Текст книги "Притворяйся, пока не сломаешь его"

Автор книги: Меган Бренди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 16 страниц)

Наконец, она толкает мою голову, так быстро, что я чуть не падаю. Трент и Карли смеются, а Деми просто смотрит.

– Извини, – шепчет она через секунду, а затем делает вид, что сосредоточена на тренере, который произносит свою речь в микрофон.

Я медленно поворачиваюсь, пряча ухмылку, когда Трент проглатывает свой смех.

В ту же секунду с противоположного конца скамейки мне бросается в глаза уродливый блондин. Алекс смотрит на меня, и мои мышцы сжимаются, но он первый отводит взгляд.

Всегда наблюдает, чтобы решить, как со мной играть.

Я не разговариваю до конца речи тренера, подключаю наушники и игнорирую мир, пока не приходит время идти в раздевалку, чтобы одеться для сегодняшней игры. Мой покой недолговечен, когда Алекс зовет меня, как храбрый маленький ублюдок.

– Так что там, Нико, ты с Джози на этой неделе или нет?

– Начинается, – Томпсон качает головой, опускаясь на скамейку рядом со мной, чтобы завязать бутсы.

– А ты не знаешь, Хэммонс? – я не смотрю на него, продолжаю завязывать свои кроссовки. – Я думал, ты все знаешь, прям как сплетница.

– Был занят, катал девчонок, которых ты не можешь удовлетворить.

Я издеваюсь над ним, трогая себя за бицепс.

– Тебе нравится совать свой член только туда, где был я?

Я слышу, как он приближается, и быстро поворачиваюсь, но Трент уже между нами, Томпсон с другой стороны. Несколько товарищей по команде встают, чтобы преградить путь тренеру, на всякий случай.

– Следи за языком, Сайкс, а то пожалеешь, – выдавил он сквозь стиснутые зубы.

– А что, побежишь домой и расскажешь папе? – я развожу руками.

Его ноздри раздуваются от ярости, он толкает Трента в грудь, но тот толкает его назад. Алекс кивает, отступая назад и натягивая свои наплечники через голову, пристально глядя на меня, застегивает их, поэтому я поднимаю свои, тоже надевая их.

– Знаешь, я думаю, что мне нужно немного перенаправить свою энергию, – медленно протягивает Алекс, глядя на меня через плечо, его злобный тон заставляет мою шею напрячься. – Может быть, посмотреть на кого-нибудь другого.

Я сужаю глаза, и на периферии я замечаю, как голова Трента резко поворачивается ко мне. Воздух в моем горле начинает гореть.

– Деми хорошо выглядит в этом году, – бормочет он, пытаясь прочесть мои мысли, чтобы понять, есть ли мне дело до моей новенькой маленькой партнерши. – Думаю, я приглашу ее на церемонию, держу пари, ей понравится.

Ублюдок.

Думает, что может заманить меня в ловушку, и ждет, что я клюну? Я, блять, так не думаю.

Я медленно подхожу к Алексу, который стоит во весь рост. Трент следует за мной, но на этот раз подпускает ближе. Выражение моего лица немного дикое, потому что ухмылка на лице Хэммонса растет, но так же быстро исчезает, когда я слышу ехидный смешок.

– Ты оступился, Хэммонс? – мои губы немного кривятся, взгляд становится глубже.

– Ник, – предупреждает Трент.

Я протягиваю руку, не сводя глаз с Алекса и подхожу ближе.

– С чего ты взял, что мне есть дело до этой девчонки?

Его маска полностью сползает, глаза летают между моими в поисках правды.

– Почему бы тебе не подумать о том, как поймать гребаный мяч, а не о том, как засунуть свой член в какую-нибудь никчемную цыпочку, может быть тогда у тебя было бы больше очков.

– Пошел нахуй, – кипит он, его гнев возвращается. – Если бы ты не сосал член квотербека по ночам, я бы получил очков намного больше, чем ты.

Трент пытается прыгнуть вперед, но кто-то хватает его за плечо.

– Ой-ой-ой, – издеваюсь я, он пытается обидеть меня, но он так же слаб, как и его слова. – Приди в себя, ублюдок, вложи побольше энергии в игру, вместо того чтобы пытаться копировать мою, это пойдет тебе на пользу.

Его кулак летит мне в щеку, и я смеюсь, отступая на шаг только для того, чтобы броситься и ударить его прямо под левым глазом, но на этом все, потому что все кричат и растаскивают нас.

Но не раньше, чем я плюю ему в лицо. Кусок дерьма.

Деми

– А Алекс еще не выходил? – я прищуриваюсь, замечая его на боковой линии, со шлемом в руках.

– Нет, – Карли предлагает мне мармелад. – Может, он ранен?

– Да, может быть, – он не упоминал об этом, хотя это ничего не значит.

– Деми, – она смеется, откидываясь на спинку трибуны позади нее. – Лучше посмотри на своего лабораторного мальчика.

Я усмехаюсь.

Нико звездный игрок – стартовым приемником для Трента. Клянусь, даже на выездных матчах судьи любят его. Он металл, а мяч – его летающий магнит, независимо от того, откуда Трент делает пас, все знают, что Нико поймает его.

В ту же секунду зазвонил мой телефон, и на экране вспыхнуло имя моей мамы.

– Не обращай на нее внимания, – говорит Карли.

– Она не перестанет звонить.

Я отвечаю, не успев вставить ни слова, как она начинает кричать.

– Где ты?

– На игре, – я хмурюсь.

– Мне нужно забрать твою карту, я уеду из города с девочками, и мне нужна запасная, на всякий случай, – она раздраженно вздыхает.

Я отворачиваюсь от Карли, понизив голос.

– На выходных вечеринка у Кристы, она мне нужна.

– Я привезу тебе наличные, Деми, только не говори об этом своему отцу. Он снова вычтет их из моих расходов.

Как и следовало ожидать.

– Как скажешь, – бормочу я. – Позвони, когда приедешь.

– Нет, выходи на стоянку сейчас, чтобы мне не пришлось ждать тебя.

– Ты уже едешь?

– Да, да, – фыркает она.

Линия обрывается.

Вздохнув, я кладу телефон обратно в карман и сообщаю Карли, что вернусь через несколько минут. Как и следовало ожидать, несколько минут превращаются в большее, и не успеваю я опомниться, как табло зазвенело, показывая конец четвертой четверти, а мамы все еще нет.

Я пытаюсь позвонить ей в третий раз, но она не отвечает, поэтому я пишу ей. Конечно, она мгновенно реагирует.

Мама: извини, буду через пять минут.

Я усмехаюсь, засовывая телефон в карман. Вскоре Карли выходит, в сопровождении толпой других игроков.

– Ее все еще нет? – она срывается.

– Говорит, что будет через пять минут.

Она отрицательно качает головой.

– Если я отвезу тебя сейчас домой, она будет еще там.

– Все нормально, – я отказываюсь от этого предложения. – Она просто разозлится.

Мэйси и Криста выскакивают из ворот в следующую секунду, их сумки висят на плечах.

– Эй! – Криста улыбается. – Вы готовы?

Мы должны были пойти в пиццерию и обсудить последние планы на ее день рождения, но теперь я раздражена, и моя голова раскалывается.

– Мне нужно дождаться маму. Позвоните, если я понадоблюсь.

– Ты уверена? – спрашивает Мэйси. – Мы можем подождать, или ты придешь к нам позже?

– Кто знает, в каком настроении она будет.

– Как ты поедешь домой? – спрашивает Карли.

– Она подвезет. Идите, все в порядке.

Они кивают, обнимают меня, а затем уходят.

Через полчаса, когда парковка почти пуста, если не считать машин старших игроков, уборщиков и автобуса команды, моя мама посылает еще одно сообщение.

Мама: нашла деньги в твоем ящике, так что я не буду заезжать. Будь в безопасности.

– Угх, – я закатываю глаза, засовываю телефон в карман и отталкиваюсь ногой от забора.

– Это от меня так тошнит, малышка Ди?

Я резко поворачиваюсь влево, видя Нико, выходящего с другой стороны здания, его футбольная сумка висит в одной руке, протеиновый коктейль в другой.

– От родителей, – сдавленный смешок покидает меня, и я хмуро отвожу взгляд.

– Ладно, – говорит он, и мой взгляд возвращается к нему. – А где твои друзья?

– Ушли. А где же твои? – я дерзко оглядываюсь назад, но за ним никто не идет.

– У тренера в зубах.

– А ты почему стоишь здесь?

– Я не делаю ошибок, – говорит он с невозмутимым лицом, просто пожимая плечами.

– Ладно, – я киваю и иду мимо него. – Ну, увидимся завтра. Наверное.

– На стоянке нет машин, Дейвенпорт, – говорит он через несколько секунд.

Я оборачиваюсь, когда он подходит ближе к своему грузовику.

– Потому что, Сайкс, я иду пешком.

Он закидывает сумку на заднее сиденье, опершись локтями об крышу.

– Я отвезу тебя домой.

– Спасибо, не надо.

– Я тебя не спрашивал.

Моя голова откидывается назад.

– Прошу прощения?

Он игнорирует меня, обходит свой грузовик и открывает пассажирскую дверь, его глаза снова смотрят на меня. Он выжидательно вздергивает подбородок.

– Я же сказала, не надо.

– А я сказал, что не спрашиваю, – огрызается он с суровым лицом. – Ты не пойдешь домой одна в гребаной темноте.

– Я выживу.

– Ты сядешь в машину.

Когда я не двигаюсь, но скрещиваю руки на груди, его глаза сужаются еще больше.

– Нам по пути. Я живу прямо за тобой, – он раздражен. – Нам даже не нужно разговаривать. Вообще-то, я ненавижу разговаривать после игры.

– Да, а в другие моменты ты болтаешь без умолку, да? – шучу я.

Он моргает.

– Игра окончена, твои друзья ушли. Пойдем.

– Знаешь что, – думаю я вслух. – Я подожду Трента, пусть он отвезет меня.

– Он уехал, – Нико хмурится.

Он протягивает руку к краю двери, смотрит на меня с предупреждением.

С раздраженным рычанием я сдаюсь. Не то чтобы я хотела идти домой пешком, я бы взяла свою машину, если бы знала, что ночь закончится именно так. И все же поездка с Нико – не самый лучший путь домой.

Из-за него я волнуюсь… Или еще что-то.

Я подхожу, проскальзываю на сиденье и свирепо смотрю на него, когда он не дает мне дотянуться до ручки, чтобы захлопнуть ее.

– Счастлив?

– С чего бы это мне радоваться?

– Потому что ты победил.

Он опускается, приближая свое лицо к моему, и я делаю глубокий вдох.

– Я всегда побеждаю, – его голос похож на страстный шепот. – Возможно, тебе стоит привыкнуть к этому, Ди.

Он хлопает дверью.

Самоуверенный ублюдок.

Я начинаю пристегиваться, когда он обходит машину, чтобы забраться на водительское сиденье. Как только он заводит ее, остальная команда вываливается из-за угла, но мы выезжаем со стоянки прежде, чем они добираются до обочины.

Через минуту звонит мой телефон. Отлично. Моя мама решила приехать?

Я не смотрю, но отвечаю, поднося трубку к уху.

– Да, – раздраженно протягиваю я.

– Деми?

Я убираю телефон от уха, смотрю на экран, и мои глаза расширяются.

Вот дерьмо.

– Привет, – говорю я, внутренне съеживаясь и прочищая горло.

Нико хмурится в мою сторону, но я делаю вид, что ничего не замечаю.

– Это Алекс.

Легкий смешок покидает меня.

– Да, теперь я поняла. Извини, я думала, что это мама опять меня достает.

Он молчит несколько секунд, прежде чем спросить:

– Ты все еще в школе?

Я отворачиваюсь от Нико.

– Нет, только что ушла.

– Оу… Я не видел твоей машины, – говорит он.

– Да, меня подвезли домой.

– Ммм, – он делает паузу. – Я тут подумал, может быть, увидимся на минутку, когда ты приедешь домой?

Я поджимаю губы, чтобы сдержать улыбку.

– Ладно.

– Круто, – Алекс на мгновение замолкает. – Напишешь мне, когда будешь там?

– Обязательно, – говорю я ему, кивая, хотя он меня не видит, и вешаю трубку.

– Кто это? – говорит Нико до того, как звонок заканчивается, и я резко поворачиваюсь к нему.

– Я думала, ты не любишь разговаривать после игры, особенно со мной, – хмурюсь я.

Скучающий взгляд – вот его ответ.

Теперь, когда я вблизи, я вижу у него под правым глазом небольшой синяк. Сегодня в классе его не было… Не знаю почему, но после неловкой минуты молчания и уговоров себя не спрашивать его о ране, я решаю ответить на его вопрос.

– Это был Алекс.

– Я же говорил тебе, что он общается с другой девушкой.

Его хватка на руле крепчает. Я перевожу взгляд с его рук на лицо.

– С той, с кем ты не просто общаешься?

– Больше нет.

Его глаза, темные и полные чего-то неопределенного, встречаются с моими на короткое мгновение, прежде чем он сосредотачивает свой хмурый взгляд на дороге. Нико облизывает губы, но не произносит больше ни слова, и где-то глубоко внутри меня внезапно возникает напряжение.

Минуту или две спустя он паркуется перед моим домом, не потрудившись посмотреть на меня, когда я выхожу.

Он ждал, пока я не дошла до двери, потом уехал.

Как только я запираюсь внутри, я быстро посылаю сообщение Алексу, сообщая ему, что я дома. Я добираюсь до своей кровати и лежу там, гадая, почему Нико решил поделиться тем, что он больше не спит с Сандрой, и случайно засыпаю.

========== Глава 7 ==========

Деми

– Деми, – зовет Миранда, тренер по танцам в моей школе. – Опускайся ниже на второй счет, грудь должна быть в дюйме от лодыжек. Ты здесь самая гибкая, не валяй дурака, – она хлопает в ладоши и переходит к следующей группе.

Моя подруга Ава смотрит на меня, высунув язык, и закатывает глаза, заставляя меня смеяться. Миранда – помешана на совершенстве, но это хорошо. Поэтому мне нравится, когда она командует мной, если я ленюсь. Сегодня я правда устала.

К счастью, это всего лишь сорокапятиминутная тренировка, которую мы втискиваем за несколько дней в неделю до начала занятий, и она быстро проходит. Я ополаскиваюсь в душе и одеваюсь так быстро, как только могу, а затем встречаю Карли и девочек на парковке.

Криста протягивает мне кофе со льдом, как только я подхожу.

– Спасибо, вы спасли мне жизнь.

– Да, – Криста возвращается к своей машине, вытаскивает связку ремешков с ключами-картами для отеля, висящими на концах, и маленькие брелоки-рюмки.

– Папа принес их вчера! – она визжит. – У нас будут отдельные номера, они смежные, так что мы можем открыть среднюю дверь, если захотим, но Трент будет спать у меня, так что эта дверь не будет часто открываться, – она улыбается, как Чеширский кот. – Если только не хотите посмотреть, чему я его научила-

– Ладно, хватит, – я смеюсь. – Пожалуйста, держите дверь запертой.

– И включайте телевизор на всю громкость, – предлагает Мэйси, заставляя меня смеяться еще сильнее.

Криста секунду смотрит на нее, а потом смеется вместе с нами.

– Итак, завтра в путь первым делом с утра! Я буду раздавать карточки, когда люди начнут приезжать, но наши будут у меня.

– Звучит неплохо, – я киваю, и думаю, что, она объяснила все это девочкам вчера вечером.

– Во сколько приехала твоя мама? – спрашивает меня Карли.

Я подумываю солгать, но на случай, если кто-то увидел и скажет об этом, признаюсь:

– Она не приехала. Нико подвез меня.

– Что? – говорит Мэйси, готовая посплетничать.

– Просто отвез. Мы не разговаривали.

– Это происходит! – поет она, но я ухожу, оставив их там смеяться.

– Пока, идиотки. Увидимся за обедом.

Когда я проснулась сегодня утром, случайно заснув прошлой ночью, я ожидала, что сообщение от Алекса будет ждать меня на телефоне, но его не было. Оказалось, пока я спала, он передумал.

Я иду в кабинет, ожидая, что он расскажет мне о прошлой ночи, но в итоге мы работаем над разными проектами, так что день быстро катится дальше. На уроке химии Мистер Брандо, как только мы входим, выдает быстрый тест из трех вопросов. Всего пять минут в классе, а затем мы отправимся на еще один «сеанс знакомства», на этот раз в библиотеку.

Нико, конечно, идет быстрее меня и оказывается за углом еще до того, как я полностью выхожу из класса. Теперь у меня нет другого выбора, кроме как искать Нико и сесть там, где он выберет. Я прохожу через двойные двери большого кирпичного здания, мои шаги замедляются, когда я замечаю Сандру, сидящую на краю стола, и Алекс стоит прямо рядом с ней.

Она поднимает глаза, когда я пытаюсь проскользнуть мимо, и лучезарно улыбается.

– Привет, Деми, – она машет мне рукой.

Алекс оглядывается через плечо, тоже улыбаясь, поэтому я натянуто улыбаюсь в ответ и спешу мимо. Алекс знает, что она трахается с Нико? Или погодите, трахалась. Если я правильно поняла его вчера.

И что, серьезно? Просто улыбка после того, как он сказал, что придет вчера вечером? Я стряхиваю с себя раздражение. Это было в последнюю минуту, так что ничего особенного, но он мог хотя бы что-то сказать.

Я пробираюсь мимо компьютеров, потом мимо групповых занятий и даже мимо темных, пустынных частей библиотеки, где, как я ожидала, будет сидеть Нико, но его нигде нет.

Когда я возвращаюсь с противоположной стороны, Алекс и Эван стоят прям там, и мне приходится пройти прямо мимо них. Алекс поднимает голову и слегка колеблется, но затем встает и поворачивается ко мне.

– Привет, – он ухмыляется.

Мои глаза мгновенно устремляются к черному ободку его левого глаза и сужаются.

– О боже, что случилось?

Он издает легкий смешок.

– Игра.

Вот только вчера ты не играл.

– Похоже, было больно.

– Не очень, – его ответ быстрый и резкий, до такой степени, что я почти уверена, что он воспринял это как оскорбление. – Эй, прости за вчерашнее, – извиняется он, хотя его тон не совсем подтверждает его слова.

Я ничего не говорю, предполагая, что последует объяснение, но он просто стоит, и я качаю головой.

– Все в порядке. Я заснула, как только вернулась домой. Мне нужно найти Нико, я пойду.

Алекс слегка смеется, быстро оглядываясь назад.

– И каково это – быть партнером Нико?

– Ничего особенного, – говорю я.

– Неужели? – он смотрит на меня, почти не веря.

Он ожидал другого ответа?

– Значит, вы не ладите? – он уговаривает.

– Он не очень-то разговорчив, вот и все, так что иногда бывает немного трудно.

Алекс кивает.

– Да, это отстой. Кстати, я вчера звонил, чтобы задать вопрос о нашем задании, но я потом сам и понял, – он снова кивает.

Я бледнею на мгновение и думаю напомнить ему, что у нас не было задания, но не хочу, чтобы все стало еще более неловко.

– Ладно, – говорю я ему и ухожу.

Как только я снова оказываюсь в центре учебной зоны, я останавливаюсь, все еще не замечая своего партнера. Как раз в тот момент, когда я собираюсь сдаться и занять какое-нибудь место, вспышка его непослушных волос ловит мой взгляд.

Нико прижимает пальцы к губам, на его лбу пролегает глубокая морщина, и он поднимает подбородок, призывая меня к себе. Я оглядываюсь на стойку регистрации, и не вижу никого вокруг, поэтому проскальзываю в длинный, пустой коридор, в котором он прячется.

Нико толкает дверь какой-то подсобки и зовет за собой, но когда я смотрю на него, качая головой, он хватает меня за руку и тянет к себе, позволяя двери закрыться за нами.

– Куда мы? – шепчу я, поднимаясь по лестнице.

– На крышу. А что, не понятно?

Я закатываю глаза, глядя ему в спину.

Он открывает дверь наверху лестницы, хватая кирпич, лежащий снаружи, и подпирает ее. Я выхожу, оглядываясь по сторонам, иду к краю, и слегка наклоняюсь, чтобы посмотреть вниз.

Мгновенно большие сильные руки тянут меня за бедра, и я резко отскакиваю назад. Я резко выдыхаю, встречаясь через плечо с пустыми глазами Нико и удивляюсь, насколько маленькой я кажусь против него. Может быть, это из-за того, что он забаррикадировал меня своими широкими плечами, но я чувствую себя очень хрупкой.

Его темные глаза недовольны.

– Не делай глупостей, – наконец выдавил он.

– Я не собиралась падать.

– Это называется несчастный случай.

Мои глаза опускаются на синяк Нико. Подождите. И у Нико, и у Алекса есть свежие синяки?

– Что случилось с твоим глазом?

Он смотрит себе под нос, но его пальцы дергаются на моих бедрах.

– Тебя не волнует.

Правильно. Мы же не друзья, с чего бы ему говорить мне об этом?

– Теперь ты можешь отпустить меня, я не собираюсь прыгать и разбиваться насмерть.

Не торопясь, он ослабляет хватку, его руки опускаются по бокам, он отступает, кивая мне, чтобы я следовала за ним на другую сторону.

Мы обходим какие-то кондиционеры, где стоят штабелями ящики. Тут стоят несколько садовых стульев, которые выглядят так, как будто они были прибиты гвоздями сверху. Отсюда открывается прекрасный вид на все футбольное поле. Прямо сейчас мы видим, как люди бегают по дорожке на физкультуре.

– Это потрясающе, – говорю я скорее себе, чем ему.

Когда я поворачиваюсь, мое внимание привлекает высокий стул, придвинутый к кирпичному зданию. Я делаю несколько шагов от платформы, подхожу, хватаюсь за спинку сиденья и выглядываю наружу. Мой лоб тут же морщится, и я перевожу взгляд на Нико, который стоит там, где я его оставила, наблюдая за мной непроницаемыми глазами.

Он медленно опускается на одно из сидений. Его подбородок слегка приподнимается, я прерываю контакт и снова сосредотачиваюсь вперед. Я делаю шаг к выступу, кладу руки на край кирпича, но на этот раз не наклоняюсь.

Я рассматриваю сад, который помогала сажать. Цветы были нарочно расставлены в форме полумесяца, оставляя в центре большое отверстие из свежей плюшевой травы и обращенное к стеклянной стене библиотеки и рядом – зала для танцев.

Около четырех или пяти часов солнце как раз светит на здание. Идеальное место для работы танцовщицы. Уединенно, красиво. Руководство выбрало эту сторону школы для сада, потому что на этой стороне нет кабинетов, а значит, нет машин и пешеходов, чтобы помешать нашей тяжелой работе.

Мой взгляд падает на стул, а затем перемещается на Нико, который небрежно откинулся на спинку стула, щурясь в мою сторону.

Это значит, что он наблюдал за моей тренировкой?

Я направляюсь к нему, устраиваясь на сиденье напротив. После нескольких минут молчания я спрашиваю:

– Ты собираешься на день рождения Кристы в эти выходные?

– Нет.

– А почему?

– Какая разница?

Со вздохом я снова окидываю взглядом все вокруг и убеждаюсь, что стулья действительно прибиты к дереву.

– Это ты их сюда принес?

Он отрицательно качает головой.

– Нашел три года назад. наверное, некоторые учителя обычно пробирались сюда, чтобы покурить, но я прихожу сюда уже много лет, и тут ничего не менялось, так что думаю, они больше этого не делают, – внезапно его лицо хмурится. – Если люди узнают об этом месте, они начнут запирать дверь.

Я смотрю на него мгновение, прежде чем отвернуться. Он не привел бы меня сюда, если бы думал, что я сдам его.

– Я не собираюсь сдавать твое местечко, Нико. У меня есть своё, и я бы разозлилась на твоем месте.

– Чердак слева от театральной сцены.

Моя голова резко поворачивается в его сторону.

– Откуда ты знаешь?

Он ничего не говорит, но продолжает смотреть с намеренной пустотой.

– Это Трент тебе сказал?

Он сильно моргает, и медленно наклоняется вперед, кладя руки на колени, потом произносит свой вопрос ледяным тоном:

– А откуда Трент может знать?

Мою кожу покалывает от внезапной перемены в нем. Странно, выражение его лица остается совершенно пустым, но глаза… Гнев? Разочарование?

Может быть.

– Ты же знаешь, что наши мамы дружат.

– И это значит, что он знает, куда ты ходишь, когда злишься или раздражаешься, или просто хочешь отдохнуть от необходимости все время притворяться идеальной? – он сплевывает, делает вид, что знает и понимает, что происходит в моей голове.

Я не обращаю внимания на внезапно сгустившийся воздух вокруг нас.

– Я далека от совершенства, – защищаюсь я, эмоционально меняя тему.

– Я знаю, – быстро отвечает он. – Именно поэтому я и сказал «притворяешься».

Я свирепо смотрю на него.

– Я не притворяюсь.

– Притворяешься, – бросает он вызов. – Ты всегда рано приходишь в школу и не уходишь допоздна. У тебя отличные оценки, идеальная посещаемость. Ты здороваешься со всеми, кого видишь, предлагаешь помочь всем, хотя у тебя на это даже нет времени, – он наклоняет голову. – Ты улыбнулась и помахала цыпочке, которую твой краш хочет трахнуть или уже это сделал.

– Ты говоришь обо мне как о каком-то охотнике за похвалами. Я не такая.

– Неужели все, что я сейчас сказал, неправда?

Мои губы сжимаются в тонкую линию, и я отвожу взгляд.

Я не собираюсь говорить ему, что должна хорошо себя вести, чтобы успокоить маму, или что я хочу убраться к черту из своего дома и иметь возможность сказать, что я сделала это сама.

– Нет ничего плохого в том, чтобы хотеть хорошо учиться в школе и быть добрым к другим людям – это правильно. Что касается Сандры, то она сама по себе, а Алекс – не мой парень, – огрызаюсь я. – Так что, да. Я была милой и буду такой и дальше.

– Но почему?

Мои глаза устремляются на него.

– Потому что.

– Ты думаешь, что обратишь внимание этого придурка своей любезностью? И вчера ты с ним любезничала? – его губы скривились, он сдвигается, еще больше наклоняясь вправо. – Он даже не пришел.

Когда я ничего не говорю, он качает головой.

– И все же ты будешь преследовать его, не так ли?

Что с этим парнем такое?

– У меня нет цели стать его девушкой, – огрызаюсь я.

– Нет? – его лицо кривится.

Я дергаюсь вперед на своем сиденье, злясь.

– Конечно, он мне нравится. Я бы хотела с кем-нибудь встречаться в этом году, но я не буду из-за этого вести себя как сука с людьми, – мои брови подпрыгивают. – Ты сидишь и притворяешься, что знаешь меня, но если ты думаешь, что я буду притворяться, чтобы заполучить кого-то, ты ошибаешься. Какой смысл тогда, если я даже не могу быть собой? – спрашиваю я, но не жду ответа. – Если я ему не нравлюсь такой, какая есть, ну и черт с ним.

Хотя я почти уверена, что понравилась бы! Но этого я ему не говорю.

Нико свирепо смотрит на меня, но в нем опять происходит неожиданная перемена. Внезапно его глаза становятся менее уверенными.

В следующую секунду таймер на моем телефоне отключается, и я вскакиваю со стула, стремясь убраться отсюда к чертовой матери.

– Нам нужно спуститься, осталось всего десять минут, и Мистер Брандо может начать нас искать.

Он не двигается, его взгляд темный и оценивающий. Наконец, он встает на ноги, шагает ко мне, пока не оказывается прямо передо мной. Он стоит с пустым лицом, окруженный густым туманом досады, от которого трудно дышать.

Нико стоит молча в течение целых тридцати секунд, а затем, наконец, проскальзывает мимо, его грудь задевает мою.

Только когда скрип кирпича по цементу достигает моих ушей, я понимаю, что мне очень холодно. Я вздыхаю и прочищаю горло, когда переступаю порог, жду, пока он пойдет за мной.

Я вздрагиваю, когда дверь захлопывается, Нико остался с другой стороны.

***

Я еду домой, ставлю замороженную запеканку в духовку на ужин, как только переступаю порог, а затем принимаюсь за домашнее задание.

Когда я уже поела и заканчиваю свои задания на выходные, входная дверь открывается и закрывается внизу, мама с кем-то спорит с кем-то по телефону.

Почему она дома? Она приходит только после восьми, но стук в мою дверь раздается через двадцать минут.

– Открыто, – кричу я, уже страшась ее появления.

Мама открывает дверь, оглядывая комнату, прежде чем ее взгляд падает на меня, сидящую на у окна, окруженная учебниками и бумагами.

Она входит, берет пульт от телевизора и выключает его.

– Всегда учишься, – она сцепляет руки перед собой.

Клянусь, ей труднее всего угодить. Она хочет, чтобы я была Мисс светской львицей и будущим гребаным президентом. Если я не сделаю все задания сейчас, то мне придется делать их где-нибудь на пляже в эти выходные.

– И тебе привет, – насмешливо говорю я, снова уткнувшись в книгу.

– Ой, перестань. Мы вчера виделись, – она подходит ближе к моей книжной полке, проводит по ней пальцем и хмуро смотрит на пыль. – Я думала об этой вечеринке…

Мой мозг замирает на полуслове, и я поднимаю на нее глаза. Она вздергивает подбородок.

– Я не уверена, что это хорошая идея.

Я положила блокнот рядом с собой, повернувшись к ней лицом. Неужели?

– Мы уезжаем меньше чем через двенадцать часов, ты мне уже разрешила.

– Ну, я обдумываю свой ответ. Я твоя мать, мне позволено.

– Зачем?

– Во-первых, я не знала, что в понедельник вы тоже будете там. Три дня – это слишком много для детей без присмотра. Одному Богу известно, что там произойдет.

Ты даже не знаешь, что здесь происходит!

– Ты же знаешь, что отец Кристы очень осторожен, там повсюду будет охрана.

– Ну… – она протягивает руку мимо меня, задергивает занавески и закрывает вид на звезды. – Я волнуюсь. Именно за тобой никто не будет присматривать и защищать. Тебе не кажется странным, что ты выпускница, почти не ходишь на свидания и всегда сидишь дома?

Я хочу спросить ее, откуда она знает, но решаю не делать этого.

– Не кажется.

– Ну, а мне кажется. У тебя красивое лицо, подтянутое тело и отличные оценки, – говорит она. – Тебе нужно мужское плечо.

– Говорит человек, который постоянно напоминает мне, что я не должна ни от кого зависеть и не совершать ту же ошибку и забеременеть в старшей школе.

Она моргает.

– Презервативы, дочь. И тут есть разница. Можно зависеть от кого-то и просто найти кого-то, кто тебе подходит, – она делает вид, что сосредоточилась на моем кубке. – Сегодня я разговаривала с Кларой.

Клара – мама Трента. Конечно.

Я качаю головой, точно зная, что она собирается сказать.

– Не начинай все сначала.

– Мы не понимаем, почему вы с Трентом не вместе, вот и все.

– Потому что мы не любим друг друга.

– Отношения не всегда начинаются с любви, Деми.

Я изумленно смотрю на нее.

– Вообще-то так и есть.

– Ну, я думаю, тебе пора передумать. Погуляй с ним немного.

Я вскакиваю на ноги.

– Он встречается с одной из моих лучших подруг!

– А, блудливая девчонка, которая не заслуживает его. В конце концов, она будет вынуждена присоединиться к своим родителям в сфере недвижимости.

– А что в этом плохого?

– Ничего, но нужно защищать свое будущее.

– У ее родителей все хорошо.

– А семья Трента владеет авиакомпанией. Скажи мне, почему эта девушка подходит ему больше, чем ты?

Мой рот открывается, но ничего не выходит, поэтому я качаю головой. Она сама не знает, о чем говорит. Криста умная и красивая; она добрая и уважительна к своим родителям, хочет быть учительницей и стать мамой, и ей наплевать на деньги, которые есть у ее отца. Ей нравится их тратить, да, но кто не захочет, если отец разрешает? Не говоря уже о том, что она отдала Тренту девственность.

Мама поджимает губы.

– Я отпущу тебя на вечеринку, но попрошу, чтобы вы с Трентом немного прогулялись или попытались побыть наедине.

Она просто чокнутая.

– Это твой последний год в школе, и в какой-то момент он бросит ее, потому что она ему не нужна, и когда это произойдет, он будет думать о тебе.

Я иду к своей двери, держа ее открытой, чтобы она поняла намек.

– Нет, и ты должна прекратить говорить такие вещи. Ты ставишь меня в неловкое положение, когда я рядом с ним. Мы друзья, и если ты хочешь, чтобы мы были хотя бы друзьями, то оставь нас в покое.

Тошнотворное недовольство смотрит на меня, и идет в мою сторону, останавливаясь перед тем, как уйти.

– Дружба не важнее будущего.

– Будущее нужно заработать, мам, а не унаследоваться от мужа.

– Не суди меня, – ощетинилась она. – Твой отец был никем, когда я с ним познакомилась.

– Да, и ты тоже.

– Если ты не хочешь помочь себе, Деми, я помогу тебе.

– Спокойной ночи, мам, или мне следует попрощаться, ты снова уезжаешь?

У нее хватает совести выглядеть виноватой, но лишь на мгновение, прежде чем расправить плечи.

– Я приехала, чтобы оставить свою машину, еду с девчонками в винный край. Они ждут у входа.

– Тогда тебе лучше уйти, а у меня был хороший день, спасибо, что спросила, – я захлопываю дверь у нее перед носом и прижимаюсь к ней головой.