Текст книги "Музыка любви"

Автор книги: Мелани Рокс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 8

– Льюис… так, посмотрим, что есть в нашей базе данных? – Кэролайн ввела фамилию и имя Майкла. Компьютер заурчал, загрузив телефонную базу данных жителей Филадельфии.

"Найдено 189 Льюисов", – ответила наконец умная машина. Кэролайн вздохнула и начала сосредоточенно изучать выведенную на экран таблицу.

Ни одного Майкла Льюиса она не обнаружила.

– Черт побери! – выругалась Кэролайн. А он, оказывается, человек-невидимка.

В кабинет заглянула секретарша Кэролайн.

– Нужна моя помощь или я могу уйти на ланч? – спросила она.

Кэролайн задумчиво кивнула, однако через секунду, словно опомнившись, воскликнула:

– О, Луиза, ты ведь любишь читать в газетах все эти светские хроники, да?!

Девушка озадаченно кивнула.

– Да, мисс Барренс, а в чем дело?

– Я просто хотела у тебя кое о чем спросить.

Возможно, ты сможешь мне помочь.

– Я вас слушаю, мисс Барренс.

– Тебе о чем-нибудь говорит имя Майкла Льюиса? Он владеет сетью ресторанов и магазинов в Филадельфии.

– О да! – воскликнула Луиза. – Довольно неприятный тип. Никогда не дает интервью. О нем мало что известно. Ходят слухи, что он очень богат. Его жена часто появляется в обществе одна, объясняя отсутствие мужа каким-то… мм… нет, не помню. В общем, он чем-то увлекается.

– Да, верно. Это он.

Кэролайн задумалась, и Луиза, решив, что вопросы закончились, шагнула к двери. Однако не успела она взяться за ручку, как Кэролайн снова окликнула ее:

– Луиза, а тебе совершенно случайно неизвестно, где живет этот нелюдимый Льюис?

– Минутку. Если я не ошибаюсь, у него огромный особняк в районе Чеснат-стрит. В одном журнале я как-то видела фотографии интерьера. Скажу вам, мисс Барренс, это не дом, а дворец.

Кэролайн улыбнулась.

– Огромное спасибо, Луиза. Думаю, ты заслужила премию.

Луиза тоже расплылась в улыбке.

– О, мисс Барренс, это очень любезно с вашей стороны. Право, не стоит…

– Нет, стоит. Ты отлично поработала в этом месяце и заслужила небольшое материальное вознаграждение, разве не так?

Луиза пожала плечами. Мол, если Кэролайн угодно повысить ей зарплату, с ее стороны глупо отказываться. Подобные предложения не сыплются на голову каждый день.

Когда Луиза вышла за дверь, Кэролайн быстро записала на листке бумаги название улицы, где предположительно живет Майкл.

Чеснат-стрит. Это, конечно, довольно далеко от офиса "Трэвел клаб", но на машине можно добраться минут за пятнадцать, решила Кэролайн, кладя в сумочку блокнот и ключи от кабинета.

Майкл должен обо всем узнать. Должен. Возможно, тайна удерживает его рядом с Синтией, но, стоит ему только узнать об истинных причинах смерти Сэма, и тогда он оставит жену.

Кэролайн мчалась по улицам Филадельфии, спеша рассказать Майклу о прощальном письме Сэма Николсона. Чутье подсказывало ей, что именно оно спасет их с Майклом любовь. Как это все же странно: мертвец помогает живым обрести счастье и любовь.

Кэролайн ни разу не пришла в голову мысль, что она будет делать, если дома окажется Синтия. Как она представится? Чем объяснит свой визит? А вдруг Синтия устроит скандал и не даст ей спокойно поговорить с Майклом?

Нет, Кэролайн ехала к Майклу. Только к нему.

Ни о ком другом она и не помышляла. Главное – рассказать ему правду, снять с его души тяжкий груз. Пусть он сам так и не решился поведать ей эту историю, теперь это уже не имело значения. Она сама узнала правду. Судьба вела ее к Майклу, и посмел бы кто-нибудь ее в этом разубедить!

Кэролайн свернула на Чеснат-стрит. Так, теперь надо притормозить у какого-нибудь особняка и поинтересоваться, где здесь дом мистера Льюиса, решила Кэролайн. Она остановила машину около чьего-то роскошного дома и вышла.

Ворота были закрыты, и Кэролайн нажала на кнопку звонка.

Несколько минут она неловко переминалась с ноги на ногу, стоя под массивными воротами.

Наконец створки ворот разъехались, и Кэролайн двинулась по мощеной дорожке к крыльцу особняка.

Она, конечно, не ожидала теплого приема, но рассчитывала на то, что ей хотя бы откроют дверь.

Кэролайн осмотрелась по сторонам.

Никого.

Ухоженный цветник перед входной дверью, аккуратный газон по обе стороны от дорожки…

Почему дверь не открывают? Раз меня пропустили через ворота, следовательно, хозяева дома. Что происходит? – недоумевала Кэролайн.

Наконец ее терпение лопнуло, и она с силой постучала в дверь. Вместо глухого удара она услышала скрип. Дверь медленно открывалась.

Сама по себе. Кэролайн по-прежнему никто не встречал.

Незваная гостья повела плечами от какого-то нехорошего предчувствия, но все-таки шагнула в темный холл.

– Есть кто-нибудь?

Наверху раздавались чьи-то голоса.

– Эй! Дома есть кто-нибудь? – громче спросила Кэролайн, стоя у самого порога.

Ситуация складывалась крайне неудачно: слабая женщина в неприветливом незнакомом доме. Мало ли кто здесь живет? А вдруг серийный убийца? Кэролайн поежилась.

Глупости! – сказала она сама себе. В престижном районе маньяки не селятся.

Однако по спине Кэролайн пробежали мурашки, ясно давая понять, что слова бессильны. Достаточно просто посмотреть по сторонам.

На стенах висели огромные картины в золоченых рамах, по углам стояли мраморные статуи. Кэролайн показалось, что она попала не в жилой дом, а в музей искусств. Здесь не было и намека на домашние тепло и уют. Декорации к семейной драме. Показное и искусственное воссоздание нормального человеческого быта. Впрочем, и нормального в этой претенциозной роскоши было мало. Золото, мрамор, паркет и хрусталь подавляли Кэролайн, превращая ее в букашку, в ничтожество, рядом с вечными и бесценными творениями мастеров.

– Что вам угодно, мисс? – вывел ее из задумчивости грубый мужской голос.

– Кто вы? – спросила Кэролайн, уставившись на бородатого мужчину в джинсовом комбинезоне, запачканном краской и штукатуркой.

– Вообще-то я прежде хотел бы узнать ваше имя, мисс, – пробасил он.

Кэролайн аж передернуло от фамильярного обращения. Да что себе позволяет этот тип?

Пусть даже он и владелец этого дворца.

– Я Кэролайн Барренс. Я… ищу дом мистера Льюиса, – запинаясь, пробормотала она.

Мужчина в комбинезоне почесал затылок, запустив в волосы всю пятерню.

– А-а-а, вы опоздали.

– Почему? – удивилась Кэролайн.

– Мистер Льюис вместе с женой куда-то уехал.

– Так это его дом?

– Да, а вы что же, не знали, в чей дом заходите?

Кэролайн покачала головой.

– А если бы здесь был какой-нибудь неприятный тип?

Можно подумать, он считает себя красавцем и джентльменом, подумала Кэролайн, едва сдержав улыбку.

– Я только хотела постучать в дверь, потому что меня никто не встретил, как вдруг она открылась сама.

– Ну и болван этот Карлос! Сколько раз ему говорил, чтобы он закрывал за собой двери. Нет, он вечно оставляет дом нараспашку, Я его уже тысячу раз предупреждал, что ему не хватит всей жизни, чтобы расплатиться даже за одну из этих безделушек. – Мужчина махнул рукой в сторону полуобнаженной статуи. – Только его увижу – задам жару. Мало не покажется.

– О, не стоит. Если это из-за меня… Ничего страшного ведь не произошло. К тому же участок обнесен высоким забором.

Мужчина озадаченно уставился на вконец растерявшуюся Кэролайн.

– Да, кстати, а как вы прошли во двор?

Она пожала плечами.

– Я позвонила, и через несколько секунд ворота открылись.

– Ох уж эта автоматика! – Мужчина усмехнулся.

– Извините, но не могли бы вы мне объяснить… – смущенно начала Кэролайн.

– Что я здесь делаю?

– Да, и это тоже. Но сначала объясните, почему я опоздала?

– Вам нужен Майкл Льюис, верно?

Кэролайн кивнула.

– Его нет дома.

– А когда он должен появиться?

– Кто ж знает этих господ? Может быть, через неделю, может, через две, а возможно, и через год.

– Я вас не понимаю.

– А что тут понимать? Мистер и миссис Льюис решили немного отдохнуть, поправить здоровье, развеяться.

– То есть они уехали? – Сердце Кэролайн едва не остановилось при мысли, что она потеряла Майкла навсегда.

– Так и есть, мисс Барренс. Уехали.

– Когда?

– Да уже пару дней как.

Кэролайн опустила голову, готовая разрыдаться прямо на глазах у этого неотесанного мужлана.

– Ой, мисс, вам нехорошо? Принести воды?

Здесь, наверное, краской сильно пахнет, да?

– Краской? – чуть не плача спросила Кэролайн.

– Да, мы начали ремонт со второго этажа.

Хозяева отдали дом в полное наше распоряжение с условием, что они должны вернуться и не узнать прежнее жилище.

– То есть здесь идет ремонт? – Наконец Кэролайн осознала, что имеет дело с каким-то маляром.

– Вы догадливы, мисс, – с иронией ответил он.

В любой другой день Кэролайн поставила бы наглеца на место и заставила себя уважать и разговаривать в должном тоне, но сегодня…

– Они уехали… вдвоем?

– Конечно. Стал бы мистер Льюис оставлять в Филадельфии такую красавицу, как его жена?!

– Может быть, вы все-таки припомните, не говорили ли они, хотя бы примерно, когда намерены вернуться?

Бородач помотал головой.

– Не-а. Однако с ремонтом велено не спешить. Так что, думаю, раньше чем через месяц они не вернутся. Впрочем, у таких богачей всегда найдется, где переночевать.

Все кончено. Она опоздала. Опоздала на самую важную встречу в своей жизни. Что же теперь делать? Сил развернуться и уйти у Кэролайн не было. Однако и стоять на пороге чужого, к тому же пустого дома больше нельзя.

– А Они… они не говорили, куда направляются?

– Нет. А кем, собственно, вы им приходитесь?

Кэролайн промолчала. А что она могла сказать этому рабочему? Что она любовница мистера Льюиса, которую он даже не удосужился предупредить об отъезде?

– Я… я… -, подруга Синтии.

Мужчина недоверчиво посмотрел на нее.

– Странно, что вы не знали адрес своей подруги.

Кэролайн казалось страшно унизительным оправдываться перед этим человеком, но, с другой стороны, он был прав. Неизвестная особа заявилась в чужой дом, оставленный на попечение рабочих, да еще и задает массу вопросов о хозяевах. Конечно, это подозрительно.

– Дело в том, что мы с Синтией познакомились в воскресном клубе и… и я решила навестить ее. На Чеснат-стрит столько особняков, что…

– Понятно, – прервал ее сбивчивые объяснения маляр.

– Ну ладно, раз она с мужем уехала, думаю, мне тоже пора уходить.

– Как знаете, мисс.

Кэролайн развернулась к двери, спиной ощущая пристальный взгляд маляра.

– Если вдруг мистер или миссис Льюис позвонят, чтобы узнать, как продвигается ремонт… передать им, что вы приходили?

Кэролайн остановилась. Если Синтия узнает о ее визите, у Майкла будет еще больше неприятностей, но, с другой стороны, – тогда, возможно, он быстрее вернется в Филадельфию и у нее будет больше шансов рассказать ему правду. А с чего она взяла, что они вообще вернутся? Вдруг Синтии придет в голову идея сменить место жительства навсегда?

– Мисс, вы меня слышите?

– Нет, не стоит ничего говорить миссис Льюис. Пусть она спокойно отдыхает вместе со своим мужем. Думаю, мы с ней посидим за чашкой чаю, когда она вернется в Филадельфию.

– Как знаете, мисс.

– До свидания.

– До свидания. Если захотите еще раз меня увидеть – приходите, не стесняйтесь. – Мужчина грубо захохотал вслед удаляющейся Кэролайн.

Глава 9

– Алло! – нетерпеливо сказала Кэролайн в телефонную трубку.

– Привет, как дела?

– Рита, извини, но я уже убегаю. У меня не более пяти минут, чтобы поговорить с тобой, – извиняющимся тоном сказала Кэролайн.

– Как всегда'! – воскликнула ее подруга. – У тебя снова деловая поездка, да?

– Угадала. Мистер Хендрикс, это мой босс… – начала Кэролайн.

– Боже, Кэролайн, я уже столько лет выслушиваю твои объяснения о том, что мистер Хендрикс попросил тебя – именно тебя – уладить одно дельце где-нибудь у черта на куличках. Куда на этот раз?

– Озеро Мичиган.

– Оно вышло из берегов и затопило пару десятков отелей, а ты теперь спешишь на помощь туристам, оставшимся без крыши над головой?

Кэролайн рассмеялась.

– Нет, все гораздо прозаичнее. По какой-то причине нашим клиентам не хватило мест в "Хилтон плаза", и им предложили разместиться в другом отеле, который только что сдан в эксплуатацию. Принимающая сторона уверяет, что новый отель нисколько не уступает предыдущему, но… В договоре подобные случаи не учтены, так как представители туроператора должны были быть поставлены в известность о возможности такой ситуации. В общем, теперь мне надо срочно ехать на место и разбираться, что за чертовщина там творится.

– Ясно. – Рита вздохнула. – Собственно говоря, я звоню не ради того, чтобы услышать о твоей работе. Как там Майкл?

– Ох, Рита, лучше не спрашивай. Иначе я снова расклеюсь и залью телефон слезами.

– Все так плохо?

– Хуже не придумаешь.

– Вы не помирились?

– Нет.

– Но вы хотя бы поговорили?

– Нет. – Кэролайн уже едва сдерживала слезы.

– Почему?

Молчание.

– Когда мы с тобой в последний раз разговаривали, ты была настроена воинственно. Я не сомневалась, что ты кинешься разыскивать Майкла по всей Филадельфии.

– Я и кинулась.

– Тогда в чем дело, Кэролайн? Неужели он не захотел даже объясниться с тобой?

– Он уехал.

Рита помедлила, видимо обдумывая, стоит ли огорчать Кэролайн напрашивающимися выводами.

– Нет, Рита, ты ошибаешься, если полагаешь, что он сбежал от меня. Я узнала его тайну.

– Неужели?

– Представь себе. Мир тесен. Курт Саймон, тот самый, который привел меня в "Рандеву", оказывается, пятнадцать лет назад дружил с родным братом Синтии, жены Майкла.

– Постой, Кэролайн. Я ничего не поняла.

Повтори медленнее.

– Итак, Курт Саймон в молодости знал жену Майкла, теперь ясно?

– Кажется, да.

– Так вот, я думаю, что Майкл винит себя в смерти брата Синтии. Она же сделала все возможное, чтобы он и оставался при этом мнении.

– Как это? Синтия хотела, чтобы ее муж мучился укорами совести?

– Угу. У меня самой это пока плохо укладывается в голове.

– Ты в этом уверена?

– Но разве можно дать стопроцентную гарантию того, что произошло много лет назад?

К тому же меня тогда не было в Филадельфии.

Я не была знакома с Сэмом, братом Синтии.

Впрочем, я и Синтию знаю только со слов Майкла.

– Вот именно, Кэролайн. Тебе не кажется, что ты слишком о многом знаешь со слов Майкла? Можно ли ему доверять? Он ведь не был с тобой до конца откровенен.

– Рита, ему было больно об этом вспоминать!

– Тебя по-прежнему невозможно ни в чем переубедить. Майкл непогрешим. Однако он почему-то удрал из Филадельфии. Он хотя бы предупредил об отъезде?

Кэролайн не ответила.

– Значит, нет. Превосходно! Только не говори, что он отправился в путешествие с женой.

Кэролайн снова промолчала.

– Не может быть!

– Может.

– И после всего ты по-прежнему веришь в любовь Майкла?

– Абсолютно.

– Подружка, я уже начинаю сомневаться в твоем здравомыслии.

– Ты думаешь, я наивная дурочка? – Именно так я и думаю. Мужчина ничего тебе не обещал. Ты знала о том, что он много лет женат. Затем он прекратил ваши отношения, вернулся к жене и уехал с ней в неизвестном направлении. После всего этого ты твердишь о его любви. Милая, одумайся! Майкл не стоит тебя! Ему просто захотелось поразвлечься на стороне.

– Нет, это не правда! – воскликнула Кэролайн. – Майкл любит меня. Синтия наверняка шантажом вынудила его уехать из Филадельфии.

– Ну конечно. А еще она приковала его к себе цепями.

– Если бы ты видела глаза Майкла в ту ночь, которую мы провели вместе, ты бы тоже нисколько не сомневалась в его чувствах.

– Кэролайн, я так за тебя боюсь.

– Не беспокойся, Рита. Я уже взрослая девочка и могу за себя постоять.

– Но… если Майкл не вернется?

– Рита, неужели ты думаешь, что вся моя жизнь остановится без него? Я по-прежнему буду работать, встречаться с новыми людьми, возможно, даже заведу с кем-нибудь роман… Майкл навсегда останется в моем сердце, но убиваться из-за него я не намерена. Еще раз повторю, что мир тесен. Когда-нибудь где-нибудь мы с ним обязательно встретимся, и тогда никто и ничто не сможет помешать нашей любви.

– Кэролайн., я рада, что ты так стойко переносишь эту… историю.

– Как ни горько признавать, но она не первая в моей жизни. Я пережила уже не одно расставание. Конечно, Майкл – совсем другое дело.

Я впервые в жизни ощутила столь сильное, всеобъемлющее чувство, но если судьбе было угодно разлучить нас… Вправе ли я обижаться?

– Я восхищаюсь тобой, Кэролайн.

– Было бы чем. Раскисла, пустила слезу, начала жаловаться на свою долю. Где это видано? Как я теперь поведу в таком состоянии машину?

– Прости, подружка. Я умудряюсь звонить тебе в самые неподходящие моменты.

– Я всегда рада твоим звонкам, Рита. Мне очень важно чувствовать поддержку. Пусть ты и находишься за сотни километров.

– Кэролайн, я люблю тебя и надеюсь, что ты вернешься из командировки с новыми силами.

– Да, именно на это я и рассчитываю. Забыться в работе, полностью посвятить себя любимому делу и "Трэвел клаб". Мистер Хендрикс доверяет мне, и я не имею права обмануть его ожидания.

– Кэролайн, сомневаюсь, чтобы ты вообще хоть раз кого-нибудь подвела.

– Во всяком случае, я старалась этого избежать. А как это у меня получалось, судить не мне.

– Поверь тогда мне: у тебя выходило на пять с плюсом!

– Спасибо, Рита. Извини, но мне действительно надо бежать. Не хочу гнать по ночной трассе сто двадцать километров.

– Удачи тебе.

– Она мне понадобится. Спасибо и пока.

– Пока, подружка. Не вешай нос.

– Это не в моих правилах, ты же знаешь. Кэролайн положила трубку и вышла за дверь.

– Да, мистер Лоренс, я с вами согласна.

"Даймонд голден файв" ни в чем не уступает "Хилтон плаза", но поймите, что вы обязаны были предупредить нас о том, что "Хилтон" переполнен. В конце концов, речь идет о репутации "Трэвел клаб". В нашей практике подобные инциденты крайне редки, если не сказать исключительны.

– Кэролайн, безусловно, вы правы. Однако мы и сами не ожидали такого наплыва туристов. В этом году их число увеличилось на двадцать процентов. Хорошо, что мы еще год назад предвидели рост и потому начали строительство нового отеля.

– Вот видите, у вас был целый год на то, чтобы сделать всего лишь один телефонный звонок в "Трэвел клаб".

Мистер Лоренс прочистил горло.

– Даже самые оптимистичные из наших прогнозов не давали оснований предполагать, что один из крупнейших на побережье Мичигана отелей будет переполнен. К тому же разгар сезона позади, и мы ожидали некоторого спада.

– В любом случае вы могли бы уладить ситуацию сами, а не требовать приезда менеджера "Трэвел клаб". Я вообще не понимаю, зачем мистер Хендрикс прислал меня сюда. Если я не ошибаюсь, то все новоприбывшие туристы благополучно расселены.

Мистер Лоренс кивнул и довольно улыбнулся.

– О, мисс Барренс. Мой старый приятель, видимо, решил сделать мне подарок.

– О чем вы говорите?

– Разве ваш визит – не самое прекрасное событие недели?

Кэролайн улыбнулась.

– Мистер Лоренс… – начала она.

– Зовите меня Бретом. Так будет значительно удобнее. Когда вы говорите "мистер", я чувствую себя стариком.

– Глупости. Вы наверняка ненамного меня старше. Сколько вам? Сорок?

Мистер Лоренс поправил галстук.

– В самую точку. А что, я и правда неплохо сохранился?

Кэролайн рассмеялась.

– Вы прекрасно выглядите!

– Если я приглашу вас поужинать со мной, чтобы загладить свою вину перед "Трэвел клаб"…

Кэролайн посерьезнела.

– Извините, но я не могу.

– Почему? Вы только сегодня приехали и уже собираетесь обратно, в Филадельфию?

О, только не разбивайте мое сердце утвердительным ответом! – комично схватившись за грудь, воскликнул Брет Лоренс.

Кэролайн едва не прыснула.

– Нет, я отправлюсь в обратный путь завтра утром. Не хочу снова ехать в темноте.

– Очень верное решение. Вы весьма благоразумны.

– Спасибо, хотя это не всегда так, – сказала Кэролайн с невольной грустью, вспомнив, как доверчива она была с Майклом.

– И все же могу я узнать причину вашего отказа?

– Насчет ужина? – уточнила она.

Лоренс кивнул.

– Я устала. Ночь в дороге. Целый день разрывалась между "Хилтон плаза" и "Даймонд голден файв", пытаясь выяснить мнение постояльцев и есть ли у них какие-либо претензии или пожелания. В общем, день выдался довольно напряженный и нервный. Сейчас я мечтаю только о стакане теплого молока и подушке.

– Очень жаль, Кэролайн. Сегодня в ресторане "Хилтона" вечернее шоу. Приглашены многие известные артисты. Если верить рекламе, это будет нечто незабываемое. Все туристы, во всяком случае имеющие приличный банковский счет, будут сегодня там.

Кэролайн пожала плечами.

– Ничего страшного. Никогда не была любительницей шоу-программ и шумной толпы.

– Как знаете. Однако мне не хочется, чтобы вы грустили весь вечер в одиночестве… Может быть, вы позволите мне проводить вас до номера в отеле?

Кэролайн округлила глаза и, вопросительно подняв брови, посмотрела на него.

– Вы удивлены? Странно. Я полагал, что такая привлекательная женщина, как вы, должны привыкнуть к тому, что мужчины готовы ползать перед вами на коленях, вымаливая хоть каплю внимания.

– Буду с вами откровенна, Брет. Вы мне симпатичны. Возможно, месяц назад я бы с радостью согласилась с вами поужинать и…

– Что же изменилось за это время? Вы встретили другого?

Кэролайн кивнула.

– Тогда почему же вы приехали в Мичиган одна, без друга?

Она промолчала.

– Только не говорите, что ваш избранник отверг вас! Это же немыслимо! Кто этот болван?

– Люди не всегда хозяева своей судьбы. Обстоятельства порой сильнее нас и наших желаний.

– Кэролайн, вы сами не верите в то, что говорите. Уж кто-кто, а вы способны построить свою жизнь самостоятельно.

– Да? Брет, мы знакомы один день, а вы уже с такой уверенностью говорите о моем характере. Возможно, вы ошибаетесь и я…

– Кэролайн, я не ошибаюсь никогда.

Она с удивлением подняла на него глаза.

Высокий, широкоплечий привлекательный мужчина. Коротко подстриженные темные волосы, стильно уложенные с помощью геля.

Твердый взгляд уверенного в своих силах человека, странным образом сочетавшийся с мягкой располагающей улыбкой.

Именно этого и не хватало Майклу, подумала Кэролайн. Уверенности. В себе, в своих силах, в возможности изменить жизнь. Способна ли любовь вселить в человека эту уверенность? Удалось бы мне помочь Майклу обрести внутреннюю гармонию и целостность? Как могла измениться наша жизнь, если бы я приехала на Чеснат-стрит днем раньше?

– Кэролайн, вы задумались о нем… или обо мне? – с улыбкой поинтересовался Брет Лоренс, заметив отрешенный взгляд собеседницы.

– Если честно, то об обоих, – призналась она.

– Интересно. У нас, видимо, много общего?

Кэролайн отрицательно помотала головой.

– Нет, я лишь подумала, что вы крайне уверены в своих силах и привыкли полагаться на себя.

Он кивнул.

– Верно. Знаете, глупо ждать от жизни подарков. Я чувствую, что и вы, Кэролайн, не привыкли к чудесам. Мы с вами очень похожи.

– Пожалуй, вы правы. Вот именно поэтому мы не смогли бы быть вместе. Каждый тянул бы одеяло на себя.

– Однако попытка не пытка. Почему бы…

Кэролайн не дала ему закончить:

– Я пока не готова к новым отношениям.

– Этот мужчина сделал вам больно, да?

– Он не виноват.

– Но вы все-таки страдаете.

– Это так заметно?

– Нет. По крайней мере, обычный человек не нашел бы на вашем лице признаков душевных переживаний. Не забывайте, что я опытный менеджер. Я вижу людей насквозь. Многие годы практики… Впрочем, вам ли объяснять.

Наверняка вы сами за милю определяете тип клиента.

Кэролайн улыбнулась.

– Да, недавно один знакомый пошутил, что он собирался заключить контракт с туристической компанией, но по ошибке, видимо, попал в астрологическое бюро.

– Что же вы намерены делать дальше?

Кэролайн пожала плечами.

– Не знаю. Пожалуй, выпью в холле отеля бокал красного вина, а затем поднимусь в свой номер, чтобы выспаться перед дорогой.

– Вообще-то я имел в виду более отдаленные перспективы.

– Я знаю.

– Но вы не любите загадывать наперед, верно?

– В самую точку.

Кэролайн улыбнулась и протянула ему руку.

– Очень приятно было с вами познакомиться, Брет. Надеюсь, следующая наша встреча произойдет при более благоприятных условиях.

– Разве мы с вами не способны их создать? – Он на секунду задержал в своей ладони руку Кэролайн и лишь затем отпустил. – Вы очаровательны. Я желаю вам счастья. Конечно, в первую очередь со мной, но… – Он улыбнулся. – Если вы действительно так любите того мужчину, то мне остается лишь пожелать ему такого же благоразумия, которым обладаете и вы.

– Спасибо. Вы очень любезны.

– Спокойной ночи, Кэролайн. Сладких снов.

– А вам хорошо повеселиться на ночном шоу "Хилтона". Вдруг среди туристок найдется красавица, которая покорит ваше сердце?

Он усмехнулся.

– Главное, чтобы там не оказалось красавицы, которая покорит мой кошелек. Еще раз спокойной ночи.