Текст книги "Королева рубиновых драконов, или Попаданку не спрашивали (СИ)"

Автор книги: Мелисса Вэйр

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)

Глава 12. Лина. Игра на выживание

Прошла целая вечность, прежде чем мох начал тлеть и дымиться, а руки стали похожи на две помидорки от трения. Огонь разгорелся, и я бы ликовала, если б не была на грани нервного срыва. Добрый вечер, приехали. Дальше то что? Вода в бурдюках ещё оставалась. А вот где брать еду? Красные ягодки на кустах вокруг выглядели аппетитно, но собирать я их не рискнула. Наши волчьи ягоды тоже обманчиво выглядят съедобными. Сейчас не время экспериментировать с едой. А то слягу тут рядом с принцем. Нет уж. Тогда что? Рыбу ловить? Я не умею, да и удочки тут не наблюдается. Не факт то и рыба в этой луже водится. Охота тоже мимо кассы – ни навыков, ни оружия у меня нет. Проклятие!

А дракон всё лежал у дерева в том положении, в каком я его оставила. Мне было тошно от собственной беспомощности. Но сидеть и ничего не делать я тоже не могла, поэтому попыталась уложить брюнета поближе к огню на собранный как попало лежак. Ну а что? Меня этому никто не учил. Пусть радуется, что не бросила на сырой земле!

Оторвав кусок ткани от своей рубашки и мысленно поблагодарив ещё раз Марту за удачный подгон, я намочила его в прохладной воде пруда, чтобы обтереть Терона. Но осмотрев его меня окатила волна отчаяния. Вокруг страшной раны на коже расползался жуткий узор чёрных нитей, похожих на извивающихся змей. Это что ещё за ерунда? На ум шло только одно – та стрела была отравлена. Это фиаско, братан. Станция конечная. Злость на себя, на него и на весь мир резко накрыла с головой, а из груди вырвался вопль отчаяния:

– Да за что?! За что мне всё это?! Что я сделала, что меня постоянно испытывают на прочность?! В чём я провинилась?! Я даже себе помочь не могу, не то что дракону! Или помоги мне, или верни меня домой!!! – я ходила вдоль берега, кричала в пустоту и топала ногами, обращаясь то ли к вселенной, то ли к миру магии.

Ночь уже вступила в свои права, и темноту разгонял лишь маленький мерцающий костерок. Поэтому, когда моя истерика иссякла, я не сразу заметила волка, сидевшего неподалёку. Он что то держал в зубах и внимательно на меня смотрел своими огромными сверкающими глазищами.

– А ты ещё кто? – спросила я зверя, чувствуя как по спине побежал холодок, а ноги примёрзли к тому месту, где я стояла. – У меня еды нет, а мы не вкусные! Уходи!

Лохматый встал и пошёл в мою сторону. Мать моя женщина, да он огромный! Я ж ему на один зубок! Но зверь не собирался нападать. Напротив, подойдя на пару метров ближе он аккуратно опустил на землю свою добычу. Затем коротко рыкнув развернулся и просто ушел восвояси. Это что сейчас было? Я, подойдя ближе, увидела что в зубах у волка был заяц, только с короткими ушами. Глазам своим не верю – хищник поделился со мной своим ужином? Получается, вселенная услышала меня?

– Спасибо! – запоздало крикнула я вслед своему кормильцу. По крайней мере, сегодня я не умру от голода!

Ночь была очень беспокойной, я не спала, постоянно проверяя состояние Терона и поддерживая свой корявый костёр. В темноте вокруг постоянно что то мерещилось – то светящиеся глаза, то звуки странные, всё это пугало меня до икоты. К рассвету Терону стало хуже. Температура поднялась, его стало лихорадить, а чёрные змеи отравы расползались всё дальше по телу. Как это остановить то? Я безуспешно пыталась остудить дракона, прикладывая ко лбу холодную мокрую ткань. Камзол с него сняла, и даже позволила себе пошариться в нём – вдруг найду что то полезное. Но магические кармашки надёжно прятали своё содержимое от посягательств, и поиски ничем не увенчались. А ещё, меня терзало то, что я не могла послать весточку Кенару, ведь кроме него никто не знал, куда мы отправились.

Уставшая и измотанная, больше суток без сна, у меня даже не было сил, чтобы плакать. Дракон был бледен, дыхание слабым, а я в отчаянии. Такой вот гадостный расклад. Глядя на него у меня в душе щемило. Терон, ну как же так? Нам же ещё мир спасать, я не справлюсь без тебя!

– Ну же, давай, вставай мой чёрный принц. Ты обещал к утру быть в порядке! – взмолившись я наклонилась поцеловать его, в надежде что это хоть как то поможет.

Кулоны, висевшие у меня на шее, выскользнули из за выреза рубашки, и коснулись открытой груди Терона. В эту секунду произошло то, чего я никак не ожидала. Что то сверкнуло между нами. В недоумении резко отпрянув от дракона я посмотрела на свои подвески. Голубой защитный амулет, который дракон дал мне в первую ночь в лесу и мой рубин. А что, если… Сняв их с шеи и положив на грудь принцу я увидела, как мой кулон начал светиться! А чёрный узор стал быстро сокращаться. Как такое возможно?

Прошло несколько минут, прежде чем вокруг раны не осталось и следа от яда. А ведь бабушка мне говорила, что это не простой камень, и велела носить его не снимая. Только теперь до меня дошло, какой силой он обладает. Я ведь никогда не болела, а все ссадины, царапины и синяки заживали очень быстро. Вот так подарок от мамы с папой!

Тем временем, дракон выздоравливал. К нему вернулся нормальный цвет кожи, дыхание стало глубже и спокойнее, жар спал. Я внимательно за ним следила, при этом стараясь поддерживала огонь в костре. Заново разжечь его я не смогу, а когда очнётся Терон – не известно. Вчерашнего жареного недозайца экономила как могла, впрочем как и воду. Ведь оставить сейчас принца одного и отправиться на поиски еды было неприемлемо.

К обеду дракон наконец то пришёл в себя. Хоть он и был слаб, но сумел вытащить из своих магических заначек какие то флакончики. А я даже смогла заставить его поесть. Отчаяние потихоньку отпускало меня, уступая место дикой усталости. Глаза закрывались, но я не сдавалась.

Глава 13. Терон. Живая легенда

Лина проспала весь оставшийся день и всю ночь. Бедная девочка была так измотана и физически, и морально. Я испытывал чувство вины перед ней за то, что так глупо подставился. К ранению следовало отнестись внимательней, я ведь даже не подумал о том, как она справится, если что то со мной случится. Беспечный самоуверенный дурак!

Но посыпание головы пеплом никак мне сейчас не могло помочь. Я должен извлечь урок и радоваться, что девушка оказалась сильнее, чем я предполагал. И физически, и магически. Каким то образом она только появившись здесь сразу повлияла на весь мир. Животные в ней что-то чувствовали, тянулись к ней. Даже я ощутил влияние принцессы – мой магический резерв стал значительно больше. А это означало лишь одно – мы всё делаем правильно.

Утром Лина, посвежевшая и отдохнувшая, что-то под нос себе напевая порхала по лагерю, собираясь в дорогу. Её настрой меня радовал.

– Думаю, завтра мы уже покинем территорию Фалграда и пересечём границу Миадина. Ещё немного – и ты будешь дома, – сказал я, убирая остатки завтрака.

– Оу… Класс! – кисло улыбнулась принцесса и внезапно поникла.

– Делинель, что-то не так? Я думал, ты будешь рада вернуться в родной дом, – подойдя к ней я заглянул в её яркие зелёные глаза, пытаясь разглядеть там мысли.

– Да, но… – Она замялась, отводя взгляд в сторону, – Разве это не означает, что ты выполнил свою миссию и можешь отправляться домой?

– Нет конечно! – улыбнулся я ей. – Я буду сопровождать тебя до самой коронации. Нам ещё очень многое предстоит сделать!

Принцесса заметно расслабилась, а моё самолюбие довольно заурчало – я нужен ей! И тут же мысленно себя одёрнул – что это за мальчишеская радость?! Стоило девчонке пальчиком поманить – я уже растёкся лужицей. Рядом с ней держать себя в руках было невероятно сложно, но я должен был!

– Ну что, ты готова? – спросил я, когда мы закончили сборы.

– Да, – тихо ответила девушка, и задумчиво оглядела наш временный лагерь. Затем ловко запрыгнула в седло, лукаво улыбнулась и резко рванула с места. – Спорим, не догонишь!

Мы проделали довольно большой путь за день, делая короткие остановки на отдых и перекус. До границы оставалось рукой подать, однако лошадям был нужен отдых. Да и нам с принцессой не мешало бы поспать. Она держалась молодцом – никак не проявляя слабость или усталость, что одновременно восхищало и ужасало. На что ещё способна эта рыжеволосая бестия?

К закату мы нашли уютное местечко в лесу, неподалёку от ручья и разбили лагерь. Пока Лина занималась организацией спальных мест и сбором хвороста, я ушёл на охоту. Мне на удивление везло в последнее время – найти зверя или птицу удавалось всё быстрее, что значительно облегчало нам жизнь.

Мы сидели возле костра, вспоминали своё детство и смеялись. Я рассказывал, как мы с братом устраивали диверсии в кабинете отца во время важных совещаний, как сбегали с уроков, чтобы сразиться на деревянных мечах. А однажды так увлеклись битвой, что разгромили всю кухню.

– Отец нам всё прощал, всегда относился к детским шалостям со снисхождением. А вот учитель был просто в ярости! – я расхохотался, вспоминая как мастер Ник хотел устроить нам порку, но король вмешался и не позволил.

– Я смотрю, вы с Кенаром жару давали своим родителям! – Лина так открыто и душевно смеялась. Она казалась такой счастливой в этот момент. – А я вот, между прочим, была очень прилежной девочкой!

– Да не может такого быть! – улыбнулся я ей.

– Почему?! Я хорошо училась, читала книжки и ходила на танцы, – гордо задрав подбородок выдала принцесса.

– Вот так достижение, – подколол я её. – Все учат танцы с детства, так что не удивила.

– Ну вообще-то у нас не все. На Земле это называется хобби. Увлечение. Каждый выбирает то, что ему по душе, а кто-то и вовсе ничем не занимается. Кто-то поёт, кто-то рисует, кто-то танцует. При этом каждый вид деятельности разделяется на различные подвиды, стили и направления. Например, в нашем мире существуют тысячи различных видов танцев – от старинных и классических, до современных и народных. Лично мне очень нравились бальные. К сожалению, однажды пришлось бросить занятия, – Лина вздохнула и состроила недовольную гримасу.

– Почему же? – я удивлённо вскинул брови.

– Да блин, партнёров вечно не хватало! О, я сейчас покажу, смотри! – с этими словами она вскочила, растопырила руки и стала показывать движения. – Иии… Раз! Иии… Два!... Иии…Раз – два – три, раз – два – три…

Принцесса закружила по лагерю, спотыкаясь об ветки и кочки, но упорно вела свой счёт. В какой то момент, проносясь мимо она едва не влепила с размаху мне по носу. Но я был готов и ловко увернулся. Ха, не в этот раз, рыжуля! Дважды я так не подставлюсь. Однако, девушка так увлеклась своими танцами, что запнувшись об ветку лапника потеряла равновесие и с воплем полетела прямиком в костёр.

– Лина! – я метнулся к ней быстрее ветра и перехватил за талию буквально над огнём. – Ты в порядке?

В зелёных глазах плясали хитрые искорки, а щёки вспыхнули румянцем. Я слышал, как бешено колотилось её сердце, а жар разгоряченного тела обжигал мне кожу.

– Упс, – хихикнула принцесса. – Вот для чего на бальных танцах необходим партнёр!

Глава 14. Лина. Скоро ты будешь дома.

Огромный белый конь, да ещё и с крыльями. В нашей мифологии таких коней называли пегасами. Я гладила Артаса по голове и шее. Его шерсть была невероятно мягкая, как велюр. Длинная грива была будто соткана из воды, её невозможно было не касаться. А перья на крыльях напоминали шёлковые облака, и отливали жемчугом. Конь спокойно стоял и принимал от меня ласку, как будто за этим сюда и прилетел. Или он прискакал? Какой же всё таки удивительный мир, воплощающий все наши сказки и легенды в реальность. Драконы, пегасы, что ещё меня ждёт?

Тот факт, что вообще-то сама являюсь драконом – я, разумеется, забыла. Ведь ничего магического в себе не замечала. Ну, кроме потрясающей способности находить неприятности на свою пятую точку. Сомнительная магия, на мой взгляд.

– Ты хочешь его оседлать? – спросил Терон. Он всё ещё пребывал в шоковом состоянии и смотрел на нас, боясь пошевелиться.

– Ну да. А что? Просто надо вежливо попросить, – я прижалась лбом к голове Артаса и молча обратилась с просьбой помочь нам добраться до дворца.

Когда я закончила свой мысленный спич конь фыркнул, ткнулся мордой мне в грудь и важной походкой отправился изучать наш маленький лагерь. Поворошил копытом лежанку, понюхал сумку с остатками еды и пошёл флиртовать с нашим копытным транспортом.

– Я думаю, это согласие, – уверенно изрекла я и начала собираться в дорогу.

– Лошадей придётся оставить. Мы не сможем взять их с собой в полёт, – безапелляционно заявил Терон, видя как я упаковываю вещи в седельные сумки.

– Что?! Но как же… Они же пропадут без нас! Как же мы их тут бросим? Что с ними будет? – об этом я совсем не подумала, и необходимость бросить верных лошадок просто в лесу меня ошарашила.

– Не пропадут, не волнуйся, принцесса. Здесь неподалёку проходит торговый тракт. Кто нибудь из купцов подберёт их там и пристроит в надёжные руки. Заработав на этом, конечно же, – сказал дракон, ободряюще улыбнувшись.

Его уверенность меня немного успокоила, но всё же было немного грустно прощаться с лошадьми. Мы освободили их от сёдел и упряжи, и отпустили на свободный выпас, желая удачи. Что ж, а меня ждёт волнительное путешествие на Артасе.

– Ну что, друг мой, полетаем вместе? – когда мы закончили сборы, я подошла к пегасу и ласково погладила по шее.

Взобраться на лошадь без стремени и подставки та ещё задачка. А когда животное в холке почти два метра – почти не выполнимая. Но Артас был не обычным конём. Он всё понял сразу и сделал невероятно галантный жест – просто лёг. В таком положении взобраться на него труда не составило. Стоило мне угнездиться на его спине, пегас легко поднялся и пошёл, давая привыкнуть к своим габаритам. Удивляло, что крылья совершенно никак не мешали сидеть на его спине.

– Терон, если я с него упаду, ты же успеешь меня в воздухе поймать? – вырвался у меня истеричный смешок, выдавая лёгкую нервозность. Перспектива сделать в воздухе кульбит как-то не привлекала.

– Артас тебя не уронит. Магия, – дракон многозначительно поднял палец вверх и пошёл искать лужайку для обращения.

И снова сизый дым, открывающий моему взору переливающуюся на солнце ониксовую шкуру. Он расправил свои крылья, вытянул шею и оглушающе заревел. Мурашки табуном проскакали по спине, а душа ухнула куда то в пятки. К этому рыку вообще можно привыкнуть?

Внезапно, такой спокойный подо мной конь зафыркал, засуетился, расправил свои огромные белоснежные крылья, а затем встал на дыбы и протяжно заржал! Я была совершенно не готова к такому трюку и едва успела вцепиться всеми пальцами в гриву. Да что за фокусы такие, хватит выпендриваться! Мальчишки такие мальчишки, даже когда нелюди.

И Артас побежал. Поначалу это было похоже на обычные скачки, только слева и справа от меня лениво делали взмахи ангельские крылья. Но прошло буквально несколько секунд, конь сделал резкий толчок и мы оторвались от земли. Крылья заработали чаще, ветер засвистел в ушах, а сердце едва не выскочило из груди. Мы летели. Терон был прав, магию я ощутила кожей. Мне не было холодно, я легко могла дышать и точно знала, что не упаду вниз. Дракон держался поблизости, регулярно бросая на меня взгляд. Его беспокойство касалось самых тонких струн моей души. Это чувство было для меня новым, ведь прежде никто из мужчин не заботился обо мне вот так. Я вдруг вспомнила свой дом. Лёшку, который меня предал. Его ведь никогда не волновала моя безопасность. Даже ни разу не встретил с работы, когда я поздно возвращалась. И что я нашла в этом олухе? Сейчас, глядя на принца, понимаю, насколько была слепа и глупа. Нет уж, больше я на эти грабли не наступлю. Принцесса я, в конце концов, или нет?!

Мы летели почти весь день, сделав лишь пару остановок попить и перекусить. Терон не тратил свою магию на обращения, поэтому ограничивался лишь водопоем. Разговаривать с молчаливыми спутниками было сложно, поэтому я всю дорогу размышляла. Вернуться домой всё ещё хотелось, но теперь решила что прежде нужно помочь дракону спасти этот мир. Я ведь и сама видела, как всё вокруг изменилось за эти несколько дней. Лишить драконов последней надежды было бы слишком жестоко. Мне нужен новый план.

Ближе к вечеру под нами всё чаще стали появляться деревушки и возделанные поля, а это означало, что город уже близко. И вскоре вдалеке на горизонте я увидела его, окружённого высокой каменной стеной. В самом центре располагался величественный дворец, со множеством башенок и шпилей, покрытых красной черепицей.

Глава 15. Терон. Рубиновый дворец

Мы вошли в город через высокие распахнутые двери. Они выглядели обветшалыми, не уверен, что они могли бы кого-то сдержать. Проходя по центральным улицам двигаясь в сторону дворца я был поражён состоянием города. Покосившиеся деревянные домики, провалившаяся крыша на многих из них, рассыпающиеся каменные основания и неработающие фонтаны. Кругом царила полная разруха и грязь. Хотя, чем дальше мы шли, тем лучше было состояние домов. Логично. Обычно, чем ближе ко дворцу – тем богаче и знатнее жили люди. Но почему город в таком упадочном состоянии? Людей на улицах почти нет, а те, что мы встречали были похожи на голодранцев.

Лина выглядела очень встревоженной, закутавшись плотнее в плащ она внимательно разглядывала улицы. Похоже, увиденное ей тоже не нравилось.

– Я не знал, что город в таком состоянии. Обычно мы действительно прилетаем сразу во дворец, минуя городскую суету, – попытался я оправдаться, как будто это была моя вина.

– Что? А, да. Понятно, – пробормотала она отрешённо.

– Всё в порядке? – я сжал руку принцессы крепче, давая понять что не брошу её здесь одну.

– А вдруг он не поверит? Вдруг он вышвырнет меня за дверь, даже не узнав правды? Или я ему не понравлюсь. Он же наверняка не хочет, чтобы я надела корону. Терон, я не хочу туда идти! – прорвало её. Похоже, Лина сильно нервничала из за предстоящей встречи с дядей. Оно и понятно, но выбора у нас нет.

– Могрейн не посмеет. Не бойся, я буду рядом. Давай лучше расскажу тебе о твоём доме. У него очень интересная история, – я попытался её успокоить и отвлечь от дурных мыслей разговорами на отвлечённые темы.

Острые шпили Рубинового дворца возвышались, словно касаясь облаков. Самый высокий среди королевских замков. Красная черепица на крышах и украшенные рубинами витражные окна сразу говорили о том, кому принадлежит этот дом. Сады и парки, окружавшие его также сообщали о былом величии и щедрости хозяев. С торцов здания были сделаны большие посадочные площадки для драконов. Когда-то на них была толкучка, теперь же царит запустение.

Мы прошли по широкой каменной дорожке, ведущей к парадному входу. Высокие и широкие двери, украшенные драгоценными камнями и золотом, сами распахнулись перед нами. Похоже, в этих стенах ещё жива частичка магии. Дворец встретил гулкой пустотой. Ни охраны, ни придворных, ни слуг – куда все подевались?

– Зачем такой большой замок, если в нём никто не живёт? – недоумённо спросила Лина в унисон моим мыслям, снимая наконец капюшон.

– Пойдём найдём кого нибудь. Пора встретиться с дядей, – я уверенно потянул принцессу за собой, хотя сам пребывал в лёгком шоке от увиденного.

Я знал этот дом очень хорошо. В былые времена Тираель и Харкон, родители Делинель, часто устраивали балы и званые вечера. Здесь собиралась вся драконья знать нашего королевства. Размах мероприятий всегда был грандиозным.

Мы нашли небольшой кабинет для приёма важных гостей, по пути встретив несколько шарахнувшихся от Лины слуг. Усадив её в кресло я вышел в коридор, где как бы невзначай начала собираться прислуга – слух о рыжеволосой девушке моментально облетел весь дворец, как чума.

– Сообщите его королевскому величеству, что прибыл младший принц Саладора, Терон. Немедленно! – гаркнул я ближайшему лакею и вернулся в кабинет.

Лина сидела в кресле неподвижно, как фарфоровая статуэтка, она была встревожена и явно чувствовала себя некомфортно.

– Ты ничего не помнишь о дворце? Может быть, из рассказов Верисы что то кажется знакомым? – решил я разбавить тишину и отвлечь немного принцессу.

– Нет, – покачала рыжей головой девушка, осматривая обстановку. – Я ведь была совсем малышкой. Всё это кажется мне таким чужим. Хотя я по праву являюсь хозяйкой, верно?

– Верно. Ничего, привыкнешь. У тебя впереди очень много работы, – сказал я, и задумался.

Перед глазами вновь всплыла картина увядающего города. Мозг непроизвольно начал разрабатывать план – с чего начать, что сделать, на что обратить внимание. В голове уже зрела стратегия. Глядя на Лину у меня сжималось сердце, ведь я понимал, как трудно ей будет пройти этот путь. Она была такая хрупкая, беззащитная, напуганная неизвестностью. Ожидание затягивалось, девушка вскочила и начала нервно ходить по комнате. Да чего уж там – я и сам с трудом держался.

Прошла целая вечность, прежде чем открылась дверь и на пороге возник он. Его величество Могрейн. Пока ещё “его величество”.

– Терон, мой дорогой мальчик! Вы приехали так скоро – мы ждали вас не ранее чем через неделю. А где же дитя? – он бегло осмотрел кабинет и остановил удивлённый взгляд на Лине.

– Ваше величество, разрешите представить – Делинель, наследная принцесса Рубиновых драконов, – я слегка поклонился Могрейну в знак уважения, а сам внимательно изучал его реакцию.

– Но позвольте, эта девушка – уже совсем не дитя, – возмущённо, и крайне бестактно король указал пальцем в сторону Лины. – Вы меня за дурака держите?

– Меня спрятали в другом мире! И я тоже очень рада встрече, дядя, – выпалила принцесса, сделав подобие реверанса и натянуто улыбнулась.

– Да, милая, а манерам вас и не научили, – поцокал языком Могрейн после небольшой паузы, оценивающе разглядывая девушку. От его взгляда даже мне стало немного не по себе. – Ну ничего, это легко исправить. А теперь, немедленно расскажите мне всё по порядку, с самого начала.