Текст книги "Роман с продолжением"

Автор книги: Мелани Милберн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

– Ты не пойдешь в операционную, чтобы понаблюдать за ходом операции? – поинтересовалась Лючия следующим утром, когда Амелия появилась на работе.

– Сегодня пропущу, – отозвалась Амелия, убирая сумку в свой ящик.

Девушка провела бессонную ночь, думая о признании отца. У нее в голове не укладывалось, как он мог совершить такой бесчестный поступок. Встретиться сейчас лицом к лицу с Алексом Хантером просто не представлялось возможным.

– Но доктор Морани хотел, чтобы ты обязательно присутствовала.

– Мне все расскажут.

– Слышать – одно дело, а видеть – совсем другое, – заключила Лючия. – На твоем месте я бы пошла. Не так часто в эту больницу приезжают врачи с мировым именем. Что-то не так? Ты, кажется, чем-то обеспокоена. Снова переживаешь за отца?

– Да, – вымолвила Амелия. – Но я тут ничего не могу поделать.

– Если я могу помочь, только скажи.

– Вас ждут в операционной, – обратилась к Амелии другая медсестра, войдя в комнату.

Амелия пыталась скрыть свою панику, но Лючию не так-то просто было ввести в заблуждение. Подруга усмехнулась:

– Только не говори, что тебя начало тошнить.

– Конечно, нет, – возразила Амелия. – Я уже бывала в операционной и знаю, что там не всегда видишь приятные вещи.

– Если не можешь смотреть на пациента, смотри на хирурга.

И посмотрю, подумала Амелия. Очень внимательно.

Амелия переоделась. Когда она вошла в зал, подготовка к операции шла полным ходом.

Пациент, мужчина лет пятидесяти, уже лежал под наркозом.

Как только Амелия заняла свое место, появился Алекс Хантер. Он поднял обнаженные до локтя руки, чтобы ему надели перчатки. Амелия сделала шаг вперед, но тут другая сестра встала на ее пути, загородив обзор.

– Как мило, что вы присоединились к нам, сестра Виалли. Я так полагаю, у вас выдалось окно в дежурстве.

Он все еще злится на меня за то, что я отвергла его, заключила Амелия.

– Я здесь, как видите.

Алекс провел операцию виртуозно. На теле пациента остались лишь еле заметные швы.

– Что вы думаете об операции, сестра Виалли?

– Видно, что у вас большой опыт в кардиологии, – уклончиво ответила Амелия, стараясь не выдать своего восхищения тем, как ловко Алекс управлялся с инструментами и четко отдавал команды.

– А теперь ваша очередь, доктор Морани. Прошу вас повторить операцию.

Под четким руководством Алекса главный хирург-кардиолог снова проделал все то же, но уже на манекене. Улыбнувшись, Алекс пожал коллеге руку и удалился.

Когда Алекс снял перчатки и халат и повернулся к выходу, он заметил, с каким интересом разглядывает его Амелия. Скрестив руки на груди, он смерил ее проницательным взглядом:

– Хотите поговорить со мной, сестра?

– Нет… Нет, я уже ухожу.

– Не стану вас задерживать. Уверен, у вас еще много дел.

Амелия хотела уйти, вздернув подбородок, но, в конце концов, отбросила гордость.

– Вообще-то я хотела бы поговорить с вами, если можно.

– Я загляну в свой ежедневник. Посмотрю, куда можно втиснуть встречу с тобой.

– Доктор Хантер, вам звонок на первой линии, – сообщила заглянувшая внутрь медсестра. – Молодая женщина. Она отказалась назваться.

Амелия заметила странный блеск в глазах Алекса.

– Не могли бы вы перевести звонок в соседний кабинет? – попросил он.

Сестра вышла.

– Быстро же ты нашел мне замену, – с горечью произнесла Амелия.

– Ты сама меня оттолкнула, – холодно бросил Алекс. – А теперь, если позволишь, я все же отвечу на звонок.

Амелия смотрела ему вслед. Разглядеть руки Алекса ей так и не удалось.

– Для тебя сообщение, Амелия, – сказала Лючия, вернувшись с перерыва на чай. – Синьора Гравано хочет, чтобы ты зашла к ней сегодня после работы. Как будто у тебя нет других дел.

– Ничего страшного, – отозвалась Амелия, думая, не упала ли пожилая женщина снова. Тогда придется заново накладывать бандаж. – Ей одиноко теперь, когда дочь живет за границей. Пойду сразу к ней, как только смогу.

После дежурства Амелия оставила записку для Рико в случае, если он приедет раньше, чем она вернется, и пошла в дом пожилой дамы.

Коттедж Алекса совсем не изменился, однако в саду явно кто-то хорошо поработал. Кусты были аккуратно пострижены, повсюду пахло свежескошенной травой.

Синьора Гравано хотела, как оказалось, просто поболтать. Амелия посидела с ней немного, украдкой поглядывая на часы. Рико был не самым терпеливым молодым человеком. Амелия знала: если она не вернется вовремя, брат уедет без нее. Она могла бы поехать на автобусе, но последние пять километров в этом случае пришлось бы идти пешком.

– Я слышала сплетни, о которых, по-моему, ты должна знать, если еще не знаешь, – сказала синьора Гравано, когда Амелия уже собралась уходить.

– Неужели? – спросила Амелия, удивившись, почему женщина ждала столько времени прежде, чем озвучить истинную причину, по которой хотела видеть свою медсестру. – И что же это за сплетни?

– Говорят, принц Алессандро жив.

Амелия надеялась, что на ее лице не отразилась паника, которую она снова почувствовала.

– Скорее всего, это просто домыслы. Могила малыша во дворце…

– Знаю, но в могиле принца может лежать кто-то другой…

– Теоретически такое возможно, но вы же знаете, что слухи порой возникают на пустом месте.

– Я слышала, врачи короля усмотрели поразительное сходство нового доктора с Антонио Фьерецца. Фотографии доктора Хантера неоднократно печатались в медицинских журналах. Когда их рассмотрели получше, начали подозревать, что этот австралиец – родственник королевской семьи.

Чтобы не упасть, Амелия снова села.

– Поэтому король просил его приехать?

– Как романтично, не правда ли? Конечно, у короля больное сердце. И это отличный повод заманить доктора на Нироли, чтобы оценить сходство своими глазами.

– Говорят, у всех людей есть двойники, – резонно заметила Амелия. – Наверное, это как раз тот случай.

– Возможно. Но если подозрения подтвердятся, многим придется заплатить по старым счетам.

– Вы имеете в виду тех, кто повинен в мятеже? – пересохшими губами прошептала Амелия.

– Не хотелось бы мне оказаться на их месте. Они совершили чудовищное преступление, за которое должны быть наказаны.

Амелия постаралась расслабиться:

– Но ведь если убийства не было и принц на самом деле жив… Это ведь такое счастье, не правда ли?

– Да, наверное, но что он почувствует, узнав правду? Его настоящие родители мертвы. Он никогда не встретится с ними. И как же принц Марко, который все это время горевал о потерянном брате?

– Не думаю, что принц знает о существовании близнеца, – вспомнив свой разговор с Алексом, произнесла девушка. – Он был слишком маленьким, когда его похитили.

Амелия помолчала, словно сомневаясь, стоит ли озвучивать вопрос, созревший в голове, но потом решилась:

– Алексу Хантеру известно об этих… слухах?

– Не уверена. Сегодня вечером он явится во дворец, чтобы встретиться с королем. Наверняка ему станут задавать вопросы…

– Кто-то должен его подготовить… – Амелия решительно поднялась.

– Поэтому я и попросила тебя зайти, Амелия, – улыбнулась синьора Гравано. – Ты лучше понимаешь в этом вопросе, чем все дворцовые слуги вместе взятые. Доктор Хантер уже должен быть дома. Зайди к нему и поговори до того, как он отправится на встречу с королем.

Амелия не пошла коротким путем, а спокойно обошла коттедж Алекса. И все же рука ее дрогнула, когда она постучала в дверь массивным кольцом.

Ответа не последовало.

Но ведь его машина стоит во дворе. Алекс должен быть где-то поблизости. Из больницы он ушел пару часов назад.

– Меня ищешь? – раздался голос позади. Амелия развернулась. В горле у нее пересохло при виде Алекса в футболке и шортах. Судя по всему, он только что вернулся с пробежки.

– Ммм… Да… Надеялась перехватить тебя, пока ты не уехал во дворец.

– Зачем? – искренне удивился Алекс. Амелия переминалась с ноги на ногу.

– Хотела поговорить с тобой… наедине.

Алекс несколько секунд молча разглядывал ее.

Девушка была бледна, и ему вдруг стало стыдно за свое недавнее поведение. Он кивнул и жестом пригласил ее в дом.

– Входи. Мне тоже нужно кое-что сказать тебе.

Через пару минут они уже расположились с напитками в гостиной.

– Ну, кто первый? – спросил Алекс.

– Мне все равно. Начинай ты.

– Хорошо. Я должен извиниться. Прошлой ночью я вел себя как идиот. Неудивительно, что ты дала мне от ворот поворот. – Он провёл рукой по еще влажным волосам. – Не понимаю, что на меня нашло. Ты не поверишь, но я совсем не такой. Видимо, у меня просто давно не было женщины.

– Но не одиннадцать лет, могу биться об заклад.

– Нет, – рассмеялся он. – Скорее одиннадцать месяцев.

– Ничего. Я понимаю.

– Хочется верить.

– Я пришла сюда не для того, чтобы спорить с тобой.

– А куда ты обычно ходишь, чтобы поспорить?

– Ты все переводишь в шутку? Я пытаюсь быть серьезной.

– Я тоже, Амелия. Так что же ты пришла сказать мне?

Девушка уставилась на его правую руку. Родимого пятна возле локтя не было.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Алекс поймал на себе ее взгляд.

– Что-то не так?

– Нет… нет, ничего. – Амелия опустила глаза, глядя на стол между ними. Она уже изучила его левую руку чуть раньше, но и там не оказалось родимых пятен.

– Так что ты собиралась сказать?

– Ничего особенного. – Амелия встала. – Мне пора идти. Последний автобус уходит в половине седьмого.

– Постой. – Алекс подошел к ней и взял девушку за локоть. – Послушай, знаю, это может показаться тебе нахальным, но не могла бы ты оказать мне услугу сегодня?

Их взгляды встретились. Амелия на мгновение потеряла дар речи.

– Какую?

Алекс отпустил ее руку.

– Сказать по правде, я немного нервничаю перед встречей с королем. Знаю, что прошу многого, но раз ты уже бывала во дворце, может быть, составишь мне компанию сегодня вечером?

Амелия покачала головой.

– Я же не хожу туда каждый день.

– Но ты, по крайней мере, знакома с королем и слугами и более-менее ориентируешься в замке.

– Если ты думаешь, я хотя бы на одну секунду поверю, что ты стесняешься общаться со сливками общества, то ты, должно быть, считаешь меня глупее, чем я есть на самом деле. Кроме того, королевские врачи проводят тебя в покои и обратно. Не волнуйся, ты не заблудишься. И никто не прикует тебя в подвале цепями.

– А что, если мы заключим сделку? – спросил он со странным блеском в глазах. – Ты пойдешь сегодня со мной во дворец, а я потом подвезу тебя до дома и бесплатно осмотрю твоего отца.

Еще пять минут назад Амелия ни за что бы не согласилась на его предложение, но сейчас, зная, что на руке у него нет никого родимого пятна, из-за которого отец мог бы сесть в тюрьму, она передумала. Отец убедится, что Алекс вовсе не принц. Кроме того, взглянув на часы, Амелия поняла, что автобус давно уехал, а на такси у нее нет достаточно денег.

– Хорошо. Идет. Но я буду оставаться в тени.

– Отлично. – Алекс победоносно улыбнулся. – Я пробуду там недолго, судя по приглашению. Только приму душ и поедем. Чувствуй себя как дома.

Амелия вздохнула с облегчением, когда Алекс скрылся за дверью ванной, думая лишь о том, предупредить его о слухах или оставить в неведении. Без сомнения, король осмотрит руки своего нового врача в поисках родимого пятна. Каким образом он сделает это, Амелия не знала, но заключила, что когда король, как и она сама, увидит, что пятна нет, он даже не заговорит на эту тему. Сплетни постепенно утихнут. А она, Амелия, сможет спокойно жить дальше.

Несколько минут спустя Алекс вышел из ванной, свежий и похорошевший. Амелии было неуютно в своей медицинской униформе, особенно сейчас, когда он переоделся в дорогой шерстяной костюм.

Белая накрахмаленная до хруста рубашка подчеркивала его загар и темноту глаз. Алекс побрился, что, как подумала девушка, ему наверняка приходится делать дважды в день, чтобы избавиться от такой щетины. Она вспомнила вкус его губ и задрожала.

Алекс поправил галстук так, будто совсем не любил костюмы, предпочитая в одежде более свободный стиль.

– Кажется, я неправильно завязал галстук, – поморщился он.

Амелии пришлось привстать на цыпочки, чтобы исправить его ошибку.

– Вот… Теперь порядок.

Их взгляды встретились. В воздухе повисло напряжение. Ее тело потянулось к нему. Она едва удержалась на ногах. Если бы не сильные руки Алекса, поддержавшие ее, Амелия точно упала бы.

Его глаза стали еще темнее, когда он привлек ее к себе, свежее дыхание ласкало ее кожу.

Поцелуй Алекса обрушился на девушку, подобно лавине. Голова пошла кругом, колени предательски задрожали. Их языки сплелись в эротичном танце, приятное тепло разлилось там, где встретились в тесном объятии его мужественность и ее женственность. Амелию восхищало желание Алекса быть с ней, несмотря на ее недавний отказ. Он не сдастся без борьбы, не оставит попыток завести роман с ней, чего бы это ни стоило.

Но ведь скоро – через какой-то месяц – Алекс вернется в Австралию, где его ждет жизнь, в которой для нее нет места. Вероятность того, что он захочет взять ее с собой спустя такое короткое время, была близка к нулю.

Да и какое место она может занять в его жизни? Она, выросшая в нищете под тенью позорного прошлого и всю жизнь посвятившая другим людям?

Странно, но именно разница в их социальном положении усиливала ее влечение к нему. Амелия больше не была наивной девочкой. Она выросла, стала женщиной с потребностями и желаниями, которые нельзя было так просто отбросить. Она посвятила себя работе, чтобы заполнить пустоту в личной жизни. Но сейчас… сейчас она снова хотела почувствовать себя желанной. Хотела закружиться в вихре эмоций с этим потрясающим мужчиной.

Она хотела быть с Алексом Хантером, пусть и недолго…

Алекс отстранился, тяжело дыша:

– Вот это да, принцесса! Я едва не задохнулся.

– Прости.

– Эй, – он взял ее лицо в свои ладони. – Не извиняйся. Это же хорошо. Обычно я не теряю голову от простого поцелуя.

– Опять ты говоришь избитыми фразами.

– Я вполне серьезен!

– Я не знаю, что сказать. – Амелия потупилась, облизав губы, все еще хранившие вкус поцелуя.

– Не говори ничего. Давай не будем торопиться.

– Мне страшно, Алекс, – призналась Амелия. – Я не хочу, чтобы моя жизнь снова вышла из-под контроля.

Он вздохнул и крепко обнял ее.

– Я знаю, что ты боишься. Не нужно. Я хочу тебя, и ты станешь моей. Ты ведь уже поняла это?

– Поэтому ты так настойчив?

– Это я-то настойчив? – улыбнулся он.

– Ты не принимаешь отказов.

– Разве ты можешь винить меня? Когда мы встретились, у меня возникло чувство, что в моей жизни все встало на свои места. Как будто нашелся недостающий кусочек мозаики.

– А что за женщина звонила тебе сегодня? – стыдливо пробормотала Амелия.

– Моя сестра Меган. Она уезжает в Европу и хотела попрощаться.

– Ей повезло, что у нее такой брат, – с облегчением заметила Амелия.

– Я постоянно ей говорю то же самое, но она не слушает.

– Ты мне нравишься, Алекс Хантер. Правда, нравишься.

– Это только начало, я полагаю. У меня есть шанс повысить свою привлекательность?

– Я подумаю, – улыбнулась Амелия.

– Я готов ждать столько, сколько нужно. – Он снова поцеловал ее.

На этот раз его поцелуй был столь же сладок, но менее напористый и страстный. Амелия чувствовала, что плывет по волнам удовольствия. И пусть весь мир подождет!

Мир. Король. Дворец…

Словно прочитав ее мысли, Алекс нехотя отпрянул от нее.

– Это безумие!.. Мне нужно быть во дворце через десять минут, а я думаю совершенно о другом.

– Мы можем отложить поцелуи до следующего раза, – смущенно пробормотала девушка. – Если ты еще захочешь…

– Не сомневайся. – Алекс чмокнул ее в кончик носа. – Я не смогу ни о чем больше думать у короля.

– Полагаю, он будет очень разочарован…

– Мне все равно. Я бы лучше остался с тобой.

И в этот момент Амелия решила все же сообщить ему о слухах. Что такого, если он узнает? Алекс сможет встретить вопросы короля во всеоружии. Предупрежден – значит вооружен.

– Алекс… Есть кое-что, о чем ты должен знать до встречи с королем… Нечто важное.

– Что?

Амелия глубоко вдохнула.

– Только не смейся, но на острове ходят слухи, что ты родственник короля.

– Родственник?

– Помнишь, я рассказывала тебе о похищении и убийстве маленького принца?

Алекс кивнул.

– Многие считают, что принца оставили в живых и воспитывали в приемной семье.

– Где?

– Я не знаю деталей, только то, что принц предположительно жив и здоров.

– И какое все это имеет отношение ко мне?

– В ресторане тебя спутали с другим человеком. Ты говорил, такое уже не раз случалось на острове. Король увидел в тебе сходство со своим покойным сыном Антонио и внуком Марко. Во дворце ждут не дождутся, когда смогут увидеть тебя своими глазами.

– Амелия, на острове полно мужчин, похожих на меня. Да тут почти у каждого темные волосы и карие глаза.

– Знаю… я просто решила рассказать тебе, вот и все. Я тоже сначала не поверила, но когда ты сказал, что твое настоящее имя Алессандро, я сама начала задумываться.

– Да это же смешно! Я? Принц?

– Звучит неправдоподобно, да?

– Жалко, что моя сестра не услышит это! Не каждый день тебя принимают за принца. Моего друга однажды перепутали с известным актером. Он даже успел дать несколько автографов фанатам.

– Надеюсь, ты не злишься на меня за то, что я сказала. Я просто подумала, тебе лучше знать. На случай, если во дворце начнут задавать вопросы.

– Ты правильно поступила. – Алекс снова поцеловал ее. – Теперь я понимаю, почему люди на улице и в больнице так странно смотрели на меня. Надеюсь, слухи обо мне скоро будут опровергнуты.

Я тоже на это надеюсь, подумала Амелия, выходя из дома.

Величественный королевский замок четырнадцатого века располагался на вершине горы. Оттуда открывался потрясающий вид на главный порт Нироли.

– Я подожду тебя здесь, – улыбнулась Амелия, указав на террасу рядом с виноградником.

Алекс кивнул и в сопровождении слуг направился к главным воротам.

Амелия любовалась морем, раскинувшимся до самого горизонта, и не заметила, как пролетело время.

Она заслышала шаги Алекса и с улыбкой заглянула в его глаза.

– Как все прошло? – поинтересовалась девушка, уже сидя в машине.

– По сравнению с простым вызовом на дом, конечно, необычно. Я встретился с королем и обсудил с ним его лечение. Рассказал о том, насколько опасно любое заболевание сердца для людей его возраста. И посоветовал лечь в клинику на дополнительное обследование как можно скорее.

– Он говорил что-нибудь о слухах?

– Нет. И я не стал поднимать эту тему. Мне просто задали несколько вопросов о прошлом, вот и все.

– Ты встретил еще кого-нибудь из королевской семьи? Принца Марко, принца Люку или принцесс?

– Да. Видимо, они тоже хотели оценить сходство. Но пробыли недолго.

– А ты сам заметил сходство?

– Я не особо разглядывал принцев и принцесс, но хорошо рассмотрел портрет Антонио и его жены Франчески на стене в замке.

– И?

– У меня возникло ощущение, что я видел их раньше. Безумие, да?

– Может, ты видел их фотографии в прессе? Новости о крушении корабля широко освещались по всему миру.

– Да, наверное, – улыбнулся Алекс. Амелия поудобнее устроилась на сиденье, а в следующий раз, когда посмотрела на Алекса, улыбка исчезла с его лица…

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

– Может, быстро поужинаем у меня перед тем, как поедем к твоему отцу? – предложил Алекс некоторое время спустя.

– Не хочу причинять тебе беспокойство…

– Я, конечно, не шеф-повар, но могу предложить тебе омлет и овощной салат. Мама любила повторять, что женщинам нравятся мужчины, которые умеют готовить.

– А мне нравятся мужчины, которые убирают за собой после еды, – заметила Амелия. – Отец и братья в этом отношении абсолютно безнадежны.

– Трудно тебе с ними приходится, да? – спросил Алекс, пропуская Амелию в дом. – Но тебе не должно быть стыдно.

– Мне жаль, что я нагрубила тебе прошлой ночью. Я просто не привыкла к тому, что люди видят, где я живу.

– Мне довелось входить под своды великолепных вилл, но позволь сказать, там в большинстве своем живут неприятные люди. А самые веселые и добродушные из тех, кого я встречал, жили не так уж богато. Не важно, где живешь, важно, какой ты человек.

Амелия улыбнулась.

– А когда ты был во дворце, ты представлял себе, каково это – жить, как принц?

– Да, я размышлял об этом, и знаешь что? Полагаю, все это начало бы действовать мне на нервы через некоторое время. Все эти люди, следящие за каждым твоим движением, слуги, торопящиеся услужить. Бред! Бьюсь об заклад, там нельзя даже спокойно сходить в душ без того, чтобы кто-нибудь не заглянул в замочную скважину.

– Уверена, не все так плохо! – рассмеялась Амелия.

– Что ты говоришь, маленький эльф? – усмехнулся Алекс, привлекая девушку к себе. – Начнем с главного блюда или сразу приступим к десерту?

– А что у нас на десерт? – ее глаза загорелись. Его губы почти касались ее рта, теплое дыхание ласкало кожу.

– Как насчет клубничных поцелуев?

– Разве есть такой десерт?

Он прильнул губами к ее губам и провел по ним языком, пробуя на вкус.

– Да, есть. И я не скоро смогу насытиться.

Амелия таяла от его нежных поцелуев. Его язык проник в ее ротик. Каждое сексуальное движение все больше и больше разжигало в ней костер страсти. Девушка ощутила его сильные руки на своей груди. Она трепетала, когда Алекс начал расстегивать пуговицы ее блузки, одну за другой, оставляя на коже шлейф из легких поцелуев. Блузка упала к ее ногам вместе с бюстгальтером.

– Ты такая красивая, – прошептал Алекс хриплым от желания голосом.

Он развязал галстук и бросил его на пол. Туда же последовала и рубашка, которую Амелия быстро расстегнула. Алекс снял брюки и предстал перед ней обнаженным. Сила его возбуждения поразила бы даже самое смелое воображение.

– Мы не слишком торопимся? – прошептал он ей на ушко, покусывая его.

– Не слишком, – выдохнула Амелия, скидывая туфли и юбку и прижимаясь к Алексу еще сильнее.

– Мы оба долго ждали, – произнес он, соблазнительно улыбаясь. – Я мог бы подождать еще, но ты не дала мне этого сделать.

Амелия покрывала жаркими поцелуями его тело.

– Я хочу тебя.

Алекс поднял ее на руки и отнес в спальню. Их тела соединились на постели, жаждая слиться воедино, когда Алекс вспомнил о предохранении.

Амелия терпеливо ждала, пока он копался в ящике комода.

– Проклятье!

– Подожди. – Она отодвинула его в сторону. – Дай-ка я посмотрю женским взглядом.

– Женским взглядом?

Амелия лишь улыбнулась, достав меньше чем через минуту то, что он так долго искал.

– Видишь?

– Ты, наверное, просто подложила его туда.

– Клянусь, что нет. Ты просто невнимательно смотрел.

Алекс надорвал упаковку зубами и обольстительно улыбнулся.

– Может быть, тогда сама наденешь его?

– Нет… – Амелия закусила губу, неожиданно смутившись. – Лучше ты… У меня может не получиться.

– Что мне в тебе нравится, – Алекс взял ее за подбородок и заглянул в глаза, – ты так очаровательно застенчива, маленький эльф.

– Я ничего не могу поделать.

Алекс поцеловал возникшую у нее на лбу морщинку.

– Я никогда раньше не занимался любовью с такой женщиной, как ты.

– Как я?

Он улыбнулся и, взяв ладошку девушки, положил ее туда, где пульсировала от желания его возбужденная плоть.

– Амелия, видишь, что ты со мной делаешь?

– О…

– Ты ведь не разочарована?

– Почему я должна быть разочарована?

– Если слухи обо мне оказались бы правдой, ты бы занималась сейчас любовью с принцем. Разве не об этом мечтают все девушки?

– И сколько же еще мне осталось ждать?

Алекс улыбнулся и, оказавшись сверху, наконец слился с ней.

Этого оказалось достаточно, чтобы Амелия едва не потеряла сознание от охватившего ее удовольствия. Она ощутила, как каждый нерв, каждая клеточка тела словно взорвалась, умоляя о большем. Амелия жадно пила его ласки, двигая бедрами, чтобы он мог войти еще глубже. Она уже почти достигла экстаза, когда Алекс неожиданно сменил позу, погружая ее в томительную истому ожидания. Девушка выгнула спину, и внезапно все стало на свои места. Алекс был там, где это доставляло ей наивысшее наслаждение.

Они почти одновременно достигли неземного блаженства.

Амелия нежно провела пальчиками по его широкой спине, пытаясь осмыслить то, что произошло между ними. Алекс оперся на локоть и посмотрел на нее.

– Надеюсь, это не прозвучит как фраза из мужского журнала, но я не переживал ничего подобного раньше.

Амелия погладила его руку от локтя до запястья.

– Согласна, это было потрясающе. И уж конечно, ничего похожего на то, что я испытывала раньше.

Алекс накрыл ее руку своей.

– Ммм… как приятно. У тебя такие нежные руки.

Амелия вдруг замерла, ощутив под кончиками пальцев едва заметную шероховатость.

– Что у тебя было здесь?

Алекс взглянул туда, куда показывала Амелия.

– Ах, это? Это было сто лет назад. Пришлось поработать лазером.

– Лазером? – Она села в постели и уставилась на него. – Зачем?

– У меня было родимое пятно.

– Родимое пятно? – в шоке выдохнула девушка.

– Ну да.

– Ты удалил родимое пятно? – пробормотала Амелия.

– Моя бывшая девушка, Сара, ненавидела его, – скривился Алекс. – И другие мои девушки тоже. Если честно, я не понимаю, в чем тут проблема. Оно было маленьким и незаметным. Его можно было увидеть, только когда я разгибал и переворачивал руку.

– У тебя было родимое пятно? – Амелия все еще не могла поверить. – Похожее на клубничку?

– Не волнуйся, Амелия, это уже в прошлом.

– Но… ты не понимаешь…

Алекс встал с постели.

– О, я все прекрасно понимаю. Я жил с ним много лет. Да что такое с нынешними женщинами? Это же всего лишь родимое пятно. Оно не заразно. Да и мои дети не унаследовали бы его.

– Алекс…

– Не начинай, Амелия. Я уже наслушался всякого вздора от Сары.

Амелия знала, что все еще смотрит на него, но ничего не могла с собой поделать. Язык словно прилип к небу.

– Ты когда-нибудь слышала о бромидных аппаратах? – спросил Алекс. – Или о более современных машинах, которые используются в лазерной хирургии?

Амелия ощутила, как бешено колотится сердце в груди.

– Ты имеешь в виду аппараты для удаления бородавок?

– Бородавок, родинок, вен, солнечных ожогов, капилляров и родимых пятен. Все это удаляется почти бесследно. – Он говорил так, будто цитировал брошюру по лазерной хирургии.

Повисла тишина, такая тягостная, что Амелия кожей чувствовала ее. Она едва дышала от напряжения.

– Значит… – Девушка облизала пересохшие губы, – у тебя было родимое пятно и… и ты удалил его?

Алекс кивнул.

– Я бы и не подумал об этом, если бы мой друг не работал в клинике пластической хирургии. Родимое пятно труднее удалять, если прожил с ним много времени, но у меня, к счастью, кроме небольшого шрама ничего не осталось.

– Алекс… не знаю, как начать, но у похищенного принца тоже было родимое пятно. Очень необычной формы.

Алекс с подозрением уставился на Амелию.

– Ты понимаешь, что это значит… да?

– Не уверен, что это вообще что-то значит. У многих людей есть родимые пятна.

– Все сходится. Тебя усыновили в возрасте двух лет. В два года принц предположительно был убит. У тебя то же самое крестильное имя. Люди путают тебя с Антонио и Марко Фьерецца с того момента, как ты ступил на остров.

– Но мое свидетельство о рождении…

– Оно может быть поддельным! Особенно, если в деле замешано много денег.

– Не слишком ли много подробностей тебе известно? Кто рассказал тебе о том, что принц не был убит? Уж не твой ли собственный отец замешан в этом деле?

По спине Амелии пробежал неприятный холодок. Ей хотелось защитить свою семью от позора, но как это сделать? Алекс имеет право знать правду.

– Ты прав, – вздохнула девушка. – Папа умирает. Брат рассказал ему о слухах, и теперь он хочет видеть тебя.

Алекс шумно выдохнул и зашагал взад-вперед по комнате.

– Это невероятно.

– Знаю, тебе трудно поверить… но это правда, Алекс. Ты принадлежишь королевскому роду.

В глазах Амелии блеснули слезы, когда она осознала: то, что она сейчас скажет, навсегда разъединит их судьбы.

– Ты не просто доктор Алекс Хантер, хирург-кардиолог из Австралии. – Девушка набрала в легкие побольше воздуха и продолжила: – Ты Его Королевское Высочество принц Алессандро Фьерецца, наследник трона Нироли.