Текст книги "Танцы с Дьяволом (СИ)"
Автор книги: Меган Дерр
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)
Открывшиеся еще раз двери помешали ему ответить, ему стало интересно, не делает ли Сэйбл это нарочно. Он не стал спрашивать, зная, что просто бы получил насмешливый ответ, да и запах стейка, в данный момент казался гораздо интереснее.
Он действительно был в высшей степени раздосадован на Сэйбла.
Но не так сильно, чтобы отказаться от такой прекрасной еды. Несколько минут они ели в тишине, Крис периодически ловил взгляды, которыми одаривал его Сэйбл. Похоже, что его не ждало ничего, кроме неприятностей, которых он твердо намеревался избежать.
Когда их тарелки, наконец, опустели, Крис откинулся на спинку с бокалом вина в руке, рассматривая Сэйбла.
– Этот синий свитер, действительно божественно подходит к твоим глазам, любимый. Я должен поблагодарить твоего черта.
Крис стиснул бокал и наклонился вперед.
– Не. Зови. Меня. Так, – прошипел он. – Я не такой. То, что ты лорд демонов, не означает, что получишь все. Я не собираюсь быть твоей игрушкой.
Эти глаза горели, как молния или лунный свет. Демон был похож на огонь, который любил темноту.
– Нет, – сказал Сэйбл. – Ты не игрушка. Ты мой.
Прежде чем Крис успел возразить, его грубо и неумело дернули через стол. Он стал возмущаться по поводу синяков, которые появятся в странных местах на следующее утро, но был быстро заткнут горячим ртом, который слишком хорошо знал, как заставить его стонать.
Он попытался как-то оттолкнуть Сэйбла, но вместо этого руки сжали мягкий кашемировый серый свитер, и он отказался признать, что оседлал Сэйбла и что это было более чем приятно.
С усилием он оторвался от слишком привлекательных губ.
– Ты отклонился от темы.
– Нет, я – нет, – ответ Сэйбла привел Криса в такую ярость, что полупризраку захотелось его стукнуть, или прибить, или сделать что-нибудь, что поможет стереть с лица демона ухмылку. – Ты мой, любимый.
Крис отпустил все еще схваченный свитер Сэйбла, толкнул его в плечо, а затем попытался освободиться. Но Сэйбл не отпустил его, а он уже знал опытным путем, что даже став призраком, он ничего не сможет сделать, пока Сэйбл держит его.
– Отпусти меня, – рыкнул он.
– Нет, – повторил Сэйбл, потом потянул его вниз для еще одного поцелуя.
Черт возьми, он не сдастся. Он согласился на обед, и это не включает такой вид десерта. Ему было все равно, что Сэйбл на вкус, как магия, и что эти руки были довольно шаловливы.
Когда он, наконец, смог вздохнуть, то лишь попытался и провалился в попытке нахмуриться, протестовать и сбежать.
– Пойдем со мной наверх, красавчик.
Крису было интересно, что, черт возьми, случилось с ним, и насколько сильно он будет когда-нибудь жалеть об этом, но это не помешало ему ответить:
– Только если ты перестанешь называть меня этими дурацкими именами.
Сэйбл только улыбнулся, и было удивительно, что улыбка не была самодовольной или насмешливой, достаточно того, что Крис забыл протестовать, когда был вжат в кровать Сэйбла.
– Любимый… – слова, как ласка на коже, и Крис невольно вздрогнул, основательно раздраженный этим фактом.
Он уставился на вновь ставшего самодовольным Сэйбла, и дернул его вниз, начиная целовать, лишь бы заткнуть проклятого демона.
Дело № 138: Танцы с дьяволом
Крис не доверял ему.
Он не понимал, почему… нет, это была ложь. Он точно знал, почему.
Мужчина был слишком идеален. Около тридцати, красивый, с паранормальными способностями, но не такими, чтобы заставить Криса нервничать. Правильные черты лица, темные волосы и карие глаза – вполне приятное лицо. Безупречный синий костюм, темно-бордовый галстук, начищенная до зеркального блеска обувь.
Крис не верил идеальному. Ни на йоту. К сожалению, его трогательно пустые банковские счета не позволяли выпроводить мужчину.
– Это детективное агентство Уайта?
– Да, – с трудом сдерживаясь, чтобы не закатить глаза, ответил Крис. Это было написано на двери, почему все считают необходимым спросить? Они все неграмотные? Или просто глупы?
– Я Крис Уайт, а это мой помощник, Дуглас. Чем мы можем вам помочь?
Мужчина вежливо кивнул.
– Я Мортимер Уинстон, главный библиотекарь западного района. – Речь о магической библиотеке. Библиотекарь. Дело могло быть как интересным, так и скучным. – Я бы хотел, чтобы вы нашли для меня книгу.
Крис удивленно приподнял бровь.
– Мистер Уинстон… мои навыки обширны и разнообразны, но мне кажется, вы в большей степени подходите для поиска книг.
Уинстона шутка не позабавила.
– Это личная книга, а не библиотечная, мистер Уайт. Она была украдена у меня несколько месяцев назад. Мои собственные поиски не принесли результата, мое терпение уже кончается. Сосед предложил обратиться к вам. Если честно, я не очень доверяю детективам, и у меня нет оснований менять своё мнение.
Черт возьми, он делал всё, чтобы не брать деньги у родителей или любовника. У Криса появилось желание ударить проклятого ублюдка, а затем сказать Дугу, чтобы тот выставил его за дверь.
– Ваше мнение, конечно, только ваше. Я готов оказать вам помощь, но если вы считаете, что кто-то другой справится с этим лучше, то я вас не задерживаю.
Мужчина поморщился, при этом его лицо осталось таким же безупречным, но через минуту снисходительно пожал плечами.
– Каков ваш гонорар?
– Это решается после завершения дела, – сказал Крис твердо. Придерживаясь такой политики, он уже потерял не одного клиента, но всегда найдется тот, кто сможет себе позволить заплатить любую цену. Не то чтобы многие из них уже обращались к нему. Достаточно тех, кто был. Кристиан не собирался изменять себе. – Как правило, я не иду на уступки, но если вы предоставите серьезные аргументы, мы можем обсудить цену.
Спустя несколько минут, показавшихся Крису вечностью, Уинстон все так же безупречно поморщился и неохотно кивнул.
– Очень хорошо. Как я уже говорил, моя книга была украдена несколько месяцев назад…
Крис поднял руку, чтобы остановить его. Он откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы, рассеянно слушая, как Дуг открывает свой блокнот.
– Начните сначала. Расскажите мне все мелочи, ничего не упуская. Только факты, а не предположения. Мне все равно, насколько обыденна и незначительна деталь, я хочу услышать о ней. Понимаете? Тогда начинайте, пожалуйста.
Уинстон кивнул, и на мгновение показалось, что он согласен с приказом.
– Это было три месяца назад. Поздно ночью. Я уже около часа лежал в постели и читал. Я держу все свои книги в личной библиотеке и закрываю ее каждый вечер.
Многие из моих книг – это оригинальные издания, некоторые – только копии… и у меня есть несколько рукописных книг по магии. Пропала одна из последних.
– Что за книга? – спросил Крис, волосы у него на затылке зашевелились. Он всегда нервничал, когда всплывали книги по магии. С тех пор как случай с книгой привел его к лорду Демонов, который был теперь его любовником.
Он очень надеялся, что книга, которую они ищут, не пожирает людей.
– Книга Танцев, – ответил Уинстон.
Крис нахмурился.
– О такой я никогда не слышал.
Совершенная, снисходительно-покровительственная улыбка искривила губы Уинстона.
– Я так и полагал. Книга не представляет большого интереса для тех, кто не обладает мощной магией. Знаете ли вы что-нибудь о магии?
– Достаточно, – отрезал Крис.
– Книга Танцев – книга с самыми мощными из существующих заклинаниями. Если ли бы вы знали «достаточно», то понимали бы, что танцы имеют решающее значение в высшей магии.
Крис не знал, никогда в своей жизни он не слышал ничего более несуразного, но если мужчина хочет попытаться выставить его дураком, то пусть попробует. Он мог бы подыграть ему.
– Да, я этого не знаю. Так что ни один обычный паранормал не стал бы охотиться за этой книгой, и, очевидно, он должен обладать значительным умением, чтобы проникнуть в вашу, несомненно хорошо охраняемую библиотеку.
Уинстон фыркнул.
– Совершенно верно. Они не оставили улик. Я бы не заметил кражи, если бы не шаркающий звук и бросившееся в глаза отсутствие книги, когда я осматривал комнату, обнаружив дверь открытой.
Ублюдок что-то скрывал, но Крис не мог сказать точно, что навело его на эту мысль. Уинстон не проявлял ни одного из обычных признаков, но что-то в его поведении говорило, что он лжет или что-то скрывает.
Черт возьми. Нужны ли ему деньги? Да. Нужна ли ему такая головная боль? Нет. Нужно ли ему распутать как можно больше дел, чтобы построить свою репутацию? Да. Черт. «Да» победили.
Подавив вздох, Крис продолжил настойчиво расспрашивать неприятного мужчину о каждой детали и любой информации, которую мог получить. Когда спустя пару часов они закончили, и Уинстон ушел, Крис закрыл глаза и облегченно вздохнул.
– Я думаю, браться за этот случай – не лучшая идея, босс, – заявил Дуг через несколько минут. – У меня нехорошее предчувствие.
– Ему лучше убраться отсюда, но прежде пусть рассчитается за причиненные мне неудобства. – Крис встал. – Давай побольше узнаем об этой книге. Это только одна сторона медали. Что это за дерьмо о танцах?
Дуг скользнул по нему задумчивым взглядом, но ничего не сказал.
– Что? – требовательно воскликнул Крис. – Я никогда не слышал о таком. Почему я никогда не слышал об этом?
– Такое, как правило, только из царства демонов.
Крис застонал.
– Я мог бы догадаться, что эта сволочь найдет способ, чтобы напомнить о себе.
Дуг засмеялся.
– Так вот в чем дело. Ты в плохом настроении, потому что не видел своего парня четыре дня.
– Ты уволен.
– Хорошо. А ты один ищешь книгу. Эта дама из пекарни на углу уже дважды за утро предлагала мне работу.
Крис закатил глаза.
– Ха. Дуг, пекущий кексы. Поверю, только когда сам увижу. Ладно. Ты нанят на это дело. – Потерев лицо рукой, он тяжело вздохнул. – Я думаю, если это демоническая вещь… – он бросил неприязненный взгляд на Дуга, который захихикал. – Что?
– Ты действительно скучаешь по нему, не так ли? Ищешь любой повод, чтобы пойти к нему… Тебе не нужна причина, ты же знаешь.
– Заткнись, черт, – сказал Крис, снимая помятую куртку с вешалки и надевая ее. – Иди, поговори с людьми, возможно, что-нибудь разузнаешь о других кражах книг. Свяжись со мной, если что-нибудь найдешь. А я постараюсь найти Сейбла. – Где бы ни пропадала эта сволочь, но он что, совсем не беспокоится, почему не отвечает на звонки, и где вообще шляется. Любовничек. Крис уже начал переживать, что его бросили. И это не только раздражало, от этой мысли становилось больно.
Очень больно.
Стараясь отрешиться от мрачных, сбивающих с толку мыслей, он сосредоточился на деле, ища возможные признаки обмана.
На улице было пасмурно, небо, несмотря на полдень, – черное, ночное. Дождь окутывал пеленой, но где-то рядом уже была гроза, её резкий холодный привкус ощущался в воздухе. Застегнув куртку, Крис сунул руки в карманы и быстро зашагал в сторону верхней части города, к венчающим ее трем отелям.
– Его сейчас нет, мистер Уайт, – сказал виновато секретарь.
Крис чувствовал себя больным. Что это за лорд-демон, которого уже четыре дня подряд «нет на месте» для своего «возлюбленного»? И никаких объяснений. Все внутри сжалось. Это послужит ему уроком – стоит ли верить словам демона.
– Вы знаете, когда он вернется?
Секретарь покачал головой, и Крис вынужден был признать, его на самом деле это расстроило.
– Нет, он не знал точно, но дал строгий приказ никому не беспокоить. У него весьма деликатное дело. Конечно, как только он вернется, я сразу же сообщу ему, что вы хотели его видеть.
Какая разница. Он не вчера родился.
– Все в порядке, щенок. Я знаю, как держать удар. Я его больше не побеспокою. – Крис резко развернулся на каблуках и ринулся к кабине лифта, игнорируя крики секретаря.
Что ж, одним демоном меньше. Где еще он мог узнать информацию о странной книге? Может быть, Дугу повезло? Крис рассеянно прикоснулся к бриллиантовой сережке и тут же нахмурился, когда понял, что он делает и чего касается. Подарок его бывшего любовника.
Проглотив проклятие – черт возьми, зачем думать, когда это причиняет столько боли, – Крис снял серьгу и сунул ее в карман. Глупо. Он никогда не должен был связываться с демоном. О чем он только думал?
И был вынужден признать, что не думал вообще. Сейбл был слишком хорош, чтобы просто задуматься. Крис никогда не привязывался, а тут так легко попался… Очевидно, он был даже еще глупее, чем сам о себе думал во время приступов самого плохого настроения. Хотелось бы знать, что с ним сделал проклятый демон, чтобы, наконец, избавиться от этого ада.
Потерев лицо, Крис вышел из лифта, став невидимым, быстро пересек вестибюль и вышел на улицу. У него внезапно пропало настроение, чтобы быть видимым. Перейдя на другую сторону улицы и пройдя вниз квартал, он повернулся и закинул голову назад, чтобы посмотреть на Тантал. Самый высокий и грандиозный из трех отелей Сейбла, именно его Сейбл называет домом. В последнее время Крис ощущал себя все комфортнее здесь, проводя все меньше и меньше времени в своей маленькой комнате над агентством.
Собраться. У него есть дело. Найти украденную книгу. Или выяснить, что скрывает клиент.
Неохотно Крис материализовался, затем продолжил путь в свой офис. Уинстон что-то скрывает. Крис сердился, и пока шел, снова и снова прокручивая в уме все, что сказал Уинстон. Что-то промелькнуло…
Ах. Именно. Они сосредоточились на самой краже, но не удосужился спросить, как все это произошло.
Уинстон говорил, что библиотека очень хорошо защищена, и было применено несколько заклинаний, заставивших бы вздрогнуть даже Криса, не будь он полностью застрахован от их действия. Парочка напрягли бы даже Дуга.
Это сразу же отметает большинство паранормалов. Очень немногие на самом деле владеют магией хоть на каком-то уровне – если кто ею и баловался, то только потому, что у них были магические артефакты. Навскидку – если раздражающий библиотекарь не врет, – Крис мог вспомнить только нескольких, кто мог быть вором: зрелые черти, вампиры, пикси, феи, необыкновенно талантливый оборотень, высококвалифицированный алхимик, или демон. Причем черти и вампиры сами были достаточно сильны магически. Они бы не тратили время на книги, написанные менее одаренными видами.
Тогда остаются оборотень, алхимик или демон. Преступником, если он действительно существует, мог быть и кто-то другой, но это пока был его лучший вариант. Демон… отчего же кажется, что книги и Сейбл необъяснимо связаны? Ему так и не удавалось узнать у этой сволочи, зачем ему эта коллекция книг заклинаний, которой он так сильно очарован. Сейбл был одержим книгами.
Охотился за ними и хранил.
Глупый ублюдок. Сбежал, когда Крис был на самом деле готов просить его о помощи.
Черт возьми, он не может и пяти минут не думать о нем… не думать об этом глупом демоне?
Продолжая ругаться, Крис резко сменил направление и пошел в сторону восточной части города, где в нескольких кварталах к востоку от реки жил Уинстон. Оказавшись внутри, он стал невидимым и поднялся до семнадцатого этажа.
Посередине коридора была квартира 17A.Пройдя сквозь дверь, Крис обошел кухню, столовую и гостиную, прежде чем оказался перед двумя дверями – одна из них вела в спальню, он прошел через соседнюю.
Тело покалывало, сообщая о пройденной охране, и он, оставаясь невидимым, встал посередине комнаты.
Хоть он и не был экспертом, но встречаясь с тупым, одержимым книгами, бесчувственным демоном, научился кое-чему. На первый взгляд, книг в этой комнате было достаточно, чтобы убить за них. По крайней мере, некоторые паронормалы решили бы именно так. Если подумать об этом…
…Да, это-то его и беспокоит. Крис выругался. Он сглупил. В полном смысле слова чертовски сглупил, и не мог не ругать себя за это.
Зачем кому-то, преодолевая столько трудностей и прилагая столько усилий, чтобы попасть в охраняемую сложными заклинаниями квартиру, красть только одну книгу. Для паранормала с таким талантом было бы не сложно унести в рюкзаке несколько книг. По крайней мере в книжный мешок могло поместиться как минимум пять томов.
Он может продать любую из них и уйти в отставку. Если бы он был вором, то унес бы несколько, и ему хватило бы на следующие десять жизней. Любой вор сделал бы это. Крис начал говорить с Дугом, но вспомнил, что снял серьгу.
– Черт тебя побери, Сейбл! – Он шагнул из библиотеки и вернулся назад на улицу. Глупый лорд-демонов. Если ублюдок собирается смыться, то пусть смывается раз и навсегда.
Он быстро вернулся обратно в агентство, хлопнул дверью и потопал в офис.
Ветхое. Жалкое. Унылое. Когда-нибудь его агентство будет сверкать. Все, что ему нужно, – это забыть о Сейбле и сосредоточиться на сволочи, пытающейся его запутать во время поиска непонятной книги заклинаний.
– Эй, босс, – позвал Дуг. Он сидел за своим столом. Странно видеть, как устрашающий, почти зрелый черт так обыденно сидит за потертым и шатким столом. – Пытался связаться с тобой раньше… – Он многозначительно посмотрел на ухо Криса.
Крис его проигнорировал.
– Нашел что-нибудь интересное?
– Да, судя по всему, в этом квартале количество краж книг пошло на спад. Воры пирогов сейчас на подъеме, так что присматривай за клубничными шедеврами, которые присылает твоя мама.
Понадобилась минута, чтобы осознать. Крис взбодрился, чувствуя себя сейчас счастливее, чем за весь прошедший день.
– Моя мама прислала клубничный пирог? Правда?
– Ага. Но с условием, что ты поделишься со мной и Сейблом.
Крис недолго радовался.
– Я поделюсь с тобой. Раз этого демона нигде нет, то он ничего не получит. Совсем ничего. Никогда.
– Ты очень мил, когда злишься.
Крис закатил глаза.
– А ты мне больше нравишься, когда кроткий, мягкий и послушный.
Дуг фыркнул, но ничего не сказал. Он полистал свой блокнот, и Крис услышал стук тяжелого хвоста по полу.
– Никто не слышал о книжных кражах. Булочница сказала, что кто-то украл пирог, когда она была в задней комнате. Пара карманников, кто-то пытался проникнуть в ювелирный магазин в Ревеневом квартале. Вот и все. Могу быть свободен?
– Скажи мне, – медленно произнес Крис. – Если бы ты был высококвалифицированным, магически сильным вором, и мог проникнуть в библиотеку, за которую паранормалы-библиофилы душу бы продали, то что бы ты сделал?
– Обчистил бы ее, – быстро сказал Дуг. – Взял бы столько, сколько возможно, но в моем случае это совсем немного. Блин, даже нескольких книг было бы достаточно… – Его глаза понимающе расширились. – Но я бы никогда не взял только одну, пусть даже и самую ценную. Он лжет.
Крис кивнул.
– Да, но в чем именно? Он ее кому-то отдал? Была ли она у него вообще? Зачем затевать эту бессмысленную охоту? – Он сцепил пальцы и уставился в пространство.
Дуг забарабанил пальцами по столу.
– Он не пахнет магией. Должно быть, кто-то сделал для него защиту.
Возможно, Уинстон отказался платить? Мог паранормал украсть книгу в отместку?
– Такая возможность, безусловно, есть, – сказал Крис, впечатленный успехами помощника – так много достичь всего за полтора года. Очевидно, Дуг был создан для этой работы, по крайней мере пока. Поразительно, но даже страшно представить, что однажды Дуг захочет двигаться дальше.
Черт возьми, что с ним сегодня?
Крис не соглашался с ответом, готовым сорваться с языка, не желая снова мучиться мыслями о демоне.
– Также, возможно, он знает, где находится книга, но не может добраться до нее.
– Но в таком случае, не должен ли он был сказать, что видел вора? Чтобы подтолкнуть нас в правильном направлении? Черт, он мог бы придумать что-нибудь, чтобы объяснить, как увидел вора. Может быть, ссора или что-то еще. – Он состроил гримасу. – Как Поллок.
– Я не думаю, что этот парень так же умен, как Поллок, который многого не говорит, – сказал Крис. Поллок – тот, у кого он забрал Дуга. – Может быть, сходить к нему и спросить, не видел ли он недавно книгу.
Дуг фыркнул, но все же вслух ничего не ответил.
– Такова моя лучшая версия, – сказал Крис наконец. – Он хочет книгу, но не может ее получить. Он пытается получить ее, обманув нас. Но суть дела не меняется – необходимо найти книгу. Тогда мы выясним все остальное.
– Тебе надо спросить Сейбла, – сказал Дуг.
Крис посмотрел в свою чашку чая. Обычно чай всегда улучшал его настроение, но в последнее время все на вкус ощущалось как пыль.
– Того Сейбла, которого последние шесть дней «нет на месте», и который не объясняет почему? Забудь. Я знаю, когда меня бросают, и я не попрошу помощи у этой сволочи.
– Откуда ты знаешь, что тебя бросили, босс? Вполне возможно…
– Я не хочу этого слышать! – Крис резко хлопнул ладонью по столу. С отвращением он выпил давно остывшее содержимое своей чашки, а затем встал. – Как бы плохо не было, но я никогда не игнорировал любовника шесть дней подряд. – Он нахмурился под взглядом Дуга. – Слушай, я пойду, проверю его офис. Там он хранит наиболее важные тома. Если кто в этом городе и хотел бы заполучить эту книгу, так только он.
Остальное бережно припрятано в другом месте, у Сейбла коллекция, которая в три раза превосходит Уинстоновскую.
Дуг закатил глаза.
– Ты справляешься с этим, а я возвращаюсь в офис, чтобы просмотреть наши заметки и проверить, не упустили ли мы чего. Это переводится так: меня тошнит от твоего ворчания, и я собираюсь наслаждаться тишиной и покоем, пока возможно.
– Хорошо, – сказал Крис. – Я вернусь позже.
Он поспешил к Танталу, маячившему в квартале от него. Сел в лифт и вышел, не доехав пару этажей до офиса Сэйбла, а остаток пути преодолел по лестнице.
Став невидимым, Крис прошел в кабинет Сэйбла.
Сбросив призрачную форму, он пересек роскошный офис, темный, из-за плотно зашторенных окон, даже в свете нескольких ламп, и направился к книжному шкафу в углу. Высокий, с шестью полками, вроде совершенно обычный, пока вблизи не проявлялись слои заклинаний и проклятий, которые заставили бы даже самое сильное магическое существо корчиться от боли. Дуг и близко не пойдет к книжному шкафу, даже если и захочет помочь ему. Только Сэйбл может пройти через смертельные слои заклинаний.
Сэйбл никогда не объяснял ему, почему он так тщательно охранял книги заклинаний. Сэйбл много чего не рассказывал ему, и это добивало его все больше и больше… и теперь сволочь-демон исчез.
Черт побери, его мозг никогда не отключается? Стараясь отбросить мысли о демоне прочь, Крис сосредоточил внимание на книжном шкафе. Названия на большинстве книг было трудно прочитать – буквы стерлись, кожа потрескалась и износилась или была полностью порвана, так что том разваливался на несколько частей.
Там. Конечно же.
Глупый ублюдок. Если б он не был так занят, скрываясь, то мог бы помочь Крису распутать дело еще два дня назад. Не то чтобы ему была нужна помощь Сэйбла, но все же. Теперь у него было доказательство, что ублюдок Уинстон врал. С того случая с книгой-людоедом, Сэйбл не добавил ни одной книги в этот шкаф.
Хотя он мог и ошибаться.
Тихий шорох открывающейся двери по ковру заставил его обернуться. Крис моргнул.
– Красавчик, не думал, что увижу тебя снова так быстро. – Губы Сэйбла изогнулись в довольной улыбке, и он прошел через комнату к нему.
Крис взорвался.
– Где, черт возьми, ты был? Я распутал бы свое дело еще два дня назад, если бы ты был на месте! Вечно по ногами вертишься, когда не нужен, и исчезаешь, когда мне реально нужна твоя помощь. Если ты хочешь разорвать наши отношения, мог бы найти лучший способ, чем тихо смыться и за шесть дней не прислать ни одного сообщения. – Крис увидел, как с лица удивленного Сэйбла сползла улыбка, и он обеспокоенно нахмурился. – Держись от меня подальше. Я приехал, только чтобы увидеть, есть ли у тебя книга.
Сэйбл потянулся к нему, игнорируя угрозы Криса.
– Кристиан… Любимый, с какой стати ты думаешь, что я хочу тебя бросить? Говоря, что ты принадлежишь мне, именно это я и имел в виду.
– Да, правильно, – Крис ответил язвительно и дернулся назад, прочь, чертыхнувшись, когда натолкнулся на диван. – Влюбленные не исчезают на целых шесть дней. Если ты устал от меня, хорошо. Я просто хочу, чтобы ты нашел лучший способ чтобы…
И был заткнут жестким поцелуем, Сэйбл сразу ворвался в его рот, не отпуская до тех пор, пока Крис не забыл, что именно он хотел сказать.
– Не делай так снова, – наконец удалось ему сказать.
В ответ Сэйбл просто поцеловал его еще раз, так что у Криса перехватило дыхание, и он с трудом вспомнил, что был зол. – Ты сволочь, Сэйбл.
Сэйбл вздохнул и молча привлек его в крепкие объятия.
– Мне очень жаль, любимый. Я не ожидал, что работа потребует столько времени. Я думал, что ушел на несколько часов, и не понимал, что прошло уже несколько дней, пока мой секретарь не сказал мне.
– Что за работа? – спросил Крис, надеясь, что его голос звучал не так жалобно, как он подозревал. Черт возьми. Он не сдастся и не позволит Сэйблу так просто уйти от ответственности только потому, что не может устоять перед его взглядом и вкусом, и запахом, пропади оно все пропадом в ад.
Руки умело скользили вверх и вниз по спине, ласково и успокаивающе, и Крис рассердился бы, не будь ему так чертовски хорошо.
– Собственно, это касается тебя, – пробормотал Сэйбл, переместив руку со спины на лицо Криса и вынуждая смотреть на себя. – Хотя мне кажется, ты что-то упомянул о деле?
Крис вырвался.
– Я все еще злюсь, проклятый демон. Шесть дней, Сэйбл! Шесть дней! В прошлый раз, когда мой парень вот так же исчез, я в конце концов нашел его в парке с другим.
Сэйбл дернул его к себе и прижал так крепко, что Крис едва мог вздохнуть и любая мысль о дыхании немедленно исчезла, когда он был втянут в один из головокружительных, ужасно отвлекающих поцелуев.
– Крис, ты мой. Я надеюсь, навсегда.
– Что? – моргнув, переспросил Крис.
Отпустив его, Сэйбл подошел к книжному шкафу и, вопросительно изогнув брови, спросил:
– Так что тебе было нужно от меня, любимый? Ты разглядывал мои книги…
– Было бы хорошо вернуть мой рассудок, – пробормотал Крис, а затем, вздохнув, присоединился к Сэйблу. Распутать дело, затем вернуться домой и заставить мерзавца страдать. В течение семи дней. Посмотрим, как ему это понравится. Коротко он объяснил суть дела своему возлюбленному.
Сэйбл покачал головой, когда Крис закончил…
– Ты, конечно, совершенно прав. Эта книга у меня уже много лет. Я купил ее у молодого человека, даже не понимающего, что он унаследовал от своего дяди. И у него не было никакого желания выяснять. На самом деле, эта книга написана порабощенным демоном, и в ней заклинания, с которыми не должен шутить ни один смертный. – Его лицо помрачнело. – Включая вызов Демона.
Крис заинтересовано поднял голову.
– Ты никогда прежде не говорил о своих книгах. Почему?
– Мои книги скучны, любимый. По крайней мере, пока они остаются под замком. Есть гораздо более интересные вещи. – Он усмехнулся. – Особенно, когда рядом ты. – Он потянулся и поймал Криса за запястье, привлекая к себе и крепко удерживая, когда тот попытался улизнуть. – Так долго я буду в опале?
– Да, – холодно сказал Крис. – Тебе бы понравилось, если бы я, ничего не объяснив, исчез на шесть чертовых дней, а вернувшись, сказал: «О, а я и не заметил?»
Сэйбл поморщился.
– Ты выиграл, любимый. Может быть, если я покажу, над чем работаю, ты простишь меня?
– Я все еще сержусь за то, что ты и мама сделали за ужином, – ответил Крис.
– Это правда, – сказал Сэйбл с мягкой усмешкой. Он провел рукой по волосам Криса, ероша их, а затем опустил голову, чтобы облизать и подразнить губы Криса, прежде чем поцеловать по-настоящему. – Ты был очень милым ребенком, Кристиан. Почему это тебя всегда расстраивает?
– Потому что!
Сэйбл засмеялся и наконец отпустил его.
– Пойдем, любимый. Я покажу тебе, почему ушел на шесть дней.
– Это должна быть уважительная причина, – проворчал Крис. – Хотя это может подождать, пока я не разберусь со своим клиентом. – Он вздохнул. Деньги, которые он мог получить, покрыли бы счета и дали бы ему немного времени на отдых. Ну что ж. Нужно просто подождать, пока не появится хорошее дело.
Сэйбл помрачнел.
– Я сам с ним разберусь. Вполне возможно, я сталкивался с ним или одним из его предков раньше. Все они, как правило, жадные и эгоистичные.
Крис вопросительно поднял брови, услышав эти странные гневные слова. Сэйбл поймал его взгляд и вздохнул.
– Вызов демонов – это тяжелый труд. Труднее, чем считает большинство людей. Я был порабощен на долгое, долгое время, прежде чем, наконец, вырвался на свободу… и все это время человек, связавший меня, безуспешно пытался призвать десяток других демонов. Уже после меня. И я не знаю, скольких до меня. Они все умерли или явились… не полностью, и я должен был убить их. Не скажу, что не хочу идти … но и не спешу увидеть людей, уничтоживших несметное число моих братьев ради власти, которую они никогда не понимали. – Сэйбл… – Крис поцеловал его нежно, запустив руки в безумно-мягкие завитки непослушных волос Сэйбла.
– Кажется, я взволнован сильнее, чем думал, – сказал Сэйбл, когда они, наконец, разорвали поцелуй.
– Чем взволнован?
Сэйбл улыбнулся и вывел его из офиса к лифтам, они спустились до третьего этажа и прошли в тускло освещенное помещение, в котором Крис узнал большой Бальный зал. В каждом отеле был такой, но зал в Тантале затмевал их все. Зеленый с золотом, щедро украшен бархатом и шелком, с потолка свисает хрустальная люстра, дающая как раз необходимое количество света для танцпола.
Крис резко вдохнул, когда при входе в зал его накрыло магией. Это было… необычно. Магия заполняла каждый сантиметр зала, вытекая из… откуда-то из центра.
Звезды. Точнее, пентакля. Он занимал почти все помещение, оставляя свободной только часть танцпола в центре … и был сотворен из серебристо-серого пламени. Как будто пламя соткано из лунного света, темного, как штормовые тучи. Свет был выключен, и Крису казалось, что они действительно окружены мерцающим лунным светом.
– Что…
Сэйбл подошел к нему сзади, одна рука скользнула вокруг талии и замерла на животе, а вторая переплелась с рукой Криса. – Тебе нравится?
– Это красиво… Что это такое?
– Демонический огонь, – тихо сказал Сэйбл, обдавая теплым дыханием его щеку. – Как ни странно, это одно из заклинаний, о которых рассказывает книга…
У Криса перехватило дыхание, он почувствовал беспокойство.
– Что за заклинание?
Сэйбл отступил назад и развернул Криса лицом к себе, ласково проведя пальцем по линии скулы.
– Чтобы ты стал моим супругом.
– Твоим кем? – запаниковав, Крис отступил. – Это… не может быть, Сэйбл. – Супруг. Это было так нереально, что даже смешно. – О чем ты думаешь? Неужели ты так отчаянно жаждешь остаться на земле, что хочешь взять меня в супруги…
– Нет, – прорычал Сэйбл, схватив его за плечи и притянув его ближе, чтобы поцеловать жестким, собственническим поцелуем. – Ты – мой. Это означает, что ты должен быть моим супругом. Я хочу, чтобы ты танцевал со мной, потому что это ты. Нет никакой другой причины, любимый. – Лицо Сэйбла смягчилось, хватка ослабла. – Вот ирония. Чтобы остаться здесь и не вернуться в ад, мне нужен якорь… но найдя тебя, я уже не беспокоюсь об этом. Я люблю тебя, Кристиан. Это все, что важно для меня.
