Текст книги "Роман с продолжением"

Автор книги: Мелани Милберн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 7 страниц)

– То есть бороться ты не собираешься?

– Какой смысл? Когда люди узнают, кто ты, тебе придется взять на себя множество обязанностей. А я, как и мои братья, не хочу больше жить среди теней прошлого. Если мы продолжим встречаться, даже временно, это вызовет еще больше позора для меня и боли, которую я не смогу вынести. – Амелия протянула ему руку. – До свидания, Алекс.

Он держал ее руку в своей дольше, чем это принято приличиями.

– Где ты будешь жить?

– Синьора Гравано планировала навестить дочь. – Амелия надеялась, что он не заметит ее слез. – Возможно, я остановлюсь у нее. И решу, что мне делать дальше.

– Если тебе что-нибудь нужно, только скажи. И, Амелия, могу я положиться на тебя, что ты не расскажешь в прессе о наших отношениях?

– Между нами случился короткий роман, – грустно улыбнулась девушка. – Могу поклясться, через год ты даже не вспомнишь мое имя, Алекс. Или мне звать тебя принц Алессандро?

– В данный момент, маленький эльф, я и сам не знаю, кто я.

– Для меня ты всегда останешься Алексом Хантером, – произнесла Амелия.

Она не была уверена, что он слышит ее. Алекс отошел к окну, повернулся к ней спиной и уставился вдаль. Казалось, на его плечи лег тяжкий груз новой, неведомой жизни.

ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ

– Конечно, ты можешь пожить у меня, – закудахтала синьора Гравано, пропуская Амелию в дом. – Значит, это все-таки правда? Доктор Хантер оказался принцем.

– Да. – Амелия поставила на пол свою небольшую сумку с пожитками.

– Бедняга, – вздохнула женщина. – Только подумать, через что он прошел. Да и ты, Амелия. Ты ведь не считаешь, что у ваших отношений есть будущее теперь, когда все открылось?

– Нет… Но счастье было так близко…

Синьора Гравано погладила Амелию по голове.

– Мне жаль вас обоих. Вы по разные стороны баррикад теперь.

– Я бы хотела только, чтобы нам выпало побольше времени.

– Он член королевской семьи, милая. Придется тебе с этим смириться.

Амелия подняла на женщину заплаканные глаза.

– Знаю… Просто тяжело любить кого-то, кто вдруг оказывается совсем не тем, кем тебе казался…

– Бедная девочка. Значит, ты все-таки влюбилась в него?

– Я ничего не могла поделать.

– А он?

– Он меня не любит, – шмыгнула носом Амелия. – Он с самого начала предложил мне лишь короткий роман, а я, дурочка, согласилась.

– Как он воспринял тот факт, что является принцем?

– Он очень изменился, – вздохнула Амелия. – Когда мы познакомились, Алекс так легко относился к жизни, смеялся все время, и мне это нравилось. А сейчас… не знаю… он такой серьезный. И больше не смеется.

– Странно. Большинство усыновленных детей боятся обнаружить, что их настоящие родители – преступники, а доктор Хантер узнал, что он наследник трона.

– И во всем виноват мой отец.

– Если бы он испытывал к тебе искренние чувства, то это обстоятельство не встало бы у него на пути.

– Значит, он просто не любит меня. Я с самого начала знала, что он здесь ненадолго. Но даже если он теперь останется на острове, он не сможет встречаться со мной. Король отказался от моих услуг. А Алекс слушал и не сказал ни слова в мою защиту.

– Ты так похожа на свою мать, Амелия. Тоже влюбилась не в того мужчину и не в то время.

Слова пожилой женщины петлей затянулись на шее Амелии. Мечтам ее матери о долгой счастливой жизни с любимым не суждено было сбыться. А теперь и жизнь дочери пошла в то же самое русло. Ее любимый не мог и не хотел быть рядом. Но даже если бы и хотел, ему пришлось бы отказаться от своей новой семьи, от своего прошлого…

Амелия обрадовалась, что следующие пару дней у нее не было дежурств в больнице. Перспектива наткнуться на Алекса в больничных коридорах, приводила девушку в уныние. Она до сих пор не могла поверить, что так легко убедила его в том, что им необходимо расстаться. В глубине души Амелия надеялась, что Алекс поборется за нее, но он этого не сделал.

Девушка слышала, что король уже вернулся во дворец из клиники, а пресса вовсю смаковала подробности счастливого возвращения принца в лоно семьи.

Однажды вечером, когда Амелия уже собиралась уходить из больницы, она наткнулась на Лючию.

– Я так рада, что застала тебя, Амелия. Последние два дня здесь крутится один журналист, который очень хочет поговорить с тобой.

– Со мной?

– Ну конечно. В газетах и журналах только и ждут интервью с недавней любовницей принца. Ты могла бы сколотить на этом целое состояние.

Сердце девушки тревожно сжалось.

– Ты ведь ничего им не сказала?

– Ну… – виновато промямлила Лючия. – Немного. Прости… Тот журналист так настаивал. У тебя нет телефона, и… я сказала только то, что знала.

– О, Лючия, как ты могла?

– Извини. Я думала, ты не станешь возражать, раз уж вы расстались. Он теперь живет во дворце и не работает в больнице.

Так вот почему его не видно ни здесь, ни в коттедже.

– Журналиста заинтриговал тот факт, что ты Виалли. Это придало перчинку вашей любовной истории.

– Я должна встретиться с Алексом и объяснить, что не я рассказала о нас прессе.

– Зачем, Амелия? Он же использовал тебя. Завел с тобой интрижку, а затем бросил и глазом не моргнув.

Амелия не стала уточнять, что сама порвала их отношения.

– Статья уже вышла?

– Сегодня утром. – Лючия протянула Амелии глянцевый журнал. – На третьей странице.

Амелия дрожащими руками открыла статью и быстро пробежала ее глазами. Там была и фотография, сделанная кем-то, по-видимому, во время их визита в ресторан в Санта-Фьере.

– Боже, да я здесь выставлена охотницей за деньгами! – ужаснулась Амелия. – И откуда у них этот снимок?

– Кто-то продал его журналу, щелкнув вас тогда.

– Алекс просил меня не говорить ни с кем о наших отношениях, – простонала Амелия. – Я должна извиниться.

– У тебя нет шансов, – покачала головой Лючия. – Он ведь теперь принц, помнишь? Вряд ли ты сможешь беспрепятственно встретиться с ним.

Лючия права: во дворце ее не встретят с распростертыми объятиями. Но увидеть Алекса просто необходимо. И как можно скорее.

Но когда Амелия пришла к воротам, охранники отказались впустить ее. Она умоляла дать ей несколько минут, но они оставались холодны к ее мольбам, пока откуда-то не появился Алекс.

– Все в порядке, джентльмены. Мисс Виалли не пробудет здесь долго.

Он практически втащил Амелию под своды замка и в свою комнату.

– Ты-то мне и нужна.

Девушка пыталась вырваться, но его пальцы лишь сильнее сомкнулись на ее запястье.

– Мне следовало бы знать, что тебе нельзя доверять, – прогремел он. – Сколько тебе заплатили за это интервью?

– Я не давала интервью, – начала Амелия, но он не дал ей договорить.

– Наверняка ты всегда знала о том, кто я. Твой отец рассказал тебе все давно, так? Ты же Виалли. Ты увидела возможность разбогатеть и поспешила ухватиться за нее.

– Это неправда, – побледнела девушка.

– Не ври мне! Ты лгала с самого начала. Ты вовсе не невинный эльф, ты – предатель, как и все твои родственники. Я ненавижу себя за то, что так легко попался на твою удочку.

– Нет…

– Я даже влюбился в тебя, – с горечью продолжал Алекс. – Это тоже часть твоего плана, да? Поставить меня перед выбором: или ты, или трон. Какая это была бы победа для твоей мятежной семьи! Похищенный наследник вернулся, но отрекся от королевства.

– Нет… нет, ты не понимаешь.

– Ты напрасно тратишь время, Амелия. Мне не нужны ни ты, ни трон. Я возвращаюсь к своей работе в Австралию. Король уже знает. Я останусь верным семье, в которой меня воспитали.

Амелия смотрела на Алекса и молчала. Он отрекся от престола, но не ради нее. И она ни за что не встанет у него на пути.

– Ты не собираешься сказать что-нибудь в свою защиту? Ты ведь уже приготовила речь, чтобы убедить меня в своей невинности? Только этого от тебя и можно ожидать.

– Я не собираюсь переубеждать тебя, Алекс. Что бы я ни сказала, ты уже все для себя решил. Но я не знала, что ты принц. Я даже не знала, что ты наш новый врач, когда мы впервые встретились. Ты мог бы оказаться кем угодно. Мне нравилось твое чувство юмора и отношение к жизни.

Алекс заметил одинокую слезинку, которая скатилась по ее щеке, но ничего не сделал.

– Грустно, что я в тебе так ошиблась. Ты изменился, узнав, кто ты такой. Прежний Алекс мне нравился больше. Но я рада, что ты возвращаешься к прежней жизни. Хирург-кардиолог Алекс Хантер – это ты настоящий.

Алекс сглотнул, стараясь не поддаваться эмоциям. Мог ли он ошибиться в Амелии? Что, если она и правда невинна?

– Прости за ту статью. Ты не поверишь, но я не имею к ней никакого отношения. Последние два дня у меня не было дежурств в больнице. Одна из моих коллег решила рассказать то, что знала, журналистам. Она не хотела ничего плохого.

Алекс молча наблюдал, как Амелия направилась к выходу. Он не остановил ее, хоть и хотел это сделать. За ней закрылась дверь, но в комнате еще долго витал ее аромат, пробуждая воспоминания о счастливых днях…

Первые лучики рассвета позолотили небо, когда Амелия вернулась во дворец. Она собиралась почтить память маленького мальчика, о котором все забыли, когда нашелся настоящий принц. Девушка собрала букет полевых цветов. На их лепестках, как слезы, еще блестели капли утренней росы.

К счастью, охранник узнал ее и пропустил внутрь. Амелия поблагодарила его и как тень проскользнула за ворота к семейному кладбищу, когда заметила у могилки одинокую мужскую фигуру.

Алекс посмотрел на Амелию, заслышав ее шаги. Его лицо было бледным и осунувшимся.

– Мне на секунду показалось, что ты привидение, – слабо улыбнулся он. – Знаешь, странно смотреть на эту могилку и думать, что там мог бы лежать я.

Амелия поставила цветы в вазу и с минуту молча глядела на памятник.

– Я подумала, что нужно положить сюда цветы в последний раз. Теперь, наверное, могилу перенесут. В конце концов, это всего лишь безродный мальчишка, а не принц.

– Амелия…

Алекс засунул руки в карманы и снова взглянул на могилы родителей, которые навсегда останутся для него чужими людьми.

– Я не должен был обвинять тебя в том, что ты продала нашу историю прессе, не проверив эту информацию.

– Значит, кто-то подтвердил мои слова? Какая жалость, что ты мне не поверил.

– Понимаю, ты злишься на меня. Я не думал, когда говорил тебе те ужасные слова. Мои родители узнали новости до того, как я успел лично с ними поговорить. Они были совершенно разбиты. Я расстроился, и, похоже, ты попалась под горячую руку.

– Как они? – забеспокоилась Амелия. – А сестра? Она знает?

– Я посылал ей электронные письма, но она не ответила ни на одно. Родители потихоньку привыкают.

– А ты?

– Я чувствую себя зажатым между двумя мирами. Король… – Алекс запнулся, – то есть дедушка, хочет, чтобы я взошел на престол, как и все другие мои родственники, кроме Люки, который, кажется, один понимает, что мне довелось пережить.

– Но ты решил отречься от престола.

– Я не могу оставить работу в больнице, Амелия. Мои родители многим пожертвовали, чтобы я стал тем, кем сейчас являюсь. Я чувствую себя в долгу перед людьми, которые нуждаются в моей помощи.

– Трудное решение. Но твои родные поймут. Должны понять.

Воцарилась тишина, изредка прерываемая лишь пением птиц.

– Амелия…

– Алекс… То есть Алессандро…

– Прошу, не называй меня так. – Он поморщился.

– Ваше Высочество?

– Еще хуже. Зови меня Алекс.

– Алекс. – Амелия протянула ему руку. – Надеюсь, ты без проблем доберешься домой. Было… приятно повидаться.

Алекс взял ее руку.

– Амелия… Я хочу задать тебе один вопрос…

– Да?

– Когда ты узнала, что я принц?

В ее глазах блеснули слезы. Она знала, что ей придется отпустить его. Что ей нет места в ею жизни ни здесь, на Нироли, ни тем более в Австралии.

– Ответь мне, Амелия. Мне нужно знать.

Нижняя губа задрожала, но девушка взяла себя в руки.

– Ты знала, кто я, когда легла со мной в постель в первый раз?

– Какая разница?

– Ты спала со мной, потому что я Алекс Хантер или принц Алессандро?

– Не мучь меня, Алекс, – взмолилась Амелия.

– Ответь мне.

– Я спала с тобой потому, что влюбилась в тебя. Я клялась, что больше не позволю себе влюбиться в человека, которому нечего мне предложить в ответ, но не смогла ничего поделать. Прости… – Она смахнула жгучие слезы. – И я не знала… не знала… я покидаю остров, так что мы больше не увидимся.

– А что, если я не хочу отпускать тебя? Что, если я скажу, что был полным идиотом, позволив тебе уйти?

В ее сердце вспыхнула надежда. Амелия взглянула на любимого сквозь слезы:

– Ты хочешь видеться… иногда?

– Каждый день. Что скажешь, маленький эльф? Знаю, однажды я уже спрашивал, но я повторюсь. Хочешь сбежать со мной и завести от меня кучу детишек?

– Не могу поверить, что ты это говоришь.

– Я просто подумал, что во второй раз ты мне поверишь. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Была рядом до конца моих дней.

– То есть… – В ее зеленых глазах застыло удивление. – Ты не шутишь?

– Просто хочу быть уверен, что ты свяжешь свою судьбу с хорошим парнем.

– Но как я могу быть уверена, что ты хороший парень? – спросила Амелия с хитрой улыбкой.

– За кого из нас ты хочешь выйти замуж? За Алекса Хантера или Его Королевское Высочество принца Алессандро Фьерецца?

– За того, кто любит меня больше.

Алекс чмокнул ее в кончик носа и произнес игриво:

– Тогда тебе достанется непосильный багаж. Мы оба сходим по тебе с ума. Так ты согласна или нет?

Амелия счастливо улыбнулась.

– Согласна.

И их губы встретились в поцелуе.

КОНЕЦ

Внимание!

Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам