Текст книги "Колесо времени"

Автор книги: Max Starcrossed

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)

– Никак нет, – Том быстро взял бумаги и, преисполненный гордости за то, что ему доверили очередное крупное дело, отдал честь и вышел в коридор. Он преступит сейчас же, немедленно. Что-то подсказывало, что дело обещало быть весьма увлекательным.

7

Настенные часы показывали без десяти девять. За окном незаметно стемнело, офис давно опустел. И если бы не монотонный гул компьютера и время от времени доносящиеся из коридора голоса охранников и уборщиц, в помещении царила бы полная тишина.

Том все еще сидел в своем кресле, взгляд словно намертво прикован к экрану монитора. Между пальцев медленно тлела очередная сигарета. Остывший пепел падал на гладкую поверхность деревянного стола. Рядом стояла доверху заполненная пепельница.

– Бля, вот ты где! – Крис буквально ввалился в двери, тяжело дыша и еле слышно матерясь себе под нос. – Ты в курсе, что я тебя уже часа два в баре жду?

Получив в ответ лишь глухое «угу», напарник насторожился.

– Что-то случилось? – на тон тише спросил он, закрывая за собой дверь.

– Полюбуйся, – Том швырнул на стол коллеги толстую папку со свежераспечатанными бумагами и какими-то фотографиями. Поняв, что ничего более вразумительного он сейчас не добьется, Крис сел за стол и принялся внимательно изучать ее содержимое.

А Том меж тем снова закурил, наблюдая за тем, как вытягивается лицо друга, а брови время от времени ползут вверх.

Когда Крис наконец-то оторвался от бумаг, он лишь удивленно развел руками.

– Что будешь делать, старина?

– Я отказываюсь от дела, – безапелляционным тоном заявил Том. – Завтра же пойду к начальству.

– Погоди… – Крис обхватил голову руками и устало потер виски. – Если ты откажешься, его передадут кому-то из наших. Скорее всего, Герману. А если наши ребята всерьез возьмутся…

– Черт!!! – Том резко подхватился с места и, что было силы, пнул стоящее рядом ведерко для мусора, от чего ни в чем не повинный предмет отлетел в другой конец офиса, а его содержимое щедро рассыпалось по полу. – Твою мать!

Снова сел в кресло, пытаясь как-то успокоиться. Но получалось плохо.

Казалось, он вдруг превратился в бомбу замедленного действия, которая вот – вот сработает от малейшего толчка извне.

– Не для того я взял все дерьмо на себя и отсидел эти гребаные три года, чтобы он продолжал, как ни в чем ни бывало! Нет бы просто продолжал… – Том шумно выдохнул и, что было силы, сжал кулаки. – Судя по всему, он превратился в настоящего монстра, ради прибыли не брезгующего ничем и никем.

– Так. Спокойно, старина. Мы что-нибудь придумаем. – Крис сосредоточенно сдвинул брови.

– Да что мы можем придумать?! Сам же говоришь, раз наши взялись, рано или поздно они его повяжут.

– Стоп! – Крис сделал резкий знак рукой. Наступила тишина. Казалось, он обдумывал какую-то только что пришедшую в голову идею. – Я сделаю то, что однажды уже делал… с тобой.

Том поднял на него взгляд.

– Я поговорю с Б… то есть… как его… Гарсиа. Придется, правда, выложить все. Рассказать твою историю от начала до конца. Иначе он не поверит. Я предупрежу об опасности. Увидишь, даже если он что-то замышляет, он уедет еще до того, как дело передадут кому-то из наших.

– Думаешь… – Том, казалось, не мог найти нужных слов.

– Судя по всему, подобраться к этому типу будет сложно. – Крис поджал губы. – Но я постараюсь.

Том молчал. Он рассматривал свои руки.

– Эй, – Крис подошел ближе, – Выше нос! Дважды вляпаться в одно и то же дерьмо невозможно с точки зрения законов физики.

– Ну да, – буркнул он.

– Серьезно. – Крис сам выключил его компьютер. – Еще Эйнштейн об этом говорил, не веришь?

– Куда там, – невесело усмехнулся Том.

– Вооот, уже лучше, – Друг похлопал его по плечу. – Ну так что, ты все-таки составишь мне компанию в баре или тебе нужно особое приглашение?

– Да…ты прав… – Том засобирался, растерянно ища взглядом пиджак или что-то еще. – Выпить и впрямь не помешает.

Весь следующий день Том не находил себе места. По телевизору как назло ничего интересного не показывали. За окном не переставая моросил дождь. Оставалось только курить, глядя на сырой асфальт улиц и мокрый кирпич зданий напротив.

Крис должен был встретиться с Биллом в отеле «Гранд» еще в обед. Сейчас большие настенные часы показывали шесть. Мобильный не отвечал, и с каждой минутой волнение нарастало. Неизвестно, как Билл вообще мог отреагировать на то, что скажет ему Крис. Если, конечно, последнему все же удалось выйти на контакт.

Том вздрогнул, когда в дверь, наконец, позвонили.

– Привет, – Крис стоял на пороге. Вид у него был какой-то озадаченный.

– Заходи уже, – Том поспешил запереть дверь и буквально втолкнул друга в гостиную. – Что там?

– В общем, видел я этого Антонио, – устало выдохнул Крис.

– И… как он? – Том напряженно сдвинул брови, словно что-то доставляло ему боль.

– Это совсем другой человек, старик.

Том присел на край дивана и подпер кулаком подбородок. Его лицо выражало предельную сосредоточенность.

– Сначала мне пришлось пройти через охрану. Там человек десять очень крутых ребят. Они оккупировали весь верхний этаж гостиницы. У меня забрали оружие, обыскали всего с головы до ног. Потом пришлось ждать. Часа два – три. Не помню. Наверное, он был занят или может они просто пробивали, кто я такой.

– Черт, ты не мог позвонить, предупредить как-то? – с укором заметил Том.

– О чем ты, старик? Телефон тоже конфисковали. – Крис усмехнулся. – Сказали, хочешь видеть, сиди и жди.

– Ок. Давай дальше, – Том нетерпеливо покрутил рукой в воздухе.

– Когда меня наконец привели к нему… – Крис старался подобрать нужные слова. – Он восседал в каком-то вычурном кресле. Как король. Вокруг цацки всякие дорогие, прибамбасы.

Том поджал губы.

– Может, он и удивлен был меня увидеть, но по нему не скажешь. – Продолжал Крис. – Я рассказал все. Начиная с нашего с тобой плана и заканчивая письмом.

– А он? – не выдержав, снова перебил его Том. – Как отреагировал?

– Да никак, – пожал плечами Крис.

– К-как это никак? – Том даже растерялся.

– А вот так. Даже бровью не повел. Я тебе говорил, что это теперь совсем другой человек. Насрать ему на все, что было, на все, что ты для него сделал… Так что, такие дела, старик, – с грустью в голосе заключил Крис.

– Ясно… – расстроено протянул Том, разглядывая руки. – Он хоть усек, что под него копают. Уедет теперь?

– Ничего не сказал, – снова пожал плечами Крис. – Но если он не дурак, то должен быстро смотать удочки. А если взять в расчет все то, что я видел там и слышал, он далеко не дурак.

– Ладно, – встрепенулся Том, – Спасибо тебе, дружище. Даже не знаю, что бы я делал. Выпьешь чего?

– Нет, в другой раз. У меня еще встреча, – извинился Крис, поднимаясь с дивана.

– Как зовут-то? – буркнул Том.

– Кого? – Кажется, на Криса так подействовала встреча с новоявленным криминальным авторитетом, что его мысли до сих пор были где-то далеко.

– Встречу, – криво улыбнулся Том.

– Ааа, Нина. Недавно к нам в бар устроилась. Помнишь, я тебе показывал? Темненькая такая.

– Ладно, удачи, Ромео. – На прощанье похлопал его по плечу.

Том сидел за кухонным столом. Курил и смотрел в окно. На плите стояла сковорода с сырными спагетти, к которым он так и не притронулся с самого утра. Сейчас блюдо наверное было уже несъедобными. Да и аппетита все равно нет никакого.

Том чувствовал себя подавлено. За сегодняшний день он много раз прокручивал в голове разговор, представлял себе, как Билл отреагирует, узнав правду. Особенно о письме. Он ожидал чего угодно, но только не безразличия.

А когда-то все было по-другому… Невольно улыбнулся, вспоминая его. Такого простого и милого мальчишку, с первого взгляда неприметного, в темно – синем трико. Это был его чистый, наивный и немного сумасшедший Билл.

Отчаянно хотелось верить, что он пожертвовал своей свободой не зря, что тем самым дал парню шанс начать все заново, выбраться из дерьма, в котором они оба оказались. Все то невыносимо тяжелое время, проведенное за решеткой, только мысли об этом согревали ночами и придавали сил днем.

Откуда взялся этот Антонио? Нет, это не он, это не его Билл…

В груди болело, словно кто-то разбередил старую, уже давно зажившую рану. Сейчас хотелось лишь одного: чтобы вся эта история поскорее закончилась.

8

В роскошном гостиничном номере царили тишина и полумрак. Сквозь огромные окна, простирающиеся от пола до потолка, пробивались тусклые огни ночного города. Черное небо лишь иногда озарялось радужным сиянием какого-то фейерверка.

Антонио лежал неподвижно. Глаза закрыты. Веки казались тяжелыми, словно налиты свинцом. Одна рука, держащая почти пустую бутылку текилы, безвольно свисала с кровати, в другой была сигара. Мужчина время от времени безразлично затягивался и лениво выпускал одинаково ровные колечки дыма. Сейчас ни любимый табак, ни алкоголь не приносили удовольствия или хотя бы облегчения. Мысли путались, постепенно вытесняя друг друга и уступая место какой-то странной, пугающе – приятной пустоте. Антонио поставил бутылку на пол и, дотянувшись до пепельницы, быстро затушил сигару. Затем достал из ящика прикроватной тумбочки пистолет. Снова опустил голову на подушку и принялся разглядывать до блеска начищенный ствол. Вид оружия всегда завораживал. Еще несколько минут он просто любовался изящностью формы.

В абсолютной тишине комнаты щелчок предохранителя отозвался громким эхом. Антонио приставил дуло ко рту. Медленно провел по нижней губе, попробовал кончиком языка, почувствовав солоноватый вкус металла. Спустился ниже, с нажимом пройдясь по нежной коже шеи, там, где проходит сонная артерия. Скользнул по голой груди, спустился ниже, остановившись на ширинке. Какое-то странное, почти болезненное возбуждение не давало покоя.

Он принялся массировать пах, одновременно расстегивая брюки. Пересохшие от возбуждения губы шептали что-то несвязное. Казалось, он бредил. Уже совсем скоро, забыв про осторожность, рука вовсю ритмично двигалась вверх – вниз. Антонио расставил ноги, согнул их в коленях, продолжив ласкать себя чуть влажной от пота и смазки ладонью, чередуя ее с холодным металлом пистолета. Сегодня хотелось большего. Того, что Антонио позволял себе редко, словно стесняясь чего-то… Рука скользнула ниже. Еле слышный стон сорвался с губ. Эта пугающе – приятная дрожь… По телу пробегали потрясающие волны наслаждения…Вот так… теперь уже совсем близко… Мужчина вдруг прогнулся в пояснице, страдальчески сдвинул брови, до боли закусил пухлую губу и неосмотрительно громко застонал.

В этот момент раздался оглушительный выстрел. Вмиг протрезвев, Антонио подхватился, пытаясь унять частое дыхание и бешеное сердцебиение. Пистолет все еще дымился, а с отделанного дорогим камнем потолка сыпалась штукатурка.

– Что случилось?! – В комнату тут же ввалились двое вооруженных охранников.

– Все… нормально, – чуть дрожащим голосом поспешил ответить Антонио, вовремя прикрывшись простыней. – Само… выстрелило. Можете идти.

Охранники все равно внимательно изучили комнату, но так и не найдя ничего подозрительного, удалились. Из соседних комнат стали доноситься взволнованные голоса. Вероятно, обслуга тоже перепугалась.

Антонио устало откинулся на белоснежные простыни. Волосы непослушно разметались по подушке.

– Ненавижу… – пьяно выдохнул он, переворачиваясь на живот и пряча лицо в прохладном шелке постели.

Утро как назло выдалось каким-то хмурым, пасмурным и сырым. Фридман и Гарсия завтракали в просторной гостиной. Антонио выглядел не так официально как обычно. На нем были темные брюки и белая рубашка, верхние пуговицы расстегнуты, а рукава подвернуты до локтей.

– Вам нездоровится? – заботливо поинтересовался Джон, наблюдая, как его собеседник с жадностью допивает второй стакан минеральный воды со льдом.

– Ерунда, – дежурно улыбнулся Антонио. Самочувствие и впрямь оставляло желать лучшего. – Похоже на меня сильно подействовала смена часовых поясов.

– Понимаю, – сочувствующе покачал головой Джон.

– Еще омлета? – предложил Антонио, заметив, что тарелка компаньона стремительно опустела.

– Да, спасибо. Это самый потрясающий завтрак, который я когда-либо ел! В чем секрет?

– Мой личный повар. Он сопровождает меня во всех длительных поездках. – С долей хвастовства пояснил Антонио.

– Не любите заморскую кухню? – Фридман же, казалось, ел все, что предлагали.

– Раз уж мы собираемся столь тесно сотрудничать, открою вам тайну, – понизив голос и многозначительно изогнув одну бровь, произнес Антонио.

Джон сразу напрягся и неосознанно придвинулся ближе, готовый услышать нечто сенсационное.

– У меня слабый желудок, – заговорщически тихо сообщил Антонио и весело подмигнул. После чего оба громко рассмеялись. – Расскажите лучше еще немного о вашем гениальном проекте. – Он решил сменить тему, прежде чем Джон успел задаться вопросом о причинах сего недуга.

– Не спешите, друг мой, – по-американски широко улыбнулся Джон, отчего его и без того выдающийся подбородок казался еще массивнее. – Программа пока не готова, Маркос и ребята итак работают почти круглосуточно… Думаю, через недели три – четыре мы сможем говорить о конкретных цифрах.

– Значит ли это, что мое присутствие тут, в Германии, необходимо в течение этого времени? – Антонио недовольно сдвинул брови.

– Скорее всего, да. Кстати, как вам Берлин? – Джон наконец-то закончил есть и теперь, не торопясь, допивал ароматный кофе.

– Замечательный город, – Антонио рассеянно посмотрел куда-то в окно. – Но не думаю, что я смог бы здесь жить.

– Понимаю. Климат не ваш? – высказал свою очередную догадку Джон.

– Можно и так сказать, – Антонио отодвинул тарелку и деловито промокнул губы белоснежной салфеткой.

– Спасибо за потрясающий завтрак. К сожалению, мне пора, – Гость поднялся из-за стола.

– Как всегда, был рад нашей встрече, – вежливо улыбнулся Антонио и протянул руку.

Как только Антонио остался один, он вышел на террасу и окинул взглядом мокрые крыши домов. Его все еще мутило после вчерашнего. Обычно он не позволял себе больше двух бокалов алкоголя, но вчера… Вчера был особый случай. Что ж, похоже, Том теперь в курсе кое-каких его дел. Антонио попытался представить себе лицо бывшего любовника, но сейчас почему-то выходило плохо.

А что вообще он знает о нем? Почти ничего. Пока. То, что рассказал Крис, начисто выбило из привычной колеи. Он даже не мог определить, что шокировало больше: то, что Том сидел за них двоих, или то, что у него не было другого парня. Но не это сейчас сводило с ума. Антонио возмущал тот факт, что его обманули, решили что-то за него. Он чувствовал себя как никому не нужный слепой котенок, которого швырнули в воду, чтобы, якобы из милосердия, избавить от боли и страданий будущей беспризорной жизни на улице. Антонио с силой сжал кулаки. Он больше не позволит так с собой обращаться. Даже ему. Да кем он вообще себя возомнил, что может сейчас снова указывать, как быть и что делать?! Злость закипала внутри и готова была вырваться наружу бурлящим гейзером.

Он не оставит все это так. Он скажет все, что думает, глядя в глаза. Расставит все точки над i, тем самым сбросив с себя груз старой, все еще причиняющей боль истории.

Когда автомобиль плавно притормозил у подъезда серой многоэтажки, Антонио опустил окно и, слегка высунув голову, посмотрел вверх. Сколько раз он представлял себе эту встречу? Но мог ли он подумать, что это произойдет вот так? Что эта самая встреча произойдет по его инициативе? Что теперь они снова по разные стороны баррикад, на этот раз, с точностью до наоборот? Антонио грустно усмехнулся. Что ж, судьба не лишена иронии.

– Все в порядке, синьор? – дежурно поинтересовался один из телохранителей.

– Да, пойдем, – решительно скомандовал он, открывая дверь лимузина.

Охранник быстро набрал код домофона, отворил тяжелую металлическую дверь и пропустил вперед сначала второго сопровождающего, затем босса. Внутри подъезд был чистым, но стены изрядно потерты, краска кое-где облезла. Наверное, тут уже много лет никто не делал ремонт. Обшарпанный лифт оказался настолько мал, что Антонио и двое габаритных сопровождающих еле втиснулись в него. Цифры на табло мерно сменяли друг друга. Почему-то Антонио не мог отвести от них глаз. Чем выше они поднимались, тем меньше, казалось, оставалось воздуха, чтобы дышать. Машинально поправил ворот пиджака и словно с опаской осмотрел исписанные маркером стены кабинки. Все-таки не нужно было надевать светло-бежевый.

Добравшись до десятого этажа, Антонио остановился перед новой коричневой дверью. Волнение давало о себе знать в виде учащенного пульса, громко стучащего в висках, и резкой боли, от которой свело желудок. Черт, ему давно не было так хреново.

Помешкав еще несколько секунд, он собрался с мыслями и нажал на звонок. Напряженно прислушался. Долгожданный щелчок замка и…

– Ты… – все, что смог сказать в этот момент Том, механически застегивая пуговицы рубашки.

Антонио жадно впился взглядом в хорошо прокаченные мышцы груди. И, казалось, даже через ткань можно было отчетливо различить кубики пресса.

– Я войду? – деловито поинтересовался он.

– Да… конечно, – Том покосился на охранников.

– Ждите здесь, – бросил через плечо Антонио и уверенно шагнул через порог.

Том запер за ним дверь и тоже прошел в гостиную, где Антонио, не скрывая интереса, уже разглядывал скромный интерьер квартиры.

На несколько секунд в комнате воцарилась тишина, словно каждый не мог решить для себя, с чего начать разговор, да и стоит ли его вообще начинать.

– Ты изменился, – укоризненно заметил Том, наконец, прервав молчание.

– Ты тоже, – бросил в ответ Антонио, усаживаясь в кресло. Показательно смерил собеседника оценивающим взглядом снизу вверх. – Легавый, значит.

Перед глазами как-то не вовремя всплывали картины из прошлого… Он спешно открывает окно своей маленькой спальни, стараясь быть как можно тише, чтобы не разбудить родителей. Том уже ждет его внизу, самодовольно улыбается и нагловато требует встречи.

– Как видишь. – Спокойно ответил Том, сложив руки на груди. – Так чего хотел? Тебе вроде Крис все передал?

– Передать-то передал, – Антонио надменно покрутил трость, словно собираясь с мыслями. – Не ожидал, что ты способен на такую подлость. – Взглядом бросая вызов.

– Ты сейчас что имеешь в виду? – все также ровно, но с долей насмешки в голосе, отвечал Том. – То, что я спас тогда твою шкуру, или то, что предупредил тебя об опасности сейчас?

Антонио не отвечал. Он внимательно рассматривал собеседника… После очередного умопомрачительного занятия любовью они оба мокрые, Том придавил его своим весом к матрацу, тяжело дышит куда-то в шею. Они любили просто лежать так…

– А знаешь, – надменно начал Антонио. – Это уже не важно. Я пришел, чтобы сказать… Точнее, предупредить. Уйди с дороги – а то…

– А то, что? – усмехнулся Том.

– Ты, по-моему, не понял еще, с кем связался, – Внутри медленно, но уверенно закипала злость. – Или думаешь, что можешь по-прежнему распоряжаться моей судьбой? Ошибаешься!

– Может быть… – Том достал из кармана пачку «Мальборо».– Только вот тебе все равно придется уехать.

– Интересно, как ты заставишь меня это сделать? – Вспылил Антонио и подхватился с места. – Может, завяжешь глаза и посадишь на первый попавшийся самолет?! Так делают все порядочные трусы!

– Да что ты знаешь?! – злобно прошипел Том, вмиг оказавшись рядом и крепко схватив бывшего любовника за ворот пахнущего дорогим парфюмом пиджака. – Может, это ты отсидел пару – тройку лет за то, чего не делал?! А, синьор Гарсиа?!

– Пусти, – дернулся Антонио. – Убери свои грязные руки.

Но Тома было уже не остановить:

– Может, ты знаешь, что такое день изо дня не видеть ничего, кроме серых стен и тюремного беспредела?! А?! Чего молчишь?! Ради чего я вляпался в это дерьмо? Чтобы ты сейчас делал все, что тебе заблагорассудиться?!

Том еще раз с силой дернул за пиджак, так, что послышался треск расходящихся швов. Напряжение между ними достигло максимальной точки. Глаза в глаза. Словно заклятые враги.

– Я сказал, пусти, – между ними раздался щелчок предохранителя.

– Вот как… – Том медленно опустил руки.

– Скажи, что помешает мне сейчас прикончить тебя прямо тут? Ненавижу легавых. – Антонио злобно оскалился. – Особенно, тех, которые лезут не в свое дело.

Не отводя взгляда, Том обхватил рукой ствол и резко дернул на себя. Так, что дуло крепко уперлось в грудь.

– Валяй, – Во взгляде ни капли испуга. – Чего ждешь?

– Последний раз говорю: уйди с дороги, а то пожалеешь. Вся ваша вшивая контора не представляет, с кем связывается.

Тут Том сделал то, чего Антонио никак не ожидал: положил руку на его затылок и властно потянул на себя, заставив соприкоснуться лбами.

– Прости меня, Билл…

Антонио дернулся, чтобы отстраниться, но Том не дал ему этого сделать. Запах тела и какого-то недорогого одеколона ударил в нос. Снова эта предательская боль в желудке.

– Прости за все. – Почти шепотом повторил Том. Потом так же резко отпустил, отошел к окну и закурил. – Уходи, Билл. И уезжай. Я хотел предупредить тебя об опасности, и я это сделал. Больше не о чем говорить.

– Значит, еще увидимся, супергерой, – с сарказмом выплюнул Антонио.

Снова оказавшись на заднем сидении лимузина, Антонио устало откинулся на мягкую кожаную спинку. В голове все смешалось. Злость и негодование горячо разливались по венам. Мысли путались, никак не получалось сосредоточиться и собрать их воедино. Так паршиво он себя не чувствовал уже давно. А точнее, целых восемь лет.

9

Разбудил противный настойчивый писк будильника. За окном как всегда моросило. Том нехотя потянулся и сел на кровати, растирая лицо ладонями. Он опять плохо спал. Уже третью ночь подряд – с тех пор, как состоялся разговор с Гарсиа – постоянно ворочался, в голову лезли неприятные и будоражащие мысли, задремать удавалось только под утро. И сейчас он чувствовал себя вяло, почти разбито. На автопилоте добравшись до кухни, налил в чайник воды, поставил греться, а сам направился в ванную. Горячий душ – как раз то, что нужно.

Пока комната наполнялась густым теплым паром, в памяти невольно оживали воспоминания о мерзких тюремных душевых. Вода почти всегда холодная, грязный кафельный пол тоже. Но с этим можно было жить. Самым отвратительным в этом заведении были люди. Обозленные на свою судьбу, ненавидящие всех и вся. Их жестокость не знала предела. Бежать некуда, прятаться негде. Единственный выход – стоять за себя. Всегда. Чего бы ни стоило… Том тряхнул мокрой головой, отгоняя липкие воспоминания. Положив руки за голову, оперся локтями и лбом о прохладную стену. Все-таки это здорово, иметь возможность стоять под ласкающими тело горячими струями воды так долго, пока не надоест. Спустя двадцать минут нехотя закрыл кран и шагнул на мягкий прорезиненный коврик. Зеркало над раковиной совсем запотело. Он протер его полотенцем, но это не помогло. Широко раскрыл дверь, продолжая энергично растирать лицо и шею. Стоп. Какого черта?! Том резко развернулся и замер на пороге:

– Оп-па! Нормально…

– Не ждал? – Антонио заигрывающе повел бровью. Взгляд тут же пополз ниже.

Он восседал в кресле, которое, по всей видимости, придвинул сюда из угла комнаты. В глаза бросался кипельно белый костюм. В руках трость и шляпа – похоже, неотъемлемые детали его нового гардероба.

– Что ты тут делаешь? – Том невозмутимо продолжил вытирать шею и плечи, словно совсем не стесняясь своей наготы. Затем наигранно покрутился, осматривая комнату и заглядывая в коридор. – Без свиты? – усмехнулся он.

– Думаю, нам ни к чему свидетели, – промяукал незваный гость, все так же бесстыже пялясь куда-то ниже пояса.

Том, почувствовав внезапный прилив возбуждения, поспешил повязать полотенце вокруг бедер и направился на кухню.

– Кофе будешь? – Открыл дверцу шкафчика. – Или ты такой не пьешь? – криво улыбнулся он сам себе.

– Отчего же… Пью, – раздалось где-то сзади.

Том быстро рассыпал черный порошок по чашкам, залил кипятком и заглянул в холодильник.

– Прости, молока нет.

– Не страшно, – подхватил Антонио.

– Послушай, – Том наконец-то повернулся, поставил чашку на стол, там, где находился Антонио. Несмотря на вежливый тон, настроен он был более чем решительно. – Если ты снова за свое, то зря теряешь время.

Антонио не отвечал, его взгляд остановился где-то в районе живота. Том сразу понял, что именно разглядывал бывший любовник.

– Сыграем в «Найди пять отличий»? – криво усмехнулся он.

– Откуда это у тебя? – Антонио сосредоточенно прищурился.

Речь шла о шрамах, «украшающих» рельефно накаченный пресс. Два глубоких ножевых ранения. Этого Том тоже никогда не забудет. Время, проведенное в тюремной больнице, в борьбе за собственную жизнь, было самым тяжелым. Тогда были моменты, когда казалось, что продолжать бессмысленно.

– Это привет от банды Николаса. Помнишь такого? – Том отпил немного бодрящего напитка.

– Сука! – яростно выпалил Антонио и со всей силы ударил кулаком по дверному косяку. Лицо залилось краской негодования. – Как они посмели?!

– Тихо, а то ты мне тут все разнесешь, – Том поставил чашку подальше, на всякий случай.

– Клянусь… – медленно и тяжело дыша начал он. – Если кто-то из этих ублюдков еще жив, он об этом сильно пожалеет!

– Не парься, – безразлично отвечал Том. Взял с подоконника пачку сигарет, вытряхнул одну, прикурил. – Нет их… Да и с кем надо, я сам счеты свел. Давно еще.

Антонио, казалось, боролся сейчас сам с собой, хотел сказать что-то еще, но передумал.

– Сильно больно? – уже сочувственно, без тени агрессии, произнес он, подойдя ближе. Почти вплотную. Между бровей появилась глубокая складка. Раньше ее не было… Или была?

– Уже нет, – улыбнулся Том, чтобы разрядить обстановку.

– Тогда… – задумчиво протянул Антонио и едва прикоснулся пальцами к некогда сильно беспокоившим рубцам.

Том резко перехватил запястье и отвел в сторону:

– Не надо. – Отошел к окну и глубоко затянулся, глядя куда-то вдаль. – Так, чего пришел, скажешь?

– Я… – видимо, ему потребовалось несколько секунд, чтобы собраться с мыслями. – Хотел пригласить тебя сегодня на ужин, – деловито начал он. И тут же поспешил добавить: – Нам надо многое обсудить.

– Не о чем нам с тобой говорить, – отрезал Том.

– А я так не думаю. Ну, по крайней мере, дай мне возможность объяснить, что к чему. А потом поступай, как считаешь нужным. – Антонио тактично замолчал и выдержал паузу, давая собеседнику возможность обдумать услышанное. – Что скажешь?

Том задумчиво докурил, затушив сигарету в пепельнице, нехотя выдохнул:

– Ладно. Я заканчиваю в семь. А сейчас извини, нужно собираться на работу.

– Я забронировал для нас «Ле Гранд» на восемь. – Не скрывая довольной улыбки, дополнил Антонио и исчез почти так же быстро, как и появился.

Вот так утро! Лучше не придумаешь… Том тяжело опустился на стул. Что значит этот визит и приглашение? А еще эти взгляды… К чему? Том довольно хмыкнул себе под нос. Воспоминания, цепляясь друг за друга, стремительно всплывали откуда-то из глубин памяти. Он неторопливо допил кофе из той чашки, что предназначалась для Антонио и к которой последний так и не притронулся. Уныло посмотрел на кухонные часы – похоже, на сегодня завтрак отменяется.

Рабочий день казался невыносимо долгим. Как назло пришлось перебирать тонну бумажек. Стажеры сновали по офису взад – вперед, не давая ни минуты покоя. И если бы не привычная доза общения с металлом в тренажерном зале в обеденный перерыв, было бы совсем хреново. Вечером удалось заскочить домой, чтобы переодеться. По дороге Том не переставая думал о предстоящей встрече. До сих пор не верилось, что он согласился. Обсуждать им и впрямь было нечего. А ворошить прошлое – и подавно ни к чему.

Знаменитый французский ресторан находился в центре города. Тому довелось побывать там лишь раз, в прошлом году на юбилее одного начальника. Место, безусловно, шикарное, всегда до отказа забито местными знаменитостями или просто людьми с деньгами. Том никак не мог понять, зачем назначать «свидание» в таком популярном месте. Он что, хочет засветиться?

Однако, войдя в почтительно распахнутые перед ним двери, Том не увидел того, чего ожидал увидеть. Перед ним предстала совсем иная картина: неестественная тишина наполняла роскошное фойе, где не было ни души, за исключением администратора и охраны. Том напрягся. Что бы это могло значить?

– Прошу, – мужчина во фраке жестом указал дорогу в зал. – Синьор Гарсиа ждет вас.

Том поднялся по небольшой, но широкой мраморной лестнице, прошел в основное помещение. Приятный приглушенно – розоватый свет и негромкая живая музыка, по всей видимости, были призваны создавать атмосферу безмятежности и комфорта. Однако Тому все это очень не нравилось. Напускное спокойствие только раздражало.

В глубине зала за единственным сейчас небольшим столиком восседал расфуфыренный, словно павлин, Антонио. Том с досады поджал губы. Дернул же черт согласиться на это безумие! Он решительно подошел к столу, бесцеремонно отодвинул стул и, едва приземлившись на необычайно удобное позолоченное кресло, быстро выпалил:

– Вот, значит, что ты имел в виду, когда сказал что забронировал для нас ресторан?

– Я слов на ветер не бросаю. Говорю только то, что соответствует действительности, – похвастался Антонио.

– Угу, – сердито кивнул Том. – А ты ничего не путаешь? К чему все это? – Окинул недовольным взглядом зал. – Может, принял меня за своего дружка, как его… Габриель, кажется.

Антонио состроил кислое лицо. То ли ему было неприятно само упоминание имени своего бойфренда, то ли тот факт, что об этом было известно органам.

– Что ж, вижу, ты неплохо осведомлен, – сухо улыбнулся он.

– Так для чего позвал? У меня не так много времени. – С каждой секундой было все сложнее сдерживать себя.

– Давай выпьем. Как насчет «Шато» урожая восемьдесят девятого года? – Со знанием дела не предложил, а скорее огласил свой выбор Антонио. После чего сразу же подал знак официанту.

– Я буду виски, – недовольно отрезал Том.

Буквально через несколько секунд на столе появился наполовину заполненный льдом бокал с янтарной жидкостью. Том выпил залпом. Так, как привык. Антонио же медленно цедил свое вино, наигранно прикрывая глаза от удовольствия. Том скривился, почувствовав что-то вроде тошноты. Какой же он весь насквозь фальшивый!

– Ну, я слушаю, – еще раз настойчиво потребовал он.

– Том… – как-то подозрительно мягко начал собеседник. – Я много думал последние два дня и… я не держу на тебя зла.

– А я уж боялся, сейчас мстить начнешь, – с сарказмом заметил Том.

– Я серьезно, – виновато улыбнулся Антонио. – Ты ведь хотел, как лучше и потом… в какой-то степени я обязан тебе тем, что имею сейчас.

– Даже так… – Том поджал губы и «понимающе» покачал головой, затем опрокинул очередной, вовремя заполненный бокал.