Текст книги "Королева рубиновых драконов, или Попаданку не спрашивали (СИ)"

Автор книги: Мелисса Вэйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 24. Терон. Прогулка по городу

– Интересный поворот событий, – задумчиво произнёс Кенар, когда я поведал ему о наших с принцессой приключениях. В руках он крутил пузырёк с пеплом из покоев Лины.

Брат был согласен со мной, что не стоит оставлять девушку одну на долго – слишком многое поставлено на карту. Мне следовало вернуться в Рубиновый дворец, а для этого необходимо как можно быстрее разобраться с бунтом в нашем доме.

Оказалось, что не только мой резерв стал приходить в норму. Явление было повсеместным, но драконы старались сохранить всё в тайне. Несмотря на хорошую подготовку людей – именно это стало решающим фактором в битве, и переломило её исход в нашу пользу.

Ещё одним любопытным фактом было участие в бунте кое-кого из прислуги. Это говорило о том, что Орден пустил корни в самое сердце нашего королевства. Сейчас во дворце помимо драконов оставались только самые преданные люди. Остальные либо превратились в пепел, либо сбежали. Однако мы с братом решили для перестраховки соблюдать режим тишины и никого не посвящать в свои планы. Ведь даже у стен есть глаза и уши.

Когда в окно моего кабинета заглянули первые лучи солнца мы с Кенаром закончили обсуждение дальнейших действий, составили план и отправились отдыхать. В голове то и дело всплывал образ рыжеволосой девушки, её звонкий смех и взгляд пронзительных глаз. Как она там? В безопасности ли? Чем занимается, о чём думает? Мне отчаянно не хватало непробиваемого оптимизма, силы духа и жизнелюбия Лины. Я скучал…

Выйдя из своих покоев после короткого, но столь необходимого сна, я был приятно удивлён. Дворец уже во всю приводили в порядок – каменщики восстанавливали разбитую кладку, женщины в передниках отмывали копоть, и даже ребятня активно принимала участие, собирая мусор в магические мешки. Я заскочил на кухню, откуда разносились манящие запахи, переполошил своим появлением всех поварих, наспех перекусил и отправился в город.

На улицах кипела деятельность. Драконы при помощи магии восстанавливали свои особняки и порядок на улицах. По всей видимости, люди почти не пострадали, но я всё же решил наведаться в человеческие районы для полноты картины.

Проходя через рынок ощутил спиной чей-то пристальный взгляд. Обернувшись никого не заметил и продолжил свой путь. Однако вскоре ощущение повторилось – за мной определённо кто-то следил. Подготовив парочку оглушающих заклинаний я покинул оживлённую улицу. Впрочем, таинственные преследователи не заставили себя долго ждать. Буквально через пару переулков вышел на небольшую пустую площадь с фонтаном, где меня уже ждали мужчины в повязанных на лицо платках.

Двенадцать человек, – ухмыльнулся я про себя.

Они настолько не уверены в своих силах? Вооружены люди были в основном подручными средствами – верёвки, кинжалы и дубинки. Свой меч я не торопился доставать из ножен, хотел понять что им нужно – захватить меня живьём или убить. Второе с таким слабым арсеналом было крайне сомнительно.

Бандиты бросились на меня разом. Я метнул оглушающие заряды – трое спереди и несколько человек сзади рухнули. Но пока разворачивался за новыми, двое сбоку накинули верёвки мне на руки и рванули в разные стороны.

– Хм, ловко! – хищно улыбнулся я, перехватывая путы, и пуская по ним огонь. Лёгкая магия, не требующая усилий. Пламя быстро перекинулось на одежду разбойников и они в панике разбежались в разные стороны.

Освободившись от догорающих верёвок я достал свой меч – на заклинания времени уже не было. Оставшиеся четверо бандитов кружили вокруг, как падальщики, пытаясь дотянуться со спины. Я играючи отбивал их атаки, легко вращаясь на месте – годы тренировок не прошли даром. Но один выпад всё же пропустил. Рубашка на правом боку окрасилась алым цветом.

– Довольно! – угрожающе рыкнул я и перешёл в нападение.

Пару минут раздавался звон металла, один за другим разбойники бросали своё оружие и убегали, прихватив с собой тех, кто начал приходить в чувство от моих заклинаний. Последнего рассчитывал схватить и допросить. Но увы, и он ускользнул под прикрытием своих дружков, метавших в меня из за угла ножи.

– Проклятие! – выругался я и от досады пнул попавшийся под ноги камень.

По крайней мере понятно было одно – я был нужен им живым. Интересно, зачем? Те, кто напал на дворец пленных брать не пытались. Бред какой-то…

Вернувшись домой к вечеру я отправился навестить брата, но нашёл его не сразу. Он сидел в кабинете отца и что-то внимательно изучал.

– Терон! Ты ранен? – взволнованно спросил Кенар, откладывая бумаги.

– Досадная ерунда, – я уселся в кресло и вкратце пересказал события в городе.

– Действительно бред какой-то. Понять бы, какая у них цель… – задумчиво протянул брат, взъерошив копну изумрудных волос.

– Ну, а ты чем тут занимаешься? – перевёл я тему разговора.

– Отец держал меня в курсе всех дел, так что я просматриваю лишь то, что упустил пока отсутствовал, – сказал Кенар, и после короткой паузы добавил, – Церемония прощания состоится через два дня.

Нашу беседу прервал стук в дверь, в кабинет заглянула девушка и робко произнесла:

– Ваше высочество, простите за беспокойство. Там гонец, сказал срочно. Письмо из Миадина.

– Неси, – нахмурился брат и перевёл встревоженный взгляд на меня.

Глава 25. Терон. Прощание

Брат был прав. Письмо из Миадина мне не понравилось. Оно было от горничной Лины. Динара, как она представилась, сообщила, что принцесса спонтанно инициировалась и улетела в неизвестном направлении. В целом, это было не так уж плохо, хоть и неожиданно. По крайней мере в истинном облике дракону не так то просто навредить. Я переживал за нее, но сейчас не мог покинуть дворец. Мне оставалось лишь надеяться, что отправленные отряды смогут отыскать принцессу.

Следующие два дня до церемонии я ходил сам не свой, пытаясь навести в голове порядок. Меня преследовали мысли об отце. Я гнал их как мог, стараясь занять себя чем-то и отвлечься. Но печаль утраты заполняла собой всё пространство, вызывая сожаления об упущенном времени и подбрасывая воспоминания.

Хоть мы и не были близки, он дал мне то, чего не получал ни один драконий бастард: семью, признание младшим принцем и дворцовое воспитание. Небольшая разница в возрасте позволила мне учиться наравне с наследником. Только брат осваивал управление королевством, а я – военное дело. И добился в нём немалых успехов. Ни один незаконнорожденный дракон – а тем более полукровка – такого не имел.

Помню, когда мы с Кенаром были ещё детьми – я пообещал ему, что никогда не подниму на него своё оружие и не буду претендовать на трон. Отец застал нас в тот момент, когда я собирался резать руку для принесения клятвы на крови. Он всегда был довольно снисходителен до наших проделок, прощал все глупости, вот и в этот раз лишь нахмурился и сказал:

– Не сомневаюсь, что ты и без клятвы сдержишь своё слово, сын.

С годами чувство благодарности за всё, что он мне дал, переросло в чувство долга. И теперь я готов был сделать всё необходимое, чтобы доказать всем – отец не ошибся во мне. Я должен был оправдать его веру и стать достойным сыном.

Чтобы справиться с тоской и заполнить пустоту в сердце я проводил время на полигоне. Папа всегда говорил – уверенность приходит от дисциплины и тренировок. Ведь слабое тело ослабляет разум. Нанося манекенам удары мечом я давал выход той боли, что разъедала душу, как кислота. Чтобы быть лучшим, я должен работать больше, чем все остальные. Я должен быть сильнее и довести дело до конца. Должен избавиться от Ордена Свободы!

– Ради отца! – удар! И снова удар! Пылали глаза, в сердце разгорался пожар.

Манекен жалобно скрипнул и развалился.

Утро встретило город тяжёлой пеленой низких серых туч, словно само небо облачилось в траур. Даже птицы молчали, будто боясь нарушить тишину этого дня.

Улицы, обычно оживлённые и шумные, теперь напоминали застывший поток: горожане медленно стекались к дворцу, заполняя всё свободное пространство. В их глазах читалась не просто печаль, а глубокое, почти физическое ощущение утраты. Путь лежал к Храму Драконьего Покоя – древнему святилищу на окраине города. Там, в пламени, питаемом кровю и магией рода, дракон должен был воссоединиться с предками. Огонь, который когда-то дарил жизнь и силу, становился вратами в вечность.

Двери распахнулись и магически зачарованные носилки с телом отца медленно начали свой последний путь. Традиционно следом шли родные и близкие, затем друзья и приближённые, а замыкали процессию обычные люди, желающие попрощаться. Драконы облачались в цвета своего рода, превращая колонну в пёструю молчаливую ленту, а человечество отдавало предпочтение чёрным одеждам, и в знак скорби о погасшем огне несли в руках зажжёные свечи.

Храм представлял собой открытое сооружение круглой формы, способное вместить несколько десятков драконов в истинном обличии. Вход украшала большая арка из чёрного гранита, а стены снаружи были покрыты лианами и мхом. Внутри по периметру располагались каменные статуи, изображавшие первородных. У их подножия стояли чаши, от которых шли к алтарю глубокие желоба. В отличие от шаманских храмов здесь не было упоминаний о человеческой ипостаси. Людям в принципе вход в святилище был запрещён.

В центре располагался большой прямоугольный алтарь, на который водрузили отца. По правую руку от него встал Кенар, по левую я, а в изголовье Валира. Все остальные выстроились по кругу, отступив к стенам и раскачиваясь в стороны и начали читать слова прощания на старинном диалекте первородных драконов.

Как только слова были произнесены, стены храма завибрировали от древней магии, призванной нами. Все драконы приняли свой истинный облик и склонили головы, признавая силу огня, что вспыхнул в чашах и устремился к алтарю.

Прощай, папа! Я буду помнить, я не отступлюсь!

По окончании церемонии, приняв человеческий облик драконы покинули храм. Выйдя за пределы арки я обернулся и окинул взглядом величественное сооружение. Вместо благоговения оно вызывало лишь тоску, отдающуюся глухой болью в груди.

Однако далеко от святилища я уйти не успел. Над головой послышались тяжёлые взмахи крыльев и округу огласил душераздирающий рёв. В небе зависла рубиновая драконица, устремившая свой пристальный взгляд на меня.

Глава 26. Лина. Гвоздь мне в кеды

Я проснулась отдохнувшая, как будто проспала целую неделю. Сладко потянулась, перевернулась на мягких перинах и зевнув открыла глаза. Солнышко ярко светило в приоткрытое окно, а лёгкий ветерок трепал невесомые занавески. В совершенно незнакомой комнате.

– Я, блин, где?! – эта мысль быстро прогнала остатки сна, заставив подскочить на месте и осмотреться.

Спальня была обставлена в нейтральных пастельных тонах. Стандартный набор мебели – туалетный столик, пара кресел, пуфик, ширма... Откинув одеяло я осмотрела себя, и вместо платья обнаружила длинную шёлковую сорочку. Она была расшита серебряными нитями и жемчугом. Красивая. Но кто меня переодевал и почему я этого не помню?

Всё было как будто в тумане. Отравленное вино, разговор с дядей. Невеста Терона… В груди всё неприятно сжалось, эта новость так сильно меня ранила, что я ощущала почти физическую боль. Блин, а когда это я успела в него влюбиться? Память услужливо напомнила, как я влетела в комнату принца в таверне и застала его без рубашки. Кубики стального мужского пресса ещё долго стояли у меня перед глазами. А потом он обнимал меня, разделавшись с наёмниками. Наши душевные разговоры в лесу у костра. Парень, которого я знала всего несколько дней внезапно стал для меня чем-то большим. Чувство безопасности, которое дарили его объятия было для меня столь новым и непривычным, что я ощущала то, чего не испытывала в отношениях с Лёшкой. Женственность. Я чувствовала себя хрупкой девушкой. Глаза вдруг защипало от обиды. Как он мог так поступить со мной? За что? Ещё и целоваться же полез, гад!

– Нет, не буду из за него плакать! – всхлипнув я упрямо стёрла мокрые дорожки на щеках и встала с кровати. – Много чести – из-за парней рыдать. Они нам реки измен, а мы им веру взамен, ага – щас!

Накинув халат, что висел на ширме, я подошла к окну и выглянула. Мне открылся вид на красивый ухоженный сад с гравийными дорожками, подстриженными кустами, скамейками и цветами. Нет, я точно не дома.

В соседней комнате послышались чьи-то шаги и в приоткрытую дверь заглянула девушка лет тридцати, в аккуратном чепчике и переднике.

– Ваше высочество! Вы уже проснулись? Доброе утро! – она улыбнулась и войдя присела в реверансе. – Меня зовут Розалия. Его высочество назначил меня вашей личной горничной.

– Кто назначил? То есть… В смысле… Извините, а я где?

– В Изумрудном дворце. Его высочество Кенар отдал распоряжение, – спокойно ответила Розалия. – Я позову лекаря, он просил сообщить ему, когда вы проснётесь.

Девушка тут же скрылась за дверью, а я осталась размышлять. Пока вопросов было больше, чем ответов. Как я оказалась здесь и почему ничего не помню? Сквозь туман в голове всплывали смутные образы когтистых чешуйчатых лап, леса с высоты птичьего полёта и облаков. Я что, дракон?

– Ваше высочество, вам пока лучше оставаться в постели! – внезапно раздавшийся позади скрипучий голос заставил меня невольно вздрогнуть от неожиданности.

– Гвоздь мне в кеды, зачем же так пугать, – недовольно буркнула я обернувшись и увидела скрюченного старца.

– Вы… лекарь? – предположила я осматривая мужчину. На вид ему было лет сто, не меньше, с длинной бородой, как у Хоттабыча и узловатыми пальцами.

– Да, мне нужно вас осмотреть, – дедушка подошёл к кровати и поставил рядом свой чемоданчик. – Как вы себя чувствуете?

– Чувствовать-то чувствую, но вот себя ли… – я многозначительно подняла брови присаживаясь на край постели.

Старик шутку не оценил, нахмурившись он открыл свой саквояж и начал доставать кристаллы, поочерёдно прикладывая ко мне в разных местах. Уж не знаю, что он там магичил, но пока они светились разным цветом, лекарь бубнил что-то нечленораздельное, вводя меня в некоторое замешательство.

– Отдыхайте, зайду к вам позже, – наконец изрёк дедушка собирая свои камни. И это весь осмотр?

– Так вы скажете – что со мной? – он же не рассчитывал после всех этих манипуляций просто уйти, правда? – Почему я ничего не помню?

Как оказалось, амнезия – типичное явление для новообращённых драконов. Мало того, дедушка “обрадовал” меня тем, что спонтанные обороты ещё какое то время могут повторяться. Из-за сильных эмоциональных всплесков. Дети обычно проходят инициацию в подростковом возрасте, и потом ещё несколько лет учатся контролировать свою звериную сущность. А поскольку я уже взрослая, то и контролировать себя мне будет сложнее. Вот уж повезло – так повезло…

– Не стоит расстраиваться, ваше высочество, – видимо прочитав субтитры на моём лице лекарь попытался утешить. И поднимаясь с кровати добавил: – Вы справитесь. Просто нужно время.

– Подождите, – остановила я его. – Скажите, почему я прилетела именно сюда?

– Полагаю, вас привлёк знакомый магический фон младшего принца. Насколько я знаю, вы провели некоторое время вместе путешествуя.

Дедушка с чемоданчиком ушёл, кряхтя и шамкая губами, а я натянув одеяло до подбородка уселась в кровати переваривать всё услышанное. Однако поток утренник посетителей не иссякал. Вернулась Розалия поправить перину и сказала, что меня хотят навестить принцы. Я даже пикнуть не успела – дверь вновь открылась и вошли братья. При виде одного из них меня бросило сначала в жар, потом в холод, и я не на шутку испугась – не перекинусь ли прямо здесь в большую ящерицу.

Глава 27. Лина. Новая я

Иногда так бывает, что кто-то допускает ошибку – а стыдно тебе. Вот сейчас у меня было такое же чувство. Терон ничего мне про невесту не говорил, вообще ни разу не обмолвился. Значит он не хотел, чтобы я узнала, логично? Логично.

Я не была знакома с этой девушкой, но мне было стыдно перед ней, за то, сколько времени её жених провёл рядом со мной. Охранял, провожал, обнимал в конце концов. Как бы я отреагировала, узнав такое? Впрочем, у меня почти так и было, прежде чем я попала сюда. Вспомнила Лёшку и поморщилась – мерзкое чувство…

Мне нужно было перестать, наконец, думать об одном подлом драконе, и сосредоточиться на чём-то другом. Отвлечься. И вообще, я же должна мир там как-то спасать, да? Инициацию, считай, прошла, дальше что по плану?

В размышлениях о будущем отправилась искать санузел – нет лучшего места для этого, чем горячая пенная ванная! И здесь, так же как и дома (интересно, в какой момент я стала думать о Рубиновом дворце – как о доме?) меня снова ждал огромный бассейн. Только пустой. Пу-пу-пу…

– Ну, и как тебя набрать? – обратилась я к нему, присев рядом. – Дай воды? Наполнись? Можно мне искупаться?

Не знаю, что из этого сработало, но вода вдруг начала набираться сама собой. А я, удовлетворённо хмыкнув, направилась к зеркалу. Там меня ожидало ещё одно открытие, заставившее невольно выругаться:

– Мать моя женщина!

В отражении на меня смотрела новая я. Первое что бросилось в глаза – волосы. Они были заплетены в замысловатую косу на французский манер, а цвет из ярко рыжего превратился в тёмно красный с медно-радужным отливом. Меня же не могли перекрасить, пока я дрыхла, да? Хотя, изменился не только цвет. Я никогда не жаловалась на свою гриву, но сейчас казалось что даже объём значительно увеличился. Круто. Подойдя ближе я заметила, что изменился не только цвет волос.

– С ума сойти, – только и смогла я прошептать, рассматривая своё отражение.

Радужка глаз тоже стала красной… Цвета рубина. Даже пальцем ткнула проверить – не линзы ли? Сразу вспомнился один известный фильм про вампиров. Если честно, выглядело немного жутко. Они точно настоящие?

И тут я поняла. Терон же упоминал, что цвет глаз и волос драконов соответствует их масти! Он ониксовый – черноглазый брюнет. Кенар – изумрудный. И волосы у него соответствующего цвета, как и глаза! С другими драконами я знакома не была, но ведь двое – уже статистика? А я всё гадала, где они линзы такие берут. А оно вона как… Получается, что я, рубиновая драконица – красная? Вот бы увидеть себя со стороны…

Покрутившись ещё немного у зеркала я с удовольствием отметила, что в остальном изменений не было. Я всё ещё была собой – те же пухлые губы, длинные ресницы, тонкая талия. Удивительно, но даже небольшие шрамы на коленях, напоминающие о бурном детстве, остались при мне.

Налюбовавшись своим отражением вдоль и поперёк, я совершила набег на стоявшую в углу стойку с различными банными принадлежностями, а затем наконец-то залезла в воду. Яростно натирая кожу мочалкой я тщетно пыталась избавиться от воспоминаний о Тероне. Старалась думать о других, более важных вещах, но он упорно врывался в каждую мысль, разнося её в щепки. В каждом кадре всплывали омуты его бездонных глаз, сильные руки с выделяющимися венами и загадочная улыбка. Они были так желанны для меня, так недосягаемы, что причиняли ноющую, почти физическую боль в области груди.

– Да чтоб тебе провалиться сквозь землю! – в конечном счёте я разозлилась на саму себя, потому что совершенно не могла переключиться на что-то другое.

Да и не знала толком – на что? Что делать дальше? У меня не было плана, я просто делала что мне говорят. Что говорил мне ОН. Всё, что сейчас происходило в моей жизни – это постоянные неприятности. То одни убийцы, то другие. Я собирала знания об этом мире по крупицам, лишь то, что рассказывал мне Терон во время путешествия. Дядя обещал помочь с обучением, но случилось то, что случилось. И теперь я здесь.

Закончив с водными процедурами и завернувшись в огромное пушистое полотенце вместо расслабления я чувствовала лишь растерянность и беспомощность. Ничего не знаю, ничего не умею, и даже не уверена что могу читать на местном языке! Почему мне в голову не пришло полистать хотя бы одну книгу в маминой комнате?

Покинув ванную в своей спальне я неожиданно столкнулась с Розалией. В руках она держала несколько платьев и при виде меня едва их не выронила.

– Ваше высочество! Как же так! Почему вы не позвали меня? – горничная затараторила, явно расстроившись из-за моей самостоятельности.

– Розалия, всё в порядке. Я не подумала, потому что не привыкла, понимаете? – я извиняясь улыбнулась, и добавила указав на её ношу, – Эти платья для меня? Поможете мне переодеться? Без вас мне никак.

Девушка радостно принялась исполнять свои обязанности, как будто пытаясь компенсировать то, что недоглядела. За одно рассказала, что меня сегодня ждёт.

А предстоял мне ужин с самой королевой-регентом, золотой драконицей Валирой. Я не поняла, почему она регент, и где в это время будет король, но уточнять не стала. Разберусь позже. А ещё, оказывается принцы тоже будут присутствовать, и отвертеться у меня шансов нет. Мой отказ будет воспринят королевой как личное оскорбление. Класс.

Одно радовало – до вечера была ещё куча времени. И я рассчитывала успеть сделать одно очень важное и нужное дело.