Текст книги "Звездный странник-2. Тропы миров"

Автор книги: Матвей Дебров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 11.

Неизвестная планета.

Архипелаг островов.

Поселение халифатцев.

Весть, о том, что Богиня вот-вот посетит свой народ, облетела поселение халифатцев мгновенно. Культ ее личности, а также традиции, привитые за сотни лет, тут же собрали перед дворцом Халифа всех коренных жителей, которые расстелив коврики и усевшись на них на корачки, принялись истово молиться, вознося хвалу этому событию. Божественной волей, на площади появятся изображения и образы церемонии встречи, поэтому каждый хотел лицезреть это.

Наблюдая за происходящим действом сквозь бойницу дворца, Халиф Сафурак абл-Шуньцао, довольно огладил свою густую бороду. Ему отрадно было видеть, что под его руководством, в поселении устои предков оставались сильны, и что Богиня увидит это!

Более того, учитывая, что возвращение Богини Юрзы-Основательницы фактически совпало по времени с церемонией бракосочетания его сына-наследника Залима, то это было явно добрым знаком, который еще больше усилит уважение народа к Халифу и его потомкам.

Впрочем, понимал он и то, что следующие пять с небольшим лет его абсолютная власть будет в большей мере ограничена. Но даже помыслить о том, чтобы как-то перечить Богине не было и речи! В их роду, из поколения в поколение, от сына к отцу, передается жесткий свод наставлений, нарушение любого из которых, каралось страшной смертью.

Для всех остальных это было обобщенной легендой, о том, как Богиня, победив и низвергнув четверых демонов-Иблисов державших ее в плену, привела их народы на эти земли... Но Халиф знал, что Великой, в этом помогал основатель его рода Могучий Амхет Победитель! Более того! Предок, где-то там в райских кущах Богини и готов вернуться, что-бы нести кару и смерть любому осмелившемуся встать у нее на пути!

– Повелитель! Старшая жрица, просила передать, что церемония встречи начнется через несколько минут! Богиня вот-вот почтит нас своим присутствием! – отвлекая Халифа от мыслей раздался звонкий голос послушницы.

У Шайтан! С возвращением Богини, жрицы, ни на что иное не годные кроме как блюсти традиции, молиться у себя в покоях и нести усладу его гвардейцам (впрочем, и сам Халиф частенько 'навещает' их...) сейчас обретут силу и вес.

Ну вот почему Богиня не одобрила путь предложенный Могучим Ахетом, когда свет истины народу несут мудрые старцы?! Слушать их конечно не так приятно, как пользовать жриц, но с возрастом и временем понимаешь, что мудрость важней плотских утех.

Однако, все же следует поспешить... Он должен занять свое место возле створок до момента их открытия, а для этого придется спуститься на три этажа дворца вниз, потом пройти еще два этажа и четыре коридора 'по обиталищу' Богини, перед тем как попасть в зал Пришествия.

В сопровождении гвардейцев, облаченных в дарованную еще в давние времена Богиней и Амхетом небесную броню, Халиф шел за преслужницей. При этом, даже периодически мелькающие сквозь полупрозрачный хиджаб окрыглые бедра девушки, не могли отвлечь его от мыслей и волнений – все ли готово к приходу Божественной?

***

Прикрыв глаза, Юрза через нейросеть смотрела информацию, поступающую от искина 'Чжэн Шеня'. Судя по картинкам с камер слежения из небольшого транспортного ангара корабля, оборудованного в зал Прихода Богини, а также площадки перед фортом, который местные окрестили 'дворцом', все собрались и ждут только ее выхода.

Первым у внутренних створок двери, судя по всему стоит ее и Амхета потомок. Чуть в стороне за ним, располагаются остальные его домочатцы. В центре помещения, перед помостом, распалив благовония заунывно молятся жрицы, а по периметру помещения замер десяток почетного караула, облаченный в потрепанные легкие скафандры.

В общем антуражно, помпезно и почти бесполезно... хотя если учеть, что все это будет визуализировано голограммой на площадь поселения, то психологический эффект для населения очень хороший. Тут надо отдать должное Амхету, или верней его тчеславию, ибо вся эта мишура – его придумка.

Убедившись, что все готово, женщина открыла глаза и еще раз придирчево осмотрела себя в зеркало. Замысловатая прическа, уложенная древним кибер-парикмахером (некогда свадебным подарком свекра), безупречный макияж, яркое ошитское традиционное платье из моношелка, блестящие украшения.

К слову сказать, с верхней одеждой и прочей атрибутикой у нее проблем не было. В свой последний раз посещения континента, когда она пыталась найти выживших родственников или даже просто не больных ошитцев, ей посчастливилось найти мастерскую по пошиву верхней одежды, включавшую в себя автоматического портного-дроида, с загружеными лекалами, а также запасы тканей и фурнитуры. Поэтому, каждый 'приход' она выглядит великолепно!

Следующим пунктом шел вопрос безопасности. Платье скрывало под собой комбез с интегрированной бронезащитой. На пояснице комбеза, сзади, находился модуль генератора щита и пара энергоячеяк. Все это позволяло абсолютно не бояться примитивного контактного и кинетического вооружения местных, возникни у них шальная мысль атаковать ее...

Сама же Юрза была вооружена наручным бластером, стилизованный под массивный браслет, который в свое время, был позаимствован ею у одного из отравленных абордажников... При желании, это, казалось бы, невзрачное оружие могло выдать десяток выстрелов, способных без проблем пробить легкие скафы местных бойцов. Ну а на худой конец, искин 'Чжэн Шеня', как на самом корабле, так и в радиусе пятисот метров от него, мог прислать ей на помощь боевых дроидов Амхета.

Ну а раз так, то Богиня идет! И не приведи Святой Урш им прогневать свою повелительницу...

***

Звук шагов я услышал задолго до появления хевдинга. Несколько секунд потоптавшись у двери, Снорри, все же набрался смелости и решительно, как в омут с головой, зашел в помещение, занеся с собой запах сильного перегара.

– Здраствуй Кир! Разговор у меня к тебе есть... Личный. – после чего замолчал, смотря на меня как нашкодивший мальчишка на отца.

– Говори.

– Может выйдем на улицу? – и тут же поняв, что фраза прозвучала неоднозначно, поспешил пояснить...

– Ты не подумай, чего! Я без умысла... Тут просто раненый лежит, как бы наши разговоры его не потревожили...

– Не волнуйся. Говори. Он крепко спит, так что не потревожишь.

Почти двое суток я продежурил у постели Ратибора – парень был плох. На его счастье, у меня была малая автоматическая аптечка, которую я ранее обнаружил в столе техника в 'Скимбре'. Для меня аптечка была бесполезна, так как этот экземпляр был в минимальной комплектации и содержал лекарства, которые мне успешно заменяла имеющаяся регенерация (поэтому я и не предал значения этой находке).

Но вот в случае с Ратибором, она была чуть ли не манной небесной, так как содержала – анальгетик, жаропонижающее, антибиотик, питательные и стимулирующие вещества. Несколько напрягал тот факт, что лекарства, в силу давности лет, могли мало того, что не сработать, так и вообще усугубить положение... но обошлось. Кризис удалось купировать, а последствия смягчить.

Помимо всего прочего, в целом одобрив начальные действия по обработке раны, я напрочь разругался с местной знахаркой бабкой Инжеборгой по вопросу дальнейшего лечения. Что удивительно, эта бойкая старушка, была единственная в поселении, которая не боялась меня, в свете открывшихся обстоятельств. Хотя было с чего...

В момент встречи, на мой вопрос-претензию, Людомир ни нашел ни чего лучшего (может с перепугу?), чем начать хамить и угрожать. Гридни, видя такое поведение конунга и фактическое отсутствие у меня оружия – нож они в расчет не принимали, а на 'девятку' даже не думали, что это оружие... начали 'нехорошо' переглядываться и приближаться.

Убивать я никого не стал, а просто почувствовав, что конфликт сейчас перерастет в потасовку продемонстрировал свои возможности. Даже снаряженная отличным дульным тормозом 'девятка' била мощно и звонко.

Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! Дах! – во все строны полетели щепки, выбитые тяжелыми пулями.

Ххххх...БууБАХ – расположенная на тинге в сотне метров деревяная перекладина для диска-била, толщиной около десятка сантиметров, оказалась перебита и рухнула на землю.

Надо отдать должное гридням – никто не сбежал, хоть и струхнули очень сильно, если судить по бледному виду. Парни не были дураками и оценили, что им грозит в случае чего.

С Людомиром, все было чуточку хуже – в силу нахождения в непосредственной близости, а также более преклонного возраста, его проняло сильней, так что он непроизвольно попытался вжаться в стену здания, а его лицо дрожало в нервном тике. С этого момента, все стали со мной максимально вежливыми и исполнительными...

– Ну, я что пришел то... Помоги! Спаси дочку! Единственная она у меня выжила из трех моих детей... Ладушка, солнышко мое родненькое... Я же по тебе вижу, мстить будешь халифатцам... Помоги! Отслужу! Клянусь всеми Богами! – буквально выпалил Снорри, при этом каждое его слово буквально переполняли эмоции и чувства.

– Блокирована ментальная атака!!! – сообщила нейросеть. Помимо этого, была еще куча всякой информации о том, кто и как атаковал меня, сила воздействия, ну и тому подобная статистика.

Вот те на... а хевдинг то у нас оказывается псион-эмпат категории не ниже 'С9' – 'С10)! Причем инициирован буквально недавно, если не только что... Учитывая это – потенциал роста и развития у мужика оказывался отличным! На десять-двенадцать единиц его точно можно будет 'поднять', а это уже категория 'В'.

Вот так сюрприз! Ну а к нему приятная новость, которая заключался в том, что моя пассивная ментальная защита, а верней сказать сопротивляемость, 'скопированная' в свое время с невинно убиенного на Хейве франека-одиночки, работала и не ослабла, в отличае от общего пси потенциала! В свое время, она меня сильно выручала в противодействии с Разрушителем и вот сейчас тоже не подвела. Впрочем, как показал опыт, для того, чтобы ее 'гарантированно пробить' нужен псион категории не ниже 'А5'. По крайней мере, именно так оценила в свое время Ксай уровень моей 'интегрированной' пси защиты.

Принимая во внимание, что мне предстоит формировать свою команду из надежных людей (поскольку одиночки крайне редко добиваются больших результатов), то получить в нее такую перспективную личность – было бы просто отлично!

Ну а поскольку, Снорри правильно почувствовал мои грядущие действия, то почему бы не совместить так сказать 'приятное с полезным'? Тем более, что я изначально продумывал возможность спасения дамы сердца моего друга, которой до брачной церемонии ничего не грозит – с традициями тут все строго и невинность невест наследника халифа одна из них.

Безусловно, используя имеющееся техническое превосходство можно было бы напасть на 'свадебный' караван сейчас, пока он движется за остальными двумя невестами. Вот только уверенности, что я знаю о всех возможностях халифатцев у меня не было.

Не приведи Космос, окажется у них в загашнике, что-то из тяжелого высокотехнологичного вооружения, так они мой транспорт собьют еще на подлете. Или же окажутся у них средства связи с основным поселением, поднимут тревогу раньше времени, а мне этого не надо...

Действовать я буду, только после тщательной разведки, а бить один раз и наверняка. Именно так гласит один из постулатов диверсанта – когда ты пришел незамеченным, сделал свое дело и ушел не замеченным.

– Хорошо. Но ты идешь со мной и подбери пару-тройку бойцов, за которых ты можешь ручаться. Возможно понадобится небольшая помощь. Снаряжайтесь как в боевой поход. Встречаемся сегодня вечером сразу после заката у моего небесного корабля. Можешь идти. – отвечаю хевдингу, а заодно проверяю его реакцию на мое 'старшинство' и команды.

Зарабатывая плюсик 'в личное дело', Снорри просто кивнул и вышел из помещения. Ну а я, еще раз осмотрел Ратибора, и убедившись, что в ближайшее время моя помощь ему не потребуется, отправился к глайдеру – готовить место для размещения бойцов Снорри.

Вообще, глайдер оказался очень удачным, если не самым главным моим приобретением. Изначально, это был средний транспортный 'Ворк-2', способный поднять и утащить до ста тонн груза. Для этих целей, у него был даже установлен мощный гравитационный захват, который мог захватить или объем, или конкретную цель, снабженную маячками.

Потом, его адаптировали под автоматизированный сейнер, установив малый искин, биосканер-эхолот, мощный акустический разрядник и систему заброса 'кастинговой' сети. Последняя, была снабжена по краям специальными управляемыми модулями, которые сработав сперва как грузила, потом стягивались, превращая сеть в 'мешок'.

Работало это просто, но эффективно. Выходил такой вот сейнер в море, эхолотом искал подходящий под заданные параметры косяк рыбы, глушил ее разрядником и параллельно накидывал сеть. Как только сеть 'стянулась' вокруг оглушенной рыбы, ее тут же цеплял гравитационный захват и сейнер летел на базу.

После моей переделки, глайдер утратил разрядник и сеть, как сугубо узкоспециализированные модули для работы в водной среде, а вот все остальное я оставил – в хозяйстве пригодится.

Имея в распоряжении технических дроидов, подготовить простейшее подобие кресел-ложементов для бойцов Снорри, труда не составило, но провозился я фактически до их прихода. Верней возились дроиды, а я был 'занят' Смеяной. Вот тоже, напастье на мою голову...

Бабенка она хоть и была смазливой, но вот только до такой степени простая и прямоленейная, что казалось граничит с дуростью... По крайней мере, все ее хитринки и 'женскую игру' я читал как открытую книгу...

Так, учитывая мой предыдущий статус и даже последующее принятие в сообщество варянгов, она изначально не планировала особых отношений, кроме 'дружбы организмами'. Как мне стало позже известно, к ней (или верней она провоцировала) подбивал клинья один из гридней старшей дружины, союз с которым в ее глазах был весомей. Но сейчас – прохода мне не стало!

Нет. Как женщина она не только симпатичная, но и хозяйственная, бойкая да задорная. Вот только не зажглось в меня в груди... свежи у меня еще воспоминания о Ксай – для псионов, какими мы с ней являлись, любовная связь носит гораздо более глубокий и чувственный отпечаток.

При этом, что удивительно, откровенный разговор со Смеяной об отсутствии перспектив на что-то больше чем секс – результата не дал. Хотя я в общем-то понимал почему – быть приближенным пусть и 'таким способом' ко мне, уже само по себе создавало вокруг нее определенный статус. К тому же, она была пока что единственным человеком, который побывал в 'летающей лодке'.

Утомленная, но довольная Смеяна ушла от меня за полчаса до прихода Снорри и его бойцов – братьев Бъернов Хьюлэ и Ранса, четверным был Лешка Шульга. Хммм. Все трое входят в первую десятку лучших воинов поселения. Мужики опытные, умелые и дисциплинированные. Неплохо.

Но в любом случае, решил сразу расставить точки над 'и'.

– Приветствую! Сразу скажу – я старший и мои приказы не обсуждаются, какими бы странными они не показались. Если есть возражения – не держу, если есть вопросы – задавайте, отвечу.

Выждав десяток секунд в тишине, под прицелом четырех пар глаз я продолжил.

– Ну поскольку вопросов нет, то вот наш план действий...

Глава 12.

Неизвестная планета.

Архипелаг островов.

Мда... в очередной раз убедился, что любой план хорош, только до его соприкосновения с реальностью...

Желая проверить поведенческие реакции команды, ну и начиная проводить боевое слаживание, мы загрузились в глайдер и отправились на разведку. Хотя верней даже будет сказать – предварительную визуальную оценку вероятного противника.

Перелет к острову халифатцев команда перенесла нормально, с интересом и даже восторгом посматривая в обзорные иллюминаторы и на дисплей. В отличие от них, весь путь и особенно, когда остров появился в прямой видимости, я провел в напряжении -что такое системы ПВО и РЭБ, и как эффективно они могут сработать по гражданскому в сущности транспорту, я знал очень хорошо.

В итоге, на момент посадки, у меня достаточно сильно болела голова, и ломило в висках от 'насильственного' использования своей интуиции. Впрочем, пусть лучше так, чем неожиданного получить гиперзвуковую ракету или попав под удар ЭМИ, рухнуть в море в металлическом гробу, в который превратится глайдер.

Приземлившись и разъяснив задачу, мы выдвинулись на разведку. Блуждание по лесу ночью – еще то удовольствие, но в тоже время, очень хорошая проверка навыков. В целом, увиденное меня удовлетворило, хотя, как известно, нет предела совершенству. Даже успел прикинуть направления и перспективы развития каждого из бойцов.

Поселение халифатцев мы увидели издалека, и представленная картинка мне не очень понравилась – в центре поселения, сверкая огнями электроосвещения и возвышаясь на тридцатиметровую высоту находился малый защитный комплекс сил планетарной обороны. И пусть он был построен из местных материалов, а не из керамобетона и пластостали, но я не мог исключить вероятность нахождения в его стрелковых башнях какого-нибудь высокотехнологичного вооружения.

Правда был и положительный момент, ни каких признаков наличия систем ПВО или РЭБ я не увидел – уж эти модули я бы узнал по архитектуре... Поэтому, вероятней всего, тут имеется какой-нибудь ПЗРК. Впрочем, противника нельзя недооценивать! Узнать же что к чему, я могу исключительно, пообщавшись с кем-либо из местных.

Вот только опять же незадача... малый комплекс сил планетарной обороны оборудовался, достаточно неплохими охранными и сигнальными системами, так что очень высока вероятность, быть обнаруженным еще на подходе. Работают они или нет это уже другой вопрос, а 'языка' брать надо!

Используя возможности своего бинокулярного и инфракрасного зрения, я несколько минут наблюдал за комплексом, параллельно 'прокачивая' варианты проникновения на территорию комплекса.

Стоп! Я же знаю, где сейчас более сотни местных, до которых добраться гораздо легче! Более того! Там есть сынишка здешнего шишки, который по любому осведомлен лучше, чем рядовой 'язык', посчастливившись нам его сейчас взять. К тому же у меня отдельный разговор, к этому пареньку, любящему отрубать людям ноги...

Ну и второй немаловажный момент – если дочь Снорри привезут сюда, то вызволить ее будет гораздо сложней...

– Все, я увидел, что хотел. Возвращаемся! – отдаю команду.

Только уже перед самой посадкой в глайдер, Снорри не выдержал и задал вопрос.

– И это все? Что дальше Кир? – спросил он, казалось бы, спокойным и ровным голосом. Хотя я видел, как этого сильного и волевого мужчину, аж переполняет желание получить ответы на вопросы.

– Сегодня полетим твою дочку спасать – если ее привезут сюда, то шанс успешно и живой вызволить ее будет минимальный. Остальное расскажу в полете. Нам надо успеть подготовиться.

***

Спустя три часа, на безлюдном островке...

Дах! Дах! Дах! Дах! Дах!

– Стрельбу окончил! – доложил Лешка.

– Семерка, две восьмерки, девять и десять – прокомментировал результат Кирилл, после чего окинув свое воинство взглядом продолжил.

– С учетом отсутствия времени на подготовку и обучение – в целом у всех получилось не плохо! Но теперь настала пора переходить к более сложным упражнениям – стрельбе по движущимся мишеням.

– Ну из такого оружия я на двадцать пять метров не промажу, как бы кто не прыгал – не без гордости заявил Ранс, с любовью поглаживая рукоять оружия, которое явно пришлось ему по душе (как, впрочем, и всем...).

В принципе, мужик имел некоторое право так говорить, поскольку оказался прирожденным стрелком (все его выстрелы ложились в девятки и десятки), даже не взирая на то, что всем им пришлось учиться не, а бы на чем, а на револьверах под калибр 460 S&W, у которого отдача – мама не горюй!

Громов, понимал, что такой подход и выбор оружия неправильный, но другого варианта не было, учитывая отсутствие времени для нормальной подготовки и ограниченные ресурсы.

Дело в том, что взяв за аксиому наличие у вероятного противника высокотехнологичной защиты, Кирилл прикинул возможные варианты для вооружения своих бойцов, которые с одной стороны были бы просты в обращении, а с другой, обеспечивали бы достаточный поражающий эффект по столь защищенным целям...

Вот и выбрал револьверы Smith and Wesson 460 XVR, которые к слову сказать имели один калибр с его 'девяткой', а значит не требовали изготовления отдельных боеприпасов и расходования на это тех невеликих ресурсов (запасов материалов), что были у парня. Так что все ограничилось загрузкой дроиду технической документации на изготовление четырех единиц оружия.

Безусловно, полноценные боевые скафандры такие пули не пробьют, но вот останавливающий и за броневой эффект, еще никто не отменял – как минимум опрокинет с ног и нехило приложит. Если же говорить о менее серьезной защите – уровня комбезов, то у револьверов калибра 460 S&W был неплохой шанс их пробить.

Хммм... а вот излишняя самоуверенность Ранса, по мнению Кирилла могла в дальнейшем выйти боком. Сам он помнил множество случаев того, и в том числе на собственном опыте, как жизнь любит обламывать вот таких зазнаек.

Поэтому тут же решил спустить его 'с небес на землю', ну и укрепить свой авторитет в глазах этих суровых мужиков (так сказать, совместить приятное с полезным), которые как ни крути в большей мере являлись людьми Снорри.

Идею того как это сделать, он почерпнул, вспомнив сцену из легендарной книги Владимира Богомолова 'Момент истины (В августе сорок четвёртого)', когда волкодав Алексей Таманцев 'качал маятник'.

– Да Ранс, ты хорошо стреляешь, но одно дело по стационарной мишени, а другое по движущейся... Оружие к бою! – сказал Кирилл, выдвигаясь на двадцатиметровую отметку. После чего, дождавшись снаряжения барабана отдал приказ:

– Стреляй по мне!

– Нет..!

– Стой..!

– Вы че...!

Раздалось со всех сторон, от всполошившихся членов команды.

– Ранс! Это приказ! Выстрелишь и обещаю – это оружие навсегда будет твоим! Если же нет – то сразу можешь отправляться домой!

На поляне воцарилась тишина, потом медленно поднялась рука с оружием и ...

Дах! – грянул выстрел, а Кирилл как стоял, так и не двинулся.

– Хорошая попытка, но теперь целься в меня! Второго предупреждения не будет!

Дах!

Неуловимое, казалось бы, тягучее движение и Блобигшрек стоит абсолютно целый на метр ближе.

– Еще! – шаг вперед. Дах!

– Еще! – шаг вперед. Дах! Даг!

– Заряжай и стреляй по готовности! – следующая команда.

Полминуты перезарядки: Дах!.. Даг!.. Дах! Даг! Дах!

Ну что, все ясно? – задал вопрос Кир, прибывающим в шоке бойцам, стоя от них менее чем в десяти метрах! Они же видели, что как минимум второй барабан, Ранс выстрелил на полном серьезе... и ни разу не попал!

– Ранс, у тебя задатки очень хорошего стрелка, но не хватает практики. К тому же, если уж быть честным, то в обычного и не подготовленного человека ты бы попал сразу с очень высокой долей вероятности – сказал Кирилл, решив подбодрить обескураженного результатами стрельбы Ранса, ибо очень важным было не перегнуть палку – 'спуска на землю' ...

– Сейчас я выпущу своих железных помощников, которые оборудуют движущиеся мишени. На отработку даю каждому по двадцать подходов. Потом задача усложнится – вы тоже будете двигаться. – с этими словами Кира, из зарослей выползли дроиды, которые тащили кучу строительного материала, представленного в основном местной растительностью.

Сам же, он осваивал другой вид вооружения – модернизированный АГС-30, адаптированный для ведения огня с рук. Сперва он думал взять гранатомет Milkor MGL, но учитывая, что в последнем всего шесть зарядов, да и дальность полета гораздо меньше, остановил свой выбор на детище тульских оружейников, выдающем тридцать выстрелов с одного барабана, или пока не закончится лента.

Учитывая, что операция в первую очередь была спасательная, то по задумке парня, гранатомет предполагалось поочередно снарядить гранатами двух типов – свето-шумовыми и газовыми. С обоими видами боеприпасов он не стал мудрить и тоже использовал хорошо зарекомендовавшие себя земные образцы – так сказать дешево и сердито.

***

Фазыл Юанджун, личный телохранитель и по совместительству наставник Залима абл-Шуньцао, с утра был на взводе – неясное чувство тревоги, с ночи не давало ему покоя. Как следствие, эти эмоции вылись на всех окружающих... и может благодаря этому, у них получилось отчалить с острова ироезов не в полдень, а гораздо раньше.

Но даже сейчас, сидя в шатре, развернутом на корме флагманской галеры-галиота, он не мог избавиться от этого чувства, хотя изначально предполагал, что негатив исходит со стороны хозяев острова... но похоже ошибся – видать стареет.

Глянув на Залима, задремавшего под мерный стук барабана, задающего ритм чернокожим гребцам, Фазыл подошел к особому арсенальному ящику. Хранившееся в нем Священное Древнее оружие, оставшееся еще со времен самого Амхета Победителя, всегда вселяло в него уверенность и спокойствие.

Этим оружием могла пользоваться только семья халифа и их личная гвардия, проходя для этого особый ритуал. Но даже достигнув сорокалетнего возраста, Фазыл как мальчишка, с восторгом и трепетом, всегда относится к возможности пострелять из него и насладиться его смертоносностью. Так, при попадании в человеческое тело, маленькие и тонки иглы взрывались, нанося страшные раны, но еще более смертоносным был небольшой цилиндрик. Это оружие потрясало своей мощью, ведь попав в плотную группу людей, оно превращало всех в радиусе пяти шагов в сгоревшие чуть ли не до кости трупы...

В качестве целей, на ежегодном посвящении использовались чернокожие банту. Впрочем, по мнению Фазыла, для тех, кого выбирали в качестве мишеней – это была не казнь, а милость...

Дело в том, что из-за большой удаленности от центрального континента, свою дань банту отдавали в основном людьми, подавляющее большинство из которых использовались в качестве гребцов. Дабы держать их в повиновении, в еду добавлялись специальные порошки, которые превращали людей в послушный и покорный скот. Помимо этого, в особых случаях их можно было использовать в качестве пушечного мяса, отдав команду на атаку, но секретом такой команды обладали только правители и гвардейцы...

Оборотной стороной всего этого было то, что через пять-семь лет, от мыслящего человека оставалась только истощенная физическая оболочка, без капли разума. При этом, на финальной стадии, впав на некоторое время в кому, человек пробуждался крайне агрессивным безумцем, остановить которого могла только смерть...

Осмотревшись по сторонам, Фазыл, нажав на тайные кнопки вскрыл ящик-арсенал. Проведя рукой по чуточку шероховатой поверхности, он вытащил метатель. Коснувшись ладонью рукояти, воин увидел, как зажглась маленькая зеленая точка на одной их граней – оружие его признало и готово к бою, после чего прикрепил метатель на специальный держатель у себя на правом бедре, дальше он повесил на такое же крепление, но уже на левом бедре запасную сменную коробочку с зарядами-иглами.

Под конец, задержавшись на несколько секунд взглядом на остальном оружии и все же решившись, он вытащил один цилиндр и прикрепил его на пояс. Как говорил старый Абид, который был первым наставником как у него так и у нынешнего халифа Сафурака абл-Шуньцао – 'Кто всегда настороже, того опасность не подкараулит'.

Аккуратно закрыв крышку ящика, Фазыл решил проверить, как обустроены в кормовой каюте будущие невесты Залима, ну и посетить баковый гальюн – а то похоже, что на нервах у него перехватило живот. Хотя судя по ощущениям, начать все же стоит с последнего.

Пройдя по верхней палубе, на которой расположилась полусотня охраны, он придирчиво окинул воинов взглядом – получив от него с утра взбучку, они все были экипированы в защитные комбезы, а оружие находилось под рукой, но мелкие огрехи все равно были... Ну ни чего, сейчас он облегчит живот и вот потом, на обратном пути, сбрасывая свое раздражение, вздрючит этих нерадивых оболтусов!

Уже подходя к заветной кабинке, Фазыл услышал едва различимый свист и в следующее мгновение за его спиной раздались взрывы: БУФФ! БУФФ! БУФФ! БУФФ! БУФФ! БУФФ! ......

Ударной волной, Фазыла кинуло вперед и смачно припечатало об дверь гальюна, которая под воздействием удара массивного тела, упакованного в боевой средний скафандр, оказалась выломана вовнутрь. Ухватившись за предательски выскальзывающую из рук створку, воин не успел сгруппироваться и попал головой прямо в отхожее отверстие. Вот только злоключения личного телохранителя и наставника наследника халифа на этом не окончились – желудок, не выдержав с собой такого обращения, естественным путем 'выдавил' из себя содержимое...

***

Гудя антигравами и используя боковое скольжение, глайдер несся на максимальной скорости к кораблям халифатцев, преодолевая оставшиеся до них шестьсот метров. При этом, высунувшись в боковой проем, Кир достреливал из АГС-30 ленту, на шестьдесят зарядов – парень решил подстраховаться и максимально нейтрализовать противника, завалив его двойной порцией гранат.

Впрочем, изначально в расчёт принималось, что боестолкновение произойдет на острове ироезов и придется 'осаживать' и хозяев территории, но судьба распорядилась по-другому – свадебный караван они догнали уже в море. В любом случае, самому большому кораблю-галере досталось тридцать гостинцев, а меньшим по пятнадцать.

– Готовность двадцать секунд! – с этими словами парень отложил отстрелявший все заряды гранатомет и взял в руки пулемет, поправив на спине рюкзак и идущую от него ленту с боепитанием.

– Пять! Четыре! Три! Два! Один! Пошли! – и первым прыгнул на палубу флагманской галеры, все еще затянутой сизой дымкой от газовых гранат. Последовавшие за ним варянги, как и было отработано на тренировке, тут же встали за спиной Кира, ощетинившись во все стороны стволами револьверов и закрывшись стальными щитами. Впрочем, это была не единственная их защита. Для каждого из своих бойцов, Кирилл сделал цельный панцирь-нагрудник и шлем из композитной стали. Кроме этого, учитывая, что будут применены газовые гранаты, каждый из воинов получил одноразовую маску-противогаз химзащиты – коробка с десятью штуками последних, была обнаружена в свое время на стеллажах ремонтного бокса 'Скимбара'.

Как только все оказались на палубе, глайдер, до этого висящий в паре метров над ней, повинуясь дистанционной команде Кира взмыл ввысь на максимальную высоту – рисковать столь драгоценным средством передвижения и эвакуации парень не хотел.

Представшая им картина радовала своей результативностью – большинство тех, кто находился на палубе в момент атаки, были фактически в недееспособном состоянии. Впрочем, были и те, кто в скором времени придут в себя и могут доставить проблемы.