама в чепце, который явно видел лучшие времена – примерно в прошлом веке, смотрела на всех с явным неодобрением. Особое внимание уделяя почему– то мне. Ее глаза, маленькие и острые, как у голодной куницы практически не отводили от меня взора.

Как будто я нарочно нарушила все заповеди Господни. И все одновременно.

– Странная женщина. Едем уже тритий день, а она смотрит на меня как будто я перед ней чем – то провинилась, и что то записывает в блокнот.

– Может она роман пишет? Ты красивая, может она делает свою героиню похожей на тебя. Смотри, она снова обсмотрела твой нос и губы.

– Надеюсь, мой профиль достаточно драматичен для ваших мемуаров? -Поправив выбивший локон я решила обратиться к этой писаке. – Или мне повернуться другой стороной? Или быть может мне пересесть поближе?

– Хамка! – женщина захлопнула свой блокнот и отвернулась от меня в другую сторону. А все пассажиры неодобрительно скосили на меня взгляды.

– Нет, ну она нормальная? Это я хамка?

– Ну если ей можно так беспардонно рассматривать незнакомых людей, тогда и нам тоже. Будем отрабатывать твоё хамское поведение.

– А давай!

Если тебя обозвали без причины, что нужно делать? Правильно! Делать это в ответ!

Мы с подругой сидели плечом к плечу, стараясь не дышать в сторону попутчиков, и общались тихонько, чтобы они нас не слышали. Все таки девушки мы воспитанные.

– Псс, посмотри на того, в углу, – прошептала Лиса.– Видишь как он прижимает к себе свой грязный саквояж? Спорим на мой последний сухарь, что он потомственный вор?

– Либо вор, либо у него геморрой. Глянь как он дёргается каждый раз, когда дилижанс наезжает на кочку. У него такое лицо, как будто он не в столицу едет, а на собственные похороны, и при этом боится опоздать.

– Нет, это у него профессиональное. Он явно высматривает наши кошельки!Я тебе как будущий следователь говорю!

–Ты всего четыре месяца проучилась. Следовать...

– Не спорь! Это у меня в крови!

Мы перевели взгляд на женщину напротив. На ней было столько кружев и мушек, что за ними с трудом угадывалось лицо. А запах ее духов мог бы в одиночку остановить лесной пожар.

– А эта? – подруга кивнула на «прекрасную даму».– Как думаешь, путана на пенсии или просто заблудившаяся баронесса из очень плохого квартала?

– Ставлю на путану! Слижком уж у нее профессиональный прищюр на мужчину в целиндре. Лучше посмотри, на того угрюмого типа в плаще!

– А что с ним не так? – Лиса прищурилась, пытаясь разглядеть временного попутчика. – Выглядит он как-то пафосно и даже загадочно... ну, может, немного нелепо.

Я фыркнула и закатила глаза:

– Какой пафосно! Посмотри на него: он наверняка думает, что выглядит как гроза империи, а на самом деле просто сбежал от матушки. В мечтах он, конечно, спасает принцессу, а в реальности у него под плащом дырявые носки и недоеденный пирожок с капустой.

– Да нет, глянь, у него такой брутальный шрам на щеке! – возразила Лиса.

– Какой шрам? Лиса, это сто процентов след от падения с табуретки в детстве, когда он пытался достать варенье с верхней полки!

– А что насчёт этого дедушки скажешь? – Лиса указала в угол. Там сидел старик в мантии, которая видела, кажется, ещё рассвет первой империи. Он постоянно что-то бормотал себе под нос, сверяясь с огромным свитком и тыча в него дрожащим пальцем.

– Ой, Лиса, бьюсь об заклад, он ищет в книге заклинание, чтобы вспомнить, куда он едет и надел ли он штаны под мантию! – Лиса прыснула в кулак. – А в столице он, скорее всего, работает живым экспонатом в музее древности: просто сидит в углу и покрывается пылью за два серебряных в день.

– Тогда, думаю, лучше, чтобы он сейчас не чихал...

– Боишься что из него вылетит моль, которая помнит ещё императора-основателя?

– Ага. А вот, смотри, Рина, – Лиса локтем подтолкнула меня, – а эта сладкая парочка? Наверное, они молодожёны.

– Ну да, уровень сиропа в их случае явно превысил норму. Спорим, что через неделю он будет мечтать о кандалах и темнице, лишь бы не слушать её рассказы о цвете занавесок?

– С чего ты взяла?

– Да у него на лице написано! Она явно думает, что он благородный рыцарь, а он на самом деле обычный перекупщик... ну, не знаю, ворованных коней, например. Просто вовремя умеет мыть шею...

– Ладно, а что скажешь насчёт вот того бледного юноши со скрипкой? – Лиса заворожённо уставилась на соседа. – Выглядит так, будто он непризнанный гений. Посмотри, какой у него томный взор и волосы...

– Что волосы, Лиса? Эти волосы не знали гребня со времён последнего затмения! Это очередной бард, который сейчас начнёт ныть про разбитое сердце и несчастную любовь к какой-нибудь герцогине. На деле он, скорее всего, профессионально сидит на шее у богатой тётушки и пишет стихи о страданиях, пока та оплачивает его счета за вино.

– Ты так думаешь? А я считаю, он едет в столицу выступать на балах!

– Лиса, он будет по вечерам петь в самом дешёвом притоне, а если не заплатят – красть пирожки с лотков. Слушай... – я заговорщицки подмигнула. – Если я сейчас незаметно подтолкну колено этого барда своей ногой, как думаешь: он напишет обо мне балладу на сто куплетов или просто упадёт в обморок от избытка чувств?

Мы обсуждали их с таким энтузиазмом, что если бы за сплетни давали медали, мы бы уже звенели как рыцарские доспехи.

Кто то в салоне кашлянул. Кажется спались.

Глава 16

Глава16

Последнюю ночь, перед столицей, мы провели в очень ухоженной и милой таверне, которая представляла собой крепкое трех-этажное здание из сруба и камня. Очень похожее на загородный дом моего дяди. Прям «лухори» отель на минималках.

Несмотря на то, что уже был поздний вечер, вокруг сновало множество людей. Ну оно и понятно, это тебе не деревня на севере империи, из которой мы ехали, а очень даже приличный город в сутках пути до столицы!

Кого я тут только не увидела! Тут тебе и городские денди, в шляпах и с тросточкой, и дамы, разодетые в пух и перья, пафосно прогуливающиеся по улице. И слуги правопорядка, и служители храмов, и обычные служки, которые спешили по своим делам.

Сойдя с дилижанса, мы сняли общий номер. Оставив вещи, сразу спустились в огромный обеденный зал, заставленный длинными столами и тяжёлыми лавками. Прямо посреди залы пылал большой круглый камин, наполняя пространство уютным теплом и отблесками живого огня.

Чуть в стороне от барной стойки виднелась площадка для танцев с небольшим возвышением для музыкантов. Стены украшали охотничьи трофеи – рога диких зверей – и массивный императорский стяг. Между столами ловко сновали подавальщицы, разнося ароматное жаркое и кувшины с вином.

Отовсюду доносились обрывки разговоров, взрывы смеха и переборы струн. Для меня всё это казалось чем-то нереальным. Я будто наяву провалилась в Средневековье, но мне определённо нравилось то, что я видела.

Устроившись за столиком у самого камина, мы заказали блюдо дня: запечённого ягнёнка в сливочном соусе с нежным зелёным горошком, свежие лепёшки и по кружке лёгкого вина.

А на десерт нам подали нечто невообразимое – воздушное пирожное со свежей малиной. Зимой! С малиной! Я смотрела на эти ягоды и не верила своим глазам: в моём прошлом мире это стоило бы целое состояние или было бы совершенно безвкусным, а здесь… здесь это казалось обычным делом.

– Мне кажется, что я ничего вкуснее в жизни не ела! Я как будто пробралась на приём к нашему императору, да будет он жив очень долго и счастливо, и это все стащила. Наша кухарка тоже хорошо готовит, но это…

– Ты главное тарелку не облизывай!

– Ещё чуть чуть и начну, честное слово…

Блюда действительно были вкусные. Особенно после деревенской простой еды. Но Лиса мне кажется перегибала! Ее кухарка как по мне, готовила лучше, чем в мишленовских ресторанах. Хоть я их не посещала конечно, но была твердо в этом уверенна.

– Ой, там какие-то парни кажется тебе машут. …

Лиса резко повернулась и неожиданно заулыбалась.

– Это же мои друзья! Я только вчера тебе о них рассказывала. Эй, Эсван, Чарро, Лиам, идите к нам! – подруга помахала им в ответ и сдвинула свой стул ближе ко мне, освободив место для парней. – Ничего, что я их позвала?

– Нет конечно, но, если честно я немного стесняюсь.

– Ты чего? Они хорошие. Правда .

В том, что они хорошие, я не сомневалась. Я не их стеснялась, а саму себя. Мало ли... Если я сейчас открою рот и ляпну что-нибудь в рифму – точно не поймут. Ещё решат, что я прошептала заклинание призыва демона или ненароком вызвала духа их предков. С моей-то везучестью только древних призраков здесь и не хватает.

– Верю. Но ты меня еще плохо знаешь. Будет лучше, если я просто помолчу. Ну или притворюсь фикусом.

– Ты на себя наговариваешь!

– Нет! Я же помню себя прежнюю. Стоит мне увидеть симпатичного парня, как мой речевой аппарат уходит в неоплачиваемый отпуск. Так что мне лучше просто красиво кивать. И не пить! А то, я себя знаю: если начну кокетничать, могу «случайно» изобрести феминизм.

– Это ещё что такое? – Лиса недоуменно захлопала ресницами.

– Вашему миру об этом знать пока рано, – отмахнулась я. – А то ещё, не дай бог, сожгут меня в весёлом пламени инквизиции.

– Ничего не поняла из того, что ты сказала, но не наговаривай на себя. Парни они простые и весёлые. Вы подружитесь, вот увидишь!

В этот момент к нашему столику уверенной походкой направились трое молодых людей. Я невольно засмотрелась: дорогая одежда, добротная обувь, грациозные движения и гордый взгляд. Было сразу видно – это уже не робкие первокурсники, но ещё и не обременённые заботами солидные мужи.

Когда все расселись, Лиса, сияя от удовольствия, принялась нас представлять.

Эсван оказался очень симпатичным: тёмно-русые волосы, крепкое телосложение и спокойный, я бы даже сказала, мудрый взгляд. Он смотрел на всё вокруг с лёгкой грустью – этакий мечтатель-философ. Очень интересный экземпляр!

Чарро – тоже высокий, статный блондин. Его отличительной чертой была кожа странного, золотисто-желтоватого оттенка и ярко-зелёные глаза.

Лиам – высокий, очень худой и невероятно весёлый парень. Светло-русые волосы и светло-серые, почти прозрачные глаза. Он понравился мне больше всех: от него исходила такая аура позитива, что невозможно было не улыбнуться в ответ.

На пальцах у парней поблескивали массивные перстни, но моё внимание привлекло другое. На шее у каждого, прямо поверх одежды, висело по две подвески на простых кожаных шнурках.

Для обычного жителя этого мира это были дорогие побрякушки. Но я видела, что от камней в подвесках, едва заметно, словно дымка на морозе, отходили тонкие пульсирующие нити. От одних исходил холодной синий оттенок, от других тёплый, красный.

Это защитные амулеты! Вот только где они их взяли? В Тёмной империи по словам Роянны таких не делали.

Точно не знаю, но скорее всего они защитные.

Вот поэтому я и боялась, что если сейчас открою рот, и попробую пошутить, один из этих амулетов решит, что мой юмор – это ментальная атака, и меня на месте поджарит синим пламенем.

Со стороны, конечно, парни выглядели как бандиты из девяностых: кольца, перстни (только красного пиджака не хватало), но никакой спеси в них не было. Обычные студенты, знающие себе цену.

– У вас такие подвески красивые. – Решила все – таки заговорить.

–Это не просто подвески, это защитные артефакты.

Ага, значит все – таки не амулеты!

– Знаете, как у меня на родине говорят? Если долго смотреть на такие артефакты и не моргать, то можно случайно увидеть свою прошлую жизнь. Ну или список всех своих грехов.

Чувствую что ляпнула что то не то, потому как за столом наступила тишина, но потом ребята разразились смехом и обстановка стала более расслабленной.

– Эх,чувствую подружимся мы с тобой,Рина!– похлопал по моему плечу Лиам.

– А где вы такие артефакты взяли? Я таких никогда не видела.

– Это родовые артефакты. Они передаются из поколения в поколения.

–Это же сколько им лет?

– Больше тысячи точно!

– Ничего себе!

Так вот почему они мне светятся. Скорее всего они были сделаны магами Светлой империи.

Меня радовало, что у Лисы, такие друзья, ведь в случае необходимости они смогут прийти ей на помощь. Но ещё наличие артефактов у парней меня расстроило, ведь у подруги я таких амулетов не видела.

И ведь странно! Она из старинного рода. Не из бедной семьи, а такой защиты у неё нет. А, я не догадалась сделать ей амулет перед поступлением. Меня ведь Роянна учила.

И это упущение нужно срочно исправлять!

Парни действительно оказались очень общительными и весёлыми. Не успели мы толком представиться и вскользь обсудить их артефакты, как самый голодный из компании – Чарро – принялся громко стучать по столу, требуя еды и выпивки.

Когда к нам подошла подавальщица, он, недолго думая, смачно шлёпнул её по филейной части. Я уже приготовилась к грандиозному скандалу и была готова поддержать девушку, но не тут-то было. Подавальщица лишь кокетливо заулыбалась в ответ, призывно подмигнула Чарро и, покачивая бедрами, отправилась выполнять заказ.

Кажется, мой «внутренний феминист» только что впал в глубокую кому от увиденного.

А парень видимо не ожидал такой ответной реакции, сильно покраснел, потом побледнел и в конце икнул.

– Вот это дааа.

– Ооо, кажется мы его теряем.

Подавальщица уже успела накрыть на стол и уйти, а Чарро все никак не мог прийти в себя.

–Чарро, не зависай. Ты, кажется, был голодный. – Лиса пощёлкала пальцами перед его лицом. Ноль.

–Ага, видимо не тем голодом. – сказал Эсван.

– Парни! Хватит его смущать.

–Я, кажется, влюбился!

– Ого! Так сразу?

А я сразу обратила внимание на грустный взгляд Лисы. Кажись – влюбилась! А ведь ни слова мне не сказала!

Взгляд подруги был наполнен такой нежностью и обожанием, с какими человек на жёсткой диете смотрит на сочную, истекающую жирком шаурму. В три часа ночи.

Она разве что слюни на него не пускала, но мысленно уже завернула этого парня в лаваш своих мечтаний, щедро добавив туда соус из совместного будущего и троих детей.

У бедолаги на шее висели артефакты от магии, но ему бы стоило раздобыть амулет «Защиты от влюблённых дур». Потому что, судя по тому, как его взгляд завис на удаляющейся подавальщице, Лисен он просто не замечал.

Если верить фэнтезийным книгам, сейчас из глаз подруги должны полететь как минимум фаерболы.

Так, надо отвлекать этого Чарро от нечаянно свалившейся любви.

–Парни, а вы одногруппники с Лисой?

–Нет, мы учимся на четвёртом курсе. – ответил Лиам.

– О! Так вы почти выпускники!

– Это ещё как карта ляжет. В следующем году нас курирует декан Вэйн, а у него с курса вылетают практически все…

– Да! – В прошлом году у него выпустился всего один адепт! Тогда такой скандал был, ты даже не представляешь. Поэтому сейчас будет такая нагрузка, что не расслабишься… не все пройдут на пятый курс, там такая проверка… Эти зимние каникулы были последней возможностью отдохнуть. Летом практика…

–Ого! Все так серьёзно?

–Конечно! Радует только одно, сейчас такая не хватка кадров в департаменте, что ректор пригрозил Вэйну увольнением если он не пропустит хотя бы пятерых.

– Вот это дааа.

– Так! Хватит о грустном. До начала занятий целая неделя, чем займёмся? – спросила подруга.

– Не знаю чем вы, а мне надо жилье найти. Поможете?

– Я, кажется, тут задержусь на денек… – взгляд парня снова задержался на подавальщеце.

Подруга хмуро поглядывала на подавальщицу, которая в этот момент подмигивала Чарро.

Так-так! А вот это уже интересно. Чарро вроде бы вовсю интересовался подавальщицей, но при этом постоянно, украдкой, поглядывал на Лису. Реакции ждал, что ли?

Весь этот спектакль со шлепком и сальными шуточками начинал казаться дешёвой постановкой. Он либо самоутверждался за счёт её смущения, либо намеренно дразнил мою подругу, проверяя, как далеко она позволит ему зайти.

–Смотри аккуратнее. Глаза не сломай, а то артефакты на шее от косоглазия не лечат. И вообще...смотри, ничего там не подхвати!

А вот и реакция. Так, надо помочь этим двум!

– А ты что, сильно переживаешь? Или быть может это ревность?

– А вот и нет! Делай что хочешь, мне все равно!

– А вот и буду!

К столу вновь подошла подавальщица, раскладывая тарелки с закусками, низко наклонилась перед Чарро.

Когда та ушла, Лиса вновь не выдерждала и накинулась на парня:

– И как тебе её грудь?

–Какая грудь? Я смотрел на её чепец!

Перепалка между ними набирала обороты. Казалось, ещё чуть-чуть, и они начнут драться.

В таверне было шумно, пахло жаренным мясом и пролитым пивом, но для меня весь этот хаос отошёл на второй план.

Как бы не ругалась эта парочка, я видела правду.

Из самой глубины груди Лисы, прямо из солнечного сплетения, тянулась белая искра. Мгновение из из груди Чарро навстречу ей вырвалась такая же нить. Они сплелись в воздухе, над столом, соединяясь в симметричный узор.

Знать бы еще что это означают… Но почему-то я была уверенна, что они идеально подходят друг другу как пара.

– Лиса, а не сходить ли нам, заказать ещё по пару кружек этого восхитительного вина?

Не дождавшись ответа схватила ее за руку, потащила в сторону бара.

– Ты что творишь? Разве так привлекают к себе внимание?

– Так заметно, да?

– Заметно!

– Я такая дура! Он несколько раз предлагал мне пойти на свидание, а я гордая, отказывала. А теперь он вообще в мою сторону не смотрит.

– Ещё как смотрит! Будь по ласковее, послабее, парни не любят себе подобных.

– Я такая какая есть! И если бы я ему действительно нравилась, то это совсем не важно!

– Да, не важно. Но хотя бы заведи с ним разговор, попроси о помощи… не знаю…, дай ему понять, что ты бываешь слабой или беспомощной. Знаешь, как парням нравиться спасать и помогать? Они же потом себя чувствуют героями!

– И когда это ты такой мудрой стала?

Я пожала плечами. Да от куда ж я знаю, если часть своей жизни не помню.

Глава 17

Глава 17

Рано утром наш дилижанс продолжил свой путь. Я была так взбудоражена от неизвестности, которая меня поджидала в столице, что кажется первый раз в жизни начала грызть ногти.

Лиса спала уже несколько часов и даже ни разу не шелохнулась. Ну оно и понятно, так вчера набралась… Хотя, может это и к лучшему, ведь под конец вечера, когда уже все прилично приняли на грудь, подруга решила брать быка за рога и сама позвала парня на свидание.

По моим расчетам до столицы оставалось часов десять пути, когда прогремел бас:

– Остановка полчаса!

Отлично! Мое тело так задеревенело, что немного пройтись казалось манной небесной.

– Лиса, просыпайся.

– Как же тошнит…

– Пойдём пройдёмся, может легче на свежем воздухе станет.

Пассажиры покинули салон «маршрутки» и разбрелись в разные стороны. Я же, поддерживая подругу под руку, повела её в кустики.

– А когда мы вчера разошлись?

– Совсем не помнишь?

– Последнее что я помню, это как мы играли в карты. Ты нас учила новой игре. Дурак кажется?

– И все?

– Так, говори сразу, я вчера сильно опозорилась? Мне уже пора менять фамилию и ехать в Светлую империю?

– Не получится. Она за пеленой, забыла?

– Что я натворила?

– Ну скажем так: ничего криминального точно! Главное, что вы сблизились с Чарро.

– Даа? Когда? Я не помню!

– А как позвала его на танец помнишь?

– Я? Сама? Позвала его танцевать? – глаза подруги все больше расширялись. -Вот же дикий Крамс!

–О, это было увлекательное зрелище! Сначала ты сказала, что отказа не принимаешь и потянула его на площадку. Пока вы шли, ты споткнулась за соседнюю лавку, упала и потянула Чарро на себя. Потом, ты умудрилась поругаться с музыкантом так как хотела очень, ну прям очень, медленную и главное самую длинную мелодию в его репертуаре.

– И?

– Ну музыканту не понравилось что ты раскритиковала то что он играл, поэтому тебе пришлось напевать мелодию самой.

– И?

– И это было что – то среднее между военным маршем и криком раненой чайки.

–Какой ужас..Это все?

– Нет. Во время танца ты дважды наступала Чарро на ногу, зацепила каблуком свою юбку и едва снова не свалилась. Ну тут я понимаю. Не легко наверное совмещать пение с танцем.

– О нет... еще что?

– Дальше ты пошла разбираться с подавальщицей… Сказала ей что прокляла ее чепец на вечную линьку и пыталась вызвать на дуэль. Вилками.

– Скажи что это все!

–Нет! Еще разок поругалась с Чарро, почему я пропустила, а потом ты так его поцеловала, что он потом еще стоял минут десять с дурацкой улыбкой.Ну и в конце, на прощание пригласила парня на свидание.

– Полный дикий Крамс… Какой ужас! Я больше никогда не буду пить! О, Богиня Милосердия... – может Лиса хотела что-то ещё сказать, но её вырвало.

– Не переживай. Чарро все равно смотрел на тебя таким взглядом, будто ты величайшее сокровище мира.

Лиса красная до корней волос, уселась на промёрзлую землю и опустила лицо в ладони.

– Я готова провалиться сквозь землю..

– Успокойся! Была бы ты в моем мире, увидела, как умеют позориться люди. Это так, цветочки. И встань заморозишь себе там все.

Пока Лиса приходила в себя, я стояла в сторонке и разглядывала местность. Как вдруг, пыль танцующая в лучах солнца, замерла, а воздух, неестественно для зимы, нагрелся до градусов сорока. И прямо передо мной, соткалось нечно.

– Это что?

– Где? Я ничего не вижу.

– Ну вот! Смотри!

Это была не стена или туман. Это была полупрозрачная, вибрирующая пелена. Она не отражала свет, а поглощала его, медленно пульсируя, словно живое, дышищее существо.

Пелена манила. Она не пахла ничем, от нее веело древностью, что у меня перехватило дыхание.

–Я ничего не вижу...

Я медленно подняла руку и протянула указательный палец к мерцающей поверхности. Я ожидала почувствовать сопротивление или хотя бы укол. Но ничего не почувствовала.

Как только моя рука полностью прикоснулась к этому нечто, сияние усилилось и меня потянуло вперёд. Сделав еще шаг я остановилась и зажмурилась от яркой вспышки.

Голову пронзила страшная боль, будто в череп вбили раскалённый штырь. В глазах потемнело, сознание качнулось. Мне еле удалось подавить крик. Руками зажала виски, приготовилась упасть без сознания, но неожиданно боль начала отпускать.

– Ты странно себя ведёшь! Что ты делаешь?

Голос подруги был слышан будто со стороны, но я решила осмотреться. Подруга стояла позади меня, а впереди... еще минуту назад солнце пробивалось сквозь дымку, а теперь мир словно рухнул.

По небу огромные, тяжёлые чёрные тучи ползли со всех сторон одновременно. Окружающий мир мгновенно погрузился в непроглядную тьму.

И я, стояла ослепшая, среди этого внезапного нечто.

Затем хлынуло. Это был не дождь, это был сплошной водопад, обрушившийся с небес.

Тяжёлые, ледяные капли колотили по мне. Вода затекала за шиворот, заливая глаза, превращая одежду в половую тряпку.

Через долю секунды ударил гром.

Мир будто состоял только из дождя, ослепляющих вспышек и оглушающего грома. Ничего не было видно дальше вытянутой руки.

Я снова чувствовала страх, но стояла оглушённая ревом, боясь пошевелиться.

Ледяная стена дождя колотила по мне, вышибая последние остатки тепла, но меня будто тут что– то держало.

И вдруг, в короткий промежуток между оглушительными раскатами грома, я услышала звук.

Это не был скрежет деревьев или вой ветра, это был тонкий, едва слышный писк такого отчаяния, что моё сердце, пропустило удар.

Повинуясь какому – то древнему инстинкту я упала на колени, невзирая на ледяную жижу и начала шарить руками в темноте.

Пальцы наткнулись на что – то холодное, маленькое и ...живое. Я силилась разглядеть что это, но у меня не получалось. Это нечто не давало взять себя в руки, только больно укололо меня, чем -то острым за палец.

Такое маленькое и такое шустрое.

Из ранки упала крупная капля крови и тут же ко мне в руку сел маленький, чёрный клубочек с огромными зелёными глазами.

Я разглядывала крошечный, мокрый комочек с умилением. Он был настолько мал, что умещался на моей ладони .

Никогда не видела ничего подобного. Непонятное существо, толи детёныш летучей мыши, толи странный гибрид кота и собаки.

Чёрный,гладкошёрстный, с большими глазами, которые смотрели на меня с таким невыразимым ужасом и мольбой, что у меня перехватило дыхание.

– Привет. – тихонько запищал он.

– Привет.

–Ты моя мама?

– Нет. – Клубочек нахмурился, а у меня так защемило в груди от нежности к этому существу, что сразу стало понятно: его я не отдам. Никому. – Ну если хочешь я смогу ею быть.

– Хочу! Ты красивая!

– Я Рина. А тебя как зовут?

– Не знаю.

– Хочешь я тебе придумаю имя?

– Хочу!

– Рина, ты чего зависла? Пойдём, дилижанс уже скоро отправляется.

Развернувшись я прошла через светящийся пузырь так легко будто его и не было, подошла к подруге.

Золотистое свечение, и дождь за ним, остались позади, а я стала совершенно сухой. Только пушистый комок скрутился на моей ладони пряча мордочку.

– Да что с тобой? Ты как будто не со мной!

– А? Все хорошо, пойдём уже, а то уедут без нас.

Чем дальше мы отъезжали от того странного места, тем чаще меня посещала мысль о необходимости туда вернуться.

Странно, что подруга ничего не видела, там же так искрило.

Хотя скорее всего это моя непонятная сила, которая видит все необычное, подсвечивая мне.

Но та гроза… я же только была насквозь мокрой, отошла на шаг и все, сухая, будто меня там и не было.

Оставшийся путь, клубочек, мирно спал на моих коленках, не издавая ни звука. А я осторожно его поглаживала, боясь разбудить.

Странно, но Лиса, ни разу не спросила от куда я его взяла, а только странно не меня посматривала.

– Рин, а я правда позвала на свидание Чарро?

– Правда.

–О, Богиня, как же стыдно! Я теперь в глаза ему не смогу посмотреть…Что же я наделала…

– Ничего ты не наделала, подумаешь, сама позвала. Вы с таким успехом никогда бы близко не подошли друг к другу. Тут считай сама судьба распорядилась!

–Думаешь?

–Уверенна!

– Рин, а кого ты постоянно поглаживаешь?

–Клубочка.

–Кого?

–Ты что не видишь?

–Как только мы оказались на той поляне ты стала себя странно вести! Ты себя хорошо чувствуешь?

– Ты правда ничего не видела и не видишь?

– Так, похоже вчера перепила не только я, кажется, ты поймала белочку!

Я уже хотела возразить, но в моей голове пропищал тоненький голосок:

– Она меня не видит. И что было за стеной, она тоже не видела. Она и стену не видела.

Я вздрогнула. Это было неожиданно! Не каждый день в твоей голове голоса возникают. А может подруга права, и я поймала белку? А может у меня вообще шизофрения?

– Ничего ты не поймала!

Ну действительно! Поймала. И сейчас я, скорее всего, лежу в психиатрической больнице и все это мне кажется!

– Не выдумывай! – опять пропищал голос в моей голове.

– Почему?

– Что почему? – сказала Лиса. – Потому что перепила!

Так. А вдруг всё-таки не сошла с ума?

– Просто попытайся мысленно со мной заговорить, сосредоточься. – опять заговорил клубочек.

– Почему Лиса не видела тоже что и я?

– Ураа! У тебя получилось! – обрадовался клубочек. – А не видит твоя подруга, потому что не избранная. Но если хочешь я могу ей показаться.

– Хочу. Я ей доверяю.

– А ты имя мне уже придумала?

– Нет.

– Почему? – Голосок был таким грустным, что сердце затопила жалость. Он же такой маленький и совсем один. Где же его родители? Боже, мой, я что его украла?

– Не украла, не переживай. Я появился там, где должен был появиться, у того, кому нужен.

– Хватит читать мои мысли! Это не прилично!

– Оно само! Я не виноват!

– Ладно… Имя… Понимаешь, имя дается на всю жизнь, дай-ка подумать…ты такой красивый и спокойный. С тобой так уютно. Точно! Будешь Шанти.

– Шанти? А что это значит?

– В моем родном мире есть философия буддизма, в которой Шанти означает мир, покой и гармонию.

– А что, мне нравится! – и мой клубочек запрыгал на моей ладошке и… взмахнул маленькими крылышками.

– Ух ты! Ты такой необычный. И очень – очень красивый. Ну что? Покажем тебя Лисе?

Малыш несколько раз моргнул и тут же послышался восхищенный возглас подруги.

– Это что за красавчик у тебя такой!? Какое чудо! – ну все, кажется, подруга завоевала сердце Шанти. Как оказалось, он очень падок на комплименты.

– А ты мне уже нравишься!

– Он ещё и разговаривает!

– Разговариваю, разговариваю. Но заметь, не со всеми!

– Рина, ты где его взяла?

– Он сам ко мне пришел, да дружок?

Шанти кивнул и стал плотоядно смотреть на пирог с мясом, который ела Лиса. Естественно, никто его не обделил, и в итоге, почти половину всех припасов проглотил он сам. И куда только вместилось?

– А ты обжора!

– А ты не жадничай!