Текст книги "Снова твоя"
Автор книги: Мелани Рокс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
– Стэнли слишком много гуляет, верно?
– Ты тоже это заметила? – Дороти грустно улыбнулась.
– Трудно не обратить внимания, дорогая. Он ведь вечно клянчил у тебя деньги на девочек и развлечения. Даже в моем присутствии.
– Вчера мне позвонил директор колледжа и сообщил, что Стэнли уже несколько недель прогуливает занятия. Он мне лгал, Лиза!
– Дороти, успокойся. Не переживай так. Все подростки в возрасте Стэнли несносны. Вспомни моего младшего брата. Сколько нервов он попортил моей бедной матери! Временами я готова была отшлепать его, как ребенка.
– Более того, Стэнли солгал мне. Сказал, что он успешно сдал сессию и со следующей недели у него начинаются каникулы. По этому случаю он уже заказал билеты на Гавайские острова для себя и своей новой подружки.
– Ха! Так, значит, твой сынок, сам того не ведая, преподнес тебе замечательный подарок в виде отдыха на тропических островах?! Но… Дороти, почему же ты не отправишься туда с мужем? У вас с Фрэнком проблемы? – вкрадчиво спросила Лиза, боясь разрушить мостик откровенности.
– Нет-нет, – поспешно ответила Дороти. – Просто у Фрэнка сейчас очень много дел. Скоро выборы… В общем, он не может отлучиться из Филадельфии ни на минуту.
– Что ж, – Лиза пожала плечами, – хоть я и сочувствую тебе по поводу сына и мужа… – она расплылась в счастливой улыбке, – я рада, что мы с тобой летим на Гавайи. Все, что ни делается, к лучшему. Уверена, подружка, что мы с тобой повеселимся на славу. Только вдвоем. Никаких забот и семейных обязанностей. Только море, солнце, пальмы и…
– Никаких «и», – строго сказала Дороти. – Не забывай, что мы уже степенные дамы.
– Ты меня обижаешь. – Лиза и впрямь обиженно надула и без того соблазнительно пухлые губки. – Даю тебе честное-пречестное слово, что не заведу никакого курортного романа. Вот еще не хватало! И ты, будь любезна, не пытайся меня сосватать какому-нибудь парню. Будь он даже самый завидный жених на планете. Договорились?
– Договорились. – Дороти улыбнулась и в тысячный раз поблагодарила Бога за то, что рядом с ней есть такая замечательная подруга, как Лиза.
– Лично ты как хочешь, а я закажу еще один кусочек этого божественного торта.
Дороти не успела вымолвить ни слова, как Лиза уже подзывала официанта. Ну вот, теперь этот парень решит, что мы обжоры, подумала она. Однако тут же отогнала от себя эту мысль. Лучше подумать о том, какое пирожное отведать еще.
5
Дороти нервно переступила с ноги на ногу. Уже объявили начало регистрации на рейс Филадельфия – Хило, а Лиза все еще не удосужилась появиться. Ну это уже переходит все границы, раздраженно подумала Дороти, в сотый раз посмотрев на табло вылета рейсов. Неужели Лиза никогда не научится приходить вовремя?! Речь ведь не о походе по магазинам, а о рейсе, который никто не станет откладывать из-за опоздания одного-единственного пассажира! Конечно, если им не является особа королевской крови.
Наконец Дороти увидела подругу, которая бежала к ней, волоча два внушительных чемодана на колесиках, сумку и шляпную картонку.
– Привет, дорогая. Извини, я немного опоздала, – произнесла Лиза свое привычное приветствие.
Дороти окинула оценивающим взглядом ее багаж.
– Лиза, ты что, собралась остаться на Гавайях навсегда? Зачем тебе столько вещей?
По сравнению с двумя огромными чемоданами подруги небольшая дорожная сумка Дороти смотрелась более чем скромно.
Лиза пожала плечами.
– Ну-у-у понимаешь… Я не знала, что мне может понадобиться. Едешь что на неделю, что на год – берешь одинаковое количество вещей. А это, – Лиза дотронулась до небольшой сумочки, висевшей на плече, и подняла вверх шляпную картонку, которую по-прежнему держала в руке, – приятные и полезные дамские мелочи. Вот увидишь, сама же попросишь у меня что-нибудь.
– Не сомневаюсь, – пробурчала Дороти. – А теперь давай поторопимся на регистрацию.
– Не волнуйся ты так. У нас еще уйма времени. Регистрацию объявляют за два часа до посадки! Неужели тебе нравится стоять в очереди?
– Лиза, просто я не хочу пропустить наш рейс и вернуться домой ни с чем. Мне и так пришлось выслушать от Фрэнка массу неприятных напутствий.
– Так вот почему ты на взводе… – Лиза покачала головой. – То-то я и смотрю. Фрэнк был не в восторге от всей этой затеи, да?
– Мягко сказано. Он был в бешенстве. Однако ему придется смириться. Раз он не захотел поехать со мной… Я не намерена отказывать себе в удовольствии.
– Правильно, подружка! – подбодрила Лиза приунывшую Дороти. – Хорошо. Пойдем к стойке регистрации, если тебе так угодно. Ты мне не поможешь с чемоданами?
– У меня тоже сумка не из легких. Могу взять шляпную картонку, – предложила Дороти.
– Да уж. Невелика помощь. – Лиза обреченно вздохнула, но все же передала подруге круглую коробку с эксклюзивной шляпкой, созданной по ее собственному эскизу.
Дороти промолчала. Не хватало еще поссориться с лучшей подругой и испортить себе отдых. С нее довольно Стэнли и Фрэнка. Интересно, как мужчины управятся без нее целую неделю? Конечно, она наготовила им целый холодильник еды, забила морозильную камеру полуфабрикатами, однако она еще никогда не оставляла мужа и сына одних дольше, чем на день. Да и то они потом жаловались, что не смогли ничего найти в кухне.
– Будьте любезны, ваши паспорта, – вежливо попросил сотрудник авиакомпании. – Поставьте чемоданы на ленту, если желаете сдать их в багаж. С собой в салон можно взять сумочки и вашу… мм… шляпку, мадам.
Дороти быстро поставила свою дорожную сумку на черную движущуюся ленту. Молодая женщина в форме тут же прикрепила на нее несколько ярлыков, и вскоре сумка скрылась из виду. Настала очередь Лизы. Однако она никак не могла поднять ни один из своих чемоданов.
– Вот черт, – пробурчала она себе под нос.
– Позвольте мне вам помочь, – раздался за спиной Лизы приятный мужской голос.
В мгновение ока ее чемоданы оказались на ленте.
– Спасибо, – поблагодарила Лиза, повернув голову к своему нежданному помощнику и спасителю.
– Не за что. – Перед ошарашенной Лизой стоял высокий широкоплечий брюнет лет сорока и улыбался ей во все тридцать два зуба. – Грех не помочь такой очаровательной леди.
– Мисс Касл, проходите, пожалуйста. Вот ваш билет.
Лиза смущенно улыбнулась незнакомцу и поспешила присоединиться к начавшей нервничать Дороти.
– Почему ты так долго? – обеспокоенно спросила она.
Лиза пожала плечами.
– Не могла поднять свое богатство. Слава богу, что на свете еще не перевелись настоящие рыцари.
– Ты говоришь о том мужчине, который и сейчас не сводит с тебя глаз? – с улыбкой спросила Дороти.
– А, не говори чепуху. Пойдем скорее. Я повела себя как настоящая идиотка. Даже поблагодарить его толком не смогла. Пойдем лучше побродим по магазинчикам, пока не объявили посадку.
– Лиза, ты и так не смогла поднять свои чемоданы! Куда тебе еще что-то покупать! – возмутилась Дороти.
– Ну-у-у, у меня ведь теперь есть рыцарь. – Лиза озорно подмигнула подруге и поволокла ее в сторону призывно светящихся витрин.
– Ты хотя бы примерно представляешь, где наши места? – спросила вконец растерявшаяся Дороти, когда они с Лизой пробирались по проходу между креслами.
Большинство мест было уже занято, и Дороти еще раз убедилась в своей правоте. Не зря она вытащила Лизу из магазина. Похоже, ее подружка запасалась шоколадом на всю следующую неделю. Вот и сейчас она шла и шуршала фольгой.
– Да. Через три ряда. По правую сторону. Чур, мне место не у окошка. Не хочу замерзнуть.
– Ладно, – вздохнула Дороти. – У иллюминатора сяду я. По мне, так лучше любоваться на причудливые облака, чем отбивать подлокотник кресла у незнакомого человека. Вдруг им окажется какая-нибудь стервозная особа.
– Не будь пессимисткой, дорогая. Я уверена, что нам повезло с попутчиком. Им окажется привлекательный, общительный и доброжелательный мужчина, который… – Лиза не договорила, потому что Дороти остановилась рядом с их местами.
Одно из трех кресел было уже занято.
Лиза едва сдержала смех. Перед ними сидел «привлекательный, общительный и на вид вполне доброжелательный мужчина». Более того, тот самый господин, который не так давно помог ей справиться с внештатной ситуацией.
– Добрый вечер.
– Здравствуйте, очень приятно снова вас встретить. – Мужчина поднялся со своего места и дал женщинам пройти.
Дороти, как и договорились, заняла место у иллюминатора, а Лиза бухнулась в кресло посередине.
Полет обещает стать увлекательным, подумала она. Впрочем, ничего удивительного, что ее «рыцарь» оказался по соседству. Регистрацию он прошел следом за ними. Так как они летели вдвоем, а он один… вполне закономерно, что ему досталось третье кресло на их ряду.
– Меня зовут Марк Спеллинг, – тут же представился он и протянул руку Лизе.
Она ответила на рукопожатие и вежливо ответила:
– Лиза Касл. А это моя подруга Дороти Эбигейл.
– Эбигейл? Вы случайно не жена Фрэнка Эбигейла?
Дороти смущенно улыбнулась. Ну вот, а она-то надеялась отдохнуть от чрезмерного внимания к собственной персоне.
– Верно. Моего мужа зовут Фрэнк.
– Я юрист, – пояснил Марк. – Как-то мне пришлось консультировать вашего мужа по одному очень… мм… сложному делу.
А он не отличается излишней скромностью, решила Лиза, с любопытством рассматривая нового знакомого.
– Однако насколько я понял, дамы решили отдохнуть от своих мужчин. Поэтому я не стану о них напоминать.
– О, обо мне можете не беспокоиться! – выпалила Лиза и тут же осознала, что выдала себя с потрохами. Но, судя по довольной улыбке Марка, ему эта информация пришлась по душе.
Стюардесса попросила пристегнуть ремни и приготовиться к полету. Лиза бросила мимолетный взгляд в сторону подруги и даже испугалась мертвенной бледности лица Дороти.
– Дорогая, тебе нехорошо? – обеспокоенно спросила она шепотом.
– Нет-нет. Я просто до ужаса боюсь самолетов. Вдруг мне станет плохо при взлете?
Видимо, Марк уловил последние слова Дороти, потому что чуть подался вперед, насколько позволял пристегнутый ремень, и спокойно сказал:
– Главное – не волнуйтесь. Просто закройте глаза и со всей силы прижмите голову к спинке сиденья. Тогда вы даже и не почувствуете, как мы оторвемся от земли.
Лиза деликатно кашлянула, дав Марку Понять, что он причиняет ей неудобство.
– Извините, – смущенно пробормотал он, возвращаясь в исходное положение. – Хотел помочь вашей подруге. Наверное, она не часто летает на самолетах.
– Если честно, Дороти всего лишь во второй раз в жизни поднимается в воздух. Впрочем, первый был так давно, что его можно не принимать в расчет. Двадцать лет назад были совершенно другие самолеты, – ответила Лиза, так как Дороти последовала совету Марка, закрыла глаза и откинулась на спинку сиденья. – А вы, наверное, заядлый путешественник?
Марк усмехнулся.
– Да. По-моему, нет ничего восхитительнее, чем возможность увидеть незнакомые страны и познакомиться с новыми людьми. Вы так не считаете?
– Полностью с вами согласна, Марк.
– А почему бы нам не перейти на «ты», раз у нас обнаружилось так много общего, – непринужденно предложил он.
– С радостью, – согласилась Лиза. – К тому же нам еще лететь и лететь вместе.
– Надеюсь, наше знакомство не прервется после посадки, – вкрадчивым полушепотом сказал Марк.
Лиза неуверенно пожала плечами. Ну почему Дороти не принимает участия в их беседе? Неужели решила свести меня с этим Марком? Она неисправима. Хлебом не корми, а дай устроить мою судьбу.
– Перестаньте сверлить вашу подругу гневным взглядом, – произнес через минуту Марк, поймав Лизу с поличным. – Вы летите на Гавайи отдыхать?
– А разве туда отправляются с какими-то другими целями? – съязвила Лиза.
Марк усмехнулся.
– Вы остры на язык. С вами нужно быть предельно осторожным.
– А вы уже собираетесь быть со мной? – не менее резко поинтересовалась Лиза.
Что о себе возомнил этот тип! Может быть, прямо сказать Марку, что она не собирается заводить никаких кратковременных романов на Гавайях? Впрочем, и долгосрочные отношения с продолжением в Филадельфии ее тоже не интересуют. Так что пусть себе развлекается с загорелыми красотками. Ведь именно для этого одинокий мужчина отправился на острова. Иначе и быть не может.
– Что касается меня, то я действительно хотел бы познакомиться с вами поближе, – искренне сознался Марк, посмотрев ей в глаза.
Лиза растерялась от его напора. Давненько она не встречала столь уверенных в себе мужчин. К тому же столь прямолинейных. Настоящий охотник, мелькнуло у нее в голове. Из тех, кому хочется покориться… Вот еще! – спохватилась Лиза. Что за дурацкие мысли?!
– Что вас интересует? – довольно сухо спросила она.
– Я вам нравлюсь? Хотя нет, можете не отвечать. Ответ на этот вопрос я и так вижу в вашем взгляде. Лучше расскажите мне о себе. Чем вы занимаетесь? Почему до сих пор не замужем?
– Что вы себе позволяете?! И с чего вы взяли, что…
– Работник авиакомпании назвал вас мисс Касл, – перебил ее Марк. – Честно сказать, меня этот факт порадовал.
– Нет, давайте лучше вы мне расскажете о себе. С какой целью летите на Гавайи?
Марк обезоруживающе улыбнулся.
– Вы ведь сами только что упрекнули меня. Разве на Гавайях можно заниматься чем-то помимо отдыха?
– Значит, летите развлечься, позабавиться с шоколадными прелестницами?..
– Мне показалось или я действительно уловил в вашем тоне упрек и ревность?
– Что?! – Лиза снова не успела отрегулировать громкость своего голоса, чем привлекла внимание Дороти.
Та открыла глаза и с удивлением обнаружила, что они уже летят. Марк был прав, она и в самом деле не заметила, как самолет оторвался от земли.
– Лиза! – шикнула она на подругу. – Прекрати кричать, люди вокруг.
– Представляешь, Марк решил, что я его уже ревную. Забавно, не правда ли?
Неожиданно Дороти подмигнула Марку, словно они были сообщниками.
– Заговор? – изумленно спросила Лиза. – Только не говорите, что были знакомы раньше.
– Нет. И я об этом уже начинаю сожалеть, – признался Марк. – Сколько раз летал на Гавайи, но впервые мне так повезло с попутчицами.
– О, вы часто бываете на Гавайских островах? – заинтересованно спросила Дороти.
Страх высоты отступил, и она наконец-то осознала, что совсем скоро будет нежиться на теплом песочке и плескаться в океане.
– Вынужден сознаться, что Гавайи – моя слабость. Как только выпадает несколько свободных дней, тут же лечу на Большой остров.
– Ну-ну, – скептически прокомментировала его слова Лиза. Значит, у него там постоянная любовница, которую он навещает по мере возможностей.
– Обожаю тамошний подводный мир. Погружаюсь с аквалангом и любуюсь красотой и богатством коралловых рифов. Я уж молчу о черных пляжах, лавовых джунглях, зеленых морских черепахах, солнце, пальмах, теплом океане и неиссякаемом жизнелюбии гавайцев.
– Похоже, вы и впрямь влюблены в эти острова, – заметила Дороти. – Вы с таким восторгом говорите о них. А какие у вас планы на этот раз?
– Собираюсь арендовать джип и досконально исследовать Большой остров. Западная его часть безусловно восхищает: великолепные пляжи, первоклассные отели и всяческие туристические забавы. Однако я не из числа любителей отлеживать бока на горячем песке. Не могу сидеть на одном месте.
– Я тоже, – неожиданно отозвалась Лиза, моментально забыв обо всех обидах.
– В таком случае приглашаю вас присоединиться ко мне. Съездим в Национальный парк «Гавайские вулканы», поныряем в заливе… Говорят, там замечательное место для дайвинга. Ну как?
– Я – за, – тут же ответила Лиза, – а ты, Дороти?
– Нет. Видимо, я как раз из числа тех, кто любит просто полежать на песке, подставив солнечным лучам свое бренное тело.
– Ну-у-у… – разочарованно простонала Лиза.
– Милая, если ты хочешь приключений, отправляйся с Марком.
– Ты не обидишься? – неуверенно спросила Лиза.
– Конечно нет! Тебе нет нужды нянчиться со мной. Отправляйся спокойно.
– Марк, а мы могли бы обернуться за день? – деловито спросила Лиза.
– Как пожелаешь, – радостно ответил он. – Искупаемся на зеленом пляже, понюхаем серный запах извергающихся вулканов – и в отель. Кстати, в каком отеле вы собираетесь остановиться?
– В «Роял резорт», – ответила Дороти.
– О, отличное место. Поздравляю. Вам, без сомнения, захочется вернуться туда вновь.
– Надеюсь.
– Марк, ты упомянул зеленый пляж. Я никогда не слышала ни о чем подобном, – заметила Лиза.
– Единственный в своем роде пляж получил свое название благодаря цвету песка, содержащего полудрагоценный зеленый оливин вперемешку с черным песком вулканического происхождения. Пляж окружен с трех сторон скалами, а с четвертой – океан. Чтобы добраться до драгоценного песочка, придется попрыгать по камням, – с улыбкой закончил Марк.
– Обожаю прыгать по камням! – с чувством воскликнула Лиза.
Дороти слегка толкнула завравшуюся подругу локтем в бок. Боже, что она слышит? Лиза и камни. Да ее подруга боялась ходить босиком даже по подстриженной травке газона у дома, опасаясь поранить нежные ножки! Похоже, Марк действительно произвел на Лизу сильное впечатление. Что ж, разве не об этом всегда мечтала Дороти? Пусть и рядом с Лизой будет любящий мужчина.
– Мы вернемся на следующий день. Ты даже не заметишь моего отсутствия, – заверила подругу Лиза. – Позагораешь. Обгоришь и будешь покидать номер с кондиционером только поздним прохладным вечером. Следовательно, составишь мне компанию в походах на ночные пляжные вечеринки, – мечтательно сказала Лиза. – Здорово!
– Так-то ты желаешь мне добра! Отличная подруга, нечего сказать, – шутливо пожурила ее Дороти. – А тебе не будет стыдно появляться на людях со мной?
– О чем ты? – в недоумении спросила Лиза.
– Я ведь буду красная, как вареный рак.
– Ладно, тогда будь осторожнее на солнце. Намажься всеми возможными кремами, лосьонами и маслами для загара и ложись под зонтик.
– Вообще-то у меня с собой только один флакон с лосьоном, – призналась Дороти.
– Зато у меня их целая дюжина! – торжествующе произнесла Лиза.
– Так вот, значит, что в твоих неподъемных чемоданах. Я уж начал подозревать, что очаровательная мисс Касл промышляет контрабандой, – с усмешкой сказал Марк и немедленно заслужил испепеляющий взгляд Лизы.
– Вы, юристы, вечно подозреваете законопослушных граждан во всех смертных грехах. А потом сами же и придумываете им оправдания, – заметила Дороти. – Кстати, мой младший сын тоже учится на юриста в колледже.
– Ваш… кто? – Похоже, Марк и впрямь был изумлен новостью. – Я предполагал, что имею дело с двумя молодыми неотразимыми женщинами…
– Моему сыну Стэнли восемнадцать. А дочери Эйприл двадцать один, – охотно ответила Дороти, не привыкшая делать из своего возраста тайну. – Спасибо за комплимент, Марк. Надеюсь, мы не стали менее привлекательными в ваших глазах?
– Отнюдь. Я восхищен.
Лиза насупилась. Похоже, Дороти и Марк забыли о ее существовании в тот самый момент, когда увлеклись взаимными дифирамбами.
– Особенно Лизой, – добавил Марк, заметив перемену в настроении новой знакомой. – Не в обиду будь вам сказано, Дороти, но ваша подруга умудрилась сохранить даже детские манеры. Только взгляните – абсолютный ребенок. Очаровательный и непосредственный.
Лиза тут же расцвела в улыбке, словно ее угостили самой вкусной и большой шоколадной конфетой на свете.
– Спасибо, Марк. Так уж и быть, я составлю тебе компанию в путешествии по Большому острову.
Марк и Дороти рассмеялись.
– Я уже сейчас готов просить твоей руки, Лиза, – со смехом заметил Марк и после недолгой паузы добавил: – В благодарность за твое согласие отправиться со мной в маленькое путешествие.
6
Дороти не спеша вышла из лифта. Сидеть весь вечер в номере, да еще в полном и отнюдь не гордом одиночестве – глупо, решила она. Наверняка в холле много отдыхающих. Может быть, с кем-нибудь из них удастся познакомиться, обсудить первые впечатления от пребывания на Гавайях. А впечатлений у Дороти было хоть отбавляй.
Хило – оказался довольно оживленным городком, со множеством отелей, кафе, ресторанов и сувенирных лавочек. Первую половину дня Дороти провела на чудесном песочном пляже, а после обеда отправилась гулять. В первую очередь она поразилась количеству и разнообразию местных магазинов.
Она купила себе добротные сандалии в крошечном бутике «Сандал стоп», располагавшемся в фойе отеля, футболку с надписью «Гавайи» для Стэнли. Также Дороти купила занимательную вещицу для Эйприл, которая меняла свой цвет, когда на нее падали солнечные лучи. Вечерний променад она завершила, посетив магазин, где приобрела несколько бутылок местного вина и три плитки местного же шоколада. Как заверил ее продавец, и вино, и шоколад можно купить только здесь, в другие штаты они не экспортируются. Наверняка вино и шоколад смягчат сердце Фрэнка, подумала Дороти.
К удивлению Дороти, холл отеля был пуст. Если, конечно, не считать нескольких администраторов, портье и парочки официантов, сновавших туда-сюда.
– Алоха! – громко воскликнул загорелый парень, явно обращаясь к ней, поскольку других людей в холле не было.
– Алоха! – в ответ поприветствовала его Дороти.
Забавное гавайское слово уже перестало ее удивлять и резать слух. За сегодняшний день Дороти слышала его по меньшей мере раз пятьдесят. У доброжелательных и открытых гавайцев оно означало все, что угодно. «Привет», «до свидания», «люблю тебя» и выражение радости. Что ж, нехитрое слово, а сколько смыслов!
– А почему вы не на луау? – Парень в пестрой рубашке, застегнутой всего лишь на пару пуговиц, был искренне изумлен.
– Где, простите? – Дороти впервые слышала слово «луау», а потому, чтобы не попасть впросак, проявив узость кругозора, решила сделать вид, что не расслышала.
Гаваец расплылся в широчайшей улыбке и охотно пояснил, явно испытав нечто вроде гордости за национальные традиции:
– Луау – вечеринка на открытом воздухе, человек на сто-двести, во время которой подается жареный кабан. Кстати, его сегодня целый день готовили в земляной печи. Вы можете взять билет у портье.
– Вот как, – задумчиво проронила Дороти, не зная, стоит ли отправляться в незнакомое место на сомнительное мероприятие да еще и одной. Лиза обещала вернуться только завтра утром.
– Тут не о чем и думать, – заметив ее колебания, сказал гаваец. – Луау обязательно стоит посетить. Такого вы не увидите нигде и никогда. Мы предпочитаем есть и развлекаться одновременно, поэтому скучать вам точно не придется. Если не возражаете, я составлю вам компанию.
Дороти изучающе посмотрела на парня. Высокий, загорелый, мускулистый. Темные, почти черные волосы. Такого же цвета глаза. Главное – широкая ослепительная улыбка и белоснежные ровные зубы.
– Соглашайтесь, – настойчиво повторил парень. – Меня зовут Коул.
– Дороти Эбигейл, – представилась она и тут же упрекнула себя за излишнюю официальность. Ну что ей помешало назвать только свое имя? Слава богу, что этот парень точно не знаком с ее мужем. Слава Фрэнка вряд ли докатилась до райских островов, которым, как она уже поняла, не было никакого дела до политики. Гавайи – уголок вечного праздника жизни. Теперь Дороти в полной мере поняла Марка и его влюбленность в острова.
– Хорошо, – наконец решилась она. – Куда идти?
– Сначала нужно купить билеты. Вон там, у стойки портье. Это должны сделать вы… как постоялица отеля. Я здесь вроде как без прав. – И Коул смущенно опустил длинные черные ресницы.
– Конечно. Я мигом.
Ему лет двадцать пять, невольно прикинула в уме Дороти, пока шла за билетами на луау. Впрочем, какая ей, собственно, разница? Этот парень всего лишь посочувствовал ей и решил немного развлечь богатую туристку.
Отель, где остановилась Дороти, был похож на огромный розовый корабль и имел собственный сад и пляж. Там, на берегу океана, и проходили вечеринки. Каждому из гостей надевали на шею ожерелье из морских ракушек и орхидей. Дороти тоже получила украшение, едва переступила символический порог развлекательного зала.
– Дороти, занимай пока место за столиком перед сценой, а я схожу в бар за напитками, – предложил Коул.
Ага, так, значит, мы уже с ним на короткой ноге, сообразила Дороти, однако не стала одергивать юнца. В конце концов, они ведь на тропических островах, а не в чопорных гостиных!
Пока Коул отсутствовал, Дороти решила осмотреться. Ее внимание привлекла большая яма, посередине которой возвышалась туша кабана, обмазанная глиной, землей и какими-то листьями. Прикольная барбекюшница, с усмешкой подумала Дороти.
Тем временем на эстраду вышли музыканты и танцоры в национальных костюмах. Вернее было бы сказать – полуголые. На мужчинах красовались короткие юбочки из пальмовых листьев, а на руках и ногах золотые и костяные браслеты. На женщинах – длинные пальмовые юбки и бюстгальтеры из половинок кокосовых орехов. Плюс эффектные головные уборы из листьев, перьев и разных безделушек. Под медленную музыку и мягкие удары по барабанам они исполнили хулу, национальный гавайский танец. Дороти видела его уже сегодня в одном ресторанчике. Правда, там его танцевали только гавайки, которые плавно водили бедрами, руками и плечами. Сейчас же в исполнении дуэтов хула наполнялась небывалой сексуальной энергией. Танцоры двигались синхронно, точно повторяли движения друг друга. Дороти завороженно смотрела на сцену, не в силах отвести взгляд.
– Нравится? – спросил вернувшийся Коул. Похоже, иной реакции он и не ожидал.
– «Лава флау» или пинаколада?
Дороти внимательно посмотрела на два стакана, которые Коул поставил перед ней на столик.
В одном из стаканов, судя по цвету и аромату, было кокосовое молоко с ромом, которые прорезали красные языки клубничного сока. Дороти указала на этот стакан.
– Что это?
Коул усмехнулся, словно ему приходилось учить азбуке маленькую девочку.
– «Лава флау». Пинаколада чуть крепче, хотя состав почти тот же: кокос, ром и фрукты.
– Тогда мне «Лава флау», пожалуй.
Дороти прикинула в уме, сколько глотков ей потребуется, чтобы потерять способность стоять по стойке «смирно». Обычно она чувствовала легкое головокружение уже после второго бокала шампанского. Нельзя терять голову, сказала она себе. На этот раз рядом нет Лизы, которая позаботилась бы о своей захмелевшей подружке. Дороти грустно улыбнулась.
Подняв глаза, она столкнулась с заинтересованным взглядом Коула.
– Дороти, а ты очень красивая, – без тени ложной стыдливости заметил он.
– Спасибо, Коул, но…
Он не дал ей договорить.
– Кажется, подоспел ужин.
– Тот самый кабан? – уточнила Дороти.
– Да. Обычно помимо него подают цыпленка по-гавайски, приготовленную на пару рыбу в листьях таро и салат из соленого лосося, помидоров и лука. Напитки и фрукты в неограниченном количестве. – Коул, похоже, получал удовольствие от одного перечисления деликатесных блюд.
– Что ж, сейчас попробуем.
Жаль, что здесь нет Лизы, подумала Дороти. Забавно было бы послушать ее причитания по поводу гибели идеальной фигуры.
В этот момент на эстраду вышел конферансье. Разогрев публику несколькими довольно плоскими шутками, он объявил дефиле. Модели, как женщины, так и мужчины, продемонстрировали одежду в полинезийском стиле. Ничего замысловатого, подумала Дороти. Далеко не наряды от кутюр. Разнообразные набедренные повязки чередовались с чем-то вроде парео – большого лоскута ткани, который на различный манер обвязывался вокруг тела. Забавно было бы увидеть кого-нибудь на улицах Филадельфии в подобном облачении, подумала Дороти.
Несколько глотков коктейля уже давали о себе знать. Во всяком случае, улыбка не сходила с ее губ. Дороти чувствовала, что ее переполняет небывалое счастье, от которого хочется постоянно смеяться и… танцевать. Так вот почему гавайцы всегда такие жизнерадостные!
После дефиле началось шоу. Погасили свет, зажгли факелы вокруг эстрады и свечи на столах. На площадке появились три огромных мускулистых парня, которые с помощью ног ловко жонглировали горящими палками, глотали шпаги и по-звериному ревели.
Некоторые зрители уже изрядно подвыпили и рвались на эстраду. По сравнению с ними я трезва как стеклышко, подумала Дороти.
– Пойдем. – Коул взял ее за руку и почти силой поднял из-за стола.
Дороти отставила пустой стакан и в недоумении уставилась на нового знакомого.
– Сейчас начнется конкурс на лучшее исполнение хулы среди новичков, – пояснил Коул, таща Дороти за собой на эстраду.
– Не-е-ет! – воскликнула она с ужасом.
Но было уже поздно: она и Коул стояли посреди эстрады и их дружно приветствовали собравшиеся на луау туристы.
Я сошла с ума, успела подумать Дороти, прежде чем раздался первый удар в барабан и ее тело само поддалось ритму танца.
– Я пьяна, – с глупой улыбкой призналась Дороти, когда они с Коулом брели по набережной, освещенной разноцветными огнями.
– Пустяки. – Он остановился и развернул ее к себе.
– Что ты дела… – Дороти не договорила, потому что Коул закрыл ей рот поцелуем.
Требовательные губы, настойчивый язык окончательно лишили ее способности трезво соображать и контролировать свои чувства и желания. А в данный момент у нее осталось одно желание – слиться с этим молодым сильным телом, почувствовать его ответное желание. Дороти раскрыла губы и ответила на дерзкий поцелуй. Господи, она впервые за свою жизнь целовала не Фрэнка, а другого мужчину! И ей, черт побери, нравилось это ощущение запретной страсти!
Непозволительность собственного поведения волновала и будоражила настолько, что у Дороти подкашивались ноги. Впрочем, возможно, это всего лишь последствие нескольких порций «Лава флау». В любом случае ей не хотелось расставаться с чудесной сказкой, в которой она сейчас находилась. Словно принцесса, затерявшаяся в тумане заколдованного леса, где на каждом шагу ее подстерегали опасности и приключения.
Коул продолжал покрывать мелкими поцелуями ее шею. Дороти запрокинула голову, позволив Коулу ласкать ее. Сильные руки скользнули по спине, груди, бедрам…
– Мне нужно возвращаться в отель! – неожиданно резко сказала Дороти, отпрянув от Коула, как от огня.
Он несколько раз растерянно моргнул и снова расплылся в ослепительной улыбке.
– Хорошо. – Коул протянул Дороти руку. – Я тебя провожу.
– Я иду спать, – медленно произнесла Дороти. Коул должен понять, что продолжение их отношений невозможно. Она уже не в том возрасте, чтобы крутить романы с мальчишками. Через неделю она вернется в свой обычный мир: к мужу и детям. Вновь окунется в домашние заботы. От этой мысли Дороти почему-то стало дурно. Неужели все вернется на круги своя? Снова дом, дом и еще раз дом? Выходы в свет и привычная роль благовоспитанной дамы, верной и незаметной помощницы своего выдающегося и блистательного мужа.
– Итак, мы возвращаемся в отель?
Показалось или глаза Коула действительно смеются? – подумала Дороти. Нет, наверное, привиделось, решила она. Ни один мужчина не позволял себе таких вольностей со мной. Или это я раньше не позволяла большего? Тогда чем меня привлек и покорил этот юноша? Безусловно, он не лишен обаяния и смелости… Но он ведь почти вдвое меня моложе!
