Текст книги "Связанные восхищением (ЛП)"

Автор книги: Меган Мартин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц)

– Та тупая сука опять играет со мной, – я замотал своей головой.

– Кто? – спросил Джесси, а Леон и Рэнди одарили его «пошел на хрен» взглядом.

Теперь лицо моей матери всплыло в моей голове. Ее светлые волосы, расчетливая улыбка.

– Я убью ее, также как убил его и любого, кто помогает ей трахать меня и то, что принадлежит мне.

Я подумал о Джулии, находящейся в несколько метрах в другой комнате.

– Я объявляю на них охоту.

Глава 6

Джулия

В лимузине, в котором вместе со мной находились Вик, Крис и Коул, атмосфера была накалена до предела. Я сидела между своими друзьями, а Коул расположился напротив нас. С того момента, как я вышла из своей квартиры, он ни на секунду не оторвал от меня своего пристального взгляда. Что-то в этом было еще. Что-то более значительное. Такие изменения не могли произойти так быстро после вчерашнего.

Он, неведомо откуда, вернулся ночью домой, залез в кровать и улегся ко мне спиной. Думала, он захочет поговорить. Я даже испытывала соблазн узнать, где он был. Но не стала этого делать, так как не хотела опускаться до его уровня, показывать свою ревность и потрясение из-за того, что он оставил меня в ванной возбужденной и изнемогающей от желания. Я настолько сильно его хотела, что трахнула себя в душе с помощью руки и простонала его имя, когда кончала. Какая же я жалкая.

Но, сейчас, он неотрывно смотрел на меня, его темные глаза сверкали каким-то зловещим блеском. Что-то заставило его погрязнуть в размышлениях и быть полностью сосредоточенным. Он даже ни разу не взглянул на Вика или Криса, пока те вели тихую беседу со мной. Я пробовала вникать в их рассказ о своей жизни в Нью-Йорке и их впечатлениях о нем. Я должна поддержать беседу с ними, переключиться на что угодно, лишь бы не думать о конечной цели нашей поездки. Но мне было не интересно их бессмысленное щебетание. А Коул полностью завладел моим вниманием.

Что твориться у него в голове?

Его кулаки были сжаты на коленях. Темно-серый костюм, в который было облачено его тело, выдавал наличие состояния и чувства стиля. Волосы были распущены, волнистые локоны свободно спадали на плечи, и мне тут же захотелось пропустить их через свои пальцы. Его лицо было гладко выбрито. Прямые губы, сомкнутые в жесткую линию, не выказывали какой-то угрозы, но было ощущение, будто бы он безэмоционален, мертвый внутри.

– Чувак, в чем твоя хренова проблема? – голос Вика испугал меня, и я резко повернула голову в его направлении, бессознательно начав разглаживать на бедрах свою черную юбку.

– Ты должен взять пример со своего друга, он не нарывается. По крайней мере, сейчас, – Коул не прекращал смотреть на меня.

– Нет. Ты смотришь на нее так, будто хочешь убить или сделать с ней еще какое-то дерьмо.

– Именно это ты видишь? – губы Коула сложились в ухмылку.

– Не ввязывайся, малыш, – пробормотал Крис, с чем я была полностью согласна.

– Ты должен прислушаться к Крису. Похоже, он из вас двоих самый умный.

– Пытаешься оскорбить меня, да? – Вик убрал волосы с лица. – Можешь продолжать, назови меня тупым. По крайней мере, это не я не позволил причинить Джевел боль.

– С Джулией все в порядке, – произнес Коул, не отрывая от меня своих глаз. – Теперь, когда вы здесь, ей станет еще лучше.

– Что бы это значило? – я нахмурилась и заправила за уши выбившиеся пряди волос.

– Все, что хочешь, – его губы сжались в безразличную линию.

– Предполагалось, ты будешь присматривать за ней. Ты обещал, что она будет в порядке, и знал, что я не в состоянии вернуться и заботиться о ней, но до сих пор позволяешь всякому дерьму случаться с ней. Можно подумать, будто человек с таким количеством денег, как у тебя, способен защитить одну гребаную женщину, – разглагольствовал Вик.

Коул все еще не двигался. Суставы его пальцев побелели и древнеанглийская надпись татуировки растянулась по-максимуму.

– Подождите, что? – я посмотрела на Вика и Коула. – О чем вы говорите?

– Он не сказал тебе? – Вик крутил пуговицу на своей светло-голубой рубашке. – Я позвонил ему, как только ты сообщила, кто он на самом деле такой. А затем, он рассказал мне, что ты собираешься работать на той, похожей на кусок дерьма, заправке. Я вынудил его пообещать, что он защитит тебя, будет охранять с тех самых пор, потому что я уже не мог этого делать.

Я моргнула, коснувшись рукой своей головы.

– Ты издеваешься? Ты ему звонил? – я не знала, как мне реагировать.

– Он обещал приглядывать за тобой, помочь вернуть работу в «Восхищении». Но, вместо этого, мы едем на похороны, а у тебя красуется шрам на шее. И этот козел сидит напротив, пристально глядя на тебя, словно ты его собственность, а он в шаге от того, чтобы перерезать тебе глотку.

Коул метнулся так быстро, что я не сразу поняла, что произошло. Одной секундой его глаза были сконцентрированы на мне, следующей, его рука сжимала шею Вика.

– Коул, нет! – я потянула его за руку, но он был слишком сильным.

– Она моя. И тебе бы хорошо это запомнить.

Вик пихнул Коула в грудь, и тот позволил себе отстраниться, скользнув обратно на свое место.

– Да пошел ты! – выкрикнул Вик. Он попробовал сделать к Коулу выпад, но я схватила его за руку, а Крис, перегнувшись через меня, помог усадить его на сиденье.

– Не обращай внимания на их дерьмо, Вик. Мы уже это обсуждали.

Вик бегло взглянул на Криса. Что-то безмолвное мелькнуло между ними, и Вик расслабился.

Взбешенная, я стреляла глазами в мужчин, окружающих меня. Напряжение все еще не спадало, но меня это не заботило. Видимо, я всегда все узнавала самой последней. Вик договорился с Коулом, чтобы он присматривал за мной. С моим чертовым сталкером. Он не знал, что я была в него влюблена. Он не знал, сколько боли я испытала в тот день, когда уходила от Коула. Я не поделилась этими интимными подробностями с Виком. Они были слишком личными, слишком честными. И, когда я рассказала ему правду, что Коул преследовал меня, следил за мной, за всеми нами годами, я ожидала, что он спасет меня и поможет мне забыть это все. Но он этого не сделал.

Это причиняло мне боль еще тогда, но сейчас, кажется, стало еще больнее. Он позвонил моему сталкеру и попросил его защитить меня. Это словно какая-то неудачная шутка.

– Вы оба козлы, – я посмотрела сначала на них, оба тяжело дышали, метая друг в друга молнии, а затем на Криса. Его блондинистые волосы длиной до плеч были стянуты в низкий хвост, а щеки покрывала светлая щетина.

– Но не ты, Крис, – я подарила ему слабую улыбку, признавая, что в этом автомобиле он был единственным нормальным мужчиной, у которого не было соблазна сейчас бить кого-либо по морде.

– Я полностью с тобой согласен, – он улыбнулся мне в ответ. – Они оба козлы.

***

Я высморкалась в носовой платок, который Коул вложил в мою руку двадцать минут назад. Он был уже мокрый и в следах от растекшейся туши. Я знала, что не стоило наносить макияж, но все равно сделала это. Похороны закончились, но мы продолжали стоять на кладбище под палящим солнцем. Гробовщики были уже готовы погрузить гроб Мэнди.

Пребывание здесь вообще было сюрреалистичным. Жить, дышать, когда она лежала там. Просто пустая оболочка яркой женщины, к которой я пришла выразить почести. Здесь было не так много людей, как я ожидала. Она была молодой. Сюда должно было прийти около сотни, может даже больше, людей, чтобы попрощаться с ней, но, вместо этого, я увидела человек пятнадцать. В нескольких из них я узнала репортеров, так как они яростно что-то записывали в свои блокноты.

Слева от меня стоял Коул, так близко, что его плечо практически касалось меня. Он ни слова не произнес с момента инцидента, произошедшего в лимузине, также как и Вик, который был справа от меня. Серебристо-серый гроб сверкал на солнце, заставляя мое сердце сжиматься.

– Это все моя вина, – прошептала я сама себе. Коул потянулся ко мне, переплел свои пальцы с моими и сжал их.

– Не надо.

– Но это правда, – я вытерла пальцами вновь выступившие слезы. – Она была таким замечательным человеком.

Я вспомнила время, которое мы провели вместе, только мы вдвоем. Когда из моей жизни ушел Коул, она стала для меня всем – она и бабушка. Несколько раз она проводила со мной ночи. И тогда, я впервые почувствовала, будто у меня появилась настоящая подруга. Она была такой понимающей и всегда оказывалась рядом, когда я в этом нуждалась.

– Она не заслужила подобного, – новые слезы покатились по моим щекам.

– Ты все-равно не смогла бы помочь, – Коул обнял меня за плечи и прижал к себе.

– Ты издеваешься надо мной? Я спала, когда ее убивали. Я…

Картинки всего этого... Меня больше всего ужасало воспоминание о том, как я проснулась от какого-то холодного давления на мою кожу. Вот что было ужасно. Так же ужасно и страшно для Мэнди. Ее убивали, пока я спала рядом, вероятно, она умоляла не убивать ее и просила меня проснуться.

Но я так и не проснулась. И теперь она была мертва. Лежала в гробу. Готовая быть в скором времени погребенной. Я отвернулась от сверкающего гроба и прижала лицо к пиджаку Коула. Громкие рыдания вырывались из моей груди. Я пыталась взять себя в руки, но у меня не получалось. Я не могла остановиться. Перед моими глазами мелькало ее лицо. Ее красивое лицо, которое улыбалось мне, смеялось. А потом на меня накатывает понимание, что ей больше никогда не удастся это сделать. Она никогда больше не засмеётся. Не заплачет. Это случилось с ней.

И это была моя вина.

Я пыталась найти причину, выяснить, что я могла бы сделать по-другому. Я не должна была влюбляться в Коула. В большого, задумчивого мужчину, который в данный момент прижимал меня к своей груди. Возможно, это спасло бы меня. Хотя, теперь все указывает на Кевина, и я в полном смятении. Мэнди была мертва, и я не могла изменить это, не смотря на то, насколько сильно этого хотела.

– Джулия, мы должны идти, – сказал Коул спустя некоторое время. Я посмотрела на него, а он повернулся к потным парнями, которые приближались к гробу.

– Здесь закончили?

Коул кивнул.

– Но я не готова, – я отодвинулась от него и поспешила под зеленый брезентовый навес, укрывающий своей тенью от солнца тело Мэнди. Все люди, даже проповедник, уже ушли.

– Это не должно было закончиться вот так, – в букете на гробу были подсолнухи. Некоторые из них уже начали увядать от жары. Я схватила один цветок и позволила нежности лепестков скользнуть по моей коже.

– Мне очень жаль, Мэнди. Надеюсь, ты меня простишь.

Я прижалась щекой к гладкой поверхности. Это было глупо, правда. Но мне нужно было это сделать. Мне нужно было почувствовать себя, как можно ближе к ней. Мне нужно было, чтобы она знала, что я рядом и мне было жаль. Я никогда не хотела этого. Я никогда не хотела, чтобы кто-то пострадал, тем более она.

– Что они здесь делают? – звук голоса Криса отрезвил меня, и я отпрянула.

Позади меня, по узкой дороге, которая вела через кладбище, подъехали две полицейские машины. Голубой и красный свет мигал на их крышах. Вышло четыре человека. Я смутно узнала одного из них, офицера Диллана, полицейского, который брал у меня показания в больнице.

Когда они приблизились, люди Коула окружили нас. Из-за того, что они следовали за нами на другой машине и во время похоронной службы держались в стороне, я забыла про их присутствие. Но теперь они были повсюду, по крайней мере, человек десять. Я нашла взглядом других на отдалении, они россыпью стояли вокруг кладбища. На всех были надеты костюмы.

– Чем я могу вам помочь, офицеры? – спросил Коул, прижав меня к себе. Офицер Диллан взглянул на сгруппировавшихся вокруг нас мужчин и ухмыльнулся.

– Есть ли причина тому, что вы окружены охраной? Я не понимаю бизнесменов похожих на вас, которые нуждаются в таком количестве охраны, как у президента Соединенных Штатов.

– Сейчас опасные времена, – Коул покосился на гроб Мэнди. – Есть причина тому, что привело вас сюда, на похороны лучшей подруги моей девушки?

Факт того, что Коул назвал меня своей девушкой, не должен был заставить мое сердце биться быстрее, но это произошло.

– Сожалею об этом. Но мы не знали, где вы остановились. Мы искали вас со вчерашнего дня и догадались, что вы будете здесь.

Сбитая с толку, я взглянула на Коула. Зачем им разыскивать его?

– Ну, вот, я здесь, – он протянул руки. – Вы могли бы просто позвонить, если нужно было поговорить со мной.

Даже он казался немного озадаченным. Я взглянула на Вика и Криса. Они выглядели одинаково смущенными.

– Думаю, это нельзя обсудить по телефону, – Гэри шагнул вперед, а другие офицеры встали по обе его стороны. Люди Коула сильнее сгруппировались, не подпуская их. Однако их позиция не была угрожающей. У всех мужчин руки были опущены, и в них не было оружия.

– Простите, – сказал офицер Диллан.

– Дайте ему пройти, – Коул спрятал меня за собой, и вдруг мне стало очень страшно.

– Что происходит? – я отошла от него.

– Коул Мэддон, вы арестованы за убийство Мэнди Хаббард и покушение в убийстве на Джулию Коллетт.

Раздался коллективный звук вздохов.

– Что? – я прижала руку к груди, и мой взгляд заметался между копами. – Нет. Это неправда.

– Уверяю вас, это права. Пожалуйста, повернитесь и поместите руки за спину.

– Коул? – я взглянула на него, но, в отличие от прошлых случаев, он не посмотрел на меня в ответ. Его взгляд был сосредоточен на офицере Диллане.

– Вы совершаете ошибку, – сказал он спокойно.

– Нет. Вчера появился свидетель, который рассказал нам о вашем перемещении на месте преступления.

– Конечно, я был на месте преступления. Вы видели затылок моей головы? Это была открытая травма.

– У меня нет необходимости сейчас обсуждать с вами детали дела. Вы имеете право позвонить своему адвокату и урегулировать все детали с ним. Сейчас, вам нужно пройти с нами.

– Черт возьми, я знаю. Но это чушь собачья.

– С твоей историей, я так не думаю, приятель. Просто потому, что у тебя много денег, не меняет того факта, что ты в прошлом осужденный убийца.

Я ожидала, что Коул возразит. Рассмеется им в лицо или даже ударит за такие слова. Но он ничего из перечисленного не сделал. Вместо этого, он просто стоял. Его лицо было лишено эмоций. Спустя несколько секунд, он шагнул вперед и протянул свои запястья.

– О чем они говорят? – я схватила его за руку. – Это ошибка, – возразила я офицеру Диллану. – Вы ошиблись.

Конечно, Коул вел себя, как мудак, он был собственником, и он убил Джея, но только потому, что тот напал на меня. Он никогда бы не навредил мне или Мэнди.

– Что, черт возьми, происходит?

– Твой дружок не рассказал тебе о своем прошлом?

– Не надо, – огрызнулся Коул.

– Что это значит, Коул? – спросила я, внезапно испугавшись. Я не знала, что происходит, но знала, что не намерена потерять Коула. Он собирается отправиться в тюрьму, и что тогда будет с нами, со мной?

– Поговори со мной, – но он не ответил. Он даже не посмотрел в мою сторону.

– Рэнди, ты и парни отвезите ее домой. Не выпускай ее из виду. Я улажу это дерьмо.

А потом они начали его уводить.

– Нет! – я попыталась броситься за ним, но сильные руки схватили меня и остановили. Я пыталась освободиться, кричала.

– Они не могут забрать его. Он ничего не сделал!

– Позволь ему уйти, Джевел, – голос принадлежал Вику.

– Отпусти меня! Сейчас же! – вдруг, в моей голове закрутилась одна единственная мысль – с того случая в ванной, мы почти ничего не сказали друг другу. Даже, пока мы спали, он едва коснулся меня. А теперь, они забрали его, и он даже не взглянул на меня. Как будто меня не существовало. Как будто там было что-то еще, что-то более серьезное, и я не была частью этого.

Я извивалась всем телом, пытаясь вырваться, но все было тщетно. Вик крепко держал меня, прижимая к своей груди. Все это казалось не реальным. Вот только несколько минут назад я прижималась лицом к гробу Мэнди, а теперь я наблюдаю, как копы арестовывают и уводят Коула за попытку убить меня. За ее убийство.

Офицер Диллан открыл заднюю дверь полицейской машины, и Коул садится в нее, перед этим посмотрев в мою сторону. Его глаза встретились с моими лишь на мгновенье, выражение его лица было подавленным. Будто все закончилось. Это горе взывало ко мне, и сильно пугало. Я прекратила вырываться и прижала тыльную сторону ладони к своим губам.

Что же ты натворил, Коул?

Глава 7

Джулия

Я села на уродливый, с цветастой обивкой диван в своей гостиной. По телевизору показывали какое-то шоу, но я не обращала на него внимания. Я была слишком потеряна от полученной за последние несколько часов информации после того, как Коула посадили за решетку.

Существовало просто несчетное количество статей. Только один Google выдал бесконечное количество страниц, с описанием разными людьми истории о чудовищном убийстве Гарретта Мэддона, старшего брата Коула, и вытекающий в результате судебный процесс. Думая об этом, я вспоминала это событие. Мне было тринадцать, когда это случилось. Конечно, об этом трубили во всех новостях, но я не обращала на это никакого внимания. Тогда я была больше обеспокоена Gameboy (прим. пер. – портативные игровые устройства) и увлечена Джейком Рейнолдсом. Новость о двадцатипятилетним миллиардере, который жестоко убил своего брата, а затем похоронил его на пастбище позади дома своей матери, тогда не привлекла моего внимания.

Но привлекла сейчас, потому что этим мужчиной был Коул Мэддон. Мужчина, который убил своего брата. Он был признан виновным в преступлении, но получил легкое наказание, ему присудили три года тюрьмы условно.

– Я не могу поверить в это, – громко произнесла я в сотый раз.

– Знаю, милая. Мне так жаль, – Крис похлопал меня по колену. – Некоторым вещам просто не суждено сбыться.

Я посмотрела на Вика, который направился в уборную.

– Не говори это.

Он нахмурился.

– Ты не можешь все еще продолжать хотеть его после того, как узнала, что он был убийцей.

– Просто… – я даже не знала, что сказать. Была еще одна история, которая разбила мне сердце. Сначала Коул был признан виновным в двух убийствах, его брата и Сэнди Мэддон, его младшей сестры. Она была найдена висящей на балке в том же доме, где был убит Гарретт, но в гостиной на втором этаже. Этого не было известно до вскрытия, но обвинение в убийстве Сэнди было снято и переквалифицировано в самоубийство.

У меня болело сердце, когда я думала о татуировке женщины с темными, грустными глазами на его руке.

Волосы развевались вокруг ее лица.

– Она покончила с собой.

Слова Коула, сказанные однажды утром, пронеслись в моей голове. Слова, которые он сказал мне за минуты до того, как я споткнулась о его компьютер и выяснила, что он преследовал меня. Он выглядел таким грустным. Таким потерянным.

Ни одна из статей не давала никаких ответов относительно того, почему Коул совершил преступление, кроме момента, что он признал свою вину. Также, ни одна из них не сообщала, почему Сэнди покончила с собой. Ходили слухи о проблемах с деньгами, любовном треугольнике, но ничего конкретного, потому что Коул никогда не отвечал на эти вопросы. Я прочла множество статей, в которых указывалось, что он вообще отказывался говорить с репортёрами о том случае. И тогда пресса обратилась к его матери, Дженнифер Мэддон, которая, обычно, была заинтересована в привлечении внимания к своей персоне, которое пришло с успехом сына, но даже она не говорила на эту тему, ее примеру последовала и Элейн.

– Я просто не понимаю, как я этого не знала. Как это не выплыло в таблоидном журнале, который вышел после того, как Коул трахнул меня в «Восхищении X», – я покачала головой, позволяя эмоциям захватить меня. – Журналы обсуждали, каким событием это должно было стать, что человек, столь высокого уровня, занимался этим. Но в них ничего не говорилось о том, что он убийца. Никто и никогда о нем не говорил, из пришедших на шоу «Восхищение Х», которые сами собой были эксклюзивными, – я позволила своим словам вылететь прежде, чем подумала.

– А он присутствовал на каждом, насколько я знаю. Ты не думаешь, что мы что-то об этом могли слышать? Я ничего не понимаю.

Крис пожал плечами и глотнул пива. Он был одет в баскетбольные шорты и футболку, а его светлые волосы были стянуты в хвост.

– Я не знаю, Джевел. Такие люди, у которых больше денег, чем здравого смысла, как правило, закрывают на некоторые вещи глаза.

– Что ты имеешь в виду?

– Я имею в виду, что это убийство произошло много лет назад, более десяти лет. Я уверен, что многие из них знали Коула до произошедшего, так что, может быть, спустя время он сделал что-то, чтобы вернуть свое признание. Черт, даже может, он купил себе уважение, заплатив людям, чтобы они забыли. Я думаю, что ты забыла, сколько силы в богатстве и деньгах.

– Да, но богачи все время треплются, и они не могут с этим ничего поделать. Это часть их существования, при этом они остаются успешным и в центре внимания.

– Да, думаю, ты права, – Крис сделал еще один глоток пива. – Я не уверен. Может, и были какие-то моменты, но ты просто не замечала? Такое случается. Важные события происходят все время, и мы просто пропускаем их, потому что слишком сосредоточены на собственной жизни. Разное происходит прямо под носом, и мы никогда не обращаем на это внимание, пока не станет слишком поздно.

Я кивнула.

– Ты, наверное, прав, – мое сердце подкатило к горлу, и мне стало нехорошо. Коул и глазом не моргнул, нажимая на курок, тем самым обрывая жизнь Джея. И странным мне это не показалось, потому что я имела дело с собственным дерьмом. Но теперь я поняла, что он казался слишком спокойным. Приняв как должное то, что просто взорвал кому-то мозги.

– Он не пытался меня убить. Он также не причинял вреда Мэнди, – произнесла я, ненавидя то, в каком направлении шли мои мысли.

– Да ладно, Джевел. Слушай, о чем ты говоришь. Он преследовал тебя.

– Я понимаю, но... он все равно не мог этого сделать. Я просто знаю, что не мог. Может быть, у него было сумасшедшее прошлое. Но это ничего не значит. Должно же быть что еще. Он этого не делал, – сказала я снова.

– Ладно, – Крис похлопал меня по бедру ладонью с приклеенным пластырем. – Может, он этого и не делал. Я понимаю, откуда ты идешь. Это не имело бы смысла. Зачем ему тебя убивать?

– У него было много возможностей, где бы он мог это совершить, верно?

– Верно. Очень много.

– Но ты все еще хочешь быть с тем, кто убил своего собственного брата?

– Но…

– Он убил его, Джевел. Разве ты не читала в той статье отчет о вскрытии? Он вырезал его сердце, – Крис покачал головой, как будто сама идея этого ему была противна. – Какой больной человек способен на такое дерьмо?

Я закрыла глаза, но у меня не было ответа. Здесь была какая-то ошибка. Коул не мог этого сделать. Не тот человек, которого я знала. Не тот парень, который излил мне свое сердце на сломанных ступеньках дома его детства. Не тот человек, который держал меня на руках и говорил, что я прекрасна, несмотря на то, что я была зареванная и со шрамами. Этот человек не мог сделать таких ужасных вещей. Но все, казалось, указывало на него.

***

Я проснулась от громкого грохота на холодных, пустых простынях. Перевернувшись, я посмотрела на потолок. Я чувствовала себя более уставшей, чем накануне вечером перед тем, как лечь спать одной.

Стук прозвучал снова, и я нахмурилась, поняв, что кто-то стучит в дверь квартиры так, словно от этого зависела их жизнь. Меня охватила паника, когда я встала с постели. Едва я вышла из спальни, как открылась входная дверь, показывая среднего возраста женщину, одетую в розовое кружевное платье. Бриллианты сверкали на ее руках, ушах и шее. Ее белокурые волосы достигали плеч, а хмурый вид охватил всё ее сильно накрашенное лицо.

– Ты не можешь быть здесь, – прошипел Рэнди, схватив ее за руку. Я опустила взгляд на сверкающие в камнях туфли на ее ногах.

Сколько сейчас времени? Кто эта леди?

В замешательстве я потерла лоб.

– Нет, Рэнди, дорогой. Я могу быть здесь. Из-за пребывания моего сына за решеткой, я отвечаю за его имущество. Поэтому я владею этим зданием и могу быть где угодно внутри него.

Сыном?

Мама Коула. Осознание того, кем была эта женщина, пустило мурашек по моей коже, и охватило меня чем-то темным, ненавистным. Не потому, что Коул считал ее причастной к моему нападению, а из-за старого дома в Новом Орлеане. Через ту сломанную хижину, где любовь моей жизни голодала, а стоящая передо мной сучка, не вернулась домой, чтобы его покормить.

– Тут задействован закон о неприкосновенности частной жизни, мэм.

– О, не корми меня этим дерьмом. Мы оба… – ее взгляд падает на меня. Темно-синие омуты ее глаз были так похожи на глаза Коула, что у меня перехватило дыхание.

– Посмотрите, что у нас здесь есть. Похоже, Коул не в состоянии держаться подальше от своей стриптизерши.

– Чего ты хочешь? – я была потрясена, насколько угрожающе звучал мой голос. Я уперлась руками о бедра и почти съежилась, когда поняла, что единственное, что было на мне одето это футболка с надписью «Моя Маленькая Пони», которая едва доходила до моих колен.

– Ты не такая красивая, как на фотографиях. Ты знаешь это? – ее взгляд прошелся вверх и вниз по моему телу.

– Забавно, по описанию Коулом, я думала, что у вас будет кривой нос, а метла – ваше средство передвижения, – язвительно ответила я.

– О, нет, дорогая. Ты неправильно поняла его, когда он описывал меня. Я стерва, а не ведьма, – улыбка изогнула уголки ее накаченных ботоксом губ.

– Что здесь происходит? – Вик вышел из спальни, которую он делил вместе с Крисом. Он был в одних боксерах.

– О, что у нас здесь имеется. Коул не говорил, что у него есть не только Жемчужина моря, но и Посейдон, – она обошла диван и подошла к Вику. – Думаю, его вкус изменился. Техас делает такое с людьми, не правда ли?

– Пришло время тебе уйти. – Рэнди схватил ее за руку и начал подталкивать к входной двери. – У меня есть конкретные указания не подпускать Вас к Джулии. Вы можете находиться в любом другом месте, но к Джулии лучше не соваться. Понятно?

– Ой, да ладно. Трое мужчин обыскали меня. Ты же знаешь, что у меня нет оружия, – зашипела она.

– Рэнди, остановись, – я была удивлена, услышав свой собственный голос. – Почему ты здесь? – обратилась я к Дженнифер.

Рэнди остановился у входной двери, где уже ожидали Леон и еще двое других мужчин.

– Я пришла спасти своего сына, – мать Коула выдернула свою руку и широко мне улыбнулась, сверкая идеальными белыми зубами.

– Ну, ты немного опоздала, – я фыркнула. – Он уже в тюрьме, и пока связи с ним нет.

– Поверь, я знаю. И причина, по которой он там – я.

Я нахмурилась и взглянула на Рэнди, который смотрел на нее с таким же замешательством, как и я.

– О чем это ты?

– Боже, еще одна тупица. Я не понимаю, что Коул нашел в тебе. Конечно, у тебя искусственные сиськи, но их может сделать себе любой. Он мог бы вложить немного и в Элейн и получил бы даже лучше.

Она подошла и расположилась в кресле.

Что-то в ее словах задело меня за живое. Может быть, потому, что вещи связанные с Коулом, казалось, выходили из-под контроля. В один момент все было хорошо, но в следующий, он был далеким, расстроенным, а я не знала, как с ним связаться. А потом его посадили, и я узнала, что он уже был осужден – за убийство своего собственного брата. Но я не думала, что это все было правдой. Я знала это потому, что она воспитала Элейн. Эта тупая шлюха, которая хотела моей смерти.

– Ты не представляешь, через что мне пришлось пройти, – я обошла диван и села напротив нее. – Так что тебе нужно побыстрее добраться до сути. Я сложила руки на своих коленях.

– Что это, угроза? – она скрестила ноги и ухмыльнулась.

– Верно. Так почему Коул в тюрьме?

– Не думаю, что ты понимаешь, маленькая стриптизерша. Эти люди могут быть преданы Коулу, но у меня найдется больше ста таких же, которые просто ждут, чтобы грохнуть кого-то. Так что не думай, что у тебя есть власть только потому, что четыре жалких мужчины прикрывают тебя.

– Не угрожай ей, – я забыла про Вика. Он присел рядом со мной. – Мне плевать, чья ты мать. Ты не будешь так разговаривать с Джевел.

Улыбка Дженнифер стала шире.

– Хм. Это интересный поворот, которого я не ожидала, – ее взгляд метался между нами и в ее глазах мелькал расчет.

– Почему Коул в тюрьме? – с раздражением снова спросила я.

– Он убийца, – улыбка все еще не оставила ее губ.

– Он не убивал мою подругу Мэнди, и он не пытался убить меня.

– Конечно, он этого не делал, – она закатила глаза. Он не мог убить свою «фаворитку на месяц».

Ее слова были словно нож, врезающийся мне в кожу.

– Он любит меня.

– Вот о чем все говорят, – Вик вздрогнул, а Дженнифер наклонилась ко мне, обнажая свои длинные ноги.

Ужасная ядовитая боль прошла сквозь мое тело, и ее слова подтвердили мой худший страх.

– Но это не относится к делу, – сказала она. – Дело в том, что... Коул в тюрьме, потому что я заплатила судье, чтобы его задержали.

– Что? Почему?

– Потому что твоя тупая задница собирается убить его.

– Чт…

– О, не веди себя так удивленно, хорошо? Не секрет, что кто-то пытается убить тебя. И этот отвратительный шрам на твоей шее тому подтверждение. И кем бы ни был этот человек, он также угрожает моему сыну. И я не могу это допустить.

– Значит, это ты посадила его в тюрьму?

Она улыбнулась так, будто я была самый большой идиоткой, которою она когда-либо видела в своей жизни.

– Да. Чтобы его защитить. Он там ненадолго. Я заплатила судье много денег, чтобы он отложил предъявление обвинения, но они не смогут удерживать его вечно. Как только он будет привлечен к суду, и залог будет установлен, его освободят, и он снова будет пребывать в небезопасности из-за тебя.

– Но…

– Но что? Мой сын – большой мальчик, который может позаботиться о себе? Я знаю это. Но его член также контролирует его и он не знает, что для него хорошо. Понятно?

– Но он единственный ребенок, который у меня остался, – она снова обвела меня взглядом. – И однажды я хотела бы стать бабушкой для его детей и Элейн, которые они мне подарят. Поэтому ты мне и нужна.

– Зачем? – я проигнорировала комментарий об Элейн.

– Ты сыграешь эту роль, и мы собираемся справиться с ними, и закончить эту херню пока Коул не выйдет из тюрьмы. Насколько я не хочу, но, похоже, что нам обоим придется работать вместе.

Я нахмурилась.

– Откуда мне знать, что ты не одна из организаторов всего произошедшего? – я коснулась шеи. – Откуда мне знать, что ты не работаешь с Элейн, чтобы убить меня?

– Думаешь, это сделала Элейн? – она хихикнула. Сучка на самом деле хихикнула.

Я не ответила, просто продолжила на нее смотреть.

– О, боже мой, так и есть! – она погладила колено, как будто едва могла сдержать себя. – О, дорогая, Элейн не стоит за этим. Она слишком боится того, что Коул сделает с ней, когда он узнает. И поверь мне. Он бы узнал. Она знает, что он сделал с Гарреттом. Ее там не было, но она видела фотографии. Она тоже не хочет оказаться похороненной на моем пастбище, – ее слова были холодными, точнее, лишенные эмоций.