Текст книги "100 великих полководцев"

Автор книги: Майкл Лэннинг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 27 страниц)

61. ЧЕСТЕР УИЛЬЯМ НИМИЦ

американский адмирал (1885–1966)

Честер Нимиц, глава американского военно-морского ведомства во время Второй мировой войны, планировал и проводил в жизнь операции Тихоокеанского флота, приведшие к разгрому японской империи. Нимиц проявил и дипломатические способности, сотрудничая с Дугласом Макартуром (№ 20), командующим американской армией, и способности тактика, одерживая замечательные победы при ограниченных ресурсах. Опыт Нимица в управлении надводным флотом, как и его прошлое подводника, позволили ему привести к победе военный флот США, объединяющий различные подразделения.

Нимиц родился 24 февраля 1885 г. далеко от моря, в Фредериксбурге, Техас. Первоначально он хотел поступить в военную академию, но так как в Вест Пойнт приема не было, то Нимиц поступил на службу в Военно-морскую академию. Окончив ее, он поступил на службу в Азиатский флот США и продвигался по службе, пока не стал капитаном миноносца «Декатур». Карьера Нимица едва не окончилась 7 июля 1908 г., когда он посадил «Декатур» на мель. Его судил военный суд, но Нимиц получил лишь взыскание.

Вернувшись в Америку, Нимиц некоторое время служил на подводном флоте, а потом, в 1913 г., его послали в Европу изучать немецкие и бельгийские дизельные двигатели. Вернувшись на родину, Нимиц руководил постройкой американского дизельного военного корабля «Моми», на котором, после спуска на воду, служил старшим инженером.

В апреле 1917 г., когда США вступили в Первую мировую войну, «Моми» вошел в состав Атлантического флота. В августе Нимиц был произведен в капитан-лейтенанты и стал помощником адмирала Сэмюэля Робинсона, командующего подводным флотом. Адмирал стал наставником Нимица в период их десятилетней совместной службы. После войны Нимиц служил в Военно-морском департаменте в Вашингтоне, а в 1920 г. был переведен на Перл-Харбор, чтобы инспектировать создание новой базы подводного флота. В последующие два десятилетия Нимиц служил на разных военных кораблях, как подводного, так и надводного флота. Он также бывал по делам в Вашингтоне и, является одним из создателей программ Корпуса резервной подготовки морских офицеров США в американских университетах.

В 1938 г. Нимиц был произведен в контр-адмиралы и стал командовать крейсерской флотилией в Сан-Диего и флотилией линкоров на Гавайях. Вернувшись в Вашингтон, он возглавил там в июле 1939 г. Бюро навигации. Ко времени японской бомбардировки Перл-Харбора в 1941 г. Нимиц был начальником военно-морского персонала, ответственным за людские ресурсы во время войны.

31 декабря 1941 г., по рекомендации секретаря по военному флоту Нокса, президент Рузвельт назначил Нимица командующим Тихоокеанским флотом США, дав ему чин адмирала. Конечно, лучше было бы назначить на Тихом океане единого главнокомандующего, но генерал Макартур и армейские офицеры не согласились бы служить под началом флотского офицера. Поэтому ответственность за тихоокеанский театр военных действий разделили два командующих – Макартур и Нимиц. К счастью, оба офицера, прежде всего благодаря дипломатическим способностям адмирала, хорошо сработались, решив, что воевать надо только с японцами.

Хотя союзники, согласно плану «Европа I», сочли войну с Японией второстепенной по значению, Нимиц, для которого это была первостепенная задача, не пожалел сил, чтобы остановить японскую экспансию, перехватить инициативу и перенести военные действия на японскую территорию. Получив от американских дешифровщиков информацию о планах японцев, Нимиц заставил их вступить с ним в битву в Коралловом море в мае 1942 г.

В июне следующего года Нимиц, получив данные разведки, установил местонахождение противника (командовал японскими кораблями адмирал Ямамото (№ 77), который напал на Перл-Харбор) в районе острова Мидуэй и напал на японцев, когда большинство их самолетов находилось на авианосцах, заправляясь горючим. Нимиц добился первой победы американцев в этой войне и первого поражения японского флота за 350 лет. Японцы в этом бою потеряли четыре из девяти авианосцев, более трехсот самолетов и многих лучших летчиков.

После этой битвы американцы перехватили инициативу в ведении военных действий. Нимиц и Макартур захватили ряд островов, все более приближаясь к собственно японской территории. В ноябре 1943 г. Нимиц захватил острова Гилберта, в феврале 1944 г. – Маршалловы острова, в августе 1944 г. – Марианские острова. В октябре он вместе с Макартуром отвоевывал Филиппины. В знак признания заслуг Нимица правительство США присвоило ему только что введенный чин пятизвездного адмирала флота.

В начале 1945 г. Нимиц начал наступление на острова Гуам, Иво Джима и Окинаву. Он уже готовил вторжение в Японию, когда японцы капитулировали после атомной бомбардировки. 29 августа Нимиц отплыл в Токийский залив на американском флагмане «Южная Дакота», а 2 сентября, во время церемонии капитуляции на борту «Миссури», Нимиц, как представитель США, подписал акт о капитуляции.

5 октября Нимиц вернулся в США, и день его прибытия был отпразднован как «День Нимица». Вскоре после своего триумфа Нимиц стал командующим военно-морскими операциями и в течение следующих двух лет руководил демобилизацией, одновременно являясь одним из инициаторов создания атомных подлодок. 15 декабря 1947 г. он ушел в отставку. В дальнейшем Нимиц некоторое время был советником секретаря по военному флоту, а позднее военным представителем США в Кашмире. Он умер, немного не дожив до восьмидесяти одного года, от осложнения после операции, 20 февраля 1966 г., и был похоронен на Национальном кладбище в Сан-Франциско.

Нимиц, умевший поддерживать высокий моральный дух на флоте и хорошо работать с офицерами всех рангов и служб, был самым выдающимся американским флотоводцем Второй мировой войны. Его большой разносторонний опыт давал ему возможность проводить смелые боевые операции, приводившие к постоянным победам. В самой значительной из своих битв Нимиц победил лучшего японского адмирала Ямамото.

62. ГЕБХАРД ЛЕБРЕХТ ФОН БЛЮХЕР

прусский маршал (1742–1819)

Гебхард фон Блюхер восстановил прусскую военную машину и оказал влияние на отречение Наполеона (№ 2) в 1814 г., год спустя его помощь Веллингтону (№ 22) внесла существенный вклад в окончательный разгром Наполеона при Ватерлоо. Мужество, решительность, трезвый ум Блюхера были известны его современникам. Он по праву заслужил репутацию одного из лучших полководцев своей эпохи. Маршал Блюхер, прозванный за свою наступательную стратегию «маршалом „Вперед“», считается в Пруссии «отцом Отечества».

Блюхер родился 16 декабря 1742 г. в Мекленбурге, в Ростоке. С четырнадцати лет он служил в шведской армии и принял участие в Семилетней войне. В 1760 г. его захватили в плен пруссаки, и он произвел на них такое сильное впечатление, что они предложили ему служить у них в 8-м гусарском полку. В новой армии Блюхер приобрел репутацию храброго и дерзкого офицера. Фанатичный приверженец кавалерийских атак, он также был известен как пьяница, волокита и азартный игрок, а за такие качества в армии «офицеров-джентльменов» Фридриха Великого не жаловали.

Обойденный чином, Блюхер в 1773 г. ушел в отставку и занялся сельским хозяйством. Но после смерти Фридриха в 1786 г. Блюхер вернулся в прусскую армию в чине майора, хотя его личные пристрастия не изменились. В 1794–1795 гг. за участие в боевых действиях против новоявленной Французской Республики Блюхер получил отличия и награды, а за победу при Ландау 28 мая 1794 г. ему присвоили чин генерал-майора.

В 1795 г., с прекращением военных действий Пруссии против Франции, Блюхер стал военным губернатором Мюнстера и на этом посту немало способствовал совершенствованию прусской военной организации. В 1805 г. он опубликовал доклад «Мысли об организации национальной армии», где отстаивал прусскую универсальную систему службы.

В 1806 г. он снова принял участие в боевых действиях, на этот раз против наступавшей армии Наполеона. Но французы, чья армия была значительно лучше, в нескольких сражениях разбили прусское войско. Блюхер хорошо показал себя во время отступления прусской армии, оставшись одним из очень немногих военачальников, которые не потеряли уважения своих соотечественников.

Блюхеру было уже под семьдесят, и казалось, что его военная карьера кончилась, тем более, что Пруссия попала под контроль Франции. Но главные успехи генерала были еще впереди. В 1813 г., после поражения Наполеона в России, Пруссия разорвала союз с Наполеоном, и Блюхер, вновь вернувшийся на военную службу, принял командование над ее сухопутными силами. После неудачных сражений с французами при Лютцене и Баутцене в мае 1813 г., Блюхер перехватил инициативу после битвы при Катцбахе в августе и выиграл решающее сражение при Лейпциге 18 октября 1813 г.

Получив звание фельдмаршала, Блюхер продолжал наступление, оттесняя Наполеона все дальше на запад. 1 января 1814 г. пруссаки перешли Рейн и вступили во Францию. Русские наступали из долины Марна, австрийцы – с юга, и союзники окружили Париж. Великому Наполеону удалось на время задержать продвижение Блюхера, но «маршал „Вперед“» умело менял тактику во время наступления. В апреле Блюхер вошел в Париж, и Наполеон вынужден был отречься.

После взятия Парижа Блюхер вернулся в свое поместье на заслуженный отдых. Но отдых продолжался недолго. Когда Наполеон бежал с острова Эльбы и вернулся во Францию, семидесятидвухлетний Блюхер снова сел на коня и возглавил прусскую армию. После кратковременной задержки в Линьи 16 июня 1815 г. Блюхер, несмотря на травму, вызванную падением с лошади, направил свою армию к Ватерлоо, чтобы помочь Веллингтону, сражавшемуся с главными силами Наполеона.

18 июня прусская армия во главе с Блюхером атаковала армию Наполеона с правого фланга в то самое время, когда французы начали атаку против Веллингтона. Этот решительный удар вынудил французов отступить; преследуемые прусской кавалерией, они вскоре сдались. После окончательного поражения Наполеона Блюхер вернулся в Пруссию, чествуемый как герой и своим народом, и союзниками. Несмотря на возраст, он продолжал вести прежнюю разгульную жизнь. Скончался Блюхер в возрасте семидесяти шести лет 12 сентября 1819 г. в Крибловице, в Силезии.

Блюхер не был блестящим тактиком и стратегом, но его храбрость была исключительной. Он всегда умел воодушевить своих коллег, которым к тому же импонировала его приверженность к алкоголю, табаку и другим порокам. Подчас Блюхер внушал союзникам и врагам сомнение в своей нормальности из-за своих чудачеств. Так, например, однажды он заявил, что «беремен слоном». Чем бы ни были вызваны странности Блюхера – действительной ненормальностью, неумеренным употреблением спиртного или его оригинальным чувством юмора, – но его репутация боевого генерала вселяла страх во врагов при самом его появлении на поле боя.

Именно как боевой командир Блюхер не знал себе равных в свою эпоху. Его боевой дух, несомненно, оказал влияние на пруссаков, а позднее на немцев, став примером для подражания или своего рода точкой отсчета. Своевременное прибытие Блюхера для участия в битве при Ватерлоо способствовало окончанию века Наполеона и изменило ход истории.

63. БЕРНАРД ЛОУ МОНТГОМЕРИ

британский маршал (1887–1976)

Бернард Монтгомери, самый выдающийся из английских военачальников Второй мировой войны, сыграл важную роль в победе сил союзников в Северной Африке и Европе. Будучи человеком честолюбивым, грубоватым, лишенным богатого воображения, он, тем не менее, умел укреплять боевой дух своих солдат, которые одерживали одну победу за другой. Монтгомери родился в Лондоне 17 ноября 1887 г. Его отец, посвященный в сан епископа Тасмании, привез сына на этот остров в двухлетнем возрасте. Впоследствии сам Монтгомери считал свое детство несчастливым и смотрел на военную карьеру как на спасение.

Проведя два года в школе Сент-Пол, он в 1907 г. поступил в Сэндхэрст. Хотя Монтгомери чуть не исключили за драки с другими курсантами, летом 1908 г. он получил первый чин.

Монтгомери не пил и не курил, но его невоздержанный характер доставлял ему не меньше неприятностей, чем вышеназванные пороки. Во время службы в Индии он вместе с другими офицерами устроил дикую потасовку в Бомбейском яхт-клубе. В отличие от своих товарищей, которые были совершенно пьяны, сам Монтгомери вступил в драку просто из любви к насилию.

Когда началась Первая мировая война, Монтгомери заслужил репутацию храброго офицера и хорошего штабного работника. Во время кровавой позиционной войны во Франции он многому научился, и это пригодилось ему в дальнейшем. Всего через три дня после прибытия во Францию, почти не имея времени на подготовку, Монтгомери со своим взводом вступил в бой с немцами в Ле Като 23 августа 1914 г. В сумятице этого сражения он потерял многих своих людей и сам несколько дней считался пропавшим без вести.

13 октября Монтгомери был тяжело ранен в первом бою под Ипром и получил орден за боевые заслуги, а также чин капитана. Вернувшись из Англии, где он лечился после ранения, Монтгомери стал служить штабным офицером 104-й бригады и принял участие в кровавой битве на Сомме 24 июня – 13 ноября 1915 г. В последующий период войны Монтгомери служил штабным офицером, постепенно продвигаясь по службе. К концу войны он был подполковником и заслужил репутацию замечательного боевого командира и штабного работника.

После войны Монтгомери работал в военных училищах и служил в Ирландии и Палестине. Когда началась Вторая мировая война, Монтгомери, к этому времени уже командир дивизии и генерал-майор, со своими войсками высадился во Франции 30 сентября 1930 г. Его дивизия защищала Лувен (Бельгия) от немцев, пока не была отведена во время общего отступления союзников. В Дюнкерке Монтгомери командовал арьергардом союзников во время эвакуации.

Вернувшись в Англию, Монтгомери получил следующий генеральский чин. Возможность добиться большего представилась ему в августе 1942 г., когда офицер, назначенный командующим английскими войсками в Северной Африке, погиб в авиакатастрофе, и на его место назначили Монтгомери. В Египте он столкнулся с упадком боевого духа в английских войсках, терпевших поражение за поражением от Африканского корпуса Роммеля (№ 79).

Монтгомери обеспечил для своей армии подкрепление, прислал людей и технику и сумел вселить в людей веру в свои силы. В битве при Алам Хальфа 31 августа – 2 сентября 1942 г. англичане сумели остановить наступление Роммеля. Через месяц, получив подкрепление, Монтгомери начал контрнаступление. Пользуясь своим численным преимуществом, а также тем, что у немцев возникли трудности со снабжением, Монтгомери 23 октября 1942 г. нанес Роммелю поражение в битве при Эль-Аламейне, убив или захватив в плен пятьдесят девять тысяч человек и выведя из строя пятьсот танков противника. После этой победы Монтгомери продолжал осторожно продвигаться вперед (за что его критиковали сторонники более решительных действий). 12 мая 1943 г. войска Монтгомери соединились с американскими войсками, наступавшими с запада, и сопротивлению держав Оси в Северной Африке был положен конец.

Это была большая победа Монтгомери, но основные успехи ожидали его впереди. Однако на следующем этапе войны ему пришлось подчиняться американцам, которых он ценил не слишком высоко, причем не особенно стараясь скрывать свое презрение к ним. Несмотря на это, Монтгомери хорошо сработался с союзниками во время вторжения на Сицилию в июле 1943 г. Освободив свою часть острова, Монтгомери вернулся в Англию, чтобы принять участие в планировании высадки союзников в Нормандии. Первоначально он должен был командовать всеми сухопутными силами в этой операции – сорока пятью дивизиями, или одним миллионом человек.

Медлительность Монтгомери, проявленная им после высадки в Нормандии во время борьбы за ключевой город Каен, а также его разногласия с командующим экспедиционными силами союзников Дуайтом Эйзенхауэром (№ 18) привели к тому, что американский командующий стал осуществлять прямое руководство сухопутными войсками, а Монтгомери попал в подчиненное положение наравне с Омаром Брэдли (№ 46). Монтгомери остался таким же грубым и невыдержанным, но это не помешало ему внести большой вклад в освобождение Парижа силами союзников.

Монтгомери выступал за единый удар концентрированными силами по Германии, в то время как Эйзенхауэр предлагал наступление широким фронтом. Ставший теперь фельдмаршалом, Монтгомери предложил провести атаку с воздуха на Нидерланды, чтобы обеспечить бронетанковым частям безопасный переход через Рейн на германскую территорию. Этот рискованный план настолько не вязался с обычной осторожностью Монтгомери, что вызвал различные домыслы насчет его мотивов.

Теперь уже не важно, хотел ли Монтгомери первым войти в Германию, или просто ему доставляло удовольствие командовать двумя вспомогательными американскими дивизиями, но операция «Маркет Гарден» провалилась. Разведка была организована плохо, и англичане не имели данных об истинном числе немцев в этом районе. Монтгомери потерял много своих людей убитыми и пленными.

Отчасти Монтгомери компенсировал эту неудачу участием в Арденнском наступлении в декабре 1944 г. Однако его заявления о том, что американцы проявили плохие боевые качества в битве при Бульже, не улучшили отношений между Монтгомери и американским командованием.

На последнем этапе войны Монтгомери, командовавший английскими войсками, провел ряд успешных, хорошо организованных операций по захвату Нидерландов, Дании и северной Германии. Он принимал капитуляцию немецких войск в этом регионе в Люнебург Хит, недалеко от балтийского побережья, 4 мая 1945 г. После войны Монтгомери остался в Германии в качестве командующего английскими оккупационными войсками. Он командовал вооруженными силами НАТО с 1951 г. до своей отставки в 1958 г. Умер Монтгомери 25 марта 1976 г. в возрасте восьмидесяти восьми лет, в своем доме недалеко от Алтона.

Осторожность Монтгомери и его нежелание наступать без тщательной подготовки во многом объясняются его опытом времен Первой мировой войны. Забота о людях принесла Монтгомери популярность среди рядовых, но его требовательность к подчиненным командирам, которых он нередко сменял, отдаляла его от других офицеров. Американцам, как и другим союзникам, не нравились его высокомерие и грубость. И все же лучше всего о значении Монтгомери сказал Черчилль: «До битвы при Аламейне мы не знали побед. После нее мы не знали поражений».

В целом Монтгомери следует поставить ниже Маршалла (№ 16), Эйзенхауэра (№ 18), Алана Брука (№ 44), которые командовали более крупными силами и сыграли более важную роль в войне. В то же время его следует поставить выше Джорджа Паттона (№ 95), чье неуправляемое поведение перевешивало способности военачальника. Хотя некоторые немецкие коллеги Монтгомери, такие как Роммель или Гудериан (№ 75), не уступали ему или даже превосходили его как военачальники, но победа над ними ставит английского полководца на более высокое место в нашем перечне.

64. КАРЛ ГУСТАВ ЭМИЛЬ ФОН МАННЕРГЕЙМ

финский маршал (1867–1951)

Карл фон Маннергейм возглавил движение за независимость Финляндии от России во время Первой мировой войны [24]24
  Финляндия обрела независимость в результате революции 1917 г.


[Закрыть]и сохранил ее независимость во время и после Второй мировой войны. Его блестящие способности в сочетании с благоприятными для финнов погодными условиями и условиями местности позволили ему одержать победу над превосходящими силами противника. Маннергейм, которого не раз называли «финским Вашингтоном», остается самым почитаемым полководцем своей страны.

Маннергейм родился 4 июня 1867 г. в Виллнясе, неподалеку от Турку, в аристократической семье. Финляндия тогда была частью Российской империи. Маннергейм получил чин поручика русской кавалерии. Он был в почетном карауле во время коронации царя Николая II и царицы Александры 26 мая 1895 г. Во время русско-японской войны 1904–1905 гг. Маннергейм в чине майора участвовал в военных действиях. Первую мировую войну он начал генерал-лейтенантом и командовал корпусом на германском фронте.

После развала русской армии во время Октябрьской революции 1917 г. в России Маннергейм вернулся на родину и примкнул к движению, провозгласившему независимость Финляндии 6 декабря 1917 г. 16 января 1918 г. Маннергейм принял командование антикоммунистической Белой армией в западной Финляндии и двинулся на юг против прокоммунистической Красной Гвардии. В Ваза Маннергейм захватил в плен русский гарнизон вместе с оружием и боеприпасами, которых так не хватало финнам. Воспользовавшись этими трофеями, Маннергейм продолжал наступление против Красной Гвардии, вплоть до столкновения с ее главными силами при Тампере 16 марта.

Наступление Маннергейма было остановлено, но в войну вступили немецкие войска, которые 18 апреля захватили Хельсинки и разделили на две части военные силы большевиков. Маннергейм воспользовался немецкой победой, чтобы отрезать от России Карельский перешеек. Так как русские потерпели поражение в Первой мировой войне, а немцы, по условиям Версальского мира, вскоре должны были вывести свои войска, Финляндия обрела независимость. Маннергейм, провозглашенный 12 декабря 1918 г. регентом Финляндии, продолжал военные операции против остатков Красной Гвардии. 17 июня 1919 г., когда прекратился внутренний конфликт и была провозглашена Финская Республика, Маннергейм ушел в отставку.

В 1931 г., когда Маннергейму было уже за шестьдесят, финское правительство вновь вернуло его к активной государственной деятельности, сделав его председателем Совета обороны, Маннергейм должен был защитить Финляндию от возобновившейся советской угрозы. В течение восьми лет Маннергейм руководил строительством линии фортификаций с целью соединения отдельных укреплений, разбросанных на Карельском перешейке.

Строительство «линии Маннергейма» (как ее стали называть) было почти завершено, когда 30 ноября 1939 г. советские войска начали наступление на Финляндию, располагая силами в 1 миллион человек. Маннергейм, ставший теперь главнокомандующим финскими войсками, располагал армией не более чем в 300 тысяч человек, из которых лишь около 50 тысяч принадлежали к регулярной армии. Однако финские солдаты были хорошо подготовлены к военным действиям; все они были снабжены хорошей зимней одеждой, включающей белые защитные маскхалаты, а также лыжами для более быстрого передвижения. Хорошо укреплена была и линия Маннергейма.

Напротив, советские войска были плохо обучены и экипированы. Среди солдат, вторгшихся в Финляндию, было много украинцев, неподготовленных к более или менее длительным боевым действиям при сорокаградусном морозе. В битве при Суомуссалве в декабре 1939 – январе 1940 гг. Маннергейм, используя погодные условия, а также особенности рельефа, сумел замедлить продвижение советских войск и, устраивая засады, отрезал их от баз, нарушив снабжение. После этого он стал уничтожать разрозненные подразделения противника с помощью снайперов и артиллерии. Советские войска потеряли свыше 27 тысяч человек убитыми и замерзшими, а потери финнов составляли всего около 900.

Несмотря на эту большую победу финнов, численность советских войск была слишком велика, чтобы с ними могла справиться армия Маннергейма, даже с помощью суровой зимы. 1 февраля Советский Союз бросил на прорыв линии Маннергейма пятьдесят четыре дивизии, или три четверти миллиона человек. Финские воины сражались храбро, но благодаря численному преимуществу русским удалось прорвать оборону в районе Сумма. 12 марта 1940 г. Финляндия капитулировала, но Советы разрешили этой стране сохранить известную степень самостоятельности, при условии, что ее граждане не будут вести партизанской войны против захватчиков. Финны потеряли около двадцати пяти тысяч человек, а Советы, как считается, – примерно в десять раз больше, не считая четырехсот тысяч раненых.

Мир между Советским Союзом и Финляндией продолжался недолго. После того как 22 июня 1941 г. Германия напала на Россию, Финляндия вступила в союз с Германией и, поставив снова во главе армии Маннергейма, опять попыталась вытеснить русских со своей территории. Маннергейм начал наступление и успешно решил эту задачу. Германия требовала, чтобы финская армия наступала на Ленинград, но Маннергейм отказался от вторжения на советскую территорию. [25]25
  Как известно, войска Финляндии активно участвовали в оккупации СССР.


[Закрыть]Во время последовавшей за этим кратковременной мирной передышки финское правительство произвело Маннергейма в фельдмаршалы.

В 1944 г. Советский Союз добился решающего перевеса в войне с Германией и снова вторгся в Финляндию. Армия Маннергейма сражалась хорошо, но численное преимущество противника снова вынудило Финляндию заключить мир с Советским Союзом. Это произошло 4 сентября 1944 г. Согласно этому договору Маннергейм обязывался провести свою последнюю военную кампанию – вытеснить бывших союзников-немцев из оккупированной Лапландии.

Согласно новому договору Маннергейм также должен был стать президентом Финской Республики. Показав себя мастером политических маневров не в меньшей мере, чем военных, Маннергейм, балансируя между Востоком и Западом, сумел сохранить в послевоенный период независимость Финляндии. Он оставался на своем посту, пока преклонный возраст и слабеющее здоровье не вынудили его в 1946 г. уйти в отставку. Умер Маннергейм в Швейцарии, в Лозанне, 27 января 1951 г.

Не будь Маннергейма, неизвестно, существовала бы Финляндия или нет. Благодаря его военному и политическому искусству Финляндия смогла пережить две мировые войны и послевоенные политические трудности. Благодаря своему умению возводить сильные оборонительные укрепления и вести маневренную войну с превосходящими силами противника в неблагоприятных погодных условиях и на сложной местности, Маннергейм заслужил славу лучшего из финских военачальников.

Он показал себя достойным противником советских военачальников, которые уважали и опасались его. Для остальной части мира Маннергейм остался примером полководца, который был в состоянии остановить Советскую Армию и даже нанести ей поражение. То, что он занял в нашем списке относительно невысокое место, объясняется не столько его личными достижениями, сколько незначительным влиянием, оказанным Финляндией на мировую историю.