Текст книги "Кадуцей. Избирая Смерть... (СИ)"

Автор книги: Melior Princeps

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 6

Родис как-то не внушал. Издали, он напоминал серо-бурое пятно неправильной пятиугольной формы с редкими вкраплениями отдельных зданий. Вблизи же… пятиметровая каменная стена, тоже не внушала. Хотя чего можно было ожидать от каменного городка с населением примерно в сто тысяч жителей? Правда если верить по словам восторженной Мии, Родис входил в десятку крупнейших городов… Я когда первый раз это услышал, то скорчил такую презрительную гримасу, что девушка, обидевшись, до самого вечера напоминала нахохлившегося воробушка. К сожалению, я не смог толком объяснить, почему такое количество людей вызвало у меня реакцию, но и тут ничего не поделаешь.

Может все изменится, когда мы попадем внутрь?

Миновав очередь из повозок различного вида торговцев и прочих обладателей колесно-гужевого транспорта, мы направились в сторону калитки возле ворот, куда стекались все, кто пришел в город на своих двоих.

Ворчание, мол, куда прешь без очереди, быстро затихало, стоило только окружающим приглядеться и увидеть знак личной служанки на шее Эмилии. Мы уже обсуждали эту тему с девушкой, так что я решил не выбиваться из привычного для окружающих поведения эксов.

– Стоять! Кто такие? – на входе нас остановил стражник, разодетый в кольчугу, что, казалось, едва налезала на его необъятное пузо. Шикарные усищи, грозно топорщились при виде потенциальных нарушителей. По крайней мере он так думал – мне лично было пофиг.

Удостаивать ответом стража я не стал, вместо этого молча протянул ему свой кристалл с документами. Ухватившись за него и застыв на пару секунд, служивый принялся беззвучно шевелить губами, с чем-то сверяясь.

– Ностос значит… – подергав кончик усов, произнес доблестный хранитель вредной еды в желудке и по совместительству врат в город. – Уважаемый экс, знает о входных пошлинах и правилах поведения в нашем славном городе?

– Нет. Огласите весь список, пожалуйста, – пошутил я, но увы, шутку мою определенно не поняли, так как охранник последующие минут пять самым занудным в мире голосом перечислял, что можно делать, а что нельзя.

– Таким образом, входная пошлина для экса, состоит из одной драхмы на живое имущество. Сам экс, налогом не облагается, но обязуется ответить на несколько вопросов. Вы согласны с перечисленными выше положениями правил посещения города Родис?

Мне оставалось только кивнуть, хотя гнусавый тембр стражника успел меня изрядно утомить. Думаю, это было ещё одной проверкой на вменяемость экса, так как за весь наш разговор, стражник не выпускал из рук какой-то розовый кристаллик резонита, да и я, буквально кожей чувствовал направленные на нас с Мией взгляды людей, что мелькали в узких бойницах предвратных башен. Могу предположить, что вздумай я хоть как-то рыпаться, то, как минимум отогнать от врат меня бы смогли. Правда, сколько бы полегло невинного народа, что стоит сейчас в очереди…

И нет, это не означало, что я, реши воевать со стражниками, прикрывался бы гражданскими. Нет. Просто паникующая толпа великолепно справляется с тем, чтобы давить и перемалывать нерасторопных личностей, что не успевают реагировать на движение человеческой массы…

Но не будем об этом. Вопросы, кстати, были вполне стандартными. Цель визита, планируемое время пребывания и т. д. Разве что один из вопросов был вполне забавным.

– Какая у многоуважаемого экса, причуда?

– Ммм… Не совсем понял вопрос, – я немного удивился, Мия, да и Нико, ничего такого не упоминали.

– Какая особенность вашего характера, может быть опасна для окружающих? – позволил себе капельку снисходительности в голосе, усатый стражник.

Может, сделать его лысым до конца жизни?

– Самая обычная, – пожимаю плечами, скрывая раздражение, – не люблю, когда меня обманывают и когда покушаются на моё. Кстати, насчёт пункта об обыске. Если потянете свои руки к моей служанке с целью проверить наличие контрабанды, то я заставлю тебя эти самые руки сожрать. Я предельно понятно выразился?

Последнюю фразу я произнес, глядя на сально ухмыляющегося напарника усача. Чтобы усилить эффект, я окрасил свои глаза в чёрный цвет. Легкий, на самом деле трюк. Всего-то надо было повысить концентрацию меланина в радужке, и вот, она меняет свой окрас. Но я пошел дальше, попутно максимально расширив зрачок и накачав капилляры глазной оболочки. Со стороны это выглядело, как бледно-голубые глаза, моментально становятся чёрными, с кроваво-красными прожилками. Я когда первый раз так сделал, Мию пришлось отпаивать теплым молоком, чтобы она перестала заикаться. Охранник, естественно, не четырнадцатилетняя впечатлительная девочка, но тут и репутация опасных эксов сыграла свою роль и то, что он меня совершенно не знает. Да и я, когда говорил с ним, дополнительно воздействовал на голосовые связки, из-за чего тембр моего голоса стал намного ниже, приобретая какие-то уж совсем инфернальные нотки.

Короче, охранник моментально спал с лица. Жирдяй даже отодвинулся от своего напарника, но скорей всего вспомнив о прикрытии наверху, грозно ответил, что «если будет надо – то обыск проведут», на что я, приведя свой внешний вид в порядок, ответил, что в обыске предпочитаю рыженьких и помоложе. Чем заставил стражей снова немного подзависнуть, в основном, из-за резкой смены поведения.

Но все когда-нибудь кончается, и мои шутки с охраной тоже подошли к концу. Уплатив положенную пошлину и даже без процедуры поиска запрещенных веществ, мы наконец-то ступили на улицы славного города Родис. Которые, кстати, постоянно убирались, так что «вступить» мы не могли при всем желании, несмотря на обилие тягловых животных вокруг…

– Рыженькие значит… – пробурчала Мия, шагая чуть позади меня, – и помоложе…

– Точно не моложе тебя. Второго ребёнка под своей опекой я не переживу.

– Я не ребёнок! – задрав носик, гордо ответила моя служанка.

– О, мороженное. Будешь? – спросил я, делая шаг в сторону маленького навеса, под которым стояла покрытая легкой изморозью, блестящая плита. Сделав заказ и понаблюдав пару минут за работой продавца, я вручил насупившейся девушке огромную, запеченную вафлю с ледяной сладостью внутри. Тяжести вздоха девушки позавидовали бы горы во время схождения оползня, но угощение она все же приняла, моментально измазавшись. Акцентировать внимание на том, что взрослые предпочитают есть с помощью деревянных палочек, я конечно же не стал.

– Ты точно помнишь, где тут гостиница?

– Эммм… Я не была в Родисе уже лет пять, но думаю, помню. Мы зашли через южные врата и сейчас находимся на центральной улице…

– Господин! Я помню! Старина Дорси, знает лучшую в этом городе гостиницу, без клопов и с потрясающей готовкой от управляющего – окликнул меня сидящий неподалеку мужик, с плотной повязкой на глазах.

– И где она? – повернув голову в сторону калеки, спросил я.

– Эммм… Всего за пару монет нуждающемуся…

Я хмыкнул. А он хорош. В меру нагл, но если действительно подскажет дорогу, то мне не жалко мелочи.

– Зачем тебе? Алкоголь, наркотики, продажные женщины? – чуть улыбаясь произнес я, подойдя немного ближе.

– Что вы! Мне бы только на булку хлеба и глоток кваса… Стыдно у вас просить, но что ещё остается слепому?

Дальше последовала душещипательная история о честном трудяге, что потерял зрение на работе и негодяе-начальнике вышвырнувшему калеку на улицу. По мере рассказа, глаза Мии предательски часто моргали, что, впрочем, не мешало ей уплетать мороженное за обе щеки.

– Никт… – тихонечко так пробормотала Мия, скорчив умоляющую мордашку.

– Что? Ты серьезно ему поверила? – хмыкнул я, тем не менее отдавая свою порцию мороженного девушке.

– Господин Никт! Прислушайтесь к словам этой сердешной девушки! Я говорю чистую правду! – оживился попрошайка.

– Она немного не то имела в виду. Денег я тебе не дам, но с другой проблемой я тебе помогу.

Касаюсь мужика. Хм. Честно говоря, думал он все же обманщик и никакой он не слепой. Но нет. Катаракта, а именно помутнение хрусталика, служило причиной его нахождения тут. Да и повязка нужна чтобы не смущать народ, так как взгляд таких пациентов становится немного жутковатым. Все потому, что минимальное зрение они сохраняют, то есть они видят не кромешную тьму, а наоборот, молочно-белую пелену с тенями вокруг, на которых пытаются фокусироваться взглядом. Учитывая, что при запущенных случаях, помутневший хрусталик видно невооружённым взглядом, мурашки ходят табуном, когда белесые глаза фокусируются на тебе.

– Как там тебя? Дорси? Кем работал раньше, Дорси? Что-то связанное с химикатами?

– Кожевником был я. А почему спрашиваете, господин?

– Руки у тебя в застарелых химических ожогах. Да и интересна была первопричина твоей травмы. Кстати, вы же вымачиваете кожу в моче? Я не чувствую характерного запаха в городе. Напротив, у вас тут чистенько…

– Дык мастерские находятся в дневном переходе от города, с его подветренной стороны. Сюда запах если пару дней в году долетает, то исключительно по велению Нюкты, не иначе. А откуда вы знаете? Ну, это…

– Господин Никт все знает! – гордо ответила вместо меня Мия.

– Кроме местоположения хорошей гостиницы, – фыркнул я. – Сейчас немного пощиплет… Готово. Снимай повязку.

– Эммм… – промычал мужик, тем не менее послушно убирая полоску ткани с глаз. – Я… Вижу? Я вижу!!!

– Тише ты. Чего орешь? – недовольно буркнул я, краем глаза отмечая, как окружающие, привлеченные воплем попрошайки, поворачивают в нашу сторону головы. Но мужик меня хоть и услышал, говоря немного тише, но все равно издавал достаточно шума для того, чтобы привлекать внимание к своей персоне.

– Это чудо… Вас послали ко мне, сами боги! – не унимался мужик.

– Да-да. А ещё велели узнать, где тут можно нормально переночевать, – раздраженно повел я плечом.

На самом деле, ничего сложного я не сделал. Его хрусталик уже практически самостоятельно распался, мне оставалось только вычистить остатки и вырастить новый. Учитывая, что возни с улучшением сетчатки Мии у меня было больше, то процесс стимуляции глиоцитов, с дальнейшем формированием хрусталиковой камеры и линзы в ней – было достаточно плевым делом[7]7
  На самом деле, далеко не плевым делом. Все намного сложнее и любой из офтальмологов скорчит недовольную рожицу, когда прочитает этот текст. Просто считайте, что в этом моменте показана крутизна способностей гг формировать структуры, которые присутствуют у нас только на этапе эмбриогенеза. Но в целом, плевым делом это было, если бы нужно было просто заменить природный хрусталик на штучный. Тогда это было бы действительно плевым делом, хоть и потребовало некоторого инструментария. Прим. Ав.


[Закрыть].

– Конечно! Господин Никт! Я навеки запомню ваше Имя!

И все в таком же духе. Знал бы, что этот Дорси будет так шуметь, точно бы не помогал… Хотя, если я правильно его оценил как человека, он послужит хорошим примером для Мии, так что можно и потерпеть немного.

Тем более отделались мы от фонтанирующего счастьем мужика достаточно быстро. Он действительно рассказал, как нам выйти к приличному трактиру, ещё и умолял нас назвать трактирщику его имя, якобы для получения скидки. Забавно, что он даже на секунду не задумался, а кто именно помог ему. Экс или этрарх. Хотя может чуть позже, когда эйфория пройдет он задаст себе этот вопрос…

В любом случае мы дошли до означенного места достаточно быстро. Что можно сказать о трактире? Тепло, сухо, более-менее чисто. Крепкие дубовые столы в просторном обеденном зале, служили неплохим интерьером, вместе с камином, который являлся одновременно источником тепла и вкуснейшего запаха жареного мяса. Серьезно, висящая на металлическом пруте нога крупного животного, была размером в мою служанку! Я даже покосился на неё, невольно сравнивая, за что тут же получил крайне подозрительный взгляд…

Бррр… Неужели у неё, как и у остальных женщин, с возрастом открывается эта ведьмина способность к чтению мыслей? Или тут что-то другое?

Кратко переговорив с хозяином трактира и договорившись о плате за проживание, мы остались внизу наскоро перекусить, пока комнату подготовят к нашему заселению. Миловидная рыжеволосая служанка, задорно улыбаясь, споро сервировала нам с Мией стол, принеся густой наваристый суп и рассыпчатую кашу с полосками срезанного с вертела мяса, аромат копчености которого, заставлял чуть ли не давиться слюнями.

Наша комната была достаточно уютной. А ещё там было две кровати, что автоматически означало, что я смогу вполне спокойно выспаться. Мия за последний месяц успела немного отъесться и чуть-чуть округлиться в нужных местах, так что спать с ней становилось немного некомфортно. Нет, я все ещё считал её ребёнком и никаких поползновений с моей стороны не ожидалось, но… Короче, я был рад поспать отдельно. А ещё лучше, с кем-то постарше. Познакомится что ли поближе с той рыженькой внизу? Хотя, судя по взглядам Мии, которые она бросала на неё, мне безопасней будет просто слинять в одиночку в бордель.

Три дня проживания с полным пансионом, нам кстати обошлось в полторы драхмы, или как я предпочитаю их называть – серебрушки. Учитывая, что у нас, за вычетом всего потраченного на уроки в монастыре, оставалось чуть больше девяноста драхм, финансовая сторона вопроса посещения этого города, меня не беспокоила. Хотя кто знает, как пойдет шопинг? Но я все равно примерно половину своих денег торжественно вручил девушке. Так как запомнить все бытовые мелочи, что нужны нам для комфортного проживания в монастыре я не мог, такой подход как по мне был вполне оправдан. Так же, отдельно выделил десять драхм, на всякие женские штучки, которые могла постесняться попросить у меня Мия. Но перед этим, нам предстояло совершить одну важную и крайне полезную покупку, позволяющую нам ходить поодиночке. А именно кристаллы связи. Так что, по-быстрому осмотрев комнату и довольно покивав, мы дружно отправились на поиски нужного нам магазина. В целом, как я уже говорил, город мне понравился своей чистотой. Каменные мостовые, чуть ли не вылизывались снующими то тут, то там, людьми в специальной униформе. Лошади и прочая живность, носили специальные… ммм… кармашки (?) куда все нехорошее с животных падало и перерабатывалось. Все-таки те серые камушки, что испаряли отходы, были чудо как хороши.

Нужную нам лавку мы отыскали достаточно быстро. Продукция Рода Некси отличалась достаточным разнообразием. И да, часть кристаллов имела вполне знакомый, после охранника, розовый окрас. Они, кстати, были достаточно интересными по своему функционалу и, если бы не их гламурный цвет, я вполне вероятно задумался бы над их приобретением. Просто, потому что принцип их работы отличался высокой конфиденциальностью. Кристалл резонита, вибрировал с той частотой, которую передавал ему его собрат-близнец и делал это через костную проводимость. Но были и другие варианты. Например, кристалл, передавал частоту вибрации на условный динамик, мембрану, что в свою очередь создавала звуковые колебания, и ты мог слышать голос собеседника. Возвращаясь к кристаллам розового цвета, они, напротив, передавали колебание не на мембрану, а по костям твоего тела и в итоге условный звук, звучал у тебя в голове. Подслушать подобное было практически невозможно. Жаль, что говорить приходилось по старинке, а то такие кристаллы выглядели бы чистой телепатией. Ещё одной интересной особенностью кристаллов была их дальность и полное равнодушие к особенностям ландшафта. Без разницы, где ты находишься – в горах, на дне морском, в глубокой пещере – кристаллы исправно работали от расстояния в тридцать километров. Шагом больше и связь резко обрывалась. Но тридцать километров – это самый бюджетный вариант. Некоторые экземпляры, как по секрету мне поведал дружелюбный продавец могли работать даже в условиях другого мира, правда свой ресурс теряли достаточно быстро и были достаточно редки. И я бы с удовольствием пообщался ещё немного, так как оговорка «другой мир» вызвала у меня сильный интерес, но видя скучающую моську Мии, решил оставить продавца в покое. К тому же, у меня сложилось впечатление, что сам факт того, что существует другой мир, казалось, не вызывает у продавца никакого резкого эмоционального отклика, скорее напоминая чем-то отношение к далекой загранице. Мол, да, есть такая, знакомый моего знакомого был там и в принципе там хорошо, но мне лично пофиг…

Так что за десяток драхм, я приобрел парочку кристаллов связи, темно-синего цвета, что достаточно удобно лежали в руке. Когда поступал вызов, они ощутимо подрагивали и начинали передавать слова собеседника, стоит их только поднести их к виску. Прикольная фигня, с дальностью работы по уверениям продавца в добрую сотню километров и временем эксплуатации в десять лет. Или меньше, все зависит от интенсивности использования. Да, кристаллы условно «разряжались» медленно превращаясь в пыль и переставали работать, когда становились меньше определенного размера, но прикинув, что от города до монастыря всего каких-то двадцать-тридцать километров, я решил, что без связи в ближайшем будущем мы точно не останемся.

Единственным неудобством подобного средства связи, была невозможность подключать нескольких абонентов. Точнее, такие кристаллы тоже были, но там звук передавался одновременно для всех. То есть нельзя было поболтать с одним человеком, а после переключиться на второго. Тут или пара кристаллов, или все вместе.

Но все равно, покупкой я был доволен, разве что озадачил продавца вопросом, а существует ли гарнитура, на которую крепится кристалл? Примерно объяснив ему, что я хочу получить в итоге, мужик изрядно задумался, но пообещал разузнать.

Ну, а мы продолжили свой путь дальше. Девушке не терпелось поскорее обойди лавки с одежкой и прочими непонятными, но жутко важными для всякой женщины штуками, а я хотел просто прогуляться. Благо теперь, случись проблема и Мию заподозрят в беглянке, что вздумала пережить своего господина, она легко сможет со мной связаться, а уж я покажу этим жадным до вознаграждения гражданам, почем нынче в горах стоит булыжник по башке.

Ради любопытства, я немного прошелся вместе с девушкой по магазинам, но так и не понял как можно полный десяток минут перебирать штук двадцать ароматных бутылочек, что служат шампунем и аромасмесью для ванны? Пришлось даже вмешаться и приобняв Мию за талию прошептать, достаточно громко, чтобы мои слова услышал замерший чуть в стороне с вежливой улыбкой продавец.

– Тебе этот запах подойдет, – кивнул я на один из бутыльков, – вкууусный.

Хмыкнули с продавцом, мы практически одновременно. Я чуть громче, он едва слышно, но его можно понять, уж слишком забавное было зрелище стремительно краснеющей девушки. У неё, казалось, даже корни волос покраснели… Милашка.

Но постоянно смущать Мию было скучно, так что я оставил её возле магазина с одеждой. Зуб даю, она явно хотела отомстить мне за мою выходку, но прелесть была в том, что заставить меня бесконечно мерить и оценивать одежду, не разрушая образ служанки и господина было попросту невозможно. Так что я, довольный собой, отправился на самостоятельную прогулку, договорившись встретиться с девушкой в нашей таверне ближе к ужину.

Город был компактный, а потому создавал впечатление жутко населенного. Серьезно, он и сверху не впечатлял размерами, а неспешно шагая по центральной улице я за пару-тройку часов, умудрился обойти практически весь центр, состоящий из двух площадей, небольшого рынка и торгового ряда.

Меня, кстати, попытались ограбить, представляете? Какой-то вихрастый мальчишка сунул руку мне в карман. Надо ли говорить, что для человека ощущающего свое тело и малую область вокруг него, даже краткий контакт с посторонним не проходит незамеченным? Да и в тренировках с Растом у меня появился прогресс в виде быстрого реагирования на возможную угрозу. Короче мальчишка хлопнулся на пятую точку, из-за того, что я кратким импульсом отключил ему иннервацию нижних конечностей.

– Дай угадаю. Ты искал спички, но постеснялся у меня их попросить? – спросил я, опускаясь на корточки перед мальчуганом, что продолжал крепко сжимать мой мешочек с монетами.

– Я не… – начал было малыш лет восьми с виду, но я отрицательно покачал головой, медленно окрашивая радужку глаз в черный цвет.

Пацан икнул и застыл, качественно имитируя суслика в его естественной среде обитания.

– И что с тобой делать? – хмыкнул я, протягивая руку и возвращая свое.

Малец вышел из ступора и отреагировал крайне интересно – улицу огласил вопль на тему: «Дяденька, я не буду это делать!» на который среагировал патруль стражников.

– Что тут произошло? – произнес хриплым голосом один из них, с виду чуть моложе своего коллеги на воротах, но с такими же шикарными усищами. Мода у них тут такая, что ли? Или семейное дело?

– Была попытка меня обокрасть. Не получилось. – ответил я, поднявшись на ноги, подбрасывая в руке мешочек с монетами.

– Неправда! – воришка с приходом стражников, вместо того чтобы впасть в уныние, наоборот приободрился, – этот дядька приставал ко мне и предлагал деньги за очень странные вещи…

– Чего???!!! – грозно двинулся ко мне, мгновенно разъярившийся стражник.

Что ж, этого стоило ожидать. Сомневаюсь, что воришка бы работал без прикрытия, а тут такая неплохая схема вырисовывается по отстригу «барашка», практически беспроигрышная. Или малец стащит мои деньги, или стражники сейчас продолжат наезд, и я сам отдам часть денег чтобы «уладить возникшее недоразумение» Или просто заберут неудачливого «прилипалу», якобы для наказания.

– Не получится ребята. – Вздохнул я, протягивая свой идентификационный кристалл в сторону стоящего позади «быка» стражника.

– Чё ты вякнул?! Ану сюда смотри, когда с тобой представитель власти разговаривает!

– Эраст, погоди, – второй стражник остановил своего напарника, делая шаг на встречу и осторожно дотрагиваясь к кристаллу.

Секунда, вторая, пока мозг предводителя обрабатывал получаемую картинку, а после – резкая смена линии поведения.

– Прошу прощения, уважаемый экс за беспокойство, мы уже уходим! – скороговоркой произнес главный в паре «блюстителей порядка» и чуть поклонившись, потащил упирающегося напарника за собой. На пределе слышимости до меня донесся краткий диалог стражников.

– В смысле уходим? А как же пацан?

– Заткнись и шагай, придурок. Мы ничего не видели и не слышали. Или ты хочешь сдохнуть от рук экса?

Прикольно. Интересно, если достаточно громко спросить мальца, насчёт «странных вещей» они вернутся? Хотя… Вполне может быть, но точно с подмогой и чем-то дальнобойным…

– Попробуем сначала? – предложил я, ногой легонько толкая ступню растерянно смотрящего вслед «крыше» воришки. – Так что мне с тобой сделать?

Зеваки, что забавно, оглядываясь на стремительно удаляющихся стражников, тоже спешили исчезнуть с поля зрения, разом потеряв интерес к нашей паре. Воришка в свою очередь набрал полную грудь воздуха, и я терпеливо выслушал вторую версию спектакля, где меня слезно умоляли отпустить, так как в приюте его ждет голодающая малышня, что и мгновенья не сможет прожить без кормильца.

– Приют? А я думал, что ты расскажешь о пьющих, злобных родителях и голодной сестричке, ради которой ты ступил на кривую дорожку … – вздохнул я, разочарованно качая головой.

– Нету у меня родителей, а занимаюсь я этим, потому что как говорит сестрица Раяна, нужно помогать своим.

– Воруя у других? – улыбнулся я.

Забавно. Малец, думаю, тоже понял, что сболтнул лишнего, так как резко замолчал насупившись.

– Хорошо, поступим следующим образом. Я дам тебе одну серебряную монету, а взамен ты отведешь меня в свой приют. Хочу пообщаться с этой Раяной, что подбивает малышню на подобную «помощь». Или кто там у вас главный?

– А если я откажусь? – осторожно так спросил мальчонка.

Смотри какой. Ещё и торгуется. Но если этот приют действительно существует, то это можно будет использовать…

– Ничего страшного. Я просто уйду, а ты останешься тут и никогда больше не сможешь ходить. Будешь лишним ртом для остальных. Обузой. Хочешь проверить как быстро тебя выбросит на улицу твоя Раяна или нет?

– Она этого не сделает, потому что мы своих не бросаем! Никогда! – с жаром возразил паренёк.

Хм. Очень интересно.

– Ну, тогда тебе не о чем беспокоится. Считай, что у тебя появился «заслуженный» отдых до конца твоей жизни. А я, пожалуй, пойду. Уверен, что в этом городе найдется более смышлёный парнишка, что за пару медяшек запросто покажет мне все сиротские приюты…

С этими словами я сделал пару шагов в сторону.

– Стойте!

Я чуть помедлил, словно пребывая в сомнениях, но все же остановился, и повернув голову насмешливо посмотрел на застывшего в напряжении ребёнка, на лице которого мелькала целая гамма чувств. Кстати, хорошо, что Мии со мной нет, а то чувствую с ней, надавить на мальца было бы гораздо сложнее.

– Я согласен отвести вас в приют.

– Тогда вот твоя плата. – На землю полетела монетка и я снова легонько пнул ступню беспризорника, возвращая ему чувствительность. Мальчишка охнул от разом нахлынувших ощущений и тихонько постанывая принялся растирать конечности. А он молодец. Не плачет и успел спрятать деньги. Вообще, его поведение было на удивление разумным, а уж самоконтролю мог бы, и взрослый позавидовать. Так что мне стало ещё интересней взглянуть на приют с этой Раяной, что сумела так идеологически накачать этого малолетку. А уж если их там окажется больше десятка, то я прям… Уххх…

Но об этом рано ещё думать. Если я прав, то выученные шаблоны поведения у мальца закончились ещё на этапе моего предложения отвести меня к ним, и так как он остается ребёнком, то он не будет просчитывать свои действия, а главное последствия, далеко наперед.

Так и случилось. Мы успели прогуляться всего какой-то десяток минут, как мальчонка сбежал. Просто бросился к какой-то подворотне, втиснулся в какую-то щель и исчез.

Я только улыбнулся. Логичное действие для того, кто хочет защитить своих близких. Вот только крайне неразумное в дальнейшей перспективе. Я сильно сомневаюсь, что в этом городишке больше пары-тройки приютов. Так что любой пойманный на улице беспризорник, вполне может отвести меня к ним.

При этом, если хотя бы часть моих предположений об этой Раяне верны, то она, услышав доклад беглеца, наоборот поспешит меня пригласить. Поведение патрульных явно показало, что в городе предпочитают с эксами не связываться, во избежание так сказать. А что может сделать непредсказуемый экс, желание которого не было выполнено? И что делать в такой ситуации? Бежать, укрываться? Или все же собрать информацию, а после встретится и поговорить с тем, кто изначально был настроен на общение? Вот только сейчас, беглец, неплохо так усилил мою позицию в грядущих переговорах, что в свою очередь меня радует. Хотя будет забавно, если я все слишком усложнил для себя и на самом деле Раяна окажется обычной девочкой, которую просто хотел защитить этот мелкий засранец. Но кто тогда платит стражникам за крышевание неудачливых воришек? Вопрос, как говорит Нико, на десять оболов[8]8
  На всякий случай напомню, что в мире Альтерры есть основные четыре валюты. Обола (медь), Драхма (серебро), Мина (золото) и Талант (крупный слиток золота). Постепенно монеты заменяются бумажными деньгами, но об этом позже. Прим. Ав.


[Закрыть]…

Так что я, довольный, все тем же неспешным шагом пошел обратно. Думаю, к вечеру или завтра утром, я получу приглашение. Или же я ошибся, и тогда придется навестить приюты самостоятельно. Кстати, надо будет у Мии спросить насчёт того, где она раньше жила. Будет смешно, если она окажется из того же приюта, что и сбежавший мальчишка…

Зашел ещё в одну кафешку, где перекусил горячей выпечкой и немного терпким, с легкой перчинкой напитком. Самое то на погоду за окном. Хотя в самом городе было достаточно тепло, пускай и сыровато. Все же нахождение в низине, в окружении гор дает определенную защиту от ветра. В том же монастыре люди предпочитали практичную и теплую одежду, хорошо защищающую от переменчивой горной погоды. Тогда как здесь, в Родисе, я постоянно встречал гуляющих женщин с платьями ниже колена, открытые плечи которых укрывались различного вида шалями и накидками.

После кафе, моё внимание привлек один магазин. Чем, спросите вы? Тем, что возле входа стоял деревянный манекен человека облаченный в пятнистую, камуфляжную, как я потом вспомнил, форму. Так что вот уже битый час я копаюсь в ассортименте лавки, под слегка картавый говор продавца. Вообще, магазин напоминал эдакую барахолку военторга. Часть амуниции была небрежно свалена в углу, рюкзаки пылились по углам, прикрывая ящики с едой – пакетами ИРП. Можно, конечно, поворчать на тему беспорядка в магазине, но сильно сомневаюсь, что пузатый, хрипло дышащий продавец с испариной на лысине и бледно-синими губами хотя как-то среагирует на подобные замечания. Тут скорее надо радоваться, что человек до сих пор работает, хотя мелькнувший пару раз крепкий мужик и женщина в белоснежном переднике, явно намекали, что беспорядок был осознанным.

Вторым поводом для ворчания, были цены. Это, скажу я вам, северный пушной зверек господа. За немного великоватые на меня берцы, этот ходячий портрет злобного капиталиста, требовал с меня больше двадцати драхм! Тогда как за комплект из камуфляжной «горки», разгрузки и берц оценили в семьдесят серебрушек, при чем с такой презрительной гримасой на лице, словно я предложил ему подобрать мелочь с пола.

Да и не было у меня таких денег. Точнее были, но с собой у меня только чуть больше тридцати драхм и вызванивать Мию и грабить её ради так понравившейся мне одежды… Да ну.

Пришлось идти на маленькую хитрость и задумчиво подбрасывая мешочек с монетами, я обратился к этому… буржую.

– Уважаемый. У вас крайне интересный товар. Откуда он?

– Таки юноша, думаю не ваше это дело, где старина Боаз берет свой товар. Таки ваше дело сейчас потратить денюжки и уйти, чтобы потом вернуться и потратить их снова…

Вот гад. Что-то он меня бесить начинает, но блин, берцы… Хочу! Делаем вторую попытку.

– Хочу предложить вам… – но меня наглым образом перебили.

– Молодой человек, я вас таки умоляю, не произносите это ругательное слово «скидка» в моем доме. Я каждую неделю подаю нищим возле храма, этого вполне достаточно.

У меня бы дернулся глаз, если бы я не был эксом, контролирующий свое тело.

– …Сделку. Хотел предложить сделку. Ваше здоровье в обмен на… – я красноречиво замолчал, задумчиво скользя взглядом по товарам в лавке.

Толстячок, слегка подобрался и сделал какое-то малозаметное движение рукой. Из дальнего угла шагнул поближе громила-охранник. Одетый в кожу, с кучей метательного и не очень, остро наточенного оружия. Орин. Это я по широкой, лопатообразной бороде определил, так как у Раста была похожая, но он её чаще всего заплетал в косу. Дикарь, по мнению местных, но отличный боец. Все тот же Раст, на голову превосходящий всех вояк в монастыре яркий тому пример. Неплохая охрана у старика, что тут скажешь.

– Молодой человек, ваши угрозы меня только веселят, хотя я уже слишком стар, чтобы смеяться. Ромул, будь добр, выброси этого… – обратился он к охраннику, но я успел перебить его.

– Угрозы? О чем вы говорите достопочтенный Боаз? – я чуть иронично наклоняю голову, – неужели это рванье стоит того, чтобы произносить угрозы в адрес уважаемого человека?

Старик снова шевельнул рукой и охранник, уже качнувшийся в мою сторону, вернулся на место.