Текст книги "Колесо времени"

Автор книги: Max Starcrossed

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 7 страниц)

– Это было не сложно.

– Но зачем подвергать свою жизнь такому риску?! Это безумие! Я бы никогда так не поступил!

– Ты бы не поступил. Ты слишком крепко держишься за свою никчемную жизнь. – Антонио сел в кресло, устало провел ладонями по лицу, лбу, чуть растрепавшимся волосам. – Слишком высоко ценишь свою облезлую шкуру.

Казалось, у парня пропал дар речи. Он часто хлопал глазами и беззвучно шевелил ртом.

– Да-да, мой несравненный Габриель. – Антонио нехотя поднялся, подошел к нему и как-то по-дружески похлопал по плечу. – На самом деле, она гроша ломаного не стоит.

С этими словами мужчина вышел из комнаты, оставив любовника переваривать только что услышанное. Наверное, он почувствует себя сейчас оскорбленным и обиженным. Но это пройдет. Возможно, когда-нибудь и к нему придет понимание того, что лишь перед лицом смерти жизнь обретает свою истинную ценность, а удача благоволит тем, кто на нее никогда не рассчитывает.

4

Вечер выдался чудесный, на удивление тихий. Воздух заметно остыл и посвежел. Ночная прохлада наконец-то окутала окрестности дома, в саду зажглись огни, кристально – чистая вода бассейна окрасилась в медно – золотой. Супруги Гарсиа сидели в беседке и медленно потягивали из широких, усыпанных по краям солью бокалов «Маргариту». Мануэла, несмотря на то, что прошло уже несколько дней, никак не могла придти в себя после похищения. То, как Антонио повел себя, казалось ей верхом безумия.

– Никогда не перестану тебе удивляться. Разве ты совсем не боишься смерти?

Он с какой-то необъяснимой тоской посмотрел на гладкую поверхность воды.

– Умирать легко, если ты уже знаешь, как это происходит…

– Мне страшно, когда ты так говоришь, – она поежилась, словно от холодного ветра, и обхватила себя руками. – Кем были эти люди? Ты их знал?

– Обыкновенные уличные бандиты. Из тех, что грабят сельские таверны и поезда. – Антонио вальяжно откинулся на спинку. – Они никогда не представляли опасности. А теперь и подавно. – Зло улыбнулся он.

– Да уж! Не представляли! И поэтому я оказалась в той хибаре с двумя слюнявыми уродами! – Мгновенно вспыхнула она.

– Если бы ты соизволила взять с собой охрану, когда решила отправиться посреди ночи к своему любовнику, этого бы не произошло, – не теряя ледяного спокойствия, пояснил Антонио.

– Я… – она осеклась и потупила взгляд. – Прости, я была неправа.

– Забудем. – Антонио сделал властный жест рукой, словно отметая нежеланную в данный момент тему для разговора. – Больше так не делай.

– Да…

Казалось, она собиралась сказать что-то еще, но он неожиданно прервал ее:

– Что у вас с Гонсало?

– В смысле? – удивленно переспросила она. Подробности их отношений никогда особо не интересовали Антонио. К тому же, ее любовник уже бывал у них в доме не раз.

– Насколько серьезно?

– Знаешь… – Девушка замялась. – Он хочет, чтобы я переехала к нему, но я сказала, что пока это невозможно и… А почему ты спрашиваешь?

– Он мог бы погостить у нас. Мне придется уехать на некоторое время. – Как бы между делом сообщил Антонио.

– Как? Надолго? – Мануэла от удивления даже подскочила и снова присела на самый край кресла.

– Сложно сказать. Очередная гениальная идея Фридмана. – Антонио театрально всплеснул руками.

– И куда ты едешь? – настороженно поинтересовалась она.

– В Германию. Джон говорит, я должен быть там уже в пятницу. – Антонио покрутил в руке сигару, внимательно разглядывая ее со всех сторон. Затем прикурил.

– Послезавтра? Так скоро? И ты согласился? – Мануэла продолжала сыпать вопросами. Антонио, напротив, казался отстраненно – холодным.

– Конечно. Ты знаешь, я бы никогда не полетел туда без надобности, но в данном случае игра стоит свеч. Помнишь, я говорил тебе о…

Как только речь зашла о делах, Антонио заметно оживился. Глаза заблестели. В них читался азарт, волнение, предвкушение очередной победы.

– Простите, синьор, Вам звонят. – Дворецкий будто вырос откуда-то из-под земли. Он держал в руках телефон.

Не отвлекаясь от беседы, Антонио бросил через плечо:

– Я же попросил не беспокоить.

– Но… – Замялся слуга. – Это депутат Мендес. Говорит, дело очень срочное.

Антонио нахмурился и нехотя поднялся.

– А не послать ли нам этого депутата куда подальше? Ему что больше заняться нечем?! – выругался он, с несвойственным для себя раздражением.

– Добрый вечер, синьор Мендес! – Только трубка коснулась уха, он тут же расплылся в фальшивой улыбке. – Как я рад Вас слышать…

Последний день перед поездкой оказался просто сумасшедшим. Антонио разрывался между нескончаемым потоком посетителей, звонков от деловых партнеров и надоедливых расспросов заместителей, на которых была возложена ответственность вести дела в отсутствие хозяина. К вечеру, когда он уже чувствовал себя как выжатый лимон, появился Габриель, по всей видимости, рассчитывавший остаться на ночь. Но, получив вежливый отказ, жутко разобиделся. Пригрозил, что просто так этого не оставит и при первой же возможности навестит Антонио в Европе, чтобы выяснить отношения раз и навсегда.

Мануэла как всегда позаботилась о бытовых мелочах: раздала указания слугам, собрала чемоданы вещей, которые муж всегда брал с собой в дорогу. Поужинать удалось далеко за полночь, после чего, Антонио поспешил закрыться в спальне, предупредив обслугу, чтобы его не беспокоили.

Однако спал он плохо. Сказывалась непомерная жара, куча незаконченных дел, сделок, так и оставшихся в подвешенном состоянии – всего не успеешь. И неудивительно, что и без того проснувшись утром в дурном настроении, подойдя к зеркалу, обнаружил темные круги под глазами. Вдобавок, возникли кое-какие проблемы с охраной. Их необходимо было решить до отъезда. Поэтому, к тому времени, когда Антонио наконец-то покинул дом, он должен был уже быть в аэропорту. Не важно. Преимущество VIP – персон в том, что их ждут. Вылет задержат на столько, на сколько это будет необходимо.

Едва добравшись до своего места в салоне первого класса, Антонио снял шляпу и устало откинулся на широкую мягкую спинку эргономичного кресла. Спать в самолетах Антонио никогда не мог. Он отнюдь не боялся летать, но почему-то никогда не мог по-настоящему расслабиться. А перелет предстоял долгий. Мужчина с грустью посмотрел в окно иллюминатора. Взлетная полоса с каждой секундой все стремительнее проносилась мимо, гул мотора нарастал и, наконец, самолет оторвался от земли, резко взмывая ввысь. Уши заложило. Неприятное ощущение. Антонио поморщился и прикрыл глаза. Из динамиков раздавалось дежурное приветствие капитана корабля. Маршрут прямой. Мехико – Берлин.

Антонио еле заметно усмехнулся. Жизнь все-таки очень странная штука. Когда-то, восемь лет назад все было иначе. Направление было обратным, а он, совсем юный, наивный, полный пустых ожиданий, сидел в туго набитом людьми эконом-классе и с нескрываемой радостью рассматривал проплывающие мимо облака. Тогда ему казалось, они были настолько близко, что если протянуть руку, то можно потрогать их. Почему-то они представлялись клочками сладкой ваты. Вроде той, которую они ели с Томом на ярмарке…

Он до сих пор помнил ее вкус. Приторно – сладкий, с горчинкой. Антонио невольно улыбнулся. Такой была его любовь, сладкой, до головокружения сумасбродной, с горьким послевкусием обиды и предательства. Интересно, а он когда-нибудь вспоминал то лето? Или новое увлечение полностью заполнило его сердце и овладело мыслями? Скорее всего, так. У Тома кто-то был, и он решил, что будет лучше расстаться. Он не сказал об этом прямо, он струсил. Всегда проще втихую избавиться от человека, сунув неказистую записку с объяснениями в чемодан, чем сказать все как есть в глаза. Антонио вспомнил, как нашел то письмо, будучи еще в аэропорту Мехико. Это был аккуратно вложенный между вещей клочок бумаги. Трясущимися руками развернул и прочитал то, что убило его тогда. Другой. У Тома появился другой. Сейчас это вызывает лишь горькую улыбку разочарования. А тогда это был выстрел в сердце. Холодный, расчетливый и беспощадный. Антонио подумалось, что, не положи Том тогда эту записку ему в чемодан, он бы обязательно вернулся в Берлин. Следующим же рейсом примчался назад, чтобы найти его, понять что произошло. И неважно, что кругом полиция, засада. Пусть бы все катилось к чертям. Все было неважно…

Он уже не помнил, как вышел тогда из здания аэропорта, как добрался до центра, как купил что-то у местных торговцев. В ту ночь он глотал, нюхал и курил все, что можно было достать, запивая все для пущей верности алкоголем. Лишь бы забыться, не чувствовать ненависть, обиду и нескончаемую боль. Говорят, время лечит. В тот злосчастный день эта фраза была лишь пустым набором звуков. Жизнь больше не имела смысла. Больше не за что было бороться, незачем вставать, дышать, некуда идти и не во что верить... Следующее воспоминание – местная больница для бедняков. Грязь, вонь и антисанитария. В память навсегда врезались бледно – желтые стены с полопавшейся и облезшей штукатуркой, из щелей которой то и дело показывались маленькие коричневые тараканы. Когда он пришел в себя, чемодана не было, документов тоже. Провалявшись на проржавевшей кровати день, он понял, что мог идти. Да и держать его там никто не собирался. Надел пропитанные пылью и потом джинсы с футболкой – все, что осталось от вещей, вышел во двор, кое-как доплелся до главных ворот и с ужасом понял, что раз не получилось умереть, то теперь придется как-то выживать. Тогда он поклялся себе, что изменится. Что будет жить вопреки всем и всему. Что больше никогда и никому не позволит причинить себе боль… Там же он встретил Мануэлу, которая была чем-то больна, постоянно кашляла, но ее отказывались лечить, потому что она тоже не имела ни денег, ни паспорта. Поэтому лишь отчаянно околачивалась у ограды, не решаясь зайти внутрь…

С тех пор прошло много времени. Целая вечность. Она изменилась, да и он уже совсем не тот. Это прежнему Биллу было бы страшно сейчас возвращаться туда, где однажды был так безудержно счастлив. Биллу было бы не по себе. Но только не Антонио.

Вскоре усталость взяла верх, и Антонио не заметил, как провалился в сон. Очнулся лишь, когда двигатели сменили режим, и самолет пошел на посадку.

Уже на паспортном контроле Антонио почувствовал себя весьма странно. Вокруг говорили на немецком, таком родном и таком теперь чужом для него языке. Он вглядывался в лица, с интересом наблюдал за мимикой, жестами.

– Цель Вашего визита? – светловолосая девушка с типично немецкими чертами лица внимательно посмотрела на него, потом на экран своего монитора, снова на него.

– Исключительно бизнес, – ответил Антонио и уловил в своем голосе несвойственное ему волнение.

– Первый раз в Германии?

– Именно, – дежурно улыбнулся мужчина.

– Добро пожаловать в Берлин, – девушка поставила штамп и протянула ему паспорт.

В сопровождении двух телохранителей и личного секретаря, Антонио вышел на улицу. Воздух прохладный, влажный, тяжелый. Наверное, только что прошел дождь, потому что асфальт еще был сырым. Он вдохнул полной грудью и почувствовал, как слегка закружилась голова. Чувство непонятной тоски обручем сдавило грудь.

– Синьор? – Голос шофера прервал очередной поток воспоминаний, внезапно нахлынувших и накрывших с головой, словно гигантская волна океана.

Антонио открыл дверь черного лимузина и, еще раз окинув взглядом окрестности аэропорта, скрылся за тонированными стеклами. Всю дорогу до центра города он старался чем-то занять себя: сделал несколько звонков, открыл ноутбук, ответил на электронные письма. Меж тем за окном пролетали до боли знакомые здания, среди них иногда встречались новые, выбивающиеся из привычной картины. Антонио, поймав себя на мысли, что с интересом читал надписи на дорожных указателях и рекламных щитах, весело улыбнулся.

Движение было ужасным. Несмотря на то, что пробок удалось избежать, все равно приходилось останавливаться чуть ли не на каждом светофоре. Когда автомобиль плавно притормозил в очередной раз, Антонио приоткрыл окно, чтобы лучше рассмотреть людей, стоящих у входа в торговый центр. Это были несколько мужчин, все как на подбор, коротко стриженные, одеты в неброские костюмы – скорее всего рабочие какой-нибудь юридической конторы или коммерческой организации. Они оживленно беседовали о чем-то и громко смеялись. Один из них почему-то выделялся, его профиль даже показался Антонио знакомым. Он был немного выше и крупнее остальных, в руках держал картонный стаканчик кофе. Антонио присмотрелся. Мужчина продолжал активно жестикулировать свободной рукой, видимо оживленно рассказывая о чем-то коллегам. Тут он повернулся. В тот же момент загорелся зеленый – машина резко тронулась с места. Антонио не удержался и откинулся на мягкую кожаную спинку сидения. Мгновенно подхватился и принялся крутить головой по сторонам, но было поздно. Заинтересовавшие его люди, точнее человек, уже скрылись из вида.

Антонио дышал тяжело, взволнованно, ладони вспотели.

– Все в порядке, синьор? – настороженно поинтересовался сопровождающий.

– Да… – рассеянно начал он, все еще оглядываясь назад.

– Мистер Фридман сказал, что будет ждать Вас в…

– Нет! – вдруг категорично заявил Антонио. – Сейчас прямо в отель. На сегодня хватит!

Ассистент непонимающе развел руками, но не посмел ослушаться приказа. А Антонио еще долго не мог успокоиться. Он нервно приглаживал волосы, которые, как ему казалось, вдруг неряшливыми прядями выбились из хвоста. Достал из кармана пиджака белоснежный платок, нервно скомкав его, промокнул лоб. Похоже, длительный перелет и стресс все-таки не прошли бесследно. Он закрыл окно и больше не выглядывал. Надо было непременно отдохнуть, придти в себя, привести мысли в порядок, а то такими темпами еще не то может привидеться.

5

В здании Федеральной разведывательной службы было непривычно шумно. Люди в форме продолжали выходить широким потоком из распахнутых дверей зала. Затем собирались в небольшие группы, по несколько человек, и тут же принимались за обсуждение только что проведенной церемонии награждения. Многие оказались разочарованы тем, что их заслуги так и не были отмечены, а кое-кто так и светился от переполняющей гордости, выпячивая грудь колесом, демонстрируя только что приобретенную медаль.

Солидный мужчина лет пятидесяти подошел почти вплотную и похлопал по новому серому погону.

– Ну, что? Поздравляю, Капитан, – он сделал акцент на последнем слове.

– Спасибо, герр полковник, – молодой мужчина скромно пожал протянутую руку. – Я…

– Заслужил, так заслужил. Молодец, парень! – Полковник еще раз потрепал его за плечо. – А вот и твой коллега.

Крис, широко улыбаясь, пробивался сквозь толпу.

– Том, дружище, ну, молодчина! – Ему тоже не терпелось обнять друга.

– Небось, ваши сегодня до утра гуляют? – смеясь, поинтересовался начальник.

– Так есть, герр полковник! – Крис учтиво кивнул.

Полковник вскоре откланялся и поспешил присоединиться уже к другой компании, старших по званию.

– Отмочил ты, старик. Если так и дальше дело пойдет, то и меня скоро обставишь, – шутливо заметил Крис, когда они спускались по широкой парадной лестнице.

– Только знаешь, – Тому хотелось поскорей выйти на улицу, вдохнуть свежего воздуха. Подобного рода собрания всегда действовали на него как-то удручающе. – Не важно это все. Я ведь не ради погон стараюсь.

– Погоны лишними не бывают, впрочем, как и прибавка к жалованию. – Крис поднял вверх указательный палец, чтобы подчеркнуть важность своих слов.

Как только они оказались на улице, Том сделал несколько глубоких вдохов. Хотя он сразу почувствовал себя намного лучше, не терпелось переодеться. Форму носить он не привык, да благо, не было в этом необходимости, за исключением особых случаев и торжеств.

Они остановились на тротуаре.

– Я постоянно думаю о том, сколько беспризорных мальчишек оказывается втянутыми в это дерьмо. Я ненавижу тех, кто стоит за этим, наживается на сломанных судьбах. – Том говорил без злобы. Он словно думал вслух, сосредоточенно глядя вдаль. – Это важно для меня, понимаешь?

– Знаю, старик, – Крис одобрительно потрепал его коротко стриженые волосы. – Предлагаю по домам, но только для того, чтобы переодеться. Сегодня нас ждут дела поинтереснее, чем ловля наркобаронов.

– Где гуляем? – без энтузиазма спросил Том.

– Что с тобой, дружище? Ты что-то странный какой-то со вчерашнего дня. С тех пор, как мы были кофейне у торгового центра. – Крис внимательно смотрел на него. – Все в порядке?

– Да… – рассеянно ответил Том, разглядывая носки своих до блеска начищенных ботинок. – Просто мне показалось, я видел кое-кого… то есть я видел кого-то похожего…

– На кого?

– Да, не важно, – Том махнул рукой и, словно отогнав от себя неприятное воспоминание, тут же оживился. – Ну, так, где гуляем?

– Как всегда. Ребята к восьми собирались, – со знанием дела пояснил Крис.

– Тогда я успею в тренажерный зал. Еще в учебку хотел, пострелять.

– Нет. – Крис сделал шаг назад и замотал головой, словно не веря в то, что он только что услышал. – Ты же не собираешься провести вечер пятницы, да еще и в такой день, в качалке? Тебе мало шести дней в неделю?

– Привычка, – словно оправдываясь, улыбнулся Том. – Ну, так и быть. Один день можно и сочкануть.

– Так-то лучше! – Крис ткнул кулаком в широкое плечо. – Давай. До вечера.

Крис поспешил сесть в уже отъезжающий от главного входа автомобиль. Том же решил пройтись пешком. Он любил гулять после дождя, дышать тяжелым сырым воздухом Берлина. Это всегда приводило мысли в порядок. Последнее время он очень устал. Недавно завершенная операция далась нелегко. По ночам часто мучили кошмары. Но когда наступал новый день, он всегда приносил с собой желание жить, работать, дышать полной грудью, делать что-то хорошее. Том верил, что его работа делает мир лучше, избавляет людей от моральных уродов и отбросов общества, которые калечат жизни молодых, втягивая их в жестокий мир наркотиков, грязи и криминала. Если бы ему в свое время кто-то подсказал, что можно жить честно, иметь жилье, работу, уважение коллег, любить свое дело и получать за это деньги… Не было ни одного дня, чтобы, проснувшись утром, он не благодарил судьбу за то, что все это теперь у него есть. Три тяжелых года, проведенных в тюрьме, а потом пять лет кропотливой службы, полностью изменили его жизнь, заставили многое осознать. Теперь он мог шагать по улицам родного города с гордо поднятой головой. Не оглядываться, не бояться шорохов и полицейских сирен. И это было потрясающе.

В баре, который обычно арендовали сотрудники ФРС, было просто, но достаточно уютно. Здесь только свои. Иногда кто-то приводил друзей, жен или подружек. Но в основном, компания подбиралась мужская. Темы для разговоров редко выходили за пределы работы. У ребят всегда найдется пара – тройка забавных историй. Этот вечер не стал исключением. Уже после нескольких бокалов виски, они оживленно перетирали подробности последней операции, которая, по мнению многих, оказалась одной из самых рисковых за последние несколько лет.

Герман, теперь уже бывший напарник собрал вокруг себя толпу из стажеров и взахлеб рассказывал байки об их совместной операции. Они почти три месяца провели бок о бок, работая под прикрытием. Герман оказался неплохим парнем, вот только с чувством юмора напряженка. Оно не отсутствовало, но было весьма странным.

– И тут мы думали все, хана. Ну, прикиньте, нас раскрыли, там шестеро уродов, вооруженных до зубов. И тут Том, просто красавчик! Так лихо двоих сразу уложил! Никогда не видел, чтобы так чисто стреляли с положения лежа. Один стену мозгами украсил, а второй еще с дыркой в голове ползал, сука! – Герман громко заржал.

К нему присоединились еще несколько человек, любителей такого рода подробностей. Том молча отвернулся к барной стойке, заказал еще выпить и закурил. Вот они, издержки профессии… как там говорится? С волками жить – по– волчьи выть. Нельзя винить Германа в том, что он такой, какой есть. Он отлично делает свою работу, и это, безусловно, вызывает уважение.

– Чего скучаем? – откуда ни возьмись, появился Крис, похоже, он уже порядком подвыпил, потому что заметно окосел и все время по-дурацки улыбался.

– Да так… – Том вращал зажигалку на отполированной до блеска поверхности бара.

– Тебе бы отпуск взять, старик. Когда ты последний раз отдыхал?

– Не нужен мне отпуск, – отрезал Том. – Ты же знаешь, как много эта работа значит для меня.

– Понимаю… – Крис опрокинул очередную стопку водки. – Еще по одной?

– Я угощаю, – Том поднял руку, подавая знак бармену.

– Ну, теперь-то можешь себе позволить, – искренне радуясь за друга, подмигнул Крис.

– А то, – с важным видом буркнул Том. – Спасибо тебе, старик. Если бы…

– Ну, сколько можно! – возмутился коллега. – Вот ты бы сделал для меня то же самое?

– Спрашиваешь, – Том казалось, даже слегка обиделся, услышав подобный вопрос.

– Ну вот! – Крис, видимо, хотел эффектно поставить стакан на стойку, но промахнулся, и тот с грохотом разлетелся на осколки по полу.

Они оба пьяно рассмеялись.

– Пойду я, – Том, наконец, посмотрел на часы. – Завтра с утра в офис надо.

– Черт, и правда, – с досадой согласился Крис.

Заметно покачиваясь и смеясь над какой-то очередной выходкой нетрезвых сотрудников, они вышли из бара. За ними последовали еще несколько человек.

– Эй, кто хочет посмотреть на сиськи? – очевидно, Герман все еще планировал отправиться в стрип-клуб.

– Да ладно, поздно уже, – отозвался Юрген.

– Что значит поздно?! – возмутился первый. – Не знаю никого, кто бы отказался посмотреть на сиськи!

– Да есть тут… – Юрген тихо кашлянул в кулак где-то за спиной.

Он уже давно мечтает о новом звании, и, по всей видимости, тот факт, что получил его не он, здорово его задел.

– Вот это видел? – Том резко повернулся и показал средний палец.

– Это, – коллега ответил ему аналогичным же жестом, – больше должно понравиться тебе!

Сам Юрген и пара его друзей нашли комментарий очень забавным, потому что их буквально сложило пополам.

Том вмиг оказался рядом, крепко схватил обидчика за воротник рубашки и с силой впечатал в стену.

– А ну, повтори! – злобно процедил он сквозь зубы.

– Эй, парни, вы чего? – рявкнул кто-то старший по званию, выходя из бара. – Отставить!

Том нехотя отпустил противника и отошел в сторону, все еще тяжело дыша, от внезапно накатившей вспышки гнева.

– Пойдем, – Крис пытался увести его. – Поймаем такси.

Том еще раз одарил противника предупреждающим взглядом. Затем нервно поправил ворот и рукава рубашки.

– Осторожнее, – пригрозил он напоследок и, наконец, поддавшись на уговоры Криса, сел в вовремя подъехавший автомобиль.

Несмотря на то, что была суббота, с самого утра офис уже кишел сотрудниками в штатском, гостями, посыльными и уборщиками.

– Лови-ка! С тунцом, как заказывал. – Крис появился только к обеду.

– О! То, что надо, – Том ловко перехватил долгожданный ланч. Снял пиджак, отстегнул кобуру, которую он постоянно носил поверх рубашки, и повесил его на спинку стула.

Из коридора донесся какой-то шум, ругань. В следующую секунду в офис влетел один из стажеров. Он ругался как сапожник и пинал все, что попадалось на пути.

– Что это с ним? – Крис удивленно повел бровью.

– Я, что, похож на идиота?! Почему я должен торчать все выходные в тюрьме, допрашивая этих уродов?! Разве не понятно, что они не собираются говорить? – коллега возмущенно размахивал руками. – Они, что, там языки проглотили? Как только попали за решетку, давай в молчанку играть. Кто-нибудь объяснит мне почему?!

– А ты вон, у Тома спроси. – Крис кивнул в его сторону. – Он тебе все как на духу расскажет. Три года оттрубил.

– Не напоминай, – буркнул Том, старательно пережевывая последний кусок сэндвича.

Пора бы уже перестать питаться всухомятку. Но, к сожалению, времени на полноценный обед почти никогда не хватало. В офисе жизнь била ключом. Впрочем, как и за его пределами. А когда целиком отдаешься работе, день пролетает со скоростью света, каждый вечер оставляя за собой ощущение маленькой победы. Том перевел взгляд на стоящую в рамке награду «Специальному агенту Томасу Каулитцу за проявленные отвагу и мужество». Стоит с прошлого года. Пылится.

– Эй, человек! – Том помахал коллеге, который все еще никак не унимался. – Иди сюда. – Свистнул.

– Чего тебе? – тот, казалось, был совсем не в духе разговаривать.

– Я могу пойти поговорить с ними.

– Ты серьезно? – у парня смешно вытянулось лицо. Должно быть, он совсем отчаялся и уже готовился получить нагоняй от начальства.

– Ну да. Я помогу. Принеси папку с делом, я съезжу туда ближе к вечеру.

– Но… ты совсем не обязан, – замялся стажер.

– Все нормально. – Отрезал Том. – К понедельнику у нас уже будет признание.

– Даже не знаю, как тебя благодарить, – парень заметно повеселел.

– Ладно – ладно. А сейчас вали давай отсюда, – Том пару раз махнул рукой в сторону двери. – Некогда мне тут лясы точить.

Через секунду стажера уже след простыл.

– Ну, и зачем тебе все это надо? – поинтересовался кто-то из сотрудников.

Том ничего не ответил, а Крис, который все это время стоял рядом, только с недоумением покрутил у виска.

Когда Том наконец-то вернулся домой, на улице уже стемнело. Казалось, он насквозь пропитался тюремным запахом, от которого просто воротило. Он тут же сбросил одежду и направился в ванную, после чего сразу почувствовал себя лучше. Натянув старую майку и джинсовые шорты, достал из холодильника пиво и засунул в духовку пиццу. Пока та готовилась, приоткрыл окно и закурил. Дым тонкой серой струйкой поднимался вверх. Пустой желудок недовольно бурчал. Том сделал несколько жадных глотков прямо из бутылки и принялся рассматривать крыши соседних домов. Иногда он скучал по тем временам, когда мог беззаботно бродить везде, где хотелось. Когда мог творить все, что заблагорассудиться, ни на секунду не задумываясь о последствиях…

После ужина Том улегся на мягкий диван гостиной и принялся переключать каналы. Он любил это время суток. Город накрывала ночь, звуки постепенно затихали, и можно было услышать, как проезжают внизу машины или играет детвора. Когда погода позволяла, он всегда оставлял окно открытым. Почему-то так казалось спокойнее.

Квартира была небольшой, но здесь имелось все необходимое: начиная с посудомоечной машины на кухне и заканчивая душем с гидромассажем. Неброский интерьер дополняла широкая панель телевизора и пара черно-белых фотографий ночного города не стене. Но самое главное было не это – квартира принадлежала ему. Он купил ее в прошлом году, естественно, пришлось взять ипотеку, но без этого никак. Зато теперь он мог с гордостью называть ее своей. Здесь часто бывали друзья, реже – случайные знакомые. Но больше всего он любил бывать дома один. Он любил тишину, когда не было посторонних, шума и лишней болтовни.

Так и не найдя ничего стоящего, Том остановился на музыкальном канале, лениво потянулся. Время уже было позднее, а день выдался не из легких, поэтому он не заметил, как уснул прямо на диване, по привычке подложив под голову вместо подушки руку.

6

В зале, где проводились занятия по стрельбе, было необычайно тихо. Именно поэтому Тому нравилось приходить сюда по утрам. Это как наркотик. Он и так был самым метким стрелком в отделе, навыки которого не нуждались в отточке. Но почему-то приходил сюда снова и снова. Безо всякой надобности. Скорее, за той необходимой дозой адреналина, которую давало «общение» с оружием.

Том поправил плотно сидящие наушники и прицелился еще раз – снова в яблочко. Вдруг кто-то положил на лицо ладони. Крис. Кого же еще могло притащить сюда в такую рань?

Том улыбнулся.

Снова выстрел.

Крис убрал руки с его лица, заодно прихватив наушники.

– Ну, ты – монстр! – он удивленно покачал головой, рассматривая продырявленную в самом центре мишень.

– А ты думал! – Том ткнул его кулаком в плечо в знак приветствия.

– А вот так слабо? – Крис выхватил у него ствол, просунул себе под руку и, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, всадил несколько пуль рядом друг с другом.

– Это было красиво, – улыбался Том, сложив руки на груди.

– Слушай, я чего пришел, – Крис перестал дурачиться и отложил в сторону оружие. – Тебя хотят видеть. Сказали срочно. – Он сделал предельно серьезное лицо и многозначительно ткнул пальцем вверх.

– Зачем? – удивился Том.

– Без понятия. Не на поджопники, это точно. – Весело рассмеялся напарник.

– Почему нет? – Том засунул пистолет в кобуру и надел пиджак.

– Потому что, насколько я знаю, косяков за тобой никогда не водилось. – Крис надел наушники и прицелился. – Расскажешь потом?

– Само собой.

Том был уже почти у дверей, когда друг внезапно окликнул его:

– И не забудь, сегодня в шесть в баре!

Не оборачиваясь, Том лишь поднял руку в знак согласия и вышел в коридор.

Поднявшись по служебному лифту на нужный этаж, он аккуратно постучал в дверь начальника отдела. Дождавшись сухого «войдите», повернул ручку.

– Вы звали, герр полковник?

– Присаживайся. – Мужчина как-то устало провел ладонями по седым вискам. – Кофе будешь?

– Да. Спасибо, – быстро ответил Том, занимая место напротив.

Еще некоторое время начальник молча разбирал какие-то бумаги и, наконец, дождавшись своего кофе, словно нехотя, приступил к разговору.

– Ты, кажется, отказался от заслуженного отпуска?

– Так точно, – поспешил подтвердить Том.

– Ну, тогда позволь представить твое новое задание.

– Новая операция? – взволнованно выпалил Том.

– Мы пока не знаем, какие именно меры нужно будет предпринять… – Полковник озадаченно почесал подбородок. – Нам сообщили из миграционной службы, что в Германию прибыл некий Антонио Гарсиа. Очень крупный латиноамериканский делец, владелец сети гостиниц, ресторанов, соучредитель нескольких крупный предприятий… в общем, человек не последний.

Том слушал внимательно, пытаясь запомнить как можно больше.

– Но до нас также дошла информация, что легальный бизнес – это далеко не все, чем занимается Гарсиа. – Продолжал шеф. – Незаконная торговля оружием и наркотиками – вот на чем этот умник сколотил свое многомиллионное состояние.

– Но… какое отношение…– Том пока не совсем понимал, в чем именно заключалось задание.

– Пока Гарсиа находился по ту сторону океана, он естественно не представлял для нас никакого интереса. Но сейчас он здесь, и твоя задача – узнать зачем.

– Вы думаете, он что-то замышляет?

– Сложно сказать, но если это так, в чем я лично не сомневаюсь, придется серьезно заняться этим… авторитетом. Думаю, лучше тебя нам для этой работы человека не найти.

– Да, конечно… – поспешил согласиться Том. Идея сразу показалось ему увлекательной.

– Вот, здесь кое-какие данные. – Полковник протянул ему темно – серую папку. Пробей по нашим базам, собери досье и можешь начинать. Отчитываться лично мне. Еженедельно, или в зависимости от ситуации. Вопросы есть?